Escritos de São Justino Mártir

Pois entre nós o príncipe dos espíritos malignos é chamado serpente, e Satanás, e diabo, como podeis aprender consultando os nossos escritos. E que ele seria enviado ao fogo com o seu séquito, e os homens que o seguem, e seria castigado por uma duração sem fim, Cristo predisse. Pois a razão pela qual Deus tardou em fazer isto é o seu cuidado pela raça humana. Pois Ele pré-conhece que alguns hão de ser salvos pela penitência, alguns até que talvez ainda não nasceram. No princípio fez a raça humana com o poder de pensar e de escolher a verdade e fazer o reto, de modo que todos os homens estão sem desculpa diante de Deus; pois nasceram racionais e contemplativos. E se alguém não crê que Deus se importa com estas coisas, com isso ou insinuará que Deus não existe, ou afirmará que, embora exista, Se deleita no vício, ou existe como uma pedra, e que nem a virtude nem o vício são alguma coisa, mas apenas na opinião dos homens estas coisas são consideradas boas ou más. E isto é a maior profanação e maldade.

E também [temos receio de expor os filhos], para que alguns deles não sejam recolhidos, mas morram, e nós nos tornemos homicidas. Mas, quer nos casemos, é somente para que possamos criar filhos; quer recusemos o casamento, vivemos em continência. E para que entendais que o comércio promíscuo não é um dos nossos mistérios, um dos nossos, há pouco tempo, apresentou a Félix, o governador de Alexandria, uma petição, suplicando que fosse dada permissão a um cirurgião para fazê-lo eunuco. Pois os cirurgiões diziam que lhes era proibido fazê-lo sem a permissão do governador. E tendo Félix recusado absolutamente assinar tal permissão, o jovem permaneceu solteiro, e contentou-se com a sua própria consciência aprovadora e a aprovação daqueles que pensavam como ele. E não é fora de propósito, pensamos, mencionar aqui Antínoo, que viveu ainda há pouco, e a quem todos estavam prontos, por medo, a adorar como um deus, embora soubessem tanto quem ele era como qual era a sua origem.

Mas para que ninguém nos objete a questão: O que impediria que Aquele a quem chamamos Cristo, sendo um homem nascido de homens, tivesse realizado o que chamamos de suas obras poderosas por arte mágica, e por isso parecesse ser o Filho de Deus? Agora ofereceremos prova, não confiando em meras afirmações, mas sendo necessariamente persuadidos por aqueles que profetizaram [a Seu respeito] antes que essas coisas acontecessem, pois com nossos próprios olhos contemplamos coisas que aconteceram e estão acontecendo exatamente como foram preditas; e isto, pensamos, parecerá até a vós a evidência mais forte e verdadeira.

Houve, pois, entre os judeus certos homens que foram profetas de Deus, por meio dos quais o Espírito profético publicou de antemão coisas que haviam de acontecer, antes mesmo de acontecerem. E as suas profecias, como foram ditas e quando foram proferidas, os reis que porventura reinavam entre os judeus nos vários tempos guardaram cuidadosamente em sua posse, quando haviam sido organizadas em livros pelos próprios profetas na sua própria língua hebraica. E quando Ptolomeu, rei do Egito, formou uma biblioteca e se esforçou por recolher os escritos de todos os homens, ouviu também falar destes profetas e enviou a Herodes, que era então rei dos judeus, pedindo que os livros dos profetas lhe fossem enviados. E o rei Herodes enviou-os, de fato, escritos como estavam na predita língua hebraica. E quando se verificou que o seu conteúdo era ininteligível para os egípcios, enviou novamente e pediu que fossem comissionados homens para traduzi-los para a língua grega. E feito isto, os livros permaneceram com os egípcios, onde estão até agora. Eles estão também na posse de todos os judeus por todo o mundo; mas estes, embora os leiam, não entendem o que é dito, mas nos consideram inimigos e adversários; e, como vós, matam-nos e castigam-nos sempre que podem, como bem podeis crer. Pois na guerra judaica que recentemente grassou, Barcoquebas, o chefe da revolta dos judeus, ordenou que os cristãos somente fossem levados a cruéis castigos, a menos que negassem a Jesus Cristo e proferissem blasfémia. Nestes livros, pois, dos profetas, encontramos o nosso Jesus Cristo predito como vindo, nascido de uma virgem, crescendo até a idade viril, e curando toda doença e toda enfermidade, e ressuscitando os mortos, e sendo odiado e não reconhecido, e crucificado, e morrendo, e ressurgindo, e subindo ao céu, e sendo, e sendo chamado, o Filho de Deus. Encontramos também predito que certas pessoas seriam enviadas por Ele a toda nação para publicar estas coisas, e que antes entre os gentios do que entre os judeus os homens creriam nEle. E Ele foi predito antes de aparecer, primeiro 5000 anos antes, e novamente 3000, depois 2000, depois 1000, e ainda 800; pois na sucessão das gerações, profetas após profetas surgiram.

