Contra as Heresias

Mas, segundo estes homens, nem o Verbo Se fez carne, nem Cristo, nem o Salvador (Soter), que foi produzido das [contribuições conjuntas] de todos [os Éons]. Pois eles querem que o Verbo e Cristo nunca entraram neste mundo; que o Salvador também nunca Se encarnou, nem padeceu, mas que desceu como uma pomba sobre o Jesus dispensacional; e que, assim que declarou o Pai desconhecido, ascendeu novamente ao Pleroma. Alguns, porém, afirmam que este Jesus dispensacional Se encarnou e padeceu, o qual representam como tendo passado através de Maria assim como a água através de um tubo; mas outros alegam que ele é o Filho do Demiurgo, sobre o qual o Jesus dispensacional desceu; enquanto outros, ainda, dizem que Jesus nasceu de José e Maria, e que o Cristo do alto desceu sobre ele, sendo sem carne e impassível. Mas, segundo a opinião de nenhum dos hereges, o Verbo de Deus Se fez carne. Porque, se alguém examinar cuidadosamente os sistemas de todos eles, achará que o Verbo de Deus é introduzido por todos eles como não tendo Se encarnado (sine carne) e impassível, como também é o Cristo do alto. Outros consideram que Ele Se manifestou como um homem transfigurado; mas sustentam que Ele não nasceu nem Se encarnou; enquanto outros [sustentam] que Ele não assumiu forma humana alguma, mas que, como uma pomba, desceu sobre aquele Jesus que nasceu de Maria. Portanto, o discípulo do Senhor, apontando todos eles como falsas testemunhas, diz: «E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós.»

E para que não tenhamos de perguntar: De que Deus Se fez carne o Verbo? ele mesmo nos ensina previamente, dizendo: «Houve um homem enviado por Deus, cujo nome era João. Este veio como testemunha, para que testificasse da Luz. Ele não era a Luz, mas [veio] para que testificasse da Luz.» Por que Deus, então, foi enviado [ao mundo] João, o precursor, que testifica da Luz? Verdadeiramente, por Aquele de quem Gabriel é o anjo, o qual também anunciou as boas novas do seu nascimento: [aquele Deus] que também prometera pelos profetas que enviaria o Seu mensageiro diante da face do Seu Filho, o qual prepararia o Seu caminho, isto é, que ele testificasse da Luz no espírito e poder de Elias. Mas, novamente, de que Deus foi Elias o servo e o profeta? Daquele que fez o céu e a terra, como ele mesmo confessa. João, portanto, tendo sido enviado pelo fundador e fazedor deste mundo, como poderia testificar daquela Luz que desceu de coisas inefáveis e invisíveis? Pois todos os hereges decidiram que o Demiurgo ignorava aquele Poder acima dele, do qual João é encontrado como testemunha e arauto. Por isso o Senhor disse que o considerava «mais do que profeta». Pois todos os outros profetas pregaram o advento da Luz paternal e desejaram ser dignos de ver Aquele que pregavam; mas João tanto anunciou [o advento] de antemão, de modo semelhante aos outros, como realmente O viu quando veio, e O apontou, e persuadiu muitos a crerem n'Ele, de modo que ele mesmo exerceu o lugar tanto de profeta como de apóstolo. Pois isto é ser mais do que profeta, porque «primeiro apóstolos, depois profetas»; mas todas as coisas do mesmo e único Deus.

Aquele vinho, que foi produzido por Deus numa vinha e que foi consumido primeiro, era bom. Nenhum dos que dele beberam o censurou; e o Senhor também dele participou. Mas aquele vinho foi melhor que o Verbo fez da água, no momento, e simplesmente para uso daqueles que haviam sido chamados para as bodas. Pois, embora o Senhor tivesse poder de fornecer vinho aos que festejavam, independentemente de qualquer substância criada, e de encher de alimento os que tinham fome, não adotou este procedimento; mas, tomando os pães que a terra produzira, e dando graças, e noutra ocasião fazendo da água vinho, saciou os que estavam reclinados [à mesa] e deu de beber aos que haviam sido convidados para as bodas; mostrando que o Deus que fez a terra e lhe ordenou que produzisse fruto, que estabeleceu as águas e fez brotar as fontes, foi Ele que nestes últimos tempos concedeu aos homens, por Seu Filho, a bênção do alimento e o favor da bebida: o Incompreensível [agindo assim] por meio do compreensível, e o Invisível pelo visível; visto que não há ninguém além d'Ele, mas Ele existe no seio do Pai.

Pois «ninguém», diz ele, «viu a Deus jamais», a menos que «o unigênito Filho de Deus, que está no seio do Pai, O declarou». Porque Ele, o Filho que está no Seu seio, declara a todos o Pai que é invisível. Por isso eles conhecem Aquele a quem o Filho revela; e, novamente, o Pai, por meio do Filho, dá conhecimento do Seu Filho àqueles que O amam. Por quem também Natanael, sendo ensinado, O reconheceu, a quem também o Senhor deu testemunho, de que era «um verdadeiro israelita, em quem não havia dolo». O israelita reconheceu o seu Rei, por isso clamou a Ele: «Rabi, Tu és o Filho de Deus, Tu és o Rei de Israel.» Por quem também Pedro, sendo ensinado, reconheceu a Cristo como o Filho do Deus vivo, quando [Deus] disse: «Eis o Meu amado Filho, em quem Me comprazo: porei o Meu Espírito sobre Ele, e Ele anunciará o juízo aos gentios. Não contenderá, nem clamará, nem alguém ouvirá a Sua voz nas praças. Não quebrará a cana fendida, nem apagará a torcida que fumega, até que envie o juízo para a vitória; e no Seu nome esperarão os gentios.»

Tais são, então, os primeiros princípios do Evangelho: que há um só Deus, o Criador deste universo; Aquele que também foi anunciado pelos profetas, e que por Moisés estabeleceu a dispensação da lei — [princípios] que proclamam o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e ignoram qualquer outro Deus ou Pai senão Ele. Tão firme é o fundamento sobre o qual estes Evangelhos repousam, que os próprios hereges lhes dão testemunho e, partindo destes [documentos], cada um deles procura estabelecer a sua própria doutrina peculiar. Pois os ebionitas, que usam somente o Evangelho de Mateus, são confundidos por este mesmo, fazendo falsas suposições a respeito do Senhor. Mas Marcião, mutilando o segundo Lucas, é provado ser um blasfemador do único Deus existente, a partir daqueles [trechos] que ainda retém. Aqueles, novamente, que separam Jesus de Cristo, alegando que Cristo permaneceu impassível, mas que foi Jesus quem padeceu, preferindo o Evangelho de Marcos, se o leem com amor à verdade, podem ter os seus erros retificados. Aqueles, além disso, que seguem Valentino, usando copiosamente o segundo João, para ilustrar as suas conjunções, serão provados estar totalmente em erro por meio deste mesmo Evangelho, como mostrei no primeiro livro. Visto, pois, que os nossos adversários nos dão testemunho e fazem uso destes [documentos], a nossa prova deles derivada é firme e verdadeira.

