Discurso aos Gregos

Não sejais, ó Gregos, tão hostilmente dispostos para com os Bárbaros, nem olheis com má vontade para as suas opiniões. Pois qual das vossas instituições não foi derivada dos Bárbaros? Os mais eminentes dos Telmessianos inventaram a arte de adivinhar por sonhos; os Cários, a de prognosticar pelas estrelas; os Frígios e os mais antigos Isáurios, a augúria pelo voo das aves; os Cíprios, a arte de inspecionar as vítimas. Aos Babilônios deveis a astronomia; aos Persas, a magia; aos Egípcios, a geometria; aos Fenícios, o ensino pela escrita alfabética. Cessai, pois, de chamar a estas imitações invenções vossas. Orfeu, por sua vez, ensinou-vos a poesia e o canto; dele também aprendestes os mistérios. Os Toscanos ensinaram-vos a arte plástica; dos anais dos Egípcios aprendestes a escrever história; adquiristes a arte de tocar flauta de Mársias e Olimpo — esses dois rústicos Frígios compuseram a harmonia da flauta pastoril. Os Tirrenos inventaram a trombeta; os Ciclopes, a arte do ferreiro; e uma mulher que foi outrora rainha dos Persas, como nos conta Helânico, o método de juntar tábuas epistolares: seu nome era Atossa. Pelo que deponde esta presunção, e não vos glorieis sempre da vossa elegância de dicção; pois, enquanto vos aplaudis, os vossos próprios naturalmente tomarão o vosso partido. Mas convém ao homem sensato aguardar o testemunho alheio, e convém aos homens serem concordes também na pronúncia da sua língua. Contudo, como estão as coisas, a vós somente aconteceu não falardes de modo igual nem na conversação comum; porque o modo de falar dos Dórios não é o mesmo que o dos habitantes da Ática, nem os Eólios falam como os Jônios. E, havendo tal discrepância onde não deveria haver, não sei a quem chamar de Grego. E, o que é mais estranho de tudo, honrais expressões não nativas e, pela mistura de palavras bárbaras, fizestes da vossa língua uma mescla. Por esta razão renunciamos à vossa sabedoria, embora outrora nela fosse muito versado; pois, como diz o poeta cômico: — Contudo, os que ansiosamente a seguem bradam vigorosamente e grasnam como tantos corvos.

Também inventastes a arte da retórica para servir à injustiça e à calúnia, vendendo o livre poder da vossa palavra por salário, e representando muitas vezes a mesma coisa ora como justa, ora como não boa. A arte poética, por sua vez, empregais para descrever batalhas, e os amores dos deuses, e a corrupção da alma.

Que coisa nobre produzistes vós com a vossa busca da filosofia? Qual dos vossos homens mais eminentes esteve livre da vanglória? Diógenes, que tanto alarde fez da sua independência com a sua tina, foi atacado por uma doença intestinal por comer um polvo cru, e assim perdeu a vida pela gula. Aristipo, passeando em manto de púrpura, levou uma vida dissoluta, conforme as suas opiniões professadas. Platão, filósofo, foi vendido por Dionísio devido às suas propensões à gula. E Aristóteles, que absurdamente colocou um limite à Providência e fez consistir a felicidade nas coisas que dão prazer, bem contra o seu dever como preceptor adulou Alexandre, esquecido de que ele era apenas um jovem; e este, mostrando quão bem aprendera as lições do seu mestre, porque o seu amigo não o quis adorar, encerrou-o e levou-o de um lado para outro como um urso ou um leopardo. Na verdade, ele obedeceu estritamente aos preceitos do seu professor, demonstrando virilidade e coragem festejando e traspassando com a sua lança o seu íntimo e mui amado amigo, e depois, sob a aparência de pesar, chorando e jejuando, para não incorrer no ódio dos seus amigos. Poderia eu rir também daqueles que nos dias de hoje seguem as suas doutrinas – pessoas que dizem que as coisas sublunares não estão sob o cuidado da Providência; e assim, estando mais perto da terra do que a lua, e abaixo da sua órbita, cuidam eles mesmos do que assim fica desamparado; e quanto àqueles que não têm beleza, nem riqueza, nem força corporal, nem alto nascimento, não têm felicidade alguma, segundo Aristóteles. Filosofem tais homens, por mim!

Não posso aprovar Heráclito, que, sendo autodidata e arrogante, disse: "Explorei a mim mesmo". Tampouco o louvo por ter escondido seu poema no templo de Ártemis, para que fosse publicado posteriormente como um mistério; e os que se interessam por tais coisas dizem que Eurípides, o poeta trágico, foi ali e o leu, e, gradualmente aprendendo-o de cor, cuidadosamente transmitiu à posteridade essa obscuridade de Heráclito. A morte, porém, demonstrou a estupidez deste homem; pois, acometido de hidropisia, como havia estudado a arte da medicina além da filosofia, cobriu-se de esterco de vaca, o qual, ao endurecer, contraiu a carne de todo o seu corpo, de modo que foi despedaçado, e assim morreu.

