Contra as Heresias

1. Em luz ainda mais clara indicou João, no Apocalipse, aos discípulos do Senhor o que sucederá nos últimos tempos, e acerca dos dez reis que então se levantarão, entre os quais será repartido o império que agora governa a terra. Ensina-nos o que serão os dez chifres que foram vistos por Daniel, dizendo-nos que assim lhe foi dito: «E os dez chifres que viste são dez reis, que ainda não receberam reino, mas receberão poder como reis por uma hora com a besta. Estes têm um mesmo pensamento e entregam a sua força e poder à besta. Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis.» É manifesto, portanto, que destes potentados, aquele que há de vir matará três, e sujeitará os restantes ao seu poder, e será ele próprio o oitavo entre eles. E assolarão Babilónia, e a queimarão com fogo, e darão o seu reino à besta, e porão em fuga a Igreja. Depois disso serão destruídos pela vinda do nosso Senhor. Porque o reino deve ser dividido, e assim vir à ruína, diz o Senhor: «Todo o reino dividido contra si mesmo será assolado; e toda a cidade ou casa dividida contra si mesma não subsistirá.» É necessário, portanto, que o reino, a cidade e a casa sejam divididos em dez; e por esta razão Ele já prefigurou a partilha e divisão que há de acontecer. Também Daniel diz particularmente que o fim do quarto reino consiste nos dedos dos pés da imagem vista por Nabucodonosor, sobre a qual veio a pedra cortada sem mãos; e como ele mesmo diz: «Os pés eram, na verdade, uma parte de ferro e outra de barro, até que foi cortada a pedra sem mãos, e feriu a imagem nos pés de ferro e de barro, e os esmiuçou até ao fim.» Depois, interpretando isto, diz: «E como viste os pés e os dedos, em parte de barro de oleiro e em parte de ferro, o reino será dividido; e haverá nele uma raiz de ferro, como viste o ferro misturado com barro cozido. E os dedos dos pés eram, na verdade, uma parte de ferro e a outra parte de barro.» Os dez dedos dos pés, portanto, são estes dez reis, entre os quais o reino será repartido, dos quais uns serão fortes e ativos, ou enérgicos; outros, porém, serão lentos e inúteis, e não concordarão; como também Daniel diz: «Uma parte do reino será forte, e outra parte será quebrada dele. Como viste o ferro misturado com barro cozido, haverá misturas entre a raça humana, mas nenhuma coesão uma com a outra, assim como o ferro não pode ser soldado à cerâmica.» E, visto que um fim terá lugar, diz: «E nos dias destes reis o Deus do céu levantará um reino que jamais se corromperá; e o seu reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos os reinos, e ele mesmo será exaltado para sempre. Como viste que a pedra foi cortada do monte sem mãos, e esmiuçou o barro cozido, o ferro, o bronze, a prata e o ouro, Deus mostrou ao rei o que há de suceder depois destas coisas; e o sonho é verdadeiro, e a sua interpretação é fiel.»

2. Se, portanto, o grande Deus mostrou as coisas futuras por Daniel, e as confirmou por seu Filho; e se Cristo é a pedra que é cortada sem mãos, que destruirá os reinos temporais e introduzirá um eterno, que é a ressurreição dos justos, como ele declara: «O Deus do céu levantará um reino que jamais será destruído» — que se convertam, assim confundidos, aqueles que rejeitam o Criador, e não concordam que os profetas foram enviados de antemão pelo mesmo Pai de quem também veio o Senhor, mas que afirmam que as profecias se originaram de poderes diversos. Porque aquelas coisas que foram preditas pelo Criador, igualmente por todos os profetas, Cristo cumpriu no fim, ministrando à vontade de seu Pai e completando as suas dispensações com respeito ao género humano. Sejam, portanto, reconhecidos como agentes de Satanás por todos os que adoram a Deus aqueles que blasfemam do Criador, quer por palavras abertamente expressas, como os discípulos de Marcião, quer por uma perversão do sentido da Escritura, como os de Valentino e todos os Gnósticos falsamente chamados; por cujo intermédio Satanás agora, e não antes, tem sido visto falar contra Deus, sim, contra Aquele que preparou o fogo eterno para toda a espécie de apostasia. Porque ele não ousava blasfemar abertamente do seu Senhor por si mesmo; como também no princípio enganou o homem por meio da serpente, escondendo-se como que de Deus. Verdadeiramente observou Justino: Que antes da manifestação do Senhor, Satanás nunca ousou blasfemar de Deus, porquanto ainda não conhecia a sua própria sentença, porque estava contida em parábolas e alegorias; mas que, depois da manifestação do Senhor, quando claramente aprendeu das palavras de Cristo e dos seus apóstolos que o fogo eterno lhe estava preparado por ter apostatado de Deus por sua própria vontade, e igualmente para todos os que impenitentes permanecem na apostasia, agora blasfema, por meio de tais homens, do Senhor que traz o juízo sobre ele como já condenado, e imputa a culpa da sua apostasia ao seu Criador, e não à sua própria disposição voluntária. Assim como sucede com aqueles que quebram as leis, quando o castigo os alcança: lançam a culpa sobre os que fazem as leis, mas não sobre si mesmos. De igual modo, aqueles homens, cheios de um espírito satânico, trazem inúmeras acusações contra o nosso Criador, que nos deu o espírito de vida e estabeleceu uma lei adaptada para todos; e não admitem que o juízo de Deus é justo. Por isso também se põem a imaginar algum outro Pai que nem se importa nem exerce providência sobre os nossos negócios; antes, um que até aprova todos os pecados.

1. Se, portanto, o Pai não exerce juízo, segue-se que o juízo não lhe pertence, ou que Ele consente em todas aquelas ações que têm lugar; e, se Ele não julga, todas as pessoas serão iguais e tidas na mesma condição. A vinda de Cristo será, portanto, sem objetivo, sim, absurda, porquanto nesse caso Ele não exerce poder judicial. Porque «veio separar o homem contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a nora contra sua sogra»; e, quando dois estiverem numa cama, tomar um e deixar o outro; e de duas mulheres moendo no moinho, tomar uma e deixar a outra: também, no tempo do fim, mandar aos segadores que recolham primeiro o joio, e o atem em molhos, e o queimem com fogo inextinguível, mas que ajuntem o trigo no celeiro; e chamar os cordeiros para o reino que lhes está preparado, mas mandar os cabritos para o fogo eterno, que foi preparado por seu Pai para o diabo e seus anjos. E porquê? Porventura veio o Verbo para a ruína e para a ressurreição de muitos? Para a ruína, certamente, daqueles que não creem nele, aos quais também ameaçou maior condenação no dia do juízo do que a de Sodoma e Gomorra; mas para a ressurreição dos crentes e daqueles que fazem a vontade de seu Pai que está nos céus. Se, pois, a vinda do Filho vem igualmente a todos, mas é para o fim de julgar e separar os crentes dos incrédulos, visto que, assim como os que creem fazem a sua vontade de acordo com a sua própria escolha, e também, de acordo com a sua própria escolha, os desobedientes não consentem na sua doutrina, é manifesto que seu Pai fez a todos em condição semelhante, tendo cada pessoa a sua própria escolha e um livre entendimento; e que Ele tem cuidado de todas as coisas e exerce providência sobre todos, «fazendo nascer o seu sol sobre maus e bons, e fazendo chover sobre justos e injustos».

