Lc 18, 14

O zelo na oração foi a lição ensinada por nosso Senhor na parábola da viúva e do juiz; agora Ele nos instrui sobre como devemos dirigir a Ele as nossas orações, a fim de que elas não sejam infrutíferas. O fariseu foi condenado porque orou sem atenção. Como se segue: O fariseu, em pé, orava consigo mesmo.

«Orou consigo mesmo», isto é, não com Deus; seu pecado de soberba o fez voltar a si mesmo. Segue-se: «Deus, graças Te dou.»

A diferença entre o homem soberbo e o escarnecedor está somente na forma exterior. Um ocupa-se em maldizer os outros, o outro em exaltar-se a si mesmo presunçosamente.

Da mesma sorte é possível ser-se honrosamente exaltado, quando, na verdade, vossos pensamentos não são baixos, mas a vossa mente, pela grandeza da alma, se eleva para a virtude. Esta altivez de espírito vê-se numa alegria em meio à tristeza, ou numa espécie de nobre intrepidez na tribulação, num desprezo das coisas terrenas e numa conversação no céu. E esta altivez de espírito parece diferir daquela elevação que é engendrada pelo orgulho, assim como a robustez de um corpo bem regulado difere da inchação da carne que procede da hidropisia.

Há diferentes formas pelas quais o orgulho dos homens presunçosos se apresenta: quando imaginam que o bem que há neles provém de si mesmos; ou, crendo que lhes é dado do alto, que o receberam por seus próprios méritos; ou, de qualquer modo, quando se vangloriam de possuir aquilo que não têm. Ou, por fim, quando, desprezando os outros, almejam parecer singulares na posse do que têm. E nesse aspecto o fariseu atribui a si mesmo especialmente o mérito das boas obras.

Foi, pois, o orgulho que expôs ao olhar dos seus astutos inimigos a cidadela do seu coração, que a oração e o jejum em vão haviam mantido fechada. De nada servem todas as outras fortificações enquanto houver um lugar que o inimigo deixou desguarnecido.

Visto que a fé não é dom dos soberbos, mas dos humildes, o Senhor passa a acrescentar uma parábola acerca da humildade e contra o orgulho.

Não foi culpa sua ter dado graças a Deus, mas sim o não ter pedido mais nada. Porque estás cheio e transbordas, não tens necessidade de dizer: "Perdoa-nos as nossas dívidas." Qual será, pois, a culpa daquele que impiamente luta contra a graça, quando é condenado aquele que orgulhosamente dá graças? Ouçam aqueles que dizem: "Deus fez-me homem, eu fiz-me justo." Ó pior e mais odioso que o fariseu, que, orgulhosamente, se chamava justo e dava graças a Deus por o ser!

Ao menos poderia ter dito: "como todos os homens"; pois o que significa "os outros homens" senão todos exceto ele próprio? "Eu sou justo", diz ele, "os demais são pecadores."

Vede como ele tira do publicano que está perto nova ocasião de orgulho. Segue-se: "Ou mesmo como este publicano"; como se dissesse: "Eu estou sozinho, ele é um dos outros."

Se examinares as suas palavras, acharás que nada pediu a Deus. Sobe, na verdade, para orar, mas, em vez de pedir a Deus, louva-se a si mesmo e até insulta aquele que pede. O publicano, por outro lado, impelido pela sua consciência ferida para longe, é pela sua piedade aproximado.

Por que te admiras, então, se Deus perdoa, visto que Ele mesmo o reconhece? O publicano estava de longe, mas aproximou-se de Deus. E o Senhor estava perto dele e o ouviu, porque o Senhor está no alto, mas atenta para os humildes. Não ousava levantar os olhos ao céu, para que fosse olhado, ele mesmo não olhava. A consciência o oprimia, a esperança o erguia; batia no peito, executava juízo contra si mesmo. Por isso o Senhor poupou o penitente. Ouvistes a acusação do soberbo, ouvistes a humilde confissão do acusado. Ouvi agora a sentença do Juiz: "Em verdade vos digo que este desceu justificado para sua casa, e não o outro."

