Contra as Heresias

Lucas igualmente, o seguidor e discípulo dos apóstolos, referindo-se a Zacarias e Isabel, dos quais, segundo a promessa, nasceu João, diz: «E eram ambos justos diante de Deus, andando em todos os mandamentos e ordenanças do Senhor, irrepreensíveis.» E novamente, falando de Zacarias: «E aconteceu que, enquanto exercia o sacerdócio diante de Deus na ordem da sua turma, segundo o costume do ofício sacerdotal, lhe coube a sorte de queimar incenso;» e veio para sacrificar, «entrando no templo do Senhor.» Cujo anjo Gabriel, também, que está proeminentemente na presença do Senhor, simples, absoluta e decididamente confessou em sua própria pessoa como Deus e Senhor, Aquele que havia escolhido Jerusalém e instituído o ofício sacerdotal. Pois ele não conhecia outro acima Dele; visto que, se ele tivesse possuído o conhecimento de qualquer outro Deus e Senhor mais perfeito além Dele, certamente nunca—como já mostrei—O teria confessado, a quem ele sabia ser o fruto de um defeito, como absoluta e totalmente Deus e Senhor. E então, falando de João, ele assim diz: «Porque ele será grande diante do Senhor, e muitos dos filhos de Israel converterá ao Senhor seu Deus. E ele irá adiante Dele no espírito e poder de Elias, para preparar um povo disposto para o Senhor.» Pois para quem, então, ele preparou o povo, e diante de que Senhor foi feito grande? Verdadeiramente, Daquele que disse que João tinha algo ainda «mais do que profeta», e que «entre os nascidos de mulher nenhum é maior do que João Batista»; o qual também preparou o povo para a vinda do Senhor, advertindo seus conservos, e pregando-lhes arrependimento, para que pudessem receber remissão do Senhor quando Ele estivesse presente, tendo-se convertido a Ele, de quem eles haviam sido alienados por causa de pecados e transgressões. Como também Davi diz: «Os alienados são pecadores desde o ventre: erram desde que nascem.» E foi por causa disto que ele, convertendo-os ao seu Senhor, preparou, no espírito e poder de Elias, um povo perfeito para o Senhor.

