Sobre os Princípios

Orígenes De Principiis.

Prefácio.

1. Todos quantos crêem e estão certos de que a graça e a verdade foram obtidas por Jesus Cristo, e que conhecem Cristo como a verdade, conforme Sua própria declaração: "Eu sou a verdade", derivam o conhecimento que incita os homens a uma vida boa e feliz de nenhuma outra fonte senão das próprias palavras e do ensinamento de Cristo. E pelas palavras de Cristo não entendemos somente aquelas que Ele proferiu quando se fez homem e habitou em carne; pois antes daquele tempo, Cristo, o Verbo de Deus, estava em Moisés e nos profetas. Pois, como poderiam ter sido capazes de profetizar acerca de Cristo sem o Verbo de Deus? E se não fosse nosso propósito confinar este presente tratado dentro dos limites de toda brevidade alcançável, não seria difícil demonstrar, como prova desta afirmação, a partir das Sagradas Escrituras, como Moisés ou os profetas tanto falaram quanto praticaram tudo quanto fizeram, sendo cheios do Espírito de Cristo. E portanto julgo suficiente citar este único testemunho de Paulo da Epístola aos Hebreus, no qual ele diz: "Pela fé Moisés, quando chegou à idade viril, recusou ser chamado filho da filha do Faraó; escolhendo antes sofrer aflição com o povo de Deus, do que gozar dos prazeres do pecado por uma estação; estimando a afronta de Cristo como maiores riquezas do que os tesouros dos Egípcios." Além disso, que após Sua ascensão aos céus Ele falou em Seus apóstolos, é demonstrado por Paulo nestas palavras: "Ou buscais uma prova de Cristo que fala em mim?"

2. Visto que, porém, muitos dos que professam crer em Cristo diferem uns dos outros, não apenas em matérias pequenas e triviais, mas também em assuntos de suprema importância, como, por exemplo, acerca de Deus, ou do Senhor Jesus Cristo, ou do Espírito Santo; e não apenas acerca destas coisas, mas também acerca de outras que são seres criados, a saber, as potências e as virtudes santas; parece por isso necessário, antes de tudo, fixar um limite definido e estabelecer uma regra inequívoca quanto a cada uma destas coisas, e então proceder à investigação de outros pontos. Pois assim como deixamos de buscar a verdade (não obstante as profissões de muitos entre gregos e bárbaros em dá-la a conhecer) entre todos aqueles que a reclamavam para opiniões errôneas, depois que viemos a crer que Cristo era o Filho de Deus, e fomos persuadidos de que devemos aprendê-la dEle mesmo; assim, vendo que há muitos que pensam reter as opiniões de Cristo, e contudo alguns destes pensam diferentemente de seus predecessores, todavia, como o ensinamento da Igreja, transmitido em sucessão ordenada desde os apóstolos, e permanecendo nas Igrejas até o presente dia, ainda se acha preservado, somente aquilo deve ser aceito como verdade que em nada difere da tradição eclesiástica e apostólica.

3. Ora, deve ser conhecido que os santos apóstolos, ao pregarem a fé de Cristo, se entregaram com a máxima clareza sobre certos pontos que acreditavam ser necessários a todos, mesmo àqueles que pareciam algo lentos na investigação do conhecimento divino; deixando, contudo, os fundamentos de suas afirmações para serem examinados por aqueles que merecessem os excelentes dons do Espírito, e que, especialmente por meio do próprio Espírito Santo, obtivessem o dom da linguagem, da sabedoria e do conhecimento: enquanto sobre outros assuntos meramente estabeleceram o fato de que as coisas eram assim, guardando silêncio quanto ao modo ou à origem de sua existência; claramente a fim de que os mais zelosos de seus sucessores, que fossem amadores da sabedoria, tivessem um assunto para exercício no qual exibir o fruto de seus talentos,—esses homens, digo, que se preparassem para serem receptores dignos e aptos da sabedoria.

4. Os pontos particulares claramente entregues no ensinamento dos apóstolos são os seguintes:— Primeiro, que há um único Deus, que criou e ordenou todas as coisas, e que, quando nada existia, chamou todas as coisas à existência—Deus desde a primeira criação e fundação do mundo—o Deus de todos os homens justos, de Adão, Abel, Set, Enos, Enoque, Noé, Sem, Abraão, Isaac, Jacob, dos doze patriarcas, de Moisés e dos profetas; e que este Deus nos últimos dias, como havia anunciado de antemão por seus profetas, enviou nosso Senhor Jesus Cristo para chamar em primeiro lugar Israel a Si mesmo, e em segundo lugar os gentios, após a infidelidade do povo de Israel. Este Deus justo e bom, Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, Ele mesmo deu a Lei e os profetas, e os Evangelhos, sendo também o Deus dos apóstolos e dos Testamentos Antigo e Novo.