Também a soberba, mais do que todas as outras paixões, perturba o ânimo do homem. E daí os tão frequentes avisos contra ela. É, além disso, um desprezo de Deus; pois quando alguém atribui a si mesmo e não a Deus o bem que faz, que outra coisa é isto senão negar a Deus? Então, por amor daqueles que tanto confiam em si mesmos, que não querem atribuir tudo a Deus e por isso desprezam os outros, propõe uma parábola, para mostrar que a justiça, embora possa elevar o homem até Deus, se ele está revestido de soberba, o lança ao inferno.

Diz-se "em pé", para denotar seu ânimo arrogante. Pois a própria postura significa seu orgulho extremo.

Observai a ordem da oração do fariseu. Primeiro fala daquilo que não tinha, e depois daquilo que tinha. Como se segue: Que não sou como os demais homens.

Não nos convém somente evitar o mal, mas também fazer o bem; e assim, depois de ter dito: Não sou como os outros homens, extorsionários, injustos, adúlteros, acrescenta algo por contraste: Jejuo duas vezes na semana. Chamavam à semana o Sábado, a partir do último dia de repouso. Os fariseus jejuavam no segundo e no quinto dia. Portanto, ele opunha o jejum à paixão do adultério, pois a luxúria nasce do luxo; mas aos extorsionários e usurários opunha o pagamento dos dízimos; como se segue: Dou o dízimo de tudo quanto possuo; como se dissesse: Tão longe estou de me entregar à extorsão ou à injúria, que até entrego o que é meu.

Embora relatado que estivesse de pé, o Publicano contudo diferia do Fariseu, tanto em seu modo como em suas palavras, bem como por ter um coração contrito. Pois temia levantar os olhos ao céu, julgando indignos da visão celestial aqueles que haviam amado olhar e vaguear após as coisas terrenas. Também batia no peito, ferindo-o como que por causa dos maus pensamentos, e além disso despertando-o como se estivesse adormecido. E assim pedia tão-somente que Deus se reconciliasse com ele, como se segue, dizendo: Ó Deus, tem misericórdia.

Mas se alguém porventura se maravilhar que o fariseu por proferir algumas palavras em seu próprio louvor seja condenado, enquanto Jó, embora tenha dito muitas, é coroado, respondo que o fariseu falou estas coisas ao mesmo tempo em que acusava levianamente os outros; mas Jó foi compelido por uma necessidade urgente a enumerar suas próprias virtudes para a glória de Deus, para que os homens não se desviassem do caminho da virtude.

Não lhe bastava desprezar todo o gênero humano; cumpria-lhe ainda atacar o publicano. Teria pecado, mas muito menos se tivesse poupado o publicano; mas agora, numa só palavra, assalta os ausentes e inflige uma ferida ao presente. Dar graças não é lançar vitupérios sobre os outros. Quando deres graças a Deus, que Ele seja tudo para ti. Não volvas teus pensamentos para os homens, nem condenes teu próximo.

Quem difama os outros causa grande dano tanto a si mesmo quanto aos outros. Primeiro, aqueles que o ouvem tornam-se piores, pois se são pecadores, alegram-se ao encontrar alguém tão culpado quanto eles; se são justos, exaltam-se, levados pelos pecados alheios a pensar mais altamente de si mesmos. Segundo, o corpo da Igreja sofre; pois os que o ouvem nem todos se contentam em culpar apenas os culpados, mas também lançam a reprovação sobre a religião cristã. Terceiro, a glória de Deus é blasfemada, pois assim como o nosso bem-fazer faz glorificar o nome de Deus, assim os nossos pecados o fazem blasfemar. Quarto, o objeto da reprovação fica confuso e torna-se mais temerário e imóvel. Quinto, o próprio governante se torna passível de punição por proferir coisas que não são convenientes.

Ele ouviu as palavras: «Não sou como o publicano.» Não se irou, mas foi compungido no coração. Um descobriu a ferida, o outro busca o remédio. Ninguém, pois, apresente jamais tão fria desculpa como: «Não ouso, tenho vergonha, não posso abrir a boca.» Os demônios têm esse tipo de medo. O diabo desejaria fechar contra ti toda porta de acesso a Deus.