2. E a quantos perseveram no seu amor para com Deus, concede a comunhão consigo. Mas a comunhão com Deus é vida e luz, e o gozo de todos os bens que Ele tem em reserva. Mas a quantos, segundo a sua própria escolha, se afastam de Deus, inflige aquela separação de si mesmos que eles escolheram por sua própria vontade. Ora, a separação de Deus é a morte, e a separação da luz são as trevas; e a separação de Deus consiste na perda de todos os bens que Ele tem em reserva. Portanto, aqueles que, pela apostasia, rejeitam estas coisas acima mencionadas, estando na verdade destituídos de todo o bem, experimentam toda a espécie de castigo. Deus, contudo, não os castiga imediatamente por si mesmo, mas aquele castigo cai sobre eles porque estão destituídos de todo o bem. Ora, os bens são eternos e sem fim com Deus, e, portanto, a perda destes é também eterna e interminável. Nesta matéria, sucede exatamente como no caso de uma inundação de luz: aqueles que se cegaram a si mesmos, ou foram cegados por outros, são para sempre privados do gozo da luz. Não é, porém, que a luz lhes tenha infligido a pena da cegueira, mas é que a própria cegueira lhes trouxe a calamidade; e, portanto, o Senhor declarou: «Quem crê em mim não é condenado», isto é, não é separado de Deus, porque está unido a Deus pela fé. Por outro lado, diz: «Quem não crê já está condenado, porque não creu no nome do Filho unigénito de Deus»; isto é, separou-se a si mesmo de Deus por sua própria vontade. «Porque esta é a condenação: que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz. Porque todo aquele que pratica o mal aborrece a luz, e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam reprovadas. Mas quem pratica a verdade vem para a luz, para que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus.»

1. Portanto, visto que neste mundo alguns se dirigem para a luz, e pela fé se unem a Deus, mas outros fogem da luz e se separam de Deus, o Verbo de Deus vem preparando uma habitação conveniente para ambos. Para aqueles que estão na luz, para que dela e dos bens nela contidos possam gozar; mas para os que estão nas trevas, para que participem nas suas calamidades. E por esta razão diz que os que estão à direita são chamados para o reino dos céus, mas que os que estão à esquerda Ele os enviará para o fogo eterno, pois se privaram de todo o bem.

2. E por esta razão diz o apóstolo: «Porquanto não receberam o amor de Deus para serem salvos, por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira, a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, antes consentiram na injustiça.» Porque, quando ele (o Anticristo) vier, e por sua própria vontade concentrar em si mesmo a apostasia, e cumprir tudo quanto fizer segundo a sua própria vontade e escolha, sentando-se também no templo de Deus, de modo que os seus iludidos o adorem como o Cristo; por isso também será merecidamente «lançado no lago de fogo»: isto acontecerá segundo a disposição divina, presciente Deus de tudo isto, e enviando no tempo próprio tal homem, «para que creiam na mentira, e sejam julgados todos os que não creram na verdade, antes consentiram na injustiça»; cuja vinda João descreveu assim no Apocalipse: «E a besta que vi era semelhante a um leopardo, e os seus pés como os de um urso, e a sua boca como a boca de um leão; e o dragão deu-lhe o seu poder, e o seu trono, e grande poder. E uma das suas cabeças estava como ferida de morte; e a sua ferida mortal foi curada, e toda a terra se maravilhou após a besta. E adoraram o dragão porque deu poder à besta; e adoraram a besta, dizendo: Quem é semelhante a esta besta, e quem poderá guerrear contra ela? E foi-lhe dada uma boca que falava grandes coisas e blasfémias; e foi-lhe dado poder para quarenta e dois meses. E abriu a sua boca para blasfemar contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernáculo, e dos que habitam no céu. E foi-lhe dado poder sobre toda a tribo, e povo, e língua, e nação. E todos os que habitam sobre a terra a adoraram, aqueles cujo nome não está escrito no livro do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo. Se alguém tem ouvidos, ouça. Se alguém levar em cativeiro, irá em cativeiro. Se alguém matar à espada, é necessário que à espada seja morto. Aqui está a paciência e a fé dos santos.» Depois disto, descreve igualmente o seu escudeiro, a quem também chama falso profeta: «Falava como um dragão, e exercia todo o poder da primeira besta na sua presença, e fazia que a terra e os que nela habitam adorassem a primeira besta, cuja ferida mortal foi curada. E faz grandes sinais, de maneira que até fogo faz descer do céu à terra, diante dos homens, e seduz os habitantes da terra.» Ninguém imagine que ele opera estes sinais por poder divino, mas pela operação da magia. E não devemos admirar-nos se, estando os demónios e os espíritos apóstatas ao seu serviço, ele por meio deles opera sinais, pelos quais seduz os habitantes da terra. Diz ainda João: «E fará que se faça uma imagem da besta, e dará espírito à imagem, de modo que a imagem fale; e fará que sejam mortos os que não a adorarem.» Diz também: «E fará que lhes seja posto um sinal na fronte e na mão direita, para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tiver o sinal do nome da besta ou o número do seu nome; e o número é seiscentos e sessenta e seis», isto é, seiscentos, sessenta e seis. Isto como suma de toda aquela apostasia que teve lugar durante seis mil anos.

3. Porque em quantos dias foi feito este mundo, em tantos mil anos será concluído. E por esta razão diz a Escritura: «Assim foram acabados o céu e a terra, e todo o seu ornamento. E ao sétimo dia concluiu Deus as obras que fizera; e ao sétimo dia descansou de todas as suas obras.» Isto é um relato das coisas criadas outrora, e também uma profecia do que há de vir. Porque o dia do Senhor é como mil anos; e em seis dias foram completadas as coisas criadas: é evidente, portanto, que chegarão ao fim no sexto milênio.

4. E, portanto, durante todo o tempo, o homem, tendo sido moldado no princípio pelas mãos de Deus, isto é, do Filho e do Espírito, é feito à imagem e semelhança de Deus: a palha, na verdade, que é a apostasia, sendo lançada fora; mas o trigo, isto é, aqueles que frutificam para Deus pela fé, sendo recolhido no celeiro. E por esta causa a tribulação é necessária para os que são salvos, para que, tendo sido de certo modo quebrantados, e tornados finos, e aspergidos pela paciência do Verbo de Deus, e incendiados para purificação, sejam aptos para o banquete real. Como disse um certo homem nosso, quando foi condenado às feras por causa do seu testemunho acerca de Deus: «Sou o trigo de Cristo, e sou moído pelos dentes das feras, para que seja achado pão puro de Deus.»

1. Nos livros anteriores, expus as causas pelas quais Deus permitiu que estas coisas fossem feitas, e apontei que todas elas foram criadas para benefício daquela natureza humana que é salva, amadurecendo para a imortalidade o que possui livre arbítrio e poder próprio, e preparando-o e tornando-o mais apto para a sujeição eterna a Deus. E, portanto, a criação é adequada às [necessidades] do homem; pois o homem não foi feito por causa dela, mas a criação por causa do homem. Aquelas nações, porém, que de si mesmas não ergueram os olhos ao céu, nem deram graças ao seu Criador, nem quiseram contemplar a luz da verdade, mas que, como ratos cegos, se ocultaram nas profundezas da ignorância, a palavra justamente as considera “como água de esgoto e como o peso de uma balança – na verdade, como nada”; tão úteis e servis aos justos quanto a palha contribui para o crescimento do trigo, e a sua haste, por meio da combustão, serve para trabalhar o ouro. E, portanto, quando no fim a Igreja for de repente arrebatada daqui, está dito: “Haverá tribulação tal como não houve desde o princípio, nem haverá.” Pois este é o último combate dos justos, no qual, quando vencem, são coroados com a incorrupção.

