Jo 8, 31-42

E quanto mais livremente os homens seguem os seus desejos perversos, tanto mais estreitamente se tornam escravos deles.

Mas quando ouvirdes: *Falo do que vi*, não penseis que significa visão corporal, mas conhecimento inato, certo e aprovado. Pois assim como os olhos, quando veem um objeto, o veem inteira e corretamente, assim Eu falo com certeza do que sei de Meu Pai. *E vós fazeis o que vistes com vosso pai.*

Como se o motivo deles contra Ele fosse o desejo de vingar a honra de Deus.

Ou: Conhecereis a verdade, isto é, a Mim: porque Eu sou a verdade. A judaica era uma economia típica; a realidade só a podeis conhecer de Mim.

Homens que realmente criam poderiam ter suportado ser repreendidos. Mas estes homens começaram imediatamente a mostrar ira. Na verdade, se eles se perturbaram com a Sua palavra anterior, muito mais razão tinham para se perturbar agora. Pois poderiam argumentar: Se Ele diz que conheceremos a verdade, deve significar que não a conhecemos agora; logo a Lei é mentira, o nosso conhecimento uma ilusão. Mas os seus pensamentos não tomaram tal direção: a sua tristeza é inteiramente mundana; não conhecem outra servidão senão a deste mundo. Responderam-Lhe: Somos descendência de Abraão e nunca fomos escravos de ninguém. Como dizes tu, pois: Sereis feitos livres? Como se dissessem: Os da estirpe de Abraão são livres e não devem ser chamados escravos; nunca fomos escravos de ninguém.

Cristo, pois, que fala para o bem deles, não para satisfazer a sua vanglória, explica que o Seu sentido era que eles eram servos não dos homens, mas do pecado, a mais dura espécie de servidão, da qual só Deus pode livrar: Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado.

Ou assim: Tendo dito que todo aquele que comete pecado é servo do pecado, Ele antecipa a resposta de que os seus sacrifícios os salvavam, dizendo: O servo não fica na casa para sempre, mas o Filho fica para sempre. A casa, diz Ele, referindo-se à casa do Pai nas alturas; na qual, para fazer uma comparação com o mundo, Ele mesmo tinha todo o poder, assim como um homem tem todo o poder na sua própria casa. Não fica, significa: não tem o poder de dar; o qual o Filho, que é o senhor da casa, tem. Os sacerdotes da lei antiga não tinham o poder de remir pecados pelos sacramentos da lei; pois todos eram pecadores. Até os sacerdotes, que, como diz o Apóstolo, eram obrigados a oferecer sacrifícios por si mesmos. Mas o Filho tem este poder; e portanto nosso Senhor conclui: Se o Filho vos libertar, s…

Isto diz Ele, para que não tentassem responder que não tinham pecado. Lembra-lhes um pecado presente; um pecado que haviam meditado por algum tempo, e que naquele momento estava em seus pensamentos: pondo de lado o seu modo geral de vida. Assim os remove gradualmente da sua relação com Abraão, ensinando-lhes a não se gloriarem tanto dela: pois, assim como a servidão e a liberdade eram consequências das obras, também o era a relação. E para que não dissessem: Fazemo-lo com justiça, acrescenta a razão por que o faziam: “Porque a minha palavra não tem lugar em vós.”

Não diz: «Não compreendeis a minha palavra», mas: «A minha palavra não tem cabida em vós», mostrando a profundidade das suas doutrinas. Mas poderiam dizer: «E se falas de ti mesmo?» Por isso acrescenta: «Falo do que vi do Meu Pai»; pois não tenho somente a substância do Pai, mas também a sua verdade.

Outra lição tem: E fazei vós o que vistes com vosso pai; como se dissesse: Assim como Eu, tanto em palavra como em obra, vos declaro o Pai, assim vós, por vossas obras, mostrai a Abraão.

Esta verdade, isto é, que Ele era igual ao Pai; pois foi isto que moveu os judeus a matá-lo. Para mostrar, contudo, que esta doutrina não é oposta ao Pai, Ele acrescenta: Que ouvi de Deus.

