Contra as Heresias

1. Misturando numa só a produção dos seus próprios Éons, e o extravio e a recuperação da ovelha [de que se fala no Evangelho], estes indivíduos procuram expor as coisas de modo mais místico, enquanto referem tudo a números, sustentando que o universo foi formado a partir de uma Mónada e uma Díade. E então, contando desde a unidade até ao quatro, geram assim a Década. Pois quando um, dois, três e quatro são somados, dão origem ao número dos dez Éons. E, novamente, a Díade, progredindo a partir de si mesma [de dois em dois] até seis — dois, e quatro, e seis — produz a Dúodeca. Mais uma vez, se contarmos da mesma maneira até dez, o número trinta aparece, no qual se encontram oito, dez e doze. Chamam, portanto, à Dúodeca — porque contém o Episemo, e porque o Episemo [por assim dizer] a acompanha — a paixão. E por esta razão, porque ocorreu um erro em relação ao número duodécimo, a ovelha fugiu e se extraviou; pois afirmam que uma defecção teve lugar a partir da Dúodeca. Do mesmo modo, declaram oracularmente que um poder, tendo também partido da Dúodeca, pereceu; e isto foi representado pela mulher que perdeu a dracma e, acendendo uma lâmpada, a encontrou de novo. Assim, portanto, os números que restaram, a saber, nove, quanto às moedas, e onze quanto à ovelha, quando multiplicados entre si, dão origem ao número noventa e nove, pois nove vezes onze são noventa e nove. Por isso também sustentam que a palavra "Amém" contém este número.

2. Não te fatigarei, todavia, contando as suas outras interpretações, para que possas perceber os resultados em toda a parte. Sustentam, por exemplo, que a letra Eta (η) juntamente com o Episemo (ς) constitui uma Ogdóada, visto que ocupa o oitavo lugar desde a primeira letra. Depois, novamente, sem o Episemo, contando o número das letras e somando-as até chegarmos ao Eta, produzem a Triacôntada. Pois se se começa com Alfa e termina com Eta, omitindo o Episemo, e se soma o valor das letras em sucessão, encontra-se o seu número total perfazendo trinta. Pois até Épsilon (ε) quinze são formados; depois, somando sete a esse número, chega-se à soma de vinte e dois. Em seguida, juntando-se-lhes Eta, cujo valor é oito, a mais admirável Triacôntada é completada. E daí proclamam que a Ogdóada é a mãe dos trinta Éons. Visto, portanto, que o número trinta é composto de três potências [a Ogdóada, a Década e a Dúodeca], quando multiplicado por três, produz noventa, pois três vezes trinta são noventa. Da mesma forma, esta Tríade, quando multiplicada por si mesma, dá origem a nove. Assim, a Ogdóada gera, por estes meios, noventa e nove. E como o duodécimo Éon, pela sua defecção, deixou onze nas alturas, sustentam que, portanto, a posição das letras é uma verdadeira coordenada do método do seu cálculo (pois Lambda é a undécima na ordem entre as letras e representa o número trinta), e também forma uma representação da disposição das coisas acima, visto que, desde Alfa, omitindo o Episemo, o número das letras até Lambda, quando somado segundo o valor sucessivo das letras, e incluindo a própria Lambda, forma a soma de noventa e nove; mas que esta Lambda, sendo a undécima na ordem, desceu a buscar uma igual a si mesma, para completar o número de doze letras, e quando encontrou tal, o número foi completado, é manifesto pela própria configuração da letra; pois Lambda estando empenhada, por assim dizer, na busca de uma semelhante a si mesma, e encontrando tal e abraçando-a a si, preencheu assim o lugar da duodécima, sendo a letra Mu (Μ) composta de dois Lambdas (ΛΛ). Por isso também eles, por meio da sua "ciência", evitam o lugar de noventa e nove, isto é, a defecção — um tipo da mão esquerda —, mas procuram obter uma mais, que, quando adicionada aos noventa e nove, tem o efeito de mudar o seu cálculo para a mão direita.

3. Bem sei, meu caro amigo, que quando tiveres lido tudo isto, darás uma boa gargalhada sobre esta sua inflada e sábia loucura! Mas esses homens são verdadeiramente dignos de ser chorados, os que promulgam tal espécie de religião, e que tão fria e perversamente despedaçam a grandeza do verdadeiramente inefável poder, e as dispensações de Deus em si mesmas tão impressionantes, por meio de Alfa e Beta, e com o auxílio de números. Mas todos quantos se separam da Igreja e dão ouvidos a tais fábulas de velhas como estas, são verdadeiramente condenados por si mesmos; e a estes homens Paulo nos manda, "depois de uma primeira e segunda admoestação, evitar."

E João, o discípulo do Senhor, intensificou a sua condenação, quando deseja que nem sequer lhes dirijamos a saudação de "vai em paz"; pois, diz ele, "Aquele que lhes deseja vai em paz é participante das suas más obras;" e com razão, "porque não há paz para os ímpios", diz o Senhor. Ímpios, na verdade, acima de toda impiedade, são estes homens, que afirmam que o Fazedor do céu e da terra, o único Deus Todo-Poderoso, além do qual não há Deus, foi produzido por meio de um defeito, que ele próprio brotou de outro defeito, de modo que, segundo eles, Ele era o produto do terceiro defeito. Tal opinião devemos detestar e execrar, enquanto devemos fugir para longe de todos os que a sustentam; e na proporção em que eles veementemente sustentam e se regozijam nas suas doutrinas fictícias, tanto mais devemos estar convencidos de que estão sob a influência dos espíritos malignos da Ogdóada — tal como aquelas pessoas que caem num acesso de frenesi, quanto mais riem e se imaginam estar bem, e fazem todas as coisas como se estivessem de boa saúde [tanto do corpo como da mente], sim, algumas coisas melhor do que aqueles que realmente o estão, assim se mostram estar tanto mais seriamente doentes. De igual modo, estes homens, quanto mais parecem exceder os outros em sabedoria, e desperdiçam as suas forças encurvando o arco demasiado apertado, tanto mais loucos se mostram. Pois quando o espírito imundo da loucura saiu, e quando depois os encontra não esperando em Deus, mas ocupados com meras questões mundanas, então, "tomando consigo outros sete espíritos piores do que ele", e inchando as mentes destes homens com a noção de serem capazes de conceber algo além de Deus, e tendo-os preparado convenientemente para a receção do engano, implanta neles a Ogdóada dos espíritos insensatos da maldade.

