Escritos de São Justino Mártir

E, como dissemos antes, os demônios puseram adiante Marcião do Ponto, que até agora ensina aos homens a negar que Deus é o criador de todas as coisas no céu e na terra, e que o Cristo predito pelos profetas é seu Filho, e prega outro deus além do Criador de tudo, e igualmente outro filho. E este homem muitos creram, como se ele sozinho conhecesse a verdade, e riem de nós, ainda que não tenham prova alguma do que dizem, mas sejam levados irrationalmente como cordeiros por um lobo, e se façam presa de doutrinas atéias e dos demônios. Pois aqueles que são chamados demônios nada tentam senão seduzir os homens de Deus que os fez, e de Cristo seu primogênito; e aqueles que são incapazes de se elevarem acima da terra têm preso, e agora prendem, às coisas terrenas, e às obras de suas próprias mãos; mas aqueles que se dedicam à contemplação das coisas divinas, secretamente os repelem; e se não tiverem uma prudência sóbria e sábia, e uma vida pura e desapaixonada, os precipitam na impiedade.

E a discussão fisiológica acerca do Filho de Deus no Timeu de Platão, onde ele diz: “Colocou-o em forma de cruz no universo”, tomou-a igualmente de Moisés; porque nos escritos de Moisés se relata como, naquele tempo, quando os israelitas saíram do Egito e estavam no deserto, toparam com bestas peçonhentas, tanto víboras como áspides e toda espécie de serpentes, que matavam o povo; e que Moisés, por inspiração e influência de Deus, tomou bronze, e fez dele a figura de uma cruz, e a pôs no santo tabernáculo, e disse ao povo: “Se olhardes para esta figura, e crerdes, sereis salvos por ela.” E, feito isto, está registrado que as serpentes morreram, e é transmitido que o povo assim escapou da morte. O que Platão, lendo, e não entendendo com exatidão, nem compreendendo que era a figura da cruz, mas tomando-a por uma disposição em forma de cruz, disse que a potência posterior ao primeiro Deus foi colocada em forma de cruz no universo. E quanto a falar de um terceiro, fê-lo porque leu, como dissemos acima, o que foi dito por Moisés: “que o Espírito de Deus se movia sobre as águas.” Pois ele dá o segundo lugar ao Verbo que está com Deus, o qual disse ter sido posto em forma de cruz no universo; e o terceiro lugar ao Espírito que se dizia ser levado sobre a água, dizendo: “E o terceiro ao redor do terceiro.”

E ouvi como o Espírito de profecia significou por meio de Moisés que haveria uma conflagração. Falou assim: “Fogo eterno descerá, e devorará até ao abismo debaixo.” Não é, pois, que tenhamos as mesmas opiniões que outros, mas que todos falam imitando as nossas. Entre nós estas coisas podem ser ouvidas e aprendidas de pessoas que nem sequer conhecem as formas das letras, que são iletradas e bárbaras no falar, embora sábias e crentes no espírito; alguns, na verdade, até aleijados e privados da vista; para que entendais que estas coisas não são efeito da sabedoria humana, mas são proferidas pelo poder de Deus.

Relatarei também o modo pelo qual nos dedicamos a Deus, quando fomos feitos novos por meio de Cristo; para que, omitindo isto, não pareçamos injustos na explicação que estamos fazendo. Todos quantos se persuadem e creem serem verdadeiras as coisas que ensinamos e dizemos, e se comprometem a poder viver conforme elas, são instruídos a orar e suplicar a Deus com jejum, pela remissão dos seus pecados passados, nós orando e jejuando com eles. Em seguida, são levados por nós aonde há água, e são regenerados do mesmo modo pelo qual nós mesmos fomos regenerados. Porque, em nome de Deus, Pai e Senhor do universo, e de nosso Salvador Jesus Cristo, e do Espírito Santo, recebem então o lavacro com água. Porque também Cristo disse: «Se não nascerdes de novo, não entrareis no reino dos céus.» Ora, que é impossível àqueles que uma vez nasceram entrar no ventre de suas mães, é manifesto a todos. E como aqueles que pecaram e se arrependem escaparão de seus pecados, é declarado pelo profeta Isaías, como escrevi acima; ele assim fala: «Lavai-vos, purificai-vos; tirai a maldade de vossas ações de vossas almas; aprendei a fazer o bem; julgai o órfão, e advogai a causa da viúva; e vinde, e arrazoemos, diz o Senhor. E ainda que vossos pecados sejam como a escarlata, eu os tornarei brancos como a lã; e ainda que sejam vermelhos como o carmesim, eu os tornarei brancos como a neve. Mas se recusardes e vos rebelardes, a espada vos devorará; porque a boca do Senhor o disse.»