Nosso Senhor diz isto com o intuito de reprimir a vanglória da sua descendência; e persuadi-los a não mais apoiar as suas esperanças de salvação no parentesco natural, mas na adoção. Porque isto era o que os impedia de vir a Cristo; a saber, o pensarem que o seu parentesco com Abraão era suficiente para a sua salvação.

Mas que dizeis? Tendes a Deus por Pai, e censurais a Cristo por falar assim? Contudo, era verdade que muitos deles haviam nascido de fornicação, porque então o povo costumava formar uniões ilegítimas. Mas não é isto que o Senhor tem em vista. Ele está empenhado em provar que eles não são de Deus. Disse-lhes Jesus: Se Deus fosse vosso Pai, vós me amaríeis; porque eu procedi e vim de Deus.

E porque perguntavam sempre: Que é isto que Ele disse: Para onde eu vou, vós não podeis vir? Acrescenta aqui: Por que não entendeis a Minha linguagem? porque não podeis ouvir a Minha palavra.

Como se dissesse: Ao passo que agora tendes crença, perseverando, tereis vista. Porque não foi o conhecimento que os fez crer, mas antes a crença que lhes deu conhecimento. A fé é crer naquilo que não vedes; a verdade, ver aquilo que credes? Portanto, perseverando em crer numa coisa, chegais por fim a ver a coisa; i. é, à contemplação da própria verdade como ela é; não transmitida em palavras, mas revelada pela luz. A verdade é imutável; é o pão da alma, que refrigera os outros, sem diminuição para si mesma; transformando em si aquele que a come; ela mesma não se transforma. Esta verdade é o Verbo de Deus, que se revestiu de carne por amor de nós, e Se escondeu, não para Se sepultar, mas somente para diferir a Sua manifestação, até que tivesse lugar o Seu sofrimento no corpo, para o resgat…

Alguém poderia dizer talvez: «E que me aproveita conhecer a verdade?» Por isso o Senhor acrescenta: «E a verdade vos libertará»; como se dissesse: Se a verdade não vos deleita, a liberdade deleitará. Ser libertado é ser feito livre, assim como ser curado é ser feito são. Isto é mais claro no grego; no latim, usamos a palavra «livre» principalmente no sentido de escapar do perigo, alívio da preocupação, e coisas semelhantes.

De que nos libertará a verdade, senão da morte, da corrupção, da mutabilidade, sendo ela mesma imortal, incorrupta, imutável? A imutabilidade absoluta é em si mesma a eternidade.

Ou não foram aqueles que creram, mas a multidão incrédula que deu esta resposta. Mas como poderiam eles dizer com verdade, considerando apenas a servidão secular, que nunca estivemos em servidão a homem algum? Porventura não foi José vendido? Não foram os santos profetas levados ao cativeiro? Povo ingrato! Por que Deus vos lembra tão continuamente que vos tirou da casa da servidão, se nunca estivestes em servidão? Por que vós, que agora falais, pagais tributo aos romanos, se nunca estivestes em servidão?

Esta asseveração é importante: é, por assim dizer, o Seu juramento. Amém significa verdadeiro, mas não se traduz. Nem o tradutor grego nem o latino ousaram traduzi-lo. É uma palavra hebraica; e os homens se abstiveram de traduzi-la, para lançar um véu reverencial sobre tão misteriosa palavra: não que desejassem ocultá-la, mas apenas para impedir que se tornasse desprezada por ser exposta. Quão importante é a palavra, podeis ver pelo fato de ser repetida. Em verdade vos digo, diz a própria Verdade; o que não poderia ser, ainda que não dissesse «em verdade». Nosso Senhor, contudo, recorre a este modo de reforçar as Suas palavras, a fim de despertar os homens do seu estado de sono e indiferença. Quem quer que, disse Ele, comete pecado, seja judeu ou grego, rico ou pobre, rei ou mendigo, é ser…

Ó miserável servidão! O escravo de um senhor humano, quando cansado da dureza das suas tarefas, às vezes se refugia na fuga. Mas para onde foge o escravo do pecado? Leva-o consigo, para onde quer que vá; pois o seu pecado está dentro dele. O prazer passa, mas o pecado não passa: o seu deleite vai, o seu aguilhão permanece. Só pode livrar do pecado Aquele que veio sem pecado e foi feito sacrifício pelo pecado. E assim se segue: O servo não permanece na casa para sempre. A Igreja é a casa; o servo é o pecador; e muitos pecadores entram na Igreja. Portanto Ele não diz: O servo não está na casa; mas: O servo não permanece na casa para sempre. Se, pois, há de vir um tempo em que não haja servo na casa, quem estará ali? Quem se gloriará de estar puro do pecado? Palavras terríveis são as de Crist…

Não dos bárbaros, mas do diabo; não do cativeiro do corpo, mas da maldade da alma.