2. E há, portanto, nesta besta, quando vier, uma recapitulação feita de toda sorte de iniquidade e de todo engano, a fim de que todo poder apóstata, confluindo e sendo encerrado nela, seja lançado na fornalha de fogo. Convenientemente, portanto, o seu nome possuirá o número seiscentos e sessenta e seis, pois ele resume em sua própria pessoa toda a mistura de maldade que ocorreu antes do dilúvio, devido à apostasia dos anjos. Porque Noé tinha seiscentos anos quando o dilúvio veio sobre a terra, varrendo o mundo rebelde, por causa daquela infame geração que viveu nos tempos de Noé. E [o Anticristo] resume também todo erro dos ídolos inventados após o dilúvio, juntamente com a matança dos profetas e a ceifa dos justos. Pois aquela imagem que foi erguida por Nabucodonosor tinha na verdade uma altura de sessenta côvados, enquanto a largura era de seis côvados; por causa disso, Ananias, Azarias e Misael, por não a adorarem, foram lançados numa fornalha de fogo, apontando profeticamente, pelo que lhes aconteceu, a ira contra os justos que surgirá perto do [tempo do] fim. Pois aquela imagem, tomada como um todo, era uma prefiguração da vinda deste homem, decretando que ele, sem dúvida, deveria ser adorado por todos os homens. Assim, pois, os seiscentos anos de Noé, em cujo tempo ocorreu o dilúvio por causa da apostasia, e o número dos côvados da imagem pela qual estes justos foram enviados à fornalha de fogo, indicam o número do nome daquele homem em quem se concentra toda a apostasia de seis mil anos, e a injustiça, e a maldade, e a falsa profecia, e o engano; por causa das quais um cataclismo de fogo também virá [sobre a terra].

1. Sendo, pois, este o estado da questão, e achando-se este número em todas as cópias mais aprovadas e antigas [do Apocalipse], e homens que viram João face a face dando testemunho [disso]; enquanto a razão também nos leva a concluir que o número do nome da besta, [se calculado] segundo o modo grego de cálculo pelo [valor] das letras nele contidas, resultará em seiscentos e sessenta e seis; isto é, o número das dezenas será igual ao das centenas, e o número das centenas igual ao das unidades (pois aquele número que [expressa] o dígito seis, sendo mantido por toda parte, indica as recapitulações daquela apostasia, tomada em toda a sua extensão, que ocorreu no princípio, durante os períodos intermediários e que ocorrerá no fim), – não sei como é que alguns erraram seguindo o modo comum de falar e viciaram o número médio no nome, deduzindo dele a quantia de cinquenta, de modo que, em vez de seis dezenas, querem que haja apenas uma. [Inclino-me a pensar que isso ocorreu por culpa dos copistas, como costuma acontecer, pois os números também são expressos por letras; de modo que a letra grega que expressa o número sessenta foi facilmente expandida para a letra Iota dos gregos.] Outros, então, receberam esta leitura sem exame; alguns, na sua simplicidade e por sua própria responsabilidade, usando este número que expressa uma dezena; enquanto alguns, na sua inexperiência, ousaram buscar um nome que contivesse o número erróneo e espúrio. Ora, quanto àqueles que fizeram isto com simplicidade e sem intenção maligna, podemos presumir que o perdão lhes será concedido por Deus. Mas quanto àqueles que, por amor à vanglória, estabelecem como certo que nomes contendo o número espúrio devem ser aceitos, e afirmam que este nome, inventado por eles mesmos, é o daquele que há de vir; tais pessoas não sairão sem prejuízo, porque induziram ao erro tanto a si mesmas como àqueles que confiaram nelas. Ora, em primeiro lugar, é prejuízo desviar-se da verdade e imaginar como sendo o caso o que não é; depois, como não haverá castigo leve [infligido] àquele que acrescenta ou subtrai alguma coisa da Escritura, sob tal condição essa pessoa deverá necessariamente cair. Além disso, outro perigo, de modo algum pequeno, sobrevirá àqueles que presumem falsamente conhecer o nome do Anticristo. Pois se estes homens assumem um [número], quando este [Anticristo] vier tendo outro, serão facilmente levados por ele, supondo que não seja o esperado, de quem se deve guardar.

2. Estes homens, portanto, devem aprender [qual é realmente o estado da questão] e voltar ao verdadeiro número do nome, para que não sejam contados entre os falsos profetas. Mas, conhecendo o número certo declarado pela Escritura, isto é, seiscentos e sessenta e seis, esperem, em primeiro lugar, a divisão do reino em dez; depois, em segundo lugar, quando estes reis estiverem reinando e começando a pôr os seus assuntos em ordem e a avançar o seu reino, [aprendam] a reconhecer que aquele que vier reivindicando o reino para si e aterrorizar aqueles homens de quem temos falado, tendo um nome que contém o número acima mencionado, é verdadeiramente a abominação da desolação. Isto também o apóstolo afirma: “Quando disserem: Paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição.” E Jeremias não apenas aponta a sua vinda súbita, mas indica até a tribo de onde ele virá, quando diz: “Ouviremos a voz dos seus cavalos velozes desde Dã; toda a terra será movida pela voz do relincho dos seus cavalos galopantes; ele também virá e devorará a terra e a sua plenitude, a cidade e os que nela habitam.” Esta é também a razão pela qual esta tribo não é contada no Apocalipse juntamente com aquelas que são salvas.

3. É, portanto, mais certo e menos arriscado esperar o cumprimento da profecia do que fazer suposições e andar à procura de quaisquer nomes que se apresentem, visto que muitos nomes podem ser encontrados possuindo o número mencionado; e a mesma questão ficará, afinal, por resolver. Porque se muitos nomes são encontrados possuindo este número, perguntar-se-á qual deles o homem que há de vir deverá trazer. Não é por falta de nomes que contêm o número daquele nome que digo isto, mas por temor de Deus e zelo pela verdade: pois o nome Evanthas (ΕΥΑΝΘΑΣ) contém o número requerido, mas não faço alegação a respeito dele. Também Lateinos (ΛΑΤΕΙΝΟΣ) tem o número seiscentos e sessenta e seis; e é uma [solução] muito provável, sendo este o nome do último reino [dos quatro vistos por Daniel]. Pois os Latinos são os que atualmente dominam: não me gloriarei, porém, desta [coincidência]. Teitan também (ΤΕΙΤΑΝ, escrevendo-se a primeira sílaba com as duas vogais gregas ε e ι), entre todos os nomes que se encontram entre nós, é antes digno de crédito. Pois contém em si o número predito, e é composto de seis letras, contendo cada sílaba três letras; e [a própria palavra] é antiga e afastada do uso comum; pois entre os nossos reis não encontramos nenhum que tenha este nome Titã, nem qualquer dos ídolos que são adorados publicamente entre os gregos e bárbaros tem esta denominação. Entre muitas pessoas, também, este nome é considerado divino, de modo que até o sol é chamado “Titã” por aqueles que agora possuem [o domínio]. Esta palavra contém também uma certa aparência exterior de vingança e de alguém que inflige castigo merecido, porque ele (o Anticristo) finge que defende os oprimidos. E, além disso, é um nome antigo, digno de crédito, de dignidade real, e ainda mais, um nome pertencente a um tirano. Portanto, como este nome “Titã” tem tanto a seu favor, há uma forte probabilidade de que, entre os muitos [nomes sugeridos], inferimos que talvez aquele que há de vir se chame “Titã”. Não incorreremos, porém, no risco de pronunciar-nos positivamente quanto ao nome do Anticristo; porque se fosse necessário que o seu nome fosse distintamente revelado no tempo presente, teria sido anunciado por quem contemplou a visão apocalíptica. Pois esta foi vista não há muito tempo atrás, mas quase nos nossos dias, para o fim do reinado de Domiciano.

