Carta de Barnabé

Salve, vós, filhos e filhas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos amou em paz.

Visto que os divinos frutos da justiça abundam entre vós, rejubilo-me excessiva e sumamente nos vossos espíritos venturosos e honrados, porque recebestes com tal eficácia o dom espiritual enxertado. Pelo que também interiormente me alegro ainda mais, esperando ser salvo, pois verdadeiramente percebo em vós o Espírito derramado do rico Senhor do amor. A vossa tão desejada presença me encheu, pois, de assombro por vós. Estou, portanto, persuadido disto, e plenamente convicto em meu próprio ânimo, que desde que comecei a falar entre vós, compreendo muitas coisas, porque o Senhor me tem acompanhado no caminho da justiço. Também por esta causa estou obrigadíssimo pelo mais estrito dever a amar-vos acima da minha própria alma, porque grande é a fé e o amor que em vós habitam, enquanto esperais a vida que Ele prometeu. Considerando, pois, isto, que se me der ao trabalho de comunicar-vos alguma porção do que eu mesmo recebi, isso me será suficiente recompensa por servir a tais espíritos, apressei-me a escrever-vos brevemente, a fim de que, juntamente com a vossa fé, tivésseis perfeito conhecimento. As doutrinas do Senhor, portanto, são três: a esperança da vida, o princípio e a consumação dela. Porque o Senhor nos deu a conhecer pelos profetas tanto as coisas passadas como as presentes, dando-nos também as primícias do conhecimento das coisas futuras, as quais, vendo-as cumpridas uma a uma, devemos, com maior riqueza de fé e elevação de espírito, aproximar-nos d'Ele com reverência. Eu, então, não como vosso mestre, mas como um de vós, exporei algumas coisas pelas quais, nas circunstâncias presentes, possais ser tornados mais alegres.

Visto, pois, que os dias são maus, e Satanás possui o poder deste mundo, convém que atendamos a nós mesmos, e diligentemente inquirimos as ordenanças do Senhor. O temor e a paciência são, pois, auxiliares da nossa fé; e a longanimidade e a continência são coisas que pelejam a nosso lado. Enquanto estas permanecem puras no que respeita ao Senhor, a Sabedoria, o Entendimento, a Ciência e o Conhecimento se alegram juntamente com elas. Porque Ele nos revelou por todos os profetas que não necessita de sacrifícios, nem de holocaustos, nem de oblações, dizendo assim: «De que me serve a multidão de vossos sacrifícios? — diz o Senhor. — Farto estou dos holocaustos, e não desejo a gordura dos cordeiros, nem o sangue dos touros e dos bodes, nem quando vindes para comparecer diante de mim; porque quem requereu estas coisas de vossas mãos? Não continueis a pisar os meus átrios, ainda que tragais flor de farinha. O incenso é para mim uma abominação vã, e as vossas luas novas e sábados não posso suportar.» Aboliu, portanto, estas coisas, para que a nova lei de nosso Senhor Jesus Cristo, que está sem o jugo da necessidade, tivesse uma oblação humana. E novamente lhes diz: «Porventura ordenei a vossos pais, quando saíram da terra do Egito, que me oferecessem holocaustos e sacrifícios? Mas antes isto lhes ordenei: Nenhum de vós guarde no seu coração mal algum contra o seu próximo, e não ameis o juramento falso.» Devemos, pois, possuindo entendimento, perceber a bondosa intenção de nosso Pai; porque Ele nos fala, desejoso de que nós, não nos desviando como eles, perguntemos como nos poderemos aproximar dEle. A nós, então, declara: «Sacrifício [agradável] a Deus é o espírito quebrantado; cheiro de suave odor para o Senhor é um coração que glorifica Aquele que o fez.» Devemos, pois, irmãos, inquirir cuidadosamente acerca da nossa salvação, para que o maligno, tendo feito a sua entrada por engano, não nos lance fora da nossa [verdadeira] vida.

Diz-lhes então acerca destas coisas: «Por que jejuais a Mim como neste dia, diz o Senhor, para que a vossa voz se ouça com clamor? Não escolhi tal jejum, diz o Senhor, que o homem humilhe a sua alma. Nem ainda que inclineis a cabeça como um círculo, e vos vista de saco e cinza, chamareis a isso jejum aceitável.» A nós, porém, diz: «Eis aqui o jejum que escolhi, diz o Senhor: não que o homem humilhe a sua alma, mas que solte toda a ligadura da iniquidade, desate os nós das escrituras violentas, restitua à liberdade os quebrantados, despedace todo o contrato injusto, reparte o teu pão com o faminto, cobre o nu quando o vires, acolhe em tua casa o desabrigado, não desprezes o humilde quando o contemplares, e não te desvies dos membros da tua própria família. Então romperá a tua aurora, e a tua cura brotará rapidamente, e a justiça irá adiante de ti, e a glória de Deus te cingirá; e então clamarás, e Deus te ouvirá; estando tu ainda falando, Ele dirá: Eis-me aqui contigo; se afastares de ti a cadeia, e o estender das mãos, e as palavras de murmuração, e deres de boa vontade o teu pão ao faminto, e mostrares compaixão à alma que foi humilhada.»

Para este fim, portanto, irmãos, Ele é longânimo, prevendo como o povo que Ele preparou, com simplicidade, crerá em Seu Amado. Porquanto todas estas coisas nos foi revelando de antemão, para que não corramos como aceitadores precipitados das leis deles.

Portanto, convém-nos, que muito inquirimos acerca dos acontecimentos iminentes, examinar diligentemente aquelas coisas que nos podem salvar. Fujamos, pois, inteiramente de todas as obras de iniquidade, para que estas não se apoderem de nós; e aborreçamos o erro do tempo presente, para que coloquemos o nosso amor no mundo vindouro; não demos rédeas soltas à nossa alma, para que tenha poder de correr com os pecadores e os ímpios, para não nos tornarmos como eles.

