Catecismo Romano do Concílio de Trento

Devemos também a nossos pais outros deveres de respeito, como o de suplicar a Deus em seu favor, para que levem vidas prósperas e felizes, amados e estimados por todos os que os conhecem, e muito agradáveis aos olhos de Deus e de seus santos. Honramo-los também pela submissão às suas vontades e inclinações: "Meu filho", diz Salomão, "ouve a instrução de teu pai e não abandones a lei de tua mãe; para que a graça se acrescente à tua cabeça e um colar de ouro ao teu pescoço." "Filhos", diz São Paulo, "obedecei a vossos pais no Senhor, pois isso é justo"; e também: "Filhos, obedecei a vossos pais em tudo, pois isso é agradável ao Senhor." Esta doutrina é confirmada pelo exemplo daqueles que foram mais eminentes em santidade: Isaac, quando foi atado para o sacrifício por seu pai, obedeceu mansamente; e os Recabitas, para não se afastarem do conselho de seus pais, abstiveram-se sempre do vinho. Honramos também nossos pais pela imitação de seu bom exemplo: estudar a vida de outrem como modelo de imitação é a mais alta marca de estima. Honramo-los quando não apenas pedimos, mas seguimos os seus conselhos; e também quando aliviamos as suas necessidades, fornecendo-lhes o alimento e o vestuário necessários, segundo estas palavras do Redentor: "Por que também vós transgredis os mandamentos de Deus por causa da vossa tradição? Pois Deus disse: Honra teu pai e tua mãe; e aquele que amaldiçoar seu pai ou sua mãe, morra de morte. Mas vós dizeis: Qualquer um que disser a seu pai ou a sua mãe: é oblação tudo aquilo que de mim te poderia aproveitar; e não honrará seu pai ou sua mãe. E assim tornastesfrustrâneo o mandamento de Deus por causa da vossa tradição."

Mas se em todo tempo é nosso dever honrar os pais, esse dever torna-se ainda mais imperativo quando eles são visitados por grave enfermidade: devemos então prestar particular atenção ao que concerne à sua salvação eterna, tendo especial cuidado para que recebam devidamente os últimos sacramentos, consolando-os com a frequente companhia de pessoas piedosas e religiosas, que possam fortalecer a sua fraqueza, assisti-los com seu conselho e animá-los à esperança de uma gloriosa imortalidade; para que, elevando-se acima das preocupações deste mundo, fixem seus pensamentos e afetos inteiramente em Deus. Assim adornados com as sublimes virtudes da fé, da esperança e da caridade, e fortalecidos pelos sacramentos da Igreja, não somente encararão a morte sem temor — pois a morte é o quinhão de todos os homens —, mas a saudarão como a luminosa abertura para uma bem-aventurada imortalidade.

Finalmente, honramos nossos pais quando, depois de eles terem sido chamados deste mundo, cumprimos para com eles os últimos ofícios da piedade filial, dando-lhes honrosa sepultura, assistindo à celebração de suas exéquias e aniversários, à oblação do santo sacrifício pela repouso de suas almas, e executando fielmente suas últimas vontades.

Somos obrigados a honrar não só os nossos pais naturais, mas também aqueles que merecem ser chamados pais, tais como bispos e sacerdotes, reis, príncipes e magistrados, tutores, curadores e senhores, mestres, anciãos e semelhantes, todos os quais têm direito, uns em maior, outros em menor grau, a participar do nosso amor, da nossa obediência e do nosso auxílio. Acerca dos bispos e dos demais pastores, diz São Paulo: "Os presbíteros que governam bem sejam tidos por dignos de dupla honra, especialmente os que trabalham na pregação e no ensino." As provas de ardente amor pelos Apóstolos que os Gálatas devem ter dado podem ser inferidas do ilustre testemunho em que ele registrou a sua benevolência: "Dou-vos testemunho", diz ele, "de que, se fosse possível, vós teríeis arrancado os vossos próprios olhos para mo-los dar." O sacerdote tem também direito a receber o que é necessário para o seu sustento: "Quem", diz São Paulo, "serve como soldado à sua própria custa?" "Honrai os sacerdotes", diz o Eclesiástico, "e purificai-vos com as vossas armas; dai-lhes a sua porção, como vos foi ordenado, das primícias e das purificações." O Apóstolo ensina também que lhes é devida obediência: "Obedecei aos vossos prelados e sede-lhes submissos, porque eles velam por vossas almas, como quem há de dar conta delas." Mais ainda: o próprio Cristo manda obedecer até mesmo aos pastores maus: "Na cátedra de Moisés assentaram-se os escribas e os fariseus; tudo, portanto, o que eles vos disserem, observai e praticai; mas não procedais segundo as suas obras, porque dizem e não fazem."

A mesma regra deve regular nossa conduta para com os príncipes e magistrados, e todos os demais a cuja autoridade estamos sujeitos; e a honra e a obediência que lhes são devidas são amplamente explicadas pelo Apóstolo em sua Epístola aos Romanos. Ele também nos ordena que oremos por eles; e São Pedro diz: "Sujeitai-vos, pois, a toda criatura humana por amor de Deus: seja ao rei, como soberano, seja aos governadores, como enviados por ele." A honra que lhes prestamos é referida a Deus: é tributada à sua elevada dignidade, que deriva do poder divino e o representa; e na qual reconhecemos uma Providência superintendente, que lhes confiou a administração do Estado e deles se serve como ministros de seu poder. Não é que respeitemos a devassidão ou a maldade do homem, caso tal torpeza moral venha a degradar a vida dos funcionários públicos — não; reverenciamos a autoridade de Deus de que estão investidos. Por isso, e pode parecer a alguns motivo de surpresa, ainda que seus sentimentos para conosco sejam os mais hostis, ainda que sua hostilidade seja a mais implacável, a inimizade e a hostilidade pessoais deles não constituem, contudo, causa justa para nos desobrigar do dever de respeito submisso às suas pessoas e autoridade. Assim as Escrituras registram os importantes serviços prestados por Davi a Saul, quando Davi era o inocente objeto de seu ódio: "Com os que odiavam a paz, eu era pacífico", diz ele. Mas se eles promulgarem um mandato iníquo ou injusto, de modo algum devem ser obedecidos: tal mandato não é o legítimo exercício do poder, mas um ato de perversa injustiça.

