Obra patrística
Sobre a Idolatria
Tertuliano · c. 160–225
Wide Scope of the Word Idolatry.–Of Silent Acquiescence in Heathen Formularies.
O amplo escopo da palavra idolatria.
II.
Da idolatria.
[Trad. do Rev. S. Thelwall.]
Capítulo I.—Largo âmbito da palavra Idolatria.
O principal crime do género humano, a máxima culpa imputada ao mundo, toda a causa eficiente do juízo, é a idolatria. Pois, ainda que cada falta conserve a sua própria característica, embora esteja destinada ao juízo também sob o seu próprio nome, todavia é demarcada sob a conta geral da idolatria. Deixai de parte os nomes, examinai as obras: o idólatra é igualmente um homicida. Inquiris a quem ele matou? Se contribui para a agravação da acusação, não matou um estranho nem um inimigo pessoal, mas a si mesmo. Por que laços? Os do seu erro. Por que arma? A ofensa feita a Deus. Por quantos golpes? Quantas são as suas idolatrias. Aquele que afirma que o idólatra não perece, afirmará que o idólatra não cometeu homicídio. Além disso, podeis reconhecer no mesmo crime o adultério e a fornicação; pois aquele que serve a falsos deuses é, sem dúvida, um adúltero da verdade, porque toda a falsidade é adultério. Assim também, ele está imerso na fornicação. Pois quem é que, sendo cooperador dos espíritos imundos, não anda em polução geral e fornicação? E é por isso que as Sagradas Escrituras usam a designação de fornicação na sua repreensão da idolatria. A essência da fraude, segundo creio, é que alguém se aposse do alheio, ou negue a outrem o que lhe é devido; e, certamente, a fraude feita ao homem é um nome do maior crime. Ora, a idolatria faz fraude a Deus, negando-Lhe e conferindo a outros as Suas honras; de modo que à fraude ajunta também a contumélia. Mas se a fraude, tanto quanto a fornicação e o adultério, acarreta a morte, então, nestes casos, igualmente como no anterior, a idolatria não fica isenta da acusação de homicídio. Após tais crimes, tão perniciosos, tão devoradores da salvação, todos os outros crimes também, de alguma maneira, e dispostos separadamente em ordem, encontram a sua própria essência representada na idolatria. Nela estão também as concupiscências do mundo. Pois que solenidade de idolatria há sem a circunstância do vestuário e do adorno? Nela estão as lascívia e as embriaguezes; visto que é, na maioria das vezes, por causa da comida, do ventre e do apetite que essas solenidades são frequentadas. Nela está a injustiça. Pois o que é mais injusto do que ela, que não conhece o Pai da justiça? Nela está também a vaidade, porque todo o seu sistema é vão. Nela está a mendacidade, porque toda a sua substância é falsa. Assim acontece que na idolatria todos os crimes são detectados, e em todos os crimes a idolatria. Mesmo de outro modo, visto que todas as faltas cheiram a oposição a Deus, e não há nada que cheire a oposição a Deus que não seja atribuído aos demónios e espíritos imundos, de quem os ídolos são propriedade, sem dúvida, quem comete uma falta é acusável de idolatria, pois faz aquilo que pertence aos proprietários dos ídolos.
Idolatria em seu sentido mais restrito. Sua abundância.
Mas retirem-se os nomes universais dos crimes para as especialidades de suas próprias obras; fique a idolatria naquilo que ela mesma é. Basta a si mesmo um nome tão inimigo de Deus, uma substância de crime tão copiosa, que estende tantos ramos, difunde tantas veias, que deste nome, em grande parte, se extrai a matéria de todos os modos em que a expansividade da idolatria deve ser por nós precavida, pois de muitas maneiras ela subverte os servos de Deus; e isso não só quando despercebida, mas também quando encoberta. A maior parte dos homens simplesmente considera que a idolatria deve ser interpretada apenas nestes sentidos, a saber: se alguém queima incenso, ou imola uma vítima, ou dá um banquete sacrificial, ou se liga a algumas funções sagradas ou sacerdócios; como se alguém considerasse que o adultério deve ser contado em beijos, e em abraços, e no contato carnal real; ou que o homicídio deve ser contado apenas no derramamento de sangue e na efetiva privação da vida. Mas de quão mais larga extensão o Senhor atribui esses crimes estamos certos: quando Ele define o adultério consistir até mesmo na concupiscência, “se alguém tiver lançado um olhar lascivo sobre”, e agitado sua alma com movimento impudico; quando Ele julga o homicídio consistir até mesmo numa palavra de maldição ou de impropério, e em todo impulso de ira, e na negligência da caridade para com o irmão, assim como João ensina, que aquele que odeia a seu irmão é homicida. Caso contrário, tanto a engenhosidade do diabo na malícia, quanto a do Senhor Deus na Disciplina pela qual Ele nos fortalece contra as profundezas do diabo, teriam alcance limitado, se fôssemos julgados apenas em tais faltas que até as nações pagãs decretaram puníveis. Como abundará a nossa justiça acima da dos escribas e fariseus, como o Senhor prescreveu, a menos que tenhamos discernido a abundância daquela qualidade adversária, isto é, da injustiça? Mas se a cabeça da injustiça é a idolatria, o primeiro ponto é que sejamos premunidos contra a abundância da idolatria, enquanto a reconhecemos não apenas em suas manifestações palpáveis.
