O Testemunho da Alma

VIII.

O Testemunho da Alma.

[Traduzido pelo Rev. S. Thelwall.]

Capítulo I.

Se, com o objetivo de acusar os rivais e perseguidores da verdade cristã, a partir de suas próprias autoridades, do crime de ao mesmo tempo serem infiéis a si mesmos e nos fazerem injustiça, alguém se dispõe a recolher testemunhos a seu favor dos escritos dos filósofos, ou dos poetas, ou de outros mestres do saber e da sabedoria deste mundo, necessita de um espírito muito inquisitivo, e de uma memória ainda maior para levar a cabo a pesquisa. Na verdade, alguns dos nossos, que ainda continuavam seus trabalhos inquisitivos na literatura antiga, e ainda ocupavam a memória com ela, publicaram obras que temos em mãos desta mesma espécie; obras nas quais relatam e atestam a natureza e a origem de suas tradições, e os fundamentos sobre os quais as opiniões se apoiam, e a partir dos quais pode-se ver imediatamente que não abraçamos nada de novo ou monstruoso — nada pelo qual não possamos reivindicar o apoio de escritos comuns e bem conhecidos, seja ao expulsar o erro do nosso credo, seja ao admitir a verdade nele. Mas a incredulidade endurecida do coração humano leva-os a desprezar até mesmo seus próprios mestres, de resto aprovados e de alta reputação, sempre que eles tocam em argumentos que são usados em defesa do Cristianismo. Então os poetas são tolos, quando descrevem os deuses com paixões e histórias humanas; então os filósofos são irracionais, quando batem às portas da verdade. Ele será até aqui tido por homem sábio e sagaz que chegou ao ponto de proferir sentimentos quase cristãos; enquanto que, se por uma mera afetação de juízo e sabedoria, ele se dispõe a rejeitar suas cerimônias, ou a acusar o mundo de seu pecado, ele é certamente marcado como cristão. Não teremos nada, então, a ver com a literatura e o ensino, pervertido em seus melhores resultados, que é crido em seus erros antes que em sua verdade. Não daremos ênfase a isso, se alguns de seus autores declararam que há um Deus, e um só Deus. Antes, conceda-se que não há nada nos escritores pagãos que um cristão aprove, para que seja posto fora de seu poder proferir uma única palavra de repreensão. Pois nem todos são familiares com seus ensinamentos; e aqueles que o são, não têm certeza quanto à sua verdade.