Lc 13, 30

Pois os Padres acima mencionados, antes dos tempos da Lei, abandonando os pecados de muitos deuses para seguir o caminho do Evangelho, receberam o conhecimento do Deus altíssimo; a estes muitos dos gentios se conformaram mediante um modo de vida semelhante, mas seus filhos sofreram alienação das regras do Evangelho; e nisto se segue: «E eis que os últimos serão os primeiros, e os primeiros serão os últimos».

Porque, assim como na vida terrena o desvio do reto é mui amplo, assim aquele que sai do caminho que conduz ao reino dos céus acha-se numa vasta extensão de erro. Mas o caminho reto é estreito, sendo o menor desvio cheio de perigo, seja para a direita seja para a esquerda, como numa ponte, onde aquele que escorrega para qualquer lado é lançado no rio.

Porquanto a alma vacila de um lado para o outro, ora escolhendo a virtude quando considera a eternidade, ora preferindo os prazeres quando atenta para o presente. Aqui contempla a comodidade, ou as delícias da carne; ali, a sua sujeição ou o cativeiro servil; aqui a embriaguez, ali a sobriedade; aqui a folia desregrada, ali o transbordamento de lágrimas; aqui as danças, ali a oração; aqui o som da flauta, ali o pranto; aqui a lascívia, ali a castidade.

Ele fala talvez àqueles que o Apóstolo descreve na sua própria pessoa, dizendo: Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, e tiver toda a ciência, e der todos os meus bens para sustentar os pobres, e não tiver caridade, nada me aproveita. Porque tudo o que se faz não por consideração ao amor de Deus, mas para alcançar louvor dos homens, não alcança louvor de Deus.

Ora, quando ia falar da entrada pela porta estreita, disse primeiro: «Esforçai-vos», pois, se a mente não luta varonilmente, a onda do mundo não é vencida, pela qual a alma é sempre lançada de novo ao profundo.

Pois Deus não conhecer é rejeitar; assim como também se diz que um homem que fala a verdade não sabe mentir, porque desdenha pecar dizendo uma mentira, não que, se quisesse mentir, não soubesse como, mas que, por amor da verdade, despreza falar o que é falso. Portanto, a luz da verdade não conhece as trevas que condena. Segue-se: «Então começareis a dizer: Comemos e bebemos na tua presença» etc.

Ou então, nosso Senhor confirmou as palavras que ouvira, isto é, dizendo que são poucos os que se salvam, pois poucos entram pela porta estreita; mas noutro lugar Ele diz esta mesma coisa: «Estreita é a via que conduz à vida, e poucos são os que entram por ela». Por isso acrescenta: «Porque muitos, digo-vos, procurarão entrar»;

Ora, nosso Senhor de modo algum Se contradiz quando diz que são poucos os que entram pela porta estreita, e noutro lugar: «Muitos virão do oriente e do ocidente»; pois são poucos em comparação com os que se perdem, muitos quando unidos aos anjos. Quase nem parecem um grão quando a eira é varrida, mas tão grande massa sairá desta eira que encherá o celeiro do céu.

Porque não visitava somente os lugares pequenos, como fazem os que querem enganar os simples, nem somente as cidades, como os que são amantes de ostentação e buscam a própria glória; mas, como Senhor e Pai comum de todos, provendo a todos, andava por toda parte. Nem tampouco visitava apenas as aldeias, evitando Jerusalém, como se temesse as cavilações dos doutores da lei, ou a morte que poderia daí resultar; e por isso acrescenta: E caminhando para Jerusalém. Pois onde havia muitos enfermos, ali o Médico principalmente Se manifestava. Segue-se: Então alguém Lhe disse: Senhor, são poucos os que se salvam?

