Mt 19, 17

É bom distribuir com discernimento aos pobres; é melhor, com o propósito de seguir ao Senhor, despir-se de uma só vez de tudo, e, liberto da ansiedade, padecer necessidade com Cristo.

Quanto ao fato de Vigilâncio afirmar que aqueles que retêm o uso de seus bens e de tempos em tempos dividem suas rendas com os pobres procedem melhor do que os que vendem seus haveres e os dissipam num único ato de caridade, a este não eu, mas Deus há de responder: *Se queres ser perfeito, vai e vende*. Aquilo que tanto exaltais não é senão o segundo ou terceiro grau; o qual nós de fato admitimos, lembrando apenas que o que é primeiro deve ser anteposto ao que é terceiro ou segundo.

Nem deve ser motivo de escrúpulo em que mosteiros, ou aos irmãos indigentes de que lugar, alguém distribua os bens que possui; pois não há senão uma só república comum de todos os cristãos. Portanto, onde quer que algum cristão haja empregado os seus bens, em todo lugar igualmente receberá o que lhe for necessário, e o receberá daquilo que é de Cristo.

Nem são apenas participantes do reino dos céus aqueles que, para serem perfeitos, vendem ou se despojam de tudo quanto possuem; mas nestas fileiras cristãs são numeradas, por razão de uma certa comunhão de caridade, uma multidão de tropas auxiliares; aqueles a quem se há de dizer no fim: *Tive fome, e destes-me de comer*; [Mt 25,35] os quais longe esteja de nós considerar excluídos da vida eterna, como aqueles que não obedecem aos mandamentos do Evangelho.

Este homem havia, porventura, ouvido do Senhor que somente os que fossem semelhantes às crianças eram dignos de entrar no reino celestial; mas desejando saber com maior certeza, pede que lhe seja declarado, não por parábolas, mas expressamente, por que méritos poderia alcançar a vida eterna. Por isso se diz: *E eis que um se aproximou e lhe disse: Bom Mestre, que bem farei eu para ter a vida eterna?*

Ou, porque buscava a vida eterna (e a vida eterna consiste em tal contemplação, na qual Deus é visto não para castigo, mas para perpétuo gozo, e não sabia com quem falava, mas julgava-O apenas um Filho do Homem), por isso Ele diz: «Por que me perguntas acerca do bem», chamando-Me, segundo o que vês em Mim, Bom Mestre? Esta forma do Filho do Homem aparecerá no juízo, não só aos justos, mas também aos ímpios, e a própria visão será para eles um mal e o seu castigo. Mas há uma visão da Minha forma, na qual sou igual a Deus. Aquele único Deus, portanto, Pai, Filho e Espírito Santo, é só bom, porque ninguém O vê para luto e dor, mas somente para salvação e verdadeiro gozo.

Pode parecer uma discrepância o fato de Mateus registrar aqui: «Por que me perguntas acerca do bem?», ao passo que Marcos e Lucas trazem: «Por que me chamas bom?» Pois este «Por que me perguntas acerca do bem?» pode antes referir-se à sua pergunta: «Que bem farei?», visto que nela tanto mencionou o «bem» quanto fez uma interrogação. Mas este «Mestre Bom» ainda não é uma pergunta. Qualquer das duas locuções pode ser entendida de modo muito apropriado à passagem.

Quanto a mim, porém, ainda que não negue que ele era amante do dinheiro, pois Cristo assim o convence, não posso todavia considerá-lo um hipócrita, porque é perigoso decidir em casos incertos, e sobretudo ao formular acusações contra alguém. Além disso, Marcos remove toda a suspeita desta natureza, pois diz que ele se aproximou d'Ele e se prostrou diante d'Ele, e que Jesus, olhando para ele, o amou. E se ele houvera vindo para tentá-Lo, o Evangelista o teria assinalado, como fez em outros lugares. Ou, se não o houvesse dito, Cristo não o teria deixado ocultar-se, mas ou o teria convencido abertamente, ou o teria sugerido veladamente. Mas Ele não o faz; pois segue-se: «Disse-lhe: Por que me perguntas acerca do bem?»

