Mt 11, 21

Não é, pois, verdade que o seu Evangelho não foi pregado naqueles tempos e lugares em que Ele previu que todos seriam tais quais foram muitos em sua presença efetiva, que nem sequer haveriam de crer nele quando ressuscitava homens dos mortos. Pois o próprio Senhor testemunha que os de Tiro e Sídon teriam feito penitência em grande humildade, se entre eles tivessem sido operados os prodígios do poder divino. Além disso, se os mortos são julgados segundo aquelas obras que teriam feito se tivessem vivido, então, porque estes teriam crido se o Evangelho lhes tivesse sido pregado com tão grandes milagres, certamente não deveriam de modo algum ser punidos; e contudo, no dia do juízo serão punidos; pois segue-se: "Mas digo-vos que haverá menos rigor para Tiro e Sídon no dia do juízo, do que para…

Lucas também apresenta isto como dito em continuação de algum outro dos discursos do Senhor; donde aparece que ele antes seguiu a ordem efetiva dos acontecimentos, e Mateus seguiu a sua recordação. Ou então as palavras de Mateus, "Então começou a censurar as cidades", devem ser tomadas, como alguns pensam, como exprimindo algum tempo particular pela palavra "então", mas não referindo-se de modo geral àquele tempo em que muitas das outras coisas aqui narradas foram feitas e ditas. Quem assim pensa, portanto, deve supor que isto foi dito duas vezes. E quando encontramos no mesmo Evangelista algumas coisas ditas pelo Senhor em dois tempos diferentes — como aquilo que está em Lucas acerca de não levar bolsa para a viagem — que maravilha há se alguma outra coisa, que foi dita duas vezes, se enc…

Certo disputador católico de alguma nomeada expôs este lugar do Evangelho do modo seguinte: que o Senhor previu que os de Tiro e Sídon haveriam de cair da fé depois de terem crido nos milagres operados entre eles; e que por isso, em misericórdia, não fez ali os seus milagres, porque eles teriam incorrido em pena mais grave se tivessem decaído da fé depois de a terem possuído, do que se nunca a tivessem possuído. Ou então de outro modo: O Senhor certamente previu as suas misericórdias com as quais Se digna libertar-nos. E esta é a predestinação dos santos, a saber, a presciência e o preparar das misericórdias de Deus, pelas quais com toda a certeza são salvos quantos quer que sejam salvos. Os demais são deixados ao justo juízo de Deus na massa geral dos condenados, onde são deixados os de T…

No "saco" está a aspereza que denota o aguilhão da consciência pelo pecado; a "cinza" denota o pó dos mortos; e ambos costumam ser empregados na penitência, para que o aguilhão do saco nos faça lembrar dos nossos pecados, e o pó da cinza nos faça refletir naquilo em que nos tornamos pelo juízo.

Corozaim, que se interpreta "meu mistério", e Betsaida, "a casa dos frutos", ou "a casa dos caçadores", são cidades da Galileia situadas à beira do mar da Galileia. O Senhor, portanto, chora por cidades que outrora tiveram o mistério de Deus, e que deveriam ter produzido o fruto das virtudes, e às quais haviam sido enviados caçadores espirituais.

Tiro e Sidônia são cidades da Fenícia. Tiro se interpreta «estreiteza», e Sidônia «caça», e denotam os gentios, a quem o Diabo, como caçador, impele para os estreitos do pecado; mas Jesus, o Salvador, os liberta pelo Evangelho.

Vemos hoje cumpridas as palavras do Salvador; Corozaim e Betsaida não quiseram crer quando o Senhor veio a elas em pessoa; mas Tiro e Sidônia depois creram pela pregação dos Apóstolos.

Até aqui dirigira a sua acusação contra os judeus em geral; agora, contra certas cidades nominalmente, nas quais especialmente havia pregado, e contudo não se quiseram converter; donde se diz: «Então começou a censurar as cidades em que se haviam obrado a maior parte dos seus prodígios, porque não tinham feito penitência.»

Cafarnaum era a metrópole da Galileia, e cidade notável daquela província, e por isso o Senhor a menciona particularmente, dizendo: «E tu, Cafarnaum, acaso te elevarás até ao céu? Tu descerás até ao inferno.»

E tornaram leves, por comparação, os pecados não somente de Sodoma e Gomorra, mas também de Tiro e Sidônia, e por isso se segue: «Porque, se os prodígios que se obraram em ti se houvessem obrado em Sodoma, talvez ela permaneceria até ao dia de hoje.»

O Senhor, que tudo conhece, usa aqui de uma palavra que exprime incerteza — «talvez», para mostrar que aos homens é deixada a liberdade de escolha. «Mas digo-vos que para a terra de Sodoma haverá menos rigor no dia do juízo do que para vós.» E saiba-se que, falando da cidade ou da região, o Senhor não increpa os edifícios e os muros, mas os homens que neles habitam, pela figura da metonímia, pondo o continente pelo conteúdo. As palavras «haverá menos rigor no dia do juízo» claramente provam que há diversos castigos no inferno, assim como há diversas moradas no reino dos céus.