Então, não se pode dar ouvidos a Zenão, que declara que, na conflagração, o mesmo homem ressurgirá para realizar as mesmas ações de antes; por exemplo, Ânito e Meleto para acusar, Búsis para assassinar seus hóspedes, e Hércules para repetir seus trabalhos; e nesta doutrina da conflagração ele introduz mais ímpios do que justos — um Sócrates e um Hércules, e mais alguns da mesma classe, mas não muitos, pois os maus serão encontrados muito mais numerosos do que os bons. E, segundo ele, a Divindade será manifestamente o autor do mal, habitando em esgotos e vermes, e nos perpetradores de impiedade.

As erupções de fogo na Sicília, além disso, confutam a vã jactância de Empédocles, pois, embora não fosse deus, falsamente quase se deu por um. Rio-me também da velha conversa de Ferécides, e da doutrina herdada dele por Pitágoras, e da de Platão, imitação daquela, embora alguns pensem de outro modo. E quem daria sua aprovação à cinogamia de Crates, e não antes, repudiando o discurso selvagem e inchado daqueles que se lhe assemelham, voltar-se para a investigação do que verdadeiramente merece atenção? Pelo que não vos deixeis levar pelas assembleias solenes de filósofos que não são filósofos, que dogmatizam uns contra os outros, embora cada um exale apenas as fantasias grosseiras do momento. Têm eles, ademais, muitas colisões entre si; cada um odeia o outro; entregam-se a opiniões conflitantes, e sua arrogância os torna ávidos pelos lugares mais altos. Convinha-lhes mais, além disso, não cortejar reis sem serem chamados, nem lisonjear os homens que estão à frente dos negócios, mas esperar que os grandes venham a eles.

Por que razão, homens da Grécia, desejais vós trazer os poderes civis, como em um combate de pugilato, em colisão conosco? E, se não estou disposto a cumprir os costumes de alguns deles, por que hei de ser aborrecido como um vil malfeitor? Ordena o soberano o pagamento de tributo, estou pronto a rendê-lo. Manda-me meu senhor agir como servo e servir, reconheço a servidão. O homem deve ser honrado como um semelhante; só Deus deve ser temido,—Ele que não é visível aos olhos humanos, nem cabe no âmbito da arte humana. Somente quando sou mandado a negá-Lo, não obedecerei, mas antes morrerei do que mostrar-me falso e ingrato. Nosso Deus não começou a ser no tempo: Ele só é sem princípio, e Ele mesmo é o princípio de todas as coisas. Deus é um Espírito, não penetrando a matéria, mas o Criador dos espíritos materiais e das formas que estão na matéria; Ele é invisível, impalpável, sendo Ele mesmo o Pai tanto das coisas sensíveis como das invisíveis. A Ele conhecemos pela Sua criação, e apreendemos o Seu poder invisível pelas Suas obras. Recuso adorar essa obra que Ele fez por amor de nós. O sol e a lua foram feitos para nós: como, então, posso adorar os meus próprios servos? Como posso chamar deuses a paus e pedras? Pois o Espírito que penetra a matéria é inferior ao espírito mais divino; e este, mesmo quando assimilado à alma, não deve ser honrado igualmente ao Deus perfeito. Nem mesmo o Deus inefável deve ser presenteado com dádivas; pois Aquele que de nada necessita não deve ser deturpado por nós como se fosse indigente. Mas exporei as nossas opiniões mais distintamente.

Deus era no princípio; mas o princípio, fomos ensinados, é o poder do Verbo. Porque o Senhor do universo, que é Ele mesmo a hipóstase necessária de todo ser, porquanto nenhuma criatura existia ainda, estava só; mas porquanto Ele era todo poder, Ele mesmo a hipóstase necessária das coisas visíveis e invisíveis, com Ele estavam todas as coisas; com Ele, pelo poder do Verbo, o próprio Verbo também, que estava n'Ele, subsiste. E pela Sua simples vontade o Verbo irrompe; e o Verbo, não procedendo em vão, torna-se a obra primogênita do Pai. A Este (o Verbo) sabemos nós ser o princípio do mundo. Mas Ele veio a ser por participação, não por abscisão; porque o que é cortado é separado da substância original, mas aquilo que vem por participação, fazendo a sua escolha de função, não torna deficiente aquele de quem é tomado. Pois assim como de uma tocha se acendem muitos fogos, mas a luz da primeira tocha não se diminui pelo acender de muitas tochas, assim o Verbo, procedendo do poder do Verbo do Pai, não despojou do poder do Verbo Aquele que O gerou. Eu mesmo, por exemplo, falo, e vós ouvis; contudo, certamente, eu que converso não me torno destituído de palavra pela transmissão da palavra, mas pela emissão da minha voz procuro reduzir à ordem a matéria desordenada em vossas mentes. E assim como o Verbo, gerado no princípio, gerou por sua vez o nosso mundo, tendo antes criado para Si mesmo a matéria necessária, assim também eu, à imitação do Verbo, sendo gerado de novo, e tendo me tornado possuidor da verdade, procuro reduzir à ordem a matéria confusa que é afim a mim mesmo. Pois a matéria não é, como Deus, sem princípio, nem, como não tendo princípio, é de igual poder com Deus; ela é gerada, e não produzida por nenhum outro ser, mas trazida à existência pelo Artífice de todas as coisas tão-somente.

