Contra as Heresias

Tiveram, pois, eles (os judeus) uma lei, um curso de disciplina e uma profecia das coisas futuras. Porque Deus, ao princípio, na verdade, admoestando-os por meio de preceitos naturais, que desde o início implantara na humanidade, isto é, por meio do Decálogo (o qual, se alguém não observa, não tem salvação), então nada mais lhes exigia. Como diz Moisés no Deuteronómio: «Estas são todas as palavras que o Senhor falou a toda a assembleia dos filhos de Israel no monte, e não acrescentou mais; e escreveu-as em duas tábuas de pedra, e mas deu.» Por esta razão [assim fez], para que aqueles que quisessem segui-Lo guardassem estes mandamentos. Mas quando se voltaram para fazer um bezerro, e retrocederam em seus corações para o Egipto, desejando ser servos em vez de livres, foram colocados daí em diante num estado de servidão adequado ao seu desejo — [uma servidão] que, na verdade, não os separava de Deus, mas os sujeitava ao jugo da escravidão; como declara o profeta Ezequiel, ao expor as razões para a outorga de semelhante lei: «E os seus olhos iam após o desejo do seu coração; e eu lhes dei estatutos que não eram bons, e juízos pelos quais não viverão.»

Também Lucas registou que Estêvão, que foi o primeiro eleito para o diaconado pelos Apóstolos, e o primeiro morto pelo testemunho de Cristo, falou a respeito de Moisés assim: «Este homem recebeu, na verdade, os mandamentos do Deus vivo para no-los dar; aos quais vossos pais não quiseram obedecer, antes o rejeitaram, e em seus corações se voltaram para o Egipto, dizendo a Aarão: Fazei-nos deuses que vão adiante de nós; porque não sabemos o que sucedeu a este Moisés, que nos tirou da terra do Egipto. E naqueles dias fizeram um bezerro, e ofereceram sacrifícios ao ídolo, e se alegravam nas obras das suas mãos. Porém Deus se voltou, e os entregou para adorarem o exército do céu; como está escrito no livro dos profetas: Ó casa de Israel, oferecestes-Me vós sacrifícios e oblações por quarenta anos no deserto? E levantastes o tabernáculo de Moloc, e a estrela do deus Remfã, figuras que fizestes para as adorar;» indicando claramente que a lei, sendo tal, não lhes foi dada por outro Deus, mas que, adaptada à sua condição de servidão, [proviera] do mesmo [Deus que adoramos]. Por isso também diz a Moisés no Êxodo: «Enviarei o meu anjo diante de ti; porque não subirei no meio de ti, porquanto és um povo de dura cerviz.»

2. E não só isto, mas também o Senhor mostrou que certos preceitos foram estabelecidos para eles por Moisés, por causa da dureza [do seu coração], e por causa da sua má vontade em obedecer, quando, dizendo-Lhe eles: «Por que mandou então Moisés dar carta de divórcio e repudiar a mulher?» Ele lhes disse: «Pela dureza dos vossos corações ele vos permitiu estas coisas; mas ao princípio não foi assim;» eximindo assim Moisés como servo fiel, mas reconhecendo um só Deus, que desde o princípio fez macho e fêmea, e repreendendo-os como duros de coração e desobedientes. E por isso foi que receberam de Moisés esta lei do divórcio, adaptada à sua natureza dura. Mas por que digo eu estas coisas acerca do Antigo Testamento? Porque no Novo também se acham os Apóstolos fazendo isto mesmo, pelo fundamento já mencionado, declarando Paulo claramente: «Mas isto digo eu, não o Senhor.» E outra vez: «Isto, porém, falo por permissão, não por mandamento.» E outra vez: «Ora, acerca das virgens, não tenho mandamento do Senhor; mas dou o meu parecer, como quem alcançou misericórdia do Senhor para ser fiel.» Mas, além disso, noutro lugar diz: «Para que Satanás vos não tente pela vossa incontinência.» Se, portanto, ainda no Novo Testamento se acham os Apóstolos concedendo certos preceitos em consideração da fragilidade humana, por causa da incontinência de alguns, a fim de que tais pessoas, não endurecendo e desesperando totalmente da sua salvação, se tornassem apóstatas de Deus, — não é de admirar se também no Antigo Testamento o mesmo Deus permitiu indulgências semelhantes para benefício do Seu povo, atraindo-os por meio das referidas ordenanças, para que pudessem obter o dom da salvação através delas, enquanto obedeciam ao Decálogo, e, sendo por Ele contidos, não reincidissem na idolatria, nem apostatassem de Deus, mas aprendessem a amá-Lo de todo o coração. E se certas pessoas, por causa dos israelitas desobedientes e perdidos, afirmam que o doutor da lei era limitado em poder, acharão na nossa dispensação que «muitos são chamados, mas poucos escolhidos»; e que há aqueles que interiormente são lobos, embora vistam peles de ovelhas aos olhos do mundo (por fora); e que Deus sempre preservou no homem a liberdade e o poder de autogoverno, ao mesmo tempo que emitia as Suas próprias exortações, a fim de que aqueles que não Lhe obedecem sejam justamente julgados (condenados) por não Lhe terem obedecido; e que aqueles que obedeceram e creram n'Ele sejam honrados com a imortalidade.

1. Além disso, aprendemos da própria Escritura que Deus deu a circuncisão, não como a consumação da justiça, mas como um sinal, para que a raça de Abraão continuasse reconhecível. Pois ela declara: “Disse Deus a Abraão: Todo varão entre vós será circuncidado; e circuncidareis a carne do vosso prepúcio, como sinal da aliança entre Mim e vós”. O mesmo diz o profeta Ezequiel a respeito dos sábados: “Também lhes dei os Meus sábados, para que fossem um sinal entre Mim e eles, a fim de que soubessem que Eu sou o Senhor que os santifica”. E no Êxodo, Deus diz a Moisés: “E vós guardareis os Meus sábados; porque será um sinal entre Mim e vós pelas vossas gerações”. Estas coisas, pois, foram dadas como sinal; mas os sinais não eram dessem significado, isto é, nem vazios nem sem propósito, visto que foram dados por um sábio Artífice; mas a circuncisão segundo a carne tipificava a segundo o Espírito. Pois “nós”, diz o Apóstolo, “fomos circuncidados com a circuncisão feita sem mãos”. E o profeta declara: “Circuncidai a dureza do vosso coração”. Mas os sábados ensinavam que devemos perseverar dia após dia no serviço de Deus. “Pois fomos considerados”, diz o Apóstolo Paulo, “todo o dia como ovelhas para o matadouro”; isto é, consagrados [a Deus], e ministrando continuamente à nossa fé, e nela perseverando, e abstendo-nos de toda avareza, e não adquirindo nem possuindo tesouros na terra. Além disso, o Sábado de Deus (requietio Dei), isto é, o reino, foi, por assim dizer, indicado pelas coisas criadas; no qual [reino], o homem que tiver perseverado em servir a Deus (Deo assistere) participará, em estado de repouso, da mesa de Deus.

