Sobre a Mortalidade

Ainda que em muitos de vós, irmãos caríssimos, haja uma mente firme e uma fé sólida, e um espírito devoto que não se perturba com a frequência desta presente mortalidade, mas, como uma rocha forte e estável, antes despedaça os turbulentos assaltos do mundo e as ondas enfurecidas do tempo, enquanto não é ela mesma despedaçada, e não é vencida, mas provada por estas tentações; contudo, porque observo que entre o povo alguns, ou por fraqueza de espírito, ou por decadência da fé, ou pela doçura desta vida mundana, ou pela fragilidade do seu sexo, ou, o que é de ainda maior conta, por erro da verdade, estão menos firmes, e não exercem o vigor divino e invencível do seu coração, a matéria não pode ser dissimulada nem mantida em silêncio, mas, enquanto as minhas débeis forças bastarem com toda a minha energia, e com um discurso colhido das lições do Senhor, a preguiça de uma índole voluptuosa deve ser refreada, e aquele que já começou a ser homem de Deus e de Cristo, deve ser achado digno de Deus e de Cristo.

Pois quem milita por Deus, irmãos caríssimos, deve reconhecer-se como quem, colocado no acampamento celeste, já espera as coisas divinas, para que não tenhamos tremor perante as tempestades e turbilhões do mundo, nem perturbação, visto que o Senhor predissera que estas coisas viriam. Com a exortação da sua palavra previdente, instruindo, ensinando, preparando e fortalecendo o povo da sua Igreja para toda a tolerância das coisas futuras, predisse e disse que guerras, fomes, terramotos e pestes surgiriam em cada lugar; e para que um inesperado e novo temor dos males nos abalasse, Ele nos advertiu de antemão que a adversidade aumentaria mais e mais nos últimos tempos. Eis que as próprias coisas ocorrem que foram ditas; e, visto que ocorrem aquelas que foram antes preditas, também se seguirão todas as coisas que foram prometidas; como o próprio Senhor promete, dizendo: «Quando virdes todas estas coisas acontecer, sabei que o Reino de Deus está próximo.» O Reino de Deus, irmãos amados, começa a estar próximo; o prêmio da vida, a alegria da salvação eterna, e a perpétua felicidade e a posse do paraíso há pouco perdida, vêm agora, com o passar do mundo; já as coisas celestes tomam o lugar das terrenas, as grandes das pequenas, e as eternas das que se desvanecem. Que lugar há aqui para ansiedade e solicitude? Quem, no meio destas coisas, treme e está triste, senão aquele que está sem esperança e sem fé? Pois é próprio dele temer a morte quem não quer ir para Cristo. É próprio dele não querer ir para Cristo quem não acredita que há de reinar com Cristo.

Pois está escrito que o justo vive pela fé. Se és justo e vives pela fé, se verdadeiramente crês em Cristo, por que, estando prestes a estar com Cristo e seguro da promessa do Senhor, não abraças a certeza de que és chamado a Cristo e te regozijas por ser liberto do diabo? Certamente Simeão, aquele homem justo, que era verdadeiramente justo, que guardava os mandamentos de Deus com plena fé, quando lhe fora prometido do céu que não morreria antes de ter visto o Cristo, e Cristo veio menino ao templo com a sua mãe, reconheceu em espírito que Cristo nascera agora, acerca de quem antes lhe fora predito; e, tendo-O visto, soube que morreria em breve. Portanto, regozijando-se com a sua morte já próxima e seguro da sua imediata chamada, recebeu o menino nos braços e, bendizendo ao Senhor, exclamou e disse: «Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo, segundo a tua palavra; porque os meus olhos viram a tua salvação.» Certamente provando e testemunhando que os servos de Deus têm então paz, então livre, então tranquilo repouso, quando, retirados destas tormentas do mundo, alcançamos o porto da nossa pátria e a segurança eterna, quando, consumada esta morte, chegamos à imortalidade. Pois esta é a nossa paz, esta a nossa fiel tranquilidade, esta a nossa firme, permanente e perpétua segurança.

4. Quanto ao mais, que outra coisa no mundo se trava diariamente senão uma batalha contra o diabo, senão uma luta contra seus dardos e armas em constantes conflitos? Nossa guerra é contra a avareza, contra a impudícia, contra a ira, contra a ambição; nossa diligente e laboriosa luta é com os vícios carnais, com as seduções do mundo. A mente do homem, sitiada e em toda parte investida pelos assaltos do diabo, mal em cada ponto enfrenta o ataque, mal lhe resiste. Se a avareza é prostrada, a lascívia surge. Se a lascívia é vencida, a ambição toma seu lugar. Se a ambição é desprezada, a ira exaspera, a soberba incha, a embriaguez seduz, a inveja rompe a concórdia, o ciúme corta a amizade; és constrangido a amaldiçoar, o que a lei divina proíbe; és compelido a jurar, o que não é lícito.

5. Tantas perseguições sofre a alma cada dia, com tantos perigos se fatiga o coração, e contudo se deleita em permanecer aqui muito tempo entre as armas do demônio, quando antes deveria ser nosso anelo e desejo apressar-nos para Cristo com o auxílio de uma morte mais breve; como Ele mesmo nos ensina e diz: “Em verdade, em verdade vos digo que vós haveis de chorar e lamentar, mas o mundo se há de alegrar; e vós estareis tristes, mas a vossa tristeza se converterá em alegria.” Quem não desejaria estar sem tristeza? quem não se apressaria a alcançar a alegria? Mas quando a nossa tristeza se converterá em alegria, o próprio Senhor novamente o declara, quando diz: “Eu vos verei outra vez, e o vosso coração se alegrará; e a vossa alegria ninguém vo-la tirará.” Visto, pois, que ver a Cristo é alegrar-se, e nós não podemos ter alegria senão quando virmos a Cristo, que cegueira de mente ou que loucura é amar as aflições do mundo, e os castigos, e as lágrimas, e não antes apressar-se para a alegria que jamais poderá ser tirada!