3. Desejo também explicar-te a teoria deles sobre o modo como a própria criação foi formada através da mãe pelo Demiurgo (como que sem o seu conhecimento), à imagem das coisas invisíveis. Sustentam, então, que em primeiro lugar os quatro elementos, fogo, água, terra e ar, foram produzidos à imagem da Tétrada primária acima, e que então, adicionando as suas operações, a saber, calor, frio, secura e humidade, uma exata semelhança da Ogdóada é apresentada. Contam em seguida dez potências da seguinte maneira: Há sete corpos globulares, que também chamam céus; depois aquele corpo globular que os contém, ao qual também chamam o oitavo céu; e, além destes, o sol e a lua. Estes, sendo em número de dez, declaram ser tipos da Década invisível, que procedeu do Logos e da Zoe. Quanto à Dúodeca, é indicada pelo círculo zodiacal, como é chamado; pois afirmam que os doze signos mais manifestamente prefiguram a Dúodeca, filha de Anthropos e Ecclesia. E como o céu mais alto, batendo sobre a própria esfera [do sétimo céu], foi ligado à mais rápida precessão de todo o sistema, como um freio, e equilibrando aquele sistema com a sua própria gravidade, de modo que completa o ciclo de signo a signo em trinta anos — dizem que isto é uma imagem de Horus, circulando a sua mãe de trinta nomes. E então, novamente, como a lua percorre o seu espaço atribuído do céu em trinta dias, sustentam que, por estes dias, ela expressa o número dos trinta Éons. O sol também, que percorre a sua órbita em doze meses, e então retorna ao mesmo ponto no círculo, torna a Dúodeca manifesta por estes doze meses; e os dias, como sendo medidos por doze horas, são um tipo da Dúodeca invisível. Além disso, declaram que a hora, que é a duodécima parte do dia, é composta de trinta partes, a fim de expor a imagem da Triacôntada. Também a circunferência do próprio círculo zodiacal contém trezentos e sessenta graus (pois cada um dos seus signos compreende trinta); e assim também afirmam que, por meio deste círculo, se conserva uma imagem daquela conexão que existe entre os doze e os trinta. Ainda mais, afirmando que a terra está dividida em doze zonas, e que em cada zona recebe poder dos céus, segundo a perpendicular [posição do sol sobre ela], produzindo frutos correspondentes àquele poder que sobre ela envia a sua influência, sustentam que isto é um tipo evidentíssimo da Dúodeca e da sua descendência.

2. Além destas coisas, declaram que o Demiurgo, desejando imitar a infinitude, e eternidade, e imensidade, e liberdade de toda a medida temporal da Ogdóada acima, mas, como era fruto do defeito, não podendo expressar a sua permanência e eternidade, recorreu ao expediente de espalhar a sua eternidade em tempos, e estações, e vastos números de anos, imaginando que pela multidão de tais tempos pudesse imitar a sua imensidade.

Declaram ainda que, tendo-lhe escapado a verdade, seguiu o que era falso, e que, por esta razão, quando os tempos forem cumpridos, a sua obra perecerá.

6. 1. E enquanto afirmam tais coisas acerca da criação, cada um deles gera algo novo, dia após dia, segundo a sua capacidade; pois ninguém é considerado "perfeito" que não desenvolva entre eles algumas poderosas ficções. É necessário, portanto, primeiro indicar que coisas eles metamorfoseiam [para seu próprio uso] dos escritos proféticos, e depois refutá-los. Moisés, então, declaram que, pelo seu modo de começar o relato da criação, logo no início apontou a mãe de todas as coisas quando diz: "No princípio criou Deus o céu e a terra"; pois, como sustentam, ao nomear estas quatro — Deus, princípio, céu e terra — expôs a sua Tétrada. Indicando também a sua natureza invisível e oculta, disse: "Ora a terra era invisível e informe." Querem ainda que ele tenha falado da segunda Tétrada, descendente da primeira, deste modo — nomeando um abismo e trevas, nas quais havia também água, e o Espírito movendo-se sobre a água. Depois, passando a mencionar a Década, nomeia luz, dia, noite, firmamento, tarde, manhã, terra seca, mar, plantas e, no décimo lugar, árvores. Assim, por meio destes dez nomes, indicou os dez Éons. O poder da Dúodeca, novamente, foi por ele assim prefigurado: — Nomeia sol, lua, estrelas, estações, anos, baleias, peixes, répteis, aves, quadrúpedes, feras e, depois de todos estes, no duodécimo lugar, o homem. Assim ensinam que a Triacôntada foi dita por Moisés através do Espírito. Além disso, o homem também, sendo formado à imagem do poder acima, tinha em si aquela capacidade que flui da única fonte. Esta capacidade estava situada na região do cérebro, de onde procedem quatro faculdades, à imagem da Tétrada acima, e são chamadas: a primeira, vista, a segunda, audição, a terceira, olfato, e a quarta, paladar. E dizem que a Ogdóada é indicada pelo homem deste modo: que ele possui dois ouvidos, igual número de olhos, também duas narinas, e um duplo paladar, a saber, de amargo e doce. Além disso, ensinam que o homem inteiro contém a imagem completa da Triacôntada como se segue: Nas suas mãos, por meio dos seus dedos, ele traz a Década; e em todo o seu corpo a Dúodeca, visto que o seu corpo está dividido em doze membros; pois eles distribuem isso, como o corpo da Verdade é por eles dividido — ponto de que já falámos. Mas a Ogdóada, como sendo inefável e invisível, é entendida como oculta nas vísceras.

2. Novamente, afirmam que o sol, o grande luminar, foi formado no quarto dia, com referência ao número da Tétrada. Assim também, segundo eles, os átrios do tabernáculo construído por Moisés, sendo compostos de linho fino, e azul, e púrpura, e escarlate, apontavam para a mesma imagem. Além disso, sustentam que a longa vestimenta do sacerdote caindo sobre os seus pés, como sendo adornada com quatro ordens de pedras preciosas, indica a Tétrada; e se há quaisquer outras coisas nas Escrituras que possam ser arrastadas para o número quatro, declaram que estas existiam tendo em vista a Tétrada. A Ogdóada, novamente, foi mostrada como se segue: — Afirmam que o homem foi formado no oitavo dia, pois por vezes querem que ele tenha sido feito no sexto dia, e por vezes no oitavo, a menos que, porventura, signifiquem que a sua parte terrena foi formada no sexto dia, mas a sua parte carnal no oitavo, pois estas duas coisas são por eles distinguidas. Alguns deles também sustentam que um homem foi formado à imagem e semelhança de Deus, masculo-feminino, e que este era o homem espiritual; e que outro homem foi formado da terra.

3. Além disso, declaram que a disposição relativa à arca no Dilúvio, por meio da qual oito pessoas foram salvas, indica clarissimamente a Ogdóada que traz a salvação. David também mostra o mesmo, como ocupando o oitavo lugar por idade entre os seus irmãos. Além disso, a circuncisão que teve lugar no oitavo dia representava a circuncisão da Ogdóada acima. Numa palavra, tudo o que encontram nas Escrituras capaz de ser referido ao número oito, declaram cumprir o mistério da Ogdóada. Com respeito, novamente, à Década, sustentam que é indicada por aquelas dez nações que Deus prometeu a Abraão por possessão. A disposição também de Sara quando, após dez anos, deu a sua serva Agar a ele, para que por ela tivesse um filho, mostrou a mesma coisa. Além disso, o servo de Abraão que foi enviado a Rebeca, e lhe ofereceu no poço dez braceletes de ouro, e seus irmãos que a detiveram por dez dias; Jeroboão também, que recebeu os dez cetros (tribos), e os dez átrios do tabernáculo, e as colunas de dez côvados [de altura], e os dez filhos de Jacó que foram primeiramente enviados ao Egito para comprar trigo, e os dez apóstolos a quem o Senhor apareceu após a sua ressurreição, estando Tomé ausente — representavam, segundo eles, a Década invisível.