Aproxima-se o derradeiro tropeço (ou fonte de perigo), acerca do qual está escrito, como diz Enoque: “Porque para este fim o Senhor abreviou os tempos e os dias, para que o Seu Amado se apresse; e virá à herança.” E o profeta também fala assim: “Dez reinos reinarão sobre a terra, e um pequeno rei se levantará depois deles, que sujeitará sob um só três dos reis.” De igual modo Daniel diz acerca do mesmo: “E eu contemplei a quarta besta, ímpia e poderosa, e mais feroz que todas as bestas da terra, e como dela surgiram dez chifres, e dentre eles um pequeno chifre brotando, e como este sujeitou debaixo de um só três dos grandes chifres.” Deveis, portanto, entender. E isto também vos suplico, como sendo um de vós, e amando-vos tanto individual como coletivamente mais que a minha própria alma, que agora vos acauteleis, e não sejais como alguns, que acrescentam largamente aos seus pecados, dizendo: “A aliança é tanto deles como nossa.” Mas eles assim finalmente a perderam, depois que Moisés já a recebera. Porque a Escritura diz: “E Moisés esteve jejuando no monte quarenta dias e quarenta noites, e recebeu a aliança do Senhor, tábuas de pedra escritas com o dedo da mão do Senhor;” mas, voltando-se para os ídolos, a perderam. Porque o Senhor fala assim a Moisés: “Moisés, desce depressa; porque o povo que tiraste da terra do Egito transgrediu.” E Moisés compreendeu [o significado de Deus], e lançou as duas tábuas das suas mãos; e a aliança deles foi quebrada, para que a aliança do amado Jesus fosse selada em nosso coração, na esperança que provém de crer Nele.

Agora, desejando escrever-vos muitas coisas, não como vosso mestre, mas como convém a quem vos ama, cuidei de não deixar de vos escrever do que eu mesmo possuo, com vistas à vossa purificação. Vigiemos seriamente nestes últimos dias; porque todo o [passado] tempo da vossa fé nada vos aproveitará, a menos que agora, neste tempo ímpio, também resistamos às vindouras fontes de perigo, como convém aos filhos de Deus. Para que o Negro não encontre meio de entrada, fujamos de toda vaidade, aborreçamos inteiramente as obras do caminho da maldade. Não vivais, retirando-vos à parte, uma vida solitária, como se já estivésseis [plenamente] justificados; mas, reunindo-vos em um só lugar, fazei comum indagação acerca do que tende ao vosso bem geral. Porque a Escritura diz: “Ai dos que são sábios a seus próprios olhos, e prudentes diante de si mesmos!” Sejamos de mentalidade espiritual: sejamos um perfeito templo para Deus. Quanto estiver em nós, meditemos no temor de Deus, e guardemos os Seus mandamentos, para que nos alegremos nas Suas ordenanças. O Senhor julgará o mundo sem acepção de pessoas. Cada um receberá conforme fez: se é justo, a sua justiça irá adiante dele; se é ímpio, a recompensa da impiedade está diante dele. Acautelai-vos, para que, descansando em nossa comodidade, como os que são chamados [de Deus], não adormeçamos em nossos pecados, e o príncipe ímpio, adquirindo poder sobre nós, nos lance fora do reino do Senhor. E atendei a isto tanto mais, irmãos meus, quando refletis e vedes que, depois de tão grandes sinais e maravilhas feitos em Israel, foram eles assim [por fim] abandonados. Acautelemo-nos, para que não sejamos achados [cumprindo aquele dito], como está escrito: “Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos.”

Porque para isto o Senhor suportou entregar a sua carne à corrupção, para que fôssemos santificados pela remissão dos pecados, que se efetua pelo seu sangue da aspersão. Porque dele está escrito, parte com referência a Israel, e parte a nós; e a Escritura assim diz: “Ele foi ferido por nossas transgressões, e moído por nossas iniqüidades; pelas suas pisaduras fomos sarados. Foi levado como ovelha ao matadouro, e como cordeiro que fica mudo diante do seu tosquiador.” Portanto, devemos ser profundamente gratos ao Senhor, porque Ele nos deu a conhecer as coisas passadas, e nos deu sabedoria acerca das presentes, e não nos deixou sem entendimento a respeito das que hão de vir. Ora, a Escritura diz: “Não é injustamente que se estendem as redes para as aves.” Isto significa que o homem perece justamente, o qual, tendo conhecimento do caminho da justiça, se precipita no caminho das trevas. E além disso, meus irmãos: se o Senhor suportou padecer por nossa alma, sendo Ele Senhor de todo o mundo, a quem Deus disse no princípio do mundo: “Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança”, compreendei como foi que Ele suportou padecer às mãos dos homens. Os profetas, tendo obtido graça dEle, profetizaram acerca dEle. E Ele, pois convinha que aparecesse em carne, para que destruísse a morte, e manifestasse a ressurreição dos mortos, suportou o que suportou, a fim de que cumprisse a promessa feita aos pais, e preparando um novo povo para Si, mostrasse, enquanto habitava na terra, que Ele, quando houver ressuscitado a humanidade, também a julgará. Além disso, ensinando a Israel, e fazendo tão grandes milagres e sinais, pregou-lhe a verdade, e grandemente o amou. Mas quando Ele escolheu os seus apóstolos, que haviam de pregar o seu Evangelho, fê-lo dentre os que eram pecadores acima de todo pecado, para mostrar que veio “não chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento.” Então manifestou-Se como Filho de Deus. Porque se Ele não tivesse vindo em carne, como poderiam os homens ser salvos por contemplá-Lo? Visto que, olhando para o sol, que há de deixar de existir, e é obra de suas mãos, seus olhos não podem suportar os seus raios. O Filho de Deus veio, portanto, em carne com este propósito: consumar a medida dos pecados daqueles que perseguiram os seus profetas até a morte. Para este fim, pois, Ele suportou. Porque Deus diz: “A ferida da sua carne vem deles”; e “quando ferir o Pastor, então as ovelhas do rebanho se dispersarão.” Ele mesmo quis assim padecer, porque era necessário que padecesse no madeiro. Porque diz o que profetiza acerca dEle: “Livra a minha alma da espada, prega a minha carne com cravos; porque a assembléia dos maus se levantou contra mim.” E outra vez diz: “Eis que dei as minhas costas aos açoites, e as minhas faces às bofetadas, e fiz o meu rosto como uma rocha firme.”