Porque o Logos celestial, espírito emanado do Pai e Logos procedente da potência do Logos, à imitação do Pai que O gerou, fez o homem imagem da imortalidade, para que, assim como a incorrupção está com Deus, de igual modo o homem, participando de uma parte de Deus, possuísse também o princípio imortal. O Logos, também, antes da criação dos homens, foi o Criador dos anjos. E cada uma destas duas ordens de criaturas foi feita livre para agir como lhe aprouvesse, não tendo a natureza do bem, a qual, por sua vez, está com Deus somente, mas é levada à perfeição nos homens mediante a sua liberdade de escolha, a fim de que o homem mau seja justamente punido, tendo-se tornado depravado por culpa própria, mas o justo seja dignamente louvado pelas suas obras virtuosas, visto que, no exercício do seu livre arbítrio, se absteve de transgredir a vontade de Deus. Tal é a disposição das coisas no que diz respeito aos anjos e aos homens. E a potência do Logos, tendo em si mesma a faculdade de prever os eventos futuros, não como fadados, mas como ocorrendo pela escolha dos agentes livres, predisse de tempos em tempos os desfechos das coisas vindouras; tornou-se também proibidor da maldade por meio de proibições, e elogiador daqueles que permaneceram bons. E, quando os homens se ligaram a um que era mais sutil que os demais, considerando o ser ele o primogênito, e o declararam Deus, embora ele resistisse à lei de Deus, então a potência do Logos excluiu o iniciador da loucura e os seus adeptos de toda a comunhão Consigo mesma. E assim aquele que foi feito à semelhança de Deus, uma vez que o espírito mais poderoso se separa dele, torna-se mortal; mas aquele primogênito, pela sua transgressão e ignorância, torna-se um demônio; e os que o imitaram, isto é, as suas ilusões, tornaram-se uma hoste de demônios, e, mediante a sua liberdade de escolha, foram entregues à sua própria infatuação.

Mas os homens constituem a matéria (ὑπόθεσις) da sua apostasia. Pois, havendo-lhes mostrado um plano da posição dos astros, como jogadores de dados, introduziram o Fado, flagrante injustiça. Porque o juiz e o julgado são feitos tais pelo Fado; os homicidas e os mortos, os ricos e os necessitados, são prole do mesmo Fado; e cada nascimento é considerado como um entretenimento teatral por aqueles seres de quem Homero diz:— Mas não devem aqueles que são espectadores de combates singulares e tomam partido por um lado ou por outro, e aquele que se casa e é pederasta e adúltero, que ri e se ira, que foge e é ferido, ser considerados mortais? Pois, por quaisquer ações que manifestam aos homens os seus caracteres, por essas mesmas incitam os seus ouvintes a imitar o seu exemplo. E não estão os próprios demónios, com Zeus à sua cabeça, sujeitos ao Fado, sendo dominados pelas mesmas paixões que os homens? E, além disso, como podem ser adorados aqueles seres entre os quais existe tão grande contrariedade de opiniões? Porque Reia, a quem os habitantes dos montes frígios chamam Cibele, instituiu a castração por causa de Átis, de quem estava enamorada; mas Afrodite deleita-se com os abraços conjugais. Ártemis é envenenadora; Apolo cura as doenças. E após a decapitação da Górgona, a amada de Posídon, de onde nasceram o cavalo Pégaso e Crisaor, Atena e Asclépio repartiram entre si as gotas de sangue; e, enquanto ele salvava as vidas dos homens por meio delas, ela, pelo mesmo sangue, tornou-se homicida e instigadora de guerras. Em atenção à sua reputação, segundo me parece, os Atenienses atribuíram à terra o filho nascido da sua união com Hefesto, para que não se pensasse que Atena fora privada da sua virilidade por Hefesto, como Atalanta por Meleagro. Este coxo fabricante de fivelas e brincos, como é provável, enganou a filha sem mãe e órfã com esses ornamentos feminis. Posídon frequenta os mares; Ares deleita-se nas guerras; Apolo é tocador de cítara; Dionísio é soberano absoluto dos Tebanos; Crono é tiranicida; Zeus tem comércio com a sua própria filha, que engravida dele. Posso também citar Elêusis, e o Dragão místico, e Orfeu, que diz:— Aidoneu leva Koré, e os seus feitos foram transformados em mistérios; Deméter lamenta a sua filha, e algumas pessoas são enganadas pelos Atenienses. No recinto do templo do filho de Leto há um lugar chamado Ônfalo; mas Ônfalo é o sepulcro de Dionísio. A vós agora louvo, ó Dafne! — por vencerdes a incontinência de Apolo, desmentistes o seu poder de vaticinação; pois, não prevendo o que vos aconteceria, nenhuma vantagem tirou da sua arte. Diga-me o deus flecheiro como Zéfiro matou Jacinto. Zéfiro o venceu; e conforme o dito do poeta trágico:— Vencido por uma leve brisa, Apolo perdeu o seu amado.