Moisés, pois, que foi o primeiro dos profetas, falou nestas mesmas palavras: “Não será tirado o cetro de Judá, nem o legislador dentre os seus pés, até que venha Aquele para quem está reservado; e Ele será o desejo das nações, ligando o seu jumentinho à videira, lavando a sua vestidura no sangue da uva.” A vós compete fazer inquirição acurada e averiguar até que tempo os judeus tiveram um legislador e rei próprio. Até o tempo de Jesus Cristo, que nos ensinou e interpretou as profecias que ainda não eram entendidas, tiveram um legislador, como foi predito pelo santo e divino Espírito de profecia por meio de Moisés: “que um príncipe não faltaria aos judeus até que viesse Aquele para quem o reino estava reservado” (pois Judá foi o progenitor dos judeus, de quem também têm o nome de judeus); e depois que Ele (isto é, Cristo) apareceu, vós começastes a dominar os judeus e tomastes posse de todo o seu território. E a profecia: “Ele será a expectação das nações”, significava que haveria algumas de todas as nações que O esperariam para vir novamente. E isto, de fato, podeis ver por vós mesmos e ser convencidos pelo fato. Pois de todas as raças dos homens há alguns que esperam Aquele que foi crucificado na Judeia, e após cuja crucificação a terra foi imediatamente entregue a vós como despojo de guerra. E a profecia: “ligando o seu jumentinho à videira, e lavando a sua vestidura no sangue da uva”, foi um símbolo significativo das coisas que haviam de acontecer a Cristo e do que Ele havia de fazer. Pois o jumentinho de uma jumenta estava atado a uma videira à entrada de uma aldeia, e Ele ordenou aos seus conhecidos que lho trouxessem então; e, trazido, montou e sentou-se sobre ele, e entrou em Jerusalém, onde estava o vasto templo dos judeus que depois foi destruído por vós. E depois disto foi crucificado, para que o resto da profecia se cumprisse. Pois este “lavar a sua vestidura no sangue da uva” foi preditivo da paixão que Ele havia de sofrer, purificando com o seu sangue aqueles que creem nEle. Pois o que é chamado pelo Espírito Divino por meio do profeta “a sua vestidura” são aqueles homens que creem nEle, nos quais permanece a semente de Deus, o Verbo. E o que é falado como “o sangue da uva” significa que Aquele que havia de aparecer teria sangue, porém não da semente do homem, mas do poder de Deus. E o primeiro poder depois de Deus Pai e Senhor de todos é o Verbo, que é também o Filho; e dEle, no que se segue, relataremos como tomou carne e se fez homem. Pois, assim como o homem não fez o sangue da videira, mas Deus, assim foi por isso indicado que o sangue não seria de semente humana, mas de poder divino, como acima dissemos. E Isaías, outro profeta, predizendo as mesmas coisas em outras palavras, falou assim: “Uma estrela se levantará de Jacó, e uma flor brotará da raiz de Jessé; e os gentios confiarão no seu braço.” E uma estrela de luz se levantou, e uma flor brotou da raiz de Jessé – este Cristo. Pois pelo poder de Deus foi concebido por uma virgem da semente de Jacó, que foi o pai de Judá, que, como mostrámos, foi o pai dos judeus; e Jessé foi seu antepassado segundo o oráculo, e Ele foi filho de Jacó e Judá segundo a descendência linear.