E novamente, falando com referência ao anjo, ele diz: «Mas naquele tempo o anjo Gabriel foi enviado por Deus, o qual disse também à virgem: Não temas, Maria; porque achaste graça diante de Deus.» E ele diz acerca do Senhor: «Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; e reinará sobre a casa de Jacó para sempre; e do seu reino não haverá fim.» Pois quem mais há que possa reinar ininterruptamente sobre a casa de Jacó para sempre, senão Jesus Cristo nosso Senhor, o Filho do Deus Altíssimo, que prometeu pela lei e pelos profetas que faria visível a sua salvação a toda carne; de modo que Ele se tornaria Filho do homem para este fim, que o homem também se tornasse filho de Deus? E Maria, exultando por causa disto, clamou, profetizando em nome da Igreja: «A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegrou em Deus meu Salvador. Porque ele tomou a seu filho Israel, em memória da sua misericórdia, como falou a nossos pais, a Abraão, e à sua descendência para sempre.» Por estas e semelhantes [passagens] o Evangelho aponta que foi Deus quem falou aos pais; que foi Ele quem, por intermédio de Moisés, instituiu a dispensação legal, pela qual, mediante a dádiva da lei, sabemos que Ele falou aos pais. Este mesmo Deus, após a sua grande bondade, derramou sobre nós a sua compaixão, por cuja compaixão «o Oriente do alto nos visitou, e apareceu aos que estavam assentados em trevas e na sombra da morte, e guiou os nossos pés no caminho da paz»; como também Zacarias, recuperando-se do estado de mudez que sofrera por causa da incredulidade, tendo sido cheio de um novo espírito, bendisse a Deus de uma nova maneira. Pois todas as coisas haviam entrado numa nova fase, dispondo o Verbo de uma nova maneira a vinda na carne, para que pudesse reconquistar para Deus aquela natureza humana (hominem) que se tinha afastado de Deus; e portanto os homens foram ensinados a adorar a Deus de uma nova forma, mas não a outro deus, porque na verdade há «um só Deus, que justifica a circuncisão pela fé, e a incircuncisão mediante a fé.» Mas Zacarias, profetizando, exclamou: «Bendito seja o Senhor Deus de Israel; porque visitou e redimiu o seu povo, e nos levantou uma salvação poderosa na casa de Davi, seu servo; como falou pela boca dos seus santos profetas, que desde o princípio do mundo existem; salvação dos nossos inimigos, e da mão de todos os que nos odeiam; para usar de misericórdia com nossos pais, e lembrar-se da sua santa aliança, do juramento que jurou a Abraão, nosso pai, que nos concederia que, libertos da mão dos nossos inimigos, o servíssemos sem temor, em santidade e justiça diante dele, todos os nossos dias.» Então ele diz a João: «E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo; porque irás adiante da face do Senhor para preparar os seus caminhos; para dar conhecimento da salvação ao seu povo, para remissão dos seus pecados.» Pois este é o conhecimento da salvação que lhes faltava, o do Filho de Deus, que João deu a conhecer, dizendo: «Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Este é aquele de quem eu disse: Depois de mim vem um homem que foi feito antes de mim; porque ele era anterior a mim: e da sua plenitude todos nós recebemos.» Este, portanto, era o conhecimento da salvação; mas [não consistia em] outro Deus, nem outro Pai, nem Bythus, nem o Pleroma de trinta Éons, nem a Mãe da Ogdóada (inferior); mas o conhecimento da salvação era o conhecimento do Filho de Deus, que é chamado e é realmente, salvação, e Salvador, e salutífero. Salvação, de facto, como se segue: «Esperei a tua salvação, ó Senhor.» E então, Salvador: «Eis o meu Deus, o meu Salvador, nele confiarei.» Mas como que trazendo salvação, assim: «Deus fez conhecida a sua salvação (salutare) à vista dos gentios.» Porque ele é realmente Salvador, como sendo o Filho e Verbo de Deus; mas salutífero, visto que [é] Espírito; pois ele diz: «O Espírito do nosso rosto, Cristo Senhor.» Mas salvação, como sendo carne: porque «o Verbo se fez carne, e habitou entre nós.» Este conhecimento da salvação, portanto, João transmitiu àqueles que se arrependiam e criam no Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.

E o anjo do Senhor, diz ele, apareceu aos pastores, anunciando-lhes alegria: «Porque na casa de Davi nasceu um Salvador, que é Cristo Senhor.» Então [apareceu] uma multidão da milícia celestial, louvando a Deus, e dizendo: «Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, aos homens de boa vontade.» Os falsamente chamados Gnósticos dizem que estes anjos vieram da Ogdóada, e manifestaram a descida do Cristo superior. Mas estão novamente em erro, quando dizem que o Cristo e Salvador do alto não nasceu, mas que também, após o batismo do Jesus dispensacional, ele, [o Cristo do Pleroma], desceu sobre ele como uma pomba. Portanto, segundo estes homens, os anjos da Ogdóada mentiram, quando disseram: «Porque hoje vos nasceu um Salvador, que é Cristo Senhor, na cidade de Davi.» Pois nem Cristo nem o Salvador nasceram naquele tempo, segundo a sua opinião; mas foi ele, o Jesus dispensacional, que é do artífice do mundo, o [Demiurgo], e sobre quem, após o seu batismo, isto é, após [o lapso de] trinta anos, eles afirmam que o Salvador do alto desceu. Mas por que [os anjos] acrescentaram «na cidade de Davi», se eles não proclamaram as boas novas do cumprimento da promessa de Deus feita a Davi, de que do fruto do seu ventre haveria um Rei eterno? Pois o Artífice [Demiurgo] de todo o universo fez promessa a Davi, como o próprio Davi declara: «A minha ajuda vem de Deus, que fez o céu e a terra»; e novamente: «Na sua mão estão os confins da terra, e as alturas dos montes são suas. Porque o mar é dele, e ele mesmo o fez; e as suas mãos fundaram a terra seca. Vinde, adoremos e prostremo-nos diante dele, e choremos na presença do Senhor que nos fez; porque ele é o Senhor nosso Deus.» O Espírito Santo evidentemente assim declara por Davi àqueles que o ouvem, que haverá os que desprezam Aquele que nos formou, e que é o único Deus. Por isso também ele proferiu as palavras anteriores, querendo dizer: Vede que não erreis; além ou acima dele não há outro Deus, a quem devais antes estender [as vossas mãos], tornando-nos assim piedosos e gratos para com Aquele que nos fez, estabeleceu e [ainda] nos nutre. Que acontecerá, então, àqueles que foram os autores de tanta blasfêmia contra o seu Criador? Esta mesma verdade foi também a que os anjos [proclamaram]. Pois quando exclamam: «Glória a Deus nas alturas, e paz na terra», glorificaram com estas palavras Aquele que é o Criador das alturas, isto é, das coisas supercelestiais, e o Fundador de tudo na terra: que enviou à sua própria obra, isto é, aos homens, a bênção da sua salvação desde o céu. Por isso acrescenta: «Os pastores voltaram, glorificando a Deus por tudo o que tinham ouvido e visto, como lhes foi dito.» Pois os pastores israelitas não glorificaram outro deus, mas Aquele que havia sido anunciado pela lei e pelos profetas, o Criador de todas as coisas, a quem também os anjos glorificaram. Mas se os anjos que eram da Ogdóada costumavam glorificar algum outro, diferente daquele a quem os pastores [adoraram], estes anjos da Ogdóada trouxeram-lhes erro e não verdade.

