Contra as Heresias

1. Deus, pois, foi feito homem, e o Senhor a si mesmo nos salvou, dando-nos o sinal da Virgem. Mas não como alguns alegam, entre os que agora se atrevem a expor a Escritura, [assim:] "Eis que uma jovem mulher conceberá, e parirá um filho," como Teodoção o Efésio interpretou, e Áquila do Ponto, ambos prosélitos judeus. Os Ebionitas, seguindo a estes, afirmam que Ele foi gerado por José; destruindo assim, quanto em si está, tal maravilhosa economia de Deus, e pondo de lado o testemunho dos profetas que procedeu de Deus. Pois verdadeiramente esta predição foi proferida antes da remoção do povo para a Babilônia; isto é, anterior à supremacia adquirida pelos Medos e Persas. Mas foi interpretada em grego pelos próprios Judeus, muito antes do período da vinda de nosso Senhor, a fim de que não permanecesse suspeita alguma de que talvez os Judeus, condescendendo com nosso desejo, tivessem colocado esta interpretação sobre estas palavras. Eles, na verdade, se tivessem conhecimento de nossa futura existência, e de que usaríamos estas provas das Escrituras, nunca teriam hesitado em queimar suas próprias Escrituras, que declaram que todas as outras nações participam da vida [eterna], e mostram que os que se gloriam de serem a casa de Jacó e o povo de Israel, foram deserdados da graça de Deus.

Pois antes que os Romanos possuíssem seu reino, enquanto ainda os Macedônios mantinham a Ásia, Ptolomeu filho de Lago, sendo zeloso em adornar a biblioteca que havia fundado em Alexandria, com uma coleção dos escritos de todos os homens, que eram obras de mérito, fez pedido ao povo de Jerusalém, que tivessem suas Escrituras traduzidas para a língua grega. E eles—pois naquele tempo ainda estavam sujeitos aos Macedônios—enviaram a Ptolomeu setenta de seus anciãos, que eram completamente versados nas Escrituras e em ambas as línguas, para cumprir o que ele desejava. Mas ele, desejando prová-los individualmente, e temendo que talvez, por tomarem conselho entre si, ocultassem a verdade nas Escrituras, por sua interpretação, os separou um do outro, e ordenou que todos escrevessem a mesma tradução. Fez isto com respeito a todos os livros. Mas quando se reuniram no mesmo lugar diante de Ptolomeu, e cada um deles comparou sua própria interpretação com a de todos os outros, Deus foi verdadeiramente glorificado, e as Escrituras foram reconhecidas como verdadeiramente divinas. Pois todos eles leram a tradução comum que haviam preparado, nas mesmas palavras e nos mesmos nomes, de princípio a fim, de modo que até os gentios presentes percebessem que as Escrituras haviam sido interpretadas pela inspiração de Deus. E não havia nada de admirável em Deus ter feito isto,—Ele que, quando, durante o cativeiro do povo sob Nabucodonosor, as Escrituras tinham sido corrompidas, e quando, depois de setenta anos, os Judeus tinham retornado a sua própria terra, então, nos tempos de Artaxerxes rei dos Persas, inspirou a Esdras o sacerdote, da tribo de Levi, para refundir todas as palavras dos profetas anteriores, e para restabelecer com o povo a legislação Mosaica.

Porquanto, portanto, as Escrituras foram interpretadas com tal fidelidade, e pela graça de Deus, e visto que a partir destas Deus preparou e formou novamente nossa fé em relação a Seu Filho, e conservou para nós as Escrituras inalteradas no Egito, onde a casa de Jacob floresceu, fugindo da fome em Canaã; onde também nosso Senhor foi preservado quando fugiu da perseguição iniciada por Herodes; e [visto] que esta interpretação destas Escrituras foi feita antes da descida de nosso Senhor [à terra], e veio a ser antes que os cristãos aparecessem—pois nosso Senhor nasceu aproximadamente no quadragésimo primeiro ano do reinado de Augusto; mas Ptolomeu foi muito anterior, sob cujo reinado as Escrituras foram interpretadas;—[visto que estas coisas são assim, digo eu, verdadeiramente estes homens são provados ser impudentes e presunçosos, os que agora desejam fazer traduções diferentes, quando nós os refutamos a partir destas Escrituras, e os constrangemos à crença na vinda do Filho de Deus. Mas nossa fé é firme, genuína, e a única verdadeira, tendo clara prova a partir destas Escrituras, que foram interpretadas do modo como relatei; e a pregação da Igreja não tem interpolação. Pois os apóstolos, sendo de data mais antiga que todos estes [hereges], concordam com a dita tradução; e a tradução harmoniza com a tradição dos apóstolos. Pois Pedro, e João, e Mateus, e Paulo, e os demais sucessivamente, assim como seus seguidores, propugnaram todos os [anúncios] proféticos, do mesmo modo como a interpretação dos anciãos os contém.