E para este rito aprendemos dos apóstolos esta razão. Visto que, ao nascermos, nascemos sem nosso próprio conhecimento ou escolha, pela união de nossos pais, e fomos criados em maus costumes e ímpia disciplina; a fim de que não permaneçamos filhos da necessidade e da ignorância, mas nos tornemos filhos da escolha e do conhecimento, e obtenhamos na água a remissão dos pecados anteriormente cometidos, é pronunciado sobre aquele que escolhe nascer de novo e se arrependeu de seus pecados o nome de Deus Pai e Senhor do universo; aquele que conduz ao lavacro a pessoa que há de ser lavada, invocando sobre ela somente este nome. Porque ninguém pode proferir o nome do Deus inefável; e se alguém ousar dizer que há um nome, delira com uma loucura irremediável. E este lavacro é chamado iluminação, porque aqueles que aprendem estas coisas são iluminados em seu entendimento. E em nome de Jesus Cristo, que foi crucificado sob Pôncio Pilatos, e em nome do Espírito Santo, que pelos profetas predisse todas as coisas acerca de Jesus, aquele que é iluminado é lavado.

E os demônios, na verdade, tendo ouvido esta ablução proclamada pelo profeta, instigaram aqueles que entram em seus templos e que se aproximam deles com libações e holocaustos a também se aspergirem; e fazem com que também se lavem inteiramente, ao partirem [do sacrifício], antes de entrarem nos santuários onde estão colocadas suas imagens. E o mandamento, também, dado pelos sacerdotes àqueles que entram e adoram nos templos, que tirem os sapatos, os demônios, aprendendo o que aconteceu ao profeta Moisés acima mencionado, deram em imitação destas coisas. Porque naquele momento, quando Moisés foi ordenado a descer ao Egito e tirar dali o povo dos israelitas que lá estava, e enquanto apascentava os rebanhos de seu tio materno na terra da Arábia, nosso Cristo conversou com ele sob a aparência de fogo de uma sarça e disse: “Tira os sapatos, e aproxima-te e ouve.” E ele, tendo tirado os sapatos e aproximado-se, ouviu que havia de descer ao Egito e tirar dali o povo dos israelitas; e recebeu grande poder de Cristo, que lhe falou sob a aparência de fogo, e desceu e tirou o povo, tendo feito grandes e maravilhosas coisas; as quais, se desejais saber, aprendê-las-eis exatamente de seus escritos.

E todos os judeus ainda hoje ensinam que o Deus inefável falou a Moisés; donde o Espírito de profecia, acusando-os pelo profeta Isaías acima mencionado, disse: «O boi conhece o seu possuidor, e o jumento a manjedoura do seu dono; mas Israel não me conhece, e o meu povo não entende.» E Jesus Cristo, porque os judeus não sabiam o que era o Pai e o que era o Filho, de igual modo os acusou; e Ele mesmo disse: «Ninguém conhece o Pai senão o Filho, nem o Filho senão o Pai, e aqueles a quem o Filho O revelar.» Ora, o Verbo de Deus é Seu Filho, como já dissemos. E é chamado Anjo e Apóstolo; pois declara tudo quanto devemos saber, e é enviado para declarar tudo quanto é revelado; como o próprio Senhor diz: «Quem Me ouve, ouve Aquele que Me enviou.» Pelos escritos de Moisés também isto se manifestará; pois assim está neles escrito: «E o Anjo de Deus falou a Moisés, numa chama de fogo do meio da sarça, e disse: Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac, o Deus de Jacó, o Deus de teus pais; desce ao Egito, e tira o Meu povo.» E se desejais aprender o que se segue, podeis fazê-lo pelos mesmos escritos; porque é impossível relatar tudo aqui. Mas tanto está escrito para provar que Jesus Cristo é o Filho de Deus e Seu Apóstolo, sendo desde o princípio o Verbo, e aparecendo umas vezes em forma de fogo, outras vezes na semelhança de anjos; mas agora, pela vontade de Deus, feito homem pelo gênero humano, suportou todos os sofrimentos que os demônios instigaram os insensatos judeus a infligir-Lhe; os quais, embora tenham claramente afirmado nos escritos de Moisés: «E o anjo de Deus falou a Moisés numa chama de fogo numa sarça, e disse: Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacó», todavia sustentam que Aquele que isto disse era o Pai e Criador do universo. Donde também o Espírito de profecia os repreende, e diz: «Israel não Me conhece, o Meu povo não Me entendeu.» E outra vez, Jesus, como já mostramos, enquanto estava com eles, disse: «Ninguém conhece o Pai senão o Filho, nem o Filho senão o Pai, e aqueles a quem o Filho O revelar.» Os judeus, portanto, sendo de opinião constante que era o Pai do universo Quem falava a Moisés, embora Quem Lhe falava fosse na verdade o Filho de Deus, que é chamado tanto Anjo como Apóstolo, são justamente acusados, tanto pelo Espírito de profecia como pelo próprio Cristo, de não conhecerem nem o Pai nem o Filho. Porquanto os que afirmam que o Filho é o Pai, é provado que não se tornaram conhecedores do Pai, nem sabem que o Pai do universo tem um Filho; o qual, sendo também o Verbo primogênito de Deus, é até Deus. E desde antigamente apareceu em forma de fogo e na semelhança de um anjo a Moisés e aos outros profetas; mas agora, nos tempos do vosso reinado, tendo-Se feito Homem por uma virgem, como antes dissemos, segundo o conselho do Pai, para a salvação dos que creem n'Ele, suportou tanto ser desprezado como padecer, para que, morrendo e ressuscitando, vencesse a morte. E aquilo que foi dito da sarça a Moisés: «Eu sou o que sou, o Deus de Abraão, e o Deus de Isaac, e o Deus de Jacó, e o Deus de vossos pais», isto significava que eles, ainda que mortos, todavia existem, e são homens pertencentes ao próprio Cristo. Porquanto foram os primeiros de todos os homens a ocupar-se na busca de Deus; sendo Abraão pai de Isaac, e Isaac de Jacó, como Moisés escreveu.