Não é possível que os Evangelhos sejam em número maior ou menor do que são. Porque, visto que há quatro zonas do mundo em que vivemos, e quatro ventos principais, enquanto a Igreja está espalhada por todo o mundo, e a «coluna e fundamento» da Igreja é o Evangelho e o espírito de vida; convém que ela tenha quatro colunas, exalando imortalidade de todos os lados e vivificando os homens de novo. Do que fato é evidente que o Verbo, o Artífice de todas as coisas, Aquele que está sentado sobre os querubins e contém todas as coisas, Aquele que Se manifestou aos homens, nos deu o Evangelho em quatro aspectos, mas ligados por um só Espírito. Como também Davi diz, ao implorar a Sua manifestação: «Tu que estás sentado entre os querubins, resplandece.» Pois os querubins também eram de quatro faces, e as suas faces eram imagens da dispensação do Filho de Deus. Porque, [como a Escritura] diz: «O primeiro animal era semelhante a um leão», simbolizando a Sua operação eficaz, a Sua liderança e poder real; o segundo animal era semelhante a um bezerro, significando [a Sua] ordem sacrificial e sacerdotal; mas «o terceiro tinha como que a face de um homem» — uma evidente descrição do Seu advento como ser humano; «o quarto era semelhante a uma águia voadora», apontando o dom do Espírito que paira com as Suas asas sobre a Igreja. E portanto os Evangelhos estão em concordância com estas coisas, entre as quais Cristo Jesus está assentado. Pois aquele segundo João relata a Sua geração original, eficaz e gloriosa do Pai, declarando assim: «No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.» Também: «Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito.» Por esta razão, também, este Evangelho está cheio de toda confiança, pois tal é a Sua pessoa. Mas aquele segundo Lucas, assumindo o caráter sacerdotal, começou com Zacarias, o sacerdote, oferecendo sacrifício a Deus. Pois já estava preparado o bezerro cevado, prestes a ser imolado pelo reencontro do filho mais novo. Mateus, novamente, relata a Sua geração como homem, dizendo: «Livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão»; e também: «A geração de Jesus Cristo foi assim.» Este, então, é o Evangelho da Sua humanidade; por cuja razão, também, o caráter de um homem humilde e manso é mantido por todo o Evangelho. Marcos, por outro lado, começa com [uma referência ao] espírito profético descendo do alto aos homens, dizendo: «Princípio do Evangelho de Jesus Cristo, como está escrito no profeta Isaías» — apontando para o aspecto alado do Evangelho; e por esta razão fez uma narrativa compendiada e cursiva, pois tal é o caráter profético. E o próprio Verbo de Deus costumava conversar com os patriarcas antemosaicos, segundo a Sua divindade e glória; mas para aqueles sob a lei instituiu um serviço sacerdotal e litúrgico. Depois, feito homem por nós, enviou o dom do Espírito celestial sobre toda a terra, protegendo-nos com as Suas asas. Tal, pois, como foi o curso seguido pelo Filho de Deus, assim foi também a forma dos animais; e tal como foi a forma dos animais, assim foi também o caráter do Evangelho. Pois os animais são quadriformes, e o Evangelho é quadriforme, como também é o curso seguido pelo Senhor. Por esta razão foram dadas quatro alianças principais (καθολικαί) à raça humana: uma, anterior ao dilúvio, sob Adão; a segunda, a após o dilúvio, sob Noé; a terceira, a dádiva da lei, sob Moisés; a quarta, a que renova o homem e suma todas as coisas em si mesma por meio do Evangelho, erguendo e levando os homens sobre as suas asas para o reino celestial.

Sendo estas coisas assim, todos os que destroem a forma do Evangelho são vãos, ignorantes e também audaciosos; aqueles, [digo eu, que representam os aspectos do Evangelho como sendo em número maior do que o acima dito, ou, por outro lado, menor. Os primeiros [fazem-no] para que pareçam ter descoberto mais do que a verdade; os últimos, para que ponham de lado as dispensações de Deus. Pois Marcião, rejeitando o Evangelho inteiro, antes, cortando-se a si mesmo do Evangelho, gloria-se de ter parte nos [bens do] Evangelho. Outros, novamente (os montanistas), para que anulem o dom do Espírito, que nos últimos tempos foi, pela boa vontade do Pai, derramado sobre a raça humana, não admitem aquele aspecto [da dispensação evangélica] apresentado no Evangelho de João, no qual o Senhor prometeu que enviaria o Paráclito; mas põem de lado tanto o Evangelho como o Espírito profético. Homens miseráveis, na verdade! que querem ser pseudo-profetas, por assim dizer, mas põem de lado o dom da profecia na Igreja; agindo como aqueles (os encratitas) que, por causa dos que vêm em hipocrisia, se afastam da comunhão dos irmãos. Devemos concluir, além disso, que estes homens (os montanistas) não podem admitir o apóstolo Paulo também. Pois, na sua Epístola aos Coríntios, ele fala expressamente de dons proféticos e reconhece homens e mulheres profetizando na Igreja. Pecando, portanto, em todos estes pontos contra o Espírito de Deus, caem no pecado irremissível. Mas aqueles que são de Valentino, sendo, por outro lado, completamente temerários, enquanto apresentam as suas próprias composições, gloria-se de possuir mais Evangelhos do que realmente existem. Na verdade, chegaram a tal ponto de audácia, que intitulam a sua composição relativamente recente de «Evangelho da Verdade», embora ela não concorde em nada com os Evangelhos dos Apóstolos, de modo que realmente não têm Evangelho algum que não esteja cheio de blasfêmia. Pois, se o que publicaram é o Evangelho da verdade, e é totalmente diferente daqueles que nos foram transmitidos pelos apóstolos, qualquer um que queira pode aprender, como se mostra pelas próprias Escrituras, que o que foi transmitido pelos apóstolos já não pode ser considerado o Evangelho da verdade. Mas que estes Evangelhos são os únicos verdadeiros e dignos de confiança, e não admitem nem aumento nem diminuição do número acima mencionado, provei por tantos e tais [argumentos]. Pois, visto que Deus fez todas as coisas em devida proporção e adaptação, era conveniente também que o aspecto exterior do Evangelho fosse bem-ordenado e harmonizado. A opinião daqueles homens, portanto, que nos transmitiram o Evangelho, tendo sido investigada, a partir das suas próprias fontes, passemos também aos restantes apóstolos e inquirir a sua doutrina a respeito de Deus; então, no devido curso, ouviremos as próprias palavras do Senhor.

1. O Apóstolo Pedro, pois, depois da ressurreição do Senhor e de sua assunção aos céus, desejoso de completar o número dos doze apóstolos e de eleger para o lugar de Judas um substituto que fosse escolhido por Deus, assim falou àqueles que estavam presentes: "Varões [e] irmãos, era necessário que se cumprisse esta Escritura, que o Espírito Santo, pela boca de Davi, havia profetizado acerca de Judas, que se tornou guia dos que prenderam Jesus. Pois ele estava contado conosco: … Torne-se deserta a sua habitação, e ninguém nele habite; e o seu bispado outro tome"—desse modo conduzindo ao cumprimento dos apóstolos, segundo as palavras ditas por David. Quando todos profetizavam e falavam em línguas, e alguns zombavam deles, como se estivessem embriagados de vinho novo, Pedro disse que não estavam embriagados, pois era a terceira hora do dia; mas que isto era o que havia sido falado pelo profeta: "E acontecerá nos últimos dias, diz Deus, que derramarei do meu Espírito sobre toda a carne, e profetizarão." Deus, portanto, que havia prometido pelo profeta que enviaria seu Espírito sobre todo o gênero humano, foi Ele quem o enviou; e o próprio Deus é anunciado por Pedro como tendo cumprido sua promessa.