Pois o único e mesmo Espírito de Deus, que proclamou pelos profetas qual e de que sorte deveria ser a vinda do Senhor, deu também por estes anciãos uma interpretação justa do que havia sido verdadeiramente profetizado; e Ele mesmo, pelos apóstolos, anunciou que a plenitude dos tempos da adoção havia chegado, que o reino dos céus se havia aproximado, e que Ele habitava naqueles que crêem naquele que nasceu Emmanuel da Virgem. Para este efeito testificam, [dizendo] que antes que José viesse a coabitar com Maria, permanecendo ela portanto em virgindade, "foi achada grávida do Espírito Santo;" e que o anjo Gabriel lhe disse, "O Espírito Santo virá sobre ti, e a virtude do Altíssimo te encobrirá; portanto também aquela coisa santa que de ti há de nascer será chamada Filho de Deus;" e que o anjo disse a José em sonho, "Ora isto se fez, para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta Isaías, Eis que uma virgem conceberá." Mas os anciãos interpretaram assim o que Isaías disse: "E disse mais o Senhor a Acaz, Pede para ti um sinal do Senhor teu Deus, da profundeza abaixo, ou da altura acima. E disse Acaz, Não peço, e não tentarei o Senhor. E disse, Ouve agora, casa de Jacob; é coisa pequena para vós cansar os homens; e como cansais também o Senhor? Portanto o mesmo Senhor vos dará um sinal; Eis que uma virgem conceberá e parirá um filho; e chamareis seu nome Emmanuel. Manteiga e mel comerá; antes que saiba rejeitar o mal e escolher o bem, trocará por o que é bom; pois antes que a criança saiba rejeitar o mal e escolher o bem, não consentirá no mal, para que escolha o que é bom." Assim, cuidadosamente apontou o Espírito Santo, pelo que foi dito, Seu nascimento de uma virgem, e Sua essência, que Ele é Deus (pois o nome Emmanuel o indica). E mostra que Ele é homem, quando diz, "Manteiga e mel comerá;" e no fato de O chamar também criança, [dizendo] "antes que saiba bem ou mal;" pois estes são todos os sinais de um infante humano. Mas que "não consentirá no mal, para que escolha o que é bom,"—isto é próprio de Deus; de modo que pelo fato de que comerá manteiga e mel, não devêssemos entender que Ele é somente um mero homem, nem, por outro lado, do nome Emmanuel, devêssemos suspeitar que Ele é Deus sem carne.

E quando diz: "Ouvi, casa de Davi," executou o ofício daquele que indica que Aquele a quem Deus prometeu a Davi que levantaria do fruto do seu ventre um Rei eterno, é o mesmo que nasceu da Virgem, ela própria da linhagem de Davi. Por esta razão também, prometeu que o Rei seria "do fruto do seu ventre," que era o termo apropriado com respeito a uma virgem concebendo, e não "do fruto dos seus lombos," nem "do fruto dos seus rins," expressão que é apropriada a um homem gerando, e a uma mulher concebendo por um homem. Nesta promessa, portanto, a Escritura excluiu toda influência viril; contudo certamente não se menciona que Aquele que nasceu não fosse da vontade do homem. Mas estabeleceu e confirmou "o fruto do ventre," para que declarasse a geração dAquele que deveria nascer da Virgem, como Elisabeth testificou quando cheia do Espírito Santo, dizendo a Maria: "Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre;" apontando o Espírito Santo aos que quisessem ouvir, que a promessa que Deus havia feito de levantar um Rei do fruto do ventre de Davi, foi cumprida no nascimento da Virgem, isto é, de Maria. Que aqueles, pois, que alteram o passo de Isaías assim: "Eis que uma jovem mulher conceberá," e que querem que Ele seja filho de José, também alterem a forma da promessa que foi dada a Davi, quando Deus lhe prometeu levantar, do fruto do seu ventre, o chifre de Cristo Rei. Mas não compreenderam; de outro modo, teriam tido a audácia de alterar também este passo.