E ainda mais diz Lucas a respeito do Senhor: «Quando se cumpriram os dias da purificação, levaram-no a Jerusalém, para o apresentarem ao Senhor, como está escrito na lei do Senhor: Todo o macho que abrir a madre será chamado santo ao Senhor; e que oferecessem um sacrifício, como está dito na lei do Senhor: um par de rolas, ou dois pombinhos;» chamando ele mesmo, mui claramente, Senhor àquele que instituiu a dispensação legal. Mas «Simeão», diz ele também, «bendisse a Deus, e disse: Senhor, agora deixas ir em paz o teu servo; porque os meus olhos viram a tua salvação, a qual preparaste diante da face de todos os povos; luz para revelação dos gentios, e glória do teu povo Israel.» E «Ana» também, «a profetisa», diz ele, da mesma maneira glorificou a Deus quando viu a Cristo, «e falava dele a todos os que esperavam a redenção de Jerusalém.» Ora, por todas estas coisas se mostra um só Deus, revelando aos homens a nova dispensação da liberdade, a aliança, mediante a nova vinda do seu Filho.

Por isso também Marcos, o intérprete e seguidor de Pedro, assim começa a sua narrativa evangélica: «Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus; como está escrito nos profetas: Eis que eu envio o meu mensageiro diante da tua face, o qual preparará o teu caminho. Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as veredas diante do nosso Deus.» Claramente o início do Evangelho cita as palavras dos santos profetas, e aponta imediatamente Aquele a quem eles confessaram como Deus e Senhor; Ele, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que também lhe tinha prometido que enviaria o seu mensageiro diante da sua face, o qual era João, clamando no deserto, no «espírito e poder de Elias», «Preparai o caminho do Senhor, endireitai as veredas diante do nosso Deus.» Pois os profetas não anunciaram um e outro Deus, mas um só e o mesmo; sob vários aspectos, no entanto, e muitos títulos. Porque variado e rico em atributos é o Pai, como já mostrei no livro que precede este; e mostrarei [a mesma verdade] a partir dos próprios profetas no decurso posterior desta obra. Também, para o fim do seu Evangelho, Marcos diz: «Assim, pois, depois que o Senhor Jesus lhes falou, foi recebido no céu, e está sentado à direita de Deus»; confirmando o que tinha sido falado pelo profeta: «Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que ponha os teus inimigos por estrado dos teus pés.» Assim, Deus e o Pai são verdadeiramente um só e o mesmo; Aquele que foi anunciado pelos profetas e transmitido pelo verdadeiro Evangelho; a quem nós, cristãos, adoramos e amamos de todo o coração, como o Criador do céu e da terra, e de todas as coisas neles contidas.

