Contra as Heresias

Deus, portanto, é um e o mesmo, que enrola o céu como um livro, e renova a face da terra; que fez as coisas temporais para o homem, para que, crescendo nelas, produza o fruto da imortalidade; e que, por Sua bondade, também concede [a ele] as coisas eternas, “para que nos séculos vindouros mostre as riquezas superabundantes da Sua graça”; que foi anunciado pela lei e pelos profetas, a quem Cristo confessou como Seu Pai. Ora, Ele é o Criador, e é Ele quem é Deus sobre todos, como Isaías diz: “Eu sou testemunha, diz o Senhor Deus, e o meu servo a quem escolhi, para que saibais, e creiais, e entendais que Eu sou. Antes de mim não houve outro Deus, nem depois de mim haverá. Eu sou Deus, e além de mim não há Salvador. Eu anunciei, e Eu salvei.” E novamente: “Eu mesmo sou o primeiro Deus, e estou acima das coisas futuras.” Pois não de maneira ambígua, nem arrogante, nem jactanciosa diz estas coisas; mas porque era impossível, sem Deus, chegar ao conhecimento de Deus, Ele ensina os homens, por meio do Seu Verbo, a conhecer a Deus. Àqueles, portanto, que ignoram estas coisas, e por esta causa imaginam ter descoberto outro Pai, justamente se lhes diz: “Errais vós, não conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus.”

Porque nosso Senhor e Mestre, na resposta que deu aos Saduceus, que dizem não haver ressurreição, e que por isso desonram a Deus e diminuem o crédito da lei, tanto indicou a ressurreição como revelou a Deus, dizendo-lhes: “Errais vós, não conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus.” “Porque, tocante à ressurreição dos mortos”, diz Ele, “não lestes o que vos foi dito por Deus, dizendo: Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaac, o Deus de Jacó?” E acrescentou: “Ele não é Deus de mortos, mas de vivos; porque para Ele todos vivem.” Por estes argumentos, Ele tornou indubitavelmente claro que Aquele que falou a Moisés do meio da sarça e se declarou ser o Deus dos pais, Ele é o Deus dos vivos. Pois quem é o Deus dos vivos senão Aquele que é Deus, e acima do qual não há outro Deus? Ao qual também Daniel, o profeta, quando Ciro, rei dos persas, lhe disse: “Por que não adoras a Bel?” proclamou, dizendo: “Porque não adoro ídolos feitos por mãos, mas o Deus vivo, que estabeleceu o céu e a terra e tem domínio sobre toda a carne.” Disse ainda: “Adorarei o Senhor meu Deus, porque Ele é o Deus vivo.” Aquele, pois, que era adorado pelos profetas como Deus vivo, Ele é o Deus dos vivos; e o Seu Verbo é Aquele que também falou a Moisés, que também silenciou os Saduceus, que também concedeu o dom da ressurreição, revelando assim ambas as verdades aos que são cegos, isto é, a ressurreição e Deus [em Seu verdadeiro caráter]. Porque, se Ele não é Deus de mortos, mas de vivos, e contudo era chamado o Deus dos pais que dormiam, eles indubitavelmente vivem para Deus e não passaram à inexistência, pois são filhos da ressurreição. Mas o nosso Senhor é Ele mesmo a ressurreição, como Ele mesmo declara: “Eu sou a ressurreição e a vida.” E os pais são Seus filhos; porque é dito pelo profeta: “Em lugar de teus pais, teus filhos te são dados.” Cristo mesmo, portanto, juntamente com o Pai, é o Deus dos vivos, que falou a Moisés e que também se manifestou aos pais.

E ensinando isso mesmo, disse aos judeus: “Abraão, vosso pai, desejou ver o meu dia; e viu-o, e alegrou-se.” O que se pretende? “Abraão creu em Deus, e foi-lhe imputado para justiça.” Em primeiro lugar, [creu] que Ele era o fazedor do céu e da terra, o único Deus; e em segundo lugar, que faria a sua descendência como as estrelas do céu. É isto o que significa Paulo, [quando diz]: “como luzeiros no mundo.” Justamente, portanto, tendo deixado a sua parentela terrena, seguiu o Verbo de Deus, caminhando como peregrino com o Verbo, para que [depois] tivesse a sua morada com o Verbo.

Justamente também os apóstolos, sendo da raça de Abraão, deixaram o barco e seu pai, e seguiram o Verbo. Justamente também nós, possuindo a mesma fé que Abraão, e tomando a cruz como Isaac tomou a lenha, seguimo-Lo. Porque em Abraão o homem havia aprendido de antemão e se acostumado a seguir o Verbo de Deus. Pois Abraão, segundo a sua fé, seguiu o mandamento do Verbo de Deus, e com ânimo pronto entregou, como sacrifício a Deus, seu filho unigênito e amado, para que também Deus se dignasse oferecer por toda a sua descendência o Seu próprio Filho amado e unigênito, como sacrifício para a nossa redenção.

Visto, pois, que Abraão era profeta e viu no Espírito o dia da vinda do Senhor, e a dispensação do Seu sofrimento, por meio do qual tanto ele mesmo como todos os que, seguindo o exemplo da sua fé, confiam em Deus, seriam salvos, alegrou-se grandemente. O Senhor, portanto, não era desconhecido para Abraão, cujo dia desejou ver; nem, novamente, o Pai do Senhor, pois ele havia aprendido do Verbo do Senhor e acreditou Nele; pelo que lhe foi imputado pelo Senhor para justiça. Porque a fé para com Deus justifica o homem; e por isso disse: “Levantarei a minha mão ao Deus Altíssimo, que fez o céu e a terra.” Todas estas verdades, no entanto, aqueles que sustentam opiniões perversas se esforçam por derrubar, por causa de uma passagem, que certamente não entendem corretamente.

1. Porque o Senhor, revelando-Se aos Seus discípulos que Ele mesmo é o Verbo, que comunica o conhecimento do Pai, e reprovando os judeus, que imaginavam ter [o conhecimento] de Deus, enquanto contudo rejeitavam o Seu Verbo, pelo qual Deus é dado a conhecer, declarou: «Ninguém conhece o Filho senão o Pai; nem ninguém conhece o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelar [o Pai]». Assim o consignou Mateus, e Lucas de modo semelhante, e Marcos o mesmo; porque João omite esta passagem. Eles, porém, que querem ser mais sábios do que os apóstolos, escrevem [o versículo] da seguinte maneira: «Ninguém conhecia o Pai senão o Filho; nem o Filho senão o Pai, e aquele a quem o Filho quiser revelar [o Pai]»; e interpretam-no como se o verdadeiro Deus não fosse conhecido de ninguém antes da vinda de nosso Senhor; e a Deus que foi anunciado pelos profetas, alegam que não é o Pai de Cristo.

2. Mas se Cristo começou então [apenas] a existir quando veio [ao mundo] como homem, e [se] o Pai Se lembrou [apenas] nos tempos de Tibério César de prover [às necessidades] dos homens, e o Seu Verbo foi mostrado que nem sempre coexistiu com as Suas criaturas; [pode-se observar que] nem então era necessário que outro Deus fosse proclamado, mas [antes] que as razões de tão grande descuido e negligência da Sua parte fossem objeto de investigação. Pois convém que nenhuma questão tal surja e ganhe tal força, que viesse a mudar Deus e destruir a nossa fé naquele Criador que nos sustenta por meio da Sua criação. Porque, assim como dirigimos a nossa fé para o Filho, assim também devemos possuir um amor firme e imóvel para com o Pai. No seu livro contra Marcião, Justino Mártir diz bem: «Não teria crido no próprio Senhor, se Ele tivesse anunciado outro além d'Aquele que é nosso Formador, Fazedor e Nutridor. Mas porque o Filho unigênito veio a nós do único Deus, que fez este mundo e nos formou, e contém e administra todas as coisas, recapitulando em Si mesmo a Sua própria obra, a minha fé para com Ele é firme, e o meu amor ao Pai imóvel, concedendo Deus ambos a nós».