2. Porque Pedro disse: "Varões israelitas, ouvi estas palavras: Jesus de Nazaré, varão aprovado por Deus entre vós por milagres, maravilhas e sinais, que Deus realizou por Ele no meio de vós, como vós mesmos bem sabeis; sendo este entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, pelas mãos de homens iníquos o mataste, crucificando-o; ao qual Deus ressuscitou, tendo desfeito os grilhões da morte; porquanto não era possível que fosse retido por ela. Porque Davi fala a seu respeito: Via constantemente diante de mim o Senhor; pois está à minha direita, para que não seja movido; por isso se alegrou meu coração, e minha língua exultou de gozo; além disso, também a minha carne repousará em esperança; porque não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que teu Santo veja a corrupção." Então ele prossegue falando com confiança a eles acerca do patriarca Davi, que estava morto e sepultado, e que seu sepulcro está entre eles até este dia. Disse ele: "Porém, sendo ele profeta, e sabendo que Deus lhe havia jurado com juramento que do fruto de seus lombos se assentaria alguém em seu trono, prevendo isto, falou da ressurreição de Cristo, que não foi deixado no inferno, nem a sua carne viu corrupção. Este Jesus," disse ele, "ressuscitou Deus, do qual todos nós somos testemunhas; sendo exaltado pela destra de Deus e recebendo do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vós agora vedes e ouvis. Porque Davi não subiu aos céus; porém ele mesmo diz: Disse o Senhor ao meu Senhor, Senta-te à minha destra, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés. Saiba, pois, com certeza toda a casa de Israel que Deus fez Senhor e Cristo esse Jesus, a quem vós crucificastes." E quando as multidões exclamaram: "Que faremos então?" Pedro lhes diz: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo." Assim os apóstolos não pregavam outro Deus, nem outro Pleroma; nem que o Cristo que sofreu e ressuscitou era um, enquanto aquele que voou para o alto era outro e permanecia impassível; mas que havia um único e o mesmo Deus Pai, e Cristo Jesus que ressuscitou dos mortos; e pregavam fé nEle àqueles que não criam no Filho de Deus, e os exortavam por meio dos profetas, que o Cristo que Deus havia prometido enviar, Ele o enviou em Jesus, a quem eles crucificaram e Deus ressuscitou.

3. De novo, quando Pedro, acompanhado de João, havia contemplado o homem coxo desde o nascimento, junto àquele portão do templo chamado Formoso, sentado e pedindo esmolas, disse-lhe: "Não tenho ouro nem prata; mas o que tenho, isso te dou: Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda. E imediatamente os seus pés e tornozelos se firmaram; e ele andava, e entrou com eles no templo, andando, e saltando, e louvando a Deus." Então, quando uma multidão se havia ajuntado ao seu redor de todas as partes por causa deste feito inesperado, Pedro se dirigiu a eles: "Homens de Israel, por que vos maravilhais disto; ou por que vos fixais tão intensamente em nós, como se pela nossa própria virtude tivéssemos feito caminhar este homem? O Deus de Abraão, o Deus de Isaac, e o Deus de Jacob, o Deus de nossos pais, glorificou Seu Filho, a quem vós entregastes para ser julgado, e negas-tes na presença de Pilatos, quando desejava deixá-lo ir. Mas vós vos opusestes amargamente ao Santo e ao Justo, e desejas-tes que um homicida vos fosse concedido; mas vós matastes o Príncipe da vida, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, do que somos testemunhas. E pela fé em Seu nome, aquele a quem vedes e conheceis, Seu nome o fortaleceu; sim, a fé que é por Ele deu-lhe esta perfeita sanidade perante vós todos. E agora, irmãos, sei que fizestes esta maldade por ignorância. ... Mas aquelas coisas que Deus anteriormente havia mostrado pela boca de todos os profetas, que Seu Cristo devia sofrer, assim as cumpriu. Arrependei-vos pois, e convertei-vos, para que vossos pecados sejam apagados, e para que os tempos de refrigério vos venham da presença do Senhor; e Ele vos enviará Jesus Cristo, que vos foi preparado de antemão, a quem o céu deve realmente receber até aos tempos da disposição de todas as coisas, de que Deus falou pela boca de Seus santos profetas. Pois Moisés verdadeiramente disse a nossos pais: O Senhor vosso Deus vos suscitará um Profeta de vossos irmãos, semelhante a mim; a Ele ouvireis em todas as coisas quanto vos disser. E acontecerá que toda a alma que não ouvir aquele Profeta será destruída de entre o povo. E todos [os profetas] desde Samuel, e daí em diante, quantos falaram, igualmente predisseram estes dias. Vós sois filhos dos profetas, e da aliança que Deus fez com nossos pais, dizendo a Abraão: E em tua descendência serão benditas todas as famílias da terra. A vós primeiramente Deus, tendo suscitado Seu Filho, o enviou abençoando-vos, para que cada um se aparte de suas iniquidades." Pedro, juntamente com João, pregava a eles esta mensagem clara da boa-nova, que a promessa que Deus fizera aos pais havia sido cumprida por Jesus; não certamente proclamando outro deus, mas o Filho de Deus, que também se fez homem, e sofreu; assim conduzindo Israel ao conhecimento, e por Jesus pregando a ressurreição dos mortos, e mostrando que tudo quanto os profetas haviam proclamado acerca do sofrimento de Cristo, Deus havia cumprido.

4. Por esta razão também, quando os príncipes dos sacerdotes se haviam ajuntado, Pedro, cheio de ousadia, disse-lhes: "Vós governantes do povo, e anciãos de Israel, se hoje somos examinados por vós sobre o bem feito ao homem impotente, pelo que foi curado; seja conhecido a vós todos, e a todo o povo de Israel, que pelo nome de Jesus Cristo de Nazaré, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, por Ele este homem está aqui perante vós são e salvo. Esta é a pedra que foi rejeitada por vós construtores, que se tornou a pedra angular. [Nem há salvação em nenhum outro: pois] não há nenhum outro nome debaixo do céu, que seja dado aos homens, pelo qual devemos ser salvos." Assim os apóstolos não mudaram a Deus, mas pregavam ao povo que Cristo era Jesus o crucificado, a quem o mesmo Deus que havia enviado os profetas, sendo Deus a Si mesmo, ressuscitou, e deu nEle a salvação aos homens.

Foram, portanto, confundidos, tanto por este milagre de cura ("pois o homem tinha mais de quarenta anos, naquele sobre quem se realizara este milagre de cura"), como pela doutrina dos apóstolos e pela exposição dos profetas, quando os príncipes dos sacerdotes tinham despedido Pedro e João. Estes regressaram aos restantes apóstolos companheiros e discípulos do Senhor, isto é, à Igreja, e lhes narraram o que havia sucedido, e com quanto ânimo tinham agido em nome de Jesus. Diz-se, pois, que toda a Igreja, "tendo ouvido isto, levantou a voz unânime a Deus, e disse: Senhor, Tu és o Deus que fizeste o céu, a terra, o mar e tudo quanto neles se contém; que por boca de nosso pai David, Teu servo, pela virtude do Espírito Santo, disseste: Por que se airou o gentio, e os povos imaginaram coisas vãs? Os reis da terra se levantaram, e os príncipes se ajuntaram contra o Senhor e contra Seu Cristo. Porque verdadeiramente nesta cidade se ajuntaram contra Teu Filho Santo Jesus, que Tu ungiste, Herodes e Pôncio Pilatos, com os gentios e o povo de Israel, para fazer tudo quanto Tua mão e Teu conselho determinaram que se fizesse." Estas são as vozes da Igreja de que procede toda Igreja; estas são as vozes da metrópole dos cidadãos da nova aliança; estas são as vozes dos apóstolos; estas são as vozes dos discípulos do Senhor, verdadeiramente perfeitos, que, depois da assunção do Senhor, foram aperfeiçoados pelo Espírito, e invocaram o Deus que fez o céu, a terra e o mar, — que foi anunciado pelos profetas, — e a Jesus Cristo Seu Filho, a quem Deus ungiu, e que nenhum outro conheceram. Pois naquele tempo e lugar não havia Valentino, nem Marcião, nem o resto destes corruptores da verdade, nem seus sequazes. Portanto, Deus, Criador de todas as coisas, os ouviu. Pois está escrito: "O lugar foi tremido onde eles estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam a palavra de Deus com intrepidez" a todos os que queriam crer.