E ouvi ainda como Isaías, em palavras expressas, predisse que Ele havia de nascer de uma virgem; pois falou assim: “Eis que uma virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamarão o seu nome Emanuel, que interpretado é: Deus conosco.” Pois coisas que eram incríveis e pareciam impossíveis aos homens, estas predisse Deus pelo Espírito de profecia que haviam de acontecer, a fim de que, quando acontecessem, não houvesse incredulidade, mas fé, por causa da predição. Mas para que alguns, não entendendo a profecia agora citada, não nos acusem das mesmas coisas que temos imputado aos poetas que dizem que Júpiter teve acesso a mulheres por luxúria, procuremos explicar as palavras. Isto, pois, “Eis que uma virgem conceberá” significa que uma virgem havia de conceber sem comércio. Pois se tivesse tido comércio com alguém, já não era virgem; mas tendo o poder de Deus vindo sobre a virgem, a cobriu com a sua sombra e fez com que, sendo ainda virgem, concebesse. E o anjo de Deus, que foi enviado à mesma virgem naquele tempo, trouxe-lhe a boa nova, dizendo: “Eis que conceberás do Espírito Santo, e darás à luz um Filho, e Ele será chamado Filho do Altíssimo, e lhe porás o nome de Jesus; porque Ele salvará o seu povo dos seus pecados” – como ensinaram aqueles que registraram tudo o que diz respeito ao nosso Salvador Jesus Cristo, em quem cremos, visto que também por Isaías, que agora citámos, o Espírito de profecia declarou que Ele havia de nascer como antes indicámos. É errado, portanto, entender o Espírito e o poder de Deus como outra coisa senão o Verbo, que é também o primogênito de Deus, como declarou o referido profeta Moisés; e foi isto que, vindo sobre a virgem e cobrindo-a com a sua sombra, fez com que ela concebesse, não por comércio, mas por poder. E o nome Jesus, na língua hebraica, significa Σωτήρ (Salvador) na língua grega. Por isso, também o anjo disse à virgem: “Por-lhe-ás o nome de Jesus, porque Ele salvará o seu povo dos seus pecados.” E que os profetas são inspirados por nenhum outro senão pelo Verbo Divino, até vós, conforme suponho, o concedereis.

E como Cristo, depois de nascer, havia de escapar ao conhecimento dos outros homens até chegar à idade adulta, o que também aconteceu, ouvi o que foi predito acerca disso. Eis as seguintes profecias: “Um menino nos nasceu, e um jovem nos foi dado, e o governo estará sobre os seus ombros”; o que é significativo do poder da cruz, pois a ela, quando foi crucificado, aplicou os seus ombros, como se tornará mais claro no discurso seguinte. E ainda o mesmo profeta Isaías, inspirado pelo Espírito profético, disse: “Estendi as minhas mãos a um povo desobediente e contraditório, aos que andam por um caminho que não é bom. Agora me pedem juízo e ousam aproximar-se de Deus.” E ainda, em outras palavras, por meio de outro profeta, Ele diz: “Transpassaram as minhas mãos e os meus pés, e sobre a minha vestidura lançaram sortes.” E, na verdade, Davi, o rei e profeta, que pronunciou estas coisas, não sofreu nenhuma delas; mas Jesus Cristo estendeu as suas mãos, sendo crucificado pelos judeus que falavam contra Ele e negavam que Ele era o Cristo. E, como falou o profeta, atormentaram-no e colocaram-no no tribunal, e disseram: Julga-nos. E a expressão: “Transpassaram as minhas mãos e os meus pés” foi usada em referência aos cravos da cruz que foram fixados nas suas mãos e nos seus pés. E depois de crucificado, lançaram sortes sobre a sua vestidura, e os que o crucificaram a repartiram entre si. E que estas coisas aconteceram, podeis averiguar pelos Atos de Pôncio Pilatos. E citaremos as palavras proféticas de outro profeta, Sofonias, segundo as quais foi explicitamente predito que Ele se assentaria sobre o filho de uma jumenta e entraria em Jerusalém. As palavras são estas: “Alegra-te muito, ó filha de Sião; exulta, ó filha de Jerusalém; eis que o teu Rei vem a ti; humilde, e montado sobre um jumento, e sobre um jumentinho, filho de jumenta.”