4. Quanto à Dúodeca, em conexão com a qual ocorreu o mistério da paixão do defeito, da qual paixão sustentam que todas as coisas visíveis foram formadas, afirmam que ela se encontra notável e manifestamente em toda a parte [nas Escrituras]. Pois declaram que os doze filhos de Jacó, de quem também brotaram doze tribos — o peitoral do sumo sacerdote, que trazia doze pedras preciosas e doze campainhas — as doze pedras que foram colocadas por Moisés ao pé do monte — o mesmo número que foi colocado por Josué no rio, e novamente, do outro lado, os portadores da arca da aliança — aquelas pedras que foram erguidas por Elias quando a novilha foi oferecida em holocausto; o número também dos apóstolos; e, finalmente, todo evento que abrange em si o número doze — expõem a sua Dúodeca. E então a união de todos estes, que é chamada a Triacôntada, esforçam-se vigorosamente por demonstrar pela arca de Noé, cuja altura era de trinta côvados; pelo caso de Samuel, que designou a Saul o lugar principal entre trinta convidados; por David, quando por trinta dias se escondeu no campo; por aqueles que entraram com ele na caverna; também pelo facto de que o comprimento (altura) do santo tabernáculo era de trinta côvados; e se encontram quaisquer outros números semelhantes, ainda os aplicam à sua Triacôntada.

1. Além das [deturpações] acima mencionadas, aduzem um número inefável de escritos apócrifos e espúrios, que eles mesmos forjaram, para confundir as mentes dos homens insensatos e daqueles que ignoram as Escrituras da verdade. Entre outras coisas, trazem à baila aquela falsa e ímpia história que relata que nosso Senhor, quando menino aprendia suas letras, ao dizer-lhe o mestre, como é costume: “Pronuncia Alfa”, respondeu [como lhe fora mandado]: “Alfa”. Mas quando, novamente, o mestre lhe ordenou que dissesse “Beta”, o Senhor respondeu: “Dize-me primeiro o que é Alfa, e então te direi o que é Beta”. Isto eles interpretam como significando que só Ele conhecia o Incógnito, que revelou sob o tipo de Alfa.

2. Algumas passagens, também, que ocorrem nos Evangelhos, recebem deles uma coloração do mesmo tipo, como a resposta que deu a sua mãe quando tinha doze anos: “Não sabíeis que Me convém tratar das coisas que são de Meu Pai?” Assim, dizem eles, anunciou-lhes o Pai, que ignoravam. Por esta razão, também, enviou os discípulos às doze tribos, para que lhes proclamassem o Deus desconhecido. E à pessoa que Lhe disse: “Bom Mestre”, confessou Aquele Deus que é verdadeiramente bom, dizendo: “Por que Me chamas bom? Um só é bom, o Pai que está nos céus”; e afirmam que nesta passagem os Éons recebem o nome de céus. Além disso, por não responder àqueles que Lhe disseram: “Com que poder fazes Tu isto?”, mas com uma pergunta de Sua parte, os confundiu totalmente; por não responder assim, segundo a interpretação deles, mostrou a natureza inefável do Pai. Ademais, quando disse: “Muitas vezes desejei ouvir uma destas palavras, e não tive quem a pudesse proferir”, sustentam que por esta expressão “uma” Ele manifestou o único Deus verdadeiro, que eles não conheciam. Ainda mais, quando, ao aproximar-se de Jerusalém, chorou sobre ela e disse: “Se tu também, ao menos neste teu dia, conhecesses as coisas que são para a tua paz, mas agora estão ocultas aos teus olhos”, por esta palavra “ocultas” mostrou a natureza abstrusa de Bythos. E novamente, quando disse: “Vinde a Mim todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei; aprendei de Mim”, anunciou o Pai da verdade. Pois o que eles não sabiam, esses homens dizem que Ele prometeu ensinar-lhes.

3. Mas aduzem a seguinte passagem como o testemunho mais elevado e, por assim dizer, a própria coroa de seu sistema: “Graças Te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do Teu agrado. Todas as coisas Me foram entregues por Meu Pai; e ninguém conhece o Pai senão o Filho, nem o Filho senão o Pai, e aquele a quem o Filho O quiser revelar”. Nestas palavras, afirmam que Ele mostrou claramente que o Pai da verdade, conjurado à existência por eles, não era conhecido por ninguém antes da Sua vinda. E desejam interpretar a passagem como se ensinasse que o Artífice e Formador [do mundo] foi sempre conhecido por todos, enquanto o Senhor falava estas palavras acerca do Pai desconhecido por todos, que eles agora proclamam.

1. Acontece que a sua tradição acerca da redenção é invisível e incompreensível, como sendo a mãe das coisas que são incompreensíveis e invisíveis; e por esta causa, sendo ela flutuante, é impossível manifestar simplesmente e de uma só vez a sua natureza, pois cada um deles a transmite conforme a sua própria inclinação o sugere. Assim, há tantos esquemas de “redenção” quantos são os mestres destas opiniões místicas. E quando as refutarmos, mostraremos em lugar oportuno que esta classe de homens foi instigada por Satanás a negar o batismo que é a regeneração para Deus, e assim a renunciar a toda a [fé] cristã.

2. Sustentam que aqueles que alcançaram o perfeito conhecimento devem necessariamente ser regenerados naquela potência que está acima de tudo. Pois de outro modo é impossível encontrar admissão dentro do Pleroma, uma vez que esta [regeneração] é a que os conduz às profundezas de Bythus. Porque o batismo instituído pelo Jesus visível era para a remissão dos pecados, mas a redenção trazida por aquele Cristo que desceu sobre Ele era para a perfeição; e alegam que o primeiro é animal, mas a última é espiritual. E o batismo de João foi proclamado com vistas à penitência, mas a redenção por Jesus foi trazida por causa da perfeição. E a isto Ele se refere quando diz: “Tenho ainda outro batismo com que ser batizado, e apresso-me ansiosamente a ele”. Além disso, afirmam que o Senhor acrescentou esta redenção aos filhos de Zebedeu, quando sua mãe pediu que se sentassem, um à sua direita e outro à sua esquerda, no seu reino, dizendo: “Podeis vós ser batizados com o batismo com que eu hei de ser batizado?” Paulo também, declaram, expôs muitas vezes, em termos expressos, a redenção que está em Cristo Jesus; e esta era a mesma que por eles é transmitida em formas tão variadas e discordantes.

3. Pois alguns deles preparam um leito nupcial e realizam uma espécie de rito místico (proferindo certas expressões) com os que estão sendo iniciados, e afirmam que é um matrimônio espiritual que por eles é celebrado, à semelhança das conjunções superiores. Outros, porém, levam-nos a um lugar onde há água, e os batizam, com a pronúncia destas palavras: “Em nome do Pai desconhecido do universo — em nome da verdade, mãe de todas as coisas — em nome daquele que desceu sobre Jesus — em nome da união, e redenção, e comunhão com as potências”. Outros ainda repetem certas palavras hebraicas, para confundir ainda mais os que estão sendo iniciados, como segue: “Basema, Chamosse, Bænaora, Mistadia, Ruada, Kousta, Babaphor, Kalachthei”. A interpretação destes termos é assim: “Invoco aquilo que está acima de toda potência do Pai, o que se chama luz, e bom Espírito, e vida, porque Tu reinaste no corpo”. Outros, ainda, expõem a redenção assim: O nome que está oculto a toda divindade, e dominação, e verdade, do qual Jesus Nazareno se revestiu nas vidas da luz de Cristo — de Cristo, que vive pelo Espírito Santo, para a redenção angélica. O nome da restituição é assim: Messia, Uphareg, Namempsœman, Chaldœaur, Mosomedœa, Acphranœ, Psaua, Jesus Nazaria. A interpretação destas palavras é a seguinte: “Não divido o Espírito de Cristo, nem o coração, nem a potência supercelestial que é misericordiosa; goze eu do Teu nome, ó Salvador da verdade!” Tais são as palavras dos iniciadores; mas o iniciado responde: “Estou estabelecido, e estou redimido; redimo a minha alma deste século (mundo), e de todas as coisas a ele pertencentes, em nome de Iao, que redimiu a sua própria alma para a redenção em Cristo, que vive”. Então os circunstantes acrescentam estas palavras: “Paz a todos sobre quem repousa este nome”. Depois disto, ungem o iniciado com bálsamo; pois afirmam que este ungüento é um tipo daquele suave odor que está acima de todas as coisas.

