Sete Cartas (recensão breve)

Já não quero viver segundo o modo dos homens, e o meu desejo será cumprido se vós consentirdes. Sede, pois, dispostos, para que também vós tenhais cumpridos vossos desejos. Suplico-vos nesta breve carta; dai-me crédito. Jesus Cristo vos revelará estas coisas, para que saibais que falo verdadeiramente. Ele é a boca inteiramente isenta de falsidade, pela qual o Pai verdadeiramente falou. Orai vós por mim, para que eu alcance o objeto do meu desejo. Não vos escrevi segundo a carne, mas segundo a vontade de Deus. Se eu sofrer, vós me desejastes bem; mas se for rejeitado, vós me odiastes.

Lembrai-vos em vossas orações da Igreja que está na Síria, a qual agora tem a Deus por pastor, em lugar de mim. Só Jesus Cristo a governará, e o vosso amor também a considerará. Quanto a mim, tenho vergonha de ser contado entre eles; pois, na verdade, não sou digno, como sendo o último deles, e um nascido fora de tempo. Mas alcancei misericórdia para ser alguém, se eu chegar a Deus. O meu espírito vos saúda, e o amor das Igrejas que me receberam em nome de Jesus Cristo, e não como um mero transeunte. Pois até aquelas Igrejas que não me eram próximas no caminho, digo segundo a carne, precederam-me, cidade por cidade, para me encontrar.

Agora vos escrevo estas coisas de Esmirna pelos Efésios, que são merecidamente felicíssimos. Está também comigo, juntamente com muitos outros, Croco, mui amado por mim. Quanto àqueles que me precederam da Síria a Roma para a glória de Deus, creio que vós os conheceis; aos quais, pois, fazei saber que estou próximo. Porque todos são dignos, tanto de Deus como de vós; e convém que os refrigereis em todas as coisas. Escrevi-vos estas coisas no dia anterior ao nono das Calendas de Setembro (isto é, a vinte e três de Agosto). Passai bem até o fim, na paciência de Jesus Cristo. Amém.

Inácio, que também se chama Teóforo, à Igreja que alcançou misericórdia, mediante a majestade do Altíssimo Pai, e de Jesus Cristo, seu unigênito Filho; à Igreja que é amada e iluminada pela vontade Daquele que quer todas as coisas que são segundo o amor de Jesus Cristo nosso Deus, a qual também preside no lugar da região dos Romanos, digna de Deus, digna de honra, digna da suma felicidade, digna de louvor, digna de alcançar todo seu desejo, digna de ser tida por santa, e que preside sobre o amor, é nomeada de Cristo e do Pai, à qual também saúdo em nome de Jesus Cristo, o Filho do Pai: aos que estão unidos, tanto segundo a carne como segundo o espírito, a cada um de seus mandamentos; que estão cheios inseparavelmente da graça de Deus, e purificados de toda estranha mácula, desejo abundância de felicidade irrepreensível, em Jesus Cristo nosso Deus.

O qual bispo, bem sei, obteve o ministério que pertence ao bem comum, não de si mesmo, nem por homens, nem por vanglória, mas pelo amor de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo; de cuja mansidão estou maravilhado, e que pelo seu silêncio é capaz de realizar mais do que aqueles que vãmente falam. Pois ele está em harmonia com os mandamentos de Deus, assim como a harpa com suas cordas. Por isso minha alma declara feliz o seu intento para com Deus, sabendo que é virtuoso e perfeito, e que sua estabilidade, bem como sua liberdade de toda ira, é conforme o exemplo da infinita mansidão do Deus vivo.

Portanto, como filhos da luz e da verdade, fugi da divisão e das doutrinas más; mas onde está o pastor, ali segui vós como ovelhas. Pois há muitos lobos que parecem dignos de crédito, os quais, por meio de um prazer pernicioso, levam cativos aqueles que correm para Deus; mas em vossa união eles não terão lugar.

Guardai-vos daquelas más plantas que Jesus Cristo não cultiva, porque não são plantação do Pai. Não que eu tenha achado entre vós divisão alguma, mas excessiva pureza. Pois todos quantos são de Deus e de Jesus Cristo estão também com o bispo. E todos quantos, no exercício do arrependimento, voltarem à unidade da Igreja, também estes pertencerão a Deus, para que vivam segundo Jesus Cristo. Não erreis, irmãos meus. Se alguém segue aquele que faz cisma na Igreja, não herdará o reino de Deus. Se alguém anda segundo uma opinião estranha, não concorda com a Paixão de Cristo.

Cuidai, pois, de ter uma só Eucaristia. Porque uma só é a carne de Nosso Senhor Jesus Cristo, e um só cálice para [manifestar] a unidade do Seu sangue; um só altar; assim como um só é o bispo, juntamente com o presbitério e os diáconos, meus companheiros de serviço; para que, tudo quanto fizerdes, o façais segundo [a vontade de] Deus.

