Três Livros de Testemunhos

Cipriano a seu filho Quirino, saudação. Foi necessário, meu amado filho, que eu obedecesse ao teu espiritual desejo, o qual pediu com urgentíssima petição aqueles divinos ensinamentos com que o Senhor se dignou ensinar-nos e instruir-nos pelas Sagradas Escrituras, a fim de que, sendo tirados das trevas do erro e iluminados pela Sua pura e resplandecente luz, guardemos o caminho da vida pelos sacramentos salutares.

E na verdade, como tu pediste, assim foi por mim ordenado este discurso; e este tratado foi disposto em um compêndio abreviado, para que eu não dispersasse o que estava escrito em abundância demasiado difusa, mas, quanto a minha pobre memória sugeriu, pudesse coligir tudo o que era necessário em cabeças selecionadas e conexas, sob as quais pareça, não tanto ter tratado a matéria, quanto ter fornecido matéria para que outros a tratem.

Além disso, também para os leitores, a brevidade da mesma natureza é de grandíssima vantagem, porque um tratado de extensão demasiada dissipa o entendimento e a percepção do leitor, enquanto uma memória tenaz guarda o que é lido em um compêndio mais exato.

Mas eu compreendi na minha empresa dois livros de igualmente moderada extensão: um no qual me esforcei por mostrar que os judeus, segundo o que antes havia sido predito, se afastaram de Deus e perderam o favor de Deus, que lhes fora dado no tempo passado e lhes havia sido prometido para o futuro; enquanto os cristãos sucederam no seu lugar, merecendo bem do Senhor pela fé, e vindo de todas as nações e de todo o mundo.

O segundo livro contém igualmente o sacramento de Cristo, que Ele veio, Aquele que foi anunciado segundo as Escrituras, e fez e aperfeiçoou todas aquelas coisas pelas quais foi predito que poderia ser percebido e conhecido.

E estas coisas poderão ser de proveito para ti, entretanto, enquanto lês, para formar os primeiros lineamentos da tua fé. Mais força te será dada, e a inteligência do coração será efetuada cada vez mais, à medida que examinares mais plenamente as Escrituras, antigas e novas, e leres por completo os volumes dos livros espirituais.

Pois por ora enchemos uma pequena medida das fontes divinas, a qual entretanto te enviamos. Tu poderás beber mais abundantemente e ser mais abundantemente saciado, se também tu te aproximares para beber juntamente conosco das mesmas fontes da plenitude divina.

Despeço-me de ti, amado filho, sempre cordialmente.

Primeiro Livro. Cabeças.

1. Que os judeus caíram sob a grave ira de Deus, porque se apartaram do Senhor e seguiram os ídolos.

2. Também porque não creram nos profetas e os mataram.

3. Que anteriormente foi predito que eles não conheceriam o Senhor, nem O entenderiam, nem O receberiam.

4. Que os judeus não entenderiam as Sagradas Escrituras, mas que estas seriam inteligíveis nos últimos tempos, depois que Cristo viesse.

5. Que os judeus nada podiam entender das Escrituras se primeiro não cressem em Cristo.

6. Que perderiam Jerusalém e deixariam a terra que haviam recebido.

7. Que também perderiam a Luz do Senhor.

8. Que a primeira circuncisão da carne foi anulada, e em seu lugar foi prometida uma segunda circuncisão do espírito.

9. Que a lei anterior, que foi dada por Moisés, estava prestes a cessar.

10. Que uma nova lei haveria de ser dada.

11. Que outra dispensação e uma nova aliança haveriam de ser dadas.

12. Que o antigo batismo estava prestes a cessar, e um novo haveria de começar.

13. Que o antigo jugo seria anulado, e um novo jugo seria dado.

14. Que os antigos pastores estavam prestes a cessar, e novos haveriam de começar.

15. Que Cristo seria a casa e o templo de Deus, e que o antigo templo passaria, e um novo haveria de começar.

16. Que o antigo sacrifício seria anulado, e um novo seria celebrado.

17. Que o antigo sacerdócio cessaria, e um novo sacerdote viria, o qual seria para sempre.

18. Que outro profeta, como Moisés, foi prometido, a saber, que daria um novo testamento, e que antes devia ser ouvido.

19. Que dois povos foram preditos, o mais velho e o mais novo; isto é, o povo antigo dos judeus, e o novo que seria de nós.