2. E que o homem não era justificado por estas coisas, mas que foram dadas como sinal ao povo, isto mostra o fato: que o próprio Abraão, sem circuncisão e sem observância dos sábados, “creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça; e foi chamado amigo de Deus”. E ainda, Lot, sem circuncisão, foi tirado de Sodoma, recebendo a salvação de Deus. Assim também Noé, agradando a Deus, embora incircunciso, recebeu as dimensões [da arca] do mundo da segunda raça [dos homens]. Enoque, igualmente, agradando a Deus, sem circuncisão, exerceu o ofício de legado de Deus junto aos anjos, embora fosse homem, e foi trasladado, e é preservado até agora como testemunha do justo juízo de Deus, porque os anjos, quando transgrediram, caíram à terra para juízo, mas o homem que agradou [a Deus] foi trasladado para salvação. Além disso, toda a restante multidão daqueles homens justos que viveram antes de Abraão, e daqueles patriarcas que precederam Moisés, foram justificados independentemente das coisas acima mencionadas, e sem a Lei de Moisés. Como também o próprio Moisés diz ao povo no Deuteronômio: “O Senhor teu Deus fez uma aliança em Horeb. O Senhor não fez esta aliança com vossos pais, mas convosco”.

3. Por que, então, o Senhor não fez a aliança com os pais? Porque “a Lei não foi estabelecida para os justos”. Mas os pais justos tinham o significado do Decálogo escrito em seus corações e almas, isto é, amavam a Deus que os criou, e não faziam injúria ao próximo. Não havia, portanto, ocasião para que fossem advertidos por mandamentos proibitórios (correptoriis literis), porque tinham em si mesmos a justiça da Lei. Mas, quando esta justiça e amor a Deus caíram em esquecimento e se extinguiram no Egito, Deus, necessariamente, por Sua grande benevolência para com os homens, revelou-Se por uma voz, e tirou o povo com poder do Egito, a fim de que o homem se tornasse novamente discípulo e seguidor de Deus; e afligiu os desobedientes, para que não desprezassem o seu Criador; e os alimentou com maná, para que recebessem alimento para suas almas (uti rationalem acciperent escam); como também Moisés diz no Deuteronômio: “E te alimentou com maná, que teus pais não conheciam, para que soubesses que o homem não vive só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus vive o homem”. E [a Lei] ordenava o amor a Deus, e ensinava o justo proceder para com o próximo, para que não fôssemos nem injustos nem indignos de Deus, que prepara o homem para a Sua amizade por meio do Decálogo, e igualmente para a concórdia com o seu próximo — coisas que, certamente, aproveitavam ao próprio homem; Deus, porém, não necessitando de nada do homem.

4. E por isso diz a Escritura: “Estas palavras falou o Senhor a toda a assembleia dos filhos de Israel no monte, e não acrescentou mais”; pois, como já observei, Ele não necessitava de nada deles. E novamente Moisés diz: “E agora, Israel, que é que o Senhor teu Deus requer de ti, senão que temas o Senhor teu Deus, que andes em todos os Seus caminhos, e O ames, e sirvas ao Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma?” Ora, estas coisas, de fato, tornavam o homem glorioso, suprindo o que lhe faltava, a saber, a amizade de Deus; mas nada aproveitavam a Deus, porque Deus não necessitava de modo algum do amor do homem. Pois a glória de Deus faltava ao homem, a qual ele não podia obter de outra maneira senão servindo a Deus. E por isso Moisés lhes diz novamente: “Escolhei a vida, para que vivais, vós e a vossa semente, amando ao Senhor vosso Deus, ouvindo a Sua voz, e a Ele vos apegando; porque isto é a vossa vida e a duração dos vossos dias”. Preparando o homem para esta vida, o próprio Senhor falou pessoalmente a todos igualmente as palavras do Decálogo; e portanto, de igual modo, elas permanecem permanentemente conosco, recebendo, por meio do Seu advento na carne, ampliação e aumento, mas não ab-rogação.

5. As leis de servidão, porém, foram promulgadas uma a uma ao povo por Moisés, adequadas para sua instrução ou para seu castigo, como o próprio Moisés declarou: “E o Senhor me ordenou naquele tempo que vos ensinasse estatutos e juízos”. Estas coisas, portanto, que foram dadas para servidão e para sinal a eles, Ele as cancelou pela nova aliança de liberdade. Mas ampliou e alargou aquelas leis que são naturais, e nobres, e comuns a todos, concedendo aos homens larga e liberalmente, por meio da adoção, conhecer a Deus Pai, e amá-Lo de todo o coração, e seguir o Seu Verbo inabalavelmente, abstendo-se não somente das más ações, mas até do desejo delas. Mas também aumentou o sentimento de reverência; pois os filhos devem ter mais veneração do que os servos, e maior amor por seu pai. E por isso o Senhor diz: “De toda palavra ociosa que os homens falarem, darão conta dela no dia do juízo”. E: “Aquele que olhou para uma mulher para a cobiçar, já cometeu adultério com ela no seu coração”; e: “Aquele que se irar contra seu irmão sem causa, estará sujeito ao juízo”. [Tudo isto é declarado] para que saibamos que daremos contas a Deus não só das obras, como servos, mas também das palavras e pensamentos, como aqueles que verdadeiramente receberam o poder da liberdade, na qual [condição] o homem é mais severamente provado, se reverenciará, e temerá, e amará ao Senhor. E por esta razão Pedro diz “que não temos a liberdade como véu de malícia”, mas como meio de provar e evidenciar a fé.