Depois de ter exposto estas matérias separadamente, o pároco considerará em seguida a natureza da recompensa prometida à observância deste mandamento e sua conformidade com o dever da piedade filial. Ela consiste principalmente na longitude dos dias: os que conservam sempre a grata recordação de um benefício merecem ser abençoados com o prolongado gozo dele; e assim fazem os filhos que honram seus pais. Àqueles de quem receberam a existência reconhecem com gratidão a obrigação, e por isso são justamente recompensados com o prolongado gozo dessa existência até uma idade avançada. A natureza da promessa divina requer também explicação: ela abrange não somente a vida eterna dos bem-aventurados, mas também a duração de nossa existência mortal, conforme estas palavras do Apóstolo: "A piedade é útil para tudo, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir." Muitos homens santíssimos, é verdade — Jó, Davi, Paulo — desejaram morrer, e uma vida longa é pesada para os desventurados; a recompensa aqui prometida, porém, não é por isso nem insignificante nem desprezível. As palavras acrescentadas, "que o Senhor teu Deus te há de dar", prometem não somente longitude de dias, mas também repouso, tranquilidade e segurança, que tornam a vida feliz; pois no Deuteronômio não se diz apenas "para que vivais muito tempo", mas acrescenta-se também "e para que vos vá bem"; palavras que o Apóstolo repete na sua Epístola aos Efésios.

Essas bênçãos, dizemos, são conferidas somente àqueles a quem Deus verdadeiramente se digna recompensar com elas por sua piedade; do contrário, as promessas divinas não se cumpririam. O filho mais dedicado é por vezes o de vida mais breve: seja porque os seus interesses são melhor atendidos chamando-o deste mundo antes que se desvie do caminho da virtude e do dever, segundo as palavras do Sábio: "Foi arrebatado para que a malícia não alterasse o seu entendimento, nem o engano seduzisse a sua alma"; seja porque, quando uma tempestade prestes a desabar sobre a sociedade ameaça trazer anarquia e ruína em seu devastador curso, ele é chamado de cena tão agitada para escapar à calamidade geral. Assim, quando Deus pune os crimes dos mortais, a virtude e a salvação do justo são preservadas dos perigos a que de outro modo poderiam estar expostas; ou então ele é poupado da amarga angústia de testemunhar as calamidades das quais, em tempos tão lamentáveis, os seus amigos e parentes poderiam vir a ser vítimas. "O justo", diz o Profeta, "é arrebatado de diante do mal." A morte prematura dos bons oferece, portanto, justo motivo para temer a aproximação de dias calamitosos.

Mas, se o Deus Todo-Poderoso oferece recompensas para remunerar a piedade filial, reserva também os mais severos castigos para punir a ingratidão e a impiedade dos filhos: está escrito: "Quem amaldiçoar seu pai ou sua mãe, morra de morte"; "quem aflige seu pai e expulsa sua mãe, é infame e infeliz"; "quem amaldiçoar seu pai e sua mãe, a sua lâmpada se apagará no meio das trevas"; "o olho que zombar de seu pai e desprezar o trabalho de sua mãe ao pari-lo, os corvos dos ribeiros o arranquem e as águias jovens o devorem". Há registrados muitos exemplos de filhos ingratos que foram feitos objetos assinalados da vingança divina. A desobediência de Absalão para com seu pai Davi não ficou sem castigo: pereceu miseravelmente: três lanças transpassaram o seu corpo. Mas, acerca daqueles que resistem à autoridade espiritual do sacerdote, está escrito: "O homem que proceder com soberba, recusando obedecer ao mandato do sacerdote que naquele tempo ministra ao Senhor teu Deus, esse homem morrerá, por decreto do juiz."

Assim como, pois, a lei de Deus ordena aos filhos que honrem seus pais e lhes prestem obediência respeitosa, há igualmente deveres recíprocos que os pais devem a seus filhos: educá-los no conhecimento e na prática da religião, e dar-lhes os melhores preceitos para a regulação de suas vidas; a fim de que, instruídos nas verdades da fé e preparados para fazer dessas verdades os princípios orientadores de sua conduta ao longo da vida, possam conservar inviolável a fidelidade a Deus e servi-lo em santidade. Este dever dos pais é belamente ilustrado na conduta dos pais da casta Susana. O pastor, portanto, admoestará os pais a serem para seus filhos modelos das virtudes que têm o dever de inculcar: a justiça, a castidade, a modéstia e, em suma, toda virtude cristã. Admoestá-los-á também a guardarem-se particularmente de três coisas, nas quais com demasiada frequência transgridem. Em primeiro lugar, não devem exercer sobre os filhos, por palavras ou ações, excessiva severidade: é esta a instrução de São Paulo em sua Epístola aos Colossenses: "Pais", diz ele, "não irriteis vossos filhos, para que não se tornem pusilânimes." É de temer que a severidade paterna quebre o ânimo do filho, tornando-o abatido e tímido, com medo de tudo, e por isso deve ser evitada: em vez de ceder à paixão destemperada, o pai deve repreender com espírito de correção paternal, não de vingança. Se uma falta for cometida que exija repreensão e castigo, o pai não deve, por outro lado, por uma indulgência intempestiva, deixar de corrigi-la: os filhos frequentemente se corrompem por excessiva brandura e indulgência; e o pastor, portanto, dissuadirá de tal fraqueza criminosa pelo exemplo advertidor de Heli, que, na desordenada ternura dos sentimentos paternos, olvidou o seu dever para com a religião e, em consequência, foi visitado pelos mais pesados castigos. Por fim, na instrução e educação dos filhos, não sigam o pernicioso exemplo de muitos pais, cuja única preocupação é deixar aos filhos riquezas, bens, uma fortuna ampla e esplêndida; que os estimulam não à piedade e à religião, nem a obras honestas e virtuosas, mas à avareza e ao acúmulo de riquezas; e que, contanto que seus filhos sejam ricos e abastados, pouco se importam com aquelas qualidades que os tornariam verdadeiramente estimáveis e assegurariam a sua eterna salvação. A linguagem não pode exprimir, nem o pensamento conceber, algo que supere em torpeza a conduta criminosa de tais pais, dos quais é verdade dizer que, em vez de legar riquezas a seus filhos, lhes deixam antes em herança a própria malícia e os próprios crimes; e que, em vez de conduzi-los ao céu, os arrastam à perdição. O pastor, portanto, imprimirá na mente dos pais princípios salutares para a orientação de sua conduta, e os excitará a imitar o virtuoso exemplo de Tobias; a fim de que, tendo assim educado seus filhos para o serviço de Deus e para a santidade de vida, possam por sua vez experimentar das mãos deles abundante fruto de afeição filial, de respeito e de obediência.