Quando, portanto, Ele cumpriu o mandamento, que diz? «Quem é que contenderá comigo? Opule-se a mim; ou quem é que entrará em juízo comigo? Aproxime-se do servo do Senhor.» «Ai de vós, porque todos envelhecereis como um vestido, e a traça vos roerá.» E outra vez diz o profeta: «Pois como uma pedra poderosa é posta para esmagar, eis que ponho nos fundamentos de Sião uma pedra, preciosa, eleita, pedra angular, honrosa.» Em seguida, que diz Ele? «E aquele que nela confiar viverá para sempre.» É, pois, a nossa esperança numa pedra? Longe disso. Mas [a linguagem é usada] porquanto Ele pôs a sua carne [como fundamento] com poder; pois Ele diz: «E Ele me pôs como uma rocha firme.» E o profeta diz de novo: «A pedra que os edificadores rejeitaram, essa foi posta como cabeça da esquina.» E ainda diz: «Este é o grande e maravilhoso dia que o Senhor fez.» Escrevo-vos mais simplesmente, para que entendais. Eu sou a escória do vosso amor. Que diz, pois, ainda o profeta? «A assembleia dos ímpios me rodeou; cercaram-me como abelhas a um favo de mel,» e «sobre a minha veste lançaram sortes.» Visto, pois, que Ele estava para ser manifestado e padecer na carne, o seu sofrimento foi prefigurado. Porque o profeta fala contra Israel: «Ai da sua alma, porque aconselharam um mau conselho contra si mesmos, dizendo: Amarremos o justo, porque nos é desagradável.» E também Moisés lhes diz: «Eis estas coisas, diz o Senhor Deus: Entrai na boa terra que o Senhor jurou [dar] a Abraão, a Isaque e a Jacó, e possuí-a, terra que mana leite e mel.» Que diz, pois, a Sabedoria? Aprende: «Confia,» diz ela, «Naquele que há de ser manifestado a vós na carne, isto é, Jesus.» Porque o homem é terra em estado de sofrimento, pois a formação de Adão foi da face da terra. Que significa, pois, isto: «para a boa terra, terra que mana leite e mel?» Bendito seja o nosso Senhor, que pôs em nós sabedoria e entendimento das coisas secretas. Porque o profeta diz: «Quem entenderá a parábola do Senhor, senão o que é sábio e prudente, e ama ao seu Senhor?» Visto, pois, que, renovando-nos pela remissão dos pecados, Ele nos fez segundo outro padrão, [é seu propósito] que possuamos a alma de crianças, porquanto Ele nos criou de novo pelo seu Espírito. Porque a Escritura diz a nosso respeito, enquanto fala ao Filho: «Façamos o homem à nossa imagem e semelhança; e domine sobre os animais da terra, e as aves do céu, e os peixes do mar.» E o Senhor disse, vendo a bela criatura homem: «Crescei, e multiplicai-vos, e enchei a terra.» Estas coisas [foram ditas] ao Filho. Outra vez, mostrar-te-ei como, a respeito de nós, Ele consumou uma segunda formação nestes últimos dias. O Senhor diz: «Eis que farei os últimos como os primeiros.» Em referência a isto, pois, proclamou o profeta: «Entrai na terra que mana leite e mel, e dominai sobre ela.» Eis, portanto, que fomos refeitos, como diz ainda noutro profeta: «Eis, diz o Senhor, tirarei destes, isto é, daqueles que o Espírito do Senhor previu, os seus corações de pedra, e porei neles corações de carne,» porque Ele havia de ser manifestado em carne, e habitar entre nós. Porque, meus irmãos, a habitação do nosso coração é um templo santo ao Senhor. Porque diz ainda o Senhor: «E com que aparecerei diante do Senhor meu Deus, e serei glorificado?» Diz ele: «Confessar-te-ei na Igreja no meio de meus irmãos; e louvar-te-ei no meio da assembleia dos santos.» Nós, pois, somos aqueles a quem Ele introduziu na boa terra. Que significam, pois, leite e mel? Isto: que assim como o infante é mantido vivo primeiro por mel, e depois por leite, assim também nós, sendo vivificados e mantidos vivos pela fé da promessa e pela palavra, viveremos dominando sobre a terra. Mas disse acima: «Crescei, e dominai sobre os peixes.» Quem, pois, é capaz de governar os animais, ou os peixes, ou as aves do céu? Porque devemos perceber que governar implica autoridade, de modo que alguém mande e domine. Se, pois, isto não existe no presente, todavia Ele no-lo prometeu. Quando? Quando nós mesmos também formos feitos perfeitos [de modo a] tornarmo-nos herdeiros da aliança do Senhor.