1. João, o discípulo do Senhor, prega esta fé e procura, pela proclamação do Evangelho, remover aquele erro que por Cerinto havia sido disseminado entre os homens, e muito tempo antes por aqueles chamados nicolaítas, que são um rebento daquela "ciência" falsamente assim chamada, para que os confundisse e os persuadisse de que há um só Deus, que fez todas as coisas por Seu Verbo; e não, como eles alegam, que o Criador era um, mas o Pai do Senhor outro; e que o Filho do Criador era, por assim dizer, um, mas o Cristo do alto outro, o qual também permaneceu impassível, descendo sobre Jesus, o Filho do Criador, e voou de volta para o Seu Pleroma; e que o Monogenes era o princípio, mas o Logos era o verdadeiro filho do Monogenes; e que esta criação a que pertencemos não foi feita pelo Deus primário, mas por algum poder situado muito abaixo d'Ele, e excluído da comunhão com as coisas invisíveis e inefáveis. O discípulo do Senhor, portanto, desejando pôr fim a todas tais doutrinas e estabelecer a regra da verdade na Igreja, de que há um só Deus Todo-Poderoso, que fez todas as coisas por Seu Verbo, tanto visíveis como invisíveis; mostrando ao mesmo tempo que, pelo Verbo, através do qual Deus fez a criação, Ele também concedeu salvação aos homens incluídos na criação; assim começou o Seu ensinamento no Evangelho: «No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Este estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito. O que foi feito era vida n'Ele, e a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam.» «Todas as coisas», diz ele, «foram feitas por Ele»; portanto, em «todas as coisas» está [incluída] esta nossa criação, pois não podemos conceder a estes homens que [as palavras] «todas as coisas» são ditas em referência àqueles dentro do seu Pleroma. Porque, se o seu Pleroma de fato contém estas, esta criação, como tal, não está fora, como demonstrei no livro precedente; mas se elas estão fora do Pleroma, o que parecia impossível, segue-se, nesse caso, que o seu Pleroma não pode ser «todas as coisas»; portanto, esta vasta criação não está fora [do Pleroma].

2. João, porém, ele mesmo põe esta matéria fora de toda controvérsia da nossa parte, quando diz: «Ele estava neste mundo, e o mundo foi feito por Ele, e o mundo não O conheceu. Veio para as Suas [coisas], e os Seus [o Seu povo] não O receberam.» Mas, segundo Marcião e os que são como ele, nem o mundo foi feito por Ele, nem veio para as Suas coisas, mas para as de outro. E, segundo certos gnósticos, este mundo foi feito por anjos, e não pelo Verbo de Deus. Mas, segundo os seguidores de Valentino, o mundo não foi feito por Ele, mas pelo Demiurgo. Pois Ele (o Salvador) fez com que tais semelhanças fossem feitas, segundo o modelo das coisas do alto, como eles alegam; mas o Demiurgo realizou a obra da criação. Porque dizem que ele, o Senhor e Criador do plano da criação, por quem eles sustentam que este mundo foi feito, foi produzido da Mãe; enquanto o Evangelho afirma claramente que pelo Verbo, que estava no princípio com Deus, todas as coisas foram feitas, o qual Verbo, diz ele, «Se fez carne e habitou entre nós».

3. Mas, segundo estes homens, nem o Verbo Se fez carne, nem Cristo, nem o Salvador (Soter), que foi produzido das [contribuições conjuntas] de todos [os Éons]. Pois eles querem que o Verbo e Cristo nunca entraram neste mundo; que o Salvador também nunca Se encarnou, nem padeceu, mas que desceu como uma pomba sobre o Jesus dispensacional; e que, assim que declarou o Pai desconhecido, ascendeu novamente ao Pleroma. Alguns, porém, afirmam que este Jesus dispensacional Se encarnou e padeceu, o qual representam como tendo passado através de Maria assim como a água através de um tubo; mas outros alegam que ele é o Filho do Demiurgo, sobre o qual o Jesus dispensacional desceu; enquanto outros, ainda, dizem que Jesus nasceu de José e Maria, e que o Cristo do alto desceu sobre ele, sendo sem carne e impassível. Mas, segundo a opinião de nenhum dos hereges, o Verbo de Deus Se fez carne. Porque, se alguém examinar cuidadosamente os sistemas de todos eles, achará que o Verbo de Deus é introduzido por todos eles como não tendo Se encarnado (sine carne) e impassível, como também é o Cristo do alto. Outros consideram que Ele Se manifestou como um homem transfigurado; mas sustentam que Ele não nasceu nem Se encarnou; enquanto outros [sustentam] que Ele não assumiu forma humana alguma, mas que, como uma pomba, desceu sobre aquele Jesus que nasceu de Maria. Portanto, o discípulo do Senhor, apontando todos eles como falsas testemunhas, diz: «E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós.»