4. Mas há alguns deles que afirmam ser supérfluo levar as pessoas à água; mas, misturando óleo e água, colocam esta mistura sobre as cabeças dos que devem ser iniciados, com o uso de algumas expressões como as que já mencionamos. E isto sustentam ser a redenção. Também costumam ungir com bálsamo. Outros, porém, rejeitam todas estas práticas e sustentam que o mistério da potência inefável e invisível não deve ser realizado por criaturas visíveis e corruptíveis, nem o daquelas [potências] que são inconcebíveis, e incorpóreas, e além do alcance dos sentidos, [deve ser realizado] por aquelas que são objeto dos sentidos e possuidoras de um corpo. Estes sustentam que o conhecimento da inefável Grandeza é por si mesmo a perfeita redenção. Pois, uma vez que tanto a deficiência como a paixão fluíram da ignorância, toda a substância do que assim foi formado é destruída pelo conhecimento; e portanto o conhecimento é a redenção do homem interior. Isto, porém, não é de natureza corpórea, pois o corpo é corruptível; nem animal, visto que a alma animal é fruto de uma deficiência e é, por assim dizer, a morada do espírito. A redenção deve, portanto, ser de natureza espiritual; pois afirmam que o homem interior e espiritual é redimido por meio do conhecimento, e que eles, tendo adquirido o conhecimento de todas as coisas, daí em diante não necessitam de mais nada. Esta, pois, é a verdadeira redenção.

5. Ainda há outros que continuam a redimir pessoas até o momento da morte, colocando sobre suas cabeças óleo e água, ou o mencionado unguento com água, usando ao mesmo tempo as invocações acima nomeadas, para que as pessoas em questão se tornem incapazes de ser apreendidas ou vistas pelos principados e potestades, e para que o seu homem interior possa ascender ao alto de maneira invisível, como se o seu corpo ficasse entre as coisas criadas neste mundo, enquanto a sua alma é enviada adiante ao Demiurgo. E os instruem que, ao chegar aos principados e potestades, façam uso destas palavras: “Sou um filho do Pai — do Pai que preexistiu, e um filho nAquele que é preexistente. Vim para contemplar todas as coisas, tanto as que me pertencem como as que pertencem a outros, embora, a rigor, não pertençam a outros, mas a Acamoto, que é de natureza feminina e fez estas coisas para si mesma. Pois trago o meu ser dAquele que é preexistente, e volto ao meu próprio lugar, de onde parti.” E afirmam que, dizendo estas coisas, ele escapa das potências. Avança então para os companheiros do Demiurgo e assim lhes dirige a palavra: “Sou um vaso mais precioso do que a fêmea que vos formou. Se vossa mãe ignora a sua própria origem, eu conheço a mim mesmo e sei donde vim, e invoco a incorruptível Sabedoria, que está no Pai e é a mãe de vossa mãe, a qual não tem pai, nem consorte masculino; mas uma fêmea que brota de uma fêmea vos formou, ignorante de sua própria mãe, imaginando que ela só existia; mas eu invoco a mãe dela.” E declaram que, quando os companheiros do Demiurgo ouvem estas palavras, são grandemente agitados e vituperam a sua origem e a raça de sua mãe. Mas ele vai para o seu próprio lugar, tendo lançado [fora] a sua cadeia, isto é, a sua natureza animal. Estes, pois, são os pormenores que chegaram até nós acerca da “redenção”. Mas, uma vez que discordam tão amplamente entre si tanto quanto à doutrina como à tradição, e que aqueles dentre eles que são reconhecidos como os mais modernos se esforçam diariamente por inventar alguma nova opinião e trazer à luz o que ninguém jamais pensou, é difícil descrever todas as suas opiniões.

7. 1. A regra da verdade que sustentamos é que há um só Deus Todo-Poderoso, que fez todas as coisas pelo Seu Verbo, e que formou e criou, daquilo que não tinha existência, todas as coisas que existem. Assim diz a Escritura, a esse respeito: “Pela palavra do Senhor foram feitos os céus, e todo o exército deles pelo espírito da Sua boca.” E ainda: “Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito.” Nenhuma exceção ou dedução é declarada; mas o Pai fez todas as coisas por Ele, sejam visíveis ou invisíveis, objetos dos sentidos ou da inteligência, temporais, devido a um certo carácter que lhes foi dado, ou eternas; e estas coisas eternas Ele não fez por anjos, nem por quaisquer poderes separados da Sua Enoia. Pois Deus não necessita de nenhuma destas coisas, mas é Aquele que, pelo Seu Verbo e Espírito, faz, dispõe e governa todas as coisas, e ordena que todas as coisas existam — Aquele que formou o mundo (pois o mundo é de todas as coisas), — Aquele que formou o homem — Aquele [que] é o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacob, acima do qual não há outro Deus, nem princípio inicial, nem poder, nem pleroma — Ele é o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, como provaremos. Segurando, portanto, esta regra, mostraremos facilmente, não obstante a grande variedade e multidão das suas opiniões, que estes homens se desviaram da verdade; pois quase todas as diferentes seitas de hereges admitem que há um só Deus; mas então, pelas suas doutrinas perniciosas, mudam [esta verdade em erro], assim como os gentios o fazem pela idolatria — provando-se assim ingratos Àquele que os criou. Além disso, desprezam a obra de Deus, falando contra a sua própria salvação, tornando-se os seus mais amargos acusadores, e sendo falsas testemunhas [contra si mesmos]. Contudo, relutantes como possam ser, estes homens um dia ressuscitarão na carne, para confessar o poder Daquele que os levanta dos mortos; mas não serão contados entre os justos por causa da sua incredulidade.

2. Visto, portanto, que é uma tarefa complexa e multiforme detetar e convencer todos os hereges, e que o nosso desígnio é responder a todos eles segundo os seus caracteres especiais, julgámos necessário, antes de tudo, dar um relato da sua fonte e raiz, para que, obtendo conhecimento do seu mais exaltado Bythos, possas entender a natureza da árvore que produziu tais frutos.