Entendei, pois, vós, filhos de alegria, que o bom Senhor nos prenunciou todas as coisas, para que soubéssemos a quem devemos, por tudo, render ações de graças e louvores. Se, portanto, o Filho de Deus, que é Senhor de todas as coisas, e que há de julgar os vivos e os mortos, padeceu, para que a Sua chaga nos desse a vida, creiamos que o Filho de Deus não poderia ter padecido senão por nossa causa. Além disso, quando foi fixado na cruz, deram-Lhe de beber vinagre e fel. Ouvi como os sacerdotes do povo disto deram anteriores indícios. Escrito o Seu mandamento, o Senhor ordenou que todo aquele que não guardasse o jejum fosse morto, porque Ele mesmo havia de oferecer em sacrifício pelos nossos pecados o vaso do Espírito, a fim de que o tipo estabelecido em Isaac, quando foi oferecido sobre o altar, se cumprisse plenamente. Que diz, pois, Ele no profeta? «E comam do bode que é oferecido, com jejum, por todos os seus pecados.» Atendei cuidadosamente: «E só os sacerdotes comam as entranhas, não lavadas com vinagre.» Por quê? Porque a Mim, que hei de oferecer a Minha carne pelos pecados do Meu novo povo, vós haveis de dar fel com vinagre para beber; comei vós sós, enquanto o povo jejua e pranteia em saco e cinza. [Isto se fez] para que mostrasse que Lhe era necessário padecer por eles. Como, pois, rezava o mandamento? Dai atenção. Tomai dois bodes de boa aparência e semelhantes entre si, e oferecei-os. E tome o sacerdote um deles como holocausto pelos pecados. E que fariam ao outro? «Maldito», diz Ele, «é este». Vede como agora se manifesta o tipo de Jesus. «E todos vós cuspais sobre ele, e o traspassais, e lhe circundeis a cabeça com lã escarlate, e assim seja levado para o deserto.» E, feito isto, aquele que conduz o bode leva-o ao deserto, e tira dele a lã, e a põe sobre um arbusto chamado Ráquia, dos frutos do qual também costumamos comer quando os achamos no campo. Desta espécie de arbusto só os frutos são doces. Por que, pois, isto novamente? Atendei bem. [Vedes] «um sobre o altar, e o outro maldito»; e por que [vedes] o que é maldito coroado? Porque O verão então naquele dia, tendo uma veste escarlate sobre o corpo até aos pés, e dirão: Não é Este a quem outrora desprezámos, e traspassámos, e escarnecémos, e crucificámos? Verdadeiramente Este é Aquele que então Se declarou ser o Filho de Deus. Pois quão semelhante é a Ele! Com vista a isto, [exigiu Ele] que os bodes fossem de boa aparência e semelhantes, para que, quando O virem então vir, fiquem maravilhados pela semelhança do bode. Eis, pois, o tipo de Jesus, que havia de padecer. Mas por que colocam a lã no meio dos espinhos? É um tipo de Jesus posto diante da vista da Igreja. [Colocam a lã entre espinhos] para que aquele que deseja levá-la ache necessário padecer muito, porquanto o espinho é temível, e assim a obtenha somente como resultado do sofrimento. Assim também, diz Ele: «Aqueles que desejam ver-Me e alcançar o Meu Reino, devem, por meio de tribulação e sofrimento, obter-Me.»

Ora, que supondes vós que isto seja tipo daquilo: que foi dado um mandamento a Israel, de que homens da maior maldade oferecessem uma novilha, a degolassem e queimassem, e que depois meninos tomassem as cinzas, e as pusessem em vasos, e atassem em volta de uma vara lã púrpura juntamente com hisopo, e que assim os meninos aspergissem o povo, um por um, para que fossem purificados de seus pecados? Considerai como Ele vos fala com simplicidade. O bezerro é Jesus; os homens pecadores que o oferecem são aqueles que O conduziram ao matadouro. Mas agora os homens já não são culpados, já não são considerados pecadores. E os meninos que aspergem são aqueles que nos proclamaram a remissão dos pecados e a purificação do coração. A estes deu Ele autoridade para pregar o Evangelho, sendo doze em número, correspondendo às doze tribos de Israel. Mas por que há três meninos que aspergem? Para corresponder a Abraão, e Isaque, e Jacó, porque estes foram grandes para com Deus. E por que foi a lã posta sobre a madeira? Porque pela madeira Jesus possui o Seu reino, de modo que [pela cruz] os que nEle creem viverão para sempre. Mas por que foi o hisopo unido à lã? Porque no Seu reino os dias serão maus e poluídos, nos quais seremos salvos, [e] porque aquele que sofre no corpo é curado pela eficácia purificadora do hisopo. E por esta razão as coisas que assim estão são claras para nós, mas obscuras para eles, porque não ouviram a voz do Senhor.

Fala além disso acerca dos nossos ouvidos, como circuncidou tanto eles como o nosso coração. Diz o Senhor pelo profeta: “No ouvir do ouvido me obedeceram.” E outra vez diz: “Ouvindo, ouvirão os que estão longe; saberão o que tenho feito.” E: “Sede circuncidados em vossos corações, diz o Senhor.” E outra vez diz: “Ouve, ó Israel, porque estas coisas diz o Senhor teu Deus.” E ainda uma vez o Espírito do Senhor proclama: “Quem é o que deseja viver para sempre? Pelo ouvir ouça a voz do meu servo.” E outra vez diz: “Ouvi, ó céus, e dai ouvidos, ó terra, porque Deus falou.” Estas são em prova. E outra vez diz: “Ouvi a palavra do Senhor, vós, príncipes deste povo.” E outra vez diz: “Ouvi, filhos, a voz do que clama no deserto.” Portanto circuncidou os nossos ouvidos, para que ouvíssemos a sua palavra e crêssemos, porque a circuncisão em que eles confiavam está abolida. Pois declarou que a circuncisão não era da carne, mas eles transgrediram porque um anjo maligno os enganou. Diz-lhes: “Estas coisas diz o Senhor vosso Deus” – (aqui acho um novo mandamento) – “Não semeeis entre espinhos, mas circuncidai-vos ao Senhor.” E por que fala assim: “Circuncidai a dureza do vosso coração, e não endureçais a vossa cerviz?” E outra vez: “Eis que diz o Senhor: todas as nações são incircuncisas na carne, mas este povo é incircunciso de coração.” Mas tu dirás: “Sim, verdadeiramente o povo é circuncidado para um selo.” Mas assim também o é todo sírio e árabe, e todos os sacerdotes dos ídolos: estão estes também dentro do vínculo da Sua aliança? Sim, os egípcios também praticam a circuncisão. Aprendei, pois, meus filhos, abundantemente acerca de todas as coisas, que Abraão, o primeiro que ordenou a circuncisão, prevendo em espírito a Jesus, praticou aquele rito, tendo recebido os mistérios das três letras. Porque diz a Escritura: “E Abraão circuncidou dez, e oito, e trezentos homens da sua casa.” Qual foi, pois, o conhecimento que lhe foi dado nisto? Aprendei primeiro os dezoito, e depois os trezentos. O dez e o oito são assim denotados — Dez por Ι, e Oito por Η. Tendes as iniciais do nome de Jesus. E porque a cruz havia de exprimir a graça da nossa redenção pela letra Τ, diz também “Trezentos.” Significa, portanto, Jesus por duas letras, e a cruz por uma. Sabe isto aquele que pôs dentro de nós o dom enxertado da Sua doutrina. Ninguém foi admitido por mim a um conhecimento mais excelente do que este, mas sei que vós sois dignos.