Quando porém ouvis as vozes dos profetas proferidas como que pessoalmente, não deveis supor que sejam proferidas pelos próprios inspirados, mas pela Palavra Divina que os move. Porque às vezes Ele declara as coisas que hão de acontecer, à maneira de quem prediz o futuro; outras vezes fala como da pessoa de Deus o Senhor e Pai de todos; outras como da pessoa de Cristo; outras como da pessoa do povo respondendo ao Senhor ou a seu Pai, do mesmo modo que podeis ver até nos vossos próprios escritores, sendo um homem o escritor do todo, mas introduzindo as pessoas que conversam. E isto os judeus que possuíam os livros dos profetas não compreenderam, e por isso não reconheceram a Cristo quando veio, antes nos odeiam a nós que dizemos que Ele veio, e que provamos que, como foi predito, foi crucificado por eles.

E quando o Espírito de profecia fala da pessoa de Cristo, as palavras são deste tipo: “Estendi as minhas mãos a um povo desobediente e contraditório, aos que andam por um caminho que não é bom.” E ainda: “Ofereci as minhas costas aos açoites e as minhas faces aos bofetões; não desviei o meu rosto das afrontas dos escarros; e o Senhor foi o meu auxílio; por isso não fui confundido; mas pus o meu rosto como uma rocha firme; e soube que não seria envergonhado, porque perto está o que me justifica.” E ainda, quando diz: “Lançaram sortes sobre a minha vestidura, e transpassaram as minhas mãos e os meus pés. E eu me deitei e dormi, e levantei-me, porque o Senhor me sustentou.” E ainda, quando diz: “Falaram com os seus lábios, menearam a cabeça, dizendo: Que se livre a si mesmo.” E que todas estas coisas aconteceram a Cristo pelas mãos dos judeus, podeis averiguar. Pois, quando foi crucificado, arreganharam os beiços e menearam a cabeça, dizendo: “Que se salve a si mesmo aquele que ressuscitou os mortos.”

E ainda, noutra profecia, o Espírito de profecia, pelo mesmo Davi, intimou que Cristo, depois de crucificado, reinaria, e falou assim: "Cantai ao Senhor, toda a terra, e anunciai de dia em dia a Sua salvação. Porque grande é o Senhor, e mui digno de louvor, temível acima de todos os deuses. Porque todos os deuses das nações são ídolos de demônios; mas o Senhor fez os céus. Glória e louvor estão diante da Sua face; fortaleza e glória estão na habitação da Sua santidade. Dai glória ao Senhor, o Pai eterno. Recebei a graça, e entrai na Sua presença, e adorai nos Seus átrios santos. Tema toda a terra diante da Sua face; seja estabelecida, e não seja abalada. Alegrem-se entre as nações. O Senhor reinou desde o madeiro."

Mas quando o Espírito de profecia fala de coisas que estão para acontecer como se já tivessem acontecido — como se pode observar mesmo nas passagens já por mim citadas — para que esta circunstância não ofereça desculpa aos leitores [para as interpretarem mal], tornaremos também isto bem claro. As coisas que Ele absolutamente sabe que acontecerão, prediz como se já tivessem acontecido. E que as declarações devem ser assim recebidas, percebereis se lhes prestardes atenção. As palavras acima citadas, Davi proferiu 1500 anos antes de Cristo se fazer homem e ser crucificado; e nenhum daqueles que viveram antes d'Ele, nem mesmo dos Seus contemporâneos, deu alegria aos gentios por ser crucificado. Mas o nosso Jesus Cristo, sendo crucificado e morto, ressuscitou, e tendo subido ao céu, reinou; e por aquelas coisas que foram publicadas em Seu nome entre todas as nações pelos apóstolos, há alegria concedida àqueles que esperam a imortalidade prometida por Ele.

Mas para que alguém não suponha, pelo que foi dito por nós, que dizemos que tudo o que acontece, acontece por uma necessidade fatal, porque é predito como conhecido de antemão, isto também explicamos. Aprendemos dos profetas, e temos por verdadeiro, que os castigos, e as correções, e as boas recompensas, são dadas segundo o mérito das ações de cada homem. Pois se não é assim, mas todas as coisas acontecem por fado, nada está absolutamente em nosso poder. Porque se é fatídico que este homem, por exemplo, seja bom, e este outro mau, nem aquele é merecedor nem este deve ser censurado. E de novo, a menos que a raça humana tenha o poder de evitar o mal e escolher o bem por livre escolha, não é responsável pelas suas ações, de qualquer espécie que sejam.