3. Porque ninguém pode conhecer o Pai senão pelo Verbo de Deus, isto é, senão pelo Filho que O revela; nem pode ter conhecimento do Filho senão pela beneplácita vontade do Pai. Mas o Filho cumpre a beneplácita vontade do Pai; porque o Pai envia, e o Filho é enviado, e vem. E o Seu Verbo sabe que o Seu Pai é, no que nos diz respeito, invisível e infinito; e como não pode ser declarado [por nenhum outro], Ele mesmo no-lo declara; e, por outro lado, só o Pai conhece o Seu próprio Verbo. E ambas estas verdades declarou nosso Senhor. Por onde o Filho revela o conhecimento do Pai mediante a Sua própria manifestação. Porque a manifestação do Filho é o conhecimento do Pai; porque todas as coisas são manifestadas pelo Verbo. Para que, portanto, nós soubéssemos que o Filho que veio é Aquele que comunica aos que creem n'Ele o conhecimento do Pai, disse aos Seus discípulos: «Ninguém conhece o Filho senão o Pai, nem o Pai senão o Filho, e aqueles a quem o Filho O revelar»; apresentando-Se assim a Si mesmo e ao Pai como Ele [realmente] é, para que não recebamos nenhum outro Pai, senão Aquele que é revelado pelo Filho.

4. Mas este [Pai] é o Criador do céu e da terra, como se mostra pelas Suas palavras; e não aquele falso pai, que foi inventado por Marcião, ou por Valentim, ou por Basílides, ou por Carpócrates, ou por Simão, ou pelo resto dos «Gnósticos», falsamente assim chamados. Porque nenhum destes era o Filho de Deus; mas Cristo Jesus nosso Senhor [o era], contra quem eles opõem o seu ensino, e têm a ousadia de pregar um Deus desconhecido. Mas eles deveriam ouvir [isto] contra si mesmos: Como é que Ele é desconhecido, Ele que é conhecido por eles? porque o que é conhecido ainda que por poucos, não é desconhecido. Mas o Senhor não disse que tanto o Pai como o Filho não podiam ser conhecidos de modo nenhum (in totum), porque nesse caso a Sua vinda teria sido supérflua. Pois por que veio Ele aqui? Foi para nos dizer: «Não vos preocupeis em buscar a Deus; porque Ele é desconhecido, e não O achareis»; como também os discípulos de Valentim falsamente declaram que Cristo disse aos seus Éons? Mas isto é na verdade vão. Porque o Senhor nos ensinou que ninguém é capaz de conhecer a Deus, a menos que seja ensinado por Deus; isto é, que Deus não pode ser conhecido sem Deus; mas que esta é a vontade expressa do Pai, que Deus seja conhecido. Porque O conhecerão aqueles a quem o Filho O revelar.

5. E com este fim o Pai revelou o Filho, para que, por meio d'Ele, fosse manifestado a todos, e recebesse na incorrupção e gozo eterno aqueles justos que cressem n'Ele (ora, crer n'Ele é fazer a Sua vontade); mas justamente excluirá nas trevas que eles mesmos escolheram os que não creem e que, consequentemente, evitam a Sua luz. O Pai, portanto, revelou-Se a todos, tornando o Seu Verbo visível a todos; e, inversamente, o Verbo declarou a todos o Pai e o Filho, uma vez que Se tornou visível a todos. E portanto, o justo juízo de Deus [cairá] sobre todos os que, como outros, viram, mas não creram como outros.

6. Porque por meio da própria criação, o Verbo revela Deus Criador; e por meio do mundo [declara] o Senhor, o Fazedor do mundo; e por meio da formação [do homem], o Artífice que o formou; e pelo Filho, o Pai que gerou o Filho: e estas coisas falam a todos os homens do mesmo modo, mas nem todos creem nelas do mesmo modo. Mas pela lei e pelos profetas, o Verbo pregou a Si mesmo e ao Pai igualmente [a todos]; e todo o povo O ouviu igualmente, mas nem todos creram igualmente. E pelo próprio Verbo, que Se tornara visível e palpável, o Pai foi mostrado, embora nem todos cressem igualmente n'Ele; mas todos viram o Pai no Filho: porque o Pai é o invisível do Filho, mas o Filho é o visível do Pai. E por esta razão todos falaram com Cristo quando Ele estava presente [na terra], e O chamaram Deus. Sim, até os demónios exclamaram, vendo o Filho: «Sabemos quem Tu és, o Santo de Deus». E o diabo, olhando para Ele e tentando-O, disse: «Se Tu és o Filho de Deus»; — todos assim vendo e falando do Filho e do Pai, mas nem todos crendo [neles].

7. Porque era conveniente que a verdade recebesse testemunho de todos, e se tornasse [um meio de] julgamento para a salvação, na verdade, daqueles que creem, mas para a condenação daqueles que não creem; para que todos fossem justamente julgados, e a fé no Pai e no Filho fosse aprovada por todos, isto é, que fosse estabelecida por todos [como o único meio de salvação], recebendo testemunho de todos, tanto daqueles que lhe pertencem, por serem seus amigos, como daqueles que não têm ligação com ela, embora sejam seus inimigos. Porque é verdadeiro e não pode ser contestado aquele testemunho que arranca mesmo dos seus adversários testemunhos notáveis a seu favor; estando eles convencidos acerca da questão em causa pela sua própria e clara contemplação dela, e dando testemunho dela, bem como declarando-a. Mas após um pouco, irrompem em inimizade e tornam-se acusadores [do que tinham aprovado], e desejam que o seu próprio testemunho não seja [considerado] verdadeiro. Aquele, portanto, que era conhecido não era um ser diferente d'Aquele que declarou: «Ninguém conhece o Pai», mas um e o mesmo, submetendo o Pai todas as coisas a Ele; enquanto Ele recebia testemunho de todos de que era verdadeiro homem e de que era verdadeiro Deus, do Pai, do Espírito, dos anjos, da própria criação, dos homens, dos espíritos apóstatas e demónios, do inimigo e, por último, da própria morte. Mas o Filho, administrando todas as coisas pelo Pai, obra desde o princípio até ao fim, e sem Ele ninguém pode alcançar o conhecimento de Deus. Porque o Filho é o conhecimento do Pai; mas o conhecimento do Filho está no Pai, e foi revelado pelo Filho; e esta foi a razão pela qual o Senhor declarou: «Ninguém conhece o Filho senão o Pai; nem o Pai senão o Filho, e aqueles a quem o Filho O revelar». Porque «revelará» foi dito não só em referência ao futuro, como se então [apenas] o Verbo tivesse começado a manifestar o Pai quando nasceu de Maria, mas aplica-se indiferentemente através de todo o tempo. Porque o Filho, estando presente com a Sua própria obra desde o princípio, revela o Pai a todos; a quem quer, e quando quer, e como o Pai quer. Portanto, em todas as coisas e por meio de todas as coisas, há um só Deus, o Pai, e um só Verbo, e um só Filho, e um só Espírito, e uma só salvação para todos os que creem n'Ele.