20. Que a Igreja, que antes fora estéril, teria mais filhos dentre os gentios do que a sinagoga tivera antes.

21. Que os gentios creriam antes em Cristo.

22. Que os judeus perderiam o pão e o cálice de Cristo, e toda a Sua graça; enquanto nós os receberíamos, e que o novo nome de Cristãos seria bendito na terra.

23. Que antes os gentios do que os judeus alcançariam o reino dos céus.

24. Que por este só meio os judeus poderiam obter o perdão de seus pecados, se lavarem o sangue de Cristo morto em Seu batismo, e, passando para a Igreja, obedecessem a Seus preceitos.

Testemunhos.

1. Que os judeus caíram sob a pesada ira de Deus, porque abandonaram o Senhor e seguiram ídolos.

No Êxodo, o povo disse a Aarão: «Levanta-te e faze-nos deuses que vão adiante de nós; porque, quanto a este homem Moisés, que nos tirou do Egito, não sabemos o que lhe sucedeu.» No mesmo lugar também Moisés diz ao Senhor: «Ó Senhor, eu te rogo, este povo cometeu um grande pecado. Fizeram para si deuses de ouro e de prata. Agora, se lhes perdoares o seu pecado, perdoa; mas se não, risca-me do livro que escreveste. E o Senhor disse a Moisés: Se alguém pecar contra mim, riscá-lo-ei do meu livro.» Igualmente no Deuteronômio: «Sacrificaram aos demônios, e não a Deus.» Também no livro dos Juízes: «E os filhos de Israel fizeram o mal perante o Senhor Deus de seus pais, que os tirara da terra do Egito, e seguiram os deuses dos povos que estavam ao redor deles, e ofenderam o Senhor, e abandonaram a Deus, e serviram a Baal.» Ainda no mesmo lugar: «E os filhos de Israel tornaram a fazer o mal perante o Senhor, e serviram a Baal e aos deuses dos estrangeiros, e abandonaram o Senhor, e não o serviram.» Em Malaquias: «Judá é desprezado, e tornou-se abominação em Israel e em Jerusalém, porque Judá profanou a santidade do Senhor naquelas coisas em que ele amou, e cortejou deuses estranhos. O Senhor cortará o homem que fizer isto, e ele será feito vil nos tabernáculos de Jacó.»

Também porque não creram nos profetas, e os mataram.

Em Jeremias diz o Senhor: «Enviei a vós os meus servos os profetas. Antes do dia os enviei (e vós não me ouvistes, nem escutastes com os vossos ouvidos), dizendo: Converta-se cada um de vós do seu mau caminho, e dos vossos péssimos desejos; e habitareis nesta terra que vos dei a vós e a vossos pais para todo o sempre.» E outra vez: «Não sigais outros deuses, para os servirdes, e não os adoreis; e não me provoqueis à ira nas obras das vossas mãos, para vos espalhar por fora; e vós não me escutastes.»

Também no terceiro livro dos Reis, Elias diz ao Senhor: «Zelando, zelei pelo Senhor Deus Todo-poderoso; porque os filhos de Israel te abandonaram, derrubaram os teus altares, e mataram os teus profetas à espada; e fiquei eu só, e buscam a minha vida para ma tirarem.»

Também em Esdras: «Eles se apartaram de ti, e lançaram a tua lei para trás das suas costas, e mataram os teus profetas que testificavam contra eles para que voltassem a ti.»

Que foi anteriormente predito que eles não conheceriam o Senhor, nem O entenderiam, nem O receberiam.