"E com grande poder," acrescenta-se, "os apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Jesus," dizendo a eles: "O Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós apreendestes e matastes, pendurado num madeiro: a Este ressuscitou Deus pela sua destra, para ser Príncipe e Salvador, dando a Israel penitência e remissão dos pecados. E nós somos testemunhas destas palavras; como também o Espírito Santo, que Deus deu aos que nEle creem." "E diariamente," diz-se, "no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e pregar a Jesus Cristo," o Filho de Deus. Pois este era o conhecimento da salvação, que torna perfeitos para com Deus aqueles que reconhecem a vinda de Seu Filho.

6. Mas, como alguns destes homens impudentemente afirmam que os apóstolos, quando pregavam entre os judeus, não podiam declarar-lhes outro deus além daquele em quem eles (seus ouvintes) acreditavam, dizemos-lhes que, se os apóstolos costumavam falar ao povo em conformidade com a opinião que lhes havia sido incutida desde de velho, ninguém aprendeu a verdade deles, nem tampouco, muito antes, do Senhor; pois dizem que Ele mesmo falou da mesma maneira. Portanto, nem estes homens mesmos conhecem a verdade; mas, já que tal era sua opinião a respeito de Deus, tinham justamente recebido doutrina conforme podiam ouvi-la. Segundo este modo de falar, portanto, a regra da verdade não pode estar com ninguém; mas todos os discípulos atribuirão esta prática a todos [os mestres], de modo que, assim como cada pessoa pensava, e na medida de sua capacidade se estendia, assim também era a linguagem dirigida a ele. Mas a vinda do Senhor parecerá supérflua e inútil, se Ele verdadeiramente veio com intenção de tolerar e preservar a ideia de cada homem a respeito de Deus enraizada nele desde de velho. Além disso também, era uma tarefa muito mais pesada que Aquele a quem os judeus tinham visto como homem, e tinham pregado na cruz, fosse pregado como Cristo Filho de Deus, seu Rei eterno. Ora, visto que assim era, certamente não falavam a eles em conformidade com sua crença antiga. Pois aqueles que lhes disseram cara a cara que eram os matadores do Senhor, também eles mesmos muito mais ousadamente pregariam aquele Pai que está acima do Demiurgo, e não o que cada indivíduo a si mesmo mandava acreditar [a respeito de Deus]; e o pecado seria muito menor, se deveras não tivessem pregado na cruz o Salvador superior (a quem lhes convinha ascender), visto que Ele era impassível. Pois, assim como não falavam aos gentios em conformidade com suas noções, mas lhes diziam com ousadia que seus deuses não eram deuses, mas ídolos dos demônios; assim também pregavam aos judeus de modo semelhante, se tivessem conhecido outro Pai maior ou mais perfeito, não alimentando nem fortalecendo a opinião falsa destes homens a respeito de Deus. Além disso, ao destruírem o erro dos gentios, e os afastarem de seus deuses, certamente não lhes induziram outro erro; mas, removendo aqueles que não eram deuses, apontaram-lhes Aquele que era o único Deus e o verdadeiro Pai.

7. Pelas palavras de Pedro, portanto, que ele dirigiu em Cesareia a Cornélio, o centurião, e aos gentios que estavam com ele, a quem a palavra de Deus foi primeiro pregada, podemos compreender o que os apóstolos costumavam pregar, a natureza de sua pregação e sua ideia a respeito de Deus. Pois este Cornélio era, como se diz, "um homem devoto, e que temia a Deus com toda a sua casa, dando muitas esmolas ao povo e orando a Deus sempre. Viu portanto, por volta da nona hora do dia, um anjo de Deus que entrava a ele, e dizia: Tuas esmolas subiram para memorial diante de Deus. Portanto, envia a Simão, que é chamado Pedro." Mas quando Pedro viu a visão, em que a voz do céu lhe disse: "O que Deus purificou, isso não chames comum," isso aconteceu [para lhe ensinar] que o Deus que tinha, pela Lei, feito distinção entre limpo e imundo, era Aquele que tinha purificado os gentios pelo sangue de Seu Filho—Aquele a quem também Cornélio adorava; a quem Pedro, chegando, disse: "Na verdade reconheço que Deus não faz acepção de pessoas: mas em toda nação, aquele que O teme e faz justiça, é aceito por Ele." Indica assim claramente que Aquele a quem Cornélio tinha previamente temido como Deus, de quem tinha ouvido pela Lei e pelos profetas, por cuja causa também costumava dar esmolas, é verdadeiramente Deus. O conhecimento do Filho lhe faltava porém; portanto [Pedro] acrescentou: "A palavra, vós sabeis, que foi publicada por toda a Judeia, começando da Galileia, após o batismo que João pregou, Jesus de Nazaré, como Deus O ungiu com o Espírito Santo e com poder; que andou fazendo bem e curando todos os que estavam oprimidos do demônio; porque Deus estava com Ele. E somos testemunhas de todas aquelas coisas que Ele fez tanto na terra dos Judeus como em Jerusalém; Aquele a quem eles mataram, pendurando-O num madeiro: a Deus o ressuscitou ao terceiro dia e O mostrou manifestamente; não a todo o povo, mas a nós, testemunhas previamente escolhidas de Deus, que comemos e bebemos com Ele após a ressurreição dos mortos. E Ele nos mandou pregar ao povo e testemunhar que é Ele que foi ordenado de Deus para ser o Juiz dos vivos e dos mortos. A Ele dão testemunho todos os profetas, que, por Seu nome, todo aquele que crê nEle recebe remissão de pecados."