1. Ademais, os profetas indicam clarissimamente que Deus não necessitava da obediência servil deles, mas que foi por causa deles mesmos que Ele impôs certas observâncias na lei. E, ainda, que Deus não necessitava da sua oblação, mas [apenas a exigia] por causa do próprio homem que a oferece, o Senhor ensinou distintamente, como já apontei. Pois, quando os percebeu negligenciando a justiça e abstendo-se do amor de Deus, e imaginando que Deus seria propiciado por sacrifícios e outras observâncias típicas, Samuel assim lhes falou: “Deus não deseja holocaustos e sacrifícios, mas quer que a sua voz seja ouvida. Eis que a pronta obediência é melhor do que o sacrifício, e o ouvir, do que a gordura de carneiros”. Davi também diz: “Sacrifício e oblação não quiseste, mas aperfeiçoaste os meus ouvidos; holocaustos também pelo pecado não requereste”. Assim lhes ensina que Deus deseja a obediência, que os torna seguros, mais do que sacrifícios e holocaustos, que nada lhes aproveitam para a justiça; e [com esta declaração] profetiza ao mesmo tempo a nova aliança. Ainda mais claramente fala destas coisas no quinquagésimo salmo: “Porque, se desejáras sacrifício, eu o teria dado; não te deleitarás em holocaustos. O sacrifício para Deus é um espírito quebrantado; um coração contrito e humilhado, Deus não o desprezará”. Portanto, porque Deus nada necessita, declara no salmo precedente: “Não aceitarei bezerros da tua casa, nem cabritos dos teus apriscos. Porque meus são todos os animais da terra, as manadas e os bois sobre os montes: conheço todas as aves dos céus, e as várias tribos do campo são minhas. Se eu tivesse fome, não to diria: porque meu é o mundo e a sua plenitude. Hei de eu comer carne de touros, ou beber sangue de cabritos?” Então, para que não se pensasse que Ele recusava estas coisas na sua ira, continua, dando-lhe (ao homem) conselho: “Oferece a Deus o sacrifício de louvor, e paga os teus votos ao Altíssimo; e invoca-me no dia da tua tribulação, e eu te livrarei, e tu me glorificarás”; rejeitando, na verdade, aquelas coisas com que os pecadores imaginavam poder propiciar a Deus, e mostrando que Ele mesmo nada necessita; mas exorta-os e aconselha-os àquelas coisas pelas quais o homem é justificado e se achega a Deus. Esta mesma declaração faz Isaías: “De que me serve a multidão dos vossos sacrifícios? diz o Senhor. Estou farto”. E, depois de ter repudiado os holocaustos, os sacrifícios e as oblações, como também as luas novas, os sábados, as festas e todos os demais serviços que os acompanham, continua, exortando-os ao que pertencia à salvação: “Lavai-vos, purificai-vos, tirai a maldade dos vossos corações de diante dos meus olhos; cessai de vossos maus caminhos, aprendei a fazer o bem, buscai o juízo, aliviai o oprimido, julgai o órfão, pleiteai pela viúva; e vinde, então, e arrazoemos, diz o Senhor”.

2. Pois não foi porque estava irado, como um homem, como muitos ousam dizer, que Ele rejeitou os seus sacrifícios; mas por compaixão da sua cegueira, e com o fim de lhes sugerir o verdadeiro sacrifício, oferecendo o qual aplacarão a Deus, para que dele recebam a vida. Como Ele declara noutro lugar: “O sacrifício para Deus é um coração aflito; um suave odor para Deus é um coração que glorifica aquele que o formou”. Porque, se, irado, tivesse rejeitado estes seus sacrifícios, como se fossem pessoas indignas de obter a sua compaixão, certamente não lhes teria instado as mesmas coisas como aquelas pelas quais poderiam ser salvos. Mas, porquanto Deus é misericordioso, não os cortou do bom conselho. Pois, depois de ter dito por Jeremias: “De que me trazeis incenso de Sabá, e canela de terra distante? Os vossos holocaustos e sacrifícios não me são aceitáveis”, prossegue: “Ouvi a palavra do Senhor, todo o Judá. Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Endireitai os vossos caminhos e as vossas obras, e eu vos estabelecerei neste lugar. Não confieis em palavras mentirosas, porque de nada vos aproveitarão, dizendo: Templo do Senhor, Templo do Senhor, [aqui está]”.

3. E ainda, quando aponta que não foi para isto que os tirou do Egito, para que lhe oferecessem sacrifício, mas que, esquecendo a idolatria dos egípcios, pudessem ouvir a voz do Senhor, que era para eles salvação e glória, declara pelo mesmo Jeremias: “Assim diz o Senhor: Ajuntai os vossos holocaustos com os vossos sacrifícios, e comei carne. Porque não falei a vossos pais, nem lho ordenei no dia em que os tirei do Egito, acerca de holocaustos ou de sacrifícios; mas esta palavra lhes ordenei, dizendo: Ouvi a minha voz, e eu serei o vosso Deus, e vós sereis o meu povo; e andai em todos os meus caminhos que vos ordenei, para que vos vá bem. Mas eles não obedeceram, nem ouviram; antes andaram nos pensamentos do seu coração maligno, e foram para trás, e não para diante”. E ainda, quando declara pelo mesmo: “Mas aquele que se gloria, glorie-se nisto: em entender e conhecer que eu sou o Senhor, que faço misericórdia, juízo e justiça na terra”, acrescenta: “Porque destas coisas me agrado, diz o Senhor”, e não de sacrifícios, nem de holocaustos, nem de oblações. Pois o povo não recebeu estes preceitos como primários (principaliter), mas como secundários, pela razão já alegada, como Isaías também diz: “Não me trouxeste a ovelha do teu holocausto, nem nos teus sacrifícios me glorificaste; não me serviste em sacrifícios, nem [em matéria de] incenso fizeste nada laboriosamente; nem compraste para mim incenso com dinheiro, nem desejei a gordura dos teus sacrifícios; mas tu te apresentaste diante de mim nos teus pecados e nas tuas iniquidades”. Diz, portanto: “Olharei para este homem, para o que é humilde, manso e que treme diante das minhas palavras”. “Porque a gordura e a carne gorda não tirarão de ti a tua injustiça”. “Este é o jejum que escolhi, diz o Senhor: Desata toda a atadura da impiedade, dissolve as ligações dos contratos violentos, dá descanso aos que são abalados, e cancela todo documento injusto. Reparte o teu pão com o faminto de boa vontade, e acolhe em tua casa o estrangeiro desabrigado. Se viste o nu, cobre-o, e não desprezarás os da tua própria carne e sangue (domesticos seminis tui). Então romperá a tua luz como a alva, e a tua saúde brotará mais depressa; e a justiça irá diante de ti, e a glória do Senhor te rodeará; e estando tu ainda falando, direi: Eis-me aqui”. E Zacarias também, entre os doze profetas, apontando ao povo a vontade de Deus, diz: “Isto declara o Senhor Onipotente: Executai juízo verdadeiro, e mostrai misericórdia e compaixão cada um para com seu irmão. E não oprimais a viúva, o órfão, o estrangeiro e o pobre; e ninguém imagine o mal contra seu irmão no seu coração”. E ainda diz: “Estas são as palavras que vós proferireis. Dizei a verdade cada um ao seu próximo, e executai juízo de paz nas vossas portas, e ninguém de vós imagine o mal no seu coração contra seu irmão, e não ameis o juramento falso; porque todas estas coisas aborreço, diz o Senhor Todo-poderoso”. Além disso, Davi também diz de modo semelhante: “Qual é o homem que deseja a vida, e quer ver dias bons? Guarda a tua língua do mal, e os teus lábios de falarem engano; aparta-te do mal, e faze o bem; busca a paz, e segue-a”.