Mas o que Isaías disse: "Da altura acima, ou da profundidade abaixo," foi destinado a indicar que "Aquele que desceu é o mesmo que também ascendeu." Mas nisto que disse: "O Senhor mesmo vos há de dar um sinal," declarou uma coisa inesperada com respeito à sua geração, que de nenhum outro modo poderia ter sido cumprida senão por Deus Senhor de tudo, o próprio Deus dando um sinal na casa de Davi. Pois qual teria sido a maravilha nisto, que uma jovem mulher concebendo por um homem pariria,— coisa que acontece a todas as mulheres que produzem filhos? Mas visto que uma salvação inesperada deveria ser provida aos homens por meio do auxílio de Deus, assim também o nascimento inesperado de uma virgem foi cumprido; Deus dando este sinal, mas o homem não o operando.

Por esta razão também Daniel, prevendo o seu advento, disse que uma pedra, cortada sem mãos, veio a este mundo. Pois isto é o que "sem mãos" significa, que a sua vinda a este mundo não foi pela operação de mãos humanas, isto é, daqueles homens que costumam talhar pedra; isto é, José não tomando parte nisto, mas apenas Maria cooperando com o plano preordenado. Pois esta pedra da terra deriva existência tanto do poder quanto da sabedoria de Deus. Por isto também Isaías diz: "Assim diz o Senhor: Eis que coloco nos fundamentos de Sião uma pedra preciosa, eleita, o chefe, a da esquina, de modo que seja tida em honra." Assim, pois, compreendemos que o seu advento na natureza humana não foi pela vontade de um homem, mas pela vontade de Deus.

Por isto também Moisés, dando um tipo, lançou a sua vara sobre a terra, para que ela, tornando-se carne, expusesse e tragasse toda a oposição dos Egípcios, que se levantava contra o plano preordenado de Deus; para que os próprios Egípcios testificassem que é o dedo de Deus que opera a salvação do povo, e não o filho de José. Pois se Ele fosse o filho de José, como poderia ser maior que Salomão, ou maior que Jonas, ou maior que Davi, sendo gerado da mesma semente, e sendo descendente destes homens? E como foi que Ele também declarou Pedro bem-aventurado, porque O reconheceu como o Filho do Deus vivo?

Mas além disso, se deveras Ele tivesse sido filho de José, não poderia, segundo Jeremias, ser nem rei nem herdeiro. Pois José é mostrado ser filho de Joaquim e de Jeconias, como também Mateus expõe em sua genealogia. Mas Jeconias e toda a sua posteridade foram deserdados do reino; Jeremias assim declarando: "Vivo eu, diz o Senhor, se Jeconias, filho de Joaquim, rei de Judá, se fizesse o sinete da minha mão direita, eu o arrancaria dali e o entregaria nas mãos dos que buscam a tua vida." E novamente: "Jeconias é desonrado como um vaso inútil, porque foi lançado numa terra que não conheceu. Terra, ouve a palavra do Senhor: Escreve este homem como deserdado; pois nenhuma da sua descendência, assentado no trono de Davi, prosperará, ou será príncipe em Judá." E ainda, Deus fala de Joaquim, seu pai: "Por isso assim diz o Senhor acerca de Joaquim, seu pai, rei de Judá: Dele não sairá ninguém assentado no trono de Davi; e seu cadáver será lançado ao calor do dia e ao frio da noite. E eu olharei para ele e para seus filhos, e trarei sobre eles e sobre os habitantes de Jerusalém, sobre a terra de Judá, todos os males que pronunciei contra eles." Aqueles, portanto, que dizem que Ele foi gerado de José, e que nEle têm esperança, causam-se a si mesmos serem deserdados do reino, caindo sob a maldição e repreensão dirigidas contra Jeconias e sua descendência. Porque por esta razão estas coisas foram ditas acerca de Jeconias, o [Espírito] Santo preconhecendo as doutrinas dos mestres iníquos; para que aprendam que de sua descendência—isto é, de José—Ele não havia de nascer, mas que, segundo a promessa de Deus, do seio de Davi o Rei eterno é suscitado, que todas as coisas em Si recapitula, e reuniu em Si a formação antiga [do homem].

