Mt 26, 14-16

Confessa-Se Rei, mas celestial, como é dito mais expressamente em outro Evangelho: «O meu reino não é deste mundo», de sorte que nem os judeus nem Pilatos eram escusáveis por insistirem nesta acusação.

Disse isto pelo desejo de O libertar, caso Ele Se justificasse na Sua resposta. Mas os judeus, embora tivessem tantas provas práticas do Seu poder, da Sua mansidão e humildade, estavam todavia enfurecidos contra Ele, instigados por um juízo pervertido. Pelo que Ele nada responde, ou, se dá alguma resposta, diz pouco, para que o total silêncio não fosse interpretado como obstinação.

«Então», quando, isto é, ele ouviu que este Evangelho havia de ser pregado por toda parte; pois isso o atemorizou, como era de fato uma marca de poder inefável.

"Um dos doze", isto é, daquele primeiro grupo que foram eleitos por mérito preeminente. [nota marg.: αριστιδην εξειλεγμενων] Glosa, non occ: Ele acrescenta a sua denominação distintiva, "Iscariotes", pois havia outro Judas.

Vede o Senhor está preparado para o açoite, vede agora desce sobre Ele! Aquela pele sagrada é rasgada pela fúria das varas; a cruel violência dos golpes repetidos lacera seus ombros. Ah, ai de mim! Deus é estendido diante do homem, e Aquele em quem não se pode discernir nenhum vestígio de pecado, sofre castigo como um malfeitor.

Assim pois o juiz foi aterrorizado pela sua mulher, e para que não consentisse no julgamento à acusação dos judeus, ele mesmo suportou o julgamento na aflição de sua mulher; o juiz é julgado, e torturado antes de torturar.

Porque Cristo nada havia respondido às acusações dos judeus, pelas quais Pilatos pudesse absolvê-Lo do que lhe era alegado, ele maquina outro meio de salvá-Lo. "Pois no dia da festa o governador tinha o costume de soltar um prisioneiro ao povo, o que eles queriam."

E procurou resgatar Cristo por meio deste costume, para que os judeus não tivessem nem mesmo a sombra de uma desculpa. Um homicida condenado é posto em comparação com Cristo, Barrabás, a quem chama não meramente um ladrão, mas um ladrão notável, isto é, insigne em crime.

"Qual dos dois quereis que vos solte?" etc. Como quem dissesse: Se não o deixardes ir como inocente, ao menos cedei-o, como condenado, a este dia santo. Porque se libertaríeis um daquele cuja culpa era indubitável, muito mais o deveríeis fazer em casos duvidosos. Observai como as circunstâncias são invertidas. É a multidão que costuma rogar pelos condenados, e o príncipe concede, mas aqui é o contrário, o príncipe pede ao povo, e os torna assim mais violentos.

Então acrescenta-se algo mais que só era bastante para afastar a todos de o condenar à morte: "Estando ele assentado no tribunal, sua mulher lhe mandou dizer: Nada tenhas a ver com esse homem justo." Porque conjugado com a prova oferecida pelos eventos mesmos, um sonho não era confirmação leve.

Mas por que Pilatos não viu também esta visão? Seja porque sua mulher foi mais digna; seja porque se Pilatos a tivesse visto, não teria tido igual crédito, ou talvez não a teria comunicado; por isso Deus providenciou que sua mulher a visse, para que assim se tornasse manifesta a todos. E ela não apenas a vê, mas "sofre muitas coisas por causa dele", de modo que a simpatia pela esposa tornaria o marido mais relutante em pô-Lo a morte. E o tempo se ajustava bem, pois na mesma noite ela a viu.

Mas nenhuma das coisas antecedentes moveu os inimigos de Cristo, porque a inveja os havia cegado completamente, e pela sua própria malvadez corrompem o povo, pois "persuadiram o povo a que pedisse Barrabás e destruísse Jesus".

Observa aqui a loucura dos Judeus; sua precipitação temerária e paixões destrutivas não lhes permitem ver o que deveriam ver, e amalçoam a si mesmos, dizendo "Seu sangue caia sobre nós", e ainda transferem a maldição aos seus filhos. Contudo um Deus misericordioso não ratificou esta sentença, mas acolheu alguns deles e de seus filhos que se arrependeram; pois Paulo era deles, e muitos milhares daqueles que em Jerusalém creram.

Lucas explica quais eram as acusações alegadas contra Ele: «E começaram a acusá-lo, dizendo: Achamos este pervertendo a nação, e proibindo dar tributo a César, e dizendo que ele mesmo é Cristo Rei.» [Lucas 23,2] Mas é de nenhuma importância para a verdade em que ordem narram a história, ou que um omita o que o outro insere.

Que o Senhor foi vendido por trinta moedas de prata por Judas, significa os judeus ímpios, que, buscando coisas carnais e temporais, as quais pertencem aos cinco sentidos do corpo, recusam ter a Cristo; e porquanto assim fizeram na sexta idade do mundo, receber cinco vezes seis como preço do Senhor é assim assinalado; e porque as palavras do Senhor são prata, mas eles entendiam até a Lei carnalmente, tinham, por assim dizer, cunhado em prata a imagem daquele domínio mundano a que se apegaram quando renunciaram ao Senhor.