Em segundo lugar, que Jesus Cristo Ele mesmo, que veio (ao mundo), foi gerado do Pai antes de todas as criaturas; que, depois de ter sido o servo do Pai na criação de todas as coisas—"Pois por Ele foram feitas todas as coisas"—Ele nos últimos tempos, despojando-Se (de Sua glória), fez-Se homem, e encarnou embora Deus, e permanecendo feito homem continuou sendo o Deus que era; que assumiu um corpo semelhante ao nosso, diferindo nisto somente, que nasceu de uma virgem e do Espírito Santo: que este Jesus Cristo verdadeiramente nasceu, e verdadeiramente sofreu, e não suportou esta morte comum (ao homem) apenas na aparência, mas verdadeiramente morreu; que verdadeiramente ressuscitou dos mortos; e que após Sua ressurreição conversou com Seus discípulos, e foi arrebatado (aos céus).

Então, em terceiro lugar, os apóstolos relataram que o Espírito Santo foi associado em honra e dignidade com o Pai e o Filho. Mas no Seu caso não é claramente distinguido se deve ser considerado como gerado ou inato, ou também como Filho de Deus ou não: pois estas são questões que devem ser investigadas na Escritura sagrada conforme o melhor de nossa capacidade, e que exigem cuidadosa investigação. E que este Espírito inspirou cada um dos santos, quer profetas quer apóstolos; e que não havia um Espírito nos homens da antiga economia, e outro naqueles que foram inspirados no advento de Cristo, isto é ensinado muito claramente por todas as Igrejas.

5. Depois destes pontos, também, o ensinamento apostólico é que a alma, tendo substância e vida próprias, depois de sua partida do mundo, será recompensada segundo seus méritos, sendo destinada ou a obter uma herança de vida eterna e bem-aventurança, se suas ações o conseguiram para ela, ou a ser entregue ao fogo eterno e aos castigos, se a culpa de seus crimes a tiver lançado nisso: e também que há de haver um tempo de ressurreição dos mortos, quando este corpo, que agora "é semeado em corrupção, há de ressurgir em incorrupção," e aquele que "é semeado em desonra há de ressurgir em glória." Isto também está claramente definido no ensinamento da Igreja, que toda alma racional é possuída de livre-arbítrio e vontade; que tem uma luta a manter com o demônio e seus anjos, e influências opostas, porque se esforçam em sobrecarregá-la de pecados; mas se vivermos retamente e prudentemente, devemos nos empenhar em nos libertarmos de um fardo dessa natureza. Do qual se segue também que compreendemos a nós mesmos não estarmos sujeitos à necessidade, de modo a sermos compelidos por todos os meios, mesmo contra nossa vontade, a fazer bem ou mal. Pois se somos donos de nós mesmos, algumas influências talvez nos impelem ao pecado, e outras nos auxiliam à salvação; não somos forçados, contudo, por nenhuma necessidade nem a agir retamente nem perversamente, o que aqueles pensam ser o caso que dizem que os cursos e movimentos dos astros são a causa das ações humanas, não apenas daquelas que ocorrem além da influência da liberdade da vontade, mas também das que estão em nosso próprio poder. Mas com respeito à alma, se é derivada da semente por um processo de traducianismo, de modo que a razão ou substância dela possa ser considerada como posta nas próprias partículas seminais do corpo, ou se tem algum outro início; e este início mesmo, se seja pelo nascimento ou não, ou se concedido ao corpo de fora ou não, não é distinguido com suficiente clareza no ensinamento da Igreja.

6. Quanto ao demônio e seus anjos, e às influências opostas, o ensinamento da Igreja estabeleceu que estes seres existem realmente; mas o que são, ou como existem, não explicou com suficiente clareza. Esta opinião, porém, é sustentada pela maioria, que o demônio era um anjo e que, tendo-se tornado apóstata, induziu a tantos dos anjos quanto possível a caírem com ele, e estes até o presente tempo são chamados seus anjos.

7. Isto também é parte do ensinamento da Igreja, que o mundo foi feito e tomou seu princípio em certo tempo, e há de ser destruído por causa de sua maldade. Mas o que existia antes deste mundo, ou o que existirá depois dele, não se tornou conhecimento certo para a maioria, pois não há declaração clara a respeito disso no ensinamento da Igreja.

8. Enfim, então, que as Escrituras foram escritas pelo Espírito Santo, e têm um significado, não apenas aquele que é aparente à primeira vista, mas também outro, que escapa à percepção da maioria. Pois aquelas (palavras) que estão escritas são as formas de certos mistérios, e as imagens das coisas divinas. A respeito do qual há uma opinião em toda a Igreja, que toda a Lei é realmente espiritual; mas que o significado espiritual que a Lei transmite não é conhecido de todos, senão somente daqueles sobre quem a graça do Espírito Santo é concedida na palavra de sabedoria e conhecimento.