4. Por tudo isto é evidente que Deus não buscou deles sacrifícios e holocaustos, mas a fé, a obediência e a justiça, por causa da sua salvação. Como Deus, ensinando-lhes a sua vontade pelo profeta Oseias, disse: “Desejo misericórdia, e não sacrifício, e o conhecimento de Deus, mais do que holocaustos”. Além disso, o nosso Senhor também os exortou ao mesmo efeito, quando disse: “Mas se vós soubésseis o que isto significa: Quero misericórdia, e não sacrifício, nunca teríeis condenado os inocentes”. Assim testifica a favor dos profetas, que pregaram a verdade; mas acusa estes homens (seus ouvintes) de serem insensatos por sua própria culpa.

5. Ainda, dando instruções aos seus discípulos para oferecerem a Deus as primícias das suas próprias coisas criadas—não como se Ele necessitasse delas, mas para que eles mesmos não fossem infrutuosos nem ingratos—tomou aquela coisa criada, o pão, e deu graças, e disse: “Este é o meu corpo”. E o cálice também, que é parte daquela criação a que pertencemos, confessou ser o seu sangue, e ensinou a nova oblação da nova aliança; a qual a Igreja, recebendo dos apóstolos, oferece a Deus em todo o mundo, àquele que nos dá como meios de subsistência as primícias dos seus próprios dons no Novo Testamento, acerca do qual Malaquias, entre os doze profetas, assim predisse: “Não tenho prazer em vós, diz o Senhor Onipotente, e não aceitarei sacrifício das vossas mãos. Porque desde o nascente do sol até ao poente, o meu nome é glorificado entre os gentios, e em todo o lugar se oferece incenso ao meu nome, e um sacrifício puro; porque grande é o meu nome entre os gentios, diz o Senhor Onipotente”—indicando da maneira mais clara, por estas palavras, que o primeiro povo [os judeus] deixará de fazer ofertas a Deus, mas que em todo o lugar se lhe oferecerá sacrifício, e um puro; e o seu nome é glorificado entre os gentios.

6. Mas que outro nome há que seja glorificado entre os gentios, senão o do nosso Senhor, pelo qual o Pai é glorificado, e também o homem? E porque é [o nome] do seu próprio Filho, que foi feito homem por Ele, chama-lhe seu. Assim como um rei, se ele mesmo pinta uma imagem do seu filho, com razão chama esta imagem sua, por ambas estas razões: porque é [a imagem] do seu filho, e porque é produção sua; assim também o Pai confessa o nome de Jesus Cristo, que é em todo o mundo glorificado na Igreja, como seu, tanto porque é o do seu Filho, como porque Aquele que assim o descreve o deu para a salvação dos homens. Visto, portanto, que o nome do Filho pertence ao Pai, e que na Igreja o Deus onipotente se fazem ofertas por meio de Jesus Cristo, Ele diz bem por ambas estas razões: “E em todo o lugar se oferece incenso ao meu nome, e um sacrifício puro”. Ora, João, no Apocalipse, declara que o “incenso” são “as orações dos santos”.

1. A oblação da Igreja, portanto, que o Senhor mandou que se oferecesse por todo o mundo, é tida por Deus como puro sacrifício e a Ele aceitável; não que Ele necessite de sacrifício de nós, mas sim que quem oferece é glorificado naquilo que oferece, se a sua oferta for aceita. Porque pela oferta se manifestam honra e afeto para com o Rei; e o Senhor, querendo que a ofereçamos com toda simplicidade e inocência, assim Se expressou: «Portanto, quando ofereceres a tua oferta sobre o altar, e te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa a tua oferta diante do altar, e vai; primeiro reconcilia-te com teu irmão, e então volta e oferece a tua oferta.» Somos, portanto, obrigados a oferecer a Deus as primícias da Sua criação, como também Moisés diz: «Não aparecerás vazio diante do Senhor teu Deus»; para que o homem, sendo tido por grato, mediante aquelas coisas em que mostrou a sua gratidão, receba a honra que dEle procede.

2. E a classe das oblações em geral não foi abolida; porque havia oblações ali [entre os judeus], e há oblações aqui [entre os cristãos]. Sacrifícios havia entre o povo; sacrifícios há também na Igreja; mas a espécie somente foi mudada, visto que a oferta é agora feita, não por escravos, mas por homens livres. Porque o Senhor é [sempre] um e o mesmo; mas o carácter de uma oblação servil é peculiar [a si mesmo], como também o é a dos homens livres, a fim de que, pelas próprias oblações, se manifeste a indicação da liberdade. Pois nEle não há nada sem propósito, nem sem significação, nem sem desígnio. E por esta razão eles (os judeus) tinham, na verdade, os dízimos dos seus bens consagrados a Ele; mas aqueles que receberam a liberdade reservam todos os seus haveres para os propósitos do Senhor, oferecendo alegre e livremente, não as porções menos valiosas dos seus bens, visto que têm a esperança de coisas melhores [no além]; como fez aquela pobre viúva que lançou toda a sua subsistência no tesouro de Deus.

3. Porque, no princípio, Deus respeitou as ofertas de Abel, porquanto ele ofereceu com singeleza e justiça; mas não respeitou a oferta de Caim, porque o seu coração estava dividido pela inveja e malícia que ele acalentava contra seu irmão, como Deus diz, ao reprovar os seus [pensamentos] ocultos: «Ainda que ofereças rectamente, se, porém, não repartires rectamente, não pecaste? Aquieta-te»; pois Deus não se aplaca com o sacrifício. Porque, se alguém se esforçar por oferecer um sacrifício meramente na aparência exterior, irrepreensivelmente, na devida ordem e segundo o mandamento, enquanto na sua alma não concede ao seu próximo aquela comunhão com ele que é recta e própria, nem está sob o temor de Deus — aquele que assim acalenta o pecado oculto não engana a Deus por meio daquele sacrifício que é oferecido correctamente quanto à aparência exterior; nem tal oblação lhe aproveitará coisa alguma, mas [somente] o abandono daquele mal que foi concebido dentro dele, para que o pecado não o torne, ainda mais, por meio da acção hipócrita, destruidor de si mesmo. Por isso também o Senhor declarou: «Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes aos sepulcros caiados. Pois o sepulcro parece belo por fora, mas por dentro está cheio de ossos de mortos e de toda a imundície; assim também vós, por fora, pareceis justos aos homens, mas por dentro estais cheios de maldade e hipocrisia.» Porquanto, enquanto eram tidos por oferecer correctamente quanto à aparência exterior, tinham em si mesmos a inveja semelhante à de Caim; por isso mataram o Justo, desprezando o conselho do Verbo, como também fez Caim. Porque [Deus] lhe disse: «Aquieta-te»; mas ele não anuiu. Ora, que outra coisa é «aquietar-se» senão desistir da violência premeditada? E dizendo coisas semelhantes a estes homens, declara: «Fariseu cego, limpa primeiro o que está dentro do copo, para que também o que está fora se torne limpo.» E eles não Lhe deram ouvidos. Porque Jeremias diz: «Eis que nem os teus olhos nem o teu coração são bons; mas [estão voltados] para a tua cobiça, e para derramar sangue inocente, e para a injustiça, e para o homicídio, a fim de o praticares.» E ainda Isaías diz: «Vós tomastes conselho, mas não de Mim; e fizestes alianças, [mas] não pelo Meu Espírito.» A fim de que, portanto, o seu íntimo desejo e pensamento, sendo trazidos à luz, mostrem que Deus é sem culpa e não obra mal algum — esse Deus que revela o que está oculto [no coração], mas que não obra o mal — quando Caim de modo algum se aquietava, diz-lhe Ele: «Para ti será o seu desejo, e tu dominarás sobre ele.» Assim também falou semelhantemente a Pilatos: «Nenhum poder terias contra Mim, se não te fosse dado de cima»; entregando Deus sempre o justo [nesta vida ao sofrimento], para que ele, provado pelo que sofreu e suportou, possa [afinal] ser aceito; mas o malfeitor, julgado pelas acções que praticou, seja rejeitado. Portanto, os sacrifícios não santificam o homem, porque Deus não necessita de sacrifício; mas é a consciência de quem oferece que santifica o sacrifício, quando pura, e assim move Deus a aceitar [a oferta] como de um amigo. «Mas o pecador», diz Ele, «que mata um bezerro [em sacrifício] a Mim, é como se matasse um cão.»

