Mt 19, 23-30

Assim a nossa carne será regenerada pela incorrupção, como também a nossa alma será regenerada pela fé.

O mesmo se aplica, em razão deste número doze, aos que hão de ser julgados. Pois quando se diz «julgando as doze tribos», nem por isso a tribo de Levi, que é a décima terceira, ficará isenta de ser julgada por eles; nem tampouco julgarão somente esta nação, e não também as demais nações.

O que Ele diz, «o cêntuplo», é explicado pelo Apóstolo quando diz: «Como não tendo nada, e contudo possuindo tudo.» Pois o cento é por vezes posto pelo universo inteiro.

No número dos juízes estão, pois, incluídos todos os que deixaram tudo e seguiram o Senhor.

Desta passagem aprendemos que Jesus julgará com os seus discípulos; por isso diz noutro lugar aos judeus: "Portanto eles serão os vossos juízes." E quanto ao fato de dizer que se assentarão em doze tronos, não devemos pensar que apenas doze pessoas julgarão com Ele. Pois pelo número doze é significado o número total dos que hão de julgar; e isto porque o número sete, que geralmente representa a plenitude, contém os dois números quatro e três, que multiplicados entre si fazem doze. Pois se não fosse assim, como Matias foi eleito para o lugar do traidor Judas, o Apóstolo Paulo, que trabalhou mais do que todos eles, não teria lugar para se assentar a julgar; mas ele mostra que, com os demais santos, pertence ao número dos juízes, quando diz: "Não sabeis vós que havemos de julgar os Anjos?"

Pois quem quer que, movido pelo estímulo do amor divino, haja abandonado o que aqui possui, alcançará sem dúvida ali a eminência da autoridade judicial; e aparecerá como juiz junto ao Juiz, por isso mesmo que agora, em consideração ao juízo, se castiga a si mesmo por uma voluntária pobreza.

Explica-se de outro modo: que em Jerusalém havia certa porta chamada «O fundo da agulha», pela qual um camelo não podia passar senão de joelhos dobrados e depois de lhe haver sido retirada a carga; e assim o rico não poderia trilhar o caminho estreito que conduz à vida, enquanto não houvesse deposto o fardo do pecado e das riquezas, isto é, deixando de amá-las.

Mas porque muitos não completam com o mesmo fervor com que empreendem a busca da virtude; antes ou esfriados ou rapidamente caídos; segue-se: "Mas muitos que são primeiros serão últimos, e os últimos primeiros."

É penoso e perigoso tornar-se rico; e a inocência empenhada em acrescentar os seus bens tomou sobre si um grave fardo; o servo de Deus não alcança as coisas do mundo isento dos pecados do mundo. Daqui provém a dificuldade de entrar no reino dos céus.

Os discípulos haviam seguido a Cristo na regeneração, isto é, no lavar do batismo, na santificação da fé; pois esta é aquela regeneração que os Apóstolos seguiram, e que a Lei não podia conferir.

O facto de haverem seguido a Cristo, exaltando assim os Apóstolos a doze tronos para julgarem as doze tribos de Israel, associou-os à glória dos doze Patriarcas.

Não se deve entender isto como se fosse possível a Deus fazer com que o rico, o avarento, o cobiçoso e o soberbo entrem no reino dos céus enquanto tais; mas sim fazê-lo converter-se, e assim entrar.

Pode também referir-se em particular ao homem rico, que parecia ser o primeiro pelo cumprimento dos preceitos da Lei, mas foi feito último por haver preferido seus bens mundanos a Deus. Os santos Apóstolos pareciam ser os últimos, mas, deixando tudo, foram feitos primeiros pela graça da humildade. Muitos há que, havendo entrado em boas obras, delas caem, e de primeiros se tornam últimos.

O que Ele disse não era uma condenação das riquezas em si mesmas, mas daqueles que por elas eram escravizados; ao mesmo tempo encorajava os Seus discípulos a que, sendo pobres, não se envergonhassem por causa da sua pobreza.

Havendo dito que era difícil para um rico entrar no reino dos céus, passa agora a mostrar que é impossível: «E outra vez vos digo: É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha, do que entrar um rico no reino dos céus.»

Os discípulos, embora pobres, angustiam-se pela salvação dos outros, começando já desde agora a ter as entranhas de doutores.

