17º Domingo do Tempo Comum

Ou, um homem que busca pérolas preciosas achou uma pérola de grande valor; isto é, aquele que procura homens bons com quem possa viver proveitosamente, encontra um só, Cristo Jesus, sem pecado; ou, buscando preceitos de vida pelos quais possa habitar retamente entre os homens, encontra o amor do próximo, no qual único preceito, diz o Apóstolo, estão compreendidas todas as coisas; ou, buscando bons pensamentos, encontra aquele Verbo em que todas as coisas estão contidas: «No princípio era o Verbo» [Jo 1,1], que resplandece com a luz da verdade, é firme com a força da eternidade, e em toda a sua extensão semelhante a si mesmo com a beleza da Divindade, e, quando tivermos penetrado a casca da carne, será confessado como Deus. Mas seja qual for destes três, ou se houver alguma outra coisa que nos possa ocorrer, que possa ser significada sob a figura da única pérola preciosa, o seu valor é a nossa própria posse, nós que não somos livres para possuí-la senão quando desprezamos tudo o que pode ser possuído neste mundo. Pois, tendo vendido os nossos bens, não recebemos outro retorno maior do que nós mesmos — pois enquanto estávamos envolvidos em tais coisas não éramos nossos —, para que de novo nos entreguemos por aquela pérola, não porque sejamos de igual valor a ela, mas porque não podemos dar coisa alguma de maior valor.

Não disse «velhas e novas», como certamente teria dito se não houvera preferido conservar a ordem do valor em vez da do tempo. Mas os maniqueus, ao julgarem que devem guardar somente as novas promessas de Deus, permanecem no velho homem da carne, e revestem-se da novidade do erro.

Por esta conclusão, pretendia Ele mostrar a quem se referia com o tesouro escondido no campo — caso em que poderíamos entender que aqui se significam as Sagradas Escrituras, os dois Testamentos pelas coisas novas e velhas — ou pretendia Ele que fosse tido por douto na Igreja aquele que entendesse que as Escrituras Antigas eram expostas em parábolas, tomando as regras destas novas Escrituras, visto que nelas também o Senhor proclamou muitas coisas em parábolas? Se Ele, pois, em quem todas aquelas antigas Escrituras têm o seu cumprimento e manifestação, fala todavia em parábolas até que a Sua paixão rasgue o véu, quando nada há de oculto que não deva ser revelado; muito mais as coisas que foram escritas a Seu respeito tão longo tempo antes vemos terem sido revestidas de parábolas; as quais os judeus tomavam à letra, não querendo ser doutos no reino dos céus.

Ou, pela pérola de grande preço deve entender-se a suavidade do reino celestial, a qual, quem a encontrou, vende tudo e a compra. Pois aquele que, tanto quanto é permitido, teve conhecimento perfeito da suavidade da vida celestial, prontamente abandona tudo o que amava na terra; tudo o que outrora lhe agradava nas posses terrenas parece ter perdido a sua beleza, porque o esplendor daquela pérola preciosa é o único que resplandece em sua alma.

Convém-nos aqui temer, mais do que expor; pois os tormentos dos pecadores são declarados em termos claros, para que ninguém possa alegar ignorância, caso o castigo eterno fosse ameaçado em palavras obscuras.

Ou de outro modo: a Santa Igreja é comparada a uma rede, porque é entregue nas mãos dos pescadores, e por ela cada homem é tirado para o reino celestial das ondas deste mundo presente, para que não se afogue nas profundezas da morte eterna. Esta rede recolhe de todo gênero de peixes, porque os sábios e os néscios, os livres e os servos, os ricos e os pobres, os fortes e os fracos são chamados ao perdão do pecado; ela fica então plenamente cheia quando, no fim de todas as coisas, se completa a soma do gênero humano. Como se segue: «a qual, quando estava cheia, tiraram-na para a praia, e assentando-se escolheram os bons para os seus vasos, e os ruins lançaram fora.» Pois assim como o mar significa o mundo, assim a praia do mar significa o fim do mundo; e assim como os bons são recolhidos nos vasos, mas os ruins lançados fora, assim cada homem é recebido nas moradas eternas, enquanto os réprobos, havendo perdido a luz do reino interior, são lançados nas trevas exteriores. Mas agora a rede da fé retém bons e maus misturados juntamente; porém a praia há de descobrir o que a rede da Igreja trouxe a terra.

Mas se por coisas «novas e velhas» nesta passagem entendemos os dois Testamentos, negamos que Abraão fosse douto, pois embora conhecesse de fato alguns feitos do Antigo Testamento, não havia, contudo, lido as suas palavras. Nem a Moisés podemos comparar a um douto pai de família, pois embora tivesse composto o Antigo Testamento, não possuía ainda as palavras do Novo. Mas o que aqui se diz pode entender-se como referido não àqueles que já haviam sido, mas aos que no futuro seriam na Igreja, os quais então «tiram coisas novas e velhas» quando proclamam a pregação de ambos os Testamentos, em suas palavras e em suas vidas.

De outro modo: as coisas velhas são que o gênero humano, por causa do seu pecado, deveria padecer no castigo eterno; as coisas novas, que seria convertido e viveria no reino. Primeiro, Ele apresentou a comparação do reino a um tesouro encontrado e a uma pérola preciosa; e depois narrou o castigo do inferno no incêndio dos maus, e então concluiu com «Por isso todo Escriba, etc.», como se houvera dito: É douto pregador na Igreja aquele que sabe trazer coisas novas acerca da suavidade do reino, e falar coisas velhas acerca da natureza do castigo; para que ao menos o castigo detenha aqueles que os prêmios não excitam.