Ora, por que disse Moisés: “Não comerás o porco, nem a águia, nem o falcão, nem o corvo, nem nenhum peixe que não tenha escamas”? Ele abraçou três doutrinas no seu espírito [ao fazê-lo]. Além disso, o Senhor lhes diz em Deuteronômio: “E estabelecerei as minhas ordenanças entre este povo”. Não há então um mandamento de Deus [que] eles não devam comer [estas coisas]? Há, mas Moisés falou com uma referência espiritual. Por esta razão ele nomeou o porco, como que para dizer: “Não te unirás a homens que se assemelham a porcos”. Porquanto, quando vivem em prazer, esquecem o seu Senhor; mas quando chegam à necessidade, reconhecem o Senhor. E [de igual modo] o porco, quando comeu, não reconhece o seu dono; mas quando tem fome, clama, e recebendo alimento, sossega novamente. “Nem comerás”, diz ele, “a águia, nem o falcão, nem o milhafre, nem o corvo.” “Não te unirás”, quer ele dizer, “a tais homens que não sabem como obter alimento para si mesmos mediante trabalho e suor, mas se apoderam do alheio na sua iniquidade, e embora revestidos de uma aparência de simplicidade, estão à espreita para roubar os outros.” Assim estas aves, enquanto permanecem ociosas, investigam como devorar a carne alheia, mostrando-se pragas [para todos] pela sua maldade. “E não comerás”, diz ele, “a lampreia, ou o polvo, ou a siba.” Ele quer dizer: “Não te unirás nem serás semelhante a tais homens que são ímpios até o fim, e estão condenados à morte.” De igual modo como aqueles peixes, acima amaldiçoados, flutuam no profundo, não nadando [na superfície] como os demais, mas fazem sua morada no lodo que jaz no fundo. “Além disso”, diz ele, “não comerás a lebre.” Por quê? “Não serás corruptor de meninos, nem semelhante a tais.” Porque a lebre multiplica, ano após ano, os lugares da sua conceição; pois quantos anos vive, tantos tem. “Além disso, não comerás a hiena.” Ele quer dizer: “Não serás adúltero, nem corruptor, nem semelhante aos que são tais.” Por quê? Porque aquele animal muda anualmente de sexo, e é ora macho, ora fêmea. Além disso, ele detestou justamente a doninha. Pois quer dizer: “Não serás semelhante àqueles de quem ouvimos que cometem maldade com a boca, por causa da sua impureza; nem te unirás àquelas mulheres impuras que cometem iniquidade com a boca. Porque este animal concebe pela boca.” Moisés então emitiu três doutrinas acerca das carnes com um significado espiritual; mas eles as receberam segundo o desejo carnal, como se ele tivesse meramente falado de [carnes] literais. Davi, porém, compreende o conhecimento das três doutrinas, e fala de igual modo: “Bem-aventurado o homem que não andou no conselho dos ímpios”, assim como os peixes [referidos] vão em trevas para as profundezas [do mar]; “e não esteve no caminho dos pecadores”, assim como aqueles que professam temer o Senhor, mas se desviam como porcos; “e não se assentou na cadeira dos escarnecedores”, assim como aquelas aves que estão à espreita da presa. Tomai plena e firme posse deste conhecimento espiritual. Mas Moisés diz ainda mais: “Comereis todo animal que é de casco fendido e rumina.” Que quer ele dizer? [O animal ruminante denota aquele] que, ao receber alimento, reconhece Aquele que o nutre, e por Ele satisfeito, é visivelmente alegrado. Bem falou [Moisés], tendo respeito ao mandamento.

Que quer ele dizer então? Que devemos unir-nos àqueles que temem o Senhor, àqueles que meditam no coração o mandamento que receberam, àqueles que tanto proferem os juízos do Senhor como os observam, àqueles que sabem que a meditação é obra de alegria, e que ruminam a palavra do Senhor. Mas que significa o casco fendido? Que o homem justo também anda neste mundo, mas anseia pelo estado santo [vindouro]. Eis como bem legislou Moisés. Mas como lhes era possível entender ou compreender estas coisas? Nós, pois, entendendo corretamente os seus mandamentos, os explicamos conforme o Senhor intentou. Para este fim Ele circuncidou os nossos ouvidos e os nossos corações, para que pudéssemos entender estas coisas.

Inquirámos ainda se o Senhor teve cuidado de prefigurar a água [do batismo] e a cruz. A respeito da água, com efeito, está escrito, referindo-se aos israelitas, que não receberiam aquele batismo que conduz à remissão dos pecados, mas que procurariam outro para si. Por isso o profeta declara: «Estai atônitos, ó céus, e trema a terra por isto, porque este povo cometeu dois grandes males: abandonaram-Me a Mim, fonte viva, e cavaram para si cisternas rotas. Acaso é o Meu santo monte Sião uma rocha desolada? Porque vós sereis como os filhotes de uma ave, que fogem quando o ninho é removido.» E ainda diz o profeta: «Irei adiante de ti e aplanarei os montes, quebrarei as portas de bronze e despedaçarei os ferrolhos de ferro; e dar-te-ei os tesouros secretos, ocultos, invisíveis, para que saibam que Eu sou o Senhor Deus.» E: «Há de habitar na caverna elevada da rocha forte.» Além disso, que diz a respeito do Filho? «A sua água é segura; vereis o Rei na Sua glória, e a vossa alma meditará no temor do Senhor.» E ainda diz noutro profeta: «O homem que faz estas coisas será como a árvore plantada junto às correntes das águas, que dará o seu fruto a seu tempo; e a sua folha não murchará, e tudo quanto fizer prosperará. Não assim os ímpios, não assim, mas como a moinha que o vento varre da face da terra. Por isso os ímpios não serão firmes no juízo, nem os pecadores no conselho dos justos; porque o Senhor conhece o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios perecerá.» Notai como descreveu ao mesmo tempo a água e a cruz. Porque estas palavras significam: Bem-aventurados aqueles que, pondo a sua confiança na cruz, desceram à água; pois, diz Ele, receberão a sua recompensa a seu tempo; então declara: Eu lhes recompensarei. Mas agora diz: «As suas folhas não murcharão.» Isto significa que toda palavra que sair da vossa boca com fé e amor há de trazer conversão e esperança a muitos. Outra vez diz outro profeta: «E a terra de Jacó será exaltada acima de toda a terra.» Isto significa o vaso do Seu Espírito, que Ele há de glorificar. Mais adiante, que diz? «E havia um rio que corria à direita, e dele surgiam árvores formosas; e quem delas comer viverá eternamente.» Isto significa que nós, na verdade, descemos à água cheios de pecados e de imundície, mas subimos trazendo fruto no nosso coração, tendo no nosso espírito o temor [de Deus] e a confiança em Jesus. «E quem destas comer viverá eternamente.» Isto significa: Quem te ouvir falar e crer, declara Ele, viverá eternamente.