O QUINTO MANDAMENTO.

"NÃO MATARÁS."

A grande felicidade prometida aos pacíficos, de serem chamados "filhos de Deus", deve constituir um poderoso estímulo para animar o zelo do pastor na explicação, com diligente exatidão, das obrigações impostas por este mandamento. Nenhum meio mais eficaz pode ser adotado para promover a paz e a concórdia entre os homens do que a devida, santa e universal observância da lei anunciada por este mandamento, se convenientemente explicada. Então poderíamos esperar que a humanidade, unida pelos mais estreitos laços de união, vivesse em perfeita paz e concórdia. A necessidade de explicar este mandamento aos fiéis é evidenciada por duas considerações. Logo após a terra ter sido coberta pelo dilúvio universal, a primeira proibição promulgada pelo Onipotente foi que o homem não manchasse as suas mãos com o sangue do seu semelhante: "Requererei o sangue de vossas vidas", diz Ele, "da mão de cada animal e da mão do homem." Em segundo lugar, entre os preceitos da Lei Antiga explicados por nosso Senhor, este mandamento ocupa o primeiro lugar, como se pode ver consultando o quinto capítulo de São Mateus, onde o Redentor diz: "Foi dito: não matarás", etc. Os fiéis devem também ouvir com atenção disposta a exposição de um mandamento cuja observância há de ser a salvaguarda das suas próprias vidas: estas palavras, "Não matarás", proíbem enfaticamente o derramamento do sangue humano; e devem ser ouvidas por todos com o mesmo prazer com que o fariam se Deus, nomeando expressamente cada indivíduo, proibisse que se lhe fizesse qualquer injúria, sob a ameaça da ira divina e do mais grave castigo da justiça de Deus. Assim como o anúncio deste mandamento deve ser ouvido com prazer, assim também a sua observância deve ser para nós um dever aprazível.

Ao desenvolver este mandamento, o próprio Senhor aponta a sua dupla obrigação: uma, que proíbe matar; outra, que nos ordena nutrir sentimentos de caridade, concórdia e amizade para com os nossos inimigos, viver em paz com todos os homens e, finalmente, suportar com paciência todo incômodo que a agressão injusta dos outros nos possa infligir. Com respeito à parte proibitiva do mandamento, o pároco indicará em primeiro lugar os limites que restringem a proibição. Em primeiro lugar, não nos é proibido matar os animais destinados à alimentação do homem: se assim o ordenou o Deus Todo-Poderoso, deve ser-nos lícito exercer sobre eles este domínio. "Quando", diz Santo Agostinho, "ouvimos as palavras não matarás, não devemos entender que a proibição se estende aos frutos da terra, que são insensíveis, nem aos animais irracionais, que não fazem parte da grande sociedade dos homens."

Ademais, esta proibição não se aplica ao magistrado civil, a quem é confiado o poder de vida e morte, cujo exercício legal e criterioso lhe permite punir os culpados e proteger os inocentes. O uso da espada civil, quando manejada pela mão da justiça, longe de implicar o crime de homicídio, é um ato de obediência eminente a este mandamento que proíbe o assassínio. O fim do mandamento é a preservação e a segurança da vida humana, e para a consecução desse fim tendem naturalmente as penas infligidas pelo magistrado civil, legítimo vingador do crime, que assegura a vida reprimindo o ultraje e a violência. Daí estas palavras de Davi: "De manhã, exterminei todos os ímpios da terra, para extirpar da cidade do Senhor todos os que praticam a iniquidade." De igual modo, não é culpado o soldado que, movido não por ambição ou crueldade, mas pelo puro desejo de servir aos interesses de sua pátria, tira a vida de um inimigo em guerra justa. Há registros de carnificinas executadas por ordem especial do próprio Deus: os filhos de Levi, que haviam matado tantos milhares num só dia, não cometeram pecado algum; cessada a matança, foram assim interpelados por Moisés: "Consagrastes hoje as vossas mãos ao Senhor."

A morte causada por acidente, e não por intenção ou deliberação, não é homicídio: "Aquele que matar o seu próximo por ignorância", diz o livro do Deuteronômio, "e de quem se provar que não lhe tinha ódio ontem nem anteontem, mas que foi com ele ao bosque para cortar lenha, e, ao derrubar uma árvore, o ferro escapou do cabo e feriu o seu amigo, que morreu, esse viverá." Tais mortes acidentais, por serem infligidas sem intenção ou deliberação, não envolvem culpa alguma, e nisso nos fortalece a opinião de Santo Agostinho: "Longe de nós", diz ele, "que nos seja imputado o que fazemos por um fim bom ou lícito, se, contrariamente à nossa intenção, algum mal advier a alguém." Há, contudo, dois casos em que a culpa se liga à morte acidental: o primeiro, quando ela é consequência de um ato ilícito; quando, por exemplo, alguém golpeia uma mulher grávida e sobrevém o aborto. A consequência pode, é verdade, não ter sido pretendida, mas isso não isenta o culpado, pois o ato era em si mesmo ilícito. O segundo caso é quando a morte é causada por negligência, imprudência ou falta da devida circunspecção.