Tais são os demônios; estes são os que estabeleceram a doutrina do Fado. O seu princípio fundamental foi pôr animais nos céus. Pois os répteis da terra, e os que nadam nas águas, e os quadrúpedes dos montes, com os quais conviviam quando foram expulsos do céu, a estes eles honraram com honra celestial, para que eles mesmos fossem tidos como permanecendo no céu, e, colocando ali as constelações, fizessem parecer racional o curso irracional da vida na terra. Assim, o altivo e o que é esmagado pelo trabalho, o temperante e o intemperante, o indigente e o rico, são o que são simplesmente pelos controladores do seu nascimento. Pois a delineação do círculo zodiacal é obra de deuses. E, quando a luz de um deles predomina, como eles dizem, priva todos os outros da sua honra; e aquele que agora é vencido, noutra ocasião ganha a predominância. E os sete planetas se comprazem com eles, como se estivessem a divertir-se com dados. Mas nós somos superiores ao Fado, e, em vez de demônios errantes (πλανητῶν), aprendemos a conhecer um só Senhor que não erra; e, como não seguimos a guia do Fado, rejeitamos os seus legisladores. Dizei-me, conjuro-vos: acaso Triptólemo semeou trigo e se tornou benfeitor dos Atenienses depois da sua aflição? E por que não foi Deméter, antes de perder a sua filha, benfeitora dos homens? O Cão de Erigone é mostrado nos céus, e o Escorpião, auxiliar de Ártemis, e Quiron, o Centauro, e a Argo dividida, e a Ursa de Calisto. Contudo, como, antes que estes realizassem os feitos acima ditos, estavam os céus desadornados? E a quem não parecerá ridículo que o Deltoto seja colocado entre as estrelas, segundo alguns, por causa da Sicília, ou, como outros dizem, por causa da primeira letra do nome de Zeus (Διός)? Pois por que não são Sardenha e Chipre honradas no céu? E por que não foram também fixadas ali as letras dos nomes dos irmãos de Zeus, que partilharam o reino com ele? E como é que Cronos, que foi posto em cadeias e expulso do seu reino, é constituído administrador do Fado? Como pode também dar reinos quem já não reina? Rejeitai, pois, estas absurdidades, e não vos torneis transgressores odiando-nos injustamente.

Há lendas da metamorfose de homens: entre vós também os deuses são metamorfoseados. Reia torna-se uma árvore; Zeus, um dragão, por causa de Perséfone; as irmãs de Faetonte são mudadas em choupos, e Leto em uma ave de pouco valor, por conta da qual o que agora é Delos se chamava Ortígia. Um deus, por certo, torna-se um cisne, ou toma a forma de uma águia, e, fazendo de Ganimedes seu copeiro, gloria-se de uma vil afeição. Como posso eu reverenciar deuses que são ávidos por presentes, e se irritam se não os recebem? Tenham eles o seu Fado! Não quero adorar estrelas errantes. Que é esse cabelo de Berenice? Onde estavam as suas estrelas antes de sua morte? E como foi o defunto Antínoo fixado como um belo jovem na lua? Quem o levou para lá? A menos que, porventura, assim como os homens, perjurando por soldada, são acreditados quando dizem, em escárnio dos deuses, que reis subiram ao céu, do mesmo modo alguém também tenha posto este homem entre os deuses, e tenha sido recompensado com honra e prêmio? Por que roubastes a Deus? Por que desonrais a Sua obra? Sacrificais uma ovelha e adorais o mesmo animal. O Touro está nos céus, e vós matais a sua imagem. O Ajoelhado esmaga um animal nocivo; e a águia que devora Prometeu, criador do homem, é honrada. O cisne é nobre, por certo, porque foi adúltero; e os Dióscuros, vivendo em dias alternados, os raptores das filhas de Leucipo, também são nobres! Melhor ainda é Helena, que abandonou o louro Menelau e seguiu o turbante e áureo Páris. Um homem justo também é Sófron, que transportou esta adúltera aos campos Elísios! Mas nem mesmo a filha de Tíndaro é dotada de imortalidade, e Eurípides sabiamente representou esta mulher como morta por Orestes.

Reconhecemos duas variedades de espírito, uma das quais se chama alma, mas a outra é maior que a alma, imagem e semelhança de Deus: ambas existiram nos primeiros homens, para que, em um sentido, fossem materiais, e em outro, superiores à matéria.

