Jo 8, 34

Porque todo aquele que cede aos desejos perversos, põe a sua alma até então livre sob o jugo do maligno, e toma-o por seu senhor. Mas opomo-nos a este senhor quando lutamos contra a maldade que se apoderou de nós, quando resistimos fortemente ao hábito, quando trespassamos o pecado com o arrependimento, e lavamos as manchas da imundície com lágrimas.

E quanto mais livremente os homens seguem os seus desejos perversos, tanto mais estreitamente se tornam escravos deles.

**TRATADO XLI.** **Capítulo VIII. 31–36** **1.** Do que se segue à lição anterior, e que nos foi lido publicamente hoje do santo Evangelho, eu então adiei o falar, porque já havia dito muito, e daquela liberdade para a qual nos chama a graça do Salvador cumpria tratar de modo não superficial nem negligente. Desta, com o auxílio do Senhor, nos propomos falar-vos hoje. Porquanto aqueles a quem o Senhor Jesus Cristo falava eram judeus, em grande parte, na verdade, seus inimigos, mas também já em alguma medida feitos, e ainda por fazer, seus amigos; pois Ele via ali alguns, como já dissemos, que ainda haviam de crer depois da sua paixão. A estes olhando, dissera: "Quando levantardes o Filho do homem, então sabereis que Eu Sou." Estavam ali também aqueles que, quando Ele assim falou, logo cre…

Assim como disse apenas aos incrédulos: «MORREREIS no vosso pecado», assim agora àqueles que perseveram na fé proclama a absolvição.

O Senhor quis provar a fé daqueles que criam, para que não fosse apenas uma crença superficial: Disse então Jesus aos judeus que creram nEle: Se vós permanecerdes na Minha palavra, então sereis verdadeiramente Meus discípulos. O Seu dizer, se permanecerdes, manifestou o que havia nos seus corações. Sabia que alguns criam, e não permaneceriam. E faz-lhes uma magnífica promessa, a saber, que se tornarão verdadeiramente Seus discípulos; estas palavras são uma repreensão tácita a alguns que haviam crido e depois se retiraram.

Ou: Conhecereis a verdade, isto é, a Mim: porque Eu sou a verdade. A judaica era uma economia típica; a realidade só a podeis conhecer de Mim.

Homens que realmente criam poderiam ter suportado ser repreendidos. Mas estes homens começaram imediatamente a mostrar ira. Na verdade, se eles se perturbaram com a Sua palavra anterior, muito mais razão tinham para se perturbar agora. Pois poderiam argumentar: Se Ele diz que conheceremos a verdade, deve significar que não a conhecemos agora; logo a Lei é mentira, o nosso conhecimento uma ilusão. Mas os seus pensamentos não tomaram tal direção: a sua tristeza é inteiramente mundana; não conhecem outra servidão senão a deste mundo. Responderam-Lhe: Somos descendência de Abraão e nunca fomos escravos de ninguém. Como dizes tu, pois: Sereis feitos livres? Como se dissessem: Os da estirpe de Abraão são livres e não devem ser chamados escravos; nunca fomos escravos de ninguém.

Cristo, pois, que fala para o bem deles, não para satisfazer a sua vanglória, explica que o Seu sentido era que eles eram servos não dos homens, mas do pecado, a mais dura espécie de servidão, da qual só Deus pode livrar: Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado.

Ou assim: Tendo dito que todo aquele que comete pecado é servo do pecado, Ele antecipa a resposta de que os seus sacrifícios os salvavam, dizendo: O servo não fica na casa para sempre, mas o Filho fica para sempre. A casa, diz Ele, referindo-se à casa do Pai nas alturas; na qual, para fazer uma comparação com o mundo, Ele mesmo tinha todo o poder, assim como um homem tem todo o poder na sua própria casa. Não fica, significa: não tem o poder de dar; o qual o Filho, que é o senhor da casa, tem. Os sacerdotes da lei antiga não tinham o poder de remir pecados pelos sacramentos da lei; pois todos eram pecadores. Até os sacerdotes, que, como diz o Apóstolo, eram obrigados a oferecer sacrifícios por si mesmos. Mas o Filho tem este poder; e portanto nosso Senhor conclui: Se o Filho vos libertar, s…

Todos temos um só Mestre, e somos condiscípulos debaixo d’Ele. Nem porque falamos com autoridade somos por isso mestres; mas Ele é o Mestre de todos, que habita nos corações de todos. Pouca coisa é para o discípulo ir a Ele em primeiro lugar: deve permanecer n’Ele; se não permanecermos n’Ele, cairemos. Pequena sentença esta, mas grande obra: «Se permanecerdes». Pois que é permanecer na palavra de Deus, senão não ceder a nenhuma tentação? Sem labor, a recompensa seria gratuita; se com labor, então uma grande recompensa. «E conhecereis a verdade.»