Ou é dito aos israelitas simplesmente porque Cristo nasceu deles segundo a carne, e comeram e beberam com Ele, e ouviram-No pregar. Mas estas coisas também se aplicam aos cristãos. Pois nós comemos o corpo de Cristo e bebemos o seu sangue todas as vezes que nos aproximamos da mesa mística, e Ele ensina nas ruas das nossas almas, que estão abertas para O receber.

Observai também que são objetos de ira aqueles em cuja rua o Senhor ensina. Se, pois, O ouvimos ensinar, não nas ruas, mas nos corações pobres e humildes, não seremos considerados com ira.

Isto também se refere aos israelitas com quem Ele falava, os quais recebem daí o mais duro golpe: que os gentios têm repouso com os pais, enquanto eles mesmos são excluídos. Por isso acrescenta: Quando virdes Abraão, Isaque e Jacó no Reino de Deus, etc.

Mas nós, ao que parece, somos os primeiros que recebemos desde o berço os rudimentos do ensino cristão, e talvez seremos os últimos em relação aos gentios que creram no fim da vida.

Que é, pois, o que diz noutro lugar o Senhor: «O meu jugo é suave, e o meu fardo é leve»? Na verdade não há contradição, mas uma coisa foi dita por causa da natureza das tentações, a outra com respeito ao sentimento daqueles que as venceram. Pois tudo o que é molesto à nossa natureza pode ser considerado leve quando o empreendemos de coração. Além disso, ainda que o caminho da salvação seja estreito à entrada, todavia por ele chegamos a um lugar espaçoso; mas, pelo contrário, o caminho largo conduz à perdição.

A porta estreita significa também os trabalhos e sofrimentos dos santos. Pois assim como a vitória na batalha testemunha a fortaleza dos soldados, assim também a corajosa perseverança nos trabalhos e tentações fará o homem forte.

Agora, Nosso Senhor não parece satisfazer àquele que perguntava se são poucos os que se salvam, quando declara o caminho pelo qual o homem pode tornar-se justo. Mas cumpre notar que era costume do nosso Salvador responder aos que O interrogavam, não segundo o que eles porventura julgassem leve, tantas vezes quanto Lhe propunham questões inúteis, mas sim com vistas ao que pudesse ser proveitoso aos ouvintes. E que vantagem teria sido para os ouvintes saber se muitos ou poucos seriam os que se salvariam? Mas era mais necessário conhecer o caminho pelo qual o homem pode chegar à salvação. Propositadamente, pois, nada diz em resposta à pergunta vã, mas volta o seu discurso para um assunto mais importante.

Mas que aqueles que não podem entrar sejam olhados com ira, mostrou-o Ele por um exemplo manifesto, como se segue: «Quando uma vez o pai de família se levantar, etc.», isto é, quando o pai de família, que chamou muitos para o banquete, tiver entrado com os seus convidados e fechado a porta, então virão depois homens batendo.

Isso se refere aos israelitas, que, segundo a prática da sua Lei, ao oferecerem vítimas a Deus, comem e se alegram. Ouviam também nas sinagogas os livros de Moisés, o qual em seus escritos não transmitiu palavras suas, mas as palavras de Deus.

Porque aos judeus, que ocupavam o primeiro lugar, foram preferidos os gentios.

Tendo falado em parábolas acerca do aumento do ensinamento do Evangelho, ele em toda parte se esforça por difundi-lo mediante a pregação. Por isso se diz: “E percorria as cidades e aldeias.”

Esta pergunta parece referir-se ao que se havia dito antes. Pois na parábola que foi dada acima, Ele dissera que as aves do céu pousavam nos seus ramos, pelo que se poderia supor que haveria muitos que obteriam o descanso da salvação. E porque um havia feito a pergunta por todos, o Senhor não lhe responde individualmente, como se segue: “E disse-lhes: Esforçai-vos por entrar pela porta estreita.”

Os dentes rangerão, os quais aqui se deleitaram em comer; os olhos chorarão, os quais aqui vaguearam com desejo. Por ambas as coisas Ele representa a verdadeira ressurreição dos ímpios.