Mas que é por livre escolha que tanto andam retamente como tropeçam, assim demonstramos. Vemos o mesmo homem fazer uma transição para coisas opostas. Ora, se tivesse sido fatídico que ele fosse ou bom ou mau, nunca teria sido capaz de ambos os opostos, nem de tantas transições. Mas nem mesmo alguns seriam bons e outros maus, pois assim faríamos do fado a causa do mal, e mostraríamo-lo agindo em oposição a si mesmo; ou aquilo que já foi dito pareceria ser verdade, que nem a virtude nem o vício são alguma coisa, mas que as coisas são apenas consideradas boas ou más por opinião; o que, como mostra a verdadeira palavra, é a maior impiedade e maldade. Mas isto afirmamos ser fado inevitável, que os que escolhem o bem têm dignas recompensas, e os que escolhem o oposto têm os seus merecidos prémios. Porque não como outras coisas, como as árvores e os quadrúpedes, que não podem agir por escolha, fez Deus o homem: pois nem seria ele digno de recompensa ou louvor se não escolhesse por si mesmo o bem, mas fosse criado para este fim; nem, se fosse mau, seria digno de castigo, não sendo mau por si mesmo, mas não podendo ser outra coisa senão o que foi feito.

E o santo Espírito de profecia nos ensinou isto, dizendo-nos por Moisés que Deus falou assim ao primeiro homem criado: "Eis que diante da tua face estão o bem e o mal: escolhe o bem." E ainda, pelo outro profeta Isaías, que a seguinte declaração foi feita como que da parte de Deus Pai e Senhor de todos: "Lavai-vos, purificai-vos; tirai os males das vossas almas; aprendei a fazer o bem; julgai o órfão, e defendei a viúva; e vinde, e arrazoemos, diz o Senhor: ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, os farei brancos como a lã; e ainda que sejam vermelhos como o carmesim, os farei brancos como a neve. Se quiserdes e Me ouvirdes, comereis o bem da terra; mas se não Me ouvirdes, a espada vos devorará; porque a boca do Senhor o disse." E aquela expressão: "A espada vos devorará", não significa que os desobedientes serão mortos pela espada, mas a espada de Deus é o fogo, do qual os que escolhem fazer o mal se tornam o combustível. Por isso Ele diz: "A espada vos devorará: porque a boca do Senhor o disse." E se Ele tivesse falado de uma espada que corta e logo despedaça, não teria dito "devorará". E assim também Platão, quando diz: "A culpa é de quem escolhe, e Deus é sem culpa", tomou isto do profeta Moisés e o proferiu. Porque Moisés é mais antigo do que todos os escritores gregos. E tudo o que tanto filósofos como poetas disseram acerca da imortalidade da alma, ou dos castigos após a morte, ou da contemplação das coisas celestiais, ou de doutrinas de natureza semelhante, receberam tais sugestões dos profetas, que lhes permitiram compreender e interpretar estas coisas. E daí parecem existir sementes de verdade entre todos os homens; mas são acusados de não entenderem com exatidão [a verdade] quando afirmam coisas contraditórias. De modo que o que dizemos acerca de eventos futuros serem preditos, não o dizemos como se eles acontecessem por uma necessidade fatal; mas Deus, prevendo tudo o que será feito por todos os homens, e sendo Seu decreto que as ações futuras dos homens sejam todas recompensadas segundo o seu respectivo valor, prediz pelo Espírito de profecia que concederá recompensas condignas segundo o mérito das ações praticadas, exortando sempre a raça humana ao esforço e à recordação, mostrando que cuida e provê para os homens. Mas por agência dos demônios, a morte tem sido decretada contra aqueles que leem os livros de Hystaspes, ou da Sibila, ou dos profetas, para que pelo medo impeçam os homens que os leem de receber o conhecimento do bem, e os retenham em escravidão a si mesmos; o que, contudo, nem sempre conseguiram. Porque não só os lemos destemidamente, mas, como vedes, os trazemos para a vossa inspeção, sabendo que o seu conteúdo será agradável a todos. E se persuadirmos ainda que poucos, o nosso ganho será muito grande; porque, como bons lavradores, receberemos a recompensa do Senhor.