1. Portanto, também Abraão, conhecendo o Pai através do Verbo, que fez o céu e a terra, confessou-O ser Deus; e tendo aprendido, por um anúncio [que lhe foi feito], que o Filho de Deus seria um homem entre os homens, por cuja vinda a sua semente seria como as estrelas do céu, desejou ver aquele dia, para que ele mesmo também abraçasse a Cristo; e, vendo-o pelo espírito de profecia, alegrou-se. Por isso também Simeão, um dos seus descendentes, cumpriu plenamente a alegria do patriarca e disse: "Senhor, agora despedes em paz o teu servo, segundo a tua palavra; porque os meus olhos viram a tua salvação, a qual preparaste diante da face de todos os povos: luz para revelação aos gentios, e glória do teu povo Israel." E os anjos, de igual modo, anunciaram grande alegria aos pastores que vigiavam durante a noite. Além disso, Maria disse: "A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegrou em Deus meu Salvador"; a alegria de Abraão descendo sobre aqueles que dele procediam — aqueles, nomeadamente, que vigiavam e que contemplaram a Cristo e creram n'Ele; enquanto, por outro lado, havia uma alegria recíproca que retrocedia dos filhos para Abraão, que também desejara ver o dia da vinda de Cristo. Retamente, pois, testemunhou nosso Senhor a seu respeito, dizendo: "Abraão, vosso pai, alegrou-se por ver o meu dia; e viu-o, e alegrou-se."

2. Porque não somente por causa de Abraão disse Ele estas coisas, mas também para mostrar como todos os que desde o princípio conheceram a Deus e predisseram a vinda de Cristo receberam a revelação do próprio Filho; o qual também nos últimos tempos se tornou visível e passível, e falou com a raça humana, para que das pedras suscitasse filhos a Abraão e cumprisse a promessa que Deus lhe fizera, e para que fizesse a sua semente como as estrelas do céu, como diz João Batista: "Porque Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão." Ora, isto fez Jesus, afastando-nos do culto das pedras e transportando-nos de cogitações duras e infrutíferas, e estabelecendo em nós uma fé semelhante à de Abraão. Como também Paulo testifica, dizendo que somos filhos de Abraão pela semelhança da nossa fé e pela promessa da herança.

3. É, portanto, um e o mesmo Deus, que chamou Abraão e lhe fez a promessa. Mas Ele é o Criador, que também por meio de Cristo prepara luzes no mundo, a saber, os que creem dentre os gentios. E diz: "Vós sois a luz do mundo"; isto é, como as estrelas do céu. A Este, portanto, mostrei retamente que não é conhecido por ninguém, senão pelo Filho, e por aquele a quem o Filho O quiser revelar. Ora, o Filho revela o Pai a todos aqueles a quem Ele quer que seja conhecido; e nem sem a boa vontade do Pai, nem sem o ministério do Filho, pode alguém conhecer a Deus. Por isso disse o Senhor a seus discípulos: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida; e ninguém vem ao Pai senão por Mim. Se vós me conhecêsseis, também conheceríeis a meu Pai; e desde agora o conheceis e o vistes." Por estas palavras é evidente que Ele é conhecido pelo Filho, isto é, pelo Verbo.

4. Por isso, os judeus se apartaram de Deus, não recebendo o Seu Verbo, mas imaginando que podiam conhecer o Pai [à parte] por si mesmos, sem o Verbo, isto é, sem o Filho; ignorando eles Aquele Deus que falou em figura humana a Abraão, e novamente a Moisés, dizendo: "Tenho visto a aflição do meu povo no Egito, e desci para livrá-lo." Porque o Filho, que é o Verbo de Deus, dispôs estas coisas desde o princípio, não necessitando o Pai de anjos, para chamar a criação à existência e formar o homem, para quem também a criação foi feita; nem tampouco necessitando de qualquer instrumento para a estruturação das coisas criadas, ou para a ordenação daquelas coisas que diziam respeito ao homem; tendo, contudo, um vasto e inefável número de servos. Porque a sua Prole e a sua Semelhança O servem em tudo; isto é, o Filho e o Espírito Santo, o Verbo e a Sabedoria; a quem todos os anjos servem e a quem estão sujeitos. Vãos, portanto, são aqueles que, por causa daquela declaração: "Ninguém conhece o Pai, senão o Filho", introduzem um outro Pai desconhecido.

1. Vão é também [o esforço de] Marcião e os seus sequazes, quando [procuram] excluir Abraão da herança, a quem o Espírito, por muitos homens, e agora por Paulo, testifica que "creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça". E o Senhor [também lhe testifica], primeiramente, suscitando-lhe filhos das pedras e fazendo a sua semente como as estrelas do céu, dizendo: "Virão do oriente e do ocidente, do norte e do sul, e reclinar-se-ão com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus"; e, depois, dizendo aos judeus: "Quando virdes Abraão, Isaque e Jacó e todos os profetas no reino de Deus, e vós, porém, lançados fora." Isto, pois, é ponto claro: aqueles que negam a sua salvação e imaginam outro Deus, além d'Aquele que fez a promessa a Abraão, estão fora do reino de Deus e são deserdados do [dom da] incorrupção, desprezando e blasfemando a Deus, que introduz, por Jesus Cristo, Abraão no reino dos céus, e a sua semente, isto é, a Igreja, sobre a qual também é conferida a adoção e a herança prometida a Abraão.

2. Porque o Senhor vindicou a posteridade de Abraão, libertando-a da servidão e chamando-a à salvação, como fez no caso da mulher que curou, dizendo abertamente àqueles que não tinham fé como Abraão: "Hipócritas, não solta cada um de vós, no sábado, o seu boi ou o seu jumento da manjedoura e o leva a beber? E não convinha soltar desta prisão, no dia de sábado, esta filha de Abraão, a quem Satanás ligou durante dezoito anos?" É claro, portanto, que Ele soltou e vivificou aqueles que creem n'Ele como Abraão, não fazendo nada contra a lei ao curar no dia de sábado. Porque a lei não proibia que os homens fossem curados nos sábados; [pelo contrário], até os circuncidava nesse dia e mandava que os ofícios sacerdotais fossem realizados pelos sacerdotes pelo povo; sim, não proibia sequer a cura de animais mudos. Tanto em Siloé como em muitas ocasiões subsequentes, realizou curas no sábado; e por isso muitos costumavam recorrer a Ele nos dias de sábado. Porque a lei mandava que se abstivessem de toda obra servil, isto é, de toda cobiça de riquezas que se adquire pelo comércio e por outros negócios mundanos; mas exortava-os a dedicar-se aos exercícios da alma, que consistem na reflexão e em discursos de benefício para o próximo. E, portanto, o Senhor repreendeu aqueles que injustamente O censuravam por ter curado nos sábados. Pois Ele não anulou, mas cumpriu a lei, desempenhando os ofícios do sumo sacerdote, propiciando a Deus pelos homens, e purificando os leprosos, curando os enfermos, e Ele mesmo sofrendo a morte, para que o homem exilado pudesse sair da condenação e voltar sem temor à sua própria herança.