Do que já foi dito, podeis compreender como os demônios, imitando o que foi dito por Moisés, afirmaram que Prosérpina era filha de Júpiter, e instigaram o povo a erigir uma imagem dela sob o nome de Cora [Cora, i.e. a virgem ou filha] nas nascentes das águas. Porque, como escrevemos acima, Moisés disse: “No princípio criou Deus o céu e a terra. E a terra era sem forma e vazia; e o Espírito de Deus era levado sobre a face das águas.” Imitando, pois, o que aqui se diz do Espírito de Deus movendo-se sobre as águas, disseram que Prosérpina [ou Cora] era filha de Júpiter. E da mesma maneira também fingiram astuciosamente que Minerva era filha de Júpiter, não por união carnal, mas, sabendo que Deus concebeu e fez o mundo pelo Verbo, dizem que Minerva é a primeira concepção [ἔννοια]; o que consideramos muito absurdo, apresentando a forma da concepção em figura feminina. E da mesma maneira as ações daqueles outros que são chamados filhos de Júpiter os condenam suficientemente.

Mas nós, depois de assim lavarmos aquele que se convenceu e assentiu ao nosso ensino, o conduzimos ao lugar onde se reúnem os que são chamados irmãos, a fim de oferecermos orações fervorosas em comum por nós mesmos e pelo batizado [iluminado], e por todos os demais em todo lugar, para que sejamos julgados dignos, agora que aprendemos a verdade, também pelas nossas obras de sermos achados bons cidadãos e guardadores dos mandamentos, de modo que sejamos salvos com uma salvação eterna. Terminadas as orações, saudamo-nos uns aos outros com um beijo. Em seguida, é levado ao presidente dos irmãos pão e um cálice de vinho misturado com água; e ele, tomando-os, dá glória e louvor ao Pai do universo, pelo nome do Filho e do Espírito Santo, e oferece ações de graças com considerável extensão por sermos julgados dignos de receber estas coisas de Suas mãos. E quando ele conclui as orações e ações de graças, todo o povo presente expressa o seu assentimento dizendo Amém. Esta palavra Amém corresponde, na língua hebraica, a γένοιτο [assim seja]. E quando o presidente deu graças, e todo o povo expressou o seu assentimento, aqueles que entre nós são chamados diáconos dão a cada um dos presentes para participarem do pão e do vinho misturado com água sobre os quais a ação de graças foi pronunciada, e aos ausentes levam uma porção.

