Jo 3, 13-17

Se fosse apenas uma criatura entregue por causa de uma criatura, uma perda tão pobre e insignificante não seria grande prova de amor. Devem ser coisas preciosas as que provam o nosso amor, grandes coisas devem evidenciar a sua grandeza. Deus, por amor ao mundo, deu o Seu Filho, não um Filho adotivo, mas o Seu próprio, ainda o Seu Unigênito. Eis aqui a verdadeira filiação, o nascimento, a verdade: nenhuma criação, nenhuma adoção, nenhuma mentira: eis aqui a prova do amor e da caridade: que Deus enviou o Seu próprio e unigênito Filho para salvar o mundo.

Ou assim: No último juízo, alguns perecem sem serem julgados, dos quais aqui se diz: Quem não crê já está condenado. Pois o dia do juízo não julga aqueles que, por incredulidade, já estão banidos da vista do justo juiz e sob sentença de condenação; mas aqueles que, retendo a profissão da fé, não têm obras que correspondam a essa profissão. Pois aqueles que não guardaram nem mesmo os sacramentos da fé não ouvem sequer a maldição do Juiz no último julgamento. Já receberam, nas trevas da sua incredulidade, a sua sentença, e não são considerados dignos de serem argüidos pela repreensão d'Aquele a quem desprezaram. Assim também um soberano terreno, no governo do seu estado, tem uma regra de punição diferente para o súdito desafeiçoado e para o rebelde estrangeiro. No primeiro caso, consulta a l…

Ele introduz o mestre da Lei Mosaica ao sentido espiritual daquela Lei; por meio de uma passagem da história do Antigo Testamento, que estava destinada a ser uma figura da Sua Paixão e da salvação do homem.

Notai aqui que o mesmo que antes dissera do Filho do homem, levantado na cruz, repete do unigênito Filho de Deus, a saber: que todo o que crê nele, &c. Porque o mesmo nosso Criador e Redentor, que era Filho de Deus antes do mundo, foi feito no fim do mundo Filho do homem; de modo que Aquele que pelo poder da sua Divindade nos criara para gozarmos a felicidade de uma vida sem fim, o mesmo nos restituiu à vida que havíamos perdido, tomando sobre si a nossa humana fragilidade.

Vede, pois, a propriedade da figura. A figura da serpente tem a aparência do animal, mas não o seu veneno: do mesmo modo Cristo veio na semelhança da carne do pecado, sendo livre do pecado. Pela elevação de Cristo, entendei a sua suspensão no alto, pela qual suspensão Ele santificou o ar, assim como santificou a terra andando sobre ela. Nisto também se tipifica a glória de Cristo: porque a altura da cruz foi feita sua glória; pois naquilo em que se submeteu a ser julgado, julgou o príncipe deste mundo; porque Adão morreu justamente, pois pecou; nosso Senhor, injustamente, porque não cometeu pecado algum. Assim venceu Aquele que o entregou à morte, e deste modo livrou Adão da morte. E nisto o diabo se achou vencido: porque não pôde sobre a cruz atormentar nosso Senhor a ponto de fazê-lo odi…

Assim como Ele disse acima, que o Filho do homem desceu do céu, não querendo dizer que a sua carne descera do céu, por causa da unidade de pessoa em Cristo, atribuindo ao homem o que pertencia a Deus: assim agora, inversamente, o que pertence ao homem, Ele atribui a Deus o Verbo. O Filho de Deus era impassível; mas sendo um só em respeito da pessoa com o homem que era passível, diz-se que o Filho foi entregue à morte, na medida em que verdadeiramente padeceu, não na sua própria natureza, mas na sua própria carne. Desta morte segue-se um benefício sobremaneira grande e incompreensível, a saber: que todo aquele que crê nEle não pereça, mas tenha a vida eterna. O Antigo Testamento prometia aos que lhe obedeciam a longura de dias; o Evangelho promete a vida eterna e incorruptível.

Embora Ele tenha sido feito Filho do homem sobre a terra, todavia a sua Divindade com a qual, permanecendo no céu, desceu à terra, declarou não discordar do título de Filho do homem, assim como julgou a sua carne digna do nome de Filho de Deus. Pois pela Unidade de pessoa, pela qual ambas as substâncias são um só Cristo, Ele andou sobre a terra, sendo Filho de Deus; e permaneceu no céu, sendo Filho do homem. E a crença no maior implica a crença no menor. Se, pois, a substância divina, que nos está tão mais afastada, pôde por nossa causa assumir a substância humana de modo a uni-las numa só pessoa, quanto mais facilmente podemos crer que os Santos, unidos ao homem Cristo, se tornam com Ele um só Cristo, de modo que, sendo verdade de todos que sobem pela graça, é ao mesmo tempo verdade que s…

Mas tu te admiras que Ele estivesse ao mesmo tempo aqui e no céu. Contudo, tal poder Ele deu aos seus discípulos. Ouve a Paulo: A nossa conversação está no céu. Se o homem Paulo andava sobre a terra e tinha a sua conversação no céu, não poderá o Deus do céu e da terra estar no céu e na terra?