Os apóstolos, portanto, pregavam o Filho de Deus, de quem os homens eram ignorantes; e Sua vinda, àqueles que já havia sido instruído quanto a Deus; mas não trouxeram outro deus. Pois se Pedro houvera conhecido tal coisa, tê-la-ia pregado livremente aos gentios, que o Deus dos judeus era com efeito um, mas o Deus dos cristãos outro; e todos eles, sem dúvida, sendo tomados de temor pela visão do anjo, teriam acreditado em tudo quanto lhes dissera. Mas é evidente pelas palavras de Pedro que ele realmente retinha ainda o Deus que já lhes era conhecido; mas também lhes testemunhou que Jesus Cristo era o Filho de Deus, o Juiz dos vivos e dos mortos, em quem também mandou que fossem batizados para remissão dos pecados; e não somente isto, mas testemunhou que Jesus era a Si mesmo o Filho de Deus, o qual também, tendo sido ungido com o Espírito Santo, é chamado Jesus Cristo. E Ele é o mesmo ser que nasceu de Maria, como implica o testemunho de Pedro. Poderá realmente ser que Pedro não estivesse ainda naquele tempo na posse do conhecimento perfeito que estes homens descobriram depois? Segundo eles, portanto, Pedro era imperfeito, e os demais apóstolos eram imperfeitos; e assim seria conveniente que eles, tornando à vida, se fizessem discípulos destes homens, para que também eles pudessem ser aperfeiçoados. Mas isto é verdadeiramente ridículo. Estes homens, com efeito, são provados não serem discípulos dos apóstolos, mas de suas próprias e perversas noções. Por esta causa também provêm as várias opiniões que entre eles existem, na medida em que cada um abraçou o erro conforme era capaz [de abraçá-lo]. Mas a Igreja por todo o mundo, tendo sua origem firme dos apóstolos, persevera numa e mesma sentença a respeito de Deus e de Seu Filho.

8. Mas novamente: A quem pregou Filipe senão ao eunuco da rainha dos etíopes, que regressava de Jerusalém, e lia o profeta Isaías, estando ambos sozinhos? Não foi Àquele de quem o profeta falou: "Foi conduzido como ovelha ao matadouro, e como cordeiro mudo perante o tosquiador, assim não abriu a boca?" "Mas quem contará o Seu nascimento? pois a Sua vida será tirada da terra." [Filipe declarou] que Este era Jesus, e que a Escritura nele se havia cumprido; como também o crente eunuco a si mesmo [declarou]: e, imediatamente pedindo para ser batizado, disse: "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus." Este homem também foi enviado para as regiões da Etiópia, a pregar o que a si mesmo havia acreditado, que havia um único Deus pregado pelos profetas, mas que o Filho deste [Deus] já havia feito [Sua] aparição na natureza humana (secundum hominem), e havia sido conduzido como ovelha ao matadouro; e todas as demais declarações que os profetas fizeram a respeito Dele.

Paulo também ele mesmo—depois que o Senhor lhe falou do céu, e lhe mostrou que, perseguindo seus discípulos, perseguia a seu próprio Senhor, e enviou a Ananias para que recuperasse a vista e fosse batizado—"pregava," diz-se, "Jesus nas sinagogas de Damasco, com toda liberdade de fala, que este é o Filho de Deus, o Cristo." Este é o mistério que ele diz lhe foi feito conhecido por revelação, que Aquele que padeceu sob Pôncio Pilatos, este mesmo é Senhor de todos, e Rei, e Deus, e Juiz, recebendo poder dAquele que é o Deus de todos, porque se fez "obediente até à morte, sim, à morte da cruz." E sendo isto verdadeiro, quando pregava aos atenienses no Areópago—onde, não havendo judeus presentes, lhe era lícito pregar a Deus com toda liberdade de fala—disse-lhes: "Deus, que fez o mundo, e todas as coisas nele, Ele, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos; nem é tocado pelas mãos dos homens, como se carecesse de alguma coisa, vendo que a todos dá vida, e respiração, e todas as coisas; que fez de um só sangue toda a raça dos homens para habitarem sobre a face de toda a terra, predeterminando os tempos segundo o limite de sua habitação, para que buscassem à Divindade, se por ventura pudessem encontrá-la, ou achá-la, ainda que não esteja longe de cada um de nós. Porque nEle vivemos, e nos movemos, e existimos, como disseram alguns dos vossos próprios, Pois somos também sua geração. Portanto, sendo que somos geração de Deus, não devemos pensar que a Divindade é semelhante a ouro, ou prata, ou pedra esculpida pela arte ou invenção dos homens. Deus portanto, tendo dissimulado os tempos da ignorância, agora manda que todos os homens em todo lugar se arrependam e se convertam a Ele; porque estabeleceu um dia, em que há de julgar o mundo com justiça, pelo homem Jesus; do qual deu segurança, levantando-o dentre os mortos." Ora, nesta passagem ele não somente declara-lhes a Deus como Criador do mundo, não havendo judeus presentes, mas também que fez uma só raça de homens para habitarem por toda a terra; como também Moisés declarou: "Quando o Altíssimo dividiu as nações, conforme dispersava os filhos de Adão, estabeleceu os limites das nações segundo o número dos anjos de Deus;" porém esse povo que crê em Deus não está agora sob o poder dos anjos, mas sob o domínio do Senhor. "Pois o povo Jacó foi feito a porção do Senhor, Israel a corda de sua herança." E novamente, em Listra da Licaônia, quando Paulo estava com Barnabé, e em nome de nosso Senhor Jesus Cristo tinha feito andar um homem que era coxo desde seu nascimento, e quando a multidão desejava honrá-los como deuses por causa da obra maravilhosa, disse-lhes: "Somos homens semelhantes a vós, pregando-vos a Deus, para que vos convertais destas vaidades a servir o Deus vivo, que fez o céu, e a terra, e o mar, e todas as coisas que neles há; que nos tempos passados permitiu que todas as nações andassem nos seus caminhos, ainda que não deixou a si mesmo sem testemunho, fazendo bem, dando-vos chuvas do céu e estações frutíferas, enchendo de alimento e de alegria os vossos corações." Mas que todas as suas Epístolas são consonantes com estas declarações, mostrarei, quando expuser o apóstolo, pelas próprias Epístolas, no lugar apropriado. Mas, enquanto eu trago à luz por estas provas as verdades da Escritura, e exponho brevemente e compendiosamente as coisas que são ensinadas de diversos modos, também tu as considera com paciência, e não as reputes prolixas; tendo em conta isto, que as provas das coisas que estão contidas nas Escrituras não podem ser mostradas senão pelas próprias Escrituras.

10. E ainda mais, Estêvão, que foi escolhido pelos apóstolos como primeiro diácono, e que, entre todos os homens, foi o primeiro a seguir os passos do martírio do Senhor, sendo o primeiro que foi morto por confessar Cristo, falando ousadamente entre o povo e ensinando-lhe, diz: "O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, ... e disse-lhe: Sai da tua terra e da tua parentela, e vem à terra que eu te mostrarei; ... e removeu-o para esta terra, na qual agora habitais. E não lhe deu herança alguma nela, nem ainda um lugar em que pousasse o pé; contudo prometeu dar-lha em possessão, e à sua descendência depois dele. ... E assim falou Deus: que a sua descendência habitaria em terra estranha, e seria reduzida à escravidão, e seria maltratada por quatrocentos anos; e a nação a que servirão, eu a julgarei, diz o Senhor. E depois disso sairão, e me servirão neste lugar. E deu-lhe o pacto da circuncisão: e assim [Abraão] gerou Isaque."

E o restante de suas palavras anuncia o mesmo Deus, que estava com José e com os patriarcas, e que falou com Moisés.