4. Mas ele indica agora o número do nome, para que, quando este homem vier, possamos evitá-lo, sabendo quem ele é; o nome, porém, está suprimido, porque não é digno de ser proclamado pelo Espírito Santo. Porque se tivesse sido declarado por Ele, ele (o Anticristo) talvez pudesse continuar por um longo período. Mas agora, como “ele era, e não é, e subirá do abismo, e vai para a perdição”, como alguém que não tem existência; assim também o seu nome não foi declarado, pois o nome do que não existe não é proclamado. Mas quando este Anticristo tiver devastado todas as coisas neste mundo, reinará por três anos e seis meses, e se sentará no templo em Jerusalém; e então o Senhor virá do céu nas nuvens, na glória do Pai, enviando este homem e os que o seguem ao lago de fogo; mas introduzindo para os justos os tempos do reino, isto é, o descanso, o santo sétimo dia; e restaurando a Abraão a prometida herança, no qual reino o Senhor declarou que “muitos virão do oriente e do ocidente e se assentarão com Abraão, Isaac e Jacó”.

1. Visto que, novamente, alguns que são considerados entre os ortodoxos vão além do plano pré-estabelecido para a exaltação dos justos, e ignoram os métodos pelos quais são disciplinados de antemão para a incorrupção, assim eles sustentam opiniões heréticas. Pois os hereges, desprezando a obra das mãos de Deus, e não admitindo a salvação da sua carne, enquanto também tratam com desprezo a promessa de Deus, e ultrapassam a Deus completamente nos sentimentos que formam, afirmam que imediatamente após a sua morte passarão acima dos céus e do Demiurgo, e irão para a Mãe (Acamote) ou para aquele Pai que eles fingiram. Aquelas pessoas, portanto, que negam uma ressurreição que afeta o homem todo, e, quanto está em seu poder, a removem do meio [do esquema cristão], como se pode estranhar que, novamente, nada saibam acerca do plano da ressurreição? Pois eles não querem entender que, se estas coisas são como dizem, o próprio Senhor, em quem professam crer, não ressuscitou ao terceiro dia; mas, imediatamente ao expirar na cruz, sem dúvida partiu para o alto, deixando o Seu corpo à terra. Mas o caso foi que, durante três dias, Ele habitou no lugar onde estavam os mortos, como o profeta diz a respeito d'Ele: “E o Senhor lembrou-Se dos Seus santos mortos que dormiam outrora na terra da sepultura; e desceu a eles, para os resgatar e salvar.” E o próprio Senhor diz: “Assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim estará o Filho do homem no seio da terra.” Então também o apóstolo diz: “Mas quando Ele subiu, que é, senão que também desceu às partes mais baixas da terra?” Isto também Davi diz, profetizando a Seu respeito: “E livraste a minha alma do inferno inferior”; e ao ressuscitar ao terceiro dia, disse a Maria, que foi a primeira a vê-Lo e a adorá-Lo: “Não Me toques, porque ainda não subi para o Pai; mas vai para os discípulos, e dize-lhes: Subo para Meu Pai e vosso Pai.”

2. Se, então, o Senhor observou a lei dos mortos, para Se tornar o primogénito dentre os mortos, e permaneceu até ao terceiro dia “nas partes mais baixas da terra”; depois, ressuscitando na carne, de modo que até mostrou a marca dos cravos aos Seus discípulos, assim subiu para o Pai; — [se todas estas coisas ocorreram, digo], como não serão estes homens confundidos, que alegam que “as partes mais baixas” se referem a este nosso mundo, mas que o seu homem interior, deixando aqui o corpo, ascende ao lugar supercelestial? Pois assim como o Senhor “se foi no meio da sombra da morte”, onde estavam as almas dos mortos, e depois ressuscitou no corpo, e após a ressurreição foi assunto [ao céu], é manifesto que também as almas dos Seus discípulos, por causa dos quais o Senhor sofreu estas coisas, irão para o lugar invisível que lhes foi designado por Deus, e ali permanecerão até à ressurreição, aguardando esse acontecimento; então, recebendo os seus corpos, e ressurgindo na sua totalidade, isto é, corporalmente, assim como o Senhor ressurgiu, virão deste modo à presença de Deus. “Porque nenhum discípulo é superior ao Mestre, mas todo o que for perfeito será como o seu Mestre.” Portanto, assim como o nosso Mestre não partiu imediatamente, dando fuga [ao céu], mas esperou o tempo da Sua ressurreição prescrito pelo Pai, que também foi anunciado por Jonas, e, ressurgindo depois de três dias, foi assunto [ao céu]; assim também nós devemos esperar o tempo da nossa ressurreição prescrito por Deus e predito pelos profetas, e, então, ressurgindo, ser assumidos, tantos quantos o Senhor julgar dignos deste [privilégio].

1. Visto, portanto, que as opiniões de certos [ortodoxos] são derivadas dos discursos heréticos, eles ignoram tanto as dispensações de Deus como o mistério da ressurreição dos justos, e o reino [terreno] que é o início da incorrupção, por meio do qual aqueles que forem dignos costumam participar gradualmente da natureza divina (capere Deum); e é necessário dizer-lhes a respeito destas coisas: que convém aos justos receber primeiro a promessa da herança que Deus prometeu aos pais, e reinar nela, quando ressuscitarem para contemplar a Deus nesta criação que é renovada, e que o juízo deve ocorrer depois. Porque é justo que, na mesma criação em que se afadigaram ou foram afligidos, sendo provados de toda forma pelo sofrimento, recebam a recompensa do seu sofrimento; e que, na criação em que foram mortos por amor a Deus, nela sejam novamente vivificados; e que, na criação em que suportaram a servidão, nela reinem. Pois Deus é rico em todas as coisas, e todas são d'Ele. Convém, portanto, que a própria criação, sendo restaurada à sua condição primordial, esteja sem restrição sob o domínio dos justos; e o apóstolo tornou isto claro na Epístola aos Romanos, quando assim fala: «Porque a expectação da criatura espera a manifestação dos filhos de Deus. Porque a criatura foi sujeita à vaidade, não por sua vontade, mas por causa daquele que a sujeitou na esperança; porque também a mesma criatura será libertada da servidão da corrupção, para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus».