Se alguém matar outrem em legítima defesa, tendo tomado todas as precauções compatíveis com sua própria segurança para evitar a morte do agressor, evidentemente não viola este mandamento.

Estes são os casos em que o sangue humano pode ser derramado sem a culpa do homicídio; e, com estas exceções, o preceito obriga universalmente quanto à pessoa que mata, à pessoa morta e aos meios empregados para matar. Quanto à pessoa que mata, o mandamento não reconhece exceção alguma, seja ela rica ou poderosa, senhor ou pai: todos, sem exceção de pessoa ou distinção de grau, são proibidos de matar. Quanto à pessoa morta, a obrigação da lei é igualmente ampla, abrangendo toda criatura humana; não há indivíduo algum, por mais humilde ou baixa que seja sua condição, cuja vida não seja protegida por esta lei. Ela proíbe também o suicídio. Nenhum homem possui jurisdição tão absoluta sobre si mesmo que lhe seja lícito pôr fim à própria existência; e por isso verificamos que o mandamento não diz "não matarás a outro", mas simplesmente "não matarás". Por fim, se considerarmos os numerosos meios pelos quais o homicídio pode ser cometido, a lei não admite exceção: não só proíbe tirar a vida de outrem lançando sobre ele mãos violentas, por meio de espada, punhal, pedra, bastão, laço ou ministração de veneno, como também proíbe estritamente causar a morte de outrem por conselho, auxílio ou qualquer outro meio de cooperação.

Os judeus, com singular obtusidade de entendimento, julgavam que bastava abster-se de derramar sangue humano para satisfazer a obrigação imposta por este mandamento. Mas o cristão, instruído pela interpretação de Jesus Cristo e tendo aprendido que o preceito é espiritual e nos ordena não apenas a manter as mãos sem mácula, mas também o coração puro e imaculado, não considerará suficiente tal observância: o Evangelho lhe ensinou que é ilícito até mesmo irar-se contra um irmão: "Eu, porém, vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão será réu de julgamento; e quem chamar a seu irmão de Raca será réu do conselho; e quem lhe chamar de tolo será réu do fogo do inferno." Dessas palavras se conclui claramente que aquele que se ira contra o irmão, ainda que oculte o ressentimento, não está isento de pecado; que aquele que manifesta essa ira peca gravemente; e que aquele que não teme tratar o irmão com dureza e proferir contra ele impropérios ultrajantes peca ainda mais gravemente.

Isto, porém, deve entender-se dos casos em que não existe justa causa de ira. Repreender aqueles que estão sob nossa autoridade quando cometem uma falta é uma ocasião de ira que Deus e suas leis permitem; mas mesmo nessas circunstâncias, a ira de um cristão deve ser ditada pelo dever, não impulsionada pela paixão, pois devemos ser templos do Espírito Santo, nos quais Jesus Cristo possa habitar. Nosso Senhor nos deixou ainda muitas outras lições de instrução relativas à perfeita observância desta lei, como: "não resistir ao mal; mas se alguém te ferir na face direita, oferece-lhe também a outra; e àquele que quiser contender contigo em juízo e tomar-te a túnica, deixa-lhe também o manto; e se alguém te obrigar a caminhar uma milha, vai com ele duas."

Do que ficou exposto, é fácil perceber quão propenso é o homem aos pecados proibidos por este mandamento, e quantos são culpados de homicídio, se não de fato, ao menos no desejo. Sendo assim, como as Sagradas Escrituras prescrevem remédios para tão perigosa enfermidade, torna-se dever evidente do pastor não poupar esforços em dá-los a conhecer aos fiéis. Entre estes remédios, o mais eficaz é formar um justo conceito da maldade daquele que envolve as mãos no sangue de seu semelhante. A enormidade deste pecado é exposta por testemunhos da Sagrada Escritura tão fortes quanto numerosos. No livro sagrado, Deus derrama as mais profundas execrações contra o homicida, declara que pedirá contas ao próprio animal do campo pela vida do homem, ordenando que seja morta a besta que derramar sangue humano. E se o Onipotente mandou que o homem se abstivesse de usar o sangue, fê-lo por nenhuma outra razão senão para imprimir em seu espírito a obrigação de abster-se inteiramente, tanto no ato como no desejo, da enormidade de derramar sangue humano. O homicida é o pior inimigo de sua espécie e, consequentemente, da natureza: na medida de seu poder, destrói a obra universal de Deus pela destruição do homem, em favor de quem Deus declara ter criado todas as coisas; e ainda mais: como é proibido no Gênesis tirar a vida humana porque Deus criou o homem à sua própria imagem e semelhança, aquele que destrói essa imagem causa grave injúria a Deus e parece, de certa maneira, lançar mãos violentas sobre o próprio Deus! Davi, com um espírito iluminado do alto e profundamente impressionado pela enormidade de tal culpa, caracteriza assim os sanguinários: "Seus pés são velozes para derramar sangue." Não diz simplesmente "eles matam", mas "derramam sangue"; palavras que servem para colocar esse execrável crime em sua verdadeira luz e para marcar com ênfase a bárbara crueldade do homicida. Com o fim também de descrever energicamente como o homicida é precipitado pelo impulso do demônio à prática de tal enormidade, diz: "Seus pés são velozes."