4. E para que não tenhamos de perguntar: De que Deus Se fez carne o Verbo? ele mesmo nos ensina previamente, dizendo: «Houve um homem enviado por Deus, cujo nome era João. Este veio como testemunha, para que testificasse da Luz. Ele não era a Luz, mas [veio] para que testificasse da Luz.» Por que Deus, então, foi enviado [ao mundo] João, o precursor, que testifica da Luz? Verdadeiramente, por Aquele de quem Gabriel é o anjo, o qual também anunciou as boas novas do seu nascimento: [aquele Deus] que também prometera pelos profetas que enviaria o Seu mensageiro diante da face do Seu Filho, o qual prepararia o Seu caminho, isto é, que ele testificasse da Luz no espírito e poder de Elias. Mas, novamente, de que Deus foi Elias o servo e o profeta? Daquele que fez o céu e a terra, como ele mesmo confessa. João, portanto, tendo sido enviado pelo fundador e fazedor deste mundo, como poderia testificar daquela Luz que desceu de coisas inefáveis e invisíveis? Pois todos os hereges decidiram que o Demiurgo ignorava aquele Poder acima dele, do qual João é encontrado como testemunha e arauto. Por isso o Senhor disse que o considerava «mais do que profeta». Pois todos os outros profetas pregaram o advento da Luz paternal e desejaram ser dignos de ver Aquele que pregavam; mas João tanto anunciou [o advento] de antemão, de modo semelhante aos outros, como realmente O viu quando veio, e O apontou, e persuadiu muitos a crerem n'Ele, de modo que ele mesmo exerceu o lugar tanto de profeta como de apóstolo. Pois isto é ser mais do que profeta, porque «primeiro apóstolos, depois profetas»; mas todas as coisas do mesmo e único Deus.

5. Aquele vinho, que foi produzido por Deus numa vinha e que foi consumido primeiro, era bom. Nenhum dos que dele beberam o censurou; e o Senhor também dele participou. Mas aquele vinho foi melhor que o Verbo fez da água, no momento, e simplesmente para uso daqueles que haviam sido chamados para as bodas. Pois, embora o Senhor tivesse poder de fornecer vinho aos que festejavam, independentemente de qualquer substância criada, e de encher de alimento os que tinham fome, não adotou este procedimento; mas, tomando os pães que a terra produzira, e dando graças, e noutra ocasião fazendo da água vinho, saciou os que estavam reclinados [à mesa] e deu de beber aos que haviam sido convidados para as bodas; mostrando que o Deus que fez a terra e lhe ordenou que produzisse fruto, que estabeleceu as águas e fez brotar as fontes, foi Ele que nestes últimos tempos concedeu aos homens, por Seu Filho, a bênção do alimento e o favor da bebida: o Incompreensível [agindo assim] por meio do compreensível, e o Invisível pelo visível; visto que não há ninguém além d'Ele, mas Ele existe no seio do Pai.

6. Pois «ninguém», diz ele, «viu a Deus jamais», a menos que «o unigênito Filho de Deus, que está no seio do Pai, O declarou». Porque Ele, o Filho que está no Seu seio, declara a todos o Pai que é invisível. Por isso eles conhecem Aquele a quem o Filho revela; e, novamente, o Pai, por meio do Filho, dá conhecimento do Seu Filho àqueles que O amam. Por quem também Natanael, sendo ensinado, O reconheceu, a quem também o Senhor deu testemunho, de que era «um verdadeiro israelita, em quem não havia dolo». O israelita reconheceu o seu Rei, por isso clamou a Ele: «Rabi, Tu és o Filho de Deus, Tu és o Rei de Israel.» Por quem também Pedro, sendo ensinado, reconheceu a Cristo como o Filho do Deus vivo, quando [Deus] disse: «Eis o Meu amado Filho, em quem Me comprazo: porei o Meu Espírito sobre Ele, e Ele anunciará o juízo aos gentios. Não contenderá, nem clamará, nem alguém ouvirá a Sua voz nas praças. Não quebrará a cana fendida, nem apagará a torcida que fumega, até que envie o juízo para a vitória; e no Seu nome esperarão os gentios.»