O caso se apresenta assim: podemos ver que toda a estrutura do mundo, e toda a criação, foi produzida da matéria, e a própria matéria foi trazida à existência por Deus; de modo que, por um lado, pode ser considerada rude e informe antes de ser separada em partes, e por outro, como arranjada em beleza e ordem após a separação ser feita. Portanto, nessa separação os céus foram feitos de matéria, e as estrelas que neles estão; e a terra e tudo o que sobre ela está tem uma constituição semelhante: de modo que há uma origem comum de todas as coisas.

Mas, embora assim seja, há contudo certas diferenças nas coisas feitas de matéria, de sorte que uma é mais bela, e outra é bela, mas superada por algo melhor. Pois assim como a constituição do corpo está sob um só governo, e está ocupada em fazer aquilo que é a causa de ter sido feito, contudo, embora assim seja, há certas diferenças de dignidade nele, e o olho é uma coisa, e outra o ouvido, e outra a disposição dos cabelos e a distribuição dos intestinos, e a compactação conjunta da medula e dos ossos e dos tendões; e ainda que uma parte difira de outra, há contudo toda a harmonia de um concerto de música no seu arranjo;—de igual modo o mundo, segundo o poder do seu Criador, contendo algumas coisas de esplendor superior, mas outras dessemelhantes a estas, recebeu pela vontade do Criador um espírito material.

E estas coisas particularmente é possível para aquele que não rejeita com presunção aquelas explicações diviníssimas que, no curso do tempo, foram confiadas à escrita, e fazem daqueles que as estudam grandes amantes de Deus.

Portanto, os demônios, como vós os chamais, tendo recebido a sua estrutura da matéria e obtido o espírito que nela inere, tornaram-se intemperantes e ávidos; alguns poucos, na verdade, voltando-se para o que era mais puro, mas outros escolhendo o que era inferior na matéria, e conformando a sua maneira de viver a ela. A esses seres, produzidos da matéria, mas mui remotos da reta conduta, vós, ó gregos, adorais. Pois, tendo sido convertidos pela sua própria loucura à vanglória, e sacudindo as rédeas [da autoridade], apressaram-se a tornar-se ladrões da Divindade; e o Senhor de todos os permitiu folgar, até que o mundo, chegando ao fim, seja dissolvido, e o Juiz apareça, e todos aqueles homens que, enquanto assaltados pelos demônios, se esforçam pelo conhecimento do Deus perfeito, obtenham como resultado dos seus combates um testemunho mais perfeito no dia do juízo.

Há, pois, um espírito nas estrelas, um espírito nos anjos, um espírito nas plantas e nas águas, um espírito nos homens, um espírito nos animais; mas, embora um e o mesmo, tem diferenças em si mesmo.

E enquanto dizemos estas coisas não por mero ouvir dizer, nem por conjecturas prováveis e raciocínios sofísticos, mas usando palavras de um certo discurso mais divino, apressai-vos vós que estais dispostos a aprender. E vós que não rejeitais com desprezo o Cita Anacarsis, não desdenheis ser instruídos por aqueles que seguem um código bárbaro de leis. Dai ao menos uma recepção tão favorável às nossas doutrinas como daríeis aos prognósticos dos Babilônios. Ouvi-nos quando falamos, ainda que seja como a um carvalho oracular. E contudo, as coisas há pouco referidas são os enganos de demônios frenéticos, enquanto as doutrinas que inculcamos estão muito além da apreensão do mundo.

A alma não é em si mesma imortal, ó Gregos, mas mortal. Todavia, é-lhe possível não morrer. Se, na verdade, não conhece a verdade, morre, e é dissolvida com o corpo, mas ressuscita finalmente no fim do mundo com o corpo, recebendo a morte por castigo na imortalidade. Mas, por outro lado, se obtém o conhecimento de Deus, não morre, ainda que por algum tempo seja dissolvida. Em si mesma são trevas, e não há nada luminoso nela. E este é o sentido do dito: «As trevas não compreendem a luz.» Pois a alma não preserva o espírito, mas é por ele preservada, e a luz compreende as trevas. O Verbo, na verdade, é a luz de Deus, mas a alma ignorante são trevas. Por esta razão, se permanece solitária, tende para baixo em direção à matéria, e morre com a carne; mas, se entra em união com o Espírito Divino, já não está desamparada, mas sobe às regiões aonde o Espírito a guia; pois a morada do espírito está no alto, mas a origem da alma vem de baixo. Ora, no princípio o espírito era companheiro constante da alma, mas o espírito a abandonou porque ela não estava disposta a segui-lo. Contudo, retendo como que uma centelha do seu poder, embora incapaz, por causa da separação, de discernir o perfeito, enquanto buscava a Deus, criou para si na sua divagação muitos deuses, seguindo as sofistarias dos demônios. Mas o Espírito de Deus não está com todos; antes, estabelecendo a sua morada com os que vivem justamente, e unindo-se intimamente à alma, por profecias anunciou coisas ocultas a outras almas. E as almas que são obedientes à sabedoria atraíram para si o espírito afim; mas as desobedientes, rejeitando o ministro do Deus sofredor, mostraram-se combatentes contra Deus, mais do que seus adoradores.