Como se dissesse: Ao passo que agora tendes crença, perseverando, tereis vista. Porque não foi o conhecimento que os fez crer, mas antes a crença que lhes deu conhecimento. A fé é crer naquilo que não vedes; a verdade, ver aquilo que credes? Portanto, perseverando em crer numa coisa, chegais por fim a ver a coisa; i. é, à contemplação da própria verdade como ela é; não transmitida em palavras, mas revelada pela luz. A verdade é imutável; é o pão da alma, que refrigera os outros, sem diminuição para si mesma; transformando em si aquele que a come; ela mesma não se transforma. Esta verdade é o Verbo de Deus, que se revestiu de carne por amor de nós, e Se escondeu, não para Se sepultar, mas somente para diferir a Sua manifestação, até que tivesse lugar o Seu sofrimento no corpo, para o resgat…

Alguém poderia dizer talvez: «E que me aproveita conhecer a verdade?» Por isso o Senhor acrescenta: «E a verdade vos libertará»; como se dissesse: Se a verdade não vos deleita, a liberdade deleitará. Ser libertado é ser feito livre, assim como ser curado é ser feito são. Isto é mais claro no grego; no latim, usamos a palavra «livre» principalmente no sentido de escapar do perigo, alívio da preocupação, e coisas semelhantes.

De que nos libertará a verdade, senão da morte, da corrupção, da mutabilidade, sendo ela mesma imortal, incorrupta, imutável? A imutabilidade absoluta é em si mesma a eternidade.

Ou não foram aqueles que creram, mas a multidão incrédula que deu esta resposta. Mas como poderiam eles dizer com verdade, considerando apenas a servidão secular, que nunca estivemos em servidão a homem algum? Porventura não foi José vendido? Não foram os santos profetas levados ao cativeiro? Povo ingrato! Por que Deus vos lembra tão continuamente que vos tirou da casa da servidão, se nunca estivestes em servidão? Por que vós, que agora falais, pagais tributo aos romanos, se nunca estivestes em servidão?

Esta asseveração é importante: é, por assim dizer, o Seu juramento. Amém significa verdadeiro, mas não se traduz. Nem o tradutor grego nem o latino ousaram traduzi-lo. É uma palavra hebraica; e os homens se abstiveram de traduzi-la, para lançar um véu reverencial sobre tão misteriosa palavra: não que desejassem ocultá-la, mas apenas para impedir que se tornasse desprezada por ser exposta. Quão importante é a palavra, podeis ver pelo fato de ser repetida. Em verdade vos digo, diz a própria Verdade; o que não poderia ser, ainda que não dissesse «em verdade». Nosso Senhor, contudo, recorre a este modo de reforçar as Suas palavras, a fim de despertar os homens do seu estado de sono e indiferença. Quem quer que, disse Ele, comete pecado, seja judeu ou grego, rico ou pobre, rei ou mendigo, é ser…

Ó miserável servidão! O escravo de um senhor humano, quando cansado da dureza das suas tarefas, às vezes se refugia na fuga. Mas para onde foge o escravo do pecado? Leva-o consigo, para onde quer que vá; pois o seu pecado está dentro dele. O prazer passa, mas o pecado não passa: o seu deleite vai, o seu aguilhão permanece. Só pode livrar do pecado Aquele que veio sem pecado e foi feito sacrifício pelo pecado. E assim se segue: O servo não permanece na casa para sempre. A Igreja é a casa; o servo é o pecador; e muitos pecadores entram na Igreja. Portanto Ele não diz: O servo não está na casa; mas: O servo não permanece na casa para sempre. Se, pois, há de vir um tempo em que não haja servo na casa, quem estará ali? Quem se gloriará de estar puro do pecado? Palavras terríveis são as de Crist…

Não dos bárbaros, mas do diabo; não do cativeiro do corpo, mas da maldade da alma.

O primeiro estágio da liberdade é a abstinência do pecado. Mas isso é apenas incipiente, não é a liberdade perfeita: porque a carne ainda milita contra o espírito, de modo que não fazeis as coisas que quereis. A liberdade plena e perfeita só será quando a contenda estiver finda e o último inimigo, a morte, for destruído.

