Catecismo Maior de São Pio X

P. Dizei distintamente o que é necessário para ser membro da Igreja. R. Para ser membro da Igreja é necessário estar batizado, crer e professar a doutrina de Jesus Cristo, participar dos mesmos sacramentos, reconhecer o Papa e os demais Pastores legítimos da Igreja.

P. Quem são os legítimos Pastores da Igreja? R. Os legítimos Pastores da Igreja são o Romano Pontífice, isto é, o Papa, que é o Pastor universal, e os Bispos. Ademais, sob a dependência dos Bispos e do Papa, participam do ofício de pastores os demais sacerdotes e especialmente os párocos.

P. Por que dizeis que o Romano Pontífice é o Pastor universal da Igreja? R. Porque Jesus Cristo disse a São Pedro, primeiro Papa: «Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e a ti darei as chaves do reino dos céus, e tudo o que ligares na terra será ligado também no céu, e tudo o que desligares na terra será desligado também no céu». E lhe disse ainda: «Apascenta os meus cordeiros, apascenta as minhas ovelhas».

P. Não pertencem, pois, à Igreja de Jesus Cristo tantas sociedades de homens batizados que não reconhecem o Romano Pontífice como seu chefe? R. Não; todos os que não reconhecem o Romano Pontífice como seu chefe não pertencem à Igreja de Jesus Cristo.

P. Como se pode distinguir a Igreja de Jesus Cristo de tantas sociedades ou seitas fundadas pelos homens e que se dizem cristãs? R. De tantas sociedades ou seitas fundadas pelos homens, que se dizem cristãs, a verdadeira Igreja de Jesus Cristo pode ser facilmente distinguida por quatro sinais. Ela é Una, Santa, Católica e Apostólica.

P. Por que a Igreja se diz Una? R. A verdadeira Igreja se diz Una porque seus filhos, de qualquer tempo e lugar, estão unidos entre si pela mesma fé, pelo mesmo culto, pela mesma lei e pela participação nos mesmos sacramentos, sob um mesmo chefe visível, o Romano Pontífice.

P. Não poderia haver mais de uma Igreja? R. Não, não pode haver mais de uma Igreja, porque, assim como há um só Deus, uma só Fé e um só Batismo, assim também não há, nem pode haver, senão uma única verdadeira Igreja.

P. Mas não se chamam também Igrejas os fiéis reunidos de uma nação ou de uma diocese? R. Chamam-se também Igrejas os fiéis reunidos de uma nação ou de uma diocese, mas são sempre porções da Igreja universal e formam com ela uma só Igreja.

P. Por que a verdadeira Igreja se diz Santa? R. A verdadeira Igreja se diz Santa porque santo é o seu chefe invisível, que é Jesus Cristo; santos são muitos dos seus membros; santas são a sua fé, a sua lei, os seus sacramentos; e fora dela não há nem pode haver verdadeira santidade.

P. Por que a Igreja se chama Católica? R. A verdadeira Igreja se chama Católica, que significa universal, porque abrange os fiéis de todos os tempos, de todos os lugares, de toda idade e condição, e todos os homens do mundo são chamados a dela fazer parte.

P. Por que a Igreja se chama ainda Apostólica? R. A verdadeira Igreja se chama ainda Apostólica porque remonta sem interrupção até os Apóstolos; porque crê e ensina tudo o que os Apóstolos creram e ensinaram; e porque é guiada e governada pelos seus legítimos sucessores.

P. E por que a verdadeira Igreja se chama também Romana? R. A verdadeira Igreja se chama também Romana porque os quatro caracteres da unidade, santidade, catolicidade e apostolicidade se encontram somente na Igreja que reconhece como chefe o Bispo de Roma, sucessor de São Pedro.

P. Como é constituída a Igreja de Jesus Cristo? R. A Igreja de Jesus Cristo é constituída como uma verdadeira e perfeita sociedade; e nela, como em uma pessoa moral, podemos distinguir a alma e o corpo.

P. Em que consiste a alma da Igreja? R. A alma da Igreja consiste naquilo que ela tem de interior e espiritual, a saber, a fé, a esperança, a caridade, os dons da graça e do Espírito Santo e todos os tesouros celestiais que lhe advieram pelos méritos de Cristo Redentor e dos Santos.

