Contra as Heresias

Visto, pois, que, além de toda a dúvida e contradição, o Apóstolo mostra que há um só e o mesmo Deus, que tanto julgou aquelas coisas passadas como inquire das do tempo presente, e aponta por que estas coisas foram escritas; todos estes homens se mostram ignorantes e presunçosos, e até desprovidos de senso comum, os quais, por causa das transgressões dos antigos e da desobediência de uma grande multidão deles, alegam que houve, na verdade, um Deus destes homens, e que era o fazedor do mundo, e existia num estado de degeneração; mas que havia outro Pai declarado por Cristo, e que este é o Ser que tem sido concebido pela mente de cada um deles; não entendendo que, assim como no primeiro caso Deus se mostrou desagradado em muitas ocasiões para com os que pecavam, assim também no segundo, "muitos são chamados, mas poucos escolhidos". Pois, como os injustos, os idólatras e os fornicadores pereceram, assim também é agora; porque tanto o Senhor declara que tais pessoas são enviadas ao fogo eterno, como o Apóstolo diz: "Não sabeis que os injustos não hão de possuir o reino de Deus? Não vos enganeis; nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os maldizentes, nem os roubadores hão de possuir o reino de Deus." E como não foi para os de fora que disse estas coisas, mas para nós, para que não sejamos lançados fora do reino de Deus por fazer alguma tal coisa, prossegue dizendo: "E éreis assim alguns; mas fostes lavados, mas fostes santificados em nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus." E, assim como então os que viviam viciosamente e desviavam os outros eram condenados e expulsos, assim também agora o olho que ofende é arrancado, e o pé e a mão, para que o resto do corpo não pereça de igual modo. E temos o preceito: "Se algum irmão chamado for fornicador, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou bêbado, ou roubador, com esse tal nem comais." E outra vez diz o Apóstolo: "Ninguém vos engane com palavras vãs; porque por estas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles." E, assim como a condenação dos pecadores se estendia a outros que os aprovavam e se associavam com eles, assim também é agora: "um pouco de fermento leveda toda a massa." E, como a ira de Deus então descia sobre os injustos, aqui também o Apóstolo diz do mesmo modo: "Porque a ira de Deus se revela do céu sobre toda a impiedade e injustiça dos homens que detêm a verdade em injustiça." E, como naqueles tempos a vingança veio de Deus sobre os egípcios, que sujeitavam os israelitas a um castigo injusto, assim é agora, declarando o Senhor verdadeiramente: "E não fará Deus vingança dos seus escolhidos, que clamam a Ele de dia e de noite? Digo-vos que depressa lhes fará justiça." Assim também diz o Apóstolo, de modo semelhante, na Epístola aos Tessalonicenses: "Visto que é justo diante de Deus que Ele dê em recompensa tribulação aos que vos atribulam; e a vós, que sois atribulados, descanso connosco, quando do céu se manifestar o Senhor Jesus com os anjos do seu poder, e com chama de fogo, tomando vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo; os quais sofrerão a pena da perdição eterna, pela presença do Senhor e pela glória do seu poder, quando vier para ser glorificado nos seus santos e para se fazer admirável em todos os que creram."

1. Porquanto, pois, em ambos os Testamentos se manifesta a mesma justiça de Deus, quando Deus toma vingança, num caso, na verdade, de modo típico, temporário e mais moderado; mas no outro, real, permanente e mais rigorosamente: porque o fogo é eterno, e a ira de Deus, que há de ser revelada do céu desde a face de nosso Senhor (como também Davi diz: “Mas a face do Senhor está contra os que fazem o mal, para cortar da terra a memória deles”), acarreta castigo mais pesado sobre os que a incorrem — os anciãos apontaram que são desprovidos de senso aqueles homens que, [argumentando] a partir do que sucedeu aos que outrora não obedeceram a Deus, procuram introduzir outro Pai, opondo [a estes castigos] as grandes coisas que o Senhor fez em Sua vinda para salvar os que O receberam, compadecendo-Se deles; enquanto silenciam quanto ao Seu juízo; e todas aquelas coisas que sobrevirão aos tais que ouviram as Suas palavras, mas não as cumpriram, e que melhor lhes fora não terem nascido, e que será mais tolerável para Sodoma e Gomorra no juízo do que para aquela cidade que não recebeu a palavra dos Seus discípulos.