Falando aos Seus discípulos, chama-os Escribas por causa do seu conhecimento, porque entenderam as coisas que Ele expôs, tanto as novas como as velhas, isto é, provenientes da Lei e dos Evangelhos; sendo ambas do mesmo pai de família, e ambas tesouros do mesmo Senhor. Compara-os a Si mesmo sob a figura de um pai de família, porque tinham recebido a doutrina das coisas tanto novas como velhas do Seu tesouro do Espírito Santo.

Ou, aquele tesouro «em que estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência» é ou Deus Verbo, que parece oculto na carne de Cristo, ou as Sagradas Escrituras, nas quais se encerra o conhecimento do Salvador.

Pelas boas pérolas podem entender-se a Lei e os Profetas. Ouçam, pois, Marcião e Maniqueu: as boas pérolas são a Lei e os Profetas. Uma pérola, a mais preciosa de todas, é o conhecimento do Salvador e o sacramento da Sua paixão e ressurreição, a qual, quando o mercador encontrou, à semelhança de Paulo Apóstolo, despreza imediatamente todos os mistérios da Lei e dos Profetas e as antigas observâncias em que havia vivido irrepreensível, reputando-as como lixo para ganhar Cristo. Não que o encontrar uma pérola nova seja a condenação das pérolas antigas, mas que, em comparação daquela, todas as demais pérolas são sem valor.

Em cumprimento daquela profecia de Jeremias, que disse: «Enviar-vos-ei muitos pescadores» [Jer 16,16], quando Pedro e André, Tiago e João ouviram as palavras: «Segui-me, e eu vos farei pescadores de homens», compuseram para si uma rede formada dos Testamentos Antigo e Novo, e lançaram-na no mar deste mundo, e ela permanece estendida até o dia de hoje, tirando das águas salgadas e amargas e dos redemoinhos tudo o que nelas cai, isto é, homens bons e maus; e é isso o que Ele acrescenta: «E recolheu de todo gênero.»

Porque quando a rede for puxada para a margem, então será manifesto o verdadeiro critério para separar os peixes.

Porque quando vier o fim do mundo, então será manifesto o verdadeiro critério de separação dos peixes, e como em porto abrigado os bons serão enviados para os vasos das moradas celestiais, mas a chama do inferno se apoderará dos maus para serem ressecados e murchados.

Isto é dito especialmente aos Apóstolos, aos quais Ele queria que não apenas ouvissem como a multidão, mas que entendessem, por terem de ensinar a outros.

Ou os Apóstolos são chamados escribas instruídos, como sendo os notários do Salvador, que escreveram Suas palavras e preceitos nas tábuas carnais do coração com os sacramentos do reino celestial, e abundaram na riqueza de um pai de família, trazendo dos tesouros de sua doutrina coisas novas e antigas; tudo o que pregavam nos Evangelhos, isso comprovavam com as palavras da Lei e dos Profetas. Donde a Esposa fala no Cântico dos Cânticos: «Guardei para ti, meu amado, o novo com o antigo.»

A pregação do Evangelho não só oferece múltiplo ganho como um tesouro, mas é preciosa como uma pérola; por isso, após a parábola do tesouro, dá aquela acerca da pérola. E na pregação, duas coisas são necessárias, a saber, estar desapegado dos negócios desta vida e ser vigilante, as quais são significadas por este mercador. A verdade, ademais, é una e não múltipla, e por isso é uma só pérola que se diz ser encontrada. E assim como aquele que possui uma pérola, sabe ele mesmo da sua riqueza, mas não é conhecido dos outros, ocultando-a muitas vezes na sua mão por causa do seu pequeno volume, assim sucede na pregação do Evangelho; os que a possuem sabem que são ricos, mas os incrédulos, não conhecendo este tesouro, ignoram a nossa riqueza.

Nas parábolas precedentes, Ele enalteceu a pregação do Evangelho; agora, para que não confiemos somente na pregação, nem pensemos que a fé sozinha é suficiente para a nossa salvação, Ele acrescenta outra parábola temível, dizendo: «Ainda é semelhante o reino dos céus a uma rede lançada ao mar.»

Em que difere esta parábola da parábola do joio? Ali, como aqui, uns perecem e outros são salvos; porém ali, por causa da heresia de doutrinas errôneas; na primeira parábola do semeador, por não atenderem ao que era dito; aqui, por causa da sua vida má, pela qual, embora arrastados pela rede, isto é, participando do conhecimento de Deus, não podem ser salvos. E quando ouvis que os maus são rejeitados, para que não supponhais que esse castigo pode ser arriscado, Ele acrescenta uma exposição manifestando a sua gravidade, dizendo: «Assim será no fim do mundo; virão os anjos e separarão os maus do meio dos justos, e os lançarão na fornalha de fogo; ali haverá pranto e ranger de dentes.» Embora em outro lugar declare que Ele mesmo os separará, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos, aqui declara que os Anjos o farão, como também na parábola do joio.

Em seguida, louva-os por haverem compreendido; diz-lhes: «Por isso todo escriba instruído no reino dos céus é semelhante a um pai de família que traz do seu tesouro coisas novas e antigas.»