E esta comida é chamada entre nós Εὐχαριστία [a Eucaristia], da qual ninguém é permitido participar senão o homem que crê serem verdadeiras as coisas que ensinamos, e que foi lavado com a lavagem que é para remissão dos pecados e para regeneração, e que vive conforme Cristo ordenou. Porque não recebemos estas coisas como pão comum e bebida comum; mas, assim como Jesus Cristo nosso Salvador, feito carne pelo Verbo de Deus, teve carne e sangue para a nossa salvação, do mesmo modo fomos ensinados que o alimento que é abençoado pela oração da sua palavra, e do qual por transmutação o nosso sangue e carne se nutrem, é a carne e o sangue daquele Jesus que foi feito carne. Porque os apóstolos, nas memórias compostas por eles, chamadas Evangelhos, assim nos transmitiram o que lhes foi ordenado: que Jesus tomou o pão e, depois de ter dado graças, disse: «Isto fazei em memória de Mim, este é o Meu corpo»; e que, da mesma maneira, tomando o cálice e dando graças, disse: «Este é o Meu sangue»; e deu-o somente a eles. O que os perversos demónios imitaram nos mistérios de Mitra, ordenando que se fizesse o mesmo. Porquanto, que pão e um cálice de água são colocados com certas fórmulas mágicas nos ritos místicos de quem está a ser iniciado, ou bem sabeis ou podeis aprender.

E depois disto continuamente nos lembramos uns aos outros destas coisas. E os que são abastados entre nós socorrem os necessitados; e sempre permanecemos unidos; e por todas as coisas de que somos providos, bendizemos o Criador de todas por meio de Seu Filho Jesus Cristo, e por meio do Espírito Santo. E no dia chamado domingo, todos os que vivem nas cidades ou nos campos se reúnem num mesmo lugar, e as memórias dos apóstolos ou os escritos dos profetas são lidos, enquanto o tempo o permitir; depois, quando o leitor tiver cessado, o presidente instrui verbalmente e exorta à imitação destas coisas boas. Então todos nos levantamos juntos e oramos; e, como antes dissemos, quando a nossa oração é finda, são trazidos pão, vinho e água; e o presidente, de igual modo, oferece orações e ações de graças, segundo a sua capacidade, e o povo assente, dizendo Amém; e há uma distribuição a cada um, e uma participação daquilo sobre o qual se deram graças, e aos que estão ausentes é enviada uma porção pelos diáconos. E os que são abastados e dispostos dão o que cada um julgar conveniente; e o que é recolhido é depositado com o presidente, o qual socorre os órfãos e as viúvas, e os que por enfermidade ou qualquer outra causa estão necessitados, e os que estão encarcerados, e os estrangeiros que peregrinam entre nós; e, numa palavra, cuida de todos os que estão em necessidade. Mas o domingo é o dia em que todos temos a nossa assembleia comum, porque é o primeiro dia em que Deus, tendo operado uma transformação nas trevas e na matéria, fez o mundo; e Jesus Cristo, nosso Salvador, no mesmo dia ressuscitou dos mortos. Porque Ele foi crucificado no dia anterior ao de Saturno (sábado); e no dia seguinte ao de Saturno, que é o dia do Sol, tendo aparecido aos Seus apóstolos e discípulos, ensinou-lhes estas coisas, que também a vós submetemos para vossa consideração.

E se estas coisas vos parecem razoáveis e verdadeiras, honrai-as; porém se vos parecem destituídas de sentido, desprezai-as como tolice, e não decreteis morte contra aqueles que nenhum mal fizeram, como o faríeis contra inimigos. Pois vos admoestamos que não escapareis do juízo vindouro de Deus, se perseverardes em vossa injustiça; e nós mesmos vos convidaremos a fazer aquilo que é agradável a Deus. E conquanto pela carta do maior e mais ilustríssimo Imperador Adriano, vosso pai, pudéssemos exigir que ordenásseis que se proferisse julgamento segundo desejamos, não obstante fizemos este apelo e explicação, não fundados na decisão de Adriano, mas porque sabemos que o que pedimos é justo. E anexamos a cópia da epístola de Adriano, a fim de que saibais que falamos a verdade acerca disto. E a seguinte é a cópia:

Recebi a carta que me foi endereçada pelo vosso predecessor Sérvio Graniano, homem ilustríssimo; e a esta comunicação não quero passar em silêncio, para que pessoas inocentes não sejam perturbadas, e se dê ocasião aos delatores de praticarem a velhacaria. Por conseguinte, se os habitantes da vossa província quiserem sustentar esta sua petição ao ponto de acusarem os cristãos em algum tribunal de justiça, não lhes proíbo de o fazerem. Mas não permitirei que se sirvam de meras súplicas e clamores. Porque é muito mais justo que, se alguém quiser fazer uma acusação, vós pronuncieis juízo sobre ela. Se, portanto, alguém fizer a acusação e fornecer prova de que os ditos homens fazem algo contra as leis, julgareis punições proporcionais às ofensas. E isto, por Hércules, haveis de atender especialmente: que, se alguém, por mera calúnia, apresentar acusação contra alguma destas pessoas, lhe aplicareis punições tanto mais severas quanto a sua maldade.