Pois assim como pela desobediência de um homem entrou o pecado e a morte obteve [um lugar] pelo pecado; assim também pela obediência de um homem, tendo sido introduzida a justiça, causará que a vida frutifique naqueles que em tempos passados estavam mortos. E assim como o próprio protoplasto Adão teve sua substância de solo não cultivado e ainda virgem ("pois Deus não havia ainda enviado chuva, e o homem não havia cultivado o solo"), e foi formado pela mão de Deus, isto é, pelo Verbo de Deus, pois "todas as coisas foram feitas por Ele," e o Senhor tomou pó da terra e formou o homem; assim também Aquele que é o Verbo, recapitulando Adão em Si mesmo, justamente recebeu um nascimento, que Lhe permitisse reunir Adão [em Si mesmo], de Maria, que era ainda virgem. Se, portanto, o primeiro Adão tivesse um homem por pai e fosse nascido de semente humana, seria razoável dizer que o segundo Adão foi gerado de José. Mas se o primeiro foi tomado do pó, e Deus foi seu Criador, era necessário que o segundo também, fazendo uma recapitulação em Si mesmo, fosse formado como homem por Deus, para ter uma analogia com o primeiro quanto à sua origem. Por que, pois, não tomou Deus novamente pó, mas obrou para que a formação se fizesse de Maria? Foi para que não se chamasse à existência outra formação, nem qualquer outra que [requereria] ser salva, mas que a mesma formação fosse em [Cristo recapitulada como havia existido em Adão], sendo preservada a analogia.

1. Portanto, aqueles que alegam que Ele nada recebeu da Virgem erram grandemente, pois, para que possam rejeitar a herança da carne, rejeitam também a analogia entre Ele e Adão. Porque se aquele que procedeu da terra teve, na verdade, formação e substância da mão e obra de Deus, mas o outro não da mão e obra de Deus, então Aquele que foi feito à imagem e semelhança do primeiro não preservou, nesse caso, a analogia do homem, e deve parecer uma obra incoerente, não tendo com que possa mostrar a Sua sabedoria. Mas isto é dizer que Ele também apareceu aparentemente como homem quando não era homem, e que foi feito homem não recebendo nada do homem. Pois se Ele não recebeu a substância da carne de um ser humano, nem foi feito homem nem Filho do homem; e se não foi feito o que nós éramos, nenhuma grande coisa fez no que sofreu e suportou. Mas todos concederão que nós somos compostos de um corpo tomado da terra e uma alma que recebe espírito de Deus. Isto, portanto, o Verbo de Deus se fez, recapitulando em Si mesmo a Sua própria obra; e por isso confessa-Se o Filho do homem, e bendiz os mansos, porque eles possuirão a terra. Além disso, o Apóstolo Paulo, na Epístola aos Gálatas, declara claramente: "Deus enviou Seu Filho, feito de mulher". E novamente, na que aos Romanos, diz: "Acerca de Seu Filho, que foi feito da semente de Davi segundo a carne, que foi predestinado Filho de Deus com poder, segundo o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos, Jesus Cristo nosso Senhor".

2. Supérflua também, nesse caso, é a Sua descida a Maria; pois por que desceu a ela se nada havia de receber dela? Ainda mais, se nada houvesse recebido de Maria, nunca ter-Se-ia utilizado daqueles tipos de alimento que derivam da terra, pelos quais é nutrido aquele corpo que foi tomado da terra; nem teria tido fome, jejuando aqueles quarenta dias, como Moisés e Elias, a não ser que Seu corpo anelasse por seu próprio alimento; nem tampouco João, Seu discípulo, teria dito, escrevendo d'Ele: "Mas Jesus, cansado da jornada, estava sentado para descansar"; nem Davi teria proclamado d'Ele de antemão: "Acrescentaram à dor das minhas chagas"; nem teria chorado sobre Lázaro, nem suado grandes gotas de sangue; nem declarado: "A minha alma está tristíssima"; nem, quando o Seu lado foi traspassado, teria saído sangue e água. Pois todos estes são sinais da carne que havia sido derivada da terra, a qual Ele recapitulou em Si mesmo, levando salvação à Sua própria obra.

3. Por isso Lucas assinala que a genealogia que traça a geração de nosso Senhor até Adão contém setenta e duas gerações, ligando o fim ao princípio, e implicando que é Ele quem resumiu em Si mesmo todas as nações dispersas desde Adão para baixo, e todas as línguas e gerações dos homens, juntamente com o próprio Adão. Por isso também Adão foi chamado por Paulo "a figura d'Aquele que havia de vir", porque o Verbo, o Criador de todas as coisas, havia prefigurado para Si mesmo a futura dispensação do gênero humano, ligada ao Filho de Deus; tendo Deus predestinado que o primeiro homem fosse de natureza animal, com este fim, que pudesse ser salvo pelo espiritual. Pois, visto que Ele tinha uma pré-existência como Ser salvador, era necessário que aquilo que poderia ser salvo também fosse chamado à existência, a fim de que o Ser que salva não existisse em vão.