2. Porque, assim como no Novo Testamento foi acrescentada a fé dos homens [a ser depositada] em Deus, recebendo em adição [ao que já fora revelado] o Filho de Deus, para que também o homem se tornasse participante de Deus; assim também se exige que o nosso proceder na vida seja mais circunspecto, quando somos instruídos não somente a abster-nos de más ações, mas até de maus pensamentos, e de palavras ociosas, e de conversa vã, e de linguagem torpe: assim também o castigo dos que não creem no Verbo de Deus, e desprezam a Sua vinda, e se voltam para trás, é aumentado; não sendo meramente temporal, mas tornado também eterno. Porque a quem o Senhor disser: “Apartai-vos de Mim, malditos, para o fogo eterno”, esses serão condenados para sempre; e a quem Ele disser: “Vinde, benditos de Meu Pai, possuí o reino que vos está preparado desde a eternidade”, esses recebem o reino para sempre, e nele fazem constante progresso; pois um só e o mesmo é Deus Pai e o Seu Verbo, que sempre esteve presente com a raça humana, na verdade por meio de várias dispensações, e obrou muitas coisas, e salvou desde o princípio os que são salvos (porque estes são os que amam a Deus, e seguem o Verbo de Deus segundo a classe a que pertencem), e julgou os que são julgados, isto é, aqueles que se esquecem de Deus, e são blasfemos, e transgressores do Seu Verbo.

3. Pois os mesmos hereges já por nós mencionados caíram de si mesmos, ao acusarem o Senhor, em quem dizem crer. Porque aqueles pontos a que eles prestam atenção quanto ao Deus que então infligia castigos temporais aos incrédulos, e feriu os egípcios, enquanto salvava os que eram obedientes — esses mesmos [fatos, digo] hão de repetir-se no Senhor, que julga eternamente aqueles que Ele julga, e liberta eternamente aqueles que Ele liberta; e Ele será descoberto, segundo a linguagem usada por estes homens, como tendo sido a causa do seu mais grave pecado para aqueles que Lhe lançaram as mãos e O traspassaram. Porque se Ele não tivesse vindo assim, segue-se que estes homens não poderiam ter-se tornado matadores do seu Senhor; e se Ele não lhes tivesse enviado profetas, certamente não os poderiam ter matado, nem tampouco os apóstolos. Aos que, pois, nos assaltam e dizem: Se os egípcios não tivessem sido afligidos com pragas, e, ao perseguirem Israel, não tivessem sido afogados no mar, Deus não poderia ter salvo o Seu povo — esta resposta se pode dar: Se, portanto, os judeus não se tivessem tornado matadores do Senhor (o que, de fato, lhes tirou a vida eterna), e, matando os apóstolos e perseguindo a Igreja, não tivessem caído num abismo de ira, nós não poderíamos ter sido salvos. Porque assim como eles foram salvos por meio da cegueira dos egípcios, assim também nós o somos por meio da dos judeus; se, na verdade, a morte do Senhor é a condenação daqueles que O crucificaram, e que não creram na Sua vinda, mas a salvação dos que creem nEle. Pois diz também o Apóstolo na Segunda [Epístola] aos Coríntios: “Porque nós somos para Deus o bom cheiro de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem; para uns, cheiro de morte para morte; para outros, porém, cheiro de vida para vida.” Para quem, pois, há cheiro de morte para morte, senão para os que não creem nem se sujeitam ao Verbo de Deus? E quem são os que já então se entregaram à morte? Aqueles homens, sem dúvida, que não creem nem se submetem a Deus. E outra vez, quem são os que foram salvos e receberam a herança? Aqueles, sem dúvida, que creem em Deus, e que permaneceram no Seu amor; como fizeram Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num, e as criancinhas inocentes, que não tiveram senso do mal. Mas quem são os que agora se salvam e recebem a vida eterna? Não são aqueles que amam a Deus, e que creem nas Suas promessas, e que “na malícia se tornaram como criancinhas?”