E não disse: «Se desejas a vida eterna»; mas disse: «Se queres entrar na vida», chamando simplesmente de «vida» àquela que será eterna. Aqui devemos considerar com quanto amor se deve amar a vida eterna, quando esta vida miserável e finita é tão amada.

Cristo também responde assim, em razão daquilo que foi dito: «Que bem farei?» Pois quando nos afastamos do mal e fazemos o bem, o que fazemos é chamado bom por comparação com o que outros homens fazem. Mas quando comparado com o bem absoluto, no sentido em que aqui se diz: «Só um há que é bom», o nosso bem não é bom. Alguém poderá dizer, porém, que porque o Senhor sabia que a intenção de quem assim Lhe perguntava não era sequer fazer o bem que o homem pode fazer, por isso disse Ele: «Por que me perguntas acerca do bem?», como que a dizer: Por que me perguntas acerca do bem, se não estás disposto a fazer o que é bom? Mas depois disso diz Ele: «Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.» Nota-se aqui que Ele lhe fala como a alguém que ainda está fora da vida; pois aquele homem está em…

Ou talvez estes preceitos sejam suficientes para introduzir alguém, por assim dizer, à entrada da vida; mas nem estes, nem quaisquer outros semelhantes, são suficientes para conduzir alguém às partes mais interiores da vida. Mas quem transgredir um destes mandamentos, não chegará sequer à entrada da vida.

Se todo mandamento se cumpre nesta única palavra: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo", e se é perfeito aquele que cumpre todo mandamento, como é que o Senhor disse ao jovem: "Se queres ser perfeito", quando ele havia declarado: "Tudo isto guardei desde a minha juventude"? Talvez que ele diz: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo" não foi dito pelo Senhor, mas acrescentado por alguém, pois nem Marcos nem Lucas o deram neste lugar. Ou de outro modo; Está escrito no Evangelho segundo os Hebreus que, quando o Senhor disse: "Vai e vende tudo o que tens", o rico começou a coçar a cabeça, desgostoso com o dito. Então o Senhor lhe disse: Como dizes tu: "Guardei a Lei e os Profetas", visto que está escrito na Lei: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo"? Pois quantos de teus irmãos, filhos de Abr…

Não sei bem por que razão, mas no amor das superfluidades do mundo, é o que já possuímos, mais do que o que desejamos adquirir, o que mais estreitamente nos prende. Pois de onde se foi este jovem triste, senão por ter grandes posses? Uma coisa é renunciar aos pensamentos de novas aquisições, e outra é despir-nos do que já fizemos nosso; a primeira é apenas rejeitar o que não é nosso, a segunda é como separar-nos de um de nossos próprios membros. — Orígenes: Mas historicamente, o jovem é de louvar por não ter matado, não ter cometido adultério; mas é de censurar por ter se entristecido com as palavras de Cristo que o chamavam à perfeição. Era jovem de fato em alma, e por isso, deixando Cristo, foi seu caminho.

Vede dois gêneros de vida que ouvimos propostos aos homens: a Ativa, à qual pertence: «Não matarás», e os demais preceitos da Lei; e a Contemplativa, à qual pertence este: «Se queres ser perfeito.» A ativa pertence à Lei, a contemplativa ao Evangelho; pois assim como o Antigo Testamento precedeu ao Novo, assim a boa ação precede à contemplação.

Estas palavras provam que a Lei prometia aos que a guardavam não somente promessas temporais, mas também a vida eterna. E porque ao ouvir estas coisas ele ficou pensativo, «disse-lhe: Quais?»