Morrendo muitos no deserto pelo ataque das serpentes, Moisés, por mandamento do Senhor, levantou uma serpente de bronze, e os que a contemplavam eram logo curados. A elevação da serpente é a morte de Cristo; a causa, por uma certa maneira de construção, sendo posta pelo efeito. A serpente foi causa de morte, enquanto persuadiu o homem àquele pecado pelo qual ele mereceu a morte. Nosso Senhor, porém, não transferiu o pecado, isto é, o veneno da serpente, para a sua carne, mas a morte; a fim de que, na semelhança da carne pecaminosa, houvesse castigo sem pecado, por virtude do qual a carne pecaminosa fosse libertada tanto do castigo como do pecado.

Assim como outrora aquele que olhava para a serpente levantada era curado do seu veneno e salvo da morte, assim agora aquele que é conformado à semelhança da morte de Cristo pela fé e pela graça do batismo é libertado tanto do pecado pela justificação como da morte pela ressurreição, como Ele mesmo disse: Para que todo aquele que crê nele não pereça, mas tenha a vida eterna. Que necessidade há, pois, de que a criança seja conformada pelo batismo à morte de Cristo, se ela não está de todo contaminada pela mordida venenosa da serpente?

Mas há esta diferença entre a figura e a realidade: que aquela curava da morte temporal, esta da eterna.

Pois por que é Ele chamado Salvador do mundo, senão porque salva o mundo? O médico, no que diz respeito à sua vontade, cura o doente. Se o doente despreza ou não quer observar as instruções do médico, ele se destrói a si mesmo.

Que esperáveis que Ele dissesse daquele que não crê, senão que está condenado? Contudo, atentai para as Suas palavras: Quem não crê já está condenado. O Juízo ainda não apareceu, mas já foi dado. Porque o Senhor conhece os que são Seus; quem espera a coroa e quem o fogo.

Onde, pois, colocamos as crianças batizadas? Entre os que crêem? Isto lhes é adquirido pela virtude do Sacramento e pelas promessas dos padrinhos. E por esta mesma regra consideramos os que não são batizados entre os que não crêem.

Pelo título de Filho do homem aqui, ele não significa a sua carne, mas a si mesmo por inteiro; sendo a parte inferior da sua natureza posta para exprimir o todo. Não é raro ele nomear-se totalmente a partir da sua humanidade, ou totalmente a partir da sua divindade.

Também aquilo que parece muito elevado ainda é indigno da Sua imensidade. Pois Ele não está somente no céu, mas em toda parte, e enche todas as coisas. Mas por ora acomoda-Se à fraqueza do Seu ouvinte, para que por graus o converta.

Tendo feito menção do dom do batismo, passa à sua fonte, isto é, a cruz: E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado.

Por isso, Ele não diz: «O Filho do homem deve ser suspenso», mas «levantado», termo mais honroso, porém próximo da figura. Usa a figura para mostrar que a antiga dispensação é afim da nova, e para mostrar, por causa dos seus ouvintes, que Ele sofreu voluntariamente; e que a sua morte resultou em vida.

Observai; alude à Paixão obscuramente, em consideração ao Seu ouvinte; mas o fruto da Paixão Ele desvenda claramente; a saber, que os que creem no Crucificado não pereçam. E se os que creem no Crucificado vivem, muito mais o próprio Crucificado.

Tendo dito: Assim importa que o Filho do homem seja levantado, aludindo à sua morte, para que o seu ouvinte não se abatesse com suas palavras, formando algum conceito humano dele, e pensando na sua morte como um mal, corrige isso dizendo que aquele que era entregue à morte era o Filho de Deus, e que a sua morte seria a fonte da vida eterna: Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu unigênito Filho, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna; como se dissesse: Não vos maravilheis de que eu deva ser levantado, para que sejais salvos; porque assim parece bem ao Pai, que tanto vos amou, que deu o seu Filho para padecer por servos ingratos e descuidados. O texto “Deus amou o mundo de tal maneira” mostra a intensidade do amor. Pois grande e infinita é a dis…

Contudo, porque ele diz isso, os homens preguiçosos, na multidão dos seus pecados e excesso de descuido, abusam da misericórdia de Deus e dizem: Não há inferno, nem pena; Deus nos perdoa todos os pecados. Mas lembremo-nos de que há duas vindas de Cristo; uma passada, outra futura. A primeira não foi para julgar, mas para nos perdoar; a segunda será não para perdoar, mas para nos julgar. É da primeira que ele diz: Não vim para julgar o mundo. Porque ele é misericordioso, em vez de juízo, concede uma remissão interior de todos os pecados pelo batismo; e mesmo depois do batismo nos abre a porta da penitência, a qual, se ele não fizesse, todos estariam perdidos; porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus. Depois, contudo, segue-se algo acerca da pena dos incrédulos, para nos ad…

Ou o sentido é que a própria incredulidade é o castigo dos impenitentes: porquanto isso é estar sem luz, e estar sem luz é de si mesmo o maior castigo. Ou Ele está anunciando o que há de ser. Embora um homicida não seja ainda sentenciado pelo Juiz, contudo o seu crime já o condenou. Do mesmo modo, quem não crê, está morto, assim como Adão, no dia em que comeu da árvore, morreu.

Aquele que crê n'Ele, e se apega a Ele como membro à cabeça, não será condenado.

Ele então dá a razão pela qual quem não crê é condenado, isto é, porque não crê no nome do unigênito Filho de Deus. Pois neste nome somente há salvação. Deus não tem muitos filhos que possam salvar; Aquele por quem Ele salva é o Unigênito.