Podemos também responder de outra maneira. Havia muitos em Corozaim e Betsaida que haviam de crer, e muitos em Tiro e Sidônia que não haviam de crer, e por isso não eram dignos do Evangelho. O Senhor, pois, pregou aos habitantes de Corozaim e Betsaida, para que aqueles que haviam de crer o pudessem fazer; e não pregou em Tiro e Sidônia, para que porventura aqueles que não haviam de crer, tornados piores pelo desprezo do Evangelho, não fossem punidos mais gravemente.

A sua censura às cidades de Corozaim, Betsaida e Cafarnaum é exposta neste capítulo, porque as censurou pelo motivo de que, depois de haver obrado nelas tão grandes prodígios e maravilhas, não tinham feito penitência. Donde acrescenta: «Ai de ti, Corozaim! ai de ti, Betsaida!»

Nesta palavra, Ai, estas cidades da Galileia são lamentadas pelo Salvador, por não terem feito penitência depois de tantos sinais e prodígios.

E a estas são preferidas Tiro e Sidônia, cidades entregues à idolatria e aos vícios; «Porque, se os prodígios que se obraram em vós se houvessem obrado em Tiro e Sidônia, há muito tempo teriam feito penitência em saco e cinza.»

Pergunta-se onde está escrito que o Senhor obrou maravilhas em Corozaim e Betsaida. Lemos acima: «E percorria as cidades e as aldeias, curando todas as enfermidades, etc.»; entre as demais, portanto, podemos supor que Ele operou sinais em Corozaim e Betsaida.

Isto se deve a que Tiro e Sidônia haviam apenas espezinhado a lei da natureza, ao passo que estas cidades, depois de haverem transgredido a Lei natural e a escrita, também tiveram em pouca conta aquelas maravilhas que entre elas haviam sido obradas.

Em outros exemplares encontramos: «E tu, Cafarnaum, que foste elevada até o céu, serás precipitada até o inferno»; e isto pode ser entendido de dois modos diversos. Ou: descerás ao inferno porque resististe soberbamente à minha pregação; ou: tu, que foste elevada até o céu por me haveres acolhido e por terem sido feitas em ti as minhas poderosas maravilhas, serás castigada com pena mais grave, porque nem a estas quiseste crer.

Em Cafarnaum, que se interpreta «cidade formosíssima», condena-se Jerusalém, à qual se diz por Ezequiel: «Sodoma foi justificada por ti.»

O leitor atento hesitará aqui: se Tiro e Sidônia tivessem podido fazer penitência ante a pregação do Salvador e os seus milagres, não têm culpa de não haverem crido; o pecado é daquele que não quis pregar para conduzi-las à penitência. A isto há uma resposta pronta: que não conhecemos os juízos de Deus e ignoramos os sacramentos de suas particulares dispensações. Foi determinado pelo Senhor não ultrapassar as fronteiras da Judeia, para que não desse aos fariseus e aos sacerdotes justa ocasião de persegui-lo, como também deu mandamento aos Apóstolos: «Não vades pelo caminho dos gentios.» Corozaim e Betsaida são condenadas porque não quiseram crer, ainda que o próprio Cristo estivesse entre elas; Tiro e Sidônia são justificadas porque creram nos seus Apóstolos. Não deves indagar os tempos qu…

Para que não digas que eram por natureza maus, Ele nomeia Betsaida, cidade donde haviam saído os Apóstolos; a saber, Filipe, e dois pares dos principais dos Apóstolos, Pedro e André, Tiago e João.

Isto torna mais grave a acusação, pois é prova de extrema malícia que sejam piores não somente do que quaisquer dos que então viviam, mas do que os mais ímpios de todo o tempo passado.

Pois Betsaida parece ter sido infectada com muita infidelidade, por isso o Senhor a repreende: "Ai de ti, Betsaida, porque, se as obras poderosas que em ti foram feitas tivessem sido feitas em Tiro e em Sidom, há muito se teriam arrependido em pano de saco e cinza." [Mt 11,21] Então Ele tira para fora da vila o cego, que Lhe havia sido trazido, porque a fé daqueles que o trouxeram não era verdadeira fé. E prossegue: "E, tendo cuspido em seus olhos e posto as mãos sobre ele, perguntou-lhe se via alguma coisa."

7. Pois fazer penitência no pó e na cinza é, após ter contemplado a suma Essência, reconhecer-se nada mais que pó e cinza. Donde o Senhor no Evangelho diz à cidade réproba: Se as obras poderosas que foram feitas em vós tivessem sido feitas em Tiro e em Sidom, há muito teriam feito penitência em cilício e cinza. [Mt 11,21] Pois pelo ‘cilício’ é representada a aspereza e a punição do pecado, mas na ‘cinza’ o pó dos mortos. E, portanto, ambos costumam ser usados na penitência, para que pela punição do cilício conheçamos o que fizemos através do pecado, e que no pó da cinza consideremos o que nos tornamos através do julgamento. Considerem-se, pois, os pecados que punem no cilício, considere-se na cinza a justa punição dos pecados, que sucede pela sentença da morte. Pois, como após o pecado sur…