Mas a orientação das injunções de Cristo Nosso Senhor, quanto à observância deste mandamento, é que tenhamos paz com todos os homens. Interpretando o mandamento, ele diz: "Se, pois, ao apresentares a tua oferta diante do altar, te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali a tua oferta diante do altar e vai primeiro reconciliar-te com teu irmão; depois, voltando, oferecerás a tua dádiva", etc. Ao desdobrar o espírito desta admoestação, o pároco mostrará que ela inculca o dever de nutrir sentimentos de caridade para com todos sem exceção — sentimentos aos quais, na sua exposição deste mandamento, exortará com a mais ardente solicitude, por serem eles a expressão mais eficaz da virtude da caridade fraterna. Não há dúvida de que o ódio é proibido por este mandamento, pois "quem odeia o seu irmão é homicida"; deste princípio se segue como consequência evidente que o mandamento inculca igualmente a caridade e o amor; e, inculcando a caridade e o amor, deve também prescrever todos os deveres e boas obras que deles derivam. "A caridade é paciente", diz São Paulo; somos, portanto, ordenados à paciência, pela qual, como ensina o Redentor, "possuiremos as nossas almas". "A caridade é benigna"; a beneficência é, portanto, sua companheira e serva. A virtude da beneficência é de vastíssimo alcance: seus principais atos são socorrer as necessidades dos pobres, alimentar os famintos, dar de beber aos sedentos, vestir os nus; e em todos esses atos de beneficência devemos proporcionar a nossa liberalidade às necessidades e carências dos seus destinatários.

Estas obras de beneficência e bondade, em si mesmas elevadas, tornam-se ainda mais ilustres quando praticadas para com um inimigo, em conformidade com o preceito do Salvador: "Amai os vossos inimigos, fazei o bem aos que vos odeiam." "Se o teu inimigo tiver fome", diz São Paulo, "dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; pois, fazendo isso, amontoarás brasas de fogo sobre a sua cabeça. Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem." Por fim, se considerarmos a lei da caridade, que é "benigna", ficaremos convencidos de que praticar os bons ofícios da mansidão, da clemência e das demais virtudes afins é um dever prescrito por essa mesma lei.

Mas um dever de excelência preeminente — e que é também a expressão mais plena da caridade, e ao exercício do qual mais devemos nos habituar — é perdoar e relevar de coração as injúrias que possamos ter recebido de outrem. Para o cumprimento pleno e fiel deste dever, as Sagradas Escrituras, como já observamos, com frequência nos admoestam e exortam, não só declarando bem-aventurados os que assim procedem, mas também afirmando que, ao pecador que negligencia ou recusa cumprir este preceito, o perdão é negado pelo Todo-Poderoso, ao passo que é concedido àquele que cumpre este dever de caridade para com o irmão que o ofendeu. Mas, como o desejo de vingança é quase natural ao homem caído, torna-se necessário que o pastor empregue toda a sua diligência não só para instruir, mas também para persuadir com ardor os fiéis de que um cristão deve esquecer e perdoar as injúrias; e, como este é um dever frequentemente inculcado pelos escritores de teologia, ele os consultará sobre o assunto e se munirá dos argumentos concludentes e apropriados por eles aduzidos, a fim de poder vencer a pertinácia daqueles cujos espíritos se obstinem na vingança.

Três considerações, porém, merecem atenção e explicação particulares. A primeira é a de empregar todo esforço para persuadir aquele que se julga ofendido de que o homem de quem deseja vingar-se não foi a causa principal do dano sofrido ou da injúria recebida. Disso nos dá exemplo aquele admirável varão Jó: violentamente assaltado por homens e demônios, pelos sabeus, pelos caldeus e por Satanás, sem sequer dirigir sua atenção a eles, como homem justo e santo exclamou com não menos verdade do que piedade: "O Senhor deu, o Senhor tirou." As palavras e o exemplo daquele varão de paciência devem, portanto, convencer os cristãos — e esta convicção é plenamente justa — de que todos os castigos que suportamos nesta vida vêm da mão de Deus, fonte de toda justiça e misericórdia. Ele nos castiga não como inimigos, mas, em sua bondade infinita, corrige-nos como filhos. Vistas as coisas à sua verdadeira luz, os homens não passam, nesses casos, de ministros e instrumentos de Deus. Um homem pode, é certo, nutrir os piores sentimentos contra outro, pode abrigar contra ele o ódio mais maligno; mas, sem a permissão de Deus, não lhe pode causar dano algum. Por isso Josué suportou com paciência os malvados desígnios de seus irmãos, e Davi as injúrias que lhe infligiu Semei. A isto se aplica também um argumento que São Crisóstomo tratou com habilidade e erudição: o de que ninguém é ofendido senão por si mesmo. Aquele que se considera ofendido por outrem, se considerar o assunto com calma e serenidade, reconhecerá a justeza desta observação: pode, é verdade, ter sofrido dano de causas externas; mas ele mesmo é o seu pior inimigo, ao contaminar maliciosamente sua alma com o ódio, a malevolência e a inveja.

A segunda consideração que o pastor deve explanar abrange duas vantagens, que são as recompensas especiais daqueles que, movidos pelo santo desejo de agradar a Deus, perdoam livremente as ofensas. Em primeiro lugar, Deus prometeu que aquele que perdoa obterá ele mesmo o perdão; promessa que demonstra quão agradável é a Deus este dever de piedade. Em segundo lugar, o perdão das ofensas enobrece e aperfeiçoa a nossa natureza; pois por ele o homem se assemelha, de algum modo, a Deus, "que faz nascer o seu sol sobre os bons e os maus, e faz chover sobre os justos e os injustos".