3. E, ainda, a lei não proibia que aqueles que tivessem fome nos dias de sábado tomassem alimento à mão; proibia, contudo, que ceifassem e recolhessem ao celeiro. E, portanto, disse o Senhor àqueles que censuravam os seus discípulos por arrancarem e comerem espigas, debulhando-as nas mãos: "Não lestes o que fez Davi, quando ele e os que com ele estavam tiveram fome? Como entrou na casa de Deus e comeu os pães da proposição, dos quais não era lícito comer senão só aos sacerdotes, e os deu também aos que estavam com ele?" justificando os seus discípulos pelas palavras da lei e mostrando que era lícito aos sacerdotes agir livremente. Porque Davi havia sido constituído sacerdote por Deus, embora Saul o perseguisse. Pois todos os justos possuem a ordem sacerdotal. E todos os apóstolos do Senhor são sacerdotes, que não herdam aqui nem terras nem casas, mas servem a Deus e ao altar continuamente. Dos quais também Moisés diz no Deuteronômio, ao abençoar Levi: "Aquele que disse a seu pai e a sua mãe: Não te conheço; e não reconheceu seus irmãos, e deserdou seus próprios filhos; guardaram as tuas palavras e observaram a tua aliança." Mas quem são os que deixaram pai e mãe e se despediram de todos os seus vizinhos, por causa da palavra de Deus e da sua aliança, senão os discípulos do Senhor? Dos quais novamente Moisés diz: "Não terão herança, porque o Senhor mesmo é a sua herança." E ainda: "Os sacerdotes levitas não terão parte em toda a tribo de Levi, nem possessão com Israel; a sua possessão são as ofertas (frutificações) do Senhor; delas comerão." Por isso também Paulo diz: "Não busco o dom, mas busco o fruto." Aos seus discípulos, que tinham o sacerdócio do Senhor, aos quais era lícito, quando famintos, comer as espigas, disse: "Digno é o trabalhador do seu alimento." E os sacerdotes no templo profanavam o sábado e eram inocentes. Por que, então, eram inocentes? Porque, estando no templo, não se ocupavam de assuntos seculares, mas do serviço do Senhor, cumprindo a lei, sem excedê-la, como fez aquele homem que, por vontade própria, levou lenha seca para o arraial de Deus e foi justamente apedrejado até a morte. "Porque toda árvore que não dá bom fruto será cortada e lançada no fogo"; e "quem profanar o templo de Deus, Deus o profanará a ele."

1. Todas as coisas, portanto, são de uma e da mesma substância, isto é, de um só e do mesmo Deus; como também o Senhor diz aos discípulos: «Por isso, todo escriba instruído no reino dos céus é semelhante a um homem, pai de família, que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.» Não ensinou que um era o que tirava as velhas e outro o que tirava as novas, mas que eram um só e o mesmo. Porque o Senhor é o bom pai de família, que governa toda a casa de Seu Pai; e que dá uma lei adequada tanto aos servos como aos que ainda são indisciplinados; e dá preceitos convenientes aos que são livres e foram justificados pela fé, como também abre a sua própria herança aos que são filhos. E chamou aos Seus discípulos «escribas» e «mestres do reino dos céus»; dos quais também noutro lugar diz aos judeus: «Eis que vos envio sábios, escribas e mestres; e a alguns deles matareis e perseguireis de cidade em cidade.» Ora, sem contradição, entende por aquelas coisas que são tiradas do tesouro, novas e velhas, as duas alianças: a velha, aquela antiga promulgação da lei; e aponta como nova aquele modo de vida exigido pelo Evangelho, do qual diz David: «Cantai ao Senhor um cântico novo»; e Isaías: «Cantai ao Senhor um hino novo; o seu princípio, o seu nome é glorificado desde a altura da terra; eles declaram as suas virtudes nas ilhas.» E Jeremias diz: «Eis que farei uma nova aliança, não como a que fiz com vossos pais» no monte Horeb. Mas um só e o mesmo pai de família produziu ambas as alianças: o Verbo de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo, que falou tanto com Abraão como com Moisés, e que nos restituiu de novo à liberdade, e multiplicou aquela graça que vem d'Ele.

2. Declara: «Porque aqui está Quem é maior do que o templo.» Mas [as palavras] maior e menor não se aplicam àquelas coisas que nada têm em comum entre si, e são de natureza oposta e mutuamente repugnantes; mas usam-se no caso daquelas que são da mesma substância e possuem propriedades em comum, diferindo apenas em número e grandeza; como água de água, e luz de luz, e graça de graça. Maior, portanto, é aquela legislação que foi dada para a liberdade do que a dada para a servidão; e por isso também foi difundida, não por uma só nação [apenas], mas por todo o mundo. Porque um só e o mesmo Senhor, que é maior do que o templo, maior do que Salomão e maior do que Jonas, confere dons aos homens, isto é, a Sua presença e a ressurreição dos mortos; mas não muda Deus, nem proclama outro Pai, senão este mesmo, que tem sempre mais a distribuir aos da Sua casa. E à medida que cresce o amor deles para com Deus, concede dons maiores e mais [abundantes]; como também o Senhor disse aos Seus discípulos: «Vereis coisas maiores do que estas.» E Paulo declara: «Não que já tenha alcançado, ou que esteja justificado, ou que já seja perfeito. Porque conhecemos em parte e profetizamos em parte; mas quando vier o que é perfeito, o que é em parte será abolido.» Assim como, quando vier o que é perfeito, não veremos outro Pai, senão Aquele que agora desejamos ver (porque «bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus»); nem buscaremos outro Cristo e Filho de Deus, senão Aquele que [nasceu] da Virgem Maria, que também padeceu, em quem confiamos e a quem amamos; como diz Isaías: «E dirão naquele dia: Eis o nosso Senhor Deus, em quem confiámos, e nos alegramos na nossa salvação»; e Pedro diz na sua Epístola: «A quem, não vendo, amais; em quem, agora não vendo, credes, e haveis de alegrar-vos com gozo inefável»; nem recebemos outro Espírito Santo, senão Aquele que está connosco e que clama: «Aba, Pai»; e nos mesmos haveremos de crescer e progredir, de modo que já não por espelho ou por enigmas, mas face a face gozemos dos dons de Deus; — assim também agora, recebendo o que é maior do que o templo e maior do que Salomão, isto é, a vinda do Filho de Deus, não fomos ensinados a reconhecer outro Deus além do Criador e Artífice de todas as coisas, que nos foi apontado desde o princípio; nem outro Cristo, Filho de Deus, senão Aquele que foi predito pelos profetas.