Do mesmo modo Ele aponta para a cruz de Cristo em outro profeta, que diz: “E quando se cumprirão estas coisas? E o Senhor diz: Quando uma árvore for inclinada e de novo se erguer, e quando sangue sair do madeiro.” Aqui novamente tendes uma insinuação acerca da cruz e d’Aquele que devia ser crucificado. Ainda outra vez fala disto em Moisés, quando Israel foi atacado por estrangeiros. E para que lhes recordasse, quando assaltados, que por causa dos seus pecados eram entregues à morte, o Espírito fala ao coração de Moisés, para que fizesse uma figura da cruz e d’Aquele que havia de padecer nela; pois, a menos que pusessem n’Ele a sua confiança, seriam para sempre vencidos. Moisés, portanto, colocou uma arma sobre outra no meio do monte e, estando sobre ela, de modo a estar mais alto que todo o povo, estendeu as suas mãos, e assim novamente Israel adquiriu a supremacia. Mas quando de novo abaixou as mãos, foram de novo destruídos. Por que razão? Para que soubessem que não poderiam ser salvos, a menos que pusessem n’Ele a sua confiança. E noutro profeta declara: “Todo o dia estendi as minhas mãos a um povo incrédulo e que contradiz o meu justo caminho.” E novamente Moisés faz uma figura de Jesus, significando que era necessário que Ele padecesse, e também que Ele seria o autor da vida para outros, a quem eles acreditavam ter destruído na cruz, quando Israel caía. Pois, uma vez que a transgressão foi cometida por Eva por meio da serpente, o Senhor fez com que toda espécie de serpentes os mordesse, e morressem, para que os convencesse de que, por causa da sua transgressão, eram entregues às angústias da morte. Além disso, Moisés, quando ordenou: “Não fareis para vosso Deus imagem esculpida nem de metal fundido”, fê-lo para revelar uma figura de Jesus. Moisés então faz uma serpente de bronze, e coloca-a sobre um madeiro, e por proclamação reúne o povo. Quando, pois, estavam reunidos, suplicaram a Moisés que oferecesse sacrifício por eles e orasse pela sua cura. E Moisés falou-lhes, dizendo: “Quando algum de vós for mordido, venha à serpente colocada na haste; e espere e creia que, ainda que morta, é capaz de lhe dar vida, e imediatamente será restaurado.” E assim fizeram. Tendes também nisto uma indicação da glória de Jesus; porque n’Ele e para Ele são todas as coisas. Que diz ainda Moisés a Jesus, filho de Num, quando lhe deu este nome, como profeta, com este único propósito: que todo o povo ouvisse que o Pai revelaria todas as coisas acerca do seu Filho Jesus ao filho de Num? Dado, pois, este nome, quando o enviou a espiar a terra, disse: “Toma um livro nas tuas mãos e escreve o que o Senhor declara: que o Filho de Deus nos últimos dias desarraigará toda a casa de Amalec.” Eis novamente: Jesus, que foi manifestado tanto em figura como na carne, não é o Filho do homem, mas o Filho de Deus. Portanto, como haviam de dizer que Cristo era filho de Davi, temendo e compreendendo o erro dos ímpios, diz: “Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés.” E ainda assim diz Isaías: “Disse o Senhor a Cristo, meu Senhor, a quem tomei pela mão direita, para que as nações lhe prestem obediência diante dele; e despedaçarei a força dos reis.” Eis como Davi O chama Senhor e Filho de Deus.

Mas vejamos se este povo é o herdeiro, ou o anterior, e se a aliança pertence a nós ou a eles. Ouvi vós agora o que diz a Escritura acerca do povo. Isaac orou por Rebeca, sua mulher, porque era estéril; e ela concebeu. Além disso, também Rebeca saiu a consultar o Senhor; e o Senhor lhe disse: «Duas nações estão no teu ventre, e dois povos no teu seio; e um povo sobrepujará o outro, e o mais velho servirá ao mais novo.» Deveis entender quem era Isaac, quem Rebeca, e acerca de que pessoas Ele declarou que este povo seria maior do que aquele. E noutra profecia Jacó fala mais claramente a seu filho José, dizendo: «Eis que o Senhor não me privou da tua presença; traze-me teus filhos, para que os abençoe.» E ele trouxe Manassés e Efraim, desejando que Manassés fosse abençoado, por ser o primogénito. Com esta intenção, José o conduziu à mão direita de seu pai Jacó. Mas Jacó viu em espírito o tipo do povo que havia de surgir depois. E que diz [a Escritura]? E Jacó mudou a direção de suas mãos, e pôs a mão direita sobre a cabeça de Efraim, o segundo e mais novo, e o abençoou. E José disse a Jacó: «Transfere a tua mão direita para a cabeça de Manassés, porque ele é o meu filho primogénito.» E Jacó disse: «Eu sei, meu filho, eu sei; mas o mais velho servirá ao mais novo; todavia também ele será abençoado.» Vedes sobre quem ele impôs [as mãos], que este povo seria o primeiro, e herdeiro da aliança. Se, pois, ainda mais, a mesma coisa foi insinuada por meio de Abraão, alcançamos a perfeição do nosso conhecimento. Que diz, então, Ele a Abraão? «Porque creste, foi-te isso imputado como justiça; eis que te constituí pai das nações que creem no Senhor, estando em estado de incircuncisão.»