4. Portanto, visto que a Igreja oferece com singeleza, a sua oferta é justamente considerada um puro sacrifício para Deus. Como também Paulo diz aos Filipenses: «Estou saciado, tendo recebido de Epafrodito o que me foi enviado da vossa parte, cheiro de suavidade, sacrifício aceito, agradável a Deus.» Porque convém fazermos oblação a Deus, e em todas as coisas sermos achados gratos a Deus, nosso Criador, em mente pura e em fé sem hipocrisia, em esperança bem fundada, em amor fervoroso, oferecendo as primícias das Suas próprias criaturas. E a Igreja sozinha oferece esta pura oblação ao Criador, oferecendo-Lhe, com acção de graças, [as coisas tiradas] da Sua criação. Mas os judeus não oferecem assim; porque as suas mãos estão cheias de sangue; pois não receberam o Verbo, por quem se oferece a Deus. Nem, ainda, qualquer dos conventículos (sinagogas) dos hereges [oferece isto]. Porque uns, sustentando que o Pai é diferente do Criador, ao oferecerem-Lhe o que pertence a esta nossa criação, apresentam-nO como cobiçoso do alheio e desejoso do que não é Seu. Aqueles, porém, que sustentam que as coisas a nosso redor se originaram da apostasia, da ignorância e da paixão, ao oferecerem-Lhe os frutos da ignorância, da paixão e da apostasia, pecam contra seu Pai, antes O submetendo ao insulto do que Lhe dando graças. Mas como podem ser coerentes consigo mesmos, [quando dizem] que o pão sobre o qual foram dadas graças é o corpo do seu Senhor, e o cálice o Seu sangue, se não chamam a Ele mesmo o Filho do Criador do mundo, isto é, o Seu Verbo, por quem a árvore frutifica, e as fontes jorram, e a terra dá «primeiro a erva, depois a espiga, e depois o grão cheio na espiga»?

5. Então, novamente, como podem dizer que a carne, que é alimentada com o corpo do Senhor e com o Seu sangue, vai à corrupção e não participa da vida? Ou mudem, portanto, a sua opinião, ou cessem de oferecer as coisas acima mencionadas. Mas a nossa opinião está de acordo com a Eucaristia, e a Eucaristia, por sua vez, estabelece a nossa opinião. Porque oferecemos a Ele o que é Seu, anunciando coerentemente a comunhão e a união da carne e do Espírito. Porque assim como o pão, que é produzido da terra, quando recebe a invocação de Deus, já não é pão comum, mas a Eucaristia, consistindo em duas realidades, terrena e celestial; assim também os nossos corpos, quando recebem a Eucaristia, já não são corruptíveis, tendo a esperança da ressurreição para a eternidade.

6. Ora, fazemos oferta a Ele, não como se Ele dela necessitasse, mas dando graças pelo Seu dom, e assim santificando o que foi criado. Porque assim como Deus não necessita dos nossos bens, assim nós necessitamos de oferecer algo a Deus; como diz Salomão: «O que se compadece do pobre, empresta ao Senhor.» Porque Deus, que de nada necessita, toma para Si as nossas boas obras com este propósito, para nos conceder uma recompensa dos Seus próprios bens, como diz o nosso Senhor: «Vinde, benditos de Meu Pai, recebei o reino que vos está preparado. Porque tive fome, e destes-Me de comer; tive sede, e destes-Me de beber; era forasteiro, e recolhestes-Me; nu, e vestistes-Me; enfermo, e visitastes-Me; preso, e viestes a Mim.» Portanto, assim como Ele não necessita destes [serviços], mas deseja que os pratiquemos para nosso próprio proveito, a fim de não sermos infrutíferos; assim também o Verbo deu ao povo esse mesmo preceito acerca da feitura das oblações, embora não necessitasse delas, para que aprendessem a servir a Deus: assim é, portanto, também a Sua vontade que nós igualmente ofereçamos um donativo no altar, frequente e sem intermissão. O altar, então, está no céu (porque para esse lugar são dirigidas as nossas orações e oblações); o templo igualmente [ali está], como João diz no Apocalipse: «E o templo de Deus foi aberto»; o tabernáculo também: «Porque, eis», diz Ele, «o tabernáculo de Deus, no qual Ele habitará com os homens.»

Agora as ofertas, oblações e todos os sacrifícios recebeu o povo em figura, como foi mostrado a Moisés no monte, de um só e mesmo Deus, cujo nome é agora glorificado na Igreja entre todas as nações. Mas é congruente que aquelas coisas terrenas, que estão espalhadas ao redor de nós, sejam figuras das celestiais, sendo, todavia, ambas criadas pelo mesmo Deus. Pois de nenhum outro modo poderia Ele assimilar uma imagem das coisas espirituais para adequar-se à nossa compreensão. Mas alegar que aquelas coisas que são supercelestiais e espirituais, e, quanto a nós, invisíveis e inefáveis, são, por sua vez, as figuras de coisas celestiais e de outro Pleroma, e dizer que Deus é a imagem de outro Pai, é representar o papel tanto de desviados da verdade quanto de pessoas absolutamente insensatas e estúpidas. Pois, como tenho mostrado repetidamente, tais pessoas acharão necessário estar continuamente descobrindo figuras de figuras e imagens de imagens, e nunca poderão fixar suas mentes no único e verdadeiro Deus. Porque suas imaginações vagam além de Deus, tendo eles em seus corações ultrapassado o próprio Mestre, sendo de fato em ideia exaltados e elevados acima dEle, mas na realidade afastando-se do verdadeiro Deus.

