Sobre a Oração do Senhor

1. Os preceitos evangélicos, irmãos caríssimos, não são senão ensinamentos divinos — fundamentos sobre os quais se deve edificar a esperança, apoios para fortalecer a fé, alimentos para alegrar o coração, lemes para dirigir o nosso caminho, guardas para alcançar a salvação — os quais, enquanto instruem na terra as mentes dóceis dos crentes, guiam-nos para os reinos celestiais. Deus, além disso, quis que muitas coisas fossem ditas e ouvidas por meio dos profetas, seus servos; mas quão maiores são aquelas que o Filho fala, que o Verbo de Deus, que estava nos profetas, testifica com a sua própria voz; não já mandando preparar o caminho para a sua vinda, mas vindo Ele mesmo e abrindo e mostrando-nos o caminho, para que nós, que antes andávamos errantes nas trevas da morte, sem previsão e cegos, sendo iluminados pela luz da graça, guardássemos o caminho da vida, tendo o Senhor por nosso guia e condutor!

2. Ele, entre os demais dos Seus salutares avisos e divinos preceitos com que aconselha o Seu povo para a sua salvação, Ele mesmo também deu uma forma de orar — Ele mesmo nos aconselhou e instruiu sobre o que devemos pedir. Aquele que nos fez viver, ensinou-nos também a orar, com aquela mesma benignidade, a saber, com que Se dignou dar e conceder todas as outras coisas; para que, enquanto falamos ao Pai naquela oração e súplica que o Filho nos ensinou, sejamos mais facilmente ouvidos. Já Ele predissera que a hora vinha «em que os verdadeiros adoradores adorariam o Pai em espírito e em verdade»; e assim cumpriu o que antes prometera, para que nós, que pela Sua santificação recebemos o Espírito e a verdade, também pelo Seu ensino adoremos verdadeira e espiritualmente. Pois que pode ser uma oração mais espiritual do que aquela que nos foi dada por Cristo, por quem também o Espírito Santo nos foi dado? Que orar ao Pai pode ser mais verdadeiro do que aquele que nos foi entregue pelo Filho que é a Verdade, da Sua própria boca? De modo que orar de outra maneira que não a que Ele ensinou não é apenas ignorância, mas também pecado; visto que Ele mesmo estabeleceu e disse: «Rejeitais o mandamento de Deus, para guardardes a vossa tradição.»

3. Oremos, portanto, irmãos amados, como Deus nosso Mestre nos ensinou. É uma oração amorosa e amiga suplicar a Deus com a Sua própria palavra, subir aos Seus ouvidos na oração de Cristo. Reconheça o Pai as palavras do Seu Filho quando fazemos a nossa oração, e habite também na nossa voz Aquele que habita dentro do nosso peito. E visto que O temos como Advogado junto do Pai pelos nossos pecados, nós, quando, como pecadores, suplicamos pelos nossos pecados, apresentemos as palavras do nosso Advogado. Pois, uma vez que Ele diz que «tudo quanto pedirmos ao Pai em Seu nome, Ele no-lo dará», quanto mais eficazmente obtemos o que pedimos em nome de Cristo, se o pedimos na Sua própria oração!

4. Mas a nossa fala e petição, quando oramos, esteja sob disciplina, observando quietude e modéstia. Consideremos que estamos na presença de Deus. Devemos agradar aos olhos divinos tanto com o hábito do corpo como com a medida da voz. Pois assim como é característico de um homem desavergonhado fazer barulho com os seus gritos, assim, por outro lado, é próprio do homem modesto orar com petições moderadas. Além disso, no seu ensino o Senhor nos mandou orar em segredo—em lugares ocultos e remotos, nos nossos próprios aposentos—o que é mais adequado à fé, para que saibamos que Deus está presente em toda a parte, e ouve e vê todas as coisas, e na plenitude da sua majestade penetra até nos lugares ocultos e secretos, como está escrito: “Acaso sou Eu Deus de perto, e não Deus de longe? Esconder-se-á alguém em lugares ocultos, e Eu o não verei? Porventura não encho Eu o céu e a terra?” E ainda: “Os olhos do Senhor estão em todo o lugar, contemplando os maus e os bons.” E quando nos reunimos com os irmãos num lugar, e celebramos os divinos sacrifícios com o sacerdote de Deus, devemos ser solícitos pela modéstia e disciplina—não lançar fora as nossas orações indiscriminadamente, com vozes desenfreadas, nem arrojar a Deus com tumultuosa verbosidade uma petição que deve ser encomendada a Deus pela modéstia; pois Deus é o ouvinte, não da voz, mas do coração. Nem precisa ser lembrado com clamor, visto que vê os pensamentos dos homens, como o Senhor nos prova quando diz: “Por que pensais mal em vossos corações?” E noutro lugar: “E todas as igrejas saberão que Eu sou o que sondo os corações e os rins.”

