Jo 8, 31-36

E quanto mais livremente os homens seguem os seus desejos perversos, tanto mais estreitamente se tornam escravos deles.

Ou: Conhecereis a verdade, isto é, a Mim: porque Eu sou a verdade. A judaica era uma economia típica; a realidade só a podeis conhecer de Mim.

Homens que realmente criam poderiam ter suportado ser repreendidos. Mas estes homens começaram imediatamente a mostrar ira. Na verdade, se eles se perturbaram com a Sua palavra anterior, muito mais razão tinham para se perturbar agora. Pois poderiam argumentar: Se Ele diz que conheceremos a verdade, deve significar que não a conhecemos agora; logo a Lei é mentira, o nosso conhecimento uma ilusão. Mas os seus pensamentos não tomaram tal direção: a sua tristeza é inteiramente mundana; não conhecem outra servidão senão a deste mundo. Responderam-Lhe: Somos descendência de Abraão e nunca fomos escravos de ninguém. Como dizes tu, pois: Sereis feitos livres? Como se dissessem: Os da estirpe de Abraão são livres e não devem ser chamados escravos; nunca fomos escravos de ninguém.

Cristo, pois, que fala para o bem deles, não para satisfazer a sua vanglória, explica que o Seu sentido era que eles eram servos não dos homens, mas do pecado, a mais dura espécie de servidão, da qual só Deus pode livrar: Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado.

Ou assim: Tendo dito que todo aquele que comete pecado é servo do pecado, Ele antecipa a resposta de que os seus sacrifícios os salvavam, dizendo: O servo não fica na casa para sempre, mas o Filho fica para sempre. A casa, diz Ele, referindo-se à casa do Pai nas alturas; na qual, para fazer uma comparação com o mundo, Ele mesmo tinha todo o poder, assim como um homem tem todo o poder na sua própria casa. Não fica, significa: não tem o poder de dar; o qual o Filho, que é o senhor da casa, tem. Os sacerdotes da lei antiga não tinham o poder de remir pecados pelos sacramentos da lei; pois todos eram pecadores. Até os sacerdotes, que, como diz o Apóstolo, eram obrigados a oferecer sacrifícios por si mesmos. Mas o Filho tem este poder; e portanto nosso Senhor conclui: Se o Filho vos libertar, s…

Como se dissesse: Ao passo que agora tendes crença, perseverando, tereis vista. Porque não foi o conhecimento que os fez crer, mas antes a crença que lhes deu conhecimento. A fé é crer naquilo que não vedes; a verdade, ver aquilo que credes? Portanto, perseverando em crer numa coisa, chegais por fim a ver a coisa; i. é, à contemplação da própria verdade como ela é; não transmitida em palavras, mas revelada pela luz. A verdade é imutável; é o pão da alma, que refrigera os outros, sem diminuição para si mesma; transformando em si aquele que a come; ela mesma não se transforma. Esta verdade é o Verbo de Deus, que se revestiu de carne por amor de nós, e Se escondeu, não para Se sepultar, mas somente para diferir a Sua manifestação, até que tivesse lugar o Seu sofrimento no corpo, para o resgat…

Alguém poderia dizer talvez: «E que me aproveita conhecer a verdade?» Por isso o Senhor acrescenta: «E a verdade vos libertará»; como se dissesse: Se a verdade não vos deleita, a liberdade deleitará. Ser libertado é ser feito livre, assim como ser curado é ser feito são. Isto é mais claro no grego; no latim, usamos a palavra «livre» principalmente no sentido de escapar do perigo, alívio da preocupação, e coisas semelhantes.

De que nos libertará a verdade, senão da morte, da corrupção, da mutabilidade, sendo ela mesma imortal, incorrupta, imutável? A imutabilidade absoluta é em si mesma a eternidade.

Ou não foram aqueles que creram, mas a multidão incrédula que deu esta resposta. Mas como poderiam eles dizer com verdade, considerando apenas a servidão secular, que nunca estivemos em servidão a homem algum? Porventura não foi José vendido? Não foram os santos profetas levados ao cativeiro? Povo ingrato! Por que Deus vos lembra tão continuamente que vos tirou da casa da servidão, se nunca estivestes em servidão? Por que vós, que agora falais, pagais tributo aos romanos, se nunca estivestes em servidão?

Esta asseveração é importante: é, por assim dizer, o Seu juramento. Amém significa verdadeiro, mas não se traduz. Nem o tradutor grego nem o latino ousaram traduzi-lo. É uma palavra hebraica; e os homens se abstiveram de traduzi-la, para lançar um véu reverencial sobre tão misteriosa palavra: não que desejassem ocultá-la, mas apenas para impedir que se tornasse desprezada por ser exposta. Quão importante é a palavra, podeis ver pelo fato de ser repetida. Em verdade vos digo, diz a própria Verdade; o que não poderia ser, ainda que não dissesse «em verdade». Nosso Senhor, contudo, recorre a este modo de reforçar as Suas palavras, a fim de despertar os homens do seu estado de sono e indiferença. Quem quer que, disse Ele, comete pecado, seja judeu ou grego, rico ou pobre, rei ou mendigo, é ser…

Ó miserável servidão! O escravo de um senhor humano, quando cansado da dureza das suas tarefas, às vezes se refugia na fuga. Mas para onde foge o escravo do pecado? Leva-o consigo, para onde quer que vá; pois o seu pecado está dentro dele. O prazer passa, mas o pecado não passa: o seu deleite vai, o seu aguilhão permanece. Só pode livrar do pecado Aquele que veio sem pecado e foi feito sacrifício pelo pecado. E assim se segue: O servo não permanece na casa para sempre. A Igreja é a casa; o servo é o pecador; e muitos pecadores entram na Igreja. Portanto Ele não diz: O servo não está na casa; mas: O servo não permanece na casa para sempre. Se, pois, há de vir um tempo em que não haja servo na casa, quem estará ali? Quem se gloriará de estar puro do pecado? Palavras terríveis são as de Crist…

Não dos bárbaros, mas do diabo; não do cativeiro do corpo, mas da maldade da alma.

O primeiro estágio da liberdade é a abstinência do pecado. Mas isso é apenas incipiente, não é a liberdade perfeita: porque a carne ainda milita contra o espírito, de modo que não fazeis as coisas que quereis. A liberdade plena e perfeita só será quando a contenda estiver finda e o último inimigo, a morte, for destruído.

Não abuseis, pois, da vossa liberdade, com o propósito de pecar livremente; mas usai-a para não pecar de todo. A vossa vontade será livre, se for misericordiosa: sereis livres, se vos tornardes servos da justiça.