O primeiro estágio da liberdade é a abstinência do pecado. Mas isso é apenas incipiente, não é a liberdade perfeita: porque a carne ainda milita contra o espírito, de modo que não fazeis as coisas que quereis. A liberdade plena e perfeita só será quando a contenda estiver finda e o último inimigo, a morte, for destruído.

Não abuseis, pois, da vossa liberdade, com o propósito de pecar livremente; mas usai-a para não pecar de todo. A vossa vontade será livre, se for misericordiosa: sereis livres, se vos tornardes servos da justiça.

Os judeus haviam afirmado que eram livres, porque eram descendência de Abraão. Nosso Senhor responde: *Sei que sois descendência de Abraão*; como se dissesse: Sei que sois filhos de Abraão, mas segundo a carne, não espiritualmente e pela fé. Por isso acrescenta: *Mas vós procurais matar-Me.*

Isto é, não tem lugar em vossos corações, porque vosso coração não o recebe. A palavra de Deus para os crentes é como o anzol para o peixe; ela prende quando é presa: e isso não para dano daqueles que por ela são capturados. São capturados para sua salvação, não para sua perdição.

Nosso Senhor, por Seu Pai, quer que entendamos Deus: como se dissesse: Eu vi a verdade, falo a verdade, porque Eu sou a verdade. Se, pois, Nosso Senhor fala a verdade que viu com o Pai, é a Si mesmo que viu, a Si mesmo que fala; sendo Ele mesmo a verdade do Pai.

Como se dissesse: Que ireis dizer contra Abraão? Parecem estar a convidá-Lo a dizer algo em menosprezo de Abraão; e assim dar-lhes oportunidade de executar seu propósito.

E todavia diz acima: Sei que sois descendência de Abraão. Portanto, não nega a origem deles, mas condena as suas obras. A carne deles era dele; a vida deles, não.

Os judeus começaram a entender que o Senhor não falava da filiação segundo a carne, mas do modo de vida. A Escritura fala muitas vezes de fornicação espiritual, com muitos deuses, e da alma prostituída, por assim dizer, ao prestar culto a falsos deuses. Isto explica o que se segue: Então lhe disseram: Não somos nascidos de fornicação; temos um só Pai, Deus.

Esta é, pois, a processão eterna, o proceder do Verbo de Deus: d'Ele. Procedeu como Verbo do Pai, e veio a nós: O Verbo se fez carne. A sua vinda é a sua humanidade; a sua permanência, a sua divindade. Vós chamais a Deus vosso Pai; reconhecei-me ao menos como um irmão.

E não podiam ouvir, porque não queriam crer e emendar suas vidas.

Ainda não nomeou o pai deles; mencionou Abraão, na verdade, um pouco acima, mas agora vai mencionar outro pai, a saber, o diabo: de quem eram filhos, enquanto eram maus, não enquanto homens. Nosso Senhor os está repreendendo pelas suas más obras.

Também há outra lição: E vós fazeis o que ouvistes do Pai. Tudo o que estava escrito na Lei e nos Profetas eles haviam ouvido do Pai. Quem adota esta lição pode usá-la para provar, contra os que pensam de outro modo, que o Deus que deu a Lei e os Profetas não era outro senão o Pai de Cristo. E também a usamos como resposta àqueles que sustentam duas naturezas originais nos homens e explicam as palavras: A minha palavra não tem lugar em vós, como significando que estes eram por natureza incapazes de receber a palavra. Como poderiam ser de uma natureza incapaz aqueles que ouviram do Pai? E como, novamente, poderiam ser de uma natureza bem-aventurada aqueles que buscavam matar o nosso Salvador e não queriam receber as Suas palavras? Eles responderam e disseram-Lhe: Abraão é nosso pai. Esta re…

Nosso Salvador nega que Abraão seja o pai deles: Disse-lhes Jesus: Se fôsseis filhos de Abraão, faríeis as obras de Abraão.