11. E que toda a extensão da doutrina dos apóstolos proclamava um e o mesmo Deus, que removeu Abraão, que lhe fez a promessa de herança, que em seu tempo devido deu-lhe o pacto da circuncisão, que chamou seus descendentes do Egito, preservados outwardmente pela circuncisão—pois a deu como sinal, para que não fossem semelhantes aos egípcios—que Era o Criador de todas as coisas, que Era o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que Era o Deus da glória,—aqueles que o desejarem podem aprender das mesmas palavras e atos dos apóstolos, e podem contemplar o fato de que este Deus é um, acima do qual nenhum outro existe. Mas ainda que houvesse outro deus acima dele, deveríamos dizer, ao fazer-se uma comparação da quantidade [da obra feita por cada um], que o último é superior ao primeiro. Pois pelas obras aparece o homem melhor, como já observei; e, na medida em que estes homens não têm obras de seu pai para apresentar, fica provado que o último é Deus somente. Mas se alguém, "desvairado por questões," imaginar que o que os apóstolos declararam sobre Deus deveria ser alegorizado, considere as minhas afirmações anteriores, nas quais expus um Deus como o Fundador e Criador de todas as coisas, e destruí e expus suas alegações; e as achará concordes com a doutrina dos apóstolos, e assim com o que costumavam ensinar, e estavam persuadidos, que há um Deus, o Criador de todas as coisas. E quando tiver purificado seu espírito de tal erro, e daquela blasfêmia contra Deus que isto implica, ele próprio encontrará razão para reconhecer que tanto a Lei mosaica como a graça da nova aliança, ambas convenientes aos tempos [em que foram dadas], foram concedidas por um e o mesmo Deus para benefício do gênero humano.

12. Pois todos aqueles que têm uma mente perversa, tendo-se levantado contra a legislação mosaica, julgando-a dessemelhante e contrária à doutrina do Evangelho, não se aplicaram a investigar as causas da diferença de cada aliança. Visto que, portanto, foram abandonados pelo amor paternal, e inchados pela soberba, tendo sido trazidos à doutrina de Simão Mago, apostataram em suas opiniões daquele que é Deus, e imaginaram ter eles mesmos descoberto mais do que os apóstolos, ao encontrarem outro deus; e [mantiveram] que os apóstolos pregavam o Evangelho ainda sob certa influência de opiniões judaicas, mas que eles próprios são mais puros [em doutrina], e mais inteligentes, do que os apóstolos. Por esta razão também Márcion e seus sequazes se entregaram a mutilarem as Escrituras, não reconhecendo alguns livros de todo; e, abreviando o Evangelho segundo Lucas e as Epístolas de Paulo, afirmam que somente estas são autênticas, que assim mesmos abreviaram. Numa outra obra, porém, refutá-los-ei, concedendo-me Deus força, por meio daquelas que ainda retêm. Mas todos os outros, inchados com o falso nome de "conhecimento", certamente reconhecem as Escrituras; contudo pervertem as interpretações, como demonstrei no primeiro livro. E, na verdade, os seguidores de Márcion blasfemam diretamente o Criador, alegando que é o criador dos males, [mas] mantendo uma teoria mais tolerável quanto à sua origem, [e] sustentando que há dois seres, deuses por natureza, diferindo um do outro,—um sendo bom, mas o outro maligno. Os de Valentino, porém, enquanto empregam nomes de espécie mais honrosa, e expõem que Aquele que é Criador é também Pai, e Senhor, e Deus, [não obstante] tornam sua teoria ou seita mais blasfema, ao sustentarem que Ele não foi produzido de nenhum dos Eões dentro do Pleroma, mas daquele defeito que havia sido expulso além do Pleroma. A ignorância das Escrituras e da economia de Deus trouxe todas estas coisas sobre eles. E no decurso desta obra tocarei na causa da diferença dos pactos por um lado, e por outro lado, de sua unidade e harmonia.

Mas que assim os apóstolos e seus discípulos ensinassem como a Igreja prega, e assim ensinando fossem aperfeiçoados, pelo que também foram chamados para aquilo que é perfeito—Estêvão, ensinando estas verdades, quando ainda estava na terra, viu a glória de Deus, e Jesus à sua destra, e exclamou: "Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé à destra de Deus." Estas palavras disse, e foi apedrejado; e assim cumpriu a doutrina perfeita, imitando em todo respeito o Líder do martírio, e orando por aqueles que o matavam, nestas palavras: "Senhor, não lhes imputes este pecado." Assim foram aperfeiçoados aqueles que conheciam um único e mesmo Deus, que desde o princípio até o fim esteve presente com a humanidade nas várias economias; como declara o profeta Oséias: "Multipliquei visões, e pelo ministério dos profetas usei de semelhança." Aqueles, pois, que entregaram suas almas à morte pelo Evangelho de Cristo—como puderam ter falado aos homens em conformidade com a opinião estabelecida? Se assim houvessem feito, não teriam sofrido; mas, porque pregavam coisas contrárias àqueles que não consentiam à verdade, por essa razão sofreram. É evidente, portanto, que não abandonaram a verdade, mas com toda a confiança pregaram aos judeus e aos gregos. Aos judeus, na verdade, [proclamaram] que o Jesus que foi crucificado por eles era o Filho de Deus, o Juiz dos vivos e dos mortos, e que recebeu de seu Pai um reino eterno em Israel, como apontei; mas aos gregos pregavam um único Deus, que fez todas as coisas, e Jesus Cristo seu Filho.

14. Isto se mostra com ainda maior clareza pela carta dos apóstolos, que eles enviaram não aos Judeus nem aos Gregos, mas àqueles que dentre os gentios creram em Cristo, confirmando sua fé. Porque quando certos homens desceram de Judeia a Antioquia—onde também, em primeiro lugar, os discípulos do Senhor foram chamados cristãos, por causa de sua fé em Cristo—e procuraram persuadir aos que tinham crido no Senhor a serem circuncidados e a realizarem outras coisas conforme à observância da Lei; e quando Paulo e Barnabé subiram a Jerusalém aos apóstolos por causa desta questão, e toda a Igreja se reuniu, Pedro assim lhes dirigiu a palavra: "Homens, irmãos, vós sabeis como desde os dias antigos Deus fez escolha entre vós, para que pelos meus lábios os gentios ouvissem a palavra do Evangelho e cressem. E Deus, que é esquadrinhador dos corações, testemunhou a seu favor, dando-lhes o Espírito Santo, assim como a nós; e não fez diferença alguma entre nós e eles, purificando seus corações pela fé. Agora, pois, por que tentais a Deus, impondo um jugo sobre o pescoço dos discípulos, que nem nossos pais nem nós fomos capazes de levar? Mas cremos que por meio da graça de nosso Senhor Jesus Cristo, havemos de ser salvos, assim como eles." Depois dele, Tiago falou deste modo: "Homens, irmãos, Simeão declarou como Deus houve por bem tomar de entre os gentios um povo para seu nome. E assim concordam as palavras dos profetas, como está escrito: Depois disto voltarei e reedificarei o tabernáculo de Davi, que caiu por terra; e reedificarei as suas ruínas e o levantarei de novo: para que o resto dos homens busque ao Senhor, e todos os gentios, sobre os quais é invocado o meu nome, diz o Senhor, fazendo estas coisas. Conhecido desde a eternidade é seu trabalho a Deus. Por isso eu dou meu parecer, que não perturbemos aos que de entre os gentios se convertem a Deus: mas que se lhes ordene que se abstenham das vanidades dos ídolos e da fornicação e do sangue; e do que não quiserem que lhes seja feito, o mesmo não façam aos outros." E tendo sido ditas estas coisas, e todos tendo dado seu consentimento, escreveram-lhes desta maneira: "Os apóstolos, e os presbíteros, e os irmãos, aos irmãos que são de entre os gentios em Antioquia, e na Síria, e na Cilícia, saudações: Porquanto ouvimos que alguns saídos de entre nós vos perturbaram com palavras, subvertendo as vossas almas, dizendo que deveis ser circuncidados e guardar a Lei; aos quais nós não demos tal mandamento: pareceu-nos bem, reunidos com um só acordo, enviar-vos homens escolhidos juntamente com nosso amado Barnabé e Paulo; homens que entregaram suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Enviamos portanto Judas e Silas, que vos declararão nossa opinião de viva voz. Porque pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não vos impor maior encargo do que estas coisas necessárias: que vos abstenhais das coisas oferecidas aos ídolos e do sangue e da fornicação; e daquilo que não quiserdes que vos seja feito, não o façais aos outros: do qual vos guardando bem vos irá, andando no Espírito Santo." De todos estes passos, pois, é evidente que não ensinavam a existência de outro Pai, mas deram a nova aliança de liberdade àqueles que recentemente acreditaram em Deus por meio do Espírito Santo. Mas eles claramente indicaram, pela natureza da questão debatida entre eles, acerca de se ainda era necessário circuncidar os discípulos, que nenhuma ideia tinham de outro deus.