7. Tais são, então, os primeiros princípios do Evangelho: que há um só Deus, o Criador deste universo; Aquele que também foi anunciado pelos profetas, e que por Moisés estabeleceu a dispensação da lei — [princípios] que proclamam o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e ignoram qualquer outro Deus ou Pai senão Ele. Tão firme é o fundamento sobre o qual estes Evangelhos repousam, que os próprios hereges lhes dão testemunho e, partindo destes [documentos], cada um deles procura estabelecer a sua própria doutrina peculiar. Pois os ebionitas, que usam somente o Evangelho de Mateus, são confundidos por este mesmo, fazendo falsas suposições a respeito do Senhor. Mas Marcião, mutilando o segundo Lucas, é provado ser um blasfemador do único Deus existente, a partir daqueles [trechos] que ainda retém. Aqueles, novamente, que separam Jesus de Cristo, alegando que Cristo permaneceu impassível, mas que foi Jesus quem padeceu, preferindo o Evangelho de Marcos, se o leem com amor à verdade, podem ter os seus erros retificados. Aqueles, além disso, que seguem Valentino, usando copiosamente o segundo João, para ilustrar as suas conjunções, serão provados estar totalmente em erro por meio deste mesmo Evangelho, como mostrei no primeiro livro. Visto, pois, que os nossos adversários nos dão testemunho e fazem uso destes [documentos], a nossa prova deles derivada é firme e verdadeira.

8. Não é possível que os Evangelhos sejam em número maior ou menor do que são. Porque, visto que há quatro zonas do mundo em que vivemos, e quatro ventos principais, enquanto a Igreja está espalhada por todo o mundo, e a «coluna e fundamento» da Igreja é o Evangelho e o espírito de vida; convém que ela tenha quatro colunas, exalando imortalidade de todos os lados e vivificando os homens de novo. Do que fato é evidente que o Verbo, o Artífice de todas as coisas, Aquele que está sentado sobre os querubins e contém todas as coisas, Aquele que Se manifestou aos homens, nos deu o Evangelho em quatro aspectos, mas ligados por um só Espírito. Como também Davi diz, ao implorar a Sua manifestação: «Tu que estás sentado entre os querubins, resplandece.» Pois os querubins também eram de quatro faces, e as suas faces eram imagens da dispensação do Filho de Deus. Porque, [como a Escritura] diz: «O primeiro animal era semelhante a um leão», simbolizando a Sua operação eficaz, a Sua liderança e poder real; o segundo animal era semelhante a um bezerro, significando [a Sua] ordem sacrificial e sacerdotal; mas «o terceiro tinha como que a face de um homem» — uma evidente descrição do Seu advento como ser humano; «o quarto era semelhante a uma águia voadora», apontando o dom do Espírito que paira com as Suas asas sobre a Igreja. E portanto os Evangelhos estão em concordância com estas coisas, entre as quais Cristo Jesus está assentado. Pois aquele segundo João relata a Sua geração original, eficaz e gloriosa do Pai, declarando assim: «No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.» Também: «Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito.» Por esta razão, também, este Evangelho está cheio de toda confiança, pois tal é a Sua pessoa. Mas aquele segundo Lucas, assumindo o caráter sacerdotal, começou com Zacarias, o sacerdote, oferecendo sacrifício a Deus. Pois já estava preparado o bezerro cevado, prestes a ser imolado pelo reencontro do filho mais novo. Mateus, novamente, relata a Sua geração como homem, dizendo: «Livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão»; e também: «A geração de Jesus Cristo foi assim.» Este, então, é o Evangelho da Sua humanidade; por cuja razão, também, o caráter de um homem humilde e manso é mantido por todo o Evangelho. Marcos, por outro lado, começa com [uma referência ao] espírito profético descendo do alto aos homens, dizendo: «Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, como está escrito no profeta Isaías» — apontando para o aspecto alado do Evangelho; e por esta razão fez uma narrativa compendiada e cursiva, pois tal é o caráter profético. E o próprio Verbo de Deus costumava conversar com os patriarcas antemosaicos, segundo a Sua divindade e glória; mas para aqueles sob a lei instituiu um serviço sacerdotal e litúrgico. Depois, feito homem por nós, enviou o dom do Espírito celestial sobre toda a terra, protegendo-nos com as Suas asas. Tal, pois, como foi o curso seguido pelo Filho de Deus, assim foi também a forma dos animais; e tal como foi a forma dos animais, assim foi também o caráter do Evangelho. Pois os animais são quadriformes, e o Evangelho é quadriforme, como também é o curso seguido pelo Senhor. Por esta razão foram dadas quatro alianças principais (καθολικαί) à raça humana: uma, anterior ao dilúvio, sob Adão; a segunda, a após o dilúvio, sob Noé; a terceira, a dádiva da lei, sob Moisés; a quarta, a que renova o homem e suma todas as coisas em si mesma por meio do Evangelho, erguendo e levando os homens sobre as suas asas para o reino celestial.