«Mas», dizem eles, «Deus endureceu o coração de Faraó e dos seus servos.» Aqueles, pois, que alegam tais dificuldades não lêem no Evangelho aquela passagem em que o Senhor respondeu aos discípulos, quando Lhe perguntaram: «Por que lhes falas por parábolas?» — «Porque a vós é dado conhecer o mistério do reino dos céus; mas a eles falo por parábolas, para que vendo não vejam, e ouvindo não ouçam, nem entendam; a fim de que se cumpra a profecia de Isaías a respeito deles, que diz: Torna grosseiro o coração deste povo, e faze-lhes pesados os ouvidos, e cega-lhes os olhos. Mas bem-aventurados os vossos olhos, porque vêem o que vós vedes; e os vossos ouvidos, porque ouvem o que vós ouvis.» Porque um mesmo Deus [que abençoa outros] inflige cegueira àqueles que não crêem, mas que O desprezam; assim como o sol, que é criatura Sua, [age com relação] àqueles que, por alguma fraqueza dos olhos, não podem contemplar a sua luz; mas aos que crêem n’Ele e O seguem, concede uma mais plena e maior iluminação da mente. Em conformidade com esta palavra, portanto, diz o Apóstolo, na Segunda [Epístola] aos Coríntios: «Nos quais o deus deste século cegou as mentes dos que não crêem, para que a luz do glorioso Evangelho de Cristo lhes não resplandeça.» E ainda, na Epístola aos Romanos: «E, como eles não se importaram de ter a Deus em seu conhecimento, Deus os entregou a uma mente réproba, para fazerem o que não convém.» Falando também do Anticristo, diz claramente na Segunda aos Tessalonicenses: «E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira; a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na iniqüidade.»

2. Se, portanto, também no tempo presente, Deus, conhecendo o número dos que não crerão, pois prevê todas as coisas, os entregou à incredulidade, e desviou o Seu rosto dos homens desta espécie, deixando-os nas trevas que eles mesmos escolheram para si, que há de admirável se também naquele tempo entregou à sua incredulidade a Faraó, que nunca teria crido, juntamente com os que estavam com ele? Assim como o Verbo falou a Moisés desde a sarça: «E eu sei que o rei do Egito não vos deixará ir, a não ser por mão forte.» E pela mesma razão por que o Senhor falou em parábolas e trouxe cegueira sobre Israel, para que vendo não vissem, pois conhecia a incredulidade que neles havia, pela mesma razão endureceu o coração de Faraó; a fim de que, vendo que era o dedo de Deus que conduzia o povo, não cresse, mas fosse precipitado em um mar de incredulidade, repousando na noção de que a saída destes [israelitas] era realizada por poder mágico, e que não foi pela operação de Deus que o Mar Vermelho ofereceu passagem ao povo, mas que isto ocorreu por causas meramente naturais.

1. Aqueles que cavilam e censuram por ter o povo, por mandado de Deus, na véspera da sua partida, tomado dos Egípcios vasos de toda espécie e vestimentas, e assim se ido, dos quais despojos também foi construído o tabernáculo no deserto, mostram-se ignorantes dos justos procedimentos de Deus e das Suas dispensações; como também observou o presbítero: Porque, se Deus não houvera concedido isto no êxodo típico, ninguém poderia agora ser salvo no nosso verdadeiro êxodo; isto é, na fé em que fomos estabelecidos, e pela qual fomos tirados do número dos gentios. Pois, em alguns casos, segue-nos uma pequena, e noutros uma grande quantidade de bens, que adquirimos da mamona da iniquidade. Porque de que fonte tiramos as casas em que habitamos, as vestimentas com que nos cobrimos, os vasos que usamos e tudo o mais que ministra ao nosso viver quotidiano, senão daquelas coisas que, quando éramos gentios, adquirimos por avareza, ou recebemos de nossos pais gentios, parentes ou amigos que as obtiveram injustamente? — sem mencionar que ainda agora adquirimos tais coisas quando estamos na fé. Pois, quem há que venda e não deseje lucrar com quem compra? Ou quem compra alguma coisa e não deseje obter bom valor do vendedor? Ou quem há que exerça um ofício e não o faça para daí obter sustento? E quanto àqueles crentes que estão no palácio real, não tiram os utensílios que empregam dos bens que pertencem a César; e aos que não têm, não dá cada um destes cristãos segundo a sua capacidade? Os Egípcios eram devedores ao povo judeu, não somente quanto aos bens, mas quanto à própria vida, por causa da bondade do patriarca José em tempos passados; mas de que modo são os gentios devedores para conosco, de quem recebemos tanto ganho como proveito? Quanto eles amontoam com trabalho, essas coisas nós usamos sem trabalho, embora estejamos na fé.