O termo ἀσώματον, isto é, incorpóreo, é desusado e desconhecido, não somente em muitos outros escritos, mas também nas nossas próprias Escrituras. E se alguém nos o citasse do pequeno tratado intitulado A Doutrina de Pedro, no qual o Salvador parece dizer aos seus discípulos: "Não sou um demônio incorpóreo," devo responder, em primeiro lugar, que essa obra não está incluída entre os livros eclesiásticos; pois podemos demonstrar que não foi composta nem por Pedro nem por qualquer outra pessoa inspirada pelo Espírito de Deus. Mas ainda que se concedesse esse ponto, a palavra ἀσώματον ali não transmite o mesmo significado que intencionam os autores gregos e gentios quando a natureza incorpórea é discutida pelos filósofos. Pois no pequeno tratado referido, ele usou a frase "demônio incorpóreo" para denotar que aquela forma ou aparência de corpo demoníaco, seja qual for, não se assemelha a este corpo grosseiro e visível nosso; mas, conforme a intenção do autor do tratado, deve-se compreender que Ele não tinha um corpo tal como o têm os demônios, que é naturalmente fino e delgado como se formado de ar (e por essa razão é tido por muitos ou chamado incorpóreo), mas que tinha um corpo sólido e palpável. Ora, segundo o costume humano, tudo aquilo que não é dessa natureza é chamado pelo povo simples ou ignorante incorpóreo; como se alguém dissesse que o ar que respiramos era incorpóreo, porque não é um corpo de tal natureza que possa ser apreendido e retido, ou possa opor resistência à pressão.

Investigaremos, porém, se aquilo que os filósofos gregos chamam ἀσώματον, ou "incorpóreo," se encontra na Sagrada Escritura sob outro nome. Pois é também matéria de investigação como deve-se compreender a Deus mesmo,—se como corpóreo e formado segundo alguma figura, ou de natureza diferente dos corpos,—ponto que não está claramente indicado em nosso ensinamento. E as mesmas investigações devem ser feitas quanto a Cristo e ao Espírito Santo, bem como respeito a toda alma e a tudo aquilo que é possuidor de natureza racional.

Isto também é parte do ensinamento da Igreja, que existem certos anjos de Deus e certas influências boas, que são seus servos em realizar a salvação dos homens. Quando, porém, foram criados, ou qual é sua natureza, ou como existem, não está claramente dito. Quanto ao sol, à lua e às estrelas, se são seres viventes ou sem vida, não há ensinamento distinto.

Cada um, portanto, deve fazer uso de elementos e fundamentos dessa natureza, conforme o preceito: "Iluminai-vos com a luz do conhecimento," se deseja formar uma série conexa e um corpo de verdades conforme a razão de todas essas coisas, para que por afirmações claras e necessárias possa ascender à verdade a respeito de cada tópico individual, e forme, como dissemos, um corpo de doutrina, por meio de ilustrações e argumentos,—ou aqueles que descobriu na Sagrada Escritura, ou que deduziu rastreando cuidadosamente as consequências e seguindo um método correto.

1. Sei que alguns tentarão dizer que, mesmo segundo as declarações das nossas próprias Escrituras, Deus é um corpo, porque nos escritos de Moisés se acha dito que “o nosso Deus é um fogo consumidor”; e no Evangelho segundo João, que “Deus é Espírito, e importa que os que O adoram O adorem em espírito e em verdade”. Fogo e espírito, segundo eles, não devem ser considerados senão como um corpo. Ora, eu desejaria perguntar a essas pessoas o que têm a dizer a respeito daquela passagem onde se declara que Deus é luz; como João escreve na sua Epístola: “Deus é luz, e não há nEle trevas nenhumas.” Verdadeiramente Ele é aquela luz que ilumina todo o entendimento daqueles que são capazes de receber a verdade, como se diz no Salmo trinta e seis: “Na tua luz veremos a luz.” Pois que outra luz de Deus se pode nomear, “na qual alguém veja a luz”, senão uma influência de Deus, pela qual o homem, sendo iluminado, ou vê perfeitamente a verdade de todas as coisas, ou chega a conhecer o próprio Deus, que é chamado a verdade? Tal é o sentido da expressão: “Na tua luz veremos a luz”; i.e., no teu Verbo e sabedoria, que é o teu Filho, nEle veremos a Ti, o Pai. Porque Ele é chamado luz, dever-se-á supor que tenha alguma semelhança com a luz do sol? Ou como poderia haver o mínimo fundamento para imaginar que daquela luz corpórea alguém pudesse derivar a causa do conhecimento, e chegar ao entendimento da verdade?