2. Assim, pois, a promessa de Deus, que Ele fez a Abraão, permanece firme. Porque assim disse: «Levanta os teus olhos, e olha deste lugar onde agora estás, para o norte, e para o sul, e para o oriente, e para o ocidente. Porque toda esta terra que vês, a darei a ti e à tua semente, para sempre». E outra vez diz: «Levanta-te, e percorre a terra na sua extensão e largura, porque a darei a ti»; e contudo ele não recebeu herança nela, nem mesmo um pé de terra, mas sempre foi estrangeiro e peregrino nela. E, por ocasião da morte de Sara, sua mulher, quando os heteus queriam dar-lhe um lugar onde a sepultasse, ele recusou como dádiva, mas comprou o sepulcro (pagando por ele quatrocentos siclos de prata) a Efrom, filho de Zoar, heteu. Assim esperou ele pacientemente a promessa de Deus, e não quis parecer receber dos homens o que Deus prometera dar-lhe, quando Lhe disse outra vez o seguinte: «Darei esta terra à tua semente, desde o rio do Egito até ao grande rio Eufrates». Se, pois, Deus lhe prometeu a herança da terra, e ele não a recebeu durante todo o tempo da sua peregrinação ali, é necessário que, juntamente com a sua semente, isto é, aqueles que temem a Deus e creem n'Ele, a receba na ressurreição dos justos. Porque a sua semente é a Igreja, que recebe a adoção de Deus por meio do Senhor, como disse João Batista: «Porque Deus é poderoso destas pedras suscitar filhos a Abraão». Assim também o apóstolo diz na Epístola aos Gálatas: «Mas vós, irmãos, como Isaac, sois filhos da promessa». E, outra vez, na mesma Epístola, declara claramente que aqueles que creram em Cristo recebem a Cristo, a promessa a Abraão, dizendo assim: «As promessas foram feitas a Abraão e à sua semente. Ora, não diz: E às sementes, como se falasse de muitas, mas como de uma: E à tua semente, que é Cristo». E, confirmando as suas palavras anteriores, diz: «Assim como Abraão creu a Deus, e isso lhe foi imputado para justiça. Sabei, portanto, que os que são da fé, esses são filhos de Abraão. Mas a Escritura, prevendo que Deus havia de justificar os gentios pela fé, anunciou antes a Abraão: Em ti serão benditas todas as nações. De modo que os que são da fé são benditos com o fiel Abraão». Assim, pois, os que são da fé serão benditos com o fiel Abraão, e estes são os filhos de Abraão. Ora, Deus fez promessa da terra a Abraão e à sua semente; todavia, nem Abraão nem a sua semente, isto é, os que são justificados pela fé, recebem agora qualquer herança nela; mas recebê-la-ão na ressurreição dos justos. Porque Deus é verdadeiro e fiel; e por isso disse: «Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra».

Por esta razão, quando estava prestes a padecer, para anunciar a Abraão e aos que com ele estavam as boas novas de que a herança estava aberta, [Cristo], tendo dado graças enquanto segurava o cálice, e tendo bebido dele, e dado aos discípulos, disse-lhes: «Bebei dele todos: este é o meu sangue do novo testamento, que será derramado por muitos para remissão dos pecados. Mas digo-vos que desde agora não beberei deste fruto da videira, até aquele dia em que o beberei novo convosco no reino de meu Pai.» Assim, pois, Ele mesmo renovará a herança da terra, e reorganizará o mistério da glória de [seus] filhos; como diz Davi: «O que renova a face da terra.» Prometeu beber do fruto da videira com seus discípulos, indicando assim ambas estas coisas: a herança da terra na qual se bebe o novo fruto da videira, e a ressurreição de seus discípulos na carne. Porque a nova carne que ressuscita é a mesma que também recebeu o novo cálice. E não se pode de maneira alguma entender que Ele beba do fruto da videira quando estabelecido com os seus [discípulos] lá em cima num lugar supercelestial; nem, por outro lado, os que o bebem são destituídos de carne, pois beber do que flui da videira pertence à carne, e não ao espírito.

E por esta razão o Senhor declarou: «Quando fizeres um jantar ou uma ceia, não chames teus amigos, nem teus vizinhos, nem teus parentes, para que eles não te convidem por sua vez, e te retribuam. Mas chama os coxos, os cegos e os pobres, e serás bem-aventurado, porque não te podem recompensar, mas ser-te-á recompensado na ressurreição dos justos.» E outra vez diz: «Todo aquele que tiver deixado terras, ou casas, ou pais, ou irmãos, ou filhos por minha causa, receberá neste mundo cem vezes mais, e no vindouro herdará a vida eterna.» Pois quais são os [prêmios] cem vezes mais neste mundo, as festas dadas aos pobres e as ceias pelas quais se retribui? Estes são [para acontecer] nos tempos do reino, isto é, no sétimo dia, que foi santificado, em que Deus descansou de todas as obras que criou, o qual é o verdadeiro sábado dos justos, no qual não se ocuparão em nenhuma ocupação terrena; mas terão à mão uma mesa preparada por Deus, fornecendo-lhes toda a sorte de iguarias.

A bênção de Isaac com que abençoou seu filho mais jovem Jacó tem o mesmo sentido, quando diz: «Eis que o cheiro de meu filho é como o cheiro de um campo cheio que o Senhor abençoou.» Mas «o campo é o mundo.» E por isso acrescentou: «Deus te dê do orvalho do céu, e da gordume da terra, abundância de trigo e de vinho. E sirvam-te as nações, e os reis se inclinem diante de ti; e sê senhor sobre teu irmão, e os filhos de teu pai se inclinem diante de ti; maldito seja o que te amaldiçoar, e bendito seja o que te abençoar.» Se alguém, pois, não aceita estas coisas como referentes ao reino estabelecido, cairá em muita contradição e contrariedade, como é o caso dos judeus, que estão envolvidos em absoluta perplexidade. Porque não só as nações não serviram a este Jacó nesta vida; mas mesmo depois de receber a bênção, ele próprio, saindo [de sua casa], serviu a seu tio Labão, o sírio, por vinte anos; e não só não foi feito senhor de seu irmão, mas ele mesmo se inclinou diante de seu irmão Esaú, ao voltar da Mesopotâmia para seu pai, e ofereceu-lhe muitos dons. Além disso, de que modo herdou ele muito trigo e vinho aqui, ele que emigrou para o Egito por causa da fome que possuía a terra em que morava, e se tornou sujeito a Faraó, que então reinava sobre o Egito? A bênção predita, portanto, pertence indubitavelmente aos tempos do reino, quando os justos dominarão ao ressuscitar dos mortos; quando também a criação, tendo sido renovada e libertada, frutificará com abundância de toda espécie de alimentos, do orvalho do céu e da fertilidade da terra: como os anciãos que viram João, o discípulo do Senhor, relataram que ouviram dele como o Senhor costumava ensinar acerca destes tempos, e dizer: Virão dias em que as vinhas crescerão, cada uma com dez mil ramos, e em cada ramo dez mil vergônteas, e em cada verdadeira vergôntea dez mil rebentos, e em cada um dos rebentos dez mil cachos, e em cada um dos cachos dez mil uvas, e cada uva, quando pisada, dará vinte e cinco metretas de vinho. E quando algum dos santos pegar num cacho, outro clamará: «Eu sou um cacho melhor; toma-me; bendize ao Senhor por meu intermédio.» De igual modo [o Senhor declarou] que um grão de trigo produziria dez mil espigas, e que cada espiga teria dez mil grãos, e cada grão daria dez libras (quinque bilibres) de farinha pura, clara, fina; e que todas as outras árvores frutíferas, e sementes e erva, produziriam em proporções semelhantes (secundum congruentiam iis consequentem); e que todos os animais que se alimentam [apenas] das produções da terra, deveriam [naqueles dias] tornar-se pacíficos e harmoniosos entre si, e estar em perfeita sujeição ao homem.