Por fim, devem ser explicadas as desvantagens que decorrem da indulgência para com a vingança. O pastor porá diante dos olhos do homem implacável uma verdade confirmada pela experiência: que o ódio não é apenas um pecado grave, mas também que o hábito prolongado de ceder a essa paixão o torna inveterado. O homem em cujo coração essa paixão lançou profundas raízes tem sede do sangue de seu inimigo: dia e noite anseia pela vingança; continuamente agitado por essa paixão perversa, sua mente parece jamais repousar de projetos malignos, nem mesmo de pensamentos de sangue; e assim enlouquecido pelo ódio, nunca — ou ao menos não sem extrema dificuldade — pode ser levado a perdoar generosamente um irmão que o ofendeu, ou sequer a mitigar sua hostilidade para com ele. Justamente, portanto, compara-se a vingança a uma ferida supurada, da qual nunca foi extraído o ferro.

São também muitos os funestos efeitos, muitos os pecados que acompanham essa sombria paixão. Por isso estas palavras de São João: "Aquele que odeia seu irmão está nas trevas e caminha nas trevas, e não sabe para onde vai, porque as trevas lhe cegaram os olhos." Forçosamente, pois, há de cair com frequência; pois como poderá alguém ver com olhos favoráveis as palavras ou as ações daquele a quem odeia? Daí nascem julgamentos temerários e injustos, a ira, a inveja, a difamação e outros males semelhantes, nos quais ficam muitas vezes envolvidos os que estão unidos por laços de amizade ou de sangue; e assim acontece frequentemente que este único pecado se torna fecunda fonte de muitos outros.

O ódio tem sido chamado de "pecado do diabo", e não sem boa razão: o diabo foi homicida desde o princípio; e por isso o nosso Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, quando os fariseus atentavam contra a sua vida, disse que eles "eram gerados de seu pai, o diabo."

Mas além da razão já aduzida, que oferece fundamentos sólidos para detestar este pecado, outros remédios muito eficazes são prescritos nas páginas da Sagrada Escritura; e destes remédios o primeiro e o maior é o exemplo do Redentor, que devemos colocar diante dos nossos olhos como modelo a imitar. Açoitado com varas, coroado de espinhos e, por fim, pregado numa cruz, ele — em quem nem sequer a suspeita de culpa podia ser encontrada, "cujo sangue derramado fala melhor do que o de Abel" — exalou o seu último suspiro numa prece pelos seus algozes: "Pai", diz ele, "perdoai-lhes, porque não sabem o que fazem."

Outro remédio prescrito pelo Eclesiástico é trazer à memória a morte e o juízo: "Lembra-te do teu fim último, e jamais pecarás"; como se dissesse: reflete frequente e repetidamente que em breve haverás de morrer e que, assim como na hora da morte terás necessidade de invocar a infinita misericórdia de Deus, o seu perdão e a sua paz, deves agora, e em todo o tempo, colocar diante dos olhos aquela hora tremenda, a fim de extinguir em ti o fogo devorador da vingança; pois, para além do perdão das ofensas e do amor àqueles que porventura te hajam injuriado — a ti ou aos teus — em palavra ou em obra, não encontrarás meio mais adequado nem mais eficaz para alcançar a misericórdia de Deus.

O SEXTO MANDAMENTO.

"NÃO COMETERÁS ADULTÉRIO."

Como o vínculo que subsiste entre o homem e a mulher é o de uma união da mais estreita natureza, nada pode ser mais grato a ambos do que saber que são objeto de afeição mútua e indivisa; e como, por outro lado, nada inflige dor mais profunda do que o afastamento do amor legítimo que se devem mutuamente, este mandamento, que proíbe o concubinato e o adultério, segue com propriedade e em ordem àquele que protege a vida humana contra a mão do homicida. Proíbe violar ou romper, pelo crime do adultério, a santa e honrosa união do matrimônio, união que é geralmente a fonte de ardente afeto e amor.

Na exposição deste mandamento, o pastor tem necessidade de suma cautela e prudência, e deve tratar com grande delicadeza um assunto que requer brevidade antes que abundância de exposição; pois há sérios motivos para recear que, ao detalhar de maneira demasiado difusa os variados modos pelos quais os homens se desviam da observância desta lei, venha talvez a tocar em pontos que, em vez de extinguir, antes inflamam as paixões corrompidas. Contudo, como o preceito contém muitas coisas que não podem ser passadas em silêncio, o pastor as explicará na ordem e no lugar que lhes são próprios.

Este mandamento, portanto, encerra dois preceitos: um expresso, que proíbe o adultério; outro implícito, que inculca a pureza de alma e de corpo. Começando pela parte proibitiva do mandamento, o adultério é a profanação do leito legítimo, seja o próprio, seja o alheio: se um homem casado tiver comércio criminoso com uma mulher solteira, viola a integridade do seu próprio leito matrimonial; e se um homem solteiro tiver comércio com uma mulher casada, profana a santidade do leito matrimonial alheio.

Que toda espécie de licenciosidade e toda violação da castidade estão incluídas nesta proibição do adultério é provado pelos testemunhos concordes de Santo Agostinho e de Santo Ambrósio; e que tal é o espírito do mandamento é uma conclusão corroborada pela autoridade tanto do Antigo como do Novo Testamento. Nos escritos de Moisés, além do adultério, outros pecados contra a castidade são punidos: o livro do Gênesis registra o julgamento de Judá contra sua nora; "não haverá meretriz entre as filhas de Israel" é uma excelente lei de Moisés, encontrada no Deuteronômio; "tem cuidado, meu filho, de te guardar de toda fornicação" é a exortação de Tobias a seu filho; e no Eclesiástico lemos: "tem vergonha de olhar para uma prostituta." No Evangelho também, Cristo Senhor diz: "Do coração procedem os adultérios e as fornicações, que contaminam o homem"; e o Apóstolo Paulo manifesta sua detestação deste crime com frequência e nos termos mais veementes: "Esta é a vontade de Deus, a vossa santificação: que vos abstenhais da fornicação"; "fugi da fornicação"; "não vos associeis com os fornicários"; "a fornicação e toda impureza e avareza, nem sequer se nomeie entre vós, como convém a santos"; "nem os fornicários, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas possuirão o reino de Deus." Mas o adultério é tão estritamente proibido porque, à torpeza comum a ele e a outros excessos, acrescenta o pecado da injustiça, não somente contra o próximo, mas também contra a sociedade civil. É igualmente certo que aquele que não se abstém de outros pecados contra a castidade facilmente cairá no crime do adultério. Pela proibição do adultério, portanto, vemos ao mesmo tempo que toda sorte de imodéstia, impureza e torpeza é proibida; e que todo pensamento interior contrário à castidade é vedado por este mandamento fica claro, tanto pela própria força da lei, que é evidentemente espiritual, como também por estas palavras de Cristo Senhor nosso: "Eu, porém, vos digo que todo aquele que olhar para uma mulher com desejo já adulterou com ela em seu coração."