1. Simão, o Samaritano, foi aquele mágico de quem Lucas, discípulo e seguidor dos apóstolos, diz: "Havia porém um certo homem, chamado Simão, que já dantes usava de artes mágicas naquela cidade, e enfeitiçava o povo de Samaria, dizendo ser ele mesmo algum grande; a quem todos davam ouvidos, desde o menor até ao maior, dizendo: Este é a virtude de Deus, que se chama a grande. E estavam atentos a ele, porque já havia muito tempo que os tinha enlouquecido com suas feitiçarias." Este Simão, pois — que fingiu fé, supondo que os próprios apóstolos realizavam suas curas pela arte da magia, e não pelo poder de Deus; e quanto a eles encherem do Espírito Santo, pela imposição das mãos, aqueles que criam em Deus por meio Daquele que por eles era pregado, a saber, Jesus Cristo — suspeitando que também isso se fazia mediante uma espécie de maior conhecimento de magia, e oferecendo dinheiro aos apóstolos, pensou que também ele poderia receber este poder de conceder o Espírito Santo a quem quisesse. Por Pedro lhe foi dito: "O teu dinheiro seja contigo em perdição, porque cuidaste que o dom de Deus se alcança por dinheiro. Tu não tens parte nem sorte nesta palavra, porque o teu coração não é reto diante de Deus; porque vejo que estás em fel de amargura, e em laço de iniquidade." Ele, então, não crendo em Deus nem um pouco mais, aplicou-se ardentemente a contender contra os apóstolos, para que ele mesmo parecesse ser um ser prodigioso, e entregou-se com ainda maior zelo ao estudo de toda a arte mágica, a fim de melhor confundir e dominar multidões de homens. Tal foi seu procedimento no reinado de Cláudio César, por quem também se diz ter sido honrado com uma estátua, por causa do seu poder mágico. Este homem, pois, foi glorificado por muitos como se fosse um deus; e ensinava que era ele mesmo quem aparecera entre os judeus como o Filho, mas descera em Samaria como o Pai, enquanto viera a outras nações com o caráter do Espírito Santo. Representava-se, em suma, como sendo o mais elevado de todos os poderes, isto é, o Ser que é o Pai sobre todos, e permitia ser chamado por qualquer título com que os homens se agradassem de tratá-lo.

2. Ora, este Simão de Samaria, de quem toda a sorte de heresias deriva a sua origem, formou a sua seita a partir dos seguintes elementos: Tendo resgatado da escravidão em Tiro, cidade da Fenícia, uma certa mulher chamada Helena, costumava levá-la consigo, declarando que esta mulher era a primeira concepção da sua mente, a mãe de todos, por quem, no princípio, ele concebeu em seu espírito [o pensamento] de formar anjos e arcanjos. Pois esta Enéia, saltando dele e compreendendo a vontade de seu pai, desceu às regiões inferiores [do espaço], e gerou anjos e potestades, pelos quais também ele declarou que este mundo foi formado. Mas, depois que ela os produziu, foi retida por eles por motivos de ciúme, porque não queriam ser considerados como prole de nenhum outro ser. Quanto a ele próprio, não tinham conhecimento algum dele; mas a sua Enéia foi retida por aquelas potestades e anjos que haviam sido produzidos por ela. Ela sofreu toda a sorte de ignomínias da parte deles, de modo que não podia voltar para cima a seu pai, mas foi até encerrada num corpo humano, e por séculos passou sucessivamente de um corpo feminino a outro, como de vaso em vaso. Esteve, por exemplo, naquela Helena por cuja causa se empreendeu a guerra de Troia; por cuja causa também Estesícoro foi ferido de cegueira, por a ter amaldiçoado em seus versos, mas depois, arrependendo-se e escrevendo o que se chamam palínodias, nas quais louvou-a, recuperou a vista. Assim ela, passando de corpo em corpo e sofrendo insultos em cada um deles, veio por fim a ser uma prostituta comum; e era ela a designada pela ovelha perdida.

3. Para este fim, pois, viera ele, para a conquistar primeiro e libertar da escravidão, enquanto conferia salvação aos homens, fazendo-se conhecer por eles. Porquanto, visto que os anjos governavam mal o mundo, porque cada um deles cobiçava para si o poder principal, ele viera para emendar as coisas, e descera transfigurado e assimilado às potestades e principados e anjos, de modo que aparecesse entre os homens como homem, sem no entanto ser homem; e que assim se pensasse que ele sofrera na Judeia, quando não sofrera. Além disso, os profetas proferiram suas predições sob a inspiração daqueles anjos que formaram o mundo; por essa razão, aqueles que depositam sua confiança nele e em Helena já não as consideram, mas, como são livres, vivem como lhes apraz; pois os homens são salvos por sua graça, e não por causa de suas próprias ações justas. Porque tais ações não são justas na natureza das coisas, mas por mero acidente, assim como aqueles anjos que fizeram o mundo acharam por bem constituí-las, buscando, por meio de tais preceitos, escravizar os homens. Por esta razão, ele se comprometeu a que o mundo fosse dissolvido, e que aqueles que são seus fossem libertados do domínio daqueles que fizeram o mundo.

4. Assim, pois, os sacerdotes místicos pertencentes a esta seita tanto levam vida dissoluta como praticam artes mágicas, cada um na medida da sua capacidade. Usam exorcismos e encantamentos. Poções de amor também, e feitiços, bem como aqueles seres que são chamados "Paredri" (familiares) e "Oniropompi" (emissores de sonhos), e quaisquer outras artes curiosas a que se possa recorrer, são avidamente postas ao seu serviço. Têm também uma imagem de Simão modelada à semelhança de Júpiter, e outra de Helena na forma de Minerva; e estas adoram. Em suma, têm um nome derivado de Simão, o autor destas ímpias doutrinas, sendo chamados simonianos; e deles a "ciência, falsamente chamada", recebeu o seu início, como se pode aprender até mesmo das suas próprias afirmações.

5. O sucessor deste homem foi Menandro, também samaritano de nascimento, e também ele era um perfeito perito na prática da magia. Afirma que a Potência primária permanece desconhecida de todos, mas que ele mesmo é a pessoa que foi enviada da presença dos seres invisíveis como salvador, para a libertação dos homens. O mundo foi feito por anjos, os quais, como Simão, ele sustenta terem sido produzidos por Enéia. Ele dá também, conforme afirma, por meio daquela magia que ensina, conhecimento a este efeito, que alguém pode vencer aqueles mesmos anjos que fizeram o mundo; pois os seus discípulos obtêm a ressurreição por serem batizados nele, e não podem mais morrer, mas permanecem na posse de imortal juventude.

1. Levantando-se entre estes homens, Saturnino (que era daquela Antioquia que está perto de Dafne) e Basílides aproveitaram algumas ocasiões favoráveis e promulgaram diferentes sistemas de doutrina — um na Síria, o outro em Alexandria. Saturnino, como Menandro, expôs um Pai desconhecido de todos, que fez anjos, arcanjos, potestades e potentados. O mundo, novamente, e todas as coisas nele, foram feitos por uma certa companhia de sete anjos. O homem, também, foi obra de anjos, uma imagem resplandecente que irrompia para baixo da presença do poder supremo; e, quando eles não puderam, diz ele, retê-la, porque imediatamente se arrojou para cima de novo, exortaram-se uns aos outros, dizendo: «Façamos o homem à nossa imagem e semelhança». Foi, portanto, formado, mas não podia manter-se ereto, pela incapacidade dos anjos de lhe transmitir aquele poder, antes se contorcia [no chão] como um verme. Então, o poder de cima, compadecendo-se dele, pois fora feito à sua semelhança, enviou uma centelha de vida, que deu ao homem a postura ereta, compactou suas juntas e o fez viver. Declara, portanto, que esta centelha de vida, após a morte do homem, retorna àquelas coisas que são da mesma natureza que ela, e o resto do corpo se decompõe em seus elementos originais.