2. Até aquele tempo, o povo servia aos Egípcios na mais abjeta escravidão, como diz a Escritura: «E os Egípcios exerceram rigorosamente o seu poder sobre os filhos de Israel; e amarguraram-lhes a vida com pesados trabalhos, em lodo e em tijolos, e em toda a sorte de serviço no campo, em todas as obras em que os oprimiam com rigor.» E com imenso trabalho edificaram para eles cidades fortificadas, aumentando a substância destes homens durante um longo curso de anos, e por meio de toda a espécie de escravidão; enquanto estes senhores não só eram ingratos para com eles, mas tinham em vista o seu total aniquilamento. De que maneira, pois, agiram injustamente os Israelitas, se de muitas coisas tomaram poucas, eles que poderiam ter possuído muitos bens se não os houvessem servido, e poderiam ter saído ricos, enquanto, de facto, recebendo apenas uma recompensa muito insignificante pela sua pesada servidão, saíram pobres? É como se algum homem livre, sendo levado à força por outro e servindo-o por muitos anos, e aumentando a sua substância, fosse tido, quando finalmente obtém algum sustento, como possuidor de uma pequena porção dos bens do seu senhor, mas na realidade partisse, tendo obtido apenas um pouco como resultado dos seus próprios grandes trabalhos, e de vastas possessões que foram adquiridas, e isto fosse por alguém feito objeto de acusação contra ele, como se não houvera agido retamente. Antes, esse acusador aparecerá como um juiz injusto contra aquele que havia sido levado à força para a escravidão. Desta espécie, pois, são também estes homens, que acusam o povo de culpa, porque se apropriaram de poucas coisas de entre muitas, mas que não trazem acusação alguma contra aqueles que não lhes renderam a recompensa devida aos serviços de seus pais; antes, reduzindo-os à mais penosa escravidão, obtiveram deles o mais alto proveito. E estes objetores alegam que os Israelitas agiram desonestamente, porque, por assim dizer, tomaram para recompensa dos seus trabalhos, como observei, ouro e prata sem cunho em poucos vasos; enquanto dizem que eles mesmos (pois diga-se a verdade, embora a alguns pareça ridículo) agem honestamente, quando levam em seus cintos, dos trabalhos de outros, ouro, prata e cobre cunhados, com a inscrição e imagem de César.