A estas pessoas com justiça se pode dizer (como a própria Escritura sugere): Até que altura acima de Deus levantais vossas imaginações, ó homens temerariamente exaltados? Ouvistes "que os céus são medidos na palma da mão"; dizei-me a medida, e recitai a infinita multidão de cúbitos, explicai-me a plenitude, a largura, a altura, o começo e o fim da medida — coisas que o coração do homem não entende, nem compreende. Pois os tesouros celestiais são grandes; Deus não pode ser medido no coração, e incompreensível é Ele na mente; Ele que sustém a terra na concha de sua mão. Quem percebe a medida da sua mão direita? Quem conhece o seu dedo? Ou quem entende a sua mão — aquela mão que mede a imensidão; aquela mão que, por sua própria medida, estende a medida dos céus, e que abrange na sua concha a terra com os abismos; que contém em si a largura, e o comprimento, e o abismo abaixo, e a altura acima de toda a criação; que é vista, que é ouvida e compreendida, e que é invisível? E por esta razão Deus está "acima de todo principado, e potestade, e domínio, e de todo nome que se nomeia" de todas as coisas que foram criadas e estabelecidas. Ele é quem enche os céus e vê os abismos, quem também está presente com cada um de nós. Pois diz: "Acaso sou Eu Deus de perto, e não Deus de longe? Se alguém se esconder em lugares secretos, porventura não o verei?" Porquanto a sua mão alcança todas as coisas, e é ela que ilumina os céus, e também ilumina as coisas que estão debaixo dos céus, e sonda os rins e os corações; está presente nas coisas ocultas e nos nossos segredos, e abertamente nos nutre e preserva.

Mas se o homem não compreende a plenitude e a grandeza da sua mão, como poderá alguém entender ou conhecer em seu coração a um Deus tão grande? Contudo, como se agora o tivessem medido e perfeitamente investigado, e explorado de todos os lados, fingem que além dEle existe outro Pleroma de Éons e outro Pai; certamente não olhando para as coisas celestiais, mas verdadeiramente descendo a um profundo abismo de loucura; sustentando que seu Pai se estende somente até o limite daquelas coisas que estão além do Pleroma, mas que, por outro lado, o Demiurgo não alcança até o Pleroma; e assim representam nenhum deles como sendo perfeito e compreendendo todas as coisas. Pois o primeiro será deficiente em relação a todo o mundo formado fora do Pleroma, e o último em respeito àquele mundo ideal que foi formado dentro do Pleroma; e, portanto, nenhum destes pode ser o Deus de todos. Mas que ninguém pode declarar plenamente a bondade de Deus a partir das coisas feitas por Ele, é ponto evidente a todos. E que a sua grandeza não é deficiente, mas contém todas as coisas, e se estende até nós, e está conosco, todo aquele que nutre conceitos dignos de Deus confessará.

1. Quanto à Sua grandeza, portanto, não é possível conhecer a Deus, porque é impossível que o Pai possa ser medido; mas quanto ao Seu amor (pois é este que nos leva a Deus por meio do Seu Verbo), quando Lhe obedecemos, aprendemos sempre que existe um Deus tão grande, e que é Ele quem por Si mesmo estabeleceu, e escolheu, e adornou, e contém todas as coisas; e entre todas as coisas, tanto nós mesmos como este nosso mundo. Nós também, então, fomos feitos, juntamente com aquelas coisas que são por Ele contidas. E este é Aquele de quem a Escritura diz: “E Deus formou o homem, tomando barro da terra, e soprou em seu rosto o fôlego da vida.” Não foram, portanto, os anjos que nos fizeram, nem nos formaram, nem tampouco os anjos tiveram poder para fazer uma imagem de Deus, nem nenhum outro, senão o Verbo do Senhor, nem qualquer Potência remotamente distante do Pai de todas as coisas. Porque Deus não necessitava destes [seres] para o cumprimento do que Ele mesmo havia determinado consigo mesmo de antemão que se fizesse, como se Ele não possuísse as Suas próprias mãos. Porque com Ele estavam sempre presentes o Verbo e a Sabedoria, o Filho e o Espírito, por quem e em quem, livre e espontaneamente, fez todas as coisas, a quem também fala, dizendo: “Façamos o homem à Nossa imagem e semelhança”; tomando de Si mesmo a substância das criaturas [formadas], e o padrão das coisas feitas, e o tipo de todos os adornos do mundo.

2. Verdadeiramente, pois, declarou a Escritura, que diz: “Primeiramente crede que há um só Deus, que estabeleceu todas as coisas, e as completou, e, tendo feito com que do nada todas as coisas viessem à existência”: Aquele que contém todas as coisas, e por ninguém é contido. Retamente também disse Malaquias entre os profetas: “Porventura não é um só Deus que nos estabeleceu? Não temos todos um mesmo Pai?” De acordo com isto, também diz o Apóstolo: “Há um só Deus, o Pai, que é sobre todos, e em todos nós.” Igualmente também diz o Senhor: “Todas as coisas Me foram entregues por Meu Pai”; manifestamente por Aquele que fez todas as coisas; porque não Lhe entregou as coisas de outro, mas as Suas próprias. Mas em todas as coisas [está implícito que] nada Lhe foi retido, e por esta razão a mesma pessoa é o Juiz dos vivos e dos mortos; “tendo a chave de Davi: Ele abrirá, e ninguém fechará; Ele fechará, e ninguém abrirá.” Porque ninguém podia, nem no céu nem na terra nem debaixo da terra, abrir o livro do Pai, ou contemplá-Lo, com exceção do Cordeiro que foi imolado, e que nos remiu com o Seu próprio sangue, recebendo poder sobre todas as coisas do mesmo Deus que fez todas as coisas pelo Verbo, e as adornou pela [Sua] Sabedoria, quando “o Verbo Se fez carne”; para que, assim como o Verbo de Deus tinha o domínio nos céus, assim também tivesse o domínio na terra, porquanto [era] um homem justo, “que não cometeu pecado, nem se achou dolo na Sua boca”; e para que tivesse a preeminência sobre aquelas coisas que estão debaixo da terra, fazendo-Se Ele mesmo “o primogênito dentre os mortos”; e para que todas as coisas, como já disse, contemplassem o seu Rei; e para que a luz paternal encontrasse e repousasse sobre a carne do nosso Senhor, e viesse a nós da Sua resplandecente carne, e que assim o homem alcançasse a imortalidade, tendo sido revestido da luz paternal.