E que Deus Pai de todos traria Cristo ao céu depois de O ter ressuscitado dos mortos, e O manteria ali até que tenha subjugado os Seus inimigos, os demônios, e até que o número daqueles que são por Ele pré-conhecidos como bons e virtuosos esteja completo, por causa dos quais Ele ainda tem atrasado a consumação — ouvi o que foi dito pelo profeta David, falando assim no Salmo cento e nono: "Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-Te à Minha direita, até que ponha os Teus inimigos por escabelo dos Teus pés. O Senhor enviará de Sião a vara do Teu poder; domina no meio dos Teus inimigos. Contigo está o governo no dia do Teu poder, nas formosuras dos Teus santos: desde o ventre da alva Te gerei." Aquilo que ele diz: "Enviará de Sião a vara do Teu poder", é preditivo da palavra poderosa, que os Seus apóstolos, saindo de Jerusalém, pregaram por toda a parte; e embora a morte seja decretada contra aqueles que ensinam ou de algum modo confessam o nome de Cristo, nós por toda a parte tanto a abraçamos como a ensinamos. E se vós também ledes estas palavras com espírito hostil, nada mais podeis fazer, como já antes disse, do que matar-nos; o que, na verdade, nenhum mal nos faz, mas a vós e a todos os que injustamente nos odeiam, e não se arrependem, traz eterno castigo pelo fogo.

Mas, para que alguns, sem razão e para perversão do que ensinamos, não sustentem que dizemos que Cristo nasceu cento e cinquenta anos atrás sob Cirênio, e posteriormente, no tempo de Pôncio Pilatos, ensinou o que dizemos que ensinou; e clamem contra nós como se todos os homens que nasceram antes d'Ele fossem irresponsáveis — antecipemo-nos e solucionemos a dificuldade. Fomos ensinados que Cristo é o primogênito de Deus, e declarámos acima que Ele é o Verbo do qual toda raça de homens participou; e os que viveram racionalmente são cristãos, ainda que tenham sido tidos por ateus; como, entre os gregos, Sócrates e Heráclito, e homens tais como eles; e entre os bárbaros, Abraão, Ananias, Azarias, Misael, Elias e muitos outros, cujas ações e nomes agora nos recusamos a relatar, porque sabemos que seria tedioso. De modo que mesmo aqueles que viveram antes de Cristo, e viveram sem razão, foram ímpios e hostis a Cristo, e mataram os que viveram racionalmente. Mas quem, pelo poder do Verbo, segundo a vontade de Deus Pai e Senhor de todos, Ele nasceu de uma virgem como homem, e foi chamado Jesus, e foi crucificado, e morreu, e ressuscitou, e subiu ao céu, um homem inteligente poderá compreender pelo que já foi tão amplamente dito. E nós, visto que a prova deste assunto é menos necessária agora, passaremos por ora à prova daquelas coisas que são urgentes.

E para que o Espírito de profecia nos significasse que Aquele que padece estas coisas tem uma origem inefável e domina Seus inimigos, assim falou: «Quem declarará a Sua geração? porque a Sua vida é cortada da terra; pelas suas transgressões Ele vem à morte. E porei os ímpios por Sua sepultura, e os ricos por Sua morte; porque não fez violência, nem houve engano em Sua boca. E aprouve ao Senhor purificá-Lo da chaga. Se Ele for dado pelo pecado, a tua alma verá a Sua descendência prolongada em dias. E aprouve ao Senhor livrar a Sua alma da dor, para Lhe mostrar a luz, e formá-Lo com ciência, para justificar o justo que ricamente serve a muitos. E Ele carregará as nossas iniquidades. Portanto herdará muitos, e repartirá os despojos do forte; porque a Sua alma foi entregue à morte: e foi contado com os transgressores; e carregou os pecados de muitos, e foi entregue pelas suas transgressões.» Ouvi também como havia de subir ao céu segundo a profecia. Assim foi dito: «Levantai as portas do céu; abri-vos, para que entre o Rei da glória. Quem é este Rei da glória? O Senhor, forte e poderoso.» E como também há de vir novamente do céu com glória, ouvi o que foi dito a este respeito pelo profeta Jeremias. Suas palavras são: «Eis que como o Filho do homem Ele vem nas nuvens do céu, e Seus anjos com Ele.»