3. Se, porém, se instituir uma comparação entre nós e eles, pergunto: qual das partes parecerá ter recebido os seus bens mundanos de modo mais justo? Será o povo judeu, que tomou dos Egípcios, que eram em todos os pontos seus devedores; ou nós, que recebemos bens dos Romanos e de outras nações, que não têm para conosco obrigação semelhante? Sim, além disso, por intermédio deles o mundo está em paz, e andamos pelas estradas sem medo, e navegamos para onde queremos. Portanto, contra homens desta espécie, a saber, os hereges, aplica-se a palavra do Senhor, que diz: «Hipócrita, tira primeiro a trave do teu olho, e então verás claramente para tirar o argueiro do olho do teu irmão.» Porque, se aquele que te lança estas coisas em rosto e se gloria na sua própria sabedoria, se separou da companhia dos gentios e não possui nada dos bens alheios, mas está literalmente nu e descalço, e habita sem lar entre os montes, como qualquer daqueles animais que se alimentam de erva, será escusado por usar tal linguagem, como ignorante das necessidades do nosso modo de vida. Mas se ele participa daquilo que, na opinião dos homens, é propriedade de outros, e se ao mesmo tempo denigre o tipo deles, mostra-se sumamente injusto, voltando esta espécie de acusação contra si mesmo. Porque será achado trazendo consigo bens que não lhe pertencem, e cobiçando bens que não são seus. E por isso disse o Senhor: «Não julgueis, para que não sejais julgados; porque com o juízo com que julgardes, sereis julgados.» O sentido não é certamente que não devamos censurar os pecadores, nem que devamos consentir com os que agem mal; mas que não devemos pronunciar um juízo injusto sobre as dispensações de Deus, porquanto Ele mesmo providenciou que todas as coisas redundem em bem, de modo conforme à justiça. Porque, sabendo que faríamos bom uso da nossa substância, que possuiríamos recebendo-a de outrem, diz: «Quem tem duas túnicas, dê ao que não tem; e quem tem comida, faça da mesma maneira.» E: «Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; estava nu, e cobriste-me.» E: «Quando deres esmola, não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita.» E somos provados justos por tudo o mais que fazemos bem, resgatando, por assim dizer, os nossos bens de mãos estranhas. Mas assim digo «de mãos estranhas», não como se o mundo não fosse possessão de Deus, mas porque temos dons desta sorte e os recebemos de outros, do mesmo modo que estes homens os tiveram dos Egípcios, que não conheciam a Deus; e por meio destes mesmos bens edificamos em nós o tabernáculo de Deus: porque Deus habita naqueles que agem retamente, como diz o Senhor: «Fazei amigos com a mamona da iniquidade, para que, quando fordes postos em fuga, vos recebam nas eternas moradas.» Porquanto, tudo o que adquirimos da iniquidade quando éramos gentios, somos provados justos, quando nos tornamos crentes, aplicando-o em benefício do Senhor.

4. Como coisa natural, portanto, estas coisas foram feitas de antemão em tipo, e delas foi construído o tabernáculo de Deus; aquelas pessoas recebendo-as justamente, como mostrei, enquanto nós fomos apontados de antemão nelas — nós que depois havíamos de servir a Deus com as coisas de outros. Porque todo o êxodo do povo para fora do Egito, que se deu sob divina guia, foi tipo e imagem do êxodo da Igreja que se daria dentre os gentios; e por esta causa Ele a tira finalmente deste mundo para a Sua própria herança, que Moisés, servo de Deus, não deu, mas que Jesus, o Filho de Deus, dará por herança. E se alguém prestar estreita atenção àquelas coisas que são ditas pelos profetas acerca do fim dos tempos, e àquelas que João, discípulo do Senhor, viu no Apocalipse, achará que as nações hão de receber universalmente as mesmas pragas que o Egito então recebeu particularmente.

Ao relatar certas coisas deste tipo a respeito dos antigos, o presbítero [já mencionado] costumava instruir-nos, dizendo: “Com respeito àquelas faltas pelas quais as próprias Escrituras censuram os patriarcas e profetas, nós não devemos injuriá-los, nem tornar-nos como Cam, que zombou da vergonha de seu pai e assim caiu sob uma maldição; mas devemos [antes] dar graças a Deus por eles, porquanto os seus pecados lhes foram perdoados mediante o advento de nosso Senhor; pois Ele disse que eles deram graças [por nós] e se gloriaram em nossa salvação.” Com respeito àquelas ações, novamente, sobre as quais as Escrituras não passam censura, mas que são simplesmente registradas [como tendo ocorrido], não devemos tornar-nos acusadores [daqueles que as cometeram], porque não somos mais exatos do que Deus, nem podemos ser superiores ao nosso Mestre; mas devemos buscar um tipo [nelas]. Pois nenhuma daquelas coisas que foram registradas na Escritura sem serem condenadas é destituída de significado.

