Mt 14, 22-36

Porque nos é aqui transmitido que a Sua glória será então manifestada, visto que agora os que caminham pela fé a contemplam em figura.

Isto pode parecer contrário ao que Mateus afirma, a saber, que, havendo despedido as multidões, subiu a um monte para orar a sós; e João por sua vez diz que foi num monte que alimentou essa mesma multidão. Porém, como o próprio João declara em seguida que, após aquele milagre, Jesus se retirou para o monte a fim de não ser retido pela multidão, que pretendia fazê-lo rei, é manifesto que Ele havia descido do monte quando os alimentou. Nem discordam destas palavras as de Mateus, «subiu ao monte a sós para orar», embora João diga: «Quando Jesus soube que haviam de vir para o tomarem por rei, retirou-se outra vez ao monte, Ele só.» [Jo 6,15] Pois a causa da Sua oração não é contrária à causa da Sua retirada, ensinando o Senhor nisto que temos grande motivo de oração quando temos motivo de fuga…

Isto não posso por mim mesmo, mas em Ti posso. Pedro confessou o que era em si mesmo, e o que deveria receber dAquele por cuja vontade cria que lhe seria dado fazer o que nenhuma fraqueza humana era capaz de realizar.

Pedro, pois, presumiu do Senhor, vacilou como homem, mas voltou ao Senhor, como se segue: «E, começando a afundar-se, clamou, dizendo: Senhor, salva-me.» Acaso o Senhor abandona no perigo de perecer aquele a quem atendera quando primeiro O invocou? «Logo Jesus estendeu a mão e o segurou.»

Mas enquanto Cristo ora nas alturas, o barco é açoitado por grandes ondas nas profundezas; e, por quanto as ondas se levantam, esse barco pode ser agitado; mas porque Cristo ora, não pode ser submerso. Considera esse barco como a Igreja, e o mar tempestuoso como este mundo.

Pois quando alguém de vontade perversa e de grande poder proclama uma perseguição contra a Igreja, é então que uma onda poderosa se ergue contra o barco de Cristo.

O Senhor veio visitar os Seus discípulos agitados no mar na quarta vigília da noite — isto é, ao seu termo; pois constando cada vigília de três horas, a noite tem assim quatro vigílias.

Portanto, na quarta vigília da noite, isto é, quando a noite está quase no fim, Ele virá, no fim do mundo, quando a noite da iniquidade houver passado, para julgar os vivos e os mortos. Mas a Sua vinda foi acompanhada de um prodígio. As ondas se embraveceram, mas foram pisadas. Assim, por mais que as potências deste mundo se enfureçam, o nosso Cabeça há de esmagar a cabeça delas.

Pois num só Apóstolo, a saber Pedro, primeiro e principal na ordem dos Apóstolos, em quem estava figurada a Igreja, ambas as espécies haviam de ser significadas; isto é, a dos fortes, no seu caminhar sobre as águas; a dos fracos, no fato de ter duvidado; porque para cada um de nós as nossas concupiscências são como uma tempestade. Amas a Deus? Caminhas sobre o mar; o temor deste mundo está debaixo dos teus pés. Amas o mundo? Ele te envolve e te submerge. Mas quando o teu coração é agitado pelo desejo, para que possas vencer a tua concupiscência, invoca a pessoa divina de Cristo.

Isto pode ser entendido quer dos marinheiros, quer dos Apóstolos.

Donde se diz aqui com propriedade que o barco estava no meio do mar, e Ele só em terra, porque a Igreja é às vezes oprimida por tal perseguição que seu Senhor pode parecer tê-la abandonado por algum tempo.

O Senhor olhou para ele e o conduziu ao arrependimento; estendeu a mão e lhe perdoou, e assim o discípulo encontrou a salvação, a qual «não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus que usa de misericórdia.» [Rom 9,16]

A terra de Genesar, junto ao lago de Genesaré, toma o seu nome de uma propriedade natural que se diz possuir de modular espontaneamente as suas águas de modo a suscitar uma brisa; significando as palavras gregas: «que por si mesma cria a brisa».

Genesar interpreta-se como «elevação», «princípio». Pois então nos será dado o descanso perfeito, quando Cristo nos houver restituído a nossa herança do Paraíso e a alegria da nossa primeira veste.