Em Isaías: "Ouvi, ó céus, e dá ouvidos, ó terra; porque o Senhor falou: Criei filhos e os engrandeci, mas eles Me rejeitaram. O boi conhece o seu possuidor, e o asno, a manjedoura do seu senhor; mas Israel não Me conheceu, e o Meu povo não Me entendeu. Ai, nação pecadora, povo carregado de iniquidade, semente perversa, filhos corruptores; abandonastes o Senhor, e provocastes à ira o Santo de Israel." No mesmo também diz o Senhor: "Vai e dize a este povo: Ouvireis com os ouvidos, e não entendereis; e vendo, vereis, e não percebereis. Porque o coração deste povo se tornou pesado, e ouvem dificilmente com os ouvidos, e fecharam os olhos, para que não vejam com os olhos, e ouçam com os ouvidos, e entendam com o coração, e se convertam, e Eu os sare." Também em Jeremias diz o Senhor: "Abandonaram-Me, a Mim, a fonte de água viva, e cavaram para si cisternas rotas, que não podiam reter água." Além disso, no mesmo: "Eis que a palavra do Senhor se lhes tornou em opróbrio, e não a querem." Novamente, no mesmo diz o Senhor: "O milhafre conhece o seu tempo; a rola, e a andorinha, e as aves do campo guardam o tempo da sua vinda; mas o Meu povo não conhece o juízo do Senhor. Como dizeis: Nós somos sábios, e a lei do Senhor está conosco? A medida falsa se tornou vã; os escribas foram confundidos; os sábios tremeram e foram presos, porque rejeitaram a palavra do Senhor." Também em Salomão: "Os homens maus buscar-Me-ão, e não Me acharão; porque odiaram a sabedoria e não receberam a palavra do Senhor." Também no Salmo vinte e sete: "Dai-lhes segundo as suas obras, porque não consideraram as obras do Senhor." Também no Salmo oitenta e um: "Não conheceram, nem entenderam; andarão em trevas." No Evangelho também segundo João: "Veio para o que era Seu, e os Seus não O receberam. Mas a quantos O receberam, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus, aos que creem no Seu nome."

Que os judeus não entenderiam as Sagradas Escrituras, mas que seriam inteligíveis nos últimos tempos, depois que Cristo houvesse vindo.

Em Isaías: “E todas estas palavras vos serão como as palavras de um livro selado, o qual, se o derdes a um homem que sabe ler, dirá: Não posso ler, porque está selado. Mas naquele dia os surdos ouvirão as palavras do livro, e os que estão em trevas e em nuvem; os olhos dos cegos verão.” Também em Jeremias: “Nos últimos dias conhecereis essas coisas.” Em Daniel, ainda: “Guarda as palavras e sela o livro até o tempo da consumação, até que muitos aprendam e o conhecimento se cumpra, porque quando houver dispersão, conhecerão todas estas coisas.” Igualmente na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: “Irmãos, não quero que ignoreis que todos os nossos pais estiveram debaixo da nuvem.” Também na segunda Epístola aos Coríntios: “As suas mentes estão cegadas até este dia, pelo mesmo véu que é tirado em Cristo; enquanto este mesmo véu permanece na leitura do Antigo Testamento, o qual não é descoberto, porque é anulado em Cristo; e até este dia, quando Moisés é lido, o véu está sobre o coração deles. Mas, quando se converterem ao Senhor, o véu será tirado.” No Evangelho, o Senhor depois da sua ressurreição diz: “Estas são as palavras que vos disse estando ainda convosco: que é necessário que se cumpra tudo o que de mim está escrito na Lei de Moisés, e nos Profetas, e nos Salmos. Então lhes abriu o entendimento para que entendessem as Escrituras; e disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortos ao terceiro dia; e que em seu nome se pregasse a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações.”

Que os judeus nada podiam entender das Escrituras se primeiro não cressem em Cristo.