Um exemplo encontra-se no caso de Ló, que tirou suas filhas de Sodoma, e estas então conceberam de seu próprio pai; e que deixou atrás de si dentro dos confins [da terra] sua mulher, [que permanece] uma coluna de sal até hoje. Pois Ló, não agindo sob o impulso de sua própria vontade, nem a instigação da concupiscência carnal, nem tendo qualquer conhecimento ou pensamento de algo do gênero, efetivamente realizou um tipo [de eventos futuros]. Como diz a Escritura: “E naquela noite a mais velha entrou e deitou-se com seu pai; e Ló não soube quando ela se deitou, nem quando se levantou.” E o mesmo aconteceu no caso da mais jovem: “E não soube”, diz-se, “quando ela dormiu com ele, nem quando se levantou.” Visto, portanto, que Ló não soube [o que fez], nem foi escravo da concupiscência [em suas ações], o desígnio [de Deus] foi cumprido, pelo qual as duas filhas (isto é, as duas igrejas), que deram à luz filhos gerados de um mesmo pai, foram indicadas, à parte [da influência] da concupiscência da carne. Pois não havia outra pessoa, [como elas supunham], que pudesse transmitir-lhes a semente vivificante, e os meios de darem à luz filhos, como está escrito: “E disse a mais velha à mais jovem: E não há homem sobre a terra para entrar a nós, segundo o costume de toda a terra; vem, façamos nosso pai beber vinho, e deitemo-nos com ele, e suscitemos descendência de nosso pai.”

2. Assim, em sua simplicidade e inocência, falaram estas filhas [de Ló], imaginando que toda a humanidade havia perecido, assim como os sodomitas, e que a ira de Deus havia descido sobre toda a terra. Por isso também são de ter por escusáveis, pois supunham que só elas, juntamente com seu pai, haviam sido deixadas para a preservação da raça humana; e por esta razão foi que enganaram seu pai. Além disso, pelas palavras que usaram, foi apontado este fato—que não há outro que possa conferir à igreja mais velha e à mais jovem o [poder de] dar à luz filhos, senão nosso Pai. Ora, o pai da raça humana é o Verbo de Deus, como Moisés assinala quando diz: “Não é Ele teu pai, que te adquiriu [por geração], e te formou, e te criou?” Em que tempo, então, derramou Ele sobre a raça humana a semente vivificante—isto é, o Espírito da remissão dos pecados, por meio do qual somos vivificados? Não foi então, quando Ele estava comendo com os homens, e bebendo vinho sobre a terra? Pois está dito: “O Filho do homem veio comendo e bebendo”; e quando se deitou, adormeceu, e tomou repouso. Como Ele mesmo diz em Davi: “Dormi, e tomei repouso.” E porque costumava agir assim enquanto habitava e vivia entre nós, diz novamente: “E o meu sono me foi suave.” Ora, todo este assunto foi indicado por meio de Ló, que a semente do Pai de todos—isto é, do Espírito de Deus, pelo qual todas as coisas foram feitas—foi misturada e unida à carne—isto é, à sua própria obra; por cuja mistura e unidade as duas sinagogas—isto é, as duas igrejas—produziram de seu próprio pai filhos vivos para o Deus vivo.

3. E enquanto estas coisas aconteciam, sua mulher permaneceu no [território de] Sodoma, não mais carne corruptível, mas uma coluna de sal que dura para sempre; e por aqueles processos naturais que pertencem à raça humana, indicando que a Igreja também, que é o sal da terra, foi deixada para trás dentro dos confins da terra, e sujeita aos sofrimentos humanos; e enquanto membros inteiros são muitas vezes tirados dela, a coluna de sal ainda perdura, assim tipificando o fundamento da fé que fortalece e envia adiante filhos ao seu Pai.