Nem, neste caso, teriam tido tal conduta com respeito à primeira aliança, a ponto de nem sequer estarem dispostos a comer com os gentios. Pois até Pedro, ainda que houvesse sido enviado para instruí-los e houvesse sido constrangido por uma visão para esse fim, falou todavia com não pouca hesitação, dizendo-lhes: "Vós sabeis como é coisa ilícita para um homem que é judeu manter companhia com, ou vir até, alguém de outra nação; porém Deus me mostrou que não devo chamar comum ou imundo a homem algum. Por isso vim sem contradição"; indicando por estas palavras que não teria vindo até eles se não houvesse sido mandado. Nem, pela mesma razão, lhes teria dado o batismo tão prontamente, se não os ouvisse profetizando quando o Espírito Santo repousava sobre eles. E por isso exclamou ele: "Pode alguém proibir a água, para que estes não sejam batizados, vendo que receberam o Espírito Santo tanto quanto nós?" Persuadiu, ao mesmo tempo, aqueles que estavam com ele, e mostrou que, a menos que o Espírito Santo tivesse repousado sobre eles, poderia haver alguém que levantasse objeções ao seu batismo. E os apóstolos que estavam com Tiago permitiram aos gentios agir livremente, entregando-nos ao Espírito de Deus. Mas eles próprios, conhecendo o mesmo Deus, perseveravam nas observâncias antigas; de sorte que até Pedro, temendo também não incorrer na sua censura, ainda que anteriormente comesse com os gentios por causa da visão e do Espírito que havia repousado sobre eles, contudo, quando certas pessoas vieram de Tiago, se afastou e não comeu com eles. E Paulo disse que Barnabé igualmente fez o mesmo. Assim fizeram os apóstolos, a quem o Senhor constituiu testemunhas de toda ação e de toda doutrina—pois em todas as ocasiões achamos Pedro, Tiago e João presentes com Ele—agindo escrupulosamente conforme a economia da lei mosaica, mostrando que era do mesmo e único Deus; o qual certamente nunca teriam feito, como já tenho dito, se tivessem aprendido do Senhor que houvesse outro Pai além daquele que prescreveu a economia da lei.

1. Quanto àqueles (os marcionitas) que alegam que só Paulo conheceu a verdade, e que a ele o mistério foi manifestado por revelação, o próprio Paulo os convença, quando diz que um mesmo e único Deus operou em Pedro para o apostolado da circuncisão, e em si mesmo para os gentios. Pedro, portanto, era apóstolo daquele mesmo Deus de quem também era Paulo; e Aquele a quem Pedro pregava como Deus entre os da circuncisão, e igualmente o Filho de Deus, esse mesmo Paulo [declarava] também entre os gentios. Porque nosso Senhor nunca veio para salvar somente a Paulo, nem Deus é tão limitado em meios, que devesse ter um só apóstolo que conhecesse a dispensação de Seu Filho. E ainda, quando Paulo diz: «Quão formosos são os pés dos que anunciam boas novas, e pregam o Evangelho da paz», mostra claramente que não era apenas um, mas muitos os que costumavam pregar a verdade. E ainda, na Epístola aos Coríntios, depois de ter enumerado todos os que viram a Deus após a ressurreição, diz em continuação: «Mas, quer seja eu, quer sejam eles, assim pregamos, e assim crestes», reconhecendo como uma e a mesma a pregação de todos os que viram a Deus após a ressurreição dos mortos.

2. E ainda, o Senhor respondeu a Filipe, que desejava ver o Pai: «Estou há tanto tempo convosco, e ainda não me conheceste, Filipe? Quem me vê, vê também o Pai; e como dizes então: Mostra-nos o Pai? Porque eu estou no Pai, e o Pai em mim; e daqui em diante o conheceis, e o haveis visto.» A estes homens, portanto, deu testemunho o Senhor, que n'Ele mesmo haviam conhecido e visto o Pai (e o Pai é a verdade). Alegar, pois, que estes homens não conheciam a verdade, é proceder como falsas testemunhas, e como os que se alienaram da doutrina de Cristo. Pois por que enviou o Senhor os doze apóstolos às ovelhas perdidas da casa de Israel, se estes homens não conheciam a verdade? Como também pregaram os setenta, se eles mesmos não houvessem previamente conhecido a verdade do que pregavam? Ou como poderia Pedro estar em ignorância, a quem o Senhor deu testemunho de que não foi carne e sangue que lho revelou, mas o Pai, que está nos céus? Assim, pois, como «Paulo [foi] apóstolo, não da parte dos homens, nem por homem, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai», [assim também os demais: o Filho, na verdade, conduzindo-os ao Pai, mas o Pai revelando-lhes o Filho.]

3. Mas que Paulo acedeu [ao pedido] daqueles que o convocaram aos apóstolos, por causa da questão [que havia sido levantada], e subiu a eles, com Barnabé, a Jerusalém, não sem razão, mas para que a liberdade dos gentios fosse por eles confirmada, ele mesmo o diz na Epístola aos Gálatas: «Então, catorze anos depois, subi novamente a Jerusalém com Barnabé, levando também Tito. Mas subi por revelação, e comuniquei-lhes o Evangelho que prego entre os gentios.» E ainda diz: «Por uma hora cedemos à sujeição, para que a verdade do evangelho permanecesse convosco.» Se, pois, alguém examinar cuidadosamente, pelos Atos dos Apóstolos, o tempo acerca do qual está escrito que subiu a Jerusalém por causa da referida questão, achará aqueles anos mencionados por Paulo coincidentes com ele. Assim, a declaração de Paulo harmoniza-se com o testemunho de Lucas acerca dos apóstolos, e é, por assim dizer, idêntica a ele.