E Jesus, condescendendo para com um fraco, pôs diante dele, com suma benignidade, os preceitos da Lei; Jesus disse: «Não matarás»; e a todos esses preceitos se segue a exposição: «Amarás o teu próximo como a ti mesmo». Pois diz o Apóstolo: «Quem ama o seu próximo cumpriu a Lei». Deve-se, porém, investigar por que razão o Senhor enumerou somente os preceitos da Segunda Tábua. Talvez porque esse jovem fosse zeloso no amor de Deus, ou porque o amor ao próximo é o degrau pelo qual subimos ao amor de Deus.

Mas àqueles que desejam ser perfeitos na graça, Ele mostra o caminho da perfeição: «Jesus lhe disse: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres». Atentai nas palavras: não disse, vai e consome tudo o que tens; mas vai e vende; e não uma parte, como fizeram Ananias e Safira, mas «tudo». E bem acrescentou: «o que tens», pois o que possuímos são as nossas legítimas posses. Portanto, o que havia sido justamente possuído devia ser vendido; o que havia sido adquirido injustamente devia ser restituído àqueles de quem fora tomado. E não disse: Dá aos teus vizinhos, nem aos ricos, mas aos pobres.

Aquele que faz esta pergunta é ao mesmo tempo jovem, rico e soberbo, e não pergunta como quem deseja aprender, mas como quem tenta a Jesus. Isso podemos provar pelo fato de que, tendo o Senhor dito: «Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos», ele ainda insidiosamente pergunta quais são os mandamentos, como se não pudesse lê-los por si mesmo, ou como se o Senhor pudesse ordenar algo contrário a eles.

E porque o jovem O havia chamado de Bom Mestre, sem O confessar como Deus nem como Filho de Deus, o Senhor lhe diz que, em comparação com Deus, nenhum santo pode ser chamado bom, do qual está escrito: «Louvai ao Senhor, porque Ele é bom»; e por isso diz: «Só um é bom, a saber, Deus». Mas para que ninguém suponha que com isso o Filho de Deus seja excluído da bondade, lemos em outro lugar: «O bom Pastor dá a sua vida pelas suas ovelhas».

Pois o nosso Salvador não rejeita este testemunho acerca da Sua bondade, mas corrigiu o erro de chamá-Lo Bom Mestre independentemente de Deus. João Crisóstomo: Em que consistiu, pois, o proveito de responder assim? Ele o conduz por graus, e ensina-o a depor a lisonja falsa e, elevando-se acima das coisas que estão sobre a terra, a unir-se a Deus, a buscar as coisas futuras e a conhecer Aquele que é verdadeiramente bom, a raiz e a fonte de todo bem.

Pois muitos que deixam suas riquezas não seguem por isso o Senhor; e não basta para a perfeição que desprezem o dinheiro, a menos que também sigam o Salvador, isto é, que, tendo abandonado o mal, façam também o bem. Porque é mais fácil desprezar o tesouro do que abandonar a inclinação. Por isso se segue: "E vem, e segue-me"; pois segue o Senhor aquele que é seu imitador e que caminha em seus passos. Segue-se: "E o jovem, ouvindo estas palavras, retirou-se triste." Esta é a tristeza que leva à morte. E acrescenta-se a causa de sua tristeza: "porque tinha grandes posses", isto é, espinhos e abrolhos, que sufocaram o santo fermento.

Não disse isso para tentá-Lo, mas porque supunha que houvesse outros mandamentos, além dos da Lei, que lhe serviriam de meio para alcançar a vida.

Mas porque todos os mandamentos que o Senhor havia enumerado estavam contidos na Lei, «o jovem lhe disse: Tudo isso observei desde a minha mocidade». E nem mesmo aí parou, mas ainda perguntou: «Que me falta ainda?», o que por si só é sinal do seu ardente desejo.

E porque falou das riquezas advertindo-nos a delas nos despojar, promete em troca coisas maiores, na medida em que o céu é maior do que a terra, e por isso diz: «E terás um tesouro no céu». Pela palavra tesouro, denota a abundância e a permanência da recompensa.