9. Sendo estas coisas assim, todos os que destroem a forma do Evangelho são vãos, ignorantes e também audaciosos; aqueles, [digo eu, que representam os aspectos do Evangelho como sendo em número maior do que o acima dito, ou, por outro lado, menor. Os primeiros [fazem-no] para que pareçam ter descoberto mais do que a verdade; os últimos, para que ponham de lado as dispensações de Deus. Pois Marcião, rejeitando o Evangelho inteiro, antes, cortando-se a si mesmo do Evangelho, gloria-se de ter parte nos [bens do] Evangelho. Outros, novamente (os montanistas), para que anulem o dom do Espírito, que nos últimos tempos foi, pela boa vontade do Pai, derramado sobre a raça humana, não admitem aquele aspecto [da dispensação evangélica] apresentado no Evangelho de João, no qual o Senhor prometeu que enviaria o Paráclito; mas põem de lado tanto o Evangelho como o Espírito profético. Homens miseráveis, na verdade! que querem ser pseudo-profetas, por assim dizer, mas põem de lado o dom da profecia na Igreja; agindo como aqueles (os encratitas) que, por causa dos que vêm em hipocrisia, se afastam da comunhão dos irmãos. Devemos concluir, além disso, que estes homens (os montanistas) não podem admitir o apóstolo Paulo também. Pois, na sua Epístola aos Coríntios, ele fala expressamente de dons proféticos e reconhece homens e mulheres profetizando na Igreja. Pecando, portanto, em todos estes pontos contra o Espírito de Deus, caem no pecado irremissível. Mas aqueles que são de Valentino, sendo, por outro lado, completamente temerários, enquanto apresentam as suas próprias composições, gloria-se de possuir mais Evangelhos do que realmente existem. Na verdade, chegaram a tal ponto de audácia, que intitulam a sua composição relativamente recente de «Evangelho da Verdade», embora ela não concorde em nada com os Evangelhos dos Apóstolos, de modo que realmente não têm Evangelho algum que não esteja cheio de blasfêmia. Pois, se o que publicaram é o Evangelho da verdade, e é totalmente diferente daqueles que nos foram transmitidos pelos apóstolos, qualquer um que queira pode aprender, como se mostra pelas próprias Escrituras, que o que foi transmitido pelos apóstolos já não pode ser considerado o Evangelho da verdade. Mas que estes Evangelhos são os únicos verdadeiros e dignos de confiança, e não admitem nem aumento nem diminuição do número acima mencionado, provei por tantos e tais [argumentos]. Pois, visto que Deus fez todas as coisas em devida proporção e adaptação, era conveniente também que o aspecto exterior do Evangelho fosse bem-ordenado e harmonizado. A opinião daqueles homens, portanto, que nos transmitiram o Evangelho, tendo sido investigada, a partir das suas próprias fontes, passemos também aos restantes apóstolos e inquirir a sua doutrina a respeito de Deus; então, no devido curso, ouviremos as próprias palavras do Senhor.