Certa mulher vivia com um marido intemperante; ela mesma também, anteriormente, fora intemperante. Mas quando veio ao conhecimento dos ensinos de Cristo, tornou-se sóbria, e esforçou-se por persuadir igualmente o seu marido a ser temperante, citando o ensino de Cristo, e assegurando-lhe que haverá punição no fogo eterno infligida àqueles que não vivem temperantemente e conforme a reta razão. Mas ele, continuando nos mesmos excessos, alienou dela a sua mulher por suas ações. Pois ela, considerando ímpio viver mais como esposa com um marido que buscava por todos os meios modos de se entregar ao prazer contra a lei da natureza, e em violação do que é reto, desejou divorciar-se dele. E quando foi persuadida por seus amigos, que a aconselhavam a continuar ainda com ele, na ideia de que alguma vez seu marido pudesse dar esperança de emenda, ela fez violência ao seu próprio sentimento e permaneceu com ele. Mas quando seu marido tinha ido a Alexandria, e foi relatado que se comportava pior do que nunca, ela – para não se tornar, continuando na união matrimonial com ele, e compartilhando da sua mesa e do seu leito, também participante das suas maldades e impiedades – deu-lhe o que chamais carta de divórcio, e separou-se dele. Mas este nobre marido dela – enquanto devia regozijar-se de que aquelas ações que antes ela cometia sem hesitação com os servos e assalariados, quando se deleitava na embriaguez e em todo vício, ela agora abandonara, e desejava que ele também abandonasse o mesmo – quando ela se afastou dele sem o seu desejo, trouxe uma acusação contra ela, afirmando que era cristã. E ela apresentou um documento a ti, o Imperador, rogando que primeiro lhe fosse permitido dispor dos seus negócios, e depois fazer a sua defesa contra a acusação, quando os seus negócios estivessem em ordem. E isto tu concedeste. E seu ex-marido, visto que já não podia mais processá-la, dirigiu seus ataques contra um homem, Ptolomeu, a quem Urbico puniu, e que fora seu mestre nas doutrinas cristãs. E isto fez da seguinte maneira. Persuadiu um centurião – que lançara Ptolomeu na prisão, e que lhe era amigo – a tomar Ptolomeu e interrogá-lo sobre este único ponto: se ele era cristão? E Ptolomeu, sendo amante da verdade, e não de disposição enganosa ou falsa, quando confessou ser cristão, foi amarrado pelo centurião, e por longo tempo punido na prisão. E, finalmente, quando o homem veio a Urbico, foi-lhe feita esta única pergunta: se era cristão? E, novamente, consciente do seu dever, e da nobreza dele através do ensino de Cristo, confessou o seu discipulado na virtude divina. Pois quem nega alguma coisa, ou a nega porque condena a coisa em si, ou se encolhe da confissão porque está consciente da sua própria indignidade ou alienação dela, nenhum dos quais casos é o do verdadeiro cristão. E quando Urbico ordenou que ele fosse levado ao suplício, um certo Lúcio, que também ele próprio era cristão, vendo o julgamento irrazoável que assim fora dado, disse a Urbico: “Qual é o fundamento deste julgamento? Por que punistes este homem, não como adúltero, nem fornicador, nem homicida, nem ladrão, nem salteador, nem condenado por crime algum, mas que apenas confessou ser chamado pelo nome de cristão? Este vosso julgamento, ó Urbico, não convém ao Imperador Pio, nem ao filósofo, filho de César, nem ao sagrado senado.” E ele não disse outra coisa em resposta a Lúcio senão isto: “Também tu me pareces ser tal.” E quando Lúcio respondeu: “Certissimamente o sou”, ordenou novamente que também ele fosse levado. E ele professou graças, sabendo que era libertado de tais ímpios governantes, e que ia para o Pai e Rei dos céus. E ainda um terceiro, tendo-se apresentado, foi condenado a ser punido.