2. Estabeleceu também como verdade que o Salvador era sem nascimento, sem corpo e sem figura, mas era, por suposição, um homem visível; e sustentou que o Deus dos judeus era um dos anjos; e, por esta razão, porque todas as potestades desejavam aniquilar seu Pai, Cristo veio para destruir o Deus dos judeus, mas para salvar aqueles que creem nele; isto é, aqueles que possuem a centelha de sua vida. Este herege foi o primeiro a afirmar que duas espécies de homens foram formadas pelos anjos — uma má, e a outra boa. E, uma vez que os demônios ajudam os mais maus, o Salvador veio para a destruição dos homens maus e dos demônios, mas para a salvação dos bons. Declaram também que o casamento e a geração são de Satanás. Muitos daqueles, também, que pertencem à sua escola, abstêm-se de alimentos animais, e atraem multidões por uma fingida temperança deste tipo. Sustentam, além disso, que algumas das profecias foram proferidas por aqueles anjos que fizeram o mundo, e algumas por Satanás; a quem Saturnino representa como sendo ele mesmo um anjo, inimigo dos criadores do mundo, mas especialmente do Deus dos judeus.

3. Basílides, por sua vez, para que pareça ter descoberto algo mais sublime e verossímil, dá um desenvolvimento imenso às suas doutrinas. Expõe que Nous foi o primeiro gerado do Pai incriado; que dele, novamente, foi gerado o Verbo; do Verbo, Phronesis; de Phronesis, Sofia e Dynamis; e de Dynamis e Sofia, as potestades, principados e anjos, a quem também chama os primeiros; e que por eles foi feito o primeiro céu. Então, outras potestades, sendo formadas por emanação destas, criaram outro céu semelhante ao primeiro; e de igual modo, quando outras, ainda, foram formadas por emanação delas, correspondendo exatamente àquelas acima delas, estas também construíram um terceiro céu; e então deste terceiro, em ordem descendente, houve uma quarta sucessão de descendentes; e assim por diante, do mesmo modo, declaram que mais e mais principados e anjos foram formados, e trezentos e sessenta e cinco céus. Por isso o ano contém o mesmo número de dias, em conformidade com o número dos céus.

4. Aqueles anjos que ocupam o céu mais baixo, a saber, o que nos é visível, formaram todas as coisas que estão no mundo, e fizeram partilhas entre si da terra e das nações que nela estão. O chefe deles é aquele que se pensa ser o Deus dos judeus; e, na medida em que desejava tornar as outras nações sujeitas ao seu próprio povo, isto é, os judeus, todos os outros príncipes resistiram e se opuseram a ele. Por isso todas as outras nações estavam em inimizade com a sua nação. Mas o Pai incriado e sem nome, percebendo que eles seriam destruídos, enviou o seu próprio Nous primogênito (este é o que se chama Cristo) para conceder libertação àqueles que creem nele, do poder daqueles que fizeram o mundo. Apareceu, então, na terra como homem, às nações destas potestades, e operou milagres. Por isso não sofreu ele mesmo a morte, mas Simão, um certo homem de Cirene, sendo compelido, carregou a cruz em seu lugar; de modo que este último, sendo transfigurado por ele, para que fosse pensado ser Jesus, foi crucificado, por ignorância e erro, enquanto o próprio Jesus recebeu a forma de Simão e, estando ao lado, ria deles. Pois, sendo ele uma potência incorpórea e o Nous (mente) do Pai incriado, transfigurou-se como quis, e assim ascendeu àquele que o enviara, escarnecendo deles, porquanto não podia ser apreendido e era invisível a todos. Aqueles, pois, que conhecem estas coisas foram libertados dos principados que formaram o mundo; de modo que não nos é necessário confessar aquele que foi crucificado, mas aquele que veio em forma de homem e foi pensado ser crucificado, e foi chamado Jesus, e foi enviado pelo Pai, para que por esta economia destruísse as obras dos fazedores do mundo. Se alguém, portanto, declara, confessa o crucificado, esse homem ainda é escravo e está sob o poder daqueles que formaram os nossos corpos; mas aquele que o nega foi libertado destes seres e conhece a economia do Pai incriado.

5. A salvação pertence apenas à alma, pois o corpo é por natureza sujeito à corrupção. Declara também que as profecias derivam daquelas potestades que eram os fazedores do mundo, mas a lei foi especialmente dada pelo seu chefe, que conduziu o povo para fora da terra do Egito. Não atribui importância [à questão relativa a] carnes oferecidas em sacrifício aos ídolos, considera-as de nenhuma consequência, e usa-as sem qualquer hesitação; sustenta também o uso de outras coisas e a prática de toda espécie de concupiscência como matéria de perfeita indiferença. Estes homens, além disso, praticam magia; e usam imagens, encantações, invocações e toda outra espécie de arte curiosa. Cunhando também certos nomes como se fossem os dos anjos, proclamam alguns destes como pertencentes ao primeiro céu, e outros ao segundo; e então esforçam-se por expor os nomes, princípios, anjos e potestades dos trezentos e sessenta e cinco céus imaginados. Afirmam também que o nome bárbaro no qual o Salvador ascendeu e desceu é Caulacau.

6. Aquele, pois, que aprendeu [estas coisas] e conheceu todos os anjos e suas causas, torna-se invisível e incompreensível aos anjos e a todas as potestades, assim como também Caulacau o era. E, assim como o filho era desconhecido de todos, assim também eles não devem ser conhecidos de ninguém; mas, enquanto conhecem todos e passam por todos, eles mesmos permanecem invisíveis e desconhecidos de todos; pois «Tu», dizem eles, «conhece a todos, mas não deixes que ninguém te conheça». Por esta razão, as pessoas de tal persuasão estão também prontas a retratar [as suas opiniões]; sim, antes, é impossível que sofram por causa de um mero nome, pois são semelhantes a todos. A multidão, contudo, não pode entender estas matérias, mas apenas um em mil, ou dois em dez mil. Declaram que já não são judeus, e que ainda não são cristãos; e que não convém de modo algum falar abertamente dos seus mistérios, mas sim mantê-los secretos, guardando silêncio.

7. Eles estabelecem a posição local dos trezentos e sessenta e cinco céus do mesmo modo que os matemáticos. Pois, aceitando os teoremas destes últimos, transferiram-nos para o seu próprio tipo de doutrina. Sustentam que o seu chefe é Abraxas; e, por esta razão, essa palavra contém em si os números que perfazem trezentos e sessenta e cinco.