3. Porque, tendo a nova aliança sido conhecida e pregada pelos profetas, também foi pregado Aquele que a havia de cumprir segundo o beneplácito do Pai, tendo-Se revelado aos homens como aprouve a Deus; para que sempre progredissem, crendo n'Ele, e por meio das [sucessivas] alianças, alcançassem gradualmente a perfeita salvação. Porque uma é a salvação e um é o Deus; mas numerosos são os preceitos que formam o homem, e não são poucos os degraus que conduzem o homem a Deus. É permitido a um rei terreno e temporal, embora seja homem, conceder maiores vantagens aos seus súbditos em certos tempos; não será então isto lícito para Deus, sendo Ele sempre o mesmo, e estando sempre disposto a conceder uma maior [medida de] graça ao género humano e a honrar continuamente com muitos dons aqueles que Lhe agradam? Mas se isto é progredir, [isto é] achar outro Pai além d'Aquele que foi pregado desde o princípio; e ainda, além d'Aquele que se imagina ter sido descoberto em segundo lugar, achar um terceiro outro — então o progresso de tal homem consistirá em passar também de um terceiro para um quarto; e deste, novamente para outro e outro; e assim aquele que pensa estar sempre a fazer tal espécie de progresso, nunca descansará em um só Deus. Porque, sendo afastado d'Aquele que verdadeiramente é [Deus], e voltando para trás, buscará para sempre, mas nunca achará a Deus; antes nadará continuamente num abismo sem limites, a menos que, convertido pela penitência, volte ao lugar de onde havia sido expulso, confessando um só Deus, o Pai, o Criador, e crendo [n'Aquele] que foi anunciado pela lei e pelos profetas, que foi testemunhado por Cristo, como Ele mesmo declarou aos que acusavam os Seus discípulos de não observarem a tradição dos anciãos: «Por que violais o mandamento de Deus por causa da vossa tradição? Pois Deus disse: Honra a teu pai e a tua mãe; e: Quem amaldiçoar pai ou mãe, morra de morte.» E novamente lhes diz pela segunda vez: «E vós tornastes sem efeito a palavra de Deus por causa da vossa tradição»; confessando Cristo, do modo mais claro, que é Pai e Deus Aquele que disse na lei: «Honra a teu pai e a tua mãe, para que te vá bem.» Porque o verdadeiro Deus confessou o mandamento da lei como palavra de Deus, e a nenhum outro chamou Deus senão a Seu próprio Pai.

1. Por isso também João apropriadamente relata que o Senhor disse aos judeus: «Examinais as Escrituras, em que cuidais ter a vida eterna; estas são as que testificam de Mim. E não quereis vir a Mim, para que tenhais a vida.» Como, pois, testificavam d'Ele as Escrituras, se não fossem do mesmo único Pai, que instruía os homens de antemão acerca do advento de Seu Filho e predizia a salvação trazida por Ele? «Porque se vós crêsseis em Moisés, também creríeis em Mim; pois ele escreveu de Mim»; dizendo isto, sem dúvida, porque o Filho de Deus está implantado por toda parte em seus escritos: ora, na verdade, falando com Abraão, quando estava para comer com ele; ora com Noé, dando-lhe as dimensões da arca; ora inquirindo por Adão; ora descendo julgamento sobre os sodomitas; e ainda, quando Se torna visível e guia Jacó em sua jornada, e fala com Moisés desde a sarça. E seria interminável contar as ocasiões em que o Filho de Deus é manifestado por Moisés. Do dia da Sua paixão, também, ele não ignorou; mas O predisse, de maneira figurada, pelo nome dado à páscoa; e naquela mesma festa, que havia sido proclamada tão longamente antes por Moisés, padeceu o Senhor, cumprindo assim a páscoa. E não descreveu apenas o dia, mas também o lugar e a hora do dia em que os sofrimentos cessaram, e o sinal do ocaso do sol, dizendo: «Não poderás sacrificar a páscoa dentro de nenhuma das tuas cidades que o Senhor teu Deus te der; mas no lugar que o Senhor teu Deus escolher para que ali se invoque o Seu nome, sacrificarás a páscoa à tarde, ao pôr do sol.»

2. E já antes ele havia também declarado o Seu advento, dizendo: «Não faltará um chefe em Judá, nem um líder de seus lombos, até que venha Aquele para quem está reservado, e Ele é a esperança das nações; atando o Seu jumentinho à vide, e o filho da Sua jumenta à hera rasteira. Lavará a Sua veste no vinho, e a Sua capa no sangue da uva; os Seus olhos serão mais alegres que o vinho, e os Seus dentes mais brancos que o leite.» Porque aqueles que têm a reputação de investigar tudo, perguntem em que tempo faltou um príncipe e líder de Judá, e quem é a esperança das nações, quem também é a vide, o que era o filho da jumenta chamado Seu, o que a vestidura, e o que os olhos, o que os dentes, e o que o vinho, e assim investiguem cada um dos pontos mencionados; e acharão que nenhum outro foi anunciado senão o nosso Senhor Jesus Cristo. Por isso Moisés, quando repreendia a ingratidão do povo, disse: «Povo insensato e imprudente, é assim que retribuis ao Senhor?» E novamente, ele indica que Aquele que desde o princípio os fundou e criou, o Verbo, que também nos redime e vivifica nos últimos tempos, é mostrado pendente do madeiro, e não crerão n'Ele. Pois ele diz: «E a tua vida estará pendente diante dos teus olhos, e não crerás na tua vida.» E ainda: «Não te possuiu este mesmo teu Pai, e te fez, e te criou?»

1. Mas que não foram apenas os profetas e muitos homens justos que, prevendo pelo Espírito Santo a Sua vinda, oravam para que pudessem alcançar aquele período em que veriam o seu Senhor face a face e ouviriam as Suas palavras, o Senhor manifestou quando diz aos seus discípulos: "Muitos profetas e justos desejaram ver as coisas que vós vedes, e não as viram; e ouvir as coisas que ouvis, e não as ouviram." De que modo, então, desejaram ambos ouvir e ver, a menos que tivessem presciência da Sua futura vinda? Mas como poderiam tê-la conhecido de antemão, se não tivessem recebido previamente o conhecimento d'Ele mesmo? E como testificam d'Ele as Escrituras, a menos que todas as coisas tivessem sido sempre reveladas e mostradas aos crentes por um e mesmo Deus mediante o Verbo; ora conferindo com a Sua criatura, ora propondo a Sua lei; ora, novamente, repreendendo, ora exortando, e então libertando o Seu servo e adotando-o como filho (in filium); e, no tempo oportuno, concedendo uma herança incorruptível, com o propósito de levar o homem à perfeição? Porque Ele o formou para crescimento e aumento, como diz a Escritura: "Crescei e multiplicai-vos."

2. E nisto Deus difere do homem: que Deus realmente faz, mas o homem é feito; e, na verdade, Aquele que faz é sempre o mesmo; mas aquilo que é feito deve receber começo, meio, acréscimo e aumento. E Deus cria de facto de modo hábil, enquanto o homem é criado de modo hábil. Deus também é verdadeiramente perfeito em todas as coisas, Ele mesmo igual e semelhante a Si mesmo, assim como é toda luz, e toda mente, e toda substância, e a fonte de todo o bem; mas o homem recebe avanço e aumento para com Deus. Porque, assim como Deus é sempre o mesmo, também o homem, quando encontrado em Deus, sempre avançará para Deus. Pois nem Deus cessa jamais de conferir benefícios ao homem ou de enriquecê-lo; nem o homem cessa jamais de receber os benefícios e de ser enriquecido por Deus. Porque o receptáculo da Sua bondade e o instrumento da Sua glorificação é o homem que Lhe é grato, que O fez; e, novamente, o receptáculo do Seu justo juízo é o homem ingrato, que despreza o seu Criador e não se submete ao Seu Verbo; o qual prometeu que dará muito àqueles que sempre produzem fruto, e mais [e ainda mais] àqueles que têm o dinheiro do Senhor. "Bem está", diz Ele, "servo bom e fiel; porque sobre o pouco foste fiel, sobre muito te estabelecerei; entra no gozo do teu Senhor." O próprio Senhor assim promete muito.