A ordem da narrativa é esta. Diz o Senhor: «Sabeis que depois de dois dias será a festa da Páscoa… então se reuniram os príncipes dos sacerdotes e os escribas… então foi um dos doze.» Assim a narrativa do que se passou em Betânia é inserida como digressão, a respeito de um tempo anterior, entre aquele «Para que não haja tumulto» e «Então um dos doze».

Pilatos muitas vezes rogou aos judeus, desejando que Jesus fosse libertado, o que Mateus testemunha em brevíssimas palavras, quando diz: "Pilatos, vendo que nada conseguia, mas que antes se fazia tumulto." Não teria falado assim, se Pilatos não tivesse se esforçado muito, ainda que não mencione quantos esforços fez para libertar Jesus.

Ou, Pilatos disse isto afirmativamente, como depois escreveu na inscrição: «O Rei dos Judeus». Ao responder ao Sumo Sacerdote: «Tu o disseste», Ele indiretamente reprovou as suas dúvidas; mas agora converte a fala de Pilatos numa afirmação: «Jesus lhe diz: Tu o dizes.»

Nem então nem agora fez Jesus qualquer réplica às suas acusações, pois o Verbo de Deus não lhes foi enviado, como anteriormente o fora aos Profetas. Tampouco Pilatos era digno de resposta, visto que não tinha opinião fixa ou permanente acerca de Cristo, mas oscilava para suposições contraditórias. «Não ouves quantas coisas testemunham contra ti?»

«O governador maravilhou-se» de Sua constância, pois, sabendo que tinha poder para condená-Lo, Ele, contudo, permanecia em uma prudência e gravidade pacífica, plácida e imóvel. Maravilhou-se «grandemente», porque lhe parecia um grande milagre que Cristo, apresentado diante de um tribunal criminal, se mantivesse assim destemido diante da morte, que todos os homens julgam tão terrível.

Foi contra aquele único sumo sacerdote, que foi feito Sacerdote para sempre, a muitos sumos sacerdotes, para vender por preço Aquele que buscou redimir o mundo inteiro.

O mesmo fazem todos quantos tomam quaisquer coisas materiais ou mundanas para lançar fora de seus pensamentos o Salvador e a palavra de verdade que neles estava. "E contrataram com ele trinta moedas de prata", tantas moedas quantos anos o Salvador habitara no mundo. [nota da ed.: i.e., Antes de começar o Seu ministério, como mostra o que se segue em Orígenes. Pois embora Orígenes em certa altura considerasse que a duração do ministério de Nosso Senhor não excedera um ano e poucos meses, ele mudara essa opinião antes de este comentário a S. Mateus ser escrito. Nele ele menciona mais de uma vez três anos como o período provável. in Matt. Ser. sect 40]

A «ocasião» que Judas buscava é ainda explicada por Lucas: «como o entregaria na ausência da multidão» (Lc 22,6), quando a plebe não estava com Ele, mas Ele se retirara com Seus discípulos. E isto fez, entregando-O após a ceia, quando Ele se retirou ao jardim do Getsêmani. E desde então, tal tem sido a ocasião procurada por aqueles que trairiam o Verbo de Deus em tempo de perseguição, quando a multidão dos fiéis não está ao redor do Verbo da verdade.

Assim mostram os gentios favores àqueles a quem sujeitam a si mesmos, até que seu jugo seja fixado. Todavia este costume obtinha também entre os judeus: Saul não condenou à morte Jônatas, porque todo o povo buscava a vida dele.

Assim se vê claramente como o povo judeu é movido por seus anciãos e pelos doutores do sistema judáico, e incitado contra Jesus para destruí-Lo.

Mas a multidão, como bestas selvagens que vagam pelas planícies abertas, quereria Barrabás liberado para eles. Porque este povo tinha sedições, homicídios, roubos, praticados por alguns de sua própria nação em ato, e alimentados por todos aqueles que não creem em Jesus, interiormente em seu pensamento. Onde Jesus não está, ali há contendas e brigas; onde Ele está, há paz e todos os bens. Todos aqueles que são semelhantes aos judeus quer em doutrina quer em vida desejam que Barrabás lhes seja solto; porque quem pratica o mal, Barrabás é desatado em seu corpo, e Jesus preso; mas aquele que pratica o bem tem Cristo desatado, e Barrabás preso. Pilatos procurou feri-los de vergonha por tão grande injustiça: "Que farei pois de Jesus, que se chama Cristo?" E não somente isto, mas desejando encher…

Ao desejo dos Sacerdotes o povo escolheu Barrabás, que se interpreta "filho de um Pai", assim prefigurando a incredulidade futura quando o Anticristo, filho do pecado, fosse preferido a Cristo.

Assim, embora seja um gentio quem condena Jesus, ele lança a causa da sua condenação sobre os judeus.

Ou então, Jesus não responderia nada, para que não sucedesse que, se Ele se justificasse, o governador o deixasse ir, e o benefício da Sua cruz fosse adiado.