Pois os que têm pouco e os que abundam não são igualmente sobrecarregados. Porque a aquisição das riquezas acende uma chama maior, e o desejo se inflama com mais violência.

Sermão XXXIV. [LXXXIV. Ben.] Sobre as palavras do Evangelho, Mat. xix. 17: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.” 1. Disse o Senhor a um certo jovem: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.” Não disse: “Se queres entrar na vida eterna”, mas “Se queres entrar na vida”; estabelecendo como vida aquela que há de ser a vida eterna. Consideremos primeiro, pois, o valor do amor desta vida. Pois até esta vida presente, em quaisquer circunstâncias, é amada; e os homens temem e receiam terminá-la, seja ela qual for; por mais cheia de problemas e misérias. Daqui podemos ver, daqui considerar, como deve ser amada a vida eterna, quando esta vida tão miserável, e que um dia há de acabar, é tão amada. Considerai, Irmãos, quanto deve ser amada aquela vida onde jamais terminareis a…

Sermão XXXV. [LXXXV. Ben.] Sobre as palavras do Evangelho, Mateus XIX, 17: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.” 1. A lição evangélica que agora soou aos nossos ouvidos, Irmãos, requer antes um ouvinte atento e um cumpridor do que um expositor. Que há mais claro do que esta luz: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos”? Que tenho, pois, a dizer, senão: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos”? Quem há que não deseje a vida? E, no entanto, quem há que deseje guardar os mandamentos? Se não queres guardar os mandamentos, por que buscas a vida? Se és lento para a obra, por que te apressas para a recompensa? O jovem rico no Evangelho disse que havia guardado os mandamentos; então ouviu os preceitos maiores: “Se queres ser perfeito, uma coisa te falta: vai, vend…

Objeção 1: Parece que as crianças não devem ser recebidas na religião. Porque está escrito (Extra, De Regular. et Transeunt. ad Relig. cap. Nullus): "Ninguém deve ser tonsurado a menos que tenha a idade legal e seja voluntário." Ora, as crianças, ao que parece, não têm a maior idade; nem têm vontade própria, não tendo o uso perfeito da razão. Logo, parece que não devem ser recebidas na religião. Objeção 2: Ademais, o estado de religião parece ser um estado de penitência; donde religião se deriva de "religare" [ligar] ou de "re-eligere" [reeleger], como diz Agostinho (De Civ. Dei X, 3; cf. De Vera Relig. LV). Ora, a penitência não convém às crianças. Logo, parece que não devem entrar na religião. Objeção 3: Ademais, a obrigação do voto é semelhante à do juramento. Ora, as crianças menores…

**Objecção 1:** Parece que não se pode dizer que Cristo estava sujeito ao Pai. Porque tudo o que está sujeito ao Pai é criatura, pois, como se diz no *De Dogmatibus Ecclesiasticis*, cap. iv, «na Trindade não há dependência nem sujeição». Ora não podemos dizer simplesmente que Cristo seja criatura, como acima se afirmou (Q. 16, art. 8). Logo não podemos dizer simplesmente que Cristo está sujeito a Deus Pai. **Objecção 2:** Além disso, diz-se que uma coisa está sujeita a Deus quando é submissa ao seu domínio. Ora não podemos atribuir servidão à natureza humana de Cristo; porque Damasceno diz (*De Fide Orth.*, III, 21): «Devemos ter presente que não podemos chamá-la» (isto é, a natureza humana de Cristo) «serva; pois as palavras ‘servidão’ e ‘domínio’ não são nomes da natureza, mas de relaçõ…