3. Também demonstrei amplamente que o Verbo, isto é, o Filho, estava sempre com o Pai; e que também a Sabedoria, que é o Espírito, estava presente com Ele, anterior a toda a criação, declara Ele por Salomão: “Deus pela Sabedoria fundou a terra, e pelo entendimento estabeleceu os céus. Pelo Seu conhecimento romperam os abismos, e as nuvens destilaram o orvalho.” E ainda: “O Senhor me criou como princípio dos Seus caminhos nas Suas obras; desde a eternidade me estabeleceu, desde o princípio, antes de fazer a terra, antes de estabelecer os abismos, e antes de manarem as fontes das águas; antes que os montes fossem firmados, e antes de todos os outeiros, Ele me gerou.” E ainda: “Quando Ele preparava os céus, ali estava Eu; quando estabelecia as fontes do abismo; quando fazia firmes os fundamentos da terra, Eu estava com Ele preparando [os]. Eu era Aquele em quem Ele se alegrava, e todo o tempo Me alegrava cada dia diante da Sua face, quando Ele Se alegrava com a perfeição do mundo, e Se deleitava nos filhos dos homens.”

4. Há, portanto, um só Deus, que pelo Verbo e pela Sabedoria criou e dispôs todas as coisas; mas este é o Criador (Demiurgo) que concedeu este mundo ao género humano, e que, quanto à Sua grandeza, é na verdade desconhecido de todos quantos foram feitos por Ele (porque ninguém esquadrinhou a Sua altura, nem entre os antigos que já descansam, nem entre os que agora vivem); mas quanto ao Seu amor, Ele é sempre conhecido por meio d’Aquele por quem ordenou todas as coisas. Ora, este é o Seu Verbo, nosso Senhor Jesus Cristo, que nos últimos tempos Se fez homem entre os homens, para unir o fim ao princípio, isto é, o homem a Deus. Por isso os profetas, recebendo o dom profético do mesmo Verbo, anunciaram a Sua vinda segundo a carne, pela qual se deu a união e comunhão de Deus e do homem segundo a boa vontade do Pai, anunciando o Verbo de Deus desde o princípio que Deus seria visto pelos homens, e conversaria com eles sobre a terra, falaria com eles, e estaria presente com a Sua própria criação, salvando-a, e tornando-Se capaz de ser por ela percebido, e livrando-nos das mãos de todos os que nos odeiam, isto é, de todo o espírito de maldade; e fazendo com que O sirvamos em santidade e justiça todos os nossos dias, a fim de que o homem, tendo abraçado o Espírito de Deus, passasse para a glória do Pai.

5. Estas coisas os profetas expuseram de maneira profética; mas não, como alguns alegam, [proclamaram] que Aquele que era visto pelos profetas era um [Deus] diferente, sendo o Pai de todos invisível. Todavia, é isto o que declaram aqueles [hereges] que são totalmente ignorantes da natureza da profecia. Porque a profecia é uma predição das coisas futuras, isto é, uma exposição antecipada daquelas coisas que hão de ser depois. Os profetas, pois, indicaram de antemão que Deus seria visto pelos homens; como também diz o Senhor: “Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus.” Mas quanto à Sua grandeza, e à Sua maravilhosa glória, “nenhum homem verá a Deus e viverá”, porque o Pai é incompreensível; mas quanto ao Seu amor, e benignidade, e ao Seu infinito poder, até isto Ele concede àqueles que O amam, isto é, ver a Deus, o que os profetas também predisseram. “Porque as coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus.” Porque o homem não vê a Deus por suas próprias forças; mas quando Lhe apraz, Ele é visto pelos homens, por quem Ele quer, e quando quer, e como quer. Porque Deus é poderoso em todas as coisas, tendo sido visto naquele tempo, na verdade, profeticamente pelo Espírito, e visto também, adotivamente pelo Filho; e será também visto paternalmente no reino dos céus, preparando o Espírito verdadeiramente o homem no Filho de Deus, e conduzindo o Filho ao Pai, enquanto o Pai também lhe confere [a] incorrupção para a vida eterna, que vem a cada um do facto de ver a Deus. Porque, assim como aqueles que veem a luz estão dentro da luz e participam do seu brilho, assim também aqueles que veem a Deus estão em Deus e recebem do Seu esplendor. Mas o [Seu] esplendor os vivifica; portanto, aqueles que veem a Deus recebem a vida. E por esta razão, Ele, [embora] além da compreensão, e ilimitado e invisível, Se tornou visível, e compreensível, e ao alcance daqueles que creem, para que vivificasse aqueles que O recebem e contemplam por meio da fé. Porque, assim como a Sua grandeza é inescrutável, assim também a Sua bondade é inexprimível; pela qual, sendo visto, concede vida àqueles que O veem. Não é possível viver apartado da vida, e o meio da vida encontra-se na comunhão com Deus; mas a comunhão com Deus é conhecer a Deus, e gozar da Sua bondade.

6. Os homens, portanto, verão a Deus, para que vivam, sendo feitos imortais por essa visão, e chegando até mesmo a Deus; o que, como já disse, foi declarado figuradamente pelos profetas, que Deus seria visto pelos homens que trazem o Seu Espírito [neles], e sempre esperam pacientemente pela Sua vinda. Como também Moisés diz em Deuteronómio: “Veremos naquele dia que Deus falará ao homem, e ele viverá.” Porque certos destes homens costumavam ver o Espírito profético e as Suas operações ativas derramadas para toda a espécie de dons; outros, ainda, [contemplaram] o advento do Senhor, e aquela dispensação que obteve desde o princípio, pela qual Ele cumpriu a vontade do Pai relativamente às coisas celestiais e terrestres; e outros [contemplaram] glórias paternas adaptadas aos tempos, e àqueles que então viram e ouviram, e a todos os que posteriormente as ouviriam. Assim, portanto, foi revelado Deus; porque Deus Pai é manifestado através de todas estas [operações], operando na verdade o Espírito, e ministrando o Filho, enquanto o Pai aprovava, e a salvação do homem se realizava. Como Ele também declara através do profeta Oseias: “Eu,” diz Ele, “multipliquei as visões, e usei de semelhanças pelo ministério (in manibus) dos profetas.” Mas o Apóstolo expôs esta mesma passagem, quando disse: “Ora, há diversidade de dons, mas o mesmo Espírito; e há diversidade de ministérios, mas o mesmo Senhor; e há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos. Mas a manifestação do Espírito é dada a cada um para proveito.” Mas, como Aquele que opera todas as coisas em todos é Deus, [quanto aos] pontos de que natureza e quão grande Ele é, [Deus] é invisível e indescritível a todas as coisas que foram feitas por Ele, mas de modo nenhum é desconhecido; porque todas as coisas aprendem por meio do Seu Verbo que há um só Deus Pai, que contém todas as coisas, e que concede existência a todas, como está escrito no Evangelho: “Ninguém jamais viu a Deus; o Filho unigénito, que está no seio do Pai, Esse O deu a conhecer.”