Não abuseis, pois, da vossa liberdade, com o propósito de pecar livremente; mas usai-a para não pecar de todo. A vossa vontade será livre, se for misericordiosa: sereis livres, se vos tornardes servos da justiça.

Discurso tem duplo sentido. Primeiro, que os filhos dos reis da terra são livres com os reis da terra; mas os estranhos, forasteiros na terra, não são livres, por causa daqueles que os oprimem, como os egípcios oprimiram os filhos de Israel. O segundo sentido é: porquanto há alguns que são estranhos aos filhos dos reis da terra, e contudo são filhos de Deus, por isso permanecem nas palavras de Jesus; estes são livres, pois conheceram a verdade, e a verdade os libertou da servidão do pecado; mas os filhos dos reis da terra não são livres; porque «todo aquele que comete pecado, servo é do pecado.» [João 8,34]

E, antecipando-se à calúnia dos judeus, que para Ele haviam preparado, acusou-os de violarem os preceitos da Lei por uma errada interpretação. Pelo que se segue: «E disse-lhes: É lícito no dia de sábado fazer bem, ou fazer mal?» E isto pergunta porque pensavam que no sábado deviam descansar até mesmo das boas obras, ao passo que a Lei manda abster-se das más, dizendo: «Nenhuma obra servil fareis nele» [Lv 23,7]; isto é, o pecado; porque «Todo aquele que comete pecado é servo do pecado» [Jo 8,34]. O que primeiro diz, «fazer bem no dia de sábado ou fazer mal», é o mesmo que depois acrescenta, «salvar uma vida ou perdê-la»; isto é, curar um homem ou não. Não que Deus, que é sumamente bom, possa ser autor de perdição para nós, mas que o seu não salvar é, na linguagem da Escritura, destruir. Ma…

Porquanto há para nós nesta vida uma diferença nas obras, sem dúvida haverá na vida futura uma diferença nos graus de dignidade, de modo que, assim como aqui um excede outro em merecimento, ali um pode exceder outro em recompensa. Donde a Verdade diz no Evangelho: *Na casa de meu Pai há muitas moradas.* [João 14, 2] Mas naquelas ‘muitas moradas’, a própria diversidade de recompensas estará de algum modo em harmonia. Pois uma influência tão poderosa nos une naquela paz, que o que alguém não conseguiu receber em si mesmo, alegra-se de ter recebido em outro. E assim os que não trabalharam igualmente na vinha, todos recebem igualmente um denário. E, na verdade, junto do Pai há ‘muitas moradas’, e, contudo, os trabalhadores desiguais recebem o mesmo denário, porquanto a bem-aventurança da alegr…

42. Mas, pelo contrário, são «insensatos e vis» aqueles que, enquanto, seguindo a si mesmos, fogem da sabedoria do Alto, adormecem na sua ignorância como na vileza de um abjecto nascimento. Pois, na medida em que não entendem aquilo para que foram feitos, na mesma medida perdem o parentesco de alta linhagem concedido então na Semelhança. Assim, são «insensatos e vis» aqueles a quem a escravidão da alma retém da comunhão da Herança Eterna. Como está escrito: *Todo aquele que comete pecado é servo do pecado* (Jo 8,34). E é dito pela voz do grande pregador: *Porque a sabedoria deste mundo é insensatez diante de Deus* (1Cor 3,19). Aqueles, pois, que, enquanto foram sábios nas coisas terrenas, foram retidos da nobreza interior, eram ao mesmo tempo «insensatos e vis». Cujas acções muitos imitand…

34. Porque a Judeia não quis que o verdadeiro Rei reinasse sobre ela, e por isso obteve um hipócrita, como seus merecimentos exigiam. Como a própria Verdade diz no Evangelho: *Eu vim em nome de Meu Pai, e vós não Me recebestes; se outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis* (Jo 5, 43). E como Paulo diz: *Porque não receberam o amor da verdade para se salvarem, por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira* (2 Ts 2, 10-11). Naquilo, pois, que é dito: *Que faz reinar um homem hipócrita por causa dos pecados do povo*, pode-se designar o Anticristo, o próprio chefe de todos os hipócritas. Porque aquele sedutor então finge santidade para arrastar os homens à iniquidade. Mas ele é permitido reinar por causa dos pecados do povo, porque, na verdade, são predestin…