Impelidos a isso pelo amor da salvação, todavia não poderão, aterrorizados pela aspereza do caminho.

O senhor da casa é Cristo, o qual, porquanto como verdadeiro Deus está em toda parte, já é dito estar dentro daqueles a quem, embora esteja no céu, alegra com sua presença visível, mas está como que fora para aqueles a quem, enquanto combatem nesta peregrinação, ajuda em segredo. Porém, Ele entrará quando trouxer toda a Igreja à contemplação de Si mesmo. Fechará a porta quando tirar dos réprobos todo espaço para penitência. Os quais, estando de fora, baterão, isto é, separados dos justos, em vão implorarão aquela misericórdia que desprezaram. Portanto segue-se: E ele responderá e vos dirá: Não sei de onde sois.

Ou misticamente, come e bebe na presença do Senhor aquele que recebe avidamente o alimento da palavra. Donde se acrescenta para explicação: Ensinastes em nossas ruas. Porque a Escritura nos lugares mais obscuros é alimento, visto que, sendo exposta, é como que partida e engolida; nos lugares mais claros é bebida, onde é tomada tal como se encontra. Mas no banquete não deleita aquele a quem a piedade da fé não recomenda. O conhecimento das Escrituras não o faz conhecido de Deus, a quem a iniquidade de suas obras prova ser indigno; como se segue: E dirá a vós: Não sei donde sois; apartai-vos de mim.

Mas a dupla pena do inferno é aqui descrita, a saber, a sensação de frio e calor. Porquanto o pranto costuma ser excitado pelo calor, o ranger de dentes pelo frio. Ou o ranger de dentes denuncia o sentimento de indignação, de modo que aquele que se arrepende tarde demais, tarde demais se ira contra si mesmo.

Muitos também, a princípio ardendo de zelo, depois esfriam; muitos a princípio frios, de repente se aquecem; muitos desprezados neste mundo, serão glorificados no mundo vindouro; outros renomados entre os homens, no fim serão condenados.

Pois devemos sempre avançar para que alcancemos o fim de cada empresa difícil por sucessivos acréscimos dos mandamentos de Deus, e assim a perfeição da obra divina. Porque nem uma só pedra é todo o edifício da torre, nem um só mandamento conduz à perfeição da alma. Mas devemos lançar o fundamento e, segundo o Apóstolo, sobre ele colocar abundantemente ouro, prata e pedras preciosas. Donde se acrescenta: «Para que não suceda que, depois de lançar os alicerces, etc.»

Pois a torre é uma alta torre de vigia, apta para a guarda da cidade e a descoberta da aproximação do inimigo. De igual modo nos foi dado o nosso entendimento para preservar o bem, para nos guardar contra o mal. Para a edificação do qual o Senhor nos manda sentar e calcular os nossos meios, se temos o suficiente para acabar.

A intenção de Nosso Senhor no exemplo acima mencionado não é, na verdade, dar ocasião ou liberdade a alguém para tornar-Se seu discípulo ou não, como de fato é lícito não começar um fundamento, ou não tratar da paz, mas mostrar a impossibilidade de agradar a Deus, no meio daquelas coisas que distraem a alma, e nas quais ela corre o perigo de tornar-se presa fácil dos laços e astúcias do diabo.

Porque Ele estivera dando preceitos altos e sublimes, logo se segue a comparação da edificação de uma torre, quando se diz: «Pois qual de vós, querendo edificar uma torre, não se assenta primeiro a calcular, etc.» Pois tudo o que fazemos deve ser precedido de cuidadosa consideração. Se, pois, desejamos edificar uma torre de humildade, devemos primeiro fortalecer-nos contra os males deste mundo.