P. Em que consiste o corpo da Igreja? R. O corpo da Igreja consiste naquilo que ela possui de visível e de externo, seja na associação dos que se congregam, seja no culto e no ministério do ensino, seja na sua ordem e governo externos.

P. Para salvar-se, basta ser de qualquer modo membro da Igreja católica? R. Não, não basta para salvar-se ser de qualquer modo membro da Igreja católica, mas é necessário ser-lhe membro vivo.

P. Quais são os membros vivos da Igreja? R. Os membros vivos da Igreja são todos e somente os justos, isto é, aqueles que se encontram atualmente em estado de graça de Deus.

P. Quais são os membros mortos da Igreja? R. Os membros mortos da Igreja são os fiéis que se encontram em pecado mortal.

P. Pode alguém salvar-se fora da Igreja Católica, Apostólica, Romana? R. Não; fora da Igreja Católica, Apostólica, Romana ninguém pode salvar-se, assim como ninguém pôde salvar-se do dilúvio fora da Arca de Noé, que era figura desta Igreja.

P. Como, portanto, se salvaram os antigos Patriarcas, os Profetas e todos os outros justos do Antigo Testamento? R. Todos os justos do Antigo Testamento se salvaram em virtude da fé que tinham em Cristo por vir, por meio da qual já pertenciam espiritualmente a esta Igreja.

P. Mas aquele que, sem culpa sua, se encontrasse fora da Igreja, poderia salvar-se? R. Aquele que, encontrando-se sem culpa sua, isto é, de boa-fé, fora da Igreja, tivesse recebido o Batismo, ou tivesse pelo menos o desejo implícito dele; buscasse além disso sinceramente a verdade e cumprisse a vontade de Deus da melhor maneira que lhe fosse possível; ainda que separado do corpo da Igreja, estaria unido à alma dela e, portanto, no caminho da salvação.

P. E quem, sendo membro da Igreja Católica, não pusesse em prática os seus ensinamentos, se salvaria? R. Quem, sendo membro da Igreja Católica, não pusesse em prática os seus ensinamentos, seria membro morto dela e, por isso, não se salvaria, porque para a salvação de um adulto não se requer apenas o batismo e a fé, mas também as obras conformes à fé.

P. Somos obrigados a crer em todas as verdades que a Igreja nos ensina? R. Sim, somos obrigados a crer em todas as verdades que a Igreja nos ensina, e Jesus Cristo declara que quem não crê já está condenado.

P. Somos igualmente obrigados a fazer tudo o que a Igreja manda? R. Sim, somos obrigados a fazer tudo o que a Igreja manda, porque Jesus Cristo disse aos Pastores da Igreja: «Quem vos ouve, a mim ouve, e quem vos despreza, a mim despreza».

P. Pode a Igreja enganar-se nas coisas que nos propõe a crer? R. Não; nas coisas que nos propõe a crer, a Igreja não pode enganar-se, porque, segundo a promessa de Jesus Cristo, ela é perennemente assistida pelo Espírito Santo.

P. A Igreja Católica é, portanto, infalível? R. Sim, a Igreja Católica é infalível, e por isso aqueles que recusam as suas definições perdem a fé e tornam-se hereges.

P. A Igreja Católica pode ser destruída ou perecer? R. Não; a Igreja Católica pode ser perseguida, mas não pode ser destruída nem perecer. Ela durará até ao fim do mundo, porque até ao fim do mundo Jesus Cristo estará com ela, como prometeu.

P. Por que é tão perseguida a Igreja Católica? R. A Igreja Católica é tão perseguida porque assim também foi perseguido o seu divino Fundador e porque reprova os vícios, combate as paixões e condena todas as injustiças e todos os erros.

P. Há outros deveres dos católicos para com a Igreja? R. Todo católico deve ter pela Igreja um amor ilimitado, considerar-se infinitamente honrado e feliz por lhe pertencer, e empenhar-se pela glória e pelo crescimento dela com todos os meios que estejam ao seu alcance.

P. Há alguma distinção entre os membros que compõem a Igreja? R. Entre os membros que compõem a Igreja há uma distinção muito notável, pois há quem mande e quem obedeça, quem ensine e quem seja ensinado.