E estas coisas são testemunhadas por escrito por Papias, ouvinte de João e companheiro de Policarpo, em seu quarto livro; pois cinco livros foram compostos (συντεταγμένα) por ele. E ele acrescenta: «Ora, estas coisas são críveis para os crentes.» E diz que, «quando o traidor Judas não lhes deu crédito, e fez a pergunta: "Como então podem estas coisas, que hão de produzir tão abundantemente, ser feitas pelo Senhor?", o Senhor declarou: "Aqueles que vierem a estes [tempos] verão."» Profetizando, pois, acerca destes tempos, Isaías diz: «O lobo também pastará com o cordeiro, e o leopardo descansará com o cabrito; o bezerro, e o touro, e o leão comerão juntos; e um menino pequeno os guiará. O boi e o urso pastarão juntos, e suas crias concordarão juntas; e o leão comerá palha como o boi. E o menino de peito meterá a mão na cova do áspide, no ninho também da ninhada da víbora; e não farão mal, nem terão poder para ferir coisa alguma no meu santo monte.» E outra vez diz, recapitulando: «Lobos e cordeiros então pastarão juntos, e o leão comerá palha como o boi, e a serpente comerá terra como se fosse pão; e não ferirão nem molestarão coisa alguma no meu santo monte, diz o Senhor.» Bem sei que algumas pessoas se esforçam por referir estas palavras ao caso de homens ferozes, tanto de diferentes nações como de vários costumes, que vêm a crer, e, quando creram, agem em harmonia com os justos. Mas embora isto seja [verdade] agora com respeito a alguns homens que vêm de várias nações à harmonia da fé, todavia na ressurreição dos justos [as palavras se aplicarão também] àqueles animais mencionados. Porque Deus é rico em todas as coisas. E é justo que, quando a criação for restaurada, todos os animais obedeçam e estejam sujeitos ao homem, e revertam ao alimento dado originalmente por Deus (pois tinham sido originalmente sujeitos em obediência a Adão), isto é, as produções da terra. Mas alguma outra ocasião, e não a presente, é [para ser buscada] para mostrar que o leão se alimentará [então] de palha. E isto indica o grande tamanho e a rica qualidade dos frutos. Porque se aquele animal, o leão, se alimenta de palha [naquele período], de que qualidade deve ser o próprio trigo cuja palha servirá de alimento adequado para leões?

1. Então, também o próprio Isaías declarou claramente que haverá alegria desta natureza na ressurreição dos justos, quando diz: “Os mortos ressuscitarão; também os que estão nos sepulcros se levantarão, e os que estão na terra se alegrarão. Porque o orvalho de Ti é saúde para eles.” E isto também diz Ezequiel: “Eis que abrirei os vossos sepulcros, e vos farei sair das vossas sepulturas; quando eu tirar o meu povo dos sepulcros, e porei em vós o fôlego, e vivereis; e vos colocarei na vossa própria terra, e sabereis que eu sou o Senhor.” E ainda o mesmo fala assim: “Isto diz o Senhor: Eu congregarei Israel de todas as nações para onde foram dispersos, e serei santificado neles à vista dos filhos das nações; e eles habitarão na sua própria terra, que dei a meu servo Jacob. E eles habitarão nela em paz; e edificarão casas, e plantarão vinhas, e habitarão em esperança, quando eu fizer cair o juízo sobre todos os que os desonraram, sobre aqueles que os cercam em redor; e eles saberão que eu sou o Senhor seu Deus, e o Deus de seus pais.” Ora, mostrei há pouco tempo que a Igreja é a semente de Abraão; e por esta razão, para que saibamos que Aquele que no Novo Testamento “levanta dos pedras filhos a Abraão” é o mesmo que congregará, segundo o Antigo Testamento, aqueles que serão salvos de todas as nações, Jeremias diz: “Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que não mais se dirá: Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do norte, e de toda a região para onde foram dispersos; Ele os restituirá à sua própria terra, que deu a seus pais.”

2. Que toda a criação, segundo a vontade de Deus, obterá um imenso aumento, para que produza e sustente frutos tais [como os que mencionámos], Isaías declara: “E haverá sobre todo o alto monte, e sobre todo o outeiro elevado, água corrente por toda a parte naquele dia, quando muitos perecerem, quando os muros caírem. E a luz da lua será como a luz do sol, sete vezes a do dia, quando Ele curar a angústia do Seu povo e eliminar a dor da Sua ferida.” Ora, “a dor da ferida” significa a infligida no princípio ao homem desobediente em Adão, isto é, a morte; a qual [ferida] o Senhor curará quando nos ressuscitar dos mortos e restaurar a herança dos pais, como Isaías novamente diz: “E tu confiarás no Senhor, e Ele te fará passar por toda a terra, e te sustentará com a herança de Jacob, teu pai.” Isto é o que o Senhor declarou: “Bem-aventurados aqueles servos a quem o Senhor, quando vier, achar vigiando. Em verdade vos digo que cingirá os seus lombos, e os fará assentar [à mesa], e sairá e os servirá. E se vier na vigília da tarde, e os achar assim, bem-aventurados são eles, porque os fará assentar e os servirá; ou se for na segunda, ou se for na terceira, bem-aventurados são.” Também João diz o mesmo no Apocalipse: “Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição.” Então, também Isaías declarou o tempo em que estes acontecimentos ocorrerão; ele diz: “E eu disse: Senhor, até quando? Até que as cidades sejam assoladas sem habitante, e as casas sem homens, e a terra seja deixada deserta. E depois destas coisas o Senhor nos afastará para longe (longe nos faciet Deus homines), e os que restarem se multiplicarão sobre a terra.” Então Daniel também diz esta mesma coisa: “E o reino e o domínio, e a grandeza dos que estão debaixo do céu, é dada ao povo dos santos do Altíssimo Deus, cujo reino é eterno, e todos os domínios o servirão e obedecerão.” E para que a promessa mencionada não fosse entendida como referente a este tempo, foi declarado ao profeta: “E tu, vem, e permanece na tua sorte no fim dos dias.”

3. Ora, que as promessas não foram anunciadas apenas aos profetas e aos pais, mas também às Igrejas unidas a estes dentre as nações, as quais o Espírito também chama de “as ilhas” (tanto porque estão estabelecidas no meio da turbulência, sofrem a tempestade das blasfémias, existem como um porto de segurança para os que estão em perigo, e são o refúgio daqueles que amam a altura [do céu] e se esforçam por evitar Bytos, isto é, a profundeza do erro), Jeremias assim declara: “Ouvi a palavra do Senhor, ó nações, e anunciai-a às ilhas de longe; dizei: O Senhor dispersará Israel, congregá-lo-á e guardá-lo-á, como quem apascenta o seu rebanho de ovelhas. Porque o Senhor resgatou a Jacob e o livrou da mão de um mais forte do que ele. E eles virão e se alegrarão no monte Sião, e virão ao que é bom, e a uma terra de trigo, e de vinho, e de frutos, de animais e de ovelhas; e a sua alma será como uma árvore frutífera, e não terão mais fome. Naquele tempo também as virgens se alegrarão na companhia dos jovens; os velhos também se alegrarão, e tornarei a sua tristeza em alegria; e os exultarei, e os engrandecerei, e saciarei as almas dos sacerdotes, filhos de Levi; e o meu povo se fartará da minha bondade.” Ora, no livro anterior mostrei que todos os discípulos do Senhor são levitas e sacerdotes, eles que no templo profanavam o sábado, mas são inocentes. Promessas de tal natureza, portanto, indicam da maneira mais clara o banquete daquela criação no reino dos justos, que Deus promete que Ele próprio servirá.