Isto, pois, Ele passa a mostrar que é obra de Deus, sendo necessária muita graça para conduzir um homem no meio das riquezas: «Jesus, porém, olhando para eles, disse-lhes: Aos homens isso é impossível, mas a Deus tudo é possível.» Pela palavra «olhando» para eles, o Evangelista dá a entender que Ele acalmou a alma perturbada dos discípulos com o Seu olhar misericordioso.

E isto não se diz para que vos assenteis com negligência e abandoneis o que pode parecer impossível; mas, considerando a grandeza da justiça, deveis esforçar-vos por entrar com súplica a Deus.

Que era este "tudo," ó bem-aventurado Pedro? As redes, a vossa rede e o barco. Mas isto ele diz, não para trazer à memória a própria magnanimidade, mas para propor o caso da multidão dos pobres. Um homem pobre poderia ter dito: Se nada tenho, não posso tornar-me perfeito. Pedro, portanto, formula esta pergunta para que vós, ó pobre, aprendais que em nada estais em desvantagem. Pois ele já havia recebido o reino dos céus, e por isso, seguro do que já lá estava, pergunta agora pelo mundo inteiro. E vede com que cuidado formula a sua pergunta segundo as exigências de Cristo: Cristo havia requerido duas coisas de um homem rico, que desse o que tinha aos pobres e que O seguisse; por isso ele acrescenta: "e te seguimos."

Pois aconteceria que, no dia do juízo, os judeus alegariam: Senhor, não sabíamos que eras o Filho de Deus quando estavas na carne. Pois quem pode discernir um tesouro enterrado na terra, ou o sol quando encoberto por uma nuvem? Os discípulos, porém, responderão então: Também nós éramos homens e lavradores, obscuros no meio da multidão, mas vós éreis sacerdotes e escribas; em nós, contudo, uma vontade reta foi como que uma lâmpada da nossa ignorância, mas a vossa vontade perversa tornou-se para vós um cegamento da vossa ciência.

Ou então, por aquilo de «Na regeneração», Cristo designa o tempo do Cristianismo que se seguiria à Sua ascensão, no qual os homens eram regenerados pelo batismo; e esse é o tempo em que Cristo Se assentou no trono da Sua glória. E por isto podeis ver que Ele não falava do tempo do juízo futuro, mas da vocação dos gentios, pois não disse: «Quando o Filho do Homem houver de vir, assentado sobre o trono da Sua majestade», mas somente: «Na regeneração, quando Se assentar», o que se deu desde o tempo em que os gentios começaram a crer em Cristo; conforme aquilo: «Reinará Deus sobre as nações; Deus Se assenta sobre o Seu santo trono.» Desde esse tempo também os Apóstolos se assentaram sobre doze tronos, isto é, sobre todos os cristãos; pois todo cristão que recebe a palavra de Pedro torna-se tro…

Portanto, Ele não disse os gentios e o mundo inteiro, mas as «tribos de Israel», porquanto os Apóstolos e os judeus haviam sido educados sob as mesmas leis e costumes. De sorte que, quando os judeus alegassem não poder crer em Cristo por estarem impedidos pela sua Lei, os discípulos seriam apresentados como testemunhas, pois haviam recebido a mesma Lei. Mas alguém poderá dizer: Que coisa grande é esta, se tanto os ninivitas como a Rainha do Sul terão a mesma prerrogativa? Ele já antes lhes havia prometido as maiores recompensas, e de novo o prometerá; e mesmo agora, em silêncio, transmite algo do mesmo teor. Pois daqueles outros dissera apenas que se assentarão e condenarão esta geração; mas agora diz aos discípulos: «Quando o Filho do Homem se assentar, vós também vos assentareis.» É mani…

Ou: Ele reserva as recompensas da vida futura aos Apóstolos, porque estes já contemplavam as coisas do alto e nada desejavam das coisas presentes; mas aos demais promete as coisas presentes.

Mas quando Ele diz «o que tiver abandonado a esposa», não se deve entender como uma dissolução efetiva do vínculo matrimonial, mas que devemos ter os laços da fé por mais caros do que quaisquer outros. E aqui há, a meu ver, uma alusão velada aos tempos de perseguição; pois, como haveria muitos que arrastassem seus filhos ao paganismo, quando isso acontecesse, tais não deveriam ser tratados como pais, nem como esposos.