Esta parábola nos apresenta dois carros no hipódromo, cada um com dois aurigas. Num dos carros coloca a justiça com a soberba; no outro, o pecado e a humildade. Vês o carro do pecado superar o da justiça, não pela sua própria força, mas pela excelência da humildade que lhe está unida; o outro, porém, é derrotado não pela justiça, mas pelo peso e inchação da soberba. Porque, assim como a humildade, pela sua elasticidade, se eleva acima do peso da soberba e, saltando, chega a Deus, assim a soberba, pelo seu grande peso, facilmente abate a justiça. Portanto, ainda que sejas zeloso e constante no bem-fazer, se pensas em te vangloriar, estás totalmente desprovido dos frutos da oração. Mas tu, que carregas mil fardos de culpa na consciência, e apenas pensas isto de ti mesmo, que és o mais ínfimo…

Essa inchação de orgulho pode derribar do céu o homem que não se acautela, mas a humildade pode erguer um homem do mais profundo abismo de culpa. Uma salvou o publicano diante do fariseu, e trouxe o ladrão ao paraíso antes dos apóstolos; a outra penetrou até mesmo nas potestades espirituais. Mas se a humildade, mesmo acrescentada ao pecado, fez progressos tão rápidos, a ponto de passar à frente do orgulho unido à justiça, quanto mais veloz será seu curso quando lhe acrescentares a justiça? Estará junto ao tribunal de Deus no meio dos anjos com grande ousadia. Além disso, se o orgulho unido à justiça teve poder para deprimi-la, a que inferno lançará os homens quando acrescentado ao pecado? Isso não digo para que negligenciemos a justiça, mas para que evitemos o orgulho.

Em figura, o fariseu é o povo judeu, que se vangloria dos seus ornamentos por causa da justiça da lei, mas o publicano são os gentios, que, estando distantes de Deus, confessam os seus pecados. Dos quais um, pela sua soberba, voltou humilhado; o outro, pela sua contrição, foi julgado digno de se aproximar e ser exaltado.

Teria razão em dizer isto, se não arrogasse a si mesmo esta mesma sabedoria acima de todos os outros. Pois não é pequena condenação para um homem gloriar-se dentro de si daquela vantagem que lhe é dada em comum com outros, saber de quem recebeu um bom dom, e não saber usar o bem que recebeu. Pois há quatro sinais pelos quais se indica todo género de soberba dos arrogantes: ou quando pensam possuir alguma boa qualidade de si mesmos, ou se creem que lhes é dada do alto, mas que a receberam em consequência dos seus merecimentos, ou indubitavelmente quando se gloriam de possuir o que não têm, ou quando desprezam os outros e querem parecer os únicos possuidores do que têm. Pois gloriava-se de possuir as suas boas qualidades de si mesmo aquele a quem diz o Apóstolo: “Mas que tens tu que não tenh…

**Objecção 1:** Pareceria que a humildade é a maior das virtudes. Pois Crisóstomo, expondo a história do fariseu e do publicano (Lc. 18), diz (*Eclog. hom. vii de Humil. Animi.*) que "se a humildade é tão ligeira corredora, mesmo quando embaraçada pelo pecado, que alcança a justiça que é companheira da soberba, aonde não chegará se a unires à justiça? Estará entre os anjos junto ao tribunal de Deus." Donde é claro que a humildade está posta acima da justiça. Ora, a justiça ou é a mais excelsa de todas as virtudes, ou inclui todas as virtudes, segundo o Filósofo (Ética, v, 1). Logo, a humildade é a maior das virtudes. **Objecção 2:** Ademais, Agostinho diz (De Verb. Dom. Serm. [*S. 10, C[1]]): "Estais pensando em erguer o grande edifício da espiritualidade? Atendei primeiramente ao fundame…

Objeção 1: Parece que os ímpios não podem obrar milagres. Pois os milagres são obrados mediante a oração, como foi dito acima (A[1], ad 1). Ora, a oração do pecador não é atendida, conforme Jo. 9,31: "Sabemos que Deus não ouve os pecadores", e Prov. 28,9: "O que desvia os ouvidos de ouvir a lei, a sua oração será abominável". Logo, parece que os ímpios não podem obrar milagres. Objeção 2: Ademais, os milagres são atribuídos à fé, segundo Mt. 17,19: "Se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acolá, e ele passará". Ora, "a fé sem obras é morta", segundo Tiago 2,20, de modo que, ao que parece, está desprovida de sua operação própria. Logo, parece que os ímpios, porque não praticam boas obras, não podem obrar milagres. Objeção 3: Ademais, os milagres são…