E assim sois vós também, ó Gregos, prolixos em palavras, mas com mentes estranhamente torcidas; e reconheceis o domínio de muitos antes que o governo de um só, acostumando-vos a seguir os demônios como se fossem poderosos. Porque, assim como o salteador desumano costuma subjugar os que lhe são semelhantes pela ousadia, assim os demônios, indo a extremos na maldade, enganaram completamente as almas entre vós que são deixadas a si mesmas pela ignorância e falsas aparências. Estes seres não morrem facilmente, pois não participam da carne; mas, enquanto vivem, praticam os caminhos da morte, e morrem eles mesmos tantas vezes quantas ensinam seus seguidores a pecar. Portanto, o que é agora sua principal distinção, que não morrem como os homens, conservarão quando estiverem prestes a sofrer o castigo: não participarão da vida eterna, de modo a receber esta em lugar da morte numa imortalidade bem-aventurada. E como nós, a quem agora facilmente acontece morrer, depois recebemos o imortal com gozo, ou o doloroso com imortalidade, assim os demônios, que abusam da vida presente para fins de malfeitoria, morrendo continuamente mesmo enquanto vivem, terão daqui em diante a mesma imortalidade, semelhante à que tiveram durante o tempo que viveram, mas em sua natureza semelhante à dos homens, que voluntariamente fizeram o que os demônios lhes prescreveram durante sua vida. E não irrompem menos espécies de pecado entre os homens por causa da brevidade de suas vidas, enquanto da parte destes demônios a transgressão é mais abundante por causa de sua existência sem limites?

Porém, cumpre-nos agora buscar o que outrora tivemos, mas perdemos: unir a alma ao Espírito Santo e almejar a união com Deus. A alma humana consta de muitas partes e não é simples; é composta, de modo a manifestar-se através do corpo; pois nem poderia jamais aparecer por si mesma sem o corpo, nem a carne ressuscita sem a alma. O homem não é, como os filósofos grasnadores dizem, meramente um animal racional, capaz de entender e conhecer; pois, segundo eles, até as criaturas irracionais parecem possuir entendimento e conhecimento. Mas só o homem é a imagem e semelhança de Deus; e por homem entendo não aquele que realiza ações semelhantes às dos animais, mas aquele que avançou muito além da mera humanidade — até o próprio Deus. Esta questão discutimos mais minuciosamente no tratado sobre os animais. Mas o ponto principal a ser tratado agora é o que se entende pela imagem e semelhança de Deus. O que não pode ser comparado não é senão o ser abstrato; mas o que é comparado não é senão aquilo que é semelhante. O Deus perfeito é sem carne; mas o homem é carne. O vínculo da carne é a alma; o que envolve a alma é a carne. Tal é a natureza da constituição humana; e, se ela é como um templo, Deus se compraz em habitar nela pelo espírito, seu representante; mas, se não é tal morada, o homem excede os animais selvagens apenas na linguagem articulada — no restante, seu modo de vida é semelhante ao deles, como quem não é semelhança de Deus. Ora, nenhum dos demônios possui carne; sua estrutura é espiritual, como a do fogo ou do ar. E somente por aqueles em quem o Espírito de Deus habita e fortifica é que os corpos dos demônios são facilmente vistos, de modo algum por outros — refiro-me àqueles que possuem apenas alma; pois o inferior não tem capacidade de apreender o superior. Por esta razão, a natureza dos demônios não tem lugar para penitência; pois eles são o reflexo da matéria e da maldade. Mas a matéria desejou exercer senhorio sobre a alma; e, segundo o seu livre-arbítrio, eles deram leis de morte aos homens; mas os homens, após a perda da imortalidade, venceram a morte submetendo-se à morte na fé; e pela penitência lhes foi dado um chamado, segundo a palavra que diz: “Desde que foram feitos um pouco menores que os anjos”. E, para todo aquele que foi vencido, é possível vencer novamente, se rejeitar a condição que traz a morte. E o que isso é, pode ser facilmente visto pelos homens que anseiam pela imortalidade.