7. Portanto, o Filho do Pai O dá a conhecer desde o princípio, porquanto estava com o Pai desde o princípio, que também mostrou ao género humano as visões proféticas, e as diversidades de dons, e os Seus próprios ministérios, e a glória do Pai, em ordem regular e conexão, no tempo oportuno para o benefício [da humanidade]. Porque onde há sucessão regular, há também estabilidade; e onde há estabilidade, há adequação ao período; e onde há adequação, há também utilidade. E por esta razão o Verbo Se tornou o dispensador da graça paternal para benefício dos homens, para quem fez tão grandes dispensações, revelando na verdade Deus aos homens, mas apresentando o homem a Deus, e preservando ao mesmo tempo a invisibilidade do Pai, para que o homem não se tornasse jamais um desprezador de Deus, e para que sempre possuísse algo para o qual pudesse avançar; mas, por outro lado, revelando Deus aos homens através de muitas dispensações, para que o homem, afastando-se totalmente de Deus, não deixasse de existir. Porque a glória de Deus é um homem vivo; e a vida do homem consiste em contemplar a Deus. Porque, se a manifestação de Deus que é feita por meio da criação dá vida a todos os viventes na terra, muito mais a revelação do Pai que vem através do Verbo dá vida àqueles que veem a Deus.

8. Assim, pois, como o Espírito de Deus apontou pelos profetas as coisas futuras, formando-nos e adaptando-nos de antemão para o fim de sermos sujeitos a Deus, mas era ainda futuro que o homem, pela boa vontade do Espírito Santo, visse [a Deus], necessariamente convinha que aqueles por meio de cujo ministério as coisas futuras eram anunciadas, vissem a Deus, a quem indicavam como devendo ser visto pelos homens; para que Deus, e o Filho de Deus, e o Filho, e o Pai, não fossem apenas anunciados profeticamente, mas também fossem vistos por todos os Seus membros que são santificados e instruídos nas coisas de Deus, para que o homem fosse disciplinado de antemão e previamente exercitado para uma recepção naquela glória que depois será revelada naqueles que amam a Deus. Porque os profetas não costumavam profetizar somente em palavra, mas também em visões, e no seu modo de vida, e nas ações que realizavam, segundo as sugestões do Espírito. Desta maneira invisível, portanto, viam eles a Deus, como também Isaías diz: “Vi com os meus olhos o Rei, o Senhor dos exércitos”, indicando que o homem haveria de ver a Deus com os seus olhos e ouvir a Sua voz. Desta maneira, portanto, viram também o Filho de Deus como homem que conversava com os homens, enquanto profetizavam o que havia de acontecer, dizendo que Aquele que ainda não viera já estava presente, proclamando também o impassível como sujeito ao sofrimento, e declarando que Aquele que então estava no céu havia descido ao pó da morte. Além disso, [quanto às] outras disposições relativas à recapitulação que Ele faria, algumas delas contemplaram por visões, outras proclamaram por palavra, enquanto outras indicaram tipicamente por meio de [ação] exterior, vendo visivelmente aquelas coisas que haviam de ser vistas; anunciando por palavra o que deveria ser ouvido; e realizando por operação efetiva o que haveria de suceder por ação; mas [ao mesmo tempo] anunciando tudo profeticamente. Por isso também Moisés declarou que Deus era na verdade um fogo consumidor (igneum) para o povo que transgredia a lei, e ameaçou que Deus traria sobre eles um dia de fogo; mas àqueles que tinham o temor de Deus disse: “O Senhor Deus é misericordioso e clemente, e longânimo, e de grande comiseração, e verdadeiro, e guarda a justiça e a misericórdia para milhares, perdoando a injustiça, e as transgressões, e os pecados.”

9. E o Verbo falou a Moisés, aparecendo-lhe, “como alguém fala ao seu amigo”. Mas Moisés desejou vê-Lo abertamente, a Ele que falava com ele, e assim lhe foi dito: “Põe-te na profundeza da rocha, e com a Minha mão te cobrirei. Mas quando a Minha glória passar, então verás as Minhas costas, mas a Minha face não verás; porque homem nenhum verá a Minha face e viverá.” Dois factos são assim significados: que é impossível ao homem ver a Deus; e que, pela sabedoria de Deus, o homem O verá nos últimos tempos, na profundeza de uma rocha, isto é, na Sua vinda como homem. E por esta razão Ele [o Senhor] falou com ele face a face no cume de um monte, estando também Elias presente, como relata o Evangelho, cumprindo assim no fim a antiga promessa.

10. Os profetas, portanto, não contemplaram abertamente a própria face de Deus, mas [viram] as dispensações e os mistérios através dos quais o homem haveria depois de ver a Deus. Como também foi dito a Elias: “Sairás amanhã, e estarás diante do Senhor; e eis um vento grande e forte, que fenderá os montes e quebrará as rochas diante do Senhor. E o Senhor [não estava] no vento; e depois do vento um terramoto, mas o Senhor [não estava] no terramoto; e depois do terramoto um fogo, mas o Senhor [não estava] no fogo; e depois do fogo uma voz suave e delicada” (vox auræ tenuis). Porque por tais meios foi o profeta — muito indignado por causa da transgressão do povo e da matança dos profetas — ensinado a agir de maneira mais branda; e foi apontado o advento do Senhor como homem, que deveria ser posterior àquela lei que foi dada por Moisés, manso e tranquilo, no qual Ele não quebraria a cana fendida, nem apagaria o pavio que fumega. O repouso manso e pacífico do Seu reino foi igualmente indicado. Porque, depois do vento que fende os montes, e depois do terramoto, e depois do fogo, vêm os tempos tranquilos e pacíficos do Seu reino, nos quais o Espírito de Deus, da maneira mais suave, vivifica e aumenta a humanidade. Isto foi ainda mais claramente manifestado por Ezequiel, que os profetas viram as dispensações de Deus em parte, mas não o próprio Deus. Porque quando este homem viu a visão de Deus, e os querubins, e as suas rodas, e quando relatou o mistério de toda aquela progressão, e contemplou a semelhança de um trono sobre eles, e sobre o trono uma semelhança como de figura de homem, e as coisas que estavam sobre os seus lombos como figura de âmbar, e o que estava por baixo como a visão de fogo, e quando expôs todo o resto da visão dos tronos, para que ninguém porventura pensasse que naquelas [visões] vira realmente a Deus, acrescentou: “Esta era a aparência da semelhança da glória de Deus.”