1. Carpócrates, outra vez, e os seus sequazes sustentam que o mundo e as coisas que nele há foram criados por anjos grandemente inferiores ao Pai não gerado. Afirmam também que Jesus era filho de José e semelhante aos outros homens, com a exceção de que deles diferia nisto: que, porquanto a sua alma era firme e pura, perfeitamente se lembrava daquelas coisas que testemunhara dentro da esfera do Deus não gerado. Por esta razão, desceu sobre ele um poder do Pai, para que por meio dele pudesse escapar dos criadores do mundo; e dizem que ele, depois de passar através de todos eles e permanecer em todos os pontos livre, subiu outra vez para ele e para os poderes que, do mesmo modo, abraçaram coisas semelhantes a si. Declaram ainda que a alma de Jesus, embora educada nas práticas dos judeus, a estas desprezou, e que por esta razão foi dotado de faculdades, por meio das quais destruiu aquelas paixões que habitavam nos homens como castigo [pelos seus pecados].

2. A alma, portanto, que é semelhante à de Cristo pode desprezar aqueles dominadores que foram os criadores do mundo e, de igual modo, recebe poder para realizar os mesmos resultados. Esta ideia os elevou a tal auge de soberba, que alguns deles se declaram semelhantes a Jesus; enquanto outros, ainda mais poderosos, sustentam que são superiores aos seus discípulos, tais como Pedro e Paulo e os demais apóstolos, aos quais consideram em nada inferiores a Jesus. Porque as suas almas, descendo da mesma esfera que a sua e, portanto, desprezando de igual modo os criadores do mundo, são julgadas dignas do mesmo poder e novamente partem para o mesmo lugar. Mas se alguém tiver desprezado as coisas deste mundo mais do que ele o fez, mostra-se assim superior a ele.

3. Praticam também artes mágicas e encantamentos; filtros, ainda, e poções de amor; e recorrem a espíritos familiares, demónios enviadores de sonhos e outras abominações, declarando que possuem poder para dominar, já agora, os príncipes e formadores deste mundo; e não somente eles, mas também todas as coisas que nele há. Estes homens, como os gentios, foram enviados por Satanás para trazer desonra sobre a Igreja, a fim de que, de um modo ou de outro, ouvindo os homens as coisas que eles dizem e imaginando que todos nós somos tais como eles, desviem os seus ouvidos da pregação da verdade; ou, vendo as coisas que praticam, falem mal de todos nós, que na verdade nenhuma comunhão temos com eles, nem na doutrina, nem nos costumes, nem na nossa conduta quotidiana. Mas eles levam uma vida licenciosa e, para ocultar as suas ímpias doutrinas, abusam do nome [de Cristo], como meio de esconder a sua maldade; de modo que "a sua condenação é justa", quando receberem de Deus uma recompensa adequada às suas obras.

4. Tão desenfreada é a sua loucura, que declaram ter em seu poder todas as coisas que são ímpias e ímpias e estar à vontade para as praticar; porque sustentam que as coisas são más ou boas simplesmente em virtude da opinião humana. Julgam, portanto, necessário que, por meio da transmigração de corpo em corpo, as almas tenham experiência de toda a espécie de vida, bem como de toda a espécie de ação (a menos que, na verdade, por uma única encarnação, alguém possa prevenir qualquer necessidade de outras, fazendo de uma vez por todas, e com igual completude, todas aquelas coisas que não ousamos nem falar nem ouvir, que não devemos sequer conceber nos nossos pensamentos, nem crer possíveis, se alguma tal coisa é mencionada entre aquelas pessoas que são nossos concidadãos), a fim de que, como expressam os seus escritos, as suas almas, tendo feito a experiência de toda a espécie de vida, à sua partida não sejam deficientes em particular algum. É necessário insistir nisto, para que, por causa de alguma coisa que ainda falte à sua libertação, não sejam compelidas a tornar a encarnar. Afirmam que por esta razão Jesus proferiu a seguinte parábola: "—Enquanto estás com o teu adversário no caminho, usa de toda a diligência para que sejas livre dele, não suceda que ele te entregue ao juiz, e o juiz te entregue ao oficial, e ele te meta na prisão. Em verdade te digo que não sairás dali enquanto não pagares o último ceitil." Declaram também que o "adversário" é um daqueles anjos que estão no mundo, a quem chamam Diabo, sustentando que foi formado para este fim: que conduzisse aquelas almas que pereceram do mundo ao Dominador Supremo. Descrevem-no também como sendo o chefe entre os fazedores do mundo e sustentam que ele entrega tais almas [como foram mencionadas] a outro anjo, que lhe ministra, para que as encerre noutros corpos; porque declaram que o corpo é a "prisão". Por outra vez, interpretam estas expressões: "Não sairás dali enquanto não pagares o último ceitil", como significando que ninguém pode escapar ao poder daqueles anjos que fizeram o mundo, mas que deve passar de corpo em corpo até que tenha experiência de toda a espécie de ação que pode ser praticada neste mundo, e quando nada mais lhe faltar, então a sua alma libertada deve elevar-se para aquele Deus que está acima dos anjos, os fazedores do mundo. Deste modo também todas as almas são salvas, quer as suas próprias, que, guardando-se de toda a demora, participam de todas as sortes de ações durante uma encarnação, quer aquelas, outra vez, que, passando de corpo em corpo, são libertadas, cumprindo e realizando o que é necessário em toda a forma de vida para a qual são enviadas, de modo que finalmente já não estejam [encerradas] no corpo.

5. E assim, se ações ímpias, ilícitas e proibidas são cometidas entre eles, já não posso encontrar fundamento para acreditar que sejam tais. E nos seus escritos lemos o seguinte, a interpretação que dão [das suas opiniões], declarando que Jesus falou em mistério aos seus discípulos e apóstolos em particular, e que eles pediram e obtiveram permissão para transmitir as coisas assim ensinadas a outros que fossem dignos e crentes. Somos salvos, na verdade, por meio da fé e do amor; mas todas as outras coisas, embora na sua natureza indiferentes, são consideradas pela opinião dos homens — umas boas, outras más, não havendo nada realmente mau por natureza.

6. Outros deles empregam marcas exteriores, marcando os seus discípulos na parte interior do lóbulo da orelha direita. Dentre estes surgiu também Marcellina, que veio a Roma sob [o episcopado de] Aniceto e, professando estas doutrinas, desencaminhou multidões. A si mesmos se chamam Gnósticos. Possuem também imagens, umas pintadas, outras formadas de diferentes espécies de material; enquanto sustentam que uma semelhança de Cristo foi feita por Pilatos naquele tempo em que Jesus viveu entre eles. Coroam estas imagens e colocam-nas juntamente com as imagens dos filósofos do mundo, isto é, com as imagens de Pitágoras, Platão, Aristóteles e os demais. Têm também outros modos de honrar estas imagens, segundo o mesmo costume dos gentios.

1. Cerinto, por sua vez, homem instruído na sabedoria dos egípcios, ensinou que o mundo não foi feito pelo Deus primordial, mas por um certo Poder dele muito separado e distante daquele Principado que é supremo sobre o universo, e ignorante d’Aquele que está acima de todos. Representou Jesus como não tendo nascido de uma virgem, mas sim como filho de José e Maria segundo o curso ordinário da geração humana, embora fosse mais justo, prudente e sábio que os outros homens. Além disso, após o seu batismo, desceu sobre ele Cristo do Supremo Dominador em forma de pomba, e que então proclamou o Pai desconhecido e operou milagres. Mas, por fim, Cristo se apartou de Jesus, e então Jesus padeceu e ressuscitou, enquanto Cristo permaneceu impassível, porquanto era um ser espiritual.