Os demônios que dominam os homens não são as almas dos homens; pois como poderiam estas agir depois da morte? A menos que se creia que o homem, que enquanto vivo era desprovido de entendimento e poder, ao morrer se torna dotado de maior poder ativo. Mas nem isto poderia ser o caso, como já demonstramos noutro lugar. E é difícil conceber que a alma imortal, impedida pelos membros do corpo, se torne mais inteligente depois de dele se ter retirado. Pois os demônios, inspirados de furor contra os homens por causa da sua própria maldade, pervertem as suas mentes, que já se inclinam para baixo, com várias representações cénicas enganosas, para que fiquem incapazes de se erguer ao caminho que conduz ao céu. Mas de nós as coisas que estão no mundo não se escondem, e o divino é facilmente apreendido por nós, se o poder que torna as almas imortais nos visitar. Os demônios são também vistos pelos homens dotados de alma, quando, por vezes, se exibem aos homens, quer para que sejam tidos como algo, quer como amigos malignos fazem dano a eles como a inimigos, quer dão ocasião de lhes prestar honra àqueles que se lhes assemelham. Porque, se fosse possível, sem dúvida derrubariam o próprio céu com o resto da criação. Mas agora isto de modo algum podem efetuar, pois não têm poder; antes fazem guerra por meio da matéria inferior contra a matéria que é semelhante a si mesmos. Se alguém quiser vencê-los, repudie a matéria. Armado com a couraça do Espírito celeste, poderá preservar tudo o que por ela é envolvido. Há, de fato, doenças e perturbações da matéria que está em nós; mas, quando tais coisas acontecem, os demônios atribuem a si mesmos as causas delas, e se aproximam do homem sempre que a doença se apodera dele. Por vezes, eles mesmos perturbam o hábito do corpo com uma tempestade de loucura; porém, feridos pelo Verbo de Deus, partem aterrorizados, e o enfermo é curado.

Mesmo que sejas curado por remédios (concedo-te esse ponto por cortesia), todavia convém-vos dar testemunho da cura a Deus. Porque o mundo ainda nos atrai para baixo, e por fraqueza inclino-me para a matéria. Pois as asas da alma eram o espírito perfeito, mas, tendo-o lançado fora pelo pecado, ela esvoaça como um filhote e cai ao chão. Tendo deixado a companhia celeste, anseia pela comunhão das coisas inferiores. Os demônios foram expulsos para outra morada; as primeiras criaturas humanas foram expulsas do seu lugar: uns, na verdade, foram precipitados do céu; mas outros foram expulsos da terra, contudo não desta terra, mas de uma ordem de coisas mais excelente do que a que existe agora aqui. E agora convém-nos, anelando àquele estado primitivo, pôr de lado tudo o que se mostra um impedimento. Os céus não são infinitos, ó homem, mas finitos e limitados; e além deles estão os mundos superiores que não têm mudança de estações, pelas quais várias doenças são produzidas, mas, participando de toda temperatura feliz, têm perpétuo dia e luz inacessível aos homens da terra. Aqueles que compuseram descrições elaboradas da terra deram conta das suas várias regiões, tanto quanto isso foi possível ao homem; mas, não podendo falar do que está além, por causa da impossibilidade da observação pessoal, atribuíram como causa a existência de marés; e que um mar está cheio de algas, e outro de lama; e que algumas localidades são queimadas pelo calor, e outras frias e geladas. Nós, porém, aprendemos coisas que nos eram desconhecidas, pelo ensino dos profetas, os quais, plenamente persuadidos de que o espírito celeste juntamente com a alma adquirirá uma vestidura de mortalidade, predisseram coisas que outras mentes desconheciam. Mas é possível a todo aquele que está nu obter esta vestimenta e retornar à sua antiga parentela.

Não procedemos como insensatos, ó Gregos, nem proferimos fábulas vãs, quando anunciamos que Deus nasceu em forma de homem. Apelo a vós, que nos censurais, para que compareis vossas narrativas mitológicas com as nossas narrações. Atena, segundo dizem, tomou a figura de Deífobo por amor de Heitor, e o inciso Febo, por amor de Admeto, alimentou os bois de pés rastejantes, e a esposa veio como uma anciã a Sêmele. Mas, enquanto tratais tais coisas com seriedade, como podeis zombar de nós? O vosso Asclépio morreu, e aquele que em uma noite violentou cinquenta virgens em Téspias perdeu a vida ao entregar-se à chama devoradora. Prometeu, atado ao Cáucaso, sofreu castigo por seus benefícios aos homens. Segundo vós, Zeus é invejoso e oculta o sonho dos homens, desejando a sua ruína. Por isso, considerando vossos próprios monumentos, concedei-nos vossa aprovação, ainda que fosse apenas como quem lida com lendas semelhantes às vossas. Nós, contudo, não tratamos de insensatez, mas vossas lendas são apenas fábulas vãs. Se falais da origem dos deuses, também os declarais mortais. Por que razão Hera nunca mais está grávida? Envelheceu? Ou não há quem vos informe? Crede-me agora, ó Gregos, e não resolvais vossos mitos e deuses em alegoria. Se tentardes isso, a natureza divina, conforme é por vós sustentada, será por vós mesmos derrubada; pois, se os demônios entre vós são tais como se diz, são vis quanto ao caráter; ou, se considerados como símbolos das forças da natureza, não são o que são chamados. Mas não posso ser persuadido a prestar culto religioso aos elementos naturais, nem posso empreender persuadir o meu próximo. E Metrodoro de Lâmpsaco, em seu tratado sobre Homero, argumentou de modo muito insensato, convertendo tudo em alegoria. Pois diz que nem Hera, nem Atena, nem Zeus são o que supõem aqueles que lhes consagram recintos sagrados e bosques, mas sim partes da natureza e certas disposições dos elementos. Heitor também, e Aquiles, e Agamémnone, e todos os Gregos em geral, e os Bárbaros com Helena e Páris, sendo da mesma natureza, direis certamente que são introduzidos apenas por causa da maquinaria do poema, não tendo realmente existido nenhuma dessas personagens. Mas estas coisas expusemos apenas por argumento; pois nem é permitido comparar nossa noção de Deus com os que estão se revolvendo na matéria e no lodo.

