Lc 4, 1-4

Porque o corpo não nutre a nossa natureza imaterial. GREGÓRIO NISSENO. A virtude, pois, não se sustenta de pão, nem pela carne a alma se mantém sã e vigorosa, mas por outros banquetes que estes é a vida celeste fomentada e aumentada. O alimento do homem bom é a castidade, o seu pão, a sabedoria, as suas ervas, a justiça, a sua bebida, a impassibilidade, o seu deleite, ser retamente sábio.

Ou, o Senhor permaneceu quarenta dias sem ser tentado, pois o diabo sabia que Ele jejuava, mas não sentia fome, e por isso não ousava aproximar-se dEle. Donde se segue: E não comeu cousa alguma naqueles dias. Jejuou, com efeito, para mostrar que aquele que se cinge para as lutas contra a tentação deve ser temperante e sóbrio.

Não devemos, contudo, usar da carne de tal modo que, por falta de alimento, se desgaste a nossa força, nem que, pelo excesso de mortificação, se torne o nosso entendimento obtuso e pesado. Nosso Senhor, portanto, uma vez realizou esta obra, mas durante todo o tempo subsequente governou o Seu corpo com a devida ordem, e assim igualmente fizeram Moisés e Elias.

Mas porque não padecer fome está acima da natureza do homem, nosso Senhor tomou sobre Si o sentimento da fome, e se sujeitou, segundo Lhe aprouve, à natureza humana, tanto a fazer como a padecer aquelas coisas que eram Suas próprias. Daí se segue: E, terminados aqueles dias, teve fome. Não forçado por aquela necessidade que vence a natureza, mas como que provocando o diabo ao combate. Pois o diabo, sabendo que onde há fome há fraqueza, põe-se a tentá-Lo, e, como o autor ou inventor das tentações, Cristo permitindo-lhe, procura persuadi-Lo a satisfazer o apetite com as pedras. Como se segue; Mas o diabo Lhe disse: Se és o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem pães.

Ele tentou persuadir Cristo a satisfazer o Seu apetite com pedras, isto é, a desviar o seu desejo do alimento natural para o que é além da natureza, ou antinatural.

Mas Cristo, enquanto vence a tentação, não bane a fome da nossa natureza, como se esta fosse a causa dos males (que é antes o preservativo da vida), mas, confinando a natureza dentro dos seus devidos limites, mostra de que qualidade é o seu alimento, como se segue; e Jesus lhe respondeu, dizendo: Está escrito: Não só de pão viverá o homem.

Eis que Ele está entre os lutadores, Ele que, como Deus, concede os prêmios. Ele está entre os coroados, Ele que coroa as cabeças dos santos.

Ou, nosso corpo terreno é nutrido pelo alimento terreno, mas a alma racional é fortalecida pelo Verbo Divino, para a correta ordenação do espírito.

Como se dissesse: Não só de pão se sustenta a natureza humana, mas a palavra de Deus é suficiente para sustentar toda a natureza do homem. Tal foi o alimento dos israelitas quando recolheram o maná durante o espaço de quarenta anos, e quando se deleitaram na tomada das codornizes. Pelo conselho divino, Elias teve os corvos para o entreter; Eliseu alimentou seus companheiros com as ervas do campo.

Mas Jesus é tentado pelo diabo durante quarenta dias, e quais foram as tentações, não sabemos. Foram porventura omitidas, como sendo maiores do que se poderia confiar à escrita.

Quando um pai é pedido por seu filho por pão, não lhe dá uma pedra por pão; mas o diabo, como um astuto e enganoso inimigo, dá pedras por pão.

Suponho também que ainda agora, neste mesmo tempo, o diabo mostra uma pedra aos homens para os tentar a falar, dizendo-lhes: Mandai que esta pedra se faça pão. Se virdes os hereges devorando as suas doutrinas mentirosas como se fossem pão, sabei que o seu ensino é uma pedra que o diabo lhes mostra.

Três coisas há que, unidas, conduzem à salvação do homem: o Sacramento, o Deserto, o Jejum. Ninguém que não tenha combatido legitimamente recebe a coroa, mas ninguém é admitido ao combate da virtude, a não ser que, primeiro lavado das manchas de todos os seus pecados, seja consagrado com o dom da graça celestial.

Mas considera o número místico dos dias. Pois te lembras de que por quarenta dias as águas do abismo foram derramadas, e santificando um jejum daquele número de dias, Ele nos apresenta as misericórdias que retornam de um céu mais sereno. Por um jejum de tantos dias também Moisés alcançou para si a inteligência da Lei. Nossos pais, por tantos dias estabelecidos no deserto, obtiveram o pão dos Anjos.

Três são as armas especiais de que, segundo somos ensinados, costuma o diabo armar-se para ferir a alma do homem. Uma é do apetite, outra da jactância, a terceira da ambição. Começou por aquela com que já vencera, a saber, Adão. Guardemo-nos, pois, do apetite, guardemo-nos da luxúria, porque é arma do diabo. Que significam, porém, suas palavras: «Se tu és o Filho de Deus»? senão que ele sabia que o Filho havia de vir, mas supunha que não tivesse vindo pela fraqueza do seu corpo. Primeiro procura descobri-lo, depois tentá-lo. Professa confiar nele como Deus, e logo procura enganá-lo como homem.

Vedes, pois, que espécie de armas usa Ele para defender o homem contra os assaltos da malícia espiritual e os atrativos do apetite. Não exerce o Seu poder como Deus (pois de que me aproveitaria isso?), mas, como homem, chama a Si um auxílio comum, para que, atento ao alimento da leitura divina, despreze a fome do corpo e alcance o nutrição da palavra. Porque quem busca a palavra não pode sentir a falta do pão terreno, visto que as coisas divinas compensam a perda das humanas. Ao mesmo tempo, dizendo: «Não vive o homem só de pão», mostra que foi tentado o homem, isto é, a nossa carne que assumiu, não a Sua própria divindade.