Pois quando ocupados em boas obras, a menos que vigiemos cuidadosamente contra os espíritos malignos, encontramos aqueles que são nossos zombadores e nos persuadem ao mal. Mas acrescenta-se outra comparação, procedendo do menor para o maior, a fim de que pelas coisas mínimas se avaliem as máximas. Pois se segue: «Ou qual rei, indo fazer guerra contra outro rei, não se assenta primeiro a consultar se pode com dez mil enfrentar o que vem contra ele com vinte mil?»

Ou então, naquele terrível juízo, não comparecemos ao julgamento à altura do nosso rei, pois dez mil estão contra vinte mil, dois contra um. Ele vem com um exército duplo contra um único. Pois, enquanto mal estamos preparados apenas nas obras, ele nos examina ao mesmo tempo no pensamento e na ação. Enquanto, pois, ele está ainda longe, que, embora presente no juízo, não é visto, enviemos-lhe uma embaixada: nossas lágrimas, nossas obras de misericórdia, a vítima propiciatória. Esta é a nossa mensagem que aplaca o rei que vem.

Ou os dez mil daquele que vai guerrear com o rei que tem vinte significam a simplicidade do cristão prestes a contender com a sutileza do diabo.

Mas, assim como a respeito da torre inacabada ele nos alerta pelas repreensões daqueles que dizem: «Este homem começou a edificar e não pôde acabar», assim também a respeito do rei com quem se haveria de guerrear, ele reprovou até a paz, acrescentando: «Ou então, enquanto o outro ainda está longe, envia uma embaixada e pede condições de paz»; significando que também aqueles que abandonam tudo o que possuem não podem suportar do diabo as ameaças das tentações que se aproximam, e fazem paz com ele consentindo em cometer pecado.

Ora, a que se referem estas comparações, Ele na mesma ocasião explicou suficientemente, quando disse: «Assim também qualquer de vós que não renuncia a tudo quanto possui, não pode ser meu discípulo.» O custo, portanto, de edificar a torre e a força dos dez mil contra o rei que tem vinte mil não significam outra coisa senão que cada um deve renunciar a tudo quanto possui. A introdução anterior concorda, pois, com a conclusão final. Porque na afirmação de que o homem renuncia a tudo o que possui está contido também que odeia a seu pai e a sua mãe, a sua mulher e a seus filhos, a seus irmãos e irmãs, sim, e também a sua própria mulher. Pois todas estas coisas são próprias do homem, que o enredam e o impedem de obter, não aquelas posses particulares que passarão com o tempo, mas aqueles bens c…

Porque não devemos lançar um fundamento, isto é, começar a seguir a Cristo, e não levar a obra ao fim, como aqueles de quem São João escreve, que muitos dos seus discípulos voltaram atrás. Ou pelo fundamento entendei a palavra do ensino, como por exemplo acerca da abstinência. Há necessidade, portanto, do fundamento acima mencionado, para que o edifício das nossas obras seja estabelecido, uma torre de força diante do inimigo. De outra forma, o homem é ridicularizado por aqueles que o veem, tanto homens como demônios.

O rei é o pecado que reina em nosso corpo mortal; mas o nosso entendimento também foi criado rei. Se, portanto, ele deseja combater contra o pecado, considere com toda a sua mente. Pois os demônios são os satélites do pecado, os quais, sendo vinte mil, parecem exceder em número os nossos dez mil, porque, sendo espirituais em comparação a nós, que somos corpóreos, chegam a ter muito maior força.

Pois combatemos: contra os espíritos malignos nas regiões celestiais; mas sobre nós também se aperta uma multidão de outros inimigos, a concupiscência da carne, a lei do pecado que guerreia em nossos membros, e várias paixões, isto é, uma temível multidão de inimigos.

Mas há diferença entre renunciar a todas as coisas e deixar todas as coisas. Porque é próprio de poucos homens perfeitos deixar todas as coisas, isto é, lançar para trás os cuidados do mundo; mas é parte de todos os fiéis renunciar a todas as coisas, isto é, possuir as coisas do mundo de modo a não serem por elas possuídos no mundo.