Jo 1, 18

Se, porém, alguém, enquanto habita esta carne corruptível, pode avançar a tão imensurável altura de virtude, que possa discernir pela visão contemplativa o eterno resplendor de Deus, seu caso não afeta o que dizemos. Pois quem quer que veja a sabedoria, isto é, a Deus, está morto totalmente para esta vida, não sendo mais ocupado pelo amor dela.

Alguns sustentam que no lugar da bem-aventurança, Deus é visível em seu resplendor, mas não em sua natureza. Isto é entregar-se a demasiada sutileza. Pois naquela essência simples e imutável, nenhuma divisão pode ser feita entre a natureza e o resplendor.

Alguns, porém, há que concebem que nem mesmo os Anjos veem a Deus.

Ora, está dito: Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus; e novamente: Quando ele aparecer, seremos semelhantes a ele, porque o veremos como ele é. Qual é, então, o significado das palavras aqui: Ninguém jamais viu a Deus? A resposta é fácil: aquelas passagens falam de Deus, como para ser visto, não como já visto. Eles verão a Deus, está dito, não: viram-no; nem: nós o vimos, mas: nós o veremos como ele é. Pois, Ninguém jamais viu a Deus, nem nesta vida, nem ainda na Angélica, como ele é; da mesma maneira que as coisas sensíveis são percebidas pela visão corporal.

Pois, a menos que alguém de certa forma morra para esta vida, seja deixando completamente o corpo, seja sendo tão retirado e alienado das percepções carnais, que possa bem não saber, como diz o Apóstolo, se está no corpo ou fora do corpo, não pode ser arrebatado e elevado àquela visão.

Se dissermos que o texto: Ninguém jamais viu a Deus, se aplica apenas aos homens; de modo que, como o Apóstolo mais claramente o interpreta: A quem nenhum homem viu nem pode ver, ninguém deve ser entendido aqui como significando nenhum dos homens; a questão pode ser resolvida de modo a não contradizer o que o Senhor diz: Os seus anjos sempre veem a face de meu Pai; de modo que devemos crer que os Anjos veem o que nenhum homem, isto é, nenhum dos homens, jamais viu.

O que é verdadeiro até certo ponto, pois nenhuma visão corporal ou mesmo mental do homem jamais abarcou a plenitude de Deus; porque uma coisa é ver, outra é abarcar o todo do que se vê. Uma coisa é vista, se apenas a visão dela é alcançada; mas só vemos uma coisa plenamente quando não temos parte dela não vista, quando vemos seus limites extremos.

No seio do Pai, isto é, na secreta Presença do Pai; pois Deus não tem dobra no seio, como nós temos; nem se deve imaginar que se senta, como nós; nem está cingido com um cinto, de modo a ter uma dobra; mas, pelo fato de nosso seio estar situado no mais íntimo, a secreta Presença do Pai é chamada o seio do Pai. Aquele, pois, que na secreta Presença do Pai conhecia o Pai, esse mesmo declarou o que viu.

Contudo, houve homens que, enganados pela vaidade de seus corações, sustentaram que o Pai é invisível e o Filho visível. Ora, se chamam o Filho visível com respeito à sua conexão com a carne, não objetamos; é a doutrina católica. Mas é loucura neles dizer que Ele o era antes de sua encarnação; isto é, se é verdade que Cristo é a Sabedoria de Deus e o Poder de Deus. A Sabedoria de Deus não pode ser vista pelos olhos. Se a palavra humana não pode ser vista pelos olhos, como pode ser vista a Palavra de Deus?

Se os antigos pais tivessem visto essa mesma Natureza, não a teriam contemplado de modo tão variado, pois Ela em si é simples e sem forma; não se assenta, não anda; estas são qualidades dos corpos. Quando disse pelo Profeta: Multipliquei as visões e usei de semelhanças, pelo ministério dos Profetas: isto é, condescendi com eles, apareci o que não era. Pois, na medida em que o Filho de Deus estava para se manifestar a nós em carne real, os homens foram primeiramente elevados à visão de Deus, de maneiras tais que permitiam vê-Lo.

Aquela mesma existência que é Deus, nem os Profetas, nem mesmo os Anjos, nem tampouco os Arcanjos viram. Pois pergunta aos Anjos; nada dizem acerca da sua Substância; mas cantam: Glória a Deus nas alturas, e Paz na terra aos homens de boa vontade. Sim, pergunta até aos Querubins e Serafins; ouvirás apenas em resposta a mística melodia da devoção, e que o céu e a terra estão cheios da sua glória.

Neste sentido completo, somente o Filho e o Espírito Santo veem o Pai. Pois como pode a natureza criada ver o que é incriado? Portanto, ninguém conhece o Pai como o Filho o conhece; e daí o que se segue: O Filho Unigênito, que está no seio do Pai, esse o declarou. Para que não fôssemos levados pela identidade do nome a confundi-lo com os filhos feitos tais pela graça, o artigo é anexado em primeiro lugar; e então, para pôr fim a toda dúvida, o nome Unigênito é introduzido.

Acrescenta: Que está no seio do Pai. Habitar no seio é muito mais do que simplesmente ver. Pois quem vê simplesmente não tem o conhecimento perfeito daquilo que vê; mas quem habita no seio, tudo conhece. Quando ouvirdes, pois, que ninguém conhece o Pai senão o Filho, não suponhais de modo algum que Ele conhece o Pai apenas mais do que qualquer outro, e que não O conhece plenamente. Porque o Evangelista expõe a sua residência no seio do Pai precisamente por esta razão: a saber, para nos mostrar a íntima convivência do Unigênito e a sua coeternidade com o Pai.

Mas que declarou Ele? Que Deus é um. Mas isto o restante dos Profetas e Moisés proclamam: que mais aprendemos do Filho que estava no seio do Pai? Em primeiro lugar, que essas mesmas verdades, que os outros declararam, foram declaradas pela operação do Unigênito; em segundo lugar, recebemos uma doutrina muito maior do Unigênito; a saber, que Deus é Espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade; e que Deus é o Pai do Unigênito.

O texto então, Ninguém jamais viu a Deus, aplica-se não somente ao Pai, mas também ao Filho: pois Ele, como Paulo disse, é a Imagem do Deus invisível; mas Aquele que é a Imagem do Invisível deve Ele mesmo também ser invisível.