Mc 12, 38-40

Ele também ensina especialmente aos Apóstolos a não terem nenhuma comunicação com os escribas, mas a imitarem o próprio Cristo; e, ao ordená-los mestres nos deveres da vida, coloca outros sob eles.

Mas os escribas costumavam acercar-se das mulheres que ficavam sem a proteção de seus maridos, como se fossem seus protetores; e, com um pretexto de oração, uma aparência reverente e hipocrisia, enganavam as viúvas, e assim devoravam também as casas dos ricos. E adiante: «Estes receberão maior condenação», isto é, do que os outros judeus que pecavam.

Importa observar que Ele não proíbe que aqueles a quem, pela regra do seu ofício, compete ser saudados na praça, ou ter os primeiros assentos e lugares nos banquetes, mas ensina que aqueles que amam indevidamente essas coisas, quer as tenham, quer não, devem ser evitados pelos fiéis como homens perversos: isto é, censura a intenção, não o ofício; embora também seja culpável que os próprios homens que desejam ser chamados mestres da sinagoga na cátedra de Moisés tenham de se ocupar de litígios na praça. Somos ordenados de dois modos a acautelar-nos daqueles que são desejosos de vanglória: primeiro, que não sejamos seduzidos pela sua hipocrisia a pensar que o que fazem é bom; nem, segundo, que sejamos excitados a imitá-los por uma vã alegria em ser louvados por aquelas virtudes que eles afet…

Mas não buscam somente o louvor dos homens, mas também o ganho. Donde se segue: «Que devoram as casas das viúvas, com o pretexto de longas orações.» Porque há homens que, fingindo-se justos, não hesitam em receber dinheiro de pessoas atribuladas na consciência, como se fossem seus advogados no juízo. A mão estendida aos pobres é sempre um acompanhamento da oração; mas estes homens passam a noite em oração para poderem tirar dinheiro dos pobres.