Este é o esboço das matérias que julgamos adequadas para a instrução pública: a ele, porém, o pároco acrescentará os decretos do santo Concílio de Trento contra os adúlteros e os que mantêm meretrizes e concubinas; omitindo as muitas outras espécies de impureza e luxúria, das quais cada indivíduo deve ser admoestado em particular, conforme as circunstâncias de tempo e de pessoa o exigirem.

Passamos agora a explicar a parte positiva do preceito. Os fiéis devem ser instruídos e ardentemente exortados a cultivar com zelosa diligência a continência e a castidade, "purificando-se de toda a mácula da carne e do espírito, consumando a santificação no temor de Deus." A virtude da castidade, é verdade, resplandece com maior brilho naqueles que, com santa e religiosa fidelidade, levam uma vida de perpétua continência — ordenação em si admirável, divina em sua origem —; porém é também uma virtude que pertence aos que vivem no celibato, ou que, no estado matrimonial, se conservam puros e imaculados de todo desejo ilícito. Os Santos Padres deixaram muitas e importantes lições de instrução que ensinam a refrear as paixões e a conter o prazer pecaminoso: o pároco, portanto, fará estudo de explicá-las com exatidão aos fiéis e empreenderá toda a diligência em sua exposição.

Destas instruções, algumas se referem aos pensamentos e outras às ações. O remédio prescrito contra os pecados de pensamento consiste em formarmos uma justa concepção da torpeza e da malícia deste crime; e este conhecimento conduzirá mais facilmente às considerações que impelem à sua detestação. A malícia deste crime podemos aprender já só desta reflexão: por sua prática, o culpado é banido e excluído do reino de Deus; mal que supera todos os outros em grandeza. Esta calamidade é, de fato, comum a todo pecado mortal; mas é peculiar a este pecado que se diga que os fornicários pecam contra o próprio corpo, segundo as palavras de São Paulo: "Fugi da fornicação: todo pecado que o homem comete é fora do corpo; mas quem fornica peca contra o próprio corpo." A razão é que, violando a sua santidade, causa injúria ao seu próprio corpo; e por isso o Apóstolo, escrevendo aos Tessalonicenses, diz: "Esta é a vontade de Deus, a vossa santificação: que vos abstenhais da fornicação, que cada um de vós saiba possuir o seu vaso em santificação e honra, não na paixão da concupiscência, como os gentios que não conhecem a Deus." Acresce ainda à culpa do pecador que, pelo torpe crime da fornicação, o cristão faz dos membros de Cristo membros de uma meretriz, segundo estas palavras de São Paulo: "Não sabeis que os vossos corpos são membros de Cristo? Tomarei então os membros de Cristo para fazê-los membros de uma meretriz? De modo algum; ou não sabeis que aquele que se une a uma meretriz se torna um só corpo com ela?" Além disso, o cristão, como testemunha São Paulo, é "templo do Espírito Santo"; e violar este templo, que é senão expulsar o Espírito Santo?

O crime de adultério encerra também o de grave injustiça. Se, como diz o Apóstolo, os que estão unidos pelo matrimônio de tal modo se devem mutuamente, que nenhum dos dois tem poder ou direito sobre o próprio corpo, estando ambos ligados, por assim dizer, por um vínculo mútuo de sujeição — o marido obrigado a conformar-se com a vontade da esposa, e a esposa com a do marido —, certamente, se um deles separa de si a própria pessoa, que é direito do outro, daquele a quem está vinculado, o culpado comete um ato de flagrante injustiça e um crime gravíssimo.

Como o temor da infâmia estimula poderosamente ao cumprimento do dever e afasta da prática do crime, o pastor ensinará também que o adultério marca seus culpados perpetradores com um estigma indelével: "O adúltero", diz Salomão, "pela loucura do seu coração destruirá a própria alma: acumula sobre si vergonha e desonra, e o seu opróbrio não será apagado."

A gravidade do pecado de adultério pode ser facilmente inferida da severidade do seu castigo. Segundo a lei promulgada por Deus no Antigo Testamento, o adúltero era condenado a ser apedrejado até a morte; e por causa da paixão criminosa de um só homem — fatos registrados no Livro Sagrado —, não apenas os autores do crime, mas também, como se lê a respeito dos siquemitas, os habitantes de uma cidade inteira foram por vezes destruídos. As Sagradas Escrituras abundam em exemplos da vingança divina suscitada por tais crimes: a destruição de Sodoma e das cidades vizinhas, o castigo dos israelitas que fornicaram no deserto com as filhas de Moab e o massacre dos benjaminitas — exemplos que o pastor aduzirá para apartar os fiéis de semelhantes torpezas.