4. Em conformidade com este desígnio, Maria, a Virgem, encontra-se obediente, dizendo: "Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra." Mas Eva foi desobediente; pois não obedeceu quando ainda era virgem. E assim como ela, tendo na verdade um marido, Adão, mas sendo contudo ainda virgem (porque no Paraíso "estavam ambos nus, e não se envergonhavam", visto que, tendo sido criados pouco tempo antes, não tinham conhecimento da procriação dos filhos: pois era necessário que primeiro chegassem à idade adulta, e então se multiplicassem daí em diante), tendo-se tornado desobediente, foi feita causa de morte, tanto para si mesma como para todo o gênero humano; assim também Maria, tendo um homem desposado, e sendo contudo virgem, por prestar obediência, tornou-se causa de salvação, tanto para si mesma como para todo o gênero humano. E por isso a lei chama a uma mulher desposada com um homem, esposa daquele que a desposara, embora ainda fosse virgem; indicando assim a referência de volta de Maria a Eva, porque o que está unido não poderia ser desatado de outro modo senão pela inversão do processo pelo qual esses laços de união haviam surgido; de modo que os primeiros vínculos sejam cancelados pelos últimos, e que os últimos ponham os primeiros novamente em liberdade. E, de fato, aconteceu que o primeiro pacto se desata do segundo vínculo, mas que o segundo vínculo toma o lugar do primeiro que foi cancelado. Por esta razão declarou o Senhor que os primeiros seriam na verdade últimos, e os últimos primeiros. E o profeta também indica o mesmo, dizendo: "Em lugar de teus pais, te nasceram filhos." Pois o Senhor, tendo nascido "o Primogênito dos mortos", e recebendo em Seu seio os antigos pais, os regenerou para a vida de Deus, tendo-Se tornado Ele mesmo o princípio dos que vivem, como Adão se tornou o princípio dos que morrem. Por isso também Lucas, começando a genealogia pelo Senhor, a levou de volta a Adão, indicando que era Ele quem os regenerava para o Evangelho da vida, e não eles a Ele. E assim também foi que o nó da desobediência de Eva foi desatado pela obediência de Maria. Pois o que a virgem Eva havia ligado firmemente pela incredulidade, isto a virgem Maria desatou pela fé.

1. Era necessário, portanto, que o Senhor, vindo à ovelha perdida e fazendo a recapitulação de tão ampla economia, e buscando a obra de suas próprias mãos, salvasse aquele mesmo homem que havia sido criado à sua imagem e semelhança, isto é, Adão, completando os tempos de sua condenação, que havia incorrido pela desobediência — tempos “que o Pai havia posto em seu próprio poder”. [Isto era necessário, também, porquanto toda a economia da salvação a respeito do homem se deu segundo o bom prazer do Pai, para que Deus não fosse vencido, nem a sua sabedoria diminuída, [na estimativa de suas criaturas]. Pois se o homem, que havia sido criado por Deus para que vivesse, depois de perder a vida, por ter sido danificado pela serpente que o corrompera, não mais retornasse à vida, mas fosse totalmente [e para sempre] abandonado à morte, Deus [nesse caso] teria sido vencido, e a malícia da serpente teria prevalecido sobre a vontade de Deus. Mas porquanto Deus é invencível e longânime, Ele mostrou-se longânime no tocante à correção do homem e à provação de todos, como já observei; e por meio do segundo homem ligou o forte e despojou os seus bens, e aboliu a morte, vivificando aquele homem que estava em estado de morte. Pois assim como o primeiro Adão se tornou um vaso na posse dele (Satanás), o qual ele também mantinha sob seu poder, isto é, trazendo-lhe o pecado iniquamente, e sob o colorido da imortalidade acarretando-lhe a morte. Porque, ao prometer que seriam como deuses, o que de modo algum lhe era possível ser, ele operou neles a morte: pelo que aquele que havia levado o homem cativo foi justamente capturado por sua vez por Deus; mas o homem, que havia sido levado cativo, foi libertado dos laços da condenação.