Visto, pois, que provamos que todas as coisas que já aconteceram foram preditas pelos profetas antes de acontecerem, devemos necessariamente crer também que aquelas coisas que são de igual modo preditas, mas que ainda hão de acontecer, certamente se cumprirão. Porque, assim como as coisas que já tiveram lugar aconteceram quando foram preditas, e mesmo quando desconhecidas, assim também as que restam, ainda que desconhecidas e desacreditadas, contudo acontecerão. Porque os profetas proclamaram dois adventos Seus: um, o que já é passado, quando veio como Homem desonrado e sofredor; mas o segundo, quando, segundo a profecia, virá do céu com glória, acompanhado pela Sua hoste angélica, quando também levantará os corpos de todos os homens que viveram, e revestirá os dos dignos de imortalidade, e enviará os dos ímpios, dotados de sensibilidade eterna, para o fogo eterno com os demônios ímpios. E que estas coisas também foram preditas como ainda por vir, provaremos. Pelo profeta Ezequiel foi dito: “Juntar-se-á juntura a juntura, e osso a osso, e a carne crescerá de novo; e todo joelho se dobrará ao Senhor, e toda língua O confessará.” E em que espécie de sensibilidade e castigo os ímpios hão de estar, ouvi o que foi dito de igual modo com referência a isto; é como se segue: “O seu verme não descansará, e o seu fogo não se apagará”; e então se arrependerão, quando já não lhes aproveitar. E o que o povo dos judeus dirá e fará, quando O vir vindo em glória, foi assim predito pelo profeta Zacarias: “Ordenarei aos quatro ventos que ajuntem os filhos dispersos; ordenarei ao vento norte que os traga, e ao vento sul, que não os retenha. E então em Jerusalém haverá grande lamentação, não a lamentação de bocas ou de lábios, mas a lamentação do coração; e rasgarão não as suas vestes, mas os seus corações. Tribo por tribo prantearão, e então olharão para Aquele a quem traspassaram; e dirão: Por que, ó Senhor, nos fizeste errar do Teu caminho? A glória que nossos pais bendisseram, para nós se tornou em vergonha.”

Embora pudéssemos apresentar muitas outras profecias, abstemo-nos, julgando estas suficientes para a persuasão daqueles que têm ouvidos para ouvir e entender; e considerando também que aquelas pessoas podem ver que não fazemos meras afirmações sem poder produzir prova, como aquelas fábulas que se contam dos chamados filhos de Júpiter. Porque com que razão creríamos de um homem crucificado que Ele é o primogênito do Deus ingênito, e que Ele mesmo julgará todo o gênero humano, a menos que tivéssemos encontrado testemunhos acerca dEle publicados antes que Ele viesse e nascesse como homem, e a menos que víssemos que as coisas tinham acontecido em conformidade — a devastação da terra dos judeus, e homens de toda raça persuadidos pelo Seu ensino através dos apóstolos, e rejeitando os seus velhos hábitos, nos quais, sendo enganados, tinham a sua conversação; sim, vendo nós mesmos também, e sabendo que os cristãos dentre os gentios são tanto mais numerosos como mais verdadeiros do que aqueles dentre os judeus e samaritanos? Porque todas as outras raças humanas são chamadas gentios pelo Espírito de profecia; mas as raças judaica e samaritana são chamadas a tribo de Israel, e a casa de Jacó. E a profecia na qual foi predito que haveria mais crentes dos gentios do que dos judeus e samaritanos, produziremos: assim rezava: “Alegra-te, ó estéril, que não dás à luz; rompe em exclamações e clama, tu que não estás de parto, porque muitos mais são os filhos da desolada do que da que tem marido.” Porque todos os gentios estavam “desolados” do verdadeiro Deus, servindo às obras das suas mãos; mas os judeus e samaritanos, tendo a palavra de Deus que lhes foi entregue pelos profetas, e sempre esperando o Cristo, não O reconheceram quando veio, exceto alguns poucos, dos quais o Espírito de profecia por Isaías predissera que seriam salvos. Falou como da sua pessoa: “Se o Senhor não nos deixara descendência, ter-nos-íamos tornado como Sodoma e Gomorra.” Porque conta-se que Sodoma e Gomorra por Moisés foram cidades de homens ímpios, que Deus queimou com fogo e enxofre, e destruiu, não sendo salvo nenhum dos seus habitantes, exceto um certo estrangeiro, caldeu de nascimento, cujo nome era Ló; com o qual também as suas filhas foram salvas. E aqueles que se importam podem ainda ver toda a sua terra desolada e queimada, e permanecendo estéril. E para mostrar como aqueles dentre os gentios foram preditos como mais verdadeiros e mais crentes, citaremos o que foi dito pelo profeta Isaías; porque falou assim: “Israel é incircunciso de coração, mas os gentios são incircuncisos na carne.” Muitas coisas, portanto, como estas, quando são vistas com os olhos, são suficientes para produzir convicção e crença naqueles que abraçam a verdade, e não são obstinados nas suas opiniões, nem governados pelas suas paixões.