1. Mas que este Lucas era inseparável de Paulo, e seu cooperador no Evangelho, ele mesmo o demonstra claramente, não por jactância, mas como obrigado a fazê-lo pela própria verdade. Pois ele diz que, quando Barnabé e João, chamado Marcos, se separaram de Paulo e navegaram para Chipre, "viemos a Trôade"; e, tendo Paulo visto em sonho um homem da Macedônia, que dizia: "Vem à Macedônia, Paulo, e ajuda-nos", "imediatamente", diz ele, "procuramos ir à Macedônia, entendendo que o Senhor nos chamara para lhes pregar o Evangelho. Portanto, partindo de Trôade, dirigimos a nossa nau para Samotrácia." E então indica cuidadosamente todo o restante da sua viagem até Filipos, e como proferiram a sua primeira alocução: "porque, assentando-nos", diz ele, "falamos às mulheres que se haviam ajuntado"; e algumas creram, e até muitas. E novamente diz: "Nós, porém, navegamos de Filipos depois dos dias dos ázimos, e fomos a Trôade, onde permanecemos sete dias." E todos os demais pormenores da sua jornada com Paulo ele narra, indicando com toda a diligência tanto os lugares como as cidades e o número dos dias, até que subiram a Jerusalém; e o que ali sucedeu a Paulo, como foi enviado preso a Roma; o nome do centurião que o tomou a seu cargo; e os sinais das naus, e como naufragaram; e a ilha em que escaparam, e como ali receberam benevolência, curando Paulo o principal daquela ilha; e como dali navegaram para Putéolos, e daí chegaram a Roma; e por quanto tempo ali permaneceram. Estando Lucas presente a todos estes acontecimentos, cuidadosamente os anotou por escrito, de modo que não pode ser convencido de falsidade ou jactância, porque todos estes particulares provam tanto que ele era mais antigo do que todos os que agora ensinam de outra maneira, como que não ignorava a verdade. Que ele não foi apenas seguidor, mas também cooperador dos apóstolos, e especialmente de Paulo, o próprio Paulo o declarou também nas Epístolas, dizendo: "Demas me desamparou, e foi para Tessalônica; Crescêncio para a Galácia, Tito para a Dalmácia. Só Lucas está comigo." Disto mostra que lhe era sempre unido e inseparável. E também diz, na Epístola aos Colossenses: "Saúda-vos Lucas, o médico amado." Mas, certamente, se Lucas, que sempre pregava em companhia de Paulo, e por ele é chamado "o amado", e com ele desempenhou a obra de evangelista, e foi encarregado de nos transmitir um Evangelho, nada aprendeu de diferente dele (Paulo), como se tem mostrado pelas suas palavras, como podem estes homens, que nunca foram unidos a Paulo, gloriar-se de ter aprendido mistérios ocultos e inefáveis?

2. Mas que Paulo ensinava com simplicidade o que sabia, não só aos que estavam com ele, mas também aos que o ouviam, ele mesmo o manifesta. Porque, quando os bispos e presbíteros que vieram de Éfeso e das outras cidades vizinhas se reuniram em Mileto, apressando-se ele a ir a Jerusalém para celebrar o Pentecostes, depois de lhes testificar muitas coisas e declarar o que lhe devia suceder em Jerusalém, acrescentou: "Sei que não mais vereis o meu rosto. Portanto, no dia de hoje vos tomo por testemunhas de que estou limpo do sangue de todos. Porque não me furtei a anunciar-vos todo o conselho de Deus. Atendei, pois, a vós mesmos e a todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a Igreja do Senhor, que Ele adquiriu para Si mesmo por Seu próprio sangue." Então, referindo-se aos mestres malignos que haviam de surgir, disse: "Sei que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não pouparão o rebanho. E dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem discípulos após si." "Não me furtei", diz ele, "a anunciar-vos todo o conselho de Deus." Assim, os apóstolos, simplesmente e sem acepção de pessoas, transmitiam a todos o que eles mesmos haviam aprendido do Senhor. Assim também Lucas, sem acepção de pessoas, nos transmite o que deles aprendera, como ele mesmo testificou, dizendo: "Assim como no-los transmitiram aqueles que desde o princípio foram testemunhas oculares e ministros da Palavra."

3. Ora, se alguém puser de parte Lucas, como quem não conhecia a verdade, por esse ato rejeitará manifestamente aquele Evangelho de que se diz discípulo. Porque por meio dele nos tornamos conhecedores de muitas e importantíssimas partes do Evangelho; por exemplo: a geração de João, a história de Zacarias, a vinda do anjo a Maria, a exclamação de Isabel, a descida dos anjos aos pastores, as palavras por eles ditas, o testemunho de Ana e de Simeão acerca de Cristo, e que aos doze anos de idade Ele ficou em Jerusalém; também o batismo de João, o número dos anos do Senhor quando foi batizado, e que isto ocorreu no décimo quinto ano de Tibério César. E no seu ofício de mestre, isto é o que disse ao rico: "Ai de vós, ricos, porque já recebestes a vossa consolação"; e "Ai de vós, que estais fartos, porque tereis fome; e vós que rides agora, porque chorareis"; e "Ai de vós, quando todos os homens vos louvarem: porque assim faziam vossos pais aos falsos profetas." Todas as coisas do seguinte género conhecemos somente por Lucas (e muitas ações do Senhor aprendemos por ele, as quais também todos os Evangelistas assinalam): a multidão de peixes que os companheiros de Pedro encerraram, quando, por ordem do Senhor, lançaram as redes; a mulher que padecera por dezoito anos e foi curada no dia de sábado; o homem hidrópico, a quem o Senhor sarou no sábado, e como se defendeu por ter realizado uma cura naquele dia; como ensinou a seus discípulos a não aspirarem aos primeiros lugares; como devemos convidar os pobres e fracos, que não podem recompensar-nos; o homem que bateu durante a noite para obter pães, e os obteve, pela urgência da sua importunidade; como, estando o Senhor à mesa com um fariseu, uma mulher pecadora Lhe beijou os pés e os ungiu com ungüento, com o que o Senhor disse a Simão acerca dela a respeito dos dois devedores; também a parábola daquele rico que entesourou os bens que lhe haviam sobrevindo, a quem também foi dito: "Nesta noite te pedirão a tua alma; o que preparaste, para quem será?"; e semelhante a esta, a do rico que se vestia de púrpura e banqueteava esplendidamente, e do pobre Lázaro; também a resposta que deu a seus discípulos quando disseram: "Aumenta-nos a fé"; também a sua conversa com Zaqueu, o publicano; também acerca do fariseu e do publicano, que oravam no templo ao mesmo tempo; também os dez leprosos, a quem Ele limpou no caminho simultaneamente; também como mandou ajuntar os coxos e cegos para as bodas, dos becos e ruas; também a parábola do juiz que não temia a Deus, a quem a importunidade da viúva levou a vingar a sua causa; e acerca da figueira na vinha que não produzia fruto. Há também muitos outros particulares que se acham mencionados só por Lucas, dos quais se servem tanto Marcião como Valentino. E além de todos estes, o que Cristo disse a seus discípulos no caminho, depois da ressurreição, e como O reconheceram no partir do pão.

4. Segue-se, portanto, como de razão, que estes homens ou devem receber o restante da sua narração, ou então rejeitar também estas partes. Pois nenhuma pessoa de senso comum pode permitir-lhes que recebam algumas coisas narradas por Lucas como verdadeiras, e que ponham de parte outras, como se ele não houvera conhecido a verdade. E, na verdade, se os seguidores de Marcião rejeitam estas, então não possuirão Evangelho algum; pois, mutilando o Evangelho segundo Lucas, como já disse, gloria-se de ter o Evangelho no que resta. Mas os seguidores de Valentino devem abandonar as suas vãs falas; porque tomaram daquele Evangelho muitas ocasiões para as suas próprias especulações, para dar uma interpretação maligna ao que ele bem disse. Se, por outro lado, se sentem compelidos a receber também as restantes partes, então, estudando o Evangelho perfeito e a doutrina dos apóstolos, acharão necessário arrepender-se, para que possam salvar-se do perigo a que estão expostos.