3. Portanto, assim como Ele prometeu dar muito àqueles que agora produzem fruto, segundo o dom da Sua graça, mas não segundo a mutabilidade do "conhecimento"; porque o Senhor permanece o mesmo, e o mesmo Pai é revelado; assim, pois, o único e mesmo Senhor concedeu, por meio da Sua vinda, um dom de graça maior aos de período posterior do que concedera aos que estavam sob a dispensação do Antigo Testamento. Porque estes, de facto, costumavam ouvir, por meio de [Seus] servos, que o Rei viria, e alegravam-se em certa medida, na medida em que esperavam a Sua vinda; mas aqueles que O contemplaram realmente presente, e obtiveram liberdade, e se tornaram participantes dos Seus dons, possuem uma maior quantidade de graça e um mais alto grau de exultação, regozijando-se por causa da chegada do Rei; como também diz Davi: "A minha alma se alegrará no Senhor; regozijar-se-á na sua salvação." E por esta causa, à Sua entrada em Jerusalém, todos os que estavam no caminho reconheceram Davi, seu rei, na sua tristeza de alma, e estenderam as suas vestes diante d'Ele, e ornaram o caminho com ramos verdes, clamando com grande alegria e júbilo: "Hossana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor: hossana nas alturas." Mas aos invejosos e maus despenseiros, que iludiam os que estavam sob eles e dominavam sobre os que não tinham grande inteligência, e por esta razão não queriam que o rei viesse, e que Lhe disseram: "Ouves o que estes dizem?" respondeu o Senhor: "Nunca lestes: Da boca dos meninos e dos que mamam tiraste perfeito louvor?" — mostrando assim que o que havia sido declarado por Davi acerca do Filho de Deus se cumpria na Sua própria pessoa; e indicando que eles, de facto, ignoravam o sentido da Escritura e a dispensação de Deus; mas declarando que Ele era o que havia sido anunciado pelos profetas como Cristo, cujo nome é louvado em toda a terra, e que aperfeiçoa o louvor ao Seu Pai da boca dos meninos e dos que mamam; por isso também a Sua glória foi exaltada acima dos céus.

4. Se, portanto, está presente a mesma pessoa que foi anunciada pelos profetas, nosso Senhor Jesus Cristo, e se a Sua vinda trouxe uma [medida] mais plena de graça e dons maiores àqueles que O receberam, é evidente que também o Pai é o mesmo que foi proclamado pelos profetas, e que o Filho, na Sua vinda, não difundiu o conhecimento de outro Pai, mas do mesmo que foi pregado desde o princípio; do qual também trouxe liberdade para aqueles que, de modo legítimo, e com vontade pronta, e de todo o coração, Lhe prestam serviço; ao passo que aos escarnecedores, e àqueles não sujeitos a Deus, mas que seguem purificações exteriores para louvor dos homens (observâncias estas que haviam sido dadas como tipo de coisas futuras — a lei tipificando, por assim dizer, certas coisas em sombra, e delineando as coisas eternas pelas temporais, as celestiais pelas terrestres), e àqueles que fingem observar mais do que o prescrito, como se preferissem o seu próprio zelo ao próprio Deus, enquanto interiormente estão cheios de hipocrisia, cobiça e toda maldade — a esses atribuiu a perdição eterna, cortando-os da vida.

1. Porque a tradição dos próprios anciãos, que eles fingiam observar da lei, era contrária à lei dada por Moisés. Por isso também Isaías declara: “Os teus negociantes misturam o vinho com água”, mostrando que os anciãos costumavam misturar uma tradição aguada com o mandamento simples de Deus; isto é, estabeleciam uma lei espúria e contrária à [verdadeira] lei; como também o Senhor manifestou, quando lhes disse: “Por que transgredis o mandamento de Deus por causa da vossa tradição?” Porque não somente pela transgressão real anulavam a lei de Deus, misturando o vinho com água; mas também estabeleciam a sua própria lei em oposição a ela, a qual é chamada, até o dia de hoje, a lei farisaica. Nesta [lei] suprimem certas coisas, acrescentam outras e interpretam outras, novamente, como lhes parece, as quais os seus mestres usam, cada um em particular; e desejando sustentar estas tradições, não queriam sujeitar-se à lei de Deus, que os prepara para a vinda de Cristo. Mas censuravam até o Senhor por curar nos sábados, o que, como já observei, a lei não proibia. Porque eles mesmos, de certa forma, praticavam atos de cura no dia de sábado, quando circuncidavam um homem [nesse dia]; mas não se censuravam a si mesmos por transgredir o mandamento de Deus através da tradição e da referida lei farisaica, e por não guardar o mandamento da lei, que é o amor de Deus.

2. Mas que este é o primeiro e maior mandamento, e que o seguinte [diz respeito ao amor] ao próximo, o Senhor ensinou, quando diz que toda a lei e os profetas dependem destes dois mandamentos. Além disso, Ele mesmo não trouxe [do céu] nenhum outro mandamento maior do que este, mas renovou este mesmo aos seus discípulos, quando lhes ordenou que amassem a Deus de todo o coração e ao próximo como a si mesmos. Ora, se Ele tivesse descido de outro Pai, nunca teria usado o primeiro e maior mandamento da lei; mas teria indubitavelmente procurado por todos os meios trazer um maior do que este do Pai perfeito, para não usar aquele que havia sido dado pelo Deus da lei. E Paulo, de igual modo, declara: “O amor é o cumprimento da lei”; e [declara] que, destruídas todas as outras coisas, permanecerão “a fé, a esperança e o amor; mas o maior de todos é o amor”; e que, sem o amor de Deus, nem o conhecimento aproveita alguma coisa, nem a inteligência dos mistérios, nem a fé, nem a profecia, mas que sem o amor tudo é vão e vazio; além disso, que o amor aperfeiçoa o homem; e que quem ama a Deus é perfeito, tanto neste mundo como no vindouro. Porque nunca cessamos de amar a Deus; mas, na medida em que continuamos a contemplá-Lo, tanto mais O amamos.

3. Assim como na lei, portanto, e no Evangelho [igualmente], o primeiro e maior mandamento é amar ao Senhor Deus de todo o coração, e então segue-se um mandamento semelhante a este, amar ao próximo como a si mesmo; mostra-se que o autor da lei e do Evangelho é um e o mesmo. Porque os preceitos de uma vida perfeitíssima, sendo os mesmos em ambos os Testamentos, nos apontaram o mesmo Deus, o qual certamente promulgou leis particulares adaptadas a cada um; mas os [mandamentos] mais proeminentes e maiores, sem os quais a salvação não pode [ser alcançada], Ele exortou [a observar] os mesmos em ambos.

4. O Senhor, também, não anula este [Deus], quando mostra que a lei não procedia de outro Deus, expressando-se assim àqueles que por Ele eram instruídos, à multidão e aos seus discípulos: “Os escribas e fariseus estão assentados na cadeira de Moisés. Observai, pois, e fazei tudo o que vos disserem que observeis; mas não façais conforme as suas obras; porque dizem e não fazem. Porque atam fardos pesados e os põem sobre os ombros dos homens; mas eles mesmos nem com o dedo os querem mover.” Não lançou, portanto, censura sobre aquela lei que foi dada por Moisés, quando exortou a observá-la, estando Jerusalém ainda em segurança; mas lançou censura sobre aquelas pessoas, porque repetiam as palavras da lei, mas estavam sem amor. E por esta razão eram tidos como injustos para com Deus e para com o próximo. Como também diz Isaías: “Este povo me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim; mas em vão me adoram, ensinando doutrinas e mandamentos de homens.” Ele não chama mandamentos de homens à lei dada por Moisés, mas às tradições dos próprios anciãos, que eles haviam inventado e, sustentando-as, tornavam nula a lei de Deus e por isso também não se sujeitavam ao seu Verbo. Porque é isto o que Paulo diz acerca destes homens: “Porquanto, ignorando a justiça de Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça, não se sujeitaram à justiça de Deus. Porque Cristo é o fim da lei para justiça de todo aquele que crê.” E como é Cristo o fim da lei, se Ele não é também a causa final dela? Porque Aquele que trouxe o fim, Ele mesmo também operou o princípio; e é Ele que diz a Moisés: “Tenho visto atentamente a aflição do meu povo que está no Egito, e desci para livrá-los”; sendo costume desde o princípio que o Verbo de Deus subisse e descesse para salvar aqueles que estavam em aflição.