Meus irmãos, estou grandemente dilatado em vos amar; e, regozijando-me excessivamente [por vós], busco assegurar a vossa salvação. Todavia, não sou eu, mas Jesus Cristo, por amor de Quem, estando preso, temo ainda mais, porquanto ainda não sou perfeito. Mas a vossa oração a Deus me aperfeiçoará, para que eu alcance aquela porção que, por misericórdia, me foi designada, enquanto fujo para o Evangelho como para a carne de Jesus, e para os apóstolos como para o presbitério da Igreja. Amemos também os profetas, porque eles também anunciaram o Evangelho, e puseram n’Ele a sua esperança, e O esperaram; nos quais, crendo, foram salvos, pela união com Jesus Cristo, sendo homens santos, dignos de amor e admiração, tendo recebido testemunho de Jesus Cristo, e sendo contados juntamente [connosco] no Evangelho da esperança comum.

Mas se alguém vos pregar a lei judaica, não o escuteis. Porque melhor é ouvir a doutrina cristã de um homem que foi circuncidado, do que o judaísmo de um incircunciso. Mas se algum de tais pessoas não falar acerca de Jesus Cristo, são a meu ver como monumentos e sepulcros de mortos, sobre os quais estão escritos apenas nomes de homens. Fugi, portanto, das malignas artimanhas e laços do príncipe deste mundo, para que, porventura, vencidos por seus ardis, não desfaleçais no vosso amor. Mas estai todos unidos com um coração indiviso. E dou graças a meu Deus por ter boa consciência a respeito de vós, e que ninguém tem poder para se gloriar, nem em particular nem em público, de que sobrecarreguei alguém, nem no muito nem no pouco. E desejo a todos aqueles entre os quais falei, que não tenham isso por testemunho contra eles.

Porque, ainda que alguns me houvessem enganado segundo a carne, contudo o Espírito, como sendo de Deus, não é enganado. Pois sabe tanto de onde vem como para onde vai, e descobre os segredos [do coração]. Porque, quando estava entre vós, clamei, falei em alta voz: Atendei ao bispo, e ao presbitério e aos diáconos. Ora, alguns suspeitaram que eu falara assim, como sabendo de antemão a divisão causada por alguns entre vós. Mas Ele é minha testemunha, por amor de Quem estou em cadeias, que não recebi informação de homem algum. Mas o Espírito proclamou estas palavras: Nada façais sem o bispo; guardai os vossos corpos como templos de Deus; amai a unidade; evitai as divisões; sede seguidores de Jesus Cristo, assim como Ele o é de Seu Pai.

Eu, portanto, fiz o que me pertencia, como homem devotado à unidade. Porque onde há divisão e ira, Deus não habita. A todos os que se arrependem, o Senhor concede perdão, se eles se converterem penitentes à unidade de Deus e à comunhão com o bispo. Confio [quanto a vós] na graça de Jesus Cristo, que vos livrará de todo laço. E exorto-vos a que nada façais por contenda, mas segundo a doutrina de Cristo. Quando ouvi alguns dizerem: Se não achar isto nas Escrituras antigas, não crerei no Evangelho; e dizendo-lhes eu: Está escrito, responderam-me: Isso resta provar. Mas para mim Jesus Cristo está no lugar de tudo o que é antigo: a Sua cruz, e morte, e ressurreição, e a fé que é por Ele, são monumentos imaculados de antiguidade; pelos quais desejo, por vossas orações, ser justificado.

Os sacerdotes, na verdade, são bons, mas o Sumo Sacerdote é melhor; a Quem foi confiado o santo dos santos, e que só foi incumbido dos segredos de Deus. Ele é a porta do Pai, pela qual entram Abraão, e Isaac, e Jacó, e os profetas, e os apóstolos, e a Igreja. Todos estes têm por objecto alcançar a unidade de Deus. Mas o Evangelho possui algo transcendente [acima da antiga dispensação], a saber, a aparição de Nosso Senhor Jesus Cristo, a Sua paixão e ressurreição. Porque os amados profetas O anunciaram, mas o Evangelho é a perfeição da imortalidade. Todas estas coisas são boas juntamente, se crerdes no amor.

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja de Deus Pai e de nosso Senhor Jesus Cristo, que está em Filadélfia, na Ásia, a qual alcançou misericórdia e está estabelecida na harmonia de Deus, e se alegra incessantemente na paixão de nosso Senhor, e está cheia de toda misericórdia por meio de sua ressurreição; a qual saúdo no sangue de Jesus Cristo, que é nossa eterna e permanente alegria, especialmente se [os homens] estão em unidade com o bispo, os presbíteros e os diáconos, que foram constituídos segundo a mente de Jesus Cristo, os quais Ele estabeleceu em segurança, segundo a sua própria vontade e pelo seu Espírito Santo.