Idolatria: origem e significado do nome.
Ídolo nos tempos antigos não havia. Antes que os artífices desta monstruosidade tivessem borbulhado à existência, os templos permaneciam solitários e os santuários vazios, assim como ainda hoje em alguns lugares permanecem permanentemente vestígios da prática antiga. Contudo a idolatria era praticada, não sob aquele nome, mas naquela função; pois ainda hoje pode ser praticada fora de um templo, e sem um ídolo. Mas quando o diabo introduziu no mundo artífices de estátuas e de imagens, e de toda sorte de semelhanças, aquela antiga rude ocupação do desastre humano alcançou dos ídolos tanto um nome quanto um desenvolvimento. Daí em diante toda arte que de qualquer modo produz um ídolo tornou-se instantaneamente uma fonte de idolatria. Pois não faz diferença se um moldador funde, ou um entalhador grava, ou um bordador tece o ídolo; porque tampouco é questão de matéria, se um ídolo é formado de gesso, ou de cores, ou de pedra, ou de bronze, ou de prata, ou de fio. Pois visto que mesmo sem um ídolo se comete idolatria, quando o ídolo está presente não faz diferença de que espécie seja, de que material, ou que forma; para que ninguém pense que só seja tido por ídolo aquele que é consagrado em forma humana. Para estabelecer este ponto, a interpretação da palavra é necessária. Eidos, em grego, significa forma; eidolon, derivado diminutivamente daquela, por um processo equivalente em nossa língua, faz formazinha. Toda forma ou formazinha, portanto, reivindica ser chamada ídolo. Daí a idolatria é “toda assistência e serviço acerca de todo ídolo”. Daí também todo artífice de um ídolo é culpado de um mesmo crime, a menos que o Povo que consagrou para si a semelhança de um bezerro, e não de um homem, tenha deixado de incorrer na culpa da idolatria.
Ídolos não devem ser feitos, muito menos adorados. Ídolos e fabricantes de ídolos na mesma categoria.
Deus proíbe um ídolo tanto de ser feito como de ser adorado. Na medida em que o fazer o que pode ser adorado é o ato anterior, nessa mesma medida a proibição de fazer (se a adoração é ilícita) é a proibição anterior. Por esta causa—a erradicação, a saber, da matéria da idolatria—a lei divina proclama: «Não farás ídolo algum»; e acrescentando: «Nem semelhança alguma das coisas que estão no céu, e que estão na terra, e que estão no mar», interditou os servos de Deus de atos dessa espécie por todo o universo. Enoque havia precedido, predizendo que «os demônios, e os espíritos dos apóstatas angélicos, converteriam em idolatria todos os elementos, todo o adorno do universo, todas as coisas contidas no céu, no mar, na terra, para que fossem consagrados como Deus, em oposição a Deus». Todas as coisas, portanto, adora o erro humano, exceto o Fundador de todas Ele mesmo. As imagens dessas coisas são ídolos; a consagração das imagens é idolatria. Qualquer culpa que a idolatria incorra, deve necessariamente ser imputada a todo artífice de todo ídolo. Em suma, o mesmo Enoque pré-condena em ameaça geral tanto os adoradores de ídolos como os fazedores de ídolos juntamente. E novamente: «Eu vos juro, pecadores, que contra o dia da perdição de sangue o arrependimento está sendo preparado. Vós que servis a pedras, e vós que fazeis imagens de ouro, e prata, e madeira, e pedras e barro, e servis a fantasmas, e demônios, e espíritos em templos, e a todos os erros não segundo o conhecimento, não achareis socorro deles.» Mas Isaías diz: «Vós sois testemunhas se há um Deus além de Mim.» «E os que moldam e esculpem naquele tempo não eram: todos vãos! que fazem o que lhes agrada, o que não lhes aproveitará!» E todo aquele discurso subsequente impõe uma maldição tanto sobre os artífices como sobre os adoradores: o final do qual é: «Aprendei que o seu coração é cinza e terra, e que ninguém pode livrar a sua própria alma.» Na qual sentença Davi igualmente inclui os fazedores. «Tais», diz ele, «se tornem aqueles que os fazem.» E por que eu, homem de memória limitada, sugeriria algo mais? Por que recordaria algo mais das Escrituras? Como se ou a voz do Espírito Santo não fosse suficiente; ou fosse necessária qualquer deliberação adicional, se o Senhor amaldiçoou e condenou prioritariamente os artífices daquelas coisas, das quais Ele amaldiçoa e condena os adoradores!