Objeção 1: Parece que o modo da caridade cai sob o preceito da Lei divina. Pois está escrito (Mat. 19,17): «Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos»; donde parece seguir-se que a observância dos mandamentos basta para entrar na vida. Mas as boas obras não bastam para entrar na vida, a menos que sejam feitas por caridade, pois está escrito (1 Cor. 13,3): «Ainda que distribua todos os meus bens para sustento dos pobres, e entregue o meu corpo para ser queimado, e não tenha caridade, nada me aproveita.» Portanto, o modo da caridade está incluído no mandamento. Objeção 2: Ademais, o modo da caridade consiste propriamente em fazer todas as coisas por Deus. Mas isto cai sob o preceito, pois o Apóstolo diz (1 Cor. 10,31): «Fazei tudo para a glória de Deus.» Portanto, o modo da caridade c…

**Objeção 1:** Parece que o homem pode merecer a vida eterna sem a graça. Porque Nosso Senhor diz (Mateus 19,17): "Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos"; donde parece que entrar na vida eterna está na vontade do homem. Ora, o que está na nossa vontade, podemos fazê-lo por nós mesmos. Logo, parece que o homem pode merecer a vida eterna por si mesmo. **Objeção 2:** Demais, a vida eterna é o salário da recompensa que Deus concede aos homens, segundo Mateus 5,12: "Vossa recompensa é grande nos céus". Ora, o salário ou recompensa é dado por Deus a cada um segundo as suas obras, conforme o Salmo 61,12: "Tu retribuirás a cada um segundo as suas obras". Logo, sendo o homem senhor de suas obras, parece que está em seu poder alcançar a vida eterna. **Objeção 3:** Demais, a vida eterna é…

Parece que não é lícito a um bispo ter bens próprios. Porque nosso Senhor disse (Mt 19,21): «Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, e dá-o aos pobres . . . e vem, e segue-Me»; donde parece seguir-se que a pobreza voluntária é necessária para a perfeição. Ora, os bispos estão no estado de perfeição. Logo, parece-lhes ilícito possuir algo como próprio. Além disso, os bispos ocupam o lugar dos apóstolos na Igreja, segundo uma glosa sobre Lc 10,1. Ora, nosso Senhor mandou aos apóstolos que não possuíssem nada próprio, conforme Mt 10,9: «Não possuais ouro, nem prata, nem dinheiro em vossos cintos»; por isso Pedro disse por si e pelos outros apóstolos (Mt 19,27): «Eis que nós deixamos todas as coisas e te seguimos.» Portanto, parece que os bispos estão obrigados a guardar este mand…

**Objeção 1:** Parece que o modo da caridade cai sob o preceito da lei divina. Pois está escrito (Mt 19,17): "Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos"; donde parece seguir-se que a observância dos mandamentos basta para entrar na vida. Mas as boas obras não bastam para entrar na vida, a não ser que sejam feitas por caridade; pois está escrito (1Cor 13,3): "Ainda que eu distribua todos os meus bens para alimentar os pobres, e ainda que entregue o meu corpo para ser queimado, se não tiver caridade, nada me aproveita." Logo, o modo da caridade está incluído no mandamento. **Objeção 2:** Além disso, o modo da caridade consiste propriamente em fazer todas as coisas por Deus. Ora, isto cai sob o preceito; pois o Apóstolo diz (1Cor 10,31): "Fazei tudo para a glória de Deus." Logo, o modo…

**Objeção 1:** Parece que o homem pode merecer a vida eterna sem a graça. Porque diz o Senhor (Mateus 19:17): "Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos"; donde parece que entrar na vida eterna depende da vontade do homem. Ora, o que depende da nossa vontade, podemos fazê-lo por nós mesmos. Logo, parece que o homem pode merecer a vida eterna por si mesmo. **Objeção 2:** Além disso, a vida eterna é o galardão concedido por Deus aos homens, segundo Mateus 5:12: "Vosso galardão é grande nos céus." Mas o galardão ou prêmio é atribuído por Deus a cada um segundo as suas obras, conforme o Salmo 61:12: "Tu renderás a cada um segundo as suas obras." Ora, sendo o homem senhor de suas obras, parece que está em seu poder alcançar a vida eterna. **Objeção 3:** Ademais, a vida eterna é o fim úl…