Mas este é Adão, se a verdade deve ser dita, o primeiro homem formado, do qual a Escritura diz que o Senhor falou: “Façamos o homem à nossa imagem e semelhança”; e todos nós somos dele; e como somos dele, por isso herdamos todos o seu título. Mas porquanto o homem é salvo, é conveniente que seja salvo aquele que foi criado o homem original. Pois é demasiado absurdo sustentar que aquele que foi tão profundamente ferido pelo inimigo e foi o primeiro a sofrer o cativeiro, não foi resgatado por Aquele que venceu o inimigo, mas sim os seus filhos — aqueles que ele havia gerado no mesmo cativeiro. Nem o inimigo pareceria ainda vencido, se os antigos despojos permanecessem com ele. Para dar uma ilustração: Se uma força hostil tivesse vencido certos [inimigos], os tivesse amarrado e levado cativos, e os mantivesse por muito tempo em servidão, de modo que entre eles gerassem filhos; e alguém, compadecendo-se daqueles que haviam sido feitos escravos, vencesse essa mesma força hostil; certamente não agiria com equidade se libertasse os filhos daqueles que haviam sido levados cativos do domínio daqueles que haviam escravizado seus pais, mas deixasse estes últimos, que sofreram o ato da captura, sujeitos a seus inimigos — aqueles mesmos por cuja causa ele havia procedido a essa retaliação —, sucedendo os filhos na liberdade por meio da vingança da causa de seus pais, mas não de modo que seus pais, que sofreram o próprio ato da captura, fossem deixados [em cativeiro]. Pois Deus não é destituído de poder nem de justiça, Ele que trouxe socorro ao homem e o restaurou à sua própria liberdade.

Por essa razão também, imediatamente depois que Adão transgrediu, como relata a Escritura, Ele não pronunciou maldição alguma contra o próprio Adão, mas contra a terra, em referência às suas obras, como observou certo antigo: “Deus transferiu a maldição para a terra, para que não permanecesse no homem”. Mas o homem recebeu, como castigo de sua transgressão, a penosa tarefa de lavrar a terra, e de comer o pão no suor do seu rosto, e de voltar ao pó de onde foi tomado. Semelhantemente também a mulher [recebeu] trabalho, e labor, e gemidos, e as dores do parto, e um estado de sujeição, isto é, que ela servisse ao seu marido; de modo que nem perecessem totalmente ao serem amaldiçoados por Deus, nem, permanecendo sem repreensão, fossem levados a desprezar a Deus. Mas a maldição em toda a sua plenitude caiu sobre a serpente, que os havia enganado. “E Deus”, está declarado, “disse à serpente: Porquanto fizeste isso, maldita és tu entre todos os animais e entre todas as bestas da terra.” E isso mesmo diz também o Senhor no Evangelho àqueles que se acham à sua esquerda: “Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, que meu Pai preparou para o diabo e seus anjos”; indicando que o fogo eterno não foi originalmente preparado para o homem, mas para aquele que enganou o homem e o fez pecar — para ele, digo, que é o chefe da apostasia, e para aqueles anjos que se tornaram apóstatas juntamente com ele; o qual [fogo], na verdade, também sentirão justamente aqueles que, como ele, perseveram em obras de maldade, sem arrependimento e sem retroceder.

[Estes agem] como Caim [fez, o qual], quando foi aconselhado por Deus a aquietar-se, porque não fizera uma partilha equitativa da porção a que seu irmão tinha direito, mas com inveja e malícia pensou que poderia dominá-lo, não só não aquiesceu, mas até acrescentou pecado ao pecado, indicando seu estado de espírito pela sua ação. Pois o que ele planejara, isso também pôs em prática: tiranizou-o e matou-o; sujeitando Deus o justo ao injusto, para que aquele fosse provado como justo pelas coisas que sofria, e este fosse descoberto como injusto pelas que perpetrava. E nem mesmo por isso se abrandou, nem parou com aquele ato maligno; mas, perguntado onde estava seu irmão, disse: “Não sei; sou eu guardador do meu irmão?” estendendo e agravando [sua] maldade pela resposta. Pois se é mau matar um irmão, muito pior é responder assim com insolência e irreverência ao Deus onisciente, como se pudesse combatê-Lo. E por isso ele mesmo trouxe consigo uma maldição, porque ofereceu gratuitamente uma oferta de pecado, não tendo reverência para com Deus, nem sendo confundido pelo ato de fratricídio.