O mísero Judas quisera compensar, pela venda do seu Mestre, aquela perda que imaginava ter sofrido com o unguento. E não exige quantia certa, para que a sua traição não parecesse coisa lucrativa; mas, como quem entrega um escravo sem valor, deixou aos compradores que determinassem quanto dariam.

José não foi vendido, como muitos pensam, seguindo a LXX, por vinte moedas de ouro, mas, conforme o texto hebraico, por vinte moedas de prata [nota marginal: Gn 37,28]; pois não podia ser que o servo valesse mais do que o seu Senhor.

No Evangelho intitulado 'segundo os Hebreus', Barrabás é interpretado como 'O filho de seu mestre', que havia sido condenado por sedição e homicídio. Pilatos lhes oferece a escolha entre Jesus e o ladrão, sem duvidar que Jesus seria o mais preferido.

Observa também que visões são frequentemente concedidas por Deus aos gentios, e que a confissão de Pilatos e de sua mulher de que o Senhor era inocente é um testemunho do povo gentio.

Contudo, ainda depois desta resposta deles, Pilatos não assentiu logo, mas conforme a sugestão de sua mulher, "Nada tenhas contigo com este justo", respondeu: "Por que, que mal fez ele?" Esta fala de Pilatos abssolve Jesus. "Mas eles clamavam ainda mais, dizendo: Seja crucificado"; para que se cumprisse aquilo que se diz no Salmo: "Muitos cães me cercaram, a congregação dos ímpios me encerrou"; e também aquilo de Jeremias: "Minha herança é para mim como um leão na floresta, levantaram contra mim a sua voz".

Pilatos tomou água em conformidade com aquilo: "Eu lavarei minhas mãos em inocência", de certo modo testificando e dizendo: Eu realmente procurei livrar este homem inocente, mas visto que um tumulto se levanta, e a acusação de traição a César é levantada contra mim, sou inocente do sangue deste homem justo. O juiz, pois, que assim é compelido a dar sentença contra o Senhor, não condena o acusado, mas os acusadores, pronunciando inocente Aquele que há de ser crucificado. "Vede vós", como se dissesse: Eu sou o ministro da lei, é vossa voz que derramou este sangue. Então respondeu todo o povo e disse: "Seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos". Esta imprecação repousa até o dia presente sobre os Judeus; o sangue do Senhor não foi removido deles.

Deve-se saber que Pilatos administrava a lei romana, que prescrevia que todo aquele que fosse crucificado deveria ser primeiro açoitado. Jesus, pois, foi entregue aos soldados para ser espancado, e dilaceraram com chicotes aquele corpo santíssimo e o seio capacíssimo de Deus.

Isto foi feito para que fôssemos livrados daqueles açoites de que se diz: "Muitos serão os açoites para o ímpio". Também na lavagem das mãos de Pilatos todas as obras dos gentios são purificadas, e somos absolvidos de toda participação na impiedade dos Judeus.

A impiedade dos judeus pois excedeu a culpa de Pilatos; mas ele não era inocente, visto que renunciou sua própria jurisdição, e consentiu na injustiça alheia.

O Evangelista acrescenta a razão pela qual Pilatos procurou entregar Cristo: "Porque sabia que por inveja o tinham entregue."

Diz-se que Pilatos faz esta resposta: "Qual dos dois quereis que vos solte?" ou à mensagem de sua mulher, ou à petição do povo, entre o qual era costume pedir tal libertação no dia festivo.

É de notar-se que o banco (tribunal) é a sede do juiz, o trono (solium) do rei, a cátedra (cathedra) do mestre. Em visões e sonhos a mulher de um gentio compreendeu o que os judeus despertos nem creriam nem compreenderiam.

Ou de outro modo: O demônio finalmente entendendo que perderia seus troféus por Cristo, como tinha primeiro trazido a morte por uma mulher, assim por uma mulher livraria Cristo das mãos de seus inimigos, para que não perdesse pela sua morte o domínio da morte.

Aqueles que eram crucificados, sendo suspensos numa cruz por pregos cravados na madeira através de suas mãos e pés, pereciam de morte lenta, e viviam muito tempo na cruz, não porque buscassem vida mais longa, mas porque a morte era diferida para prolongar seus sofrimentos. Os judeus realmente conceberam isto como a pior das mortes, mas foi escolhida pelo Senhor sem seu conhecimento, para depois pôr sobre as frontes dos fiéis a mesma cruz como troféu de sua vitória sobre o Demônio.

Também Barrabás, que chefiava uma sedição entre o povo, é liberado aos judeus, isto é, ao Demônio, que até hoje reina entre eles, de sorte que não podem ter paz.

João explica qual era sua inveja, quando diz: "Eis que o mundo se foi após ele"; e "Se o deixarmos assim, todos crerão nele." Observe-se também que em lugar do que Mateus diz, "Jesus, que se chama Cristo", Marcos diz: "Quereis que vos solte o Rei dos judeus?" Porque somente os reis dos judeus eram ungidos, e daquela unção eram chamados Cristos.

Era costume entre os antigos, quando alguém quereria recusar-se a participar de crime algum, tomar água e lavar as mãos diante do povo.