Que Ele mande os seus discípulos entrar no barco e atravessar o mar, enquanto despede as multidões, e depois sobe ao monte para orar; com isso nos ordena que estejamos dentro da Igreja e em perigo, até que, regressando em seu esplendor, dê salvação a todo o povo que houver restado de Israel, e lhes perdoe os pecados; e, havendo-os enviado ao reino de seu Pai, dando graças ao Pai, se assentará em sua glória e majestade. Entretanto os discípulos são agitados pelo vento e pelas ondas, lutando contra todas as tempestades deste mundo, suscitadas pela oposição do espírito imundo.

A primeira vigília foi, portanto, a da Lei; a segunda, a dos Profetas; a terceira, a de sua vinda na carne; a quarta, a de seu regresso em glória.

Mas Cristo, vindo no fim, há de encontrar sua Igreja fatigada e agitada pelo espírito do Anticristo e pelas tribulações do mundo. E porque, pela longa experiência do Anticristo, estarão perturbados a qualquer novidade de provação, terão temor até mesmo à aproximação do Senhor, suspeitando de aparências enganosas. Mas o bom Senhor afasta o seu temor, dizendo: «Sou Eu;» e pela prova de sua presença remove o pavor do naufrágio iminente.

Ou: que Pedro, sozinho dentre todos os que estavam na embarcação, tenha coragem de responder e de rogar ao Senhor que lhe mandasse ir a Ele sobre as águas, figura a temeridade de sua vontade na Paixão do Senhor, quando, seguindo os passos do Senhor, se esforçava por alcançar o desprezo da morte. Mas a sua pusilanimidade manifesta a sua fraqueza na provação posterior, quando, por temor da morte, foi levado à necessidade da negação. O seu clamor aqui é o gemido do seu arrependimento ali.

Que, tomado Pedro de temor, o Senhor não lhe deu poder de ir a Ele, mas o segurou pela mão e o susteve, eis o seu significado: que Aquele que sozinho havia de sofrer por todos, sozinho perdoou os pecados de todos; e nenhum cooperador é admitido naquilo que foi outorgado à humanidade por um só.

Também por esta entrada de Cristo no barco, e pela conseqüente bonança do vento e do mar, é apontada a paz eterna da Igreja e o descanso que haverá após o seu regresso em glória. E porquanto Ele então se manifestará abertamente, com razão todos exclamam agora com admiração: «Verdadeiramente és o Filho de Deus.» Pois haverá então uma confissão livre e pública de todos os homens de que o Filho de Deus veio, não mais na humildade do corpo, mas que deu paz à Igreja em glória celestial.

De outra maneira: quando os tempos da Lei se completaram e cinco mil dentre Israel entraram dentro da Igreja, foi então que o povo dos crentes veio ao seu encontro; então os que haviam sido salvos da Lei pela fé apresentaram ao Senhor o resto dos seus enfermos e débeis; e os que assim eram trazidos buscavam tocar a orla do seu manto, pois pela sua fé seriam curados. E assim como a virtude da orla procedia de todo o manto, assim a virtude da graça do Espírito Santo emanava do nosso Senhor Jesus Cristo, e, comunicada aos Apóstolos, que procediam como que do mesmo corpo, administra a salvação aos que desejam tocá-la.

O Evangelista havia relatado acima que o Senhor havia mandado os seus discípulos entrar no barco e ir adiante d'Ele para o outro lado do estreito; prossegue agora com a mesma intenção a relatar aonde chegaram pela sua travessia: «E havendo passado, vieram à terra de Genesaré.»

O facto de Se retirar para orar a sós deveis referir não Àquele que alimentou cinco mil homens com cinco pães, mas Àquele que, ao ouvir a notícia da morte de João, Se retirou para o deserto; não que queiramos separar a pessoa do Senhor em duas partes, mas que as Suas ações se dividem entre o Deus e o homem.

Com razão os Apóstolos haviam partido do Senhor como quem parte contra a sua vontade e com relutância em deixá-Lo, para não sofrerem naufrágio enquanto Ele não estava com eles. Pois segue-se: «Quando foi já tarde, estava Ele ali sozinho», isto é, na montanha; «mas o barco estava no meio do mar, agitado pelas ondas; porque o vento era contrário.»

Enquanto o Senhor demora no cume da montanha, logo se levanta um vento contrário a eles, e agita o mar, e os discípulos estão em iminente perigo de naufrágio, o qual persiste até que Jesus vem.

As guardas e vigílias militares são divididas em porções de três horas cada uma. Quando, pois, diz que o Senhor veio até eles na quarta vigília, isto mostra que eles tinham estado em perigo durante toda a noite.

Um clamor confuso e um som incerto são sinal de grande temor. Mas se, segundo Marcião e Manes, o nosso Senhor não nasceu de uma virgem, mas foi visto em fantasma, como é que os Apóstolos temem agora ter visto um fantasma (ou visão)?