E de que sorte são os vossos ensinamentos? Quem não deve tratar com desprezo as vossas solenidades festivas, que, sendo celebradas em honra de ímpios demónios, cobrem os homens de infâmia? Muitas vezes vi um homem—e fiquei maravilhado ao ver, e a maravilha terminou em desprezo, ao pensar como ele é uma coisa interiormente, mas exteriormente finge o que não é—dando a si próprio ares excessivos de delicadeza e entregando-se a todo o tipo de efeminação; ora lançando os olhos de um lado para o outro; ora atirando as mãos para cá e para lá, e delirando com o rosto besuntado de lama; ora personificando Afrodite, ora Apolo; um acusador solitário de todos os deuses, um epítome da superstição, um vituperador dos feitos heróicos, um ator de assassínios, um cronista de adultério, um armazém de loucura, um mestre de cinédios, um instigador de sentenças capitais;—e contudo tal homem é louvado por todos. Mas eu rejeitei todas as suas falsidades, a sua impiedade, as suas práticas—em suma, o homem inteiro. Mas vós sois levados cativos por tais homens, enquanto injuriais aqueles que não tomam parte nos vossos prazeres. Não tenho vontade de ficar de boca aberta diante de uma multidão de cantores, nem desejo ser afetado em simpatia com um homem quando ele pisca os olhos e gesticula de maneira não natural. Que coisa maravilhosa ou extraordinária se realiza entre vós? Proferem obscenidades em tons afetados e executam movimentos indecentes; as vossas filhas e os vossos filhos veem-nos a dar lições de adultério no palco. Lugares admiráveis, deveras, são os vossos salões de aula, onde toda a ação baixa perpetrada de noite é proclamada em alta voz, e os ouvintes são regalados com a enunciação de discursos infames! Admiráveis, também, são os vossos poetas mentirosos, que pelas suas ficções desviam os ouvintes da verdade!

Que proveito tiraria eu daquele que é trazido à cena por Eurípides, furioso e representando o matricídio de Alcméon; que nem sequer conserva o seu comportamento natural, mas, de boca escancarada, anda com a espada na mão e, gritando em altos brados, é queimado vivo, vestido com uma túnica imprópria para homem? Fora também com as fábulas míticas de Acusilau, e de Menandro, versificador da mesma classe! E por que admiraria eu o flautista mítico? Por que me ocuparia do tebano Antigênides, como Aristóxeno? Deixamo-vos a essas coisas sem valor; e ou acreditai nas nossas doutrinas, ou, como nós, abandoneis as vossas.

Que grandes e maravilhosas coisas realizaram os vossos filósofos? Deixam um dos ombros descoberto; deixam crescer os cabelos; cultivam as barbas; as suas unhas são como as garras das feras. Embora digam que nada desejam, contudo, como Proteu, necessitam de um curtidor para a sua bolsa, e de um tecelão para o seu manto, e de um lenhador para o seu cajado, e dos ricos, e também de um cozinheiro para a sua gula. Ó homem que competes com o cão, não conheces a Deus, e assim te voltaste para a imitação de um animal irracional. Clamas em público com uma presunção de autoridade, e tomas sobre ti vingar-te a ti mesmo; e se nada recebes, entregas-te ao abuso, e a filosofia é para ti a arte de ganhar dinheiro. Segues as doutrinas de Platão, e um discípulo de Epicuro ergue a voz para se opor a ti. De novo, queres ser discípulo de Aristóteles, e um seguidor de Demócrito te ultraja. Pitágoras diz que foi Euforbo, e é o herdeiro da doutrina de Ferécides; mas Aristóteles impugna a imortalidade da alma. Vós, que recebeis dos vossos predecessores doutrinas que se chocam umas com as outras, vós, os desarmoniosos, combateis o harmonioso. Um de vós afirma que Deus é corpo, mas eu afirmo que Ele é sem corpo; que o mundo é indestrutível, mas eu digo que há de ser destruído; que uma conflagração ocorrerá em vários tempos, mas eu digo que acontecerá uma vez por todas; que Minos e Radamanto são juízes, mas eu digo que o próprio Deus é Juiz; que só a alma é dotada de imortalidade, mas eu digo que a carne também o é. Que dano vos causamos, ó gregos? Por que odiais aqueles que seguem o Verbo de Deus, como se fossem os mais vis dos homens? Não somos nós que comemos carne humana — aqueles dentre vós que afirmam tal coisa foram subornados como falsas testemunhas; é entre vós que Pélope é feito ceia para os deuses, embora amado por Poseidon, e Cronos devora os seus filhos, e Zeus engole Métis.