Eu também, portanto, espero ser conspirando e fixado na estaca, por alguns dos que nomeei, ou talvez por Crescente, esse amante de bravata e ostentação; pois o homem não é digno do nome de filósofo aquele que publicamente testemunha contra nós em assuntos que não entende, dizendo que os cristãos são ateus e ímpios, e fazendo-o para ganhar favor com a multidão iludida, e para lhes agradar. Pois se nos ataca sem ter lido os ensinos de Cristo, é totalmente depravado, e muito pior do que os iletrados, que muitas vezes se abstêm de discutir ou testemunhar falsamente sobre assuntos que não entendem. Ou, se os leu e não entende a majestade que neles há, ou, entendendo-a, age assim para não ser suspeito de ser tal [cristão], é muito mais vil e totalmente depravado, sendo vencido por opinião e medo illiberais e irrazoáveis. Porque quero que saibais que propus a ele certas questões sobre este assunto, e o interroguei, e descobri da maneira mais convincente que ele, na verdade, nada sabe. E para provar que digo a verdade, estou pronto, se estas disputas não vos foram reportadas, a conduzi-las novamente na vossa presença. E isto seria um ato digno de um príncipe. Mas se as minhas questões e as suas respostas vos foram dadas a conhecer, já estais cientes de que ele não conhece nenhuma das nossas coisas; ou, se as conhece, mas, por medo daqueles que poderiam ouvi-lo, não ousa falar abertamente, como Sócrates, ele prova ser, como disse antes, não filósofo, mas homem de opinião; ao menos não considera aquela máxima socrática e admirável:

Mas para que alguém nos não diga: “Ide então todos vós e matai-vos, e passai agora mesmo a Deus, e não nos incomodeis”, dir-vos-ei porque não o fazemos, mas porque, quando examinados, confessamos sem temor. Fomos ensinados que Deus não fez o mundo sem propósito, mas por amor do gênero humano; e já antes declaramos que Ele Se compraz naqueles que imitam Suas propriedades, e Se desagrada daqueles que abraçam o que é vil, seja em palavra ou em obra. Se, pois, todos nós nos matássemos, tornar-nos-íamos a causa, quanto em nós estiver, de que ninguém nasça, ou seja instruído nas doutrinas divinas, ou mesmo de que o gênero humano não exista; e, se assim agíssemos, estaríamos nós mesmos obrando em oposição à vontade de Deus. Mas quando somos examinados, não negamos, porque não temos consciência de nenhum mal, e consideramos ímpio não dizer a verdade em todas as coisas, o que também sabemos ser agradável a Deus, e porque também agora desejamos ardentemente livrar-vos de um injusto preconceito.

Mas se alguém se deixar possuir por esta opinião, de que, se reconhecemos Deus como nosso protetor, não deveríamos, como dizemos, ser oprimidos e perseguidos pelos perversos; isto também eu resolverei. Deus, quando havia feito todo o mundo, e sujeitado as coisas terrenas ao homem, e disposto os elementos celestes para o aumento dos frutos e rotação das estações, e constituído esta lei divina—pois estas coisas também evidentemente fez para o homem—confiou o cuidado dos homens e de todas as coisas sob o céu a anjos que sobre eles designou. Mas os anjos transgrediram esta designação, e foram cativos pelo amor das mulheres, e geraram filhos que são aqueles que se chamam demônios; e além disso, depois submeteram o gênero humano a si mesmos, em parte por escritos mágicos, e em parte por temores e os castigos que ocasionavam, e em parte ensinando-os a oferecer sacrifícios, e incenso, e libações, das quais coisas necessitavam depois que foram escravizados pelas paixões lascivas; e entre os homens semearam assassinatos, guerras, adultérios, atos intemperantes, e toda impiedade. Donde também os poetas e mitólogos, não sabendo que foram os anjos e aqueles demônios que deles foram gerados que fizeram estas coisas aos homens, e mulheres, e cidades, e nações, que relatavam, as atribuíram ao próprio Deus, e àqueles que eram tidos por sua própria prole, e à prole daqueles que eram chamados seus irmãos, Netuno e Plutão, e aos filhos novamente desta sua prole. Pois qualquer nome que cada um dos anjos a si mesmo e a seus filhos houvesse dado, por esse nome os chamavam.