Segundo isso, nenhum rico poderia ser salvo. Mas se lermos Isaías, como os camelos de Midiã e de Efá vieram a Jerusalém com dons e presentes, e os que outrora eram tortuosos e curvados pelo peso dos seus pecados entram pelas portas de Jerusalém, veremos como esses camelos, aos quais os ricos são comparados, quando tiverem deposto a pesada carga dos pecados e a deformidade de todo o seu corpo, poderão então entrar por aquela via estreita e apertada que conduz à vida.

Não disse apenas: "Vós que deixastes tudo", pois isto fez o filósofo Crates, e muitos outros que desprezaram as riquezas, mas acrescentou: "e me seguistes", o que é próprio dos Apóstolos e dos fiéis. [nota do editor: As edições posteriores da Catena, e quase todos os manuscritos de Jerônimo, leem 'Sócrates', mas Vallarsi adota a leitura de poucos manuscritos, 'Crates', como mais conforme à história, por ser nomeado por Orígenes, a quem S. Jerônimo segue neste lugar, e por ser frequentemente aludido por S. Jerônimo. Isto é ainda apoiado pela edição príncipe da Catena.]

Porque não basta deixar, acrescenta o que constitui a perfeição: «e te seguimos». Fizemos o que nos ordenaste; que recompensa, pois, nos darás? Que haveremos de ter?

Ou pode construir-se assim: «Vós que me seguistes, na regeneração vos assentareis, etc.»; isto é, quando os mortos ressuscitarem da corrupção incorruptos, vós também vos assentareis em tronos de juízes, condenando as doze tribos de Israel, por não haverem querido crer quando vós crestes.

Há quem tome ocasião desta passagem para avançar os mil anos após a ressurreição, e diga que então receberemos o cêntuplo das coisas que abandonamos, e ademais a vida eterna. Mas ainda que a promessa seja em outras coisas digna, na matéria das esposas parece ter algo de vergonhoso, se aquele que por amor do Senhor abandonou uma esposa há de receber cem no século futuro. O sentido é, portanto, que aquele que abandonou coisas carnais por amor do Salvador há de receber coisas espirituais, as quais, em comparação de valor, são como cem em relação a um pequeno número.

E aquilo de «E todo aquele que houver deixado irmãos» concorda com o que Ele havia dito antes: «Vim trazer dissensão entre o homem e seu pai.» Pois os que, pela fé de Cristo e pela pregação do Evangelho, houverem desprezado todos os laços, as riquezas e os prazeres deste mundo, receberão o cêntuplo e possuirão a vida eterna.

Pode dizer-se: Em todas as coisas que o Pai revelou a Pedro que o Filho era — justiça, santificação e semelhantes —, em todas Te seguimos. Por isso, como atleta vitorioso, pergunta agora quais são os prêmios do seu combate.

Ou de outro modo: quem quer que deixe tudo e siga a Cristo, este também receberá as coisas que foram prometidas a Pedro. Mas se não deixou tudo, senão apenas aquelas coisas em especial aqui enumeradas, receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna.

E neste mundo, porque por seus irmãos segundo a carne encontrará muitos irmãos na fé; por pais, todos os Bispos e Presbíteros; por filhos, todos os que têm a idade de filhos. Os Anjos também são irmãos, e são irmãs todas as que se ofereceram virgens castas a Cristo, tanto as que ainda continuam na terra, como as que já vivem no céu. As casas e as terras em manifold mais supõem o repouso do Paraíso e a cidade de Deus. E além de todas estas coisas possuirão a vida eterna.

Por isto Ele exorta os que chegam tarde à palavra celestial a que se apressem a ascender à perfeição antes de muitos a quem veem envelhecidos na fé. Este sentido pode também derrubar os que se gloriam de terem sido educados no Cristianismo por pais cristãos, sobretudo se esses pais ocuparam a sé Episcopal, ou o ofício de Sacerdotes ou Diáconos na Igreja; e impede que desanimem os que mais recentemente abraçaram as doutrinas cristãs. Tem também outro sentido: os "primeiros" são os israelitas, que se tornam últimos por causa da sua incredulidade; e os gentios que eram "últimos" tornam-se primeiros. Diz com cuidado "muitos," pois não todos os que são primeiros serão últimos, nem todos os últimos primeiros. Pois antes deste tempo muitos dentre os homens, que por natureza são os últimos, foram…