Sim; mas indaguemos se o Senhor realmente deu aquele testamento que jurara aos pais dar ao povo. Deu-o, sim; mas eles não foram dignos de o receber, por causa dos seus pecados. Porque o profeta declara: «E Moisés jejuou quarenta dias e quarenta noites no monte Sinai, para receber o testamento do Senhor para o povo.» E recebeu do Senhor duas tábuas, escritas em espírito pelo dedo da mão do Senhor. E Moisés, tendo-as recebido, desceu para as dar ao povo. E o Senhor disse a Moisés: «Moisés, Moisés, desce depressa; porque o teu povo pecou, que tu tiraste da terra do Egito.» E Moisés entendeu que eles haviam feito de novo imagens de fundição; e lançou as tábuas das suas mãos, e as tábuas do testamento do Senhor se quebraram. Moisés, pois, o recebeu, mas eles se mostraram indignos. Aprendei agora como nós o recebemos. Moisés, como servo, o recebeu; mas o próprio Senhor, tendo padecido por nós, no-lo deu, para que fôssemos o povo da herança. Mas Ele foi manifestado, a fim de que eles se aperfeiçoassem nas suas iniquidades, e nós, constituídos herdeiros por Ele, recebêssemos o testamento do Senhor Jesus, que foi preparado para este fim: que, pela sua manifestação pessoal, remindo os nossos corações (já gastos pela morte e entregues à iniquidade do erro) das trevas, pela sua palavra fizesse aliança conosco. Porque está escrito como o Pai, estando para nos remir das trevas, lhe mandou preparar para Si um povo santo. O profeta, portanto, declara: «Eu, o Senhor teu Deus, te chamei em justiça, e te tomarei pela mão, e te guardarei; e te darei por aliança do povo, e por luz das nações, para abrires os olhos aos cegos, e tirares da prisão os presos, e do cárcere os que habitam em trevas.» Vós percebeis, pois, de onde fomos remidos. E novamente o profeta diz: «Eis que te pus para luz das nações, para que sejas a minha salvação até à extremidade da terra, diz o Senhor Deus que te reme.» E outra vez o profeta diz: «O Espírito do Senhor está sobre mim; porque me ungiu para evangelizar os pobres; enviou-me a curar os quebrantados de coração, a pregar liberdade aos cativos, e dar vista aos cegos; a anunciar o ano aceitável do Senhor, e o dia da vingança; a consolar todos os que choram.»

Além disso, também está escrito acerca do Sábado no Decálogo que [o Senhor] falou, face a face, a Moisés no Monte Sinai: «E santificai o Sábado do Senhor com mãos limpas e um coração puro.» E diz noutro lugar: «Se meus filhos guardarem o Sábado, então farei repousar sobre eles a minha misericórdia.» O Sábado é mencionado no princípio da criação [assim]: «E Deus fez em seis dias as obras de suas mãos, e terminou no sétimo dia, e descansou nele, e o santificou.» Atendei, meus filhos, ao sentido desta expressão: «Ele concluiu em seis dias.» Isto significa que o Senhor concluirá todas as coisas em seis mil anos, porque para Ele um dia é como mil anos. E Ele mesmo testifica, dizendo: «Eis que o dia de hoje será como mil anos.» Portanto, meus filhos, em seis dias, isto é, em seis mil anos, todas as coisas serão concluídas. «E descansou no sétimo dia.» Isto significa: quando o seu Filho, vindo [novamente], destruir o tempo do homem ímpio, e julgar os ímpios, e mudar o sol, a lua e as estrelas, então verdadeiramente descansará no sétimo dia. Além disso, diz: «Santificá-lo-ás com mãos puras e um coração puro.» Se, portanto, alguém pode agora santificar o dia que Deus santificou, exceto se for puro de coração em todas as coisas, estamos enganados. Eis, portanto: certamente então aquele que propriamente descansa o santifica, quando nós mesmos, tendo recebido a promessa, não existindo mais a maldade, e tendo sido feitas novas todas as coisas pelo Senhor, formos capazes de obrar justiça. Então poderemos santificá-lo, tendo sido primeiro santificados nós mesmos. Além disso, diz-lhes: «As vossas luas novas e os vossos sábados não posso suportar.» Vós percebeis como Ele fala: Os vossos sábados presentes não são aceitáveis a Mim, mas aquele que fiz, a saber este: quando, dando descanso a todas as coisas, eu fizer um princípio do oitavo dia, isto é, um princípio de outro mundo. Por isso também nós guardamos o oitavo dia com alegria, o dia também em que Jesus ressuscitou dos mortos. E, tendo-se manifestado, subiu aos céus.

Além disso, também vos falarei acerca do templo, como os míseros [judeus], errando em seu engano, não confiaram no próprio Deus, mas no templo, como sendo a casa de Deus. Porque quasi à maneira dos gentios, O adoravam no templo. Mas aprendei como fala o Senhor, quando o abole: “Quem mediu o céu com o palmo, e a terra com a mão? Porventura não fui Eu?” “Assim diz o Senhor: O céu é o Meu trono, e a terra o escabelo dos Meus pés: que casa Me edificareis vós, ou qual é o lugar do Meu repouso?” Vedes que vã é a sua esperança. Além disso, diz outra vez: “Eis que aqueles que derribaram este templo, eles mesmos o edificarão de novo.” Assim sucedeu. Pois por causa da sua ida à guerra, foi destruído pelos seus inimigos; e agora eles, como servos de seus inimigos, o reedificarão. Também foi revelado que a cidade, e o templo, e o povo de Israel haviam de ser entregues. Porque a Escritura diz: “E acontecerá nos últimos dias que o Senhor entregará as ovelhas do Seu pasto, e o seu redil e a sua torre, à destruição.” E assim sucedeu como o Senhor dissera. Inquirimos, pois, se ainda há um templo de Deus. Há – onde Ele mesmo declarou que o faria e o aperfeiçoaria. Porque está escrito: “E acontecerá que, quando a semana for completada, o templo de Deus será edificado em glória no nome do Senhor.” Acho, portanto, que existe um templo. Aprendei, então, como será edificado no nome do Senhor. Antes que crêssemos em Deus, a habitação do nosso coração era corrupta e débil, como sendo na verdade um templo feito por mãos. Pois estava cheia de idolatria, e era habitação de demônios, por fazermos tais coisas que eram contrárias à [vontade de] Deus. Mas será edificado, notai bem, no nome do Senhor, a fim de que o templo do Senhor seja edificado em glória. Como? Aprendei [assim]. Havendo recebido o perdão dos pecados, e posta a nossa confiança no nome do Senhor, fomo-nos feitos novas criaturas, formados de novo desde o princípio. Por isso, na nossa habitação, Deus verdadeiramente habita em nós. Como? A Sua palavra de fé; a Sua vocação de promessa; a sabedoria dos estatutos; os mandamentos da doutrina; Ele mesmo profetizando em nós; Ele mesmo habitando em nós; abrindo-nos, a nós que estávamos escravizados pela morte, as portas do templo, isto é, a boca; e dando-nos o arrependimento, introduziu-nos no templo incorruptível. Aquele, pois, que deseja ser salvo, não olha para o homem, mas para Aquele que habita nele e fala nele, maravilhado de nunca ter ouvido dele proferir tais palavras com a sua boca, nem ele mesmo ter jamais desejado ouvi-las. Este é o templo espiritual edificado para o Senhor.