P. Como se chama a parte da Igreja que ensina? R. A parte da Igreja que ensina chama-se docente, ou seja, magistério.

P. Como se chama a parte da Igreja que é instruída? R. A parte da Igreja que é instruída chama-se discente.

P. Quem estabeleceu essa distinção na Igreja? R. Essa distinção na Igreja foi estabelecida pelo próprio Jesus Cristo.

P. A Igreja docente e a Igreja discente são, portanto, duas Igrejas distintas? R. A Igreja docente e a Igreja discente são duas partes distintas de uma só e mesma Igreja, assim como no corpo humano a cabeça se distingue dos demais membros e, no entanto, forma com eles um único corpo.

P. De quem se compõe a Igreja docente? R. A Igreja docente se compõe de todos os Bispos tendo à frente o Romano Pontífice, quer se encontrem dispersos, quer se encontrem reunidos em Concílio.

P. E de quem se compõe a Igreja discente? R. A Igreja discente compõe-se de todos os fiéis.

P. Quais pessoas têm, portanto, na Igreja a autoridade de ensinar? R. A autoridade de ensinar na Igreja pertence ao Papa e aos Bispos, e, sob a dependência deles, aos demais ministros sagrados.

P. Somos obrigados a ouvir a Igreja docente? R. Sim, sem dúvida, somos todos obrigados a ouvir a Igreja docente sob pena de condenação eterna, porque Jesus Cristo disse aos Pastores da Igreja, na pessoa dos Apóstolos: «Quem vos ouve, a mim ouve, e quem vos despreza, a mim despreza».

P. Além da autoridade de ensinar, tem a Igreja algum outro poder? R. Sim, além da autoridade de ensinar, a Igreja tem especialmente o poder de administrar as coisas sagradas, de fazer leis e de exigir a sua observância.

P. O poder que têm os membros da hierarquia eclesiástica vem do povo? R. O poder que têm os membros da hierarquia eclesiástica não vem do povo, e seria heresia afirmá-lo, mas vem unicamente de Deus.

P. A quem compete o exercício desses poderes? R. O exercício desses poderes compete unicamente ao estamento hierárquico, a saber, ao Papa e aos Bispos a ele subordinados.

P. Quem é o Papa? R. O Papa, a quem chamamos também Sumo Pontífice, ou ainda Pontífice Romano, é o sucessor de São Pedro na Cátedra de Roma, o Vigário de Jesus Cristo na terra e o chefe visível da Igreja.

P. Por que o Romano Pontífice é sucessor de São Pedro? R. O Romano Pontífice é sucessor de São Pedro porque São Pedro reuniu em sua pessoa a dignidade de Bispo de Roma e de cabeça da Igreja; estabeleceu em Roma, por disposição divina, a sua sede e ali morreu; por isso, quem é eleito Bispo de Roma é também herdeiro de toda a sua autoridade.

P. Por que é o Romano Pontífice o Vigário de Jesus Cristo? R. O Romano Pontífice é o Vigário de Jesus Cristo porque O representa sobre a terra e age em Seu nome no governo da Igreja.

P. Por que o Romano Pontífice é a cabeça visível da Igreja? R. O Romano Pontífice é a cabeça visível da Igreja, porque a governa visivelmente com a mesma autoridade de Jesus Cristo, que é a sua cabeça invisível.

P. Qual é, portanto, a dignidade do Papa? R. A dignidade do Papa é a mais elevada entre todas as dignidades da terra, e lhe confere poder supremo e imediato sobre todos e cada um dos Pastores e fiéis.

P. Pode o Papa errar ao doutrinar a Igreja? R. O Papa não pode errar, ou seja, é infalível nas definições que dizem respeito à fé e aos costumes.

P. Por qual motivo o Papa é infalível? R. O Papa é infalível pela promessa de Jesus Cristo e pela contínua assistência do Espírito Santo.

P. Quando é que o Papa é infalível? R. O Papa é infalível somente quando, em sua qualidade de Pastor e Mestre de todos os cristãos, em virtude de sua suprema autoridade apostólica, define uma doutrina referente à fé ou aos costumes a ser mantida por toda a Igreja.

P. Quem não acreditasse nas definições solenes do Papa, que pecado cometeria? R. Quem não acreditasse nas definições solenes do Papa, ou mesmo apenas duvidasse delas, pecaria contra a fé, e se permanecesse obstinado nessa incredulidade, não seria mais católico, mas herege.