Lc 1, 57-66

O rito da circuncisão foi primeiramente entregue a Abraão como sinal de distinção, para que a raça do Patriarca fosse preservada em pureza não misturada, e assim pudesse obter as promessas. Mas agora que a promessa da aliança está cumprida, o sinal a ela anexo é removido. Assim, pois, por meio de Cristo, a circuncisão cessou, e o batismo veio em seu lugar; mas primeiro era justo que João fosse circuncidado; como está dito: E aconteceu que, ao oitavo dia, &c. Pois o Senhor dissera: O menino de oito dias seja circuncidado entre vós. Mas esta medida de tempo, a meu ver, foi ordenada pela divina misericórdia por duas razões. Primeira, porque nos seus anos mais tenros a criança suporta mais facilmente o corte da carne. Segunda, para que, pela própria operação, fôssemos lembrados de que se fazia…

Mas o nome João também se interpreta “a graça de Deus”. Porque, então, pelo favor da graça divina, não pela natureza, Isabel concebeu este filho, gravaram a memória do benefício no nome da criança.

Pois o nascimento dos santos causa o regozijo de muitos; é uma bênção comum; pois a justiça é uma virtude pública, e por isso ao nascimento de um homem justo um sinal de sua vida futura é enviado de antemão e, a graça da virtude que há de seguir-se é representada, sendo prefigurada pelo regozijo dos vizinhos.

O santo Evangelista notou especialmente que muitos pensavam que o menino devia ser chamado segundo o nome de seu pai Zacarias, a fim de que entendêssemos, não que algum nome de seus parentes fosse desagradável à sua mãe, mas que a mesma palavra lhe havia sido comunicada pelo Espírito Santo, a qual fora predita pelo Anjo a Zacarias. E, na verdade, sendo mudo, Zacarias não pôde dizer o nome de seu filho à esposa, mas Isabel obteve por profecia o que não aprendera de seu marido. Daí se segue: E ela respondeu, etc. Não te admires de que a mulher pronunciasse o nome que jamais ouvira, visto que o Espírito Santo, que o comunicou ao Anjo, lho revelou; nem podia ela ignorar o precursor do Senhor, que profetizara de Cristo. E bem se segue: E disseram-lhe, etc., para que considerasses que o nome não…

Com razão também, desde aquele momento foi solta a sua língua para aquilo que a incredulidade havia atado, a fé libertou. Creiamos, pois, também nós, para que a nossa língua, que estava presa pelas cadeias da incredulidade, seja solta pela voz da razão. Escrevamos os mistérios pelo Espírito, se queremos falar. Escrevamos o precursor de Cristo, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas carnais do coração. Pois aquele que nomeia João profetiza Cristo. Pois aquele que nomeia João profetiza Cristo. Pois segue-se: E falou, dando graças.

Assim como ao silêncio de Zacarias o povo se maravilhou, também quando ele falou. Por isso se diz: «E veio temor sobre todos»; para que por estas duas circunstâncias todos cressem haver algo de grande no menino que nascera. Mas todas essas coisas foram ordenadas para que aquele que havia de dar testemunho de Cristo fosse também considerado digno de crédito. Daí segue-se: «E todos os que os ouviram as guardaram em seu coração, dizendo: Que espécie de menino será este?»

Pois sinais precursores preparam o caminho para o precursor da verdade, e o futuro profeta é recomendado por auspícios enviados adiante dele; daí se segue: Porque a mão do Senhor estava com ele.