4. Então, falando novamente de Jerusalém, e d’Ele reinando ali, Isaías declara: “Assim diz o Senhor: Bem-aventurado aquele que tem semente em Sião, e servos em Jerusalém. Eis que reinará um rei justo, e os príncipes governarão com juízo.” E quanto ao fundamento sobre o qual será reedificada, ele diz: “Eis que porei em ordem para ti uma pedra de carbúnculo, e safira para os teus fundamentos; e porei as tuas muralhas de jaspe, e as tuas portas de cristal, e o teu muro de pedras preciosas; e todos os teus filhos serão instruídos por Deus, e grande será a paz dos teus filhos; e em justiça serás edificada.” E ainda novamente diz a mesma coisa: “Eis que farei de Jerusalém uma alegria, e do meu povo [uma alegria]; porque não se ouvirá mais nela voz de choro nem voz de clamor. Também não haverá ali nenhum [menino] imaturo, nem velho que não cumpra o seu tempo; porque o jovem será de cem anos; e o pecador morrerá de cem anos, mas será amaldiçoado. E edificarão casas, e as habitarão eles mesmos; e plantarão vinhas, e comerão eles mesmos o seu fruto, e beberão vinho. E não edificarão, e outros habitarão; nem prepararão a vinha, e outros comerão. Porque como os dias da árvore da vida serão os dias do povo em ti; porque as obras das suas mãos perdurarão.”

Se, porém, alguém se esforçar por alegorizar profecias desta espécie, não se achará coerente consigo mesmo em todos os pontos, e será confundido pelo ensinamento das próprias expressões em questão. Por exemplo: “Quando as cidades” dos gentios “forem desoladas, de modo que não sejam habitadas, e as casas, de modo que nelas não haja homens, e a terra ficar deserta.” “Pois eis que”, diz Isaías, “vem o dia do Senhor, além de todo remédio, cheio de furor e de ira, para assolar a cidade da terra, e para arrancar dela os pecadores.” E outra vez diz: “Seja ele tirado, para que não veja a glória de Deus.” E quando estas coisas forem feitas, diz ele: “Deus removerá os homens para longe, e os que ficarem se multiplicarão na terra.” “E edificarão casas, e as habitarão eles mesmos; e plantarão vinhas, e delas comerão eles mesmos.”

Pois todas estas e outras palavras foram, sem dúvida, ditas a respeito da ressurreição dos justos, que se dá após a vinda do Anticristo e a destruição de todas as nações sob o seu domínio; [nos tempos] da qual [ressurreição] os justos reinarão na terra, fortalecendo-se pela visão do Senhor; e por meio dEle se habituarão a participar da glória de Deus Pai, e gozarão no reino do convívio e da comunhão com os santos anjos, e da união com os seres espirituais; e [com respeito] àqueles que o Senhor achar na carne, esperando-O do céu, e que sofreram tribulação, bem como escaparam das mãos do Maligno. Pois é a respeito deles que o profeta diz: “E os que ficarem se multiplicarão sobre a terra.” E Jeremias o profeta assinalou que tantos crentes quantos Deus preparou para este fim, para multiplicar os que ficam sobre a terra, estarão sob o domínio dos santos para ministrar a esta Jerusalém, e que o [Seu] reino estará nela, dizendo: “Olha ao redor, Jerusalém, para o oriente, e vê a alegria que te vem do próprio Deus. Eis que teus filhos virão, os que enviaste; virão em bando do oriente até ao ocidente, pela palavra daquele Santo, regozijando-se naquele esplendor que é do teu Deus. Ó Jerusalém, despe a tua veste de luto e de aflição, e veste aquela formosura do esplendor eterno do teu Deus. Cinge-te com a dupla veste daquela justiça que procede do teu Deus; coloca a mitra da glória eterna sobre a tua cabeça. Porque Deus mostrará a tua glória a toda a terra debaixo do céu. Porque o teu nome será para sempre chamado pelo próprio Deus, a paz da justiça e glória para aquele que adora a Deus. Levanta-te, Jerusalém, põe-te no alto, e olha para o oriente, e vê teus filhos desde o nascente do sol até ao ocidente, pela Palavra daquele Santo, regozijando-se na própria memória de Deus. Porque os soldados de pé saíram de ti, enquanto foram arrastados pelo inimigo. Deus os trará a ti, sendo levados com glória como o trono de um reino. Porque Deus decretou que todo monte alto seja abatido, e os outeiros eternos, e que os vales sejam cheios, de modo que a superfície da terra se torne lisa, para que Israel, a glória de Deus, ande em segurança. Os bosques também farão lugares sombrios, e toda árvore de suave odor será para o próprio Israel, por mandado de Deus. Porque Deus irá adiante com alegria na luz do seu esplendor, com a piedade e a justiça que procedem dele.”

Ora, todas estas coisas, sendo tais como são, não podem ser entendidas com respeito a assuntos supercelestiais; “porque Deus”, diz-se, “mostrará a toda a terra que está debaixo do céu a tua glória.” Mas nos tempos do reino, a terra foi chamada novamente por Cristo [à sua condição primitiva], e Jerusalém reedificada segundo o modelo da Jerusalém do alto, da qual o profeta Isaías diz: “Eis que delineei os teus muros sobre as minhas mãos, e tu estás sempre diante de mim.” E também o apóstolo, escrevendo aos Gálatas, diz de igual modo: “Mas a Jerusalém que é do alto é livre, a qual é mãe de todos nós.” Não diz isto com pensamento algum de um Éon errático, ou de qualquer outro poder que se apartou do Pleroma, ou de Prúnico, mas da Jerusalém que foi delineada sobre as mãos [de Deus]. E no Apocalipse João viu esta nova [Jerusalém] descendo sobre a nova terra. Porque depois dos tempos do reino, diz ele: “Vi um grande trono branco, e Aquele que estava assentado sobre ele, de cuja face fugiu a terra e o céu; e não se achou mais lugar para eles.” E expõe também as coisas relativas à ressurreição geral e ao juízo, mencionando “os mortos, grandes e pequenos”. “O mar”, diz ele, “entregou os mortos que nele havia, e a morte e o inferno entregaram os mortos que continham; e os livros foram abertos. Além disso”, diz ele, “o livro da vida foi aberto, e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras; e a morte e o inferno foram lançados no lago de fogo, que é a segunda morte.” Ora, isto é o que se chama Geena, a qual o Senhor denominou fogo eterno. “E se alguém”, diz-se, “não foi achado escrito no livro da vida, foi lançado no lago de fogo.” E depois disto, diz ele: “Vi um novo céu e uma nova terra, porque o primeiro céu e a primeira terra passaram; e o mar já não existia. E vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, qual noiva adornada para o seu esposo.” “E ouvi”, diz-se, “uma grande voz do trono, dizendo: Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele habitará com eles; e eles serão o seu povo, e o próprio Deus estará com eles como seu Deus. E enxugará toda lágrima dos seus olhos; e a morte já não existirá, nem haverá mais luto, nem clamor, nem dor, porque as primeiras coisas passaram.” Também Isaías declara o mesmo: “Porque haverá um novo céu e uma nova terra; e não haverá lembrança das primeiras, nem virão ao coração, mas acharão nela gozo e regozijo.” Ora, isto é o que disse o apóstolo: “Pois a figura deste mundo passa.” Para o mesmo fim também o Senhor declarou: “O céu e a terra passarão.” Portanto, quando estas coisas passarem acima da terra, João, o discípulo do Senhor, diz que a nova Jerusalém do alto descerá [então] como noiva adornada para o seu esposo; e que este é o tabernáculo de Deus, no qual Deus habitará com os homens. Desta Jerusalém a primeira é uma imagem — aquela Jerusalém da primeira terra, na qual os justos são disciplinados de antemão para a incorrupção e preparados para a salvação. E deste tabernáculo Moisés recebeu o modelo no monte; e nada é capaz de ser alegorizado, mas todas as coisas são firmes, verdadeiras e substanciais, tendo sido feitas por Deus para o gozo dos homens justos. Pois assim como é verdadeiramente Deus quem ressuscita o homem, assim também o homem verdadeiramente ressuscita dos mortos, e não alegoricamente, como tenho mostrado repetidamente. E assim como ele ressuscita realmente, assim também será realmente disciplinado de antemão para a incorrupção, e avançará e florescerá nos tempos do reino, a fim de que seja capaz de receber a glória do Pai. Então, quando todas as coisas forem feitas novas, ele habitará verdadeiramente na cidade de Deus. Porque está dito: “O que está assentado no trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. E o Senhor diz: Escreve tudo isto; porque estas palavras são fiéis e verdadeiras. E disse-me: Estão feitas.” E esta é a verdade da questão.