O caso de Adão, porém, não tinha analogia com este, mas era totalmente diferente. Pois, tendo sido enganado por outro sob o pretexto da imortalidade, é imediatamente tomado de terror e se esconde; não como se pudesse escapar de Deus; mas, em estado de confusão por ter transgredido o seu mandamento, sente-se indigno de aparecer diante de Deus e de conversar com Ele. Ora, “o temor do Senhor é o princípio da sabedoria”; o senso do pecado leva ao arrependimento, e Deus concede sua compaixão aos que se arrependem. Pois [Adão] mostrou seu arrependimento por sua conduta, por meio do cinto [que usou], cobrindo-se com folhas de figueira, embora houvesse muitas outras folhas que irritariam menos o seu corpo. Ele, porém, adotou uma veste conforme à sua desobediência, atemorizado pelo temor de Deus; e resistindo à propensão errante e lasciva de sua carne (pois havia perdido sua disposição natural e mente infantil, e chegado ao conhecimento das coisas más), cingiu um freio de continência sobre si e sobre sua mulher, temendo a Deus e esperando a sua vinda, e indicando, por assim dizer, algo como [o seguinte]: Porquanto, diz ele, perdi pela desobediência aquela veste de santidade que tinha do Espírito, reconheço agora que sou merecedor de uma cobertura desta natureza, que não oferece deleite, mas que rói e fere o corpo. E ele teria sem dúvida retido para sempre essa vestimenta, humilhando-se assim, se Deus, que é misericordioso, não os tivesse vestido com túnicas de peles em lugar de folhas de figueira. Para esse fim, também, Ele os interroga, para que a culpa recaísse sobre a mulher; e novamente, interroga a ela, para que ela transferisse a culpa para a serpente. Pois ela relatou o que acontecera. “A serpente”, diz ela, “me enganou, e eu comi.” Mas Ele não fez pergunta alguma à serpente; pois sabia que ela fora a primeira instigadora do ato culpado; mas pronunciou a maldição sobre ela em primeiro lugar, para que caísse sobre o homem com uma repreensão atenuada. Pois Deus detestava aquele que havia desencaminhado o homem, mas gradualmente, e pouco a pouco, mostrou compaixão àquele que havia sido enganado.

Por isso também o expulsou do Paraíso e o removeu para longe da árvore da vida, não porque Lhe invejasse a árvore da vida, como alguns ousam afirmar, mas porque Se compadeceu dele, [e não desejou] que continuasse pecador para sempre, nem que o pecado que o cercava fosse imortal, e o mal interminável e irremediável. Mas pôs um limite ao seu [estado de] pecado, interpondo a morte, e assim fazendo cessar o pecado, pondo-lhe fim pela dissolução da carne, que deveria ocorrer na terra, de modo que o homem, deixando finalmente de viver para o pecado e morrendo para ele, começasse a viver para Deus.

Para este fim pôs inimizade entre a serpente e a mulher e a sua semente, mantendo-a eles mutuamente: Ele, cuja planta do pé seria mordida, tendo poder também para pisar a cabeça do inimigo; mas o outro mordendo, matando e impedindo os passos do homem, até que viesse a semente designada para pisar-lhe a cabeça — a qual nasceu de Maria, da qual o profeta fala: “Pisarás o áspide e o basilisco; calcarás o leão e o dragão”; — indicando que o pecado, que foi erigido e espalhado contra o homem, e que o tornou sujeito à morte, seria privado de seu poder, juntamente com a morte, que reina [sobre os homens]; e que o leão, isto é, o anticristo, que se levanta contra a humanidade nos últimos dias, seria calcado por Ele; e que Ele ligaria “o dragão, a antiga serpente” e o sujeitaria ao poder do homem, que havia sido vencido, de modo que toda a sua força fosse pisada. Ora, Adão havia sido vencido, tendo-lhe sido tirada toda a vida: pelo que, quando o inimigo foi vencido por sua vez, Adão recebeu nova vida; e o último inimigo, a morte, é destruída, que a princípio havia tomado posse do homem. Portanto, quando o homem é libertado, “cumprir-se-á o que está escrito: Tragada é a morte na vitória. Onde está, ó morte, o teu aguilhão?” Isto não poderia ser dito com justiça, se aquele homem, sobre quem a morte primeiro obteve domínio, não fosse libertado. Pois a sua salvação é a destruição da morte. Quando, portanto, o Senhor vivifica o homem, isto é, Adão, a morte é ao mesmo tempo destruída.

Todos, portanto, falam falso os que negam a sua (de Adão) salvação, excluindo-se a si mesmos da vida para sempre, por não crerem que a ovelha que se havia perdido foi achada. Pois se não foi achada, todo o gênero humano ainda está retido em estado de perdição. Falso, portanto, é aquele homem que primeiro levantou esta ideia, ou antes, esta ignorância e cegueira — Tacíano. Como já indiquei, este homem se enredou com todos os hereges. Este dogma, porém, foi inventado por ele mesmo, a fim de que, introduzindo algo de novo, independentemente dos demais, e falando vaidade, granjeasse para si ouvintes desprovidos de fé, afetando ser tido por mestre, e esforçando-se de tempos em tempos por empregar ditos desta espécie, usados frequentemente por Paulo: “Em Adão todos morremos”; ignorando, contudo, que “onde abundou o pecado, superabundou a graça”. Visto, pois, que isto foi claramente demonstrado, envergonhem-se todos os seus discípulos, e contendam acerca de Adão, como se algum grande lucro lhes adviesse se ele não for salvo; quando nada mais lucram [com isso], assim como também a serpente nada lucrou ao persuadir o homem [a pecar], exceto nisto, que o provou transgressor, obtendo o homem como primícias de sua própria apostasia. Mas ela não conhecia o poder de Deus. Assim também aqueles que negam a salvação de Adão nada lucram, exceto isto, que se tornam hereges e apóstatas da verdade, e se mostram patronos da serpente e da morte.