Em Isaías: “E se não crerdes, nem entendereis.” Também o Senhor no Evangelho: “Porque, se não crerdes que Eu Sou, morrereis nos vossos pecados.” Além disso, que a justiça subsistiria pela fé, e que nela estava a vida, foi predito em Habacuque: “O justo viverá pela minha fé.” Por isso, Abraão, o pai das nações, creu; no Gênesis: “Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado por justiça.” De igual modo, Paulo aos Gálatas: “Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado por justiça. Sabeis, portanto, que os que são da fé, esses são filhos de Abraão. Mas a Escritura, prevendo que Deus justifica os gentios pela fé, anunciou de antemão a Abraão que todas as nações seriam benditas nele. Portanto, os que são da fé são benditos com o crente Abraão.”

Que os judeus perderiam Jerusalém e deixariam a terra que haviam recebido.

Em Isaías: “A vossa terra está desolada, as vossas cidades queimadas a fogo; a vossa terra, estranhos a devorarão diante dos vossos olhos; e a filha de Sião será deixada deserta e derrubada por povos estrangeiros, como uma choupana numa vinha, e como uma cabana de guarda num pepinal, como uma cidade que está sitiada. E se o Senhor dos Exércitos nos não deixara uma semente, teríamos sido como Sodoma, e seríamos semelhantes a Gomorra.” Também no Evangelho diz o Senhor: “Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados, quantas vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha reúne os seus pintinhos debaixo das asas, e tu não quiseste! Eis que a vossa casa vos será deixada deserta.”

Também que perderiam a Luz do Senhor.

Em Isaías: “Vinde, e andemos na luz do Senhor. Porque Ele rejeitou o seu povo, a casa de Israel.” Também no seu Evangelho, segundo João: “Essa era a verdadeira luz, que ilumina todo o homem que vem a este mundo. Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por Ele, e o mundo não O conheceu.” Além disso, no mesmo lugar: “Quem não crê já está julgado, porque não creu no nome do unigênito Filho de Deus. E este é o julgamento: que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz.”

Que a primeira circuncisão da carne é anulada, e a segunda circuncisão do espírito é prometida em seu lugar.

Em Jeremias: “Assim diz o Senhor aos homens de Judá e aos habitantes de Jerusalém: Renovai novidade entre vós, e não semeeis entre espinhos: circuncidai-vos ao vosso Deus, e circuncidai o prepúcio do vosso coração; para que a minha ira não saia como fogo, e vos queime, e não haja quem a apague.” Também Moisés diz: “Nos últimos dias, Deus circuncidará o teu coração, e o coração da tua semente, para amares o Senhor teu Deus.” Também em Josué, filho de Num: “E disse o Senhor a Josué: Faze facas de pedra, bem agudas, e circunda, circuncida segunda vez os filhos de Israel.” Paulo também, aos Colossenses: “Estais circuncidados com a circuncisão não feita por mãos no despojamento da carne, mas com a circuncisão de Cristo.” Também, porque Adão foi primeiramente feito por Deus incircunciso, e o justo Abel, e Enoque, que agradou a Deus e foi trasladado; e Noé, que, quando o mundo e os homens pereciam por causa das transgressões, foi escolhido só, para que nele a raça humana fosse preservada; e Melquisedeque, o sacerdote segundo cuja ordem Cristo foi prometido. Então, porque aquele sinal não aproveitava às mulheres, mas todos são selados pelo sinal do Senhor.

Que a Lei anterior, que foi dada por Moisés, havia de cessar. Em Isaías: “Então se manifestarão aqueles que selam a Lei, para que não aprendam; e ele dirá: Espero no Senhor, que desvia a sua face da casa de Jacó, e confiarei nele.” No Evangelho também: “Todos os profetas e a Lei profetizaram até João.”

Que uma nova lei havia de ser dada.

Em Miqueias: «Porque a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém. E julgará entre muitos povos, e dominará e descobrirá nações fortes.» Também em Isaías: «Porque de Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém; e julgará entre as nações.» Do mesmo modo no Evangelho segundo Mateus: «E eis que uma voz da nuvem dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; ouvi-o.»