1. Desta maneira também um presbítero, discípulo dos apóstolos, discorria a respeito dos dois Testamentos, demonstrando que ambos eram verdadeiramente de um só e mesmo Deus. Pois [sustentava] que não havia outro Deus senão Aquele que nos fez e nos formou, e que o discurso daqueles homens não tem fundamento, os quais afirmam que este nosso mundo foi feito ou por anjos, ou por qualquer outra potestade, ou por outro Deus. Porque se um homem se afastar uma vez do Criador de todas as coisas, e se conceder que esta criação a que pertencemos foi formada por qualquer outro ou por intermédio de qualquer outro [que não o único Deus], necessariamente cairá em muita inconsistência e muitas contradições desta sorte; às quais não poderá oferecer explicações que possam ser consideradas prováveis ou verdadeiras. E, por esta razão, aqueles que introduzem outras doutrinas ocultam de nós a opinião que eles mesmos têm a respeito de Deus, porque estão cientes da natureza insustentável e absurda de sua doutrina, e temem que, caso sejam vencidos, tenham alguma dificuldade em escapar. Mas se alguém crê em [um só] Deus, que também fez todas as coisas pelo Verbo, como também Moisés diz: “Disse Deus: Faça-se a luz; e a luz se fez”; e como lemos no Evangelho: “Todas as coisas foram feitas por Ele; e sem Ele nada foi feito”; e o Apóstolo Paulo [diz] de igual modo: “Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai, o qual é sobre todos, e por todos, e em todos nós”—este homem, antes de tudo, “segurará a cabeça, da qual todo o corpo, composto e ligado por meio de todas as juntas segundo a medida da ministração de cada parte, faz crescer o corpo para a edificação de si mesmo em amor.” E então toda palavra lhe parecerá também consistente, se ele, por sua parte, ler diligentemente as Escrituras na companhia daqueles que são presbíteros na Igreja, entre os quais está a doutrina apostólica, como já apontei.

2. Pois todos os apóstolos ensinaram que havia de fato dois Testamentos entre os dois povos; mas que era um só e o mesmo Deus que estabelecera ambos para proveito daqueles homens (por amor dos quais os Testamentos foram dados) que haveriam de crer em Deus, provei no terceiro livro a partir do próprio ensino dos apóstolos; e que o primeiro Testamento não foi dado sem razão, ou sem propósito, ou de modo acidental; mas que sujeitava aqueles a quem foi dado ao serviço de Deus, para seu benefício (pois Deus não necessita de serviço dos homens), e exibia um tipo das coisas celestiais, porquanto o homem ainda não era capaz de ver as coisas de Deus mediante visão imediata; e prefigurava as imagens daquelas coisas que [agora realmente] existem na Igreja, para que nossa fé fosse firmemente estabelecida; e continha uma profecia das coisas futuras, para que o homem aprendesse que Deus tem presciência de todas as coisas.

1. Um discípulo espiritual desta sorte, que verdadeiramente recebe o Espírito de Deus, que desde o princípio em todas as dispensações de Deus esteve presente com a humanidade, e anunciou as coisas futuras, revelou as presentes e narrou as passadas, esse tal “julga, na verdade, a todos os homens, mas por ninguém é julgado.” Porque julga os gentios, que “servem mais à criatura do que ao Criador”, e com mente réproba gastam todo o seu trabalho em vaidade. E julga também os judeus, que não aceitam a palavra da liberdade, nem querem sair livres, embora tenham presente um Libertador; mas fingem, em tempo impróprio, servir com observâncias além da Lei a Deus, que de nada necessita, e não reconhecem o advento de Cristo, que Ele realizou para a salvação dos homens, nem querem entender que todos os profetas anunciaram os seus dois adventos: o primeiro, em que se fez homem sujeito a açoites, e sabendo o que é suportar a enfermidade, e se assentou sobre o filho duma jumenta, e foi a pedra reprovada pelos edificadores, e foi levado como ovelha ao matadouro, e pela extensão das suas mãos destruiu Amalec; enquanto reunia desde os confins da terra, no aprisco de seu Pai, os filhos que andavam dispersos, e se lembrou dos seus próprios mortos que antes haviam adormecido, e desceu a eles para os libertar; mas o segundo, em que virá sobre as nuvens, trazendo o dia que arde como fornalha, e ferindo a terra com a palavra da sua boca, e matando os ímpios com o sopro dos seus lábios, e tendo a pá nas suas mãos, e limpando a sua eira, e recolhendo o trigo no seu celeiro, mas queimando a palha com fogo inextinguível.