Mas aqueles que transmitem os mitos que os poetas fizeram, não aduzem prova alguma aos jovens que os aprendem; e nós procedemos a demonstrar que eles foram proferidos pela influência dos demônios malignos, para enganar e desviar o gênero humano. Porque, tendo ouvido proclamar pelos profetas que o Cristo havia de vir, e que os ímpios entre os homens haviam de ser castigados pelo fogo, apresentaram muitos para serem chamados filhos de Júpiter, sob a impressão de que seriam capazes de produzir nos homens a ideia de que as coisas que eram ditas a respeito de Cristo eram meros contos maravilhosos, como as coisas que eram ditas pelos poetas. E estas coisas foram ditas tanto entre os gregos como entre todas as nações onde eles [os demônios] ouviram os profetas predizerem que Cristo seria especialmente crido; mas que, ao ouvirem o que era dito pelos profetas, não o entenderam com exatidão, mas imitaram o que era dito do nosso Cristo, como homens que estão em erro, tornaremos claro. O profeta Moisés, pois, era, como já dissemos, mais antigo do que todos os escritores; e por ele, como também dissemos antes, foi assim predito: “Não faltará príncipe de Judá, nem legislador dentre os seus pés, até que venha Aquele para quem está reservado; e Ele será o desejo dos gentios, ligando o seu jumentinho à vide, lavando a sua vestidura no sangue da uva.” Os demônios, portanto, quando ouviram estas palavras proféticas, disseram que Baco era filho de Júpiter, e divulgaram que ele era o descobridor da videira, e enumeram o vinho [ou, o jumento] entre os seus mistérios; e ensinaram que, tendo sido despedaçado, subiu ao céu. E porque na profecia de Moisés não fora expressamente indicado se Aquele que havia de vir era o Filho de Deus, e se Ele, montado no jumentinho, permaneceria na terra ou subiria ao céu, e porque o nome de “jumentinho” podia significar tanto o filho da jumenta como o filho do cavalo, eles, não sabendo se Aquele que foi predito traria o filho da jumenta ou do cavalo como sinal da Sua vinda, nem se era o Filho de Deus, como dissemos acima, ou de homem, divulgaram que Belerofonte, um homem nascido de homem, ele mesmo subiu ao céu no seu cavalo Pégaso. E quando ouviram dizer pelo outro profeta Isaías, que Ele havia de nascer de uma virgem, e por meios próprios subir ao céu, fingiram que se falava de Perseu. E quando souberam o que foi dito, como foi citado acima, nas profecias escritas anteriormente, “Forte como um gigante para correr o seu carreira”, disseram que Hércules era forte, e tinha viajado por toda a terra. E quando, novamente, aprenderam que fora predito que Ele havia de curar toda doença, e ressuscitar os mortos, produziram Esculápio.

Também não podem os demônios persuadir os homens de que não haverá conflagração para o castigo dos maus; como foram incapazes de conseguir que Cristo fosse ocultado depois que veio. Mas isto podem conseguir apenas: que aqueles que vivem irracionalmente, e foram criados licenciosamente em costumes maus, e estão preconceituados em suas próprias opiniões, nos matem e odiem; aos quais nós não somente não odiamos, mas, como se prova, compadecemos e nos esforçamos para levar ao arrependimento. Pois não tememos a morte, visto que é reconhecido que certamente devemos morrer; e não há nada novo, mas todas as coisas continuam as mesmas nesta administração das coisas; e se a saciedade sobrevém aos que gozam ainda de um ano destas coisas, deveriam eles dar ouvidos aos nossos ensinamentos, para que vivam eternamente livres tanto do sofrimento como da necessidade. Mas se creem que não há nada após a morte, e declaram que aqueles que morrem passam à insensibilidade, então se tornam nossos benfeitores quando nos libertam dos sofrimentos e das necessidades desta vida, e provam a si mesmos ser maus, desumanos e intolerantes. Pois nos matam sem intenção de nos livrar, mas nos cortam para que sejamos privados da vida e do prazer.