1. Eis, pois, como foram desmascarados todos esses homens que introduzem doutrinas ímpias acerca do nosso Criador e Formador, que também fez este mundo, e acima do qual não há outro Deus; e foram derrubados por seus próprios argumentos aqueles que ensinam falsidades acerca da substância do nosso Senhor e da dispensação que Ele cumpriu por amor da sua própria criatura, o homem. Mas, por outro lado, mostrou-se que a pregação da Igreja é por toda parte coerente, e prossegue em curso uniforme, e recebe testemunho dos profetas, dos apóstolos e de todos os discípulos — como provei — através do princípio, do meio e do fim, e de toda a dispensação de Deus, e daquele sistema bem fundado que tende para a salvação do homem, a saber, a nossa fé; a qual, tendo sido recebida da Igreja, preservamos, e a qual sempre, pelo Espírito de Deus, que rejuvenesce a sua juventude, como se fora um precioso depósito num vaso excelente, faz também com que o próprio vaso que a contém rejuvenesça. Pois este dom de Deus foi confiado à Igreja, como o sopro foi confiado ao primeiro homem criado, com este propósito: que todos os membros que o recebem sejam vivificados; e o meio de comunhão com Cristo foi distribuído por toda ela, isto é, o Espírito Santo, o penhor da incorrupção, o meio de confirmar a nossa fé e a escada de ascensão a Deus. «Porque na Igreja», está escrito, «Deus pôs apóstolos, profetas, doutores», e todos os outros meios pelos quais o Espírito opera; dos quais não são participantes todos aqueles que não se unem à Igreja, mas se privam da vida por meio das suas opiniões perversas e do seu comportamento infame. Pois onde está a Igreja, aí está o Espírito de Deus; e onde está o Espírito de Deus, aí está a Igreja e toda a espécie de graça; mas o Espírito é a verdade. Aqueles, portanto, que não participam d'Ele, nem são alimentados para a vida pelos seios da mãe, nem gozam daquela límpidíssima fonte que jorra do corpo de Cristo; mas cavam para si cisternas rotas em fossos terrenos, e bebem água pútrida do lodo, fugindo da fé da Igreja para não serem convencidos; e rejeitando o Espírito, para não serem instruídos.

2. Alienados assim da verdade, merecidamente se revolvem em todo o erro, agitados de um lado para o outro por ele, pensando diversamente acerca das mesmas coisas em tempos diferentes, e jamais atingindo um conhecimento bem fundado, mais ansiosos por serem sofistas de palavras do que discípulos da verdade. Pois não foram fundados sobre a única rocha, mas sobre a areia, que em si mesma tem uma multidão de pedras. Por isso também imaginam muitos deuses, e têm sempre a desculpa de buscar a verdade (pois são cegos), mas nunca conseguem encontrá-la. Pois blasfemam do Criador, que é verdadeiramente Deus, que também fornece poder para encontrar a verdade; imaginando que descobriram outro deus para além de Deus, ou outro Pleroma, ou outra dispensação. Por isso também a luz que vem de Deus não os ilumina, porque desonraram e desprezaram a Deus, tendo-O em pouca conta, porque, pelo Seu amor e infinita benignidade, Ele Se colocou ao alcance do conhecimento humano (conhecimento, porém, não quanto à Sua grandeza, nem quanto à Sua essência — pois isso nenhum homem mediu ou apalpou — mas deste modo: que saibamos que Aquele que fez, e formou, e neles soprou o fôlego da vida, e nos nutre por meio da criação, estabelecendo todas as coisas pelo Seu Verbo, e unindo-as pela Sua Sabedoria — este é o único Deus verdadeiro); mas eles sonham com um ser inexistente acima d'Ele, para serem considerados como tendo descoberto o grande Deus, que ninguém, segundo eles, pode reconhecer comunicando com a raça humana, ou dirigindo os assuntos mundanos: isto é, descobrem o deus de Epicuro, que nada faz nem por si nem por outrem; isto é, não exerce providência alguma.