Além disso, examinará também a doutrina de Marcião, inquirindo como sustenta que há dois deuses, separados um do outro por uma distância infinita. Ou como pode ser bom aquele que arrebata para si, daquele que os fez, homens que não lhe pertencem, e os chama para o seu próprio reino? E por que é defeituosa a sua bondade, que não salva a todos? E por que, na verdade, parece ser bom para com os homens, mas injustíssimo para com aquele que fez os homens, visto que o priva das suas possessões? Além disso, como poderia o Senhor, com alguma justiça, se pertencesse a outro Pai, ter reconhecido o pão como seu corpo, tomando-o daquela criação a que nós pertencemos, e afirmado que o cálice misturado era o seu sangue? E por que se reconheceu como Filho do homem, se não passara por aquele nascimento que pertence a um ser humano? Como, também, nos poderia perdoar aqueles pecados pelos quais somos devedores ao nosso Criador e Deus? E como, novamente, supondo que não era carne, mas homem apenas na aparência, poderia ter sido crucificado, e ter saído sangue e água do seu lado traspassado? Que corpo, além disso, foi aquele que os que o sepultaram entregaram ao sepulcro? E qual foi aquele que ressuscitou dentre os mortos?

Esse homem espiritual julgará também todos os seguidores de Valentim, porque confessam, na verdade, com a língua um só Deus Pai, e que todas as coisas d’Ele recebem a existência, mas ao mesmo tempo sustentam que Aquele que formou todas as coisas é o fruto de uma apostasia ou defeito. Julgá-los-á também porque confessam do mesmo modo com a língua um só Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, mas atribuem na sua doutrina uma produção própria ao Unigênito, outra também própria ao Verbo, outra a Cristo, e ainda outra ao Salvador; de modo que, segundo eles, todos estes seres são ditos nas Escrituras como que um só; mas, não obstante, sustentam que cada um deles deve ser entendido separadamente, e teve a sua própria origem especial, segundo a sua peculiar conjunção. Parece, pois, que as suas línguas apenas concederam a unidade, enquanto a sua opinião e o seu entendimento, pelo hábito de investigar profundezas, se afastaram da unidade e tomaram a noção de múltiplas divindades — isto, digo, aparecerá quando forem examinados por Cristo acerca dos pontos de doutrina que inventaram. Afirmam também que Ele nasceu em tempo posterior ao Pleroma dos Éons, e que a sua produção ocorreu depois de uma degenerescência ou apostasia; e sustentam que, por causa da paixão que Sofía experimentou, eles próprios foram trazidos à existência. Mas o seu próprio profeta especial, Homero, ouvindo o qual inventaram tais doutrinas, os repreenderá, quando assim se expressa:

Este homem espiritual julgará também os discursos vãos dos perversos gnósticos, mostrando que são discípulos de Simão Mago.

Julgará também os ebionitas; pois como poderão ser salvos, a menos que tenha sido Deus quem operou a sua salvação sobre a terra? Ou como passará o homem a Deus, se Deus não passou primeiro ao homem? E como escapará ele (o homem) da geração sujeita à morte, senão por meio de uma nova geração, dada por Deus de maneira maravilhosa e inesperada (mas como sinal de salvação) — isto é, aquela regeneração que flui da virgem pela fé? Ou como receberão eles a adoção de Deus, se permanecem nesta geração, que o homem possui naturalmente neste mundo? E como poderia Ele (Cristo) ter sido maior que Salomão, ou maior que Jonas, ou ter sido o Senhor de Davi, sendo da mesma substância que eles? Como, também, poderia ter subjugado aquele que era mais forte que os homens, que não só havia vencido o homem, mas também o retinha sob o seu poder, e vencido aquele que vencera, libertando os homens que haviam sido vencidos, a menos que fosse maior que o homem assim vencido? Mas quem é superior e mais excelente do que aquele homem que foi formado à semelhança de Deus