Mt 11, 2-6

De outro modo; a mente dos incrédulos grandemente se escandalizava acerca de Cristo, porque, depois de muitas obras maravilhosas feitas, viram-nO por fim entregue à morte; donde Paulo diz: «Nós pregamos a Cristo crucificado, para os judeus escândalo.» Que significa, pois, isto: «Bem-aventurado é aquele que não se escandalizar em mim», senão uma directa alusão à humilhação da Sua morte; como que dizendo: Eu faço na verdade obras maravilhosas, mas não desdenho sofrer cousas humildes; porque, então, seguindo-vos na morte, devem os homens acautelar-se de não desprezarem em Mim a Minha morte, enquanto veneram as Minhas obras maravilhosas.

Mas esta questão pode ser respondida de modo mais acertado se atentarmos para a ordem do tempo. Nas águas do Jordão afirmara que Este era o Redentor do mundo; depois de ter sido lançado na prisão, pergunta se este era Aquele que havia de vir—não que duvidasse ser Este o Redentor do mundo, mas pergunta para saber se Aquele que em sua própria pessoa viera ao mundo, desceria também em sua própria pessoa ao mundo inferior.

E talvez os dois discípulos enviados são os dois povos; os dos judeus e os dos gentios, que creram.

João, pois, está provendo não para a sua própria ignorância, mas para a de seus discípulos; para que soubessem que não era outro aquele que havia anunciado, enviou-os a ver as Suas obras, a fim de que as obras confirmassem o que João havia dito; e que não buscassem outro Cristo senão Aquele a quem as Suas obras haviam dado testemunho.

Esta palavra, que eram bem-aventurados aqueles para os quais não houvesse escândalo nele, mostrou-lhes o que fora que João prevenira ao enviá-los. Pois João, por temor desta mesma coisa, enviara seus discípulos para que ouvissem a Cristo.

Nestas coisas que foram feitas acerca de João, há um profundo tesouro de sentido místico. A própria condição e as circunstâncias de um profeta são em si mesmas uma profecia. João significa a Lei; pois a Lei proclamava a Cristo, pregando a remissão dos pecados e dando a promessa do reino dos céus. Também, quando a Lei estava prestes a expirar (tendo sido, pelos pecados do povo, que os impediam de entender o que ela falava de Cristo, como que encerrada em laços e em prisão), envia os homens à contemplação do Evangelho, para que a incredulidade visse a verdade das suas palavras estabelecida pelos feitos.

Mas deve-se observar que Jerônimo e Gregório não disseram que João havia de proclamar a vinda de Cristo ao mundo inferior, a fim de que os incrédulos que lá estavam fossem convertidos à fé, mas sim que os justos, que permaneciam na expectativa de Cristo, fossem consolados por sua próxima vinda.

Portanto, não pergunta como se ele próprio ignorasse. Mas, assim como o Salvador pergunta onde Lázaro estava sepultado, para que aqueles que Lhe mostraram o sepulcro fossem preparados para a fé, e cressem que o morto fora verdadeiramente ressuscitado—assim João, prestes a ser morto por Herodes, envia os seus discípulos a Cristo, para que, por esta oportunidade de ver os seus sinais e maravilhas, cressem n'Ele, e assim aprendessem através da pergunta do seu mestre. Mas os discípulos de João tinham algo de amargura e ciúme para com o Senhor, como mostrou a sua pergunta anterior: "Por que jejuamos nós e os fariseus muitas vezes, e os teus discípulos não jejuam?"

Este último não é menor que o primeiro. E entendei como se tivesse sido dito: Até «os pobres»; para que entre nobre e humilde, rico e pobre, não haja diferença na pregação. Isto aprova a severidade do Mestre, isto a verdade do Doutor, que aos seus olhos todo aquele que pode ser salvo é igual.

Mas é esta uma explicação mais razoável do que a outra? Pois por que então não disse: «És tu aquele que vem ao mundo inferior?» e não simplesmente: «És tu aquele que há de vir?» E a razão do seu desejo de saber, a saber, que pudesse ali pregá-Lo, é até ridícula. Porque a vida presente é o tempo da graça, e depois da morte, o juízo e o castigo; portanto não havia necessidade de um precursor para lá. Demais, se os incrédulos que cressem depois da morte devessem ser salvos, então ninguém pereceria; todos então se arrependeriam e adorariam; «porque todo joelho se dobrará, tanto dos que estão nos céus, como dos que estão na terra, como dos que estão debaixo da terra.» [Fil 2,10]

Contudo, enquanto João estava com eles, os mantinha devidamente convencidos a respeito de Cristo. Mas quando estava para morrer, preocupou-se mais com eles. Pois temia que deixasse os seus discípulos presa de alguma doutrina perniciosa, e que eles permanecessem separados de Cristo, a quem desde o início fora seu cuidado trazer todos os seus seguidores. Se lhes tivesse dito: “Apartai-vos de mim, porque Ele é melhor do que eu”, não teria prevalecido com eles, pois teriam suposto que ele falava isto por humildade, opinião que os teria atraído mais para ele. Que faz então? Espera ouvir por meio deles que Cristo opera milagres. Nem enviou a todos, mas apenas dois (que talvez escolheu como mais prontos a crer que os restantes), para que o motivo da sua pergunta não fosse suspeitado, e que a part…

Assim também Cristo, conhecendo a mente de João, não disse: Eu sou Ele; pois assim teria posto um obstáculo no caminho daqueles que O ouviam, os quais ao menos teriam pensado consigo mesmos, se não o dissessem, o que os judeus disseram a Cristo: «Tu dás testemunho de ti mesmo.» [João 6:13] Portanto, Ele quis que aprendessem de Seus milagres, e assim lhes apresentou a Sua doutrina mais clara e sem suspeita. Pois o testemunho das obras é mais forte que o testemunho das palavras. Por isso, Ele imediatamente curou muitos cegos, e coxos, e muitos outros, não por causa de João, que tinha conhecimento, mas por causa dos outros que duvidavam; como se segue: «E Jesus, respondendo, disse-lhes: Ide e dizei a João o que ouvistes e vistes: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são limpos, os surdo…

«E bem-aventurado é aquele que não se escandalizar em mim» – esta palavra é dirigida contra os mensageiros; eles se escandalizaram n’Ele. Mas Ele, não divulgando as suas dúvidas, e deixando-as unicamente à sua consciência, assim introduziu privadamente uma refutação delas.