5. Ora, que a lei ensinava de antemão aos homens a necessidade de seguir a Cristo, Ele mesmo o manifesta, quando respondeu assim àquele que Lhe perguntara o que deveria fazer para herdar a vida eterna: “Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.” Mas perguntando o outro: “Quais?”, novamente o Senhor responde: “Não cometerás adultério, não matarás, não furtarás, não dirás falso testemunho, honra pai e mãe, e amarás o teu próximo como a ti mesmo” — estabelecendo como uma escada ascendente (velut gradus) diante daqueles que desejassem segui-Lo, os preceitos da lei, como a entrada para a vida; e o que disse então a um, disse a todos. Mas quando aquele disse: “Tudo isso tenho guardado” (e mui provavelmente não os havia guardado, pois nesse caso o Senhor não lhe teria dito: “Guarda os mandamentos”), o Senhor, expondo a sua cobiça, disse-lhe: “Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, e dá aos pobres; e vem, segue-me”; prometendo àqueles que assim procedessem a porção pertencente aos apóstolos (apostolorum partem). E não pregou aos seus seguidores outro Deus Pai, senão Aquele que foi proclamado pela lei desde o princípio; nem outro Filho; nem a Mãe, a entimése do Éon, que existia em sofrimento e apostasia; nem o Pleroma dos trinta Éons, que se tem demonstrado vão e incapaz de ser crido; nem aquela fábula inventada pelos outros hereges. Mas ensinou que obedecessem aos mandamentos que Deus ordenou desde o princípio, e que anulassem a sua anterior cobiça com boas obras, e seguissem a Cristo. Mas que as posses distribuídas aos pobres anulam a anterior cobiça, Zaqueu o evidenciou, quando disse: “Eis que dou metade dos meus bens aos pobres; e se em alguma coisa defraudei alguém, restituo quadruplicadamente.”

1. E que o Senhor não aboliu os preceitos naturais da lei, pelos quais o homem é justificado, os quais também aqueles que foram justificados pela fé e agradaram a Deus observaram antes da promulgação da lei, mas que os ampliou e cumpriu, mostra-se pelas suas palavras. “Porque”, diz Ele, “foi dito aos antigos: Não cometerás adultério. Mas eu vos digo que todo aquele que olhar para uma mulher para a cobiçar, já cometeu adultério com ela no seu coração.” E novamente: “Foi dito: Não matarás. Mas eu vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão sem causa, será réu de juízo.” E: “Foi dito: Não jurarás falso. Mas eu vos digo: Não jureis de modo algum; mas seja a vossa palavra: Sim, sim; Não, não.” E outras declarações de natureza semelhante. Porque todas estas não contêm nem implicam oposição e anulação dos [preceitos] do passado, como os seguidores de Marcião sustentam com veemência; mas [exibem] um cumprimento e uma ampliação deles, como Ele mesmo declara: “Se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, não entrareis no reino dos céus.” Pois o que significava o referido excesso? Em primeiro lugar, [devemos] crer não somente no Pai, mas também no seu Filho agora revelado; porque é Ele quem conduz o homem à comunhão e unidade com Deus. Em segundo lugar, [devemos] não somente dizer, mas fazer; porque eles diziam, mas não faziam. E [devemos] não somente abster-nos das más ações, mas até dos desejos delas. Ora, Ele nos ensinou estas coisas não como sendo opostas à lei, mas como cumprindo a lei e implantando em nós a múltipla justiça da lei. Isso teria sido contrário à lei, se Ele tivesse ordenado aos seus discípulos fazer algo que a lei proibisse. Mas isto que Ele ordenou — isto é, não somente abster-se das coisas proibidas pela lei, mas até de cobiçá-las — não é contrário [à lei], como já observei, nem é palavra de quem destrói a lei, mas de quem a cumpre, amplia e lhe confere maior alcance.

2. Porque a lei, uma vez que foi estabelecida para aqueles que estavam em servidão, costumava instruir a alma por meio daqueles objetos corpóreos que eram de natureza exterior, atraindo-a, como por um laço, a obedecer aos seus mandamentos, para que o homem aprendesse a servir a Deus. Mas o Verbo libertou a alma e ensinou que, por meio dela, o corpo deveria ser voluntariamente purificado. O que, uma vez realizado, seguiu-se como de curso que os laços da servidão fossem removidos, aos quais o homem já se havia habituado, e que ele seguisse a Deus sem grilhões; além disso, que as leis da liberdade fossem ampliadas e a sujeição ao rei aumentada, para que ninguém que se convertesse aparecesse indigno d’Aquele que o libertou, mas que a piedade e obediência devidas ao Senhor da casa fossem igualmente prestadas tanto por servos como por filhos; enquanto os filhos possuem maior confiança [que os servos], na medida em que a operação da liberdade é maior e mais gloriosa do que aquela obediência que é prestada em [um estado de] servidão.

3. E por esta razão o Senhor, em vez daquele [mandamento] “Não cometerás adultério”, proibiu até a concupiscência; e em vez do que assim diz: “Não matarás”, proibiu a ira; e em vez da lei que ordena o dízimo, [disse-nos] a repartir todos os nossos bens com os pobres; e não somente a amar os nossos próximos, mas até os nossos inimigos; e não apenas a ser liberais doadores e distribuidores, mas até que ofereçamos um dom gratuito àqueles que tomam os nossos bens. Porque “àquele que te tirar a capa”, diz Ele, “dá-lhe também a túnica; e a quem te tirar os bens, não os peças de volta; e como quereis que os homens vos façam, fazei-lhes vós também”; de modo que não nos entristeçamos como aqueles que não querem ser defraudados, mas nos alegremos como aqueles que deram voluntariamente, e como que fazendo um favor aos nossos próximos, em vez de ceder à necessidade. “E se alguém”, diz Ele, “te obrigar a andar uma milha, vai com ele duas”; para que não o sigas como servo, mas como homem livre o precedas, mostrando-te em todas as coisas benigno e útil ao teu próximo, não considerando as suas más intenções, mas cumprindo os teus ofícios bondosos, assemelhando-te ao Pai, “que faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre justos e injustos”. Ora, todos estes [preceitos], como já observei, não eram [as injunções] de quem abolia a lei, mas de quem a cumpria, ampliava e alargava entre nós; assim como se alguém dissesse que a operação mais extensa da liberdade implica que uma sujeição e afeto mais completos para com o nosso Libertador foram implantados em nós. Porque Ele não nos libertou para este fim, que nos apartássemos d’Ele (ninguém, na verdade, enquanto colocado fora do alcance dos benefícios do Senhor, tem poder para conseguir para si os meios de salvação), mas para que, quanto mais recebêssemos a sua graça, mais O amássemos. Ora, quanto mais O tivermos amado, tanto mais glória receberemos d’Ele, quando estivermos continuamente na presença do Pai.