A pena de morte pode não aguardar sempre tal criminalidade; mas nem por isso ela escapa sempre às visitações da ira divina. A alma do adúltero é frequentemente presa de agonizante tormento: cegado pela própria infatuação — o mais pesado castigo com que o pecado pode ser visitado —, perde todo o respeito a Deus, à reputação, à honra, à família e até à própria vida; e assim, inteiramente abandonado e inútil, torna-se indigno de confiança em qualquer assunto de importância e incapaz de cumprir dever algum. Disto encontramos exemplos insignes nas pessoas de Davi e de Salomão. Mal Davi caíra no crime do adultério, degenera num caráter diametralmente oposto ao que fora antes: do mais manso dos homens transforma-se num monstro de crueldade, condenando à morte Urias, homem que bem o servira; ao passo que Salomão, abandonando-se à luxúria das mulheres, abandonou a verdadeira religião para seguir deuses estranhos. Este pecado, portanto, como observa Oseias, arranca o coração e frequentemente cega o entendimento.

Passamos agora aos remédios aplicáveis a esta enfermidade moral. O primeiro é evitar diligentemente a ociosidade; pois, segundo Ezequiel, foi entregando-se à sua influência enervante que os sodomitas mergulharam em toda a torpeza da luxúria mais vil e criminosa. Em seguida, deve-se evitar cuidadosamente a intemperança no comer e no beber: "Eu os alimentei até a saciedade", diz o profeta, "e eles cometeram adultério." A fartura e a saciedade geram a luxúria, como o Senhor insinua nestas palavras: "Tende cuidado convosco, para que vossos corações não se sobrecarreguem com a glutonaria e a embriaguez"; "não vos embriagueis com vinho", diz São Paulo, "no qual há dissolução." Mas são os olhos, em particular, as portas de entrada da paixão criminosa, e a isso se referem estas palavras do Senhor: "Se o teu olho te escandalizar, arranca-o e lança-o de ti." Os profetas também falam frequentemente no mesmo sentido: "Fiz uma aliança com meus olhos", diz Jó, "para nem sequer pensar em uma virgem." Por fim, existem registrados inúmeros exemplos dos males que têm sua origem na concupiscência dos olhos: a ela se atribui a queda de Davi; o rei de Siquém foi vítima de sua influência sedutora; e os anciãos que se tornaram falsos acusadores da casta Susana oferecem um triste exemplo de seus funestos efeitos.

Também o excessivo adorno e elegância no vestir, que solicita os olhos, é com demasiada frequência ocasião de pecado; e daí a advertência do Eclesiástico: "Desvia o teu rosto de uma mulher enfeitada." A paixão pelos adornos caracteriza amiúde a fraqueza feminina: não será, portanto, inoportuno que o pastor dedique alguma atenção ao assunto, mesclando repreensões com admoestações, nas incisivas palavras do Apóstolo Pedro: "O vosso adorno," diz ele, "não seja o enfeite exterior dos cabelos, nem o uso de joias de ouro, nem a ostentação de vestes;" e também na linguagem de São Paulo: "Não com cabelos encaracolados, nem ouro, nem pérolas, nem trajes custosos." Muitas mulheres, adornadas com ouro e pedras preciosas, perderam o seu único verdadeiro ornamento: a joia da virtude feminina.

A excitação do desejo, habitualmente provocada pela elegância demasiado estudiosa no trajar, é seguida de outra tentação: a conversação indecente e obscena. A linguagem obscena é uma tocha que acende as piores paixões na mente dos jovens; e um Apóstolo inspirado disse que "as más conversações corrompem os bons costumes." As canções e danças indecentes e lascivas raramente deixam de produzir os mesmos efeitos funestos, e por isso devem ser cuidadosamente evitadas. Na mesma categoria se incluem os livros dissolutos e obscenos: exercendo, como exercem, uma influência fatal ao excitarem para os atrativos torpes e ao inflamarem no espírito dos jovens o desejo criminoso, devem ser evitados como imagens de licenciosidade e incentivos à torpeza.

Mas para evitar com o mais escrupuloso cuidado as ocasiões de pecado que acabamos de enumerar é necessário afastar quase todos os estímulos à luxúria; ao passo que o recurso frequente à confissão e à Sagrada Eucaristia opera com máxima eficácia para abater a sua violência. A oração incessante e devota a Deus, acompanhada de jejum e esmolas, produz o mesmo efeito salutar. A castidade é um dom de Deus: àqueles que a pedem "como convém" Ele não a nega; nem permite que sejamos tentados além de nossas forças. Mas o corpo deve ser mortificado, e os apetites sensuais reprimidos não só pelo jejum, e em particular pelos jejuns instituídos pela Igreja, mas também pelas vigílias, pelas pias peregrinações e por outras austeridades penitenciais. Por estas e semelhantes práticas penitenciais se manifesta principalmente a virtude da temperança; e em conformidade com esta doutrina, São Paulo, escrevendo aos Coríntios, diz: "Todo aquele que luta nos jogos se abstém de tudo; eles o fazem para receber uma coroa corruptível, nós, porém, uma incorruptível;" e, logo a seguir: "Castigo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado;" e noutro lugar: "Não provejais à carne no que toca às suas concupiscências."

O SÉTIMO MANDAMENTO.

"NÃO FURTARÁS."

Que, nos primeiros séculos da Igreja, era costume imprimir nas mentes dos fiéis a natureza e a força deste mandamento, aprendemos pela repreensão pronunciada pelo Apóstolo contra alguns que, com grande empenho, desviavam os outros dos vícios nos quais eles próprios se entregavam livremente: "Tu, pois," diz ele, "que ensinas a outro, não te ensinas a ti mesmo; tu que pregas que os homens não devem furtar, furtas." O efeito salutar de tais ensinamentos não era somente corrigir um vício então muito prevalente, mas também refrear contendas turbulentas e outras causas de dano, que geralmente brotam do furto. É uma verdade dolorosa que, nos nossos dias, os homens estão infelizmente entregues ao mesmo vício: a paz da sociedade ainda é frequentemente perturbada pelos males e calamidades consequentes ao furto; e o pároco, portanto, seguindo o exemplo dos Santos Padres e dos mestres da disciplina cristã, insistirá neste ponto e explicará com cuidado e diligência a força e o significado deste mandamento.