2. Os chamados ebionitas concordam que o mundo foi feito por Deus; porém as suas opiniões a respeito do Senhor são semelhantes às de Cerinto e Carpócrates. Usam somente o Evangelho segundo Mateus e rejeitam o Apóstolo Paulo, sustentando que ele era um apóstata da Lei. Quanto aos escritos proféticos, esforçam-se por interpretá-los de modo algo singular: praticam a circuncisão, perseveram na observância daqueles costumes que são prescritos pela Lei, e são tão judaicos no seu estilo de vida, que até adoram Jerusalém como se fosse a casa de Deus.

3. Os nicolaítas são os seguidores daquele Nicolau que foi um dos sete primeiros ordenados ao diaconato pelos apóstolos. Levam vidas de desenfreada indulgência. O caráter destes homens é apontado mui claramente no Apocalipse de João, [quando representados] como ensinando que é indiferente cometer adultério e comer coisas sacrificadas aos ídolos. Por isso também o Verbo falou deles assim: “Tens, porém, isto: que abominas as obras dos nicolaítas, as quais eu também abomino.”

1. Cerdo foi um que tomou o seu sistema dos seguidores de Simão, e veio viver em Roma no tempo de Higino, que ocupou o nono lugar na sucessão episcopal desde os apóstolos para baixo. Ensinou que o Deus proclamado pela Lei e pelos profetas não era o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois o primeiro era conhecido, mas o último desconhecido; enquanto um também era justo, mas o outro benevolente.

2. Marcião do Ponto sucedeu-lhe e desenvolveu a sua doutrina. Ao fazê-lo, avançou a mais ousada blasfêmia contra Aquele que é proclamado como Deus pela Lei e pelos profetas, declarando-O autor dos males, que Se deleita na guerra, que é enfermo de propósito, e até contrário a Si mesmo. Mas Jesus, sendo derivado daquele pai que está acima do Deus que fez o mundo, e vindo à Judeia nos tempos de Pôncio Pilatos, o governador, que era o procurador de Tibério César, manifestou-se em forma de homem àqueles que estavam na Judeia, abolindo os profetas e a Lei, e todas as obras daquele Deus que fez o mundo, a quem também chama Cosmocrator. Além disto, mutila o Evangelho que é segundo Lucas, removendo tudo o que está escrito acerca da geração do Senhor, e pondo de lado grande parte do ensinamento do Senhor, no qual o Senhor é registado como confessando mui claramente que o Fazedor deste universo é Seu Pai. Também persuadiu os seus discípulos de que ele mesmo era mais digno de crédito do que os apóstolos que nos transmitiram o Evangelho, fornecendo-lhes não o Evangelho, mas meramente um fragmento dele. De igual modo, também desmembrou as Epístolas de Paulo, removendo tudo o que é dito pelo apóstolo acerca daquele Deus que fez o mundo, no sentido de que Ele é o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e também aquelas passagens dos escritos proféticos que o apóstolo cita, para nos ensinar que eles anunciaram de antemão a vinda do Senhor.

3. A salvação será alcançada apenas por aquelas almas que aprenderam a sua doutrina; enquanto o corpo, como tendo sido tirado da terra, é incapaz de participar da salvação. Além da sua blasfêmia contra o próprio Deus, avançou também isto, falando verdadeiramente como que pela boca do diabo, e dizendo todas as coisas em direta oposição à verdade — que Caim, e os que lhe são semelhantes, e os sodomitas, e os egípcios, e outros como eles, e, enfim, todas as nações que andaram em toda sorte de abominação, foram salvos pelo Senhor, ao descer Ele ao Hades, e ao correrem eles para Ele, e que O receberam no seu reino. Mas a serpente que estava em Marcião declarou que Abel, e Enoque, e Noé, e aqueles outros homens justos que procederam do patriarca Abraão, com todos os profetas, e aqueles que eram agradáveis a Deus, não participaram da salvação. Pois, visto que estes homens, diz ele, sabiam que o seu Deus os tentava constantemente, assim agora suspeitaram que Ele os tentava, e não correram para Jesus, nem creram na Sua anunciação; e por esta razão declarou que as suas almas permaneceram no Hades.

4. Mas, visto que este homem é o único que ousou abertamente mutilar as Escrituras, e desavergonhadamente, acima de todos os outros, injuriar a Deus, proponho-me refutá-lo especialmente, convencendo-o a partir dos seus próprios escritos; e, com o auxílio de Deus, derrubá-lo-ei a partir daqueles discursos do Senhor e dos apóstolos que têm autoridade para ele e de que ele faz uso. Por ora, contudo, fui simplesmente levado a mencioná-lo, para que saibas que todos aqueles que de qualquer modo corrompem a verdade e prejudicam a pregação da Igreja são discípulos e sucessores de Simão Mago de Samaria. Embora não confessem o nome do seu mestre, para tanto mais seduzir a outros, todavia ensinam as suas doutrinas. Apresentam, de facto, o nome de Cristo Jesus como uma espécie de isca, mas de várias maneiras introduzem as impiedades de Simão; e assim destroem multidões, disseminando impiamente as suas próprias doutrinas com o uso de um bom nome, e, por meio da sua doçura e beleza, estendem aos seus ouvintes o veneno amargo e maligno da serpente, o grande autor da apostasia.

Muitas derivações de numerosas heresias já se formaram a partir daqueles hereges que descrevemos. Isto provém do fato de que muitos deles — ou antes, todos, podemos dizê-lo — desejam ser mestres e separar-se da heresia particular em que se achavam envolvidos. Formando um conjunto de doutrinas a partir de um sistema de opiniões totalmente diverso, e depois outros a partir de outros, insistem em ensinar algo novo, proclamando-se inventores de qualquer opinião que tenham podido fazer existir. Para dar um exemplo: Descendentes de Saturnino e Marcião, os que se chamam Encratitas (continentes) pregaram contra o matrimônio, assim anulando a criação original de Deus, e indiretamente culpando Aquele que fez o macho e a fêmea para a propagação do gênero humano. Alguns dos que entre eles se contam introduziram também a abstinência de alimentos animais, mostrando-se assim ingratos para com Deus, que formou todas as coisas. Negam também a salvação daquele que foi criado primeiro. Contudo, é apenas recentemente que esta opinião foi inventada entre eles. Um certo homem chamado Taciano introduziu primeiro a blasfêmia. Ele era ouvinte de Justino, e enquanto permaneceu com ele não manifestou tais opiniões; mas após o martírio deste, separou-se da Igreja e, excitado e inchado pelo pensamento de ser mestre, como se fosse superior aos outros, compôs o seu próprio tipo peculiar de doutrina. Inventou um sistema de certos Eões invisíveis, como os seguidores de Valentino; enquanto, como Marcião e Saturnino, declarou que o matrimônio não era nada mais que corrupção e fornicação. Mas a sua negação da salvação de Adão foi uma opinião devida inteiramente a si mesmo.

Outros, novamente, seguindo Basílides e Carpócrates, introduziram o intercâmbio promíscuo e a pluralidade de esposas, e são indiferentes quanto a comer carnes sacrificadas aos ídolos, sustentando que Deus não considera grandemente tais coisas. Mas por que continuar? Pois é tentativa impraticável mencionar todos aqueles que, de uma forma ou de outra, se desviaram da verdade.