Mas ao Pai de todas as coisas, que é ingênito, nenhum nome lhe é dado. Pois por qualquer nome que seja chamado, tem como seu anterior aquele que lhe dá o nome. Ora, estas palavras, Pai, e Deus, e Criador, e Senhor, e Mestre, não são nomes, mas apelações derivadas de suas obras boas e funções. E seu Filho, que é o único propriamente chamado Filho, o Verbo, que também estava com Ele e foi gerado antes das obras, quando primeiramente criou e ordenou todas as coisas por Ele, é chamado Cristo, em referência a ser ungido e à ordenação de Deus de todas as coisas por Ele; este próprio nome contendo também um significado desconhecido; assim como também a apelação "Deus" não é um nome, mas uma opinião implantada na natureza dos homens de uma coisa que dificilmente pode ser explicada. Mas "Jesus", seu nome como homem e Salvador, tem também significado. Pois foi feito homem também, como antes dissemos, tendo sido concebido segundo a vontade de Deus Pai, pelo bem dos homens crentes, e para a destruição dos demônios. E agora podeis aprender isto daquilo que está sob vossa própria observação. Pois inumeráveis possessos de demônios por todo o mundo, e em vossa cidade, muitos dos nossos homens cristãos os exorcizando em nome de Jesus Cristo, que foi crucificado sob Pôncio Pilatos, têm curado e curam, tornando impotentes e expelindo os demônios que os possuem dos homens, embora não pudessem ser curados por todos os outros exorcistas, e pelos que usavam encantações e drogas.

Pelo que Deus retarda a confusão e destruição de todo o mundo, pela qual os anjos maus, os demônios e os homens hão de cessar de existir, por causa da semente dos cristãos, que sabem que são a causa de preservação na natureza. Porque, se assim não fosse, não vos seria possível fazer estas coisas e ser impelidos por espíritos malignos; mas o fogo do juízo desceria e dissolveria totalmente todas as coisas, assim como outrora o dilúvio não deixou senão a ele só com a sua família, a quem nós chamamos Noé, e vós Deucalião, de quem novamente surgiram tão vastos números, uns maus e outros bons. Pois assim dizemos que haverá a conflagração, mas não como os Estoicos, segundo a sua doutrina de todas as coisas serem mudadas umas nas outras, o que parece muito degradante. Mas nem afirmamos que é pelo fado que os homens fazem o que fazem, ou sofrem o que sofrem, mas que cada homem por livre escolha age retamente ou peca; e que é pela influência dos demônios maus que homens zelosos, como Sócrates e semelhantes, sofrem perseguição e são postos em cadeias, enquanto Sardanápalo, Epicuro e semelhantes parecem ser bem-aventurados em abundância e glória. Os Estoicos, não observando isto, sustentavam que todas as coisas acontecem segundo a necessidade do fado. Mas, porque Deus no princípio fez a raça dos anjos e dos homens com livre arbítrio, eles sofrerão justamente no fogo eterno a pena de todos os pecados que tiverem cometido. E esta é a natureza de tudo o que é feito, ser capaz de vício e virtude. Porque nenhum deles seria louvável se não houvesse poder de se voltar para ambas [a virtude e o vício]. E isto também é mostrado por aqueles homens que em toda parte fizeram leis e filosofaram segundo a reta razão, ao prescreverem fazer algumas coisas e abster-se de outras. Até os filósofos Estoicos, na sua doutrina da moral, honram firmemente as mesmas coisas, de modo que é evidente que não são muito felizes no que dizem sobre os princípios e as coisas incorpóreas. Porque, se dizem que as ações humanas acontecem pelo fado, sustentarão ou que Deus não é nada mais do que as coisas que estão sempre se voltando, e alterando, e dissolvendo nas mesmas coisas, e parecerão ter tido uma compreensão apenas das coisas que são destrutíveis, e ter considerado o próprio Deus como surgindo tanto em parte como no todo em toda maldade; ou que nem o vício nem a virtude são nada; o que é contrário a toda sã ideia, razão e sentido.

E para que ninguém diga o que é dito por aqueles que são tidos por filósofos, que as nossas afirmações de que os maus são punidos no fogo eterno são grandes palavras e espantalhos, e que nós queremos que os homens vivam virtuosamente por medo, e não porque tal vida seja boa e agradável; responderei brevemente a isto, que, se assim não é, Deus não existe; ou, se existe, não cuida dos homens, e nem a virtude nem o vício são nada, e, como dissemos antes, os legisladores punem injustamente aqueles que transgridem os bons mandamentos. Mas, visto que estes não são injustos, e o seu Pai os ensina pela palavra a fazer as mesmas coisas que Ele mesmo, aqueles que concordam com eles não são injustos. E se alguém objeta que as leis dos homens são diversas, e diz que com uns uma coisa é considerada boa, outra má, enquanto com outros o que parecia mau aos primeiros é estimado bom, e o que parecia bom é estimado mau, ouça o que dizemos a isto. Sabemos que os anjos maus estabeleceram leis conformes à sua própria maldade, nas quais os homens que lhes são semelhantes se deleitam; e a Reta Razão, quando veio, provou que nem todas as opiniões nem todas as doutrinas são boas, mas que umas são más, enquanto outras são boas. Pelo que declararei as mesmas e semelhantes coisas a tais homens, e, se for necessário, serão tratadas mais amplamente. Mas por ora volto ao assunto.