Ou podemos explicar a dificuldade assim. Acima está em grego: *Sei que sois semente de Abraão*. Examinemos, pois, se não há diferença entre semente corporal e filho. É evidente que uma semente contém em si todas as proporções daquele de quem é semente, ainda, contudo, adormecidas e à espera de se desenvolverem; quando a semente, primeiro, se transforma e molda a matéria que encontra na mulher, dali extraindo nutrição e sofrendo um processo no ventre, torna-se um filho, semelhança de quem a gerou. Assim, pois, um filho é formado da semente; mas a semente não é necessariamente um filho. Ora, com respeito àqueles que, por suas obras, são julgados ser a semente de Abraão, não podemos conceber que o sejam a partir de certas proporções seminais implantadas em suas almas? Nem todos os homens são…

*Matar-Me*, diz Ele, *a um homem*. Nada digo agora do Filho de Deus, nada do Verbo, porque o Verbo não pode morrer; falo somente daquilo que vedes. Em vosso poder está matar o que vedes, e ofender Aquele a quem não vedes. Isto não fez Abraão.

Pareceria a alguns supérfluo dizer que Abraão não fez isto; pois era impossível que o fizesse; Cristo não havia nascido naquele tempo. Mas podemos lembrar-lhes que, no tempo de Abraão, nasceu um homem que falou a verdade, que ouvira de Deus, e que a vida deste homem não foi procurada por Abraão. Sabei também que os Santos nunca estiveram sem o advento espiritual de Cristo. Entendo, pois, desta passagem, que todo aquele que, depois da regeneração e de outras graças divinas concedidas, comete pecado, por este retorno ao mal incorre na culpa de crucificar o Filho de Deus, o que Abraão não fez. *Vós fazeis as obras de vosso pai.*

Ou, tendo sido refutada a sua filiação a Abraão, respondem insinuando amargamente que o nosso Salvador era fruto de adultério. Mas talvez o tom da resposta seja mais contencioso que qualquer outra coisa. Pois, havendo dito pouco antes: Temos Abraão por pai, e tendo ouvido em resposta: Se sois filhos de Abraão, fazei as obras de Abraão; declaram em troca que têm um Pai maior que Abraão, isto é, Deus; e que não procediam da fornicação. Pois o diabo, que não tem poder de criar coisa alguma de si mesmo, não gera de uma esposa, mas de uma meretriz, i.e., a matéria, aqueles que se entregam às coisas carnais, isto é, se apegam à matéria.

Isto foi dito, creio, em alusão a alguns que vinham sem serem enviados pelo Pai, dos quais se diz em Jeremias: Não enviei estes profetas, todavia eles correram. Alguns, porém, usam esta passagem para provar a existência de duas naturezas. A estes podemos responder: Paulo odiava Jesus quando perseguia a Igreja de Deus, no tempo, isto é, em que o Senhor disse: Por que me persegues? Ora, se é verdade, como aqui se diz: Se Deus fosse vosso Pai, vós me amaríeis; o contrário é verdadeiro: Se não me amais, Deus não é vosso Pai. E Paulo por algum tempo não amou Jesus. Houve um tempo em que Deus não era pai de Paulo. Portanto, Paulo não era por natureza filho de Deus, mas depois o foi feito. E quando é que Deus se torna Pai de alguém, senão quando guarda os seus mandamentos?

Primeiro, pois, deve buscar-se aquela virtude que ouve a palavra divina; para que pouco a pouco possamos ser fortes o bastante para abraçar todo o ensinamento de Jesus. Porque enquanto o homem não tem o seu ouvido restaurado pelo Verbo, que diz ao ouvido surdo: Abre-te; enquanto isso, não pode ouvir.

Como se dissesse: Por isto provais que não sois filhos de Abraão; que fazeis obras contrárias às de Abraão.

No que se segue, ensina que a sua origem não está em si mesmo: Nem vim de mim mesmo, mas Ele me enviou.