Ao dizer «Sou Eu», sem declarar quem era, ou eles poderiam ser capazes de O entender falando através da escuridão da noite; ou poderiam reconhecer que era Ele quem havia falado a Moisés: «Dize aos filhos de Israel: Aquele que é me enviou a vós.» Em toda ocasião, Pedro se mostra como o de fé mais ardente. E com o mesmo fervor de sempre, agora, enquanto os outros se calam, crê que, pela vontade de seu Mestre, será capaz de fazer aquilo que por natureza não pode fazer; donde se segue: «Pedro respondeu e disse-Lhe: Senhor, se és Tu, manda-me ir ter contigo sobre as águas.» Como se dissesse: Tu manda, e logo se tornará sólido; e aquele corpo que de si é pesado se tornará leve.

Respondam aqueles que pensam que o corpo do Senhor não era real, porque Ele andou sobre as águas cedentes como substância etérea e leve, como foi que Pedro andou, o qual de modo algum eles negam ser homem.

Além disso, ele é deixado à tentação por breve tempo, a fim de que a sua fé se fortaleça, e para que compreenda que é salvo não pela sua capacidade de pedir, mas pelo poder do Senhor. Pois a fé ardia em seu coração, mas a fraqueza humana o arrastava para o abismo.

Se, pois, por este único milagre de acalmar o mar, coisa que muitas vezes acontece por acaso, mesmo após grandes tempestades, os marinheiros e pilotos confessaram que ele era verdadeiramente o Filho de Deus, como prega Ário na própria Igreja que Ele é uma criatura? Pseudo-Agostinho, Apêndice, Sermão 72, 1: Misticamente; O monte é a alteza. Mas o que há mais alto do que os céus no mundo? E Quem foi que subiu ao céu, a nossa fé o sabe. Por que subiu só ao céu? Porque ninguém subiu ao céu, senão aquele que desceu do céu. Pois, mesmo quando vier no fim, e nos tiver exaltado ao céu, subirá ainda só, visto que a cabeça com o seu corpo é um só Cristo, e agora só a cabeça subiu. Subiu para orar, porque subiu para interceder por nós junto do Pai.

Também sobe à montanha sozinho, porque a multidão não pode segui-Lo às alturas enquanto Ele não a houver instruído à beira do mar.

Conheciam-no pela fama, não pela vista; ainda que, com efeito, por causa da grandeza dos sinais que Ele operava no meio do povo, fosse conhecido de rosto por grande número de pessoas. E notai quão grande era a fé dos homens da terra de Genesaré, pois não se contentaram com a cura dos homens daquela região somente, mas enviaram mensageiros por todos os lugares em redor.

Se soubéssemos o que a palavra Genesaré significaria em nossa língua, poderíamos compreender como, sob o tipo dos Apóstolos e do barco, Jesus conduz à praia a Igreja, depois de a ter libertado do naufrágio da perseguição, e a faz repousar num porto tranquilíssimo.

Ou entenda-se pela orla do manto o seu menor mandamento, o qual quem quer que transgrida será chamado mínimo no reino dos céus; ou ainda a sua assunção do corpo, pela qual chegamos ao Verbo de Deus.

Deve-se notar que, quando o Senhor opera um grande milagre, despede as multidões, ensinando-nos assim a nunca buscarmos o louvor da multidão, nem a atraí-la a nós. Além disso, ensina-nos que não devemos estar sempre misturados com as multidões, nem tampouco fugir delas perpetuamente; mas que ambas as coisas podem ser feitas com proveito; donde se segue: «E havendo despedido a multidão, subiu sozinho à montanha a orar;» mostrando-nos que a solidão é boa quando precisamos orar a Deus. Por isso também vai ao deserto, e ali passa a noite em oração, para nos ensinar que para orar devemos buscar o sossego tanto no tempo como no lugar.

Os discípulos são de novo sacudidos pelo naufrágio, como já o haviam sido antes; mas então O tinham no barco, ao passo que agora estão sós. Assim gradualmente os conduz a coisas mais elevadas, e os instrui a suportar tudo com ânimo varonil.

Mas permite que sejam agitados durante toda a noite, excitando-lhes os corações pelo temor e inspirando-lhes um desejo mais ardente e uma recordação mais duradoura d'Ele; por esta razão não Se fez presente imediatamente, mas, como se segue: «Na quarta vigília da noite, veio a eles andando sobre o mar.»

