Jo 3, 22-26

João continua ainda batizando, embora Cristo já tenha começado; porque a sombra permanece ainda, nem deve o precursor cessar, até que a verdade seja manifestada. E João também batizava em Enon, perto de Salim. Enon é hebraico para água; de modo que o Evangelista dá, por assim dizer, a derivação do nome, quando acrescenta: Porque havia ali muitas águas. Salim é uma cidade junto ao Jordão, onde outrora reinou Melquisedeque.

O mesmo género de benefício que os catecúmenos recebem da instrução antes de serem batizados, o mesmo conferia o batismo de João antes do de Cristo. Assim como João pregava a penitência, anunciava o batismo de Cristo e atraía todos os homens ao conhecimento da verdade agora manifestada ao mundo, assim os ministros da Igreja primeiro instruem os que vêm à fé, depois reprovam os seus pecados; e, por fim, atraindo-os ao conhecimento e amor da verdade, oferecem-lhes a remissão pelo batismo de Cristo.

Ele evidentemente aqui relata o que Cristo fez antes da prisão de João; parte que foi omitida pelos demais, que começam depois da prisão de João.

Querendo dizer: Passando por vós, todos os homens correm ao batismo d'Aquele a quem vós batizastes.

Mas por que batizava João? Porque era necessário que nosso Senhor fosse batizado. E por que era necessário que nosso Senhor fosse batizado? Para que ninguém jamais se julgasse com licença para desprezar o batismo.

Os judeus, pois, afirmavam que Cristo era a pessoa maior, e que o Seu batismo era necessário para ser recebido. Mas os discípulos de João não entendiam tanto, e defendiam o batismo de João. Por fim, vêm a João para resolver a questão: E foram ter com João, e disseram-lhe: Rabi, Aquele que estava convosco além do Jordão, eis que batiza.

Assim como o Evangelista diz depois, que Jesus não batizava, senão os seus discípulos, é evidente que aqui quer dizer o mesmo, isto é, que somente os discípulos batizavam.

Não obstante os discípulos de Jesus batizassem, João não cessou até sua prisão; como o intima a linguagem do Evangelista, Porque João ainda não havia sido lançado na prisão.

Mas por que continuava ele agora a batizar? Porque, se tivesse cessado, poderia ter sido atribuído à inveja ou à ira; ao passo que, continuando a batizar, não ganhava glória para si, mas enviava os ouvintes a Cristo. E ele estava mais apto a fazer este serviço do que os próprios discípulos de Cristo; sendo o seu testemunho tão livre de suspeita, e a sua reputação junto ao povo muito maior do que a deles. Ele portanto continuou a batizar, para não aumentar a inveja sentida pelos seus discípulos contra o batismo de nosso Senhor. Na verdade, a razão, creio eu, pela qual foi permitida a morte de João, e, em seu lugar, Cristo foi feito o grande pregador, foi para que o povo transferisse inteiramente as suas afeições para Cristo, e não mais ficasse dividido entre os dois. Porque os discípulos de…

Querendo dizer: Ele, a quem vós batizastes, batiza. Não disseram expressamente: A quem vós batizastes, pois não desejavam ser lembrados da voz do céu, mas: Aquele que estava convosco, i.e., que estava na situação de discípulo, que não era mais do que qualquer um de nós, agora se separa de vós e batiza. Acrescentam: A quem destes testemunho; como que para dizer: Aquele que mostrastes ao mundo, a quem tornastes renomado, agora ousa fazer como vós fazeis. Eis que o Mesmo batiza. E além disto, instam com a probabilidade de que as doutrinas de João cairiam em descrédito. Todos vão a Ele.