5. E isto Ana, no primeiro livro dos Reis, que era tipo da Igreja, mantém e observa, porque orou a Deus não com petição clamorosa, mas silenciosa e modestamente, nos próprios recessos do seu coração. Falou com oração oculta, mas com fé manifesta. Falou não com a voz, mas com o coração, porque sabia que assim Deus ouve; e obteve eficazmente o que pediu, porque o pediu com crença. A Escritura divina afirma isto, quando diz: “Ela falava no seu coração, e os seus lábios se moviam, e não se ouvia a sua voz; e Deus a ouviu.” Lemos também nos Salmos: “Falai em vossos corações, e nos vossos leitos, e sede penetrados.” O Espírito Santo, além disso, sugere estas mesmas coisas por Jeremias, e ensina, dizendo: “Mas no coração deve Deus ser adorado por ti.”

6. E não ignore o adorador, amados irmãos, de que maneira o publicano orou com o fariseu no templo. Não com os olhos erguidos audaciosamente ao céu, nem com as mãos orgulhosamente levantadas; mas batendo no peito, e testificando os pecados encerrados dentro, implorou o auxílio da divina misericórdia. E enquanto o fariseu se comprazia em si mesmo, este homem que assim pedia, mais mereceu ser santificado, pois colocou a esperança da salvação não na confiança da sua inocência, porque ninguém há que seja inocente; mas confessando a sua pecaminosidade, orou humildemente, e Aquele que perdoa aos humildes ouviu o suplicante. E estas coisas o Senhor registra no seu Evangelho, dizendo: «Dois homens subiram ao templo para orar; um fariseu, e o outro publicano. O fariseu, estando em pé, orava assim consigo: Deus, graças vos dou porque não sou como os demais homens, injustos, roubadores, adúlteros; nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes na semana, dou os dízimos de tudo quanto possuo. Mas o publicano, estando de longe, não queria nem sequer levantar os olhos ao céu, mas batia no peito, dizendo: Deus, tende piedade de mim, pecador. Digo-vos que este desceu justificado para sua casa, e não o fariseu; porque todo o que se exalta será humilhado; e o que se humilha será exaltado.»

7. Estas coisas, amados irmãos, quando aprendemos da leitura sagrada, e colhemos de que maneira nos devemos aproximar da oração, saibamos também, pelo ensinamento do Senhor, o que devemos orar. «Assim», diz Ele, «orai vós:— «Pai nosso, que estais nos céus, santificado seja o vosso nome. Venha a nós o vosso reino. Seja feita a vossa vontade, assim na terra como no céu. O pão nosso de cada dia nos dai hoje. E perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores. E não nos deixeis cair em tentação; mas livrai-nos do mal. Amém.»

8. Antes de tudo, o Mestre da paz e o Doutor da unidade não quis que a oração fosse feita singular e individualmente, como se quem ora orasse por si só. Pois não dizemos «Meu Pai, que estás no céu», nem «Dá-me hoje o meu pão quotidiano»; nem cada um pede que só a sua dívida lhe seja perdoada; nem roga por si só que não seja levado à tentação e livre do mal. A nossa oração é pública e comum; e quando oramos, não oramos por um, mas por todo o povo, porque nós, todo o povo, somos um. O Deus da paz e o Mestre da concórdia, que ensinou a unidade, quis que um orasse assim por todos, assim como Ele mesmo nos levou a todos num só. Esta lei da oração observaram os três jovens quando foram encerrados na fornalha de fogo ardente, falando juntos em oração, e sendo de um só coração na concordância do espírito; e disto nos assegura a fé da Sagrada Escritura, e ao contar-nos como tais oraram, dá-nos um exemplo que devemos seguir nas nossas orações, a fim de que sejamos tais como eles foram: «Então estes três», diz, «como de uma só boca, cantaram um hino e bendisseram ao Senhor.» Falaram como de uma só boca, embora Cristo ainda não lhes tivesse ensinado a orar. E portanto, assim como oraram, a sua palavra foi eficaz e poderosa, porque uma oração pacífica, sincera e espiritual mereceu o favor do Senhor. Assim também encontramos que os apóstolos, com os discípulos, oraram após a ascensão do Senhor: «Todos eles», diz a Escritura, «perseveravam unanimemente em oração, com as mulheres, e com Maria, mãe de Jesus, e com seus irmãos.» Perseveravam unanimemente em oração, declarando tanto pela urgência como pela concordância da sua oração, que Deus, «que faz habitar os homens unânimes numa casa», só admite na divina e eterna morada aqueles entre os quais a oração é unânime.