As nossas doutrinas, pois, parecem ser maiores do que todo o ensinamento humano; porque Cristo, que apareceu por amor de nós, tornou-Se todo o ser racional, tanto corpo, como razão, e alma. Pois tudo quanto os legisladores ou filósofos disseram bem, elaboraram-no achando e contemplando alguma parte do Verbo. Mas, porque não conheciam a totalidade do Verbo, que é Cristo, muitas vezes se contradisseram. E aqueles que pelo nascimento humano eram mais antigos do que Cristo, quando tentaram considerar e provar coisas pela razão, foram levados aos tribunais como ímpios e intrometidos. E Sócrates, que foi mais zeloso nesta direção do que todos eles, foi acusado dos mesmos crimes que nós. Pois diziam que ele estava introduzindo novas divindades, e não considerava deuses aqueles que o estado reconhecia. Mas ele expulsou do estado tanto a Homero como ao resto dos poetas, e ensinou os homens a rejeitar os demônios maus e aqueles que faziam as coisas que os poetas narravam; e exortou-os a tornarem-se conhecedores do Deus que lhes era desconhecido, por meio da investigação da razão, dizendo: "Que não é fácil achar o Pai e Criador de todas as coisas, nem, achado, é seguro declará-Lo a todos." Mas estas coisas nosso Cristo fez por Seu próprio poder. Porque ninguém confiou em Sócrates a ponto de morrer por esta doutrina, mas em Cristo, que foi parcialmente conhecido até por Sócrates (pois Ele era e é o Verbo que está em todo homem, e que predisse as coisas que haviam de acontecer tanto pelos profetas como na Sua própria pessoa, quando Se fez de paixões semelhantes, e ensinou estas coisas), não só filósofos e eruditos creram, mas também artífices e pessoas inteiramente incultas, desprezando tanto a glória, como o temor, e a morte; visto que Ele é um poder do inefável Pai, não o mero instrumento da razão humana.

Mas nem seríamos mortos, nem os homens maus e os demônios seriam mais poderosos do que nós, se a morte não fosse uma dívida devida por todo homem que nasce. Pelo que damos graças quando pagamos esta dívida. E julgamos justo e oportuno contar aqui, por causa de Crescente e daqueles que deliram como ele, o que é narrado por Xenofonte. Hércules, diz Xenofonte, chegando a um lugar onde três caminhos se encontravam, encontrou a Virtude e o Vício, que lhe apareceram em forma de mulheres: o Vício, com um vestido luxuoso e com uma expressão sedutora, tornada florescente por tais ornamentos, e os seus olhos de uma ternura que rapidamente se derretia, disse a Hércules que, se o seguisse, ela sempre o habilitaria a passar a sua vida em prazer e adornado com os mais graciosos ornamentos, tais como os que então estavam sobre a sua própria pessoa; e a Virtude, que tinha um aspecto e vestido sórdidos, disse: Mas se me obedeces, adornar-te-ás não com ornamento nem beleza que passa e perece, mas com graças eternas e preciosas. E nós estamos persuadidos de que todo aquele que foge daquelas coisas que parecem ser boas, e persegue com ardor o que é tido por difícil e estranho, entra na bem-aventurança. Porque o Vício, quando por imitação do que é incorruptível (pois o que é realmente incorruptível ele não tem nem pode produzir) lançou em volta das suas próprias ações, como um disfarce, as propriedades da virtude, e qualidades que são realmente excelentes, cativa os homens de mentalidade terrena, atribuindo à Virtude as suas próprias propriedades más. Mas aqueles que entenderam as excelências que pertencem ao que é real, são também incorruptos na virtude. E isto todo homem sensato deve pensar tanto dos cristãos como dos atletas, e daqueles que fizeram o que os poetas narram acerca dos chamados deuses, concluindo tanto do nosso desprezo da morte, mesmo quando podia ser evitada.