Ensinando-os a não buscar uma rápida libertação do mal que sobrevém, mas a suportar com ânimo varonil as coisas que lhes acontecem. Mas quando pensaram que estavam salvos, então o seu temor se acresceu; donde se segue: «E vendo-O andar sobre o mar, turbaram-se, dizendo: É uma visão, e de temor gritaram.» Pois isto é o que o Senhor sempre faz: quando vai libertar de algum mal, introduz coisas terríveis e difíceis. Pois como é impossível que a tentação dure longo tempo, quando a luta dos justos está prestes a terminar, então Ele multiplica os seus combates, desejando tirar deles maior proveito; o que fez também com Abraão, tornando o seu combate uma prova pela perda do filho.

Cristo, pois, não Se manifestou aos Seus discípulos enquanto não clamaram; pois quanto mais intenso era o temor deles, tanto maior era a alegria que sentiam na Sua presença; donde se segue: «E imediatamente Jesus lhes falou, dizendo: Tende confiança, sou Eu, não temais.» Esta palavra afastou o temor deles e preparou a sua confiança.

Vede quão grande é o seu fervor, quão grande a sua fé. Não disse: Orai e suplicai por mim; mas «Manda-me»; crê não somente que Cristo pode por Si mesmo andar sobre o mar, mas que pode levar outros também a fazê-lo; além disso, deseja vir a Ele com presteza, e este pedido, de tão grande monta, não o faz por ostentação, mas por amor. Pois não disse: Manda-me andar sobre as águas, mas «Manda-me ir a Ti.» E parece que, havendo mostrado no primeiro milagre que tem poder sobre o mar, Ele os conduz agora a um sinal mais poderoso: «Disse-lhe: Vem. E Pedro, saindo do barco, andou sobre o mar, para ir a Jesus.»

Pedro venceu o que era maior, as ondas do mar, mas é perturbado pelo que é menor, o sopro do vento; pois se segue: «Mas vendo o vento impetuoso, teve medo.» Tal é a natureza humana: nas grandes provas, muitas vezes mantém-se firme, e nas menores cai em falta. Este temor de Pedro mostrou a diferença entre o Mestre e o discípulo, e com isso apaziguou os demais discípulos. Pois se tinham indignação quando os dois irmãos pediram para se sentar à direita e à esquerda, com muito mais razão a teriam agora. Pois ainda não haviam sido tornados espirituais; depois, quando o foram, em toda parte cedem o primeiro lugar a Pedro e o designam para conduzir os discursos ao povo.

Ele não ordenou que os ventos cessassem, mas estendeu a mão e o susteve, porquanto a sua fé era o que se requeria. Pois quando nos faltam os nossos próprios meios, então se manifestam os que são de Deus. E para mostrar que não a força da tempestade, mas a pequenez da sua fé havia causado o perigo, «lhe diz: Ó homem de pouca fé, por que duvidaste?» — o que demonstra que nem sequer o vento o teria podido ferir, se a sua fé houvesse sido firme. Mas como a mãe sustém nas suas asas e reconduz ao ninho o filhote que dele saiu antes do tempo e caiu, assim fez Cristo. «E quando entraram no barco, o vento se acalmou. Então os que estavam no barco vieram e adoraram-no, dizendo: Verdadeiramente tu és o Filho de Deus.»

Observai como Ele conduz a todos gradualmente àquilo que está acima deles; antes havia repreendido o mar, agora manifesta o seu poder de maneira ainda mais excelente, caminhando sobre o mar, ordenando a outro que fizesse o mesmo, e salvando-o no seu perigo; por isso lhe disseram: «Verdadeiramente tu és o Filho de Deus», o que não haviam dito antes.

Mas o Evangelista mostra que já havia longo tempo desde que Cristo havia vindo àquelas paragens; pois segue-se: «E os homens daquele lugar, quando o reconheceram, enviaram por toda aquela região.»

Nem agora, como antes, o arrastam para as suas casas e buscam o toque de Sua mão, mas o atraem por uma fé ainda maior, pois trouxeram a Ele todos os que estavam enfermos e rogavam-Lhe que pudessem tocar apenas a barra do Seu manto. Porquanto a mulher que padecia do fluxo de sangue havia ensinado a todos esta sabedoria, a saber, que tocando apenas a barra do manto de Cristo poderiam ser salvos. Daí se segue: «E todos os que tocaram foram curados.»

Mas nós não temos apenas a barra ou o manto de Cristo, senão que temos até mesmo o Seu próprio corpo, para dele nos alimentarmos. Se, pois, os que tocavam a barra do Seu manto recebiam tamanha virtude, muito mais os que hão de receber a Ele mesmo em plenitude.