Quanto foi possível e se pôde fazer com perspicuidade, conservo a esperança de que, segundo o meu desejo, não omiti nenhuma daquelas coisas que presentemente requerem consideração e que dizem respeito à vossa salvação. Porque se eu vos escrevesse acerca das coisas futuras, não entenderíeis, visto que tal conhecimento está escondido em parábolas. Assim são, pois, estas coisas.

O caminho da luz, portanto, é o seguinte. Se alguém deseja viajar para o lugar designado, deve ser zeloso nas suas obras. O conhecimento, portanto, que nos é dado para o fim de andarmos neste caminho, é o seguinte. Amarás Aquele que te criou; glorificarás Aquele que te remiu da morte. Serás simples de coração e rico em espírito. Não te unirás aos que andam no caminho da morte. Aborrecerás fazer o que é desagradável a Deus; aborrecerás toda a hipocrisia. Não abandonarás os mandamentos do Senhor. Não te exaltarás, mas terás uma mente humilde. Não tomarás glória para ti. Não tomarás mau conselho contra o teu próximo. Não permitirás que a presunção entre na tua alma. Não fornicarás; não adulterarás; não serás corruptor da juventude. Não deixarás sair a palavra de Deus dos teus lábios com qualquer espécie de impureza. Não farás acepção de pessoas quando repreenderes a alguém por transgressão. Serás manso; serás pacífico. Tremerás diante das palavras que ouvires. Não te lembrarás do mal contra o teu irmão. Não serás de mente duvidosa se uma coisa será ou não. Não tomarás o nome do Senhor em vão. Amarás o teu próximo mais do que a tua própria alma. Não matarás a criança procurando o aborto; nem, ainda, a destruirás depois de nascida. Não retirarás a tua mão do teu filho ou da tua filha, mas desde a sua infância lhes ensinarás o temor do Senhor. Não cobiçarás o que é do teu próximo, nem serás avarento. Não te unirás em alma com os soberbos, mas serás contado com os justos e humildes. Recebe como coisas boas as provações que te sobrevêm. Não serás de dupla mente nem de dupla língua, porque a língua dupla é laço de morte. Serás sujeito ao Senhor, e aos [outros] senhores como à imagem de Deus, com modéstia e temor. Não darás ordens com amargura à tua serva ou ao teu servo, que confiam no mesmo [Deus], para que não deixes de reverenciar aquele Deus que está acima de ambos; porque Ele veio para chamar os homens não segundo a sua aparência exterior, mas segundo o Espírito os havia preparado. Comunicarás em todas as coisas com o teu próximo; não chamarás as coisas de tuas próprias; porque, se vós sois participantes em comum das coisas que são incorruptíveis, quanto mais [o devereis ser] daquelas que são corruptíveis! Não serás apressado com a tua língua, porque a boca é laço de morte. Tanto quanto possível, serás puro na tua alma. Não estejas pronto a estender as mãos para tomar, enquanto as contrais para dar. Amarás, como a menina do teu olho, a todo aquele que te falar a palavra do Senhor. Lembrar-te-ás do dia do juízo, noite e dia. Procurarás cada dia as faces dos santos, ou examinando-os pela palavra, e indo exortá-los, e meditando como salvar uma alma pela palavra, ou com as tuas mãos trabalharás para a redenção dos teus pecados. Não hesitarás em dar, nem murmurarás quando deres. “Dá a todo o que te pedir”, e saberás quem é o bom Recompensador da recompensa. Guardarás o que recebeste [em depósito], sem nada acrescentar nem tirar. Até o fim aborrecerás o [iníquo]. Julgarás retamente. Não farás cisma, mas pacificarás os que contendem, reunindo-os. Confessarás os teus pecados. Não irás à oração com a consciência má. Este é o caminho da luz.

Mas o caminho das trevas é tortuoso e cheio de maldição; porque é o caminho da morte eterna com castigo, no qual caminho estão as coisas que destroem a alma, a saber: idolatria, presunção, arrogância do poder, hipocrisia, duplicidade de coração, adultério, homicídio, rapina, soberba, transgressão, engano, malícia, autossuficiência, envenenamento, magia, avareza, falta do temor de Deus. [Neste caminho também estão] aqueles que perseguem os bons, os que odeiam a verdade, os que amam a mentira, os que não conhecem a recompensa da justiça, os que não se apegam ao que é bom, os que não atendem com justo juízo à viúva e ao órfão, os que não velam para o temor de Deus, [mas se inclinam] para a impiedade, dos quais a mansidão e a paciência estão longe; pessoas que amam a vaidade, seguem após uma recompensa, não se compadecem do necessitado, não trabalham em auxílio do que está oprimido pelo trabalho; que são propensas à murmuração, que não conhecem Aquele que as fez, que são homicidas de crianças, destruidoras da obra de Deus; que afastam o indigente, que oprimem o aflito, que são advogados dos ricos, que são juízes injustos dos pobres, e que são em todo aspecto transgressores.