1. Porquanto, assim como há homens reais, assim também deve haver um verdadeiro estabelecimento (plantationem), para que não se desvaneçam entre as coisas inexistentes, mas prossigam entre aquelas que têm existência real. Pois nem a substância nem a essência da criação são aniquiladas (porque fiel e verdadeiro é Aquele que a estabeleceu), mas “a figura deste mundo passa”; isto é, aquelas coisas entre as quais ocorreu a transgressão, visto que o homem envelheceu nelas. E, por isso, esta [presente] figura foi formada temporária, prescienciando Deus todas as coisas; como indiquei no livro anterior, e também mostrei, tanto quanto possível, a causa da criação deste mundo de coisas temporais. Mas, quando esta [presente] figura [das coisas] passar, e o homem for renovado e florescer em estado incorruptível, de modo a excluir a possibilidade de envelhecer, [então] haverá o novo céu e a nova terra, nos quais o novo homem permanecerá [continuamente], sempre mantendo novo trato com Deus. E uma vez que (ou, que) estas coisas hão de continuar para sempre sem fim, Isaías declara: “Porque, como os novos céus e a nova terra que eu faço estarão diante de mim, diz o Senhor, assim estarão a vossa semente e o vosso nome.” E, como dizem os presbíteros, então aqueles que forem considerados dignos de uma morada no céu irão para lá, outros gozarão as delícias do paraíso, e outros possuirão o esplendor da cidade; pois por toda parte o Salvador será visto, segundo forem dignos aqueles que O veem.

2. [Dizem, além disso], que há esta distinção entre a habitação dos que produzem cem por um, e a dos que produzem sessenta, e a dos que produzem trinta: porque os primeiros serão arrebatados para os céus, os segundos habitarão no paraíso, os últimos habitarão a cidade; e foi por isso que o Senhor declarou: “Na casa de meu Pai há muitas moradas.” Pois todas as coisas pertencem a Deus, que a todos fornece uma habitação adequada; assim como diz o seu Verbo, que uma porção é atribuída a todos pelo Pai, segundo cada um é ou será digno. E este é o leito em que os convidados se reclinarão, tendo sido convidados para as bodas. Os presbíteros, discípulos dos apóstolos, afirmam que esta é a gradação e disposição dos que são salvos, e que eles avançam através de degraus desta natureza; também que ascendem pelo Espírito ao Filho, e pelo Filho ao Pai, e que no tempo devido o Filho entregará a sua obra ao Pai, assim como é dito pelo apóstolo: “Porque é necessário que ele reine até que ponha a todos os inimigos debaixo de seus pés. O último inimigo que será destruído é a morte.” Pois nos tempos do reino, o homem justo que estiver sobre a terra então se esquecerá de morrer. “E, quando diz que todas as coisas lhe estão sujeitas, claro está que se excetua aquele que lhe sujeitou todas as coisas. E, quando todas as coisas lhe estiverem sujeitas, então também o mesmo Filho se sujeitará àquele que lhe sujeitou todas as coisas, para que Deus seja tudo em todos.”

3. João, portanto, previu distintamente a primeira “ressurreição dos justos” e a herança no reino da terra; e o que os profetas profetizaram a respeito disso harmoniza-se [com a sua visão]. Pois o Senhor também ensinou estas coisas, quando prometeu que beberia de novo o cálice misturado com os seus discípulos no reino. Também o apóstolo confessou que a criação será libertada da servidão da corrupção, [para passar] para a liberdade dos filhos de Deus. E em todas estas coisas, e por meio delas todas, manifesta-se o mesmo Deus Pai, que formou o homem, e deu aos pais a promessa da herança da terra, que a trouxe [da servidão] na ressurreição dos justos, e cumpre as promessas para o reino de seu Filho; concedendo subsequentemente, de modo paternal, aquelas coisas que nem o olho viu, nem o ouvido ouviu, nem [pensamento acerca delas] subiu ao coração do homem. Porque há um só Filho, que cumpriu a vontade de seu Pai; e também uma só raça humana, na qual se operam os mistérios de Deus, “em que os anjos desejam penetrar”; e eles não são capazes de perscrutar a sabedoria de Deus, por meio da qual a sua obra, confirmada e incorporada com seu Filho, é levada à perfeição; para que a sua progénie, o Verbo Primogénito, descesse à criatura (facturam), isto é, ao que foi plasmado (plasma), e que fosse contido por Ele; e, por outro lado, a criatura contivesse o Verbo e ascendesse a Ele, ultrapassando os anjos, e fosse feita à imagem e semelhança de Deus.

Conjuro-te, tu que hás de transcrever este livro, por nosso Senhor Jesus Cristo e por Sua gloriosa aparição, quando vier julgar os vivos e os mortos, que compares o que transcreveste e tenhas cuidado de corrigi-lo conforme este exemplar do qual transcreveste; também, que da mesma maneira copies esta conjuração e a insiras no traslado.

II.

Estas opiniões, Florino, para falar em termos brandos, não são de sã doutrina; estas opiniões não são consentâneas com a Igreja, e envolvem os seus seguidores na máxima impiedade; estas opiniões, nem mesmo os hereges fora do recinto da Igreja ousaram jamais aventar; estas opiniões, aqueles presbíteros que nos precederam, e que conviveram com os apóstolos, não te transmitiram. Pois, quando eu era ainda menino, vi-te na Ásia Menor com Policarpo, distinguindo-te na corte real, e esforçando-te por obter a sua aprovação. Porque tenho uma recordação mais viva do que então ocorreu do que dos acontecimentos recentes (porquanto as experiências da meninice, acompanhando o crescimento da alma, com ela se incorporam); de modo que posso até descrever o lugar onde o bem-aventurado Policarpo costumava sentar-se e discorrer — a sua saída, também, e a sua entrada — o seu modo geral de vida e aparência pessoal, juntamente com os discursos que proferia ao povo; também como falava da sua familiar intimidade com João, e com o resto dos que tinham visto o Senhor; e como recordava as suas palavras. Quaisquer coisas que deles ouvira a respeito do Senhor, tanto acerca dos seus milagres como do seu ensino, Policarpo, tendo assim recebido [informação] das testemunhas oculares do Verbo da vida, as relatava todas em harmonia com as Escrituras. Estas coisas, pela misericórdia de Deus que estava sobre mim, eu então escutava atentamente, e as guardava não no papel, mas no meu coração; e continuamente, pela graça de Deus, as revolvo exatamente na minha mente. E posso dar testemunho diante de Deus, que, se aquele bem-aventurado e apostólico presbítero tivesse ouvido tal coisa, teria clamado, e tapado os ouvidos, exclamando, como costumava: «Ó bom Deus, para que tempos me reservaste, para que eu suporte estas coisas?» E teria fugido do próprio lugar onde, sentado ou de pé, tivesse ouvido tais palavras. Este facto, também, pode ser esclarecido pelas suas Epístolas que enviou, quer às Igrejas vizinhas para as confirmar, quer a certos irmãos, admoestando-os e exortando-os.