4. Portanto, na medida em que todos os preceitos naturais são comuns a nós e a eles (os judeus), neles tinham na verdade o princípio e a origem; mas em nós receberam crescimento e consumação. Porque assentir a Deus, e seguir o seu Verbo, e amá-Lo sobre todas as coisas, e ao próximo como a si mesmo (ora, o homem é próximo do homem), e abster-se de toda ação má, e todas as outras coisas de natureza semelhante que são comuns a ambos os [pactos], revelam um só e mesmo Deus. Mas este é o nosso Senhor, o Verbo de Deus, que primeiramente, sem dúvida, atraiu servos a Deus, mas depois libertou aqueles que Lhe estavam sujeitos, como Ele mesmo declara aos seus discípulos: “Já não vos chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor; mas chamei-vos amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai vos dei a conhecer.” Porque naquilo que diz: “Já não vos chamarei servos”, indica da maneira mais marcante que foi Ele mesmo quem originalmente designou para os homens aquela servidão para com Deus por meio da lei, e depois lhes conferiu a liberdade. E naquilo que diz: “Porque o servo não sabe o que faz o seu senhor”, aponta, por meio da sua própria vinda, a ignorância de um povo em condição servil. Mas quando chama os seus discípulos “amigos de Deus”, declara claramente ser Ele mesmo o Verbo de Deus, a quem Abraão também seguiu voluntariamente e sem coação (sine vinculis), por causa da nobre natureza da sua fé, e assim se tornou “amigo de Deus”. Mas o Verbo de Deus não aceitou a amizade de Abraão como se dela necessitasse, porque era perfeito desde o princípio (“Antes que Abraão existisse”, diz Ele, “Eu Sou”), mas para que, na sua bondade, pudesse conceder a vida eterna ao próprio Abraão, visto que a amizade de Deus comunica imortalidade àqueles que a abraçam.

1. No princípio, pois, formou Deus a Adão, não como se precisasse do homem, mas para ter sobre quem derramar os seus benefícios. Porque não só antes de Adão, mas também antes de toda a criação, o Verbo glorificava a Seu Pai, permanecendo nEle; e era Ele mesmo glorificado pelo Pai, como Ele mesmo declarou: “Pai, glorifica-Me Tu com a glória que tive contigo antes que o mundo existisse.” Nem precisava do nosso serviço quando nos mandou segui-Lo; mas assim nos outorgava a salvação a nós mesmos. Porque seguir o Salvador é participar da salvação, e seguir a luz é receber a luz. Mas os que estão na luz não iluminam a luz a si mesmos, mas são iluminados e revelados por ela; nada contribuem para ela, certamente, mas, recebendo o benefício, são iluminados pela luz. Assim também o serviço [prestado] a Deus em nada aproveita a Deus, nem tem Deus necessidade da obediência humana; mas concede aos que O seguem e servem a vida, a incorrupção e a glória eterna, derramando benefício sobre os que O servem [na medida em que] O servem, e sobre os que O seguem [na medida em que] O seguem; mas não recebe deles benefício algum: porque Ele é rico, perfeito e de nada necessita. Mas por esta razão exige Deus o serviço dos homens: para que, sendo bom e misericordioso, possa beneficiar aqueles que perseveram no Seu serviço. Porque, tanto quanto Deus de nada necessita, tanto o homem necessita da comunhão com Deus. Porque esta é a glória do homem: perseverar e permanecer constantemente no serviço de Deus. Por isso também disse o Senhor a Seus discípulos: “Não Me escolhestes vós a Mim, mas Eu vos escolhi a vós”; indicando que não O glorificavam eles quando O seguiam; mas que, seguindo o Filho de Deus, eram por Ele glorificados. E ainda: “Quero que onde Eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a Minha glória”; não por vanglória disto, mas desejando que os Seus discípulos participassem da Sua glória; dos quais também Isaías diz: “Trarei a tua descendência do oriente, e te congregarei do ocidente; e direi ao norte: Dá; e ao sul: Não retenhas: trazei Meus filhos de longe, e Minhas filhas das extremidades da terra; a todos quantos foram chamados pelo Meu nome; porque para Minha glória o preparei, e o formei, e o fiz.” Porquanto, então, “onde estiver o corpo, aí se ajuntarão também as águias”, nós participamos da glória do Senhor, que nos formou e nos preparou para isto: que, estando com Ele, participemos da Sua glória.

2. Assim foi, pois, que Deus formou o homem desde o princípio, por causa da Sua munificência; mas escolheu os patriarcas por causa da sua salvação; e preparou de antemão um povo, ensinando os obstinados a seguir a Deus; e suscitou profetas sobre a terra, habituando o homem a trazer o Seu Espírito [dentro de si] e a ter comunhão com Deus: não tendo Ele mesmo necessidade de nada, mas concedendo a comunhão consigo mesmo àqueles que dela necessitavam, e delineando, como um arquiteto, o plano da salvação para aqueles que Lhe agradavam. E Ele mesmo forneceu guia àqueles que não O viam no Egito, enquanto àqueles que se tornaram indóceis no deserto promulgou uma lei muito adequada [à sua condição]. Então, ao povo que entrou na boa terra, outorgou uma nobre herança; e matou o bezerro cevado para os que se converteram ao Pai, e os vestiu com a melhor vestimenta. Assim, de diversas maneiras, ajustou o gênero humano à concordância com a salvação. Por isso também João declara no Apocalipse: “E a sua voz, como o som de muitas águas.” Porque o Espírito [de Deus] é verdadeiramente [como] muitas águas, visto que o Pai é rico e grande. E o Verbo, passando por todos aqueles [homens], liberalmente conferia benefícios aos Seus súditos, redigindo por escrito uma lei adaptada e aplicável a cada classe [entre eles].

3. Assim também impôs ao povo [judeu] a construção do tabernáculo, a edificação do templo, a eleição dos levitas, os sacrifícios também e as oblações, as admoestações legais e todo o outro serviço da lei. Ele mesmo verdadeiramente não necessita de nenhuma destas coisas, porque está sempre cheio de todo o bem, e tinha em Si mesmo todo o odor da bondade e todo o perfume de suaves aromas, mesmo antes de Moisés existir. Além disso, instruiu o povo, que era propenso a voltar-se para os ídolos, instruindo-os por repetidos apelos a perseverar e a servir a Deus, chamando-os às coisas de importância primária por meio das secundárias; isto é, às coisas reais, por meio das típicas; e pelas temporais, às eternas; e pelas carnais, às espirituais; e pelas terrenas, às celestiais; como também foi dito a Moisés: “Farás tudo conforme o modelo das coisas que viste no monte.” Porque durante quarenta dias aprendeu a guardar [na memória] as palavras de Deus, e os modelos celestiais, e as imagens espirituais, e os tipos das coisas futuras; como também Paulo diz: “Porque beberam da pedra que os seguia; e a pedra era Cristo.” E ainda, tendo primeiro mencionado o que está contido na lei, prossegue: “Ora, todas estas coisas lhes sucederam em figura; e foram escritas para nossa admoestação, para nós, para quem os fins dos séculos têm chegado.” Porque por meio dos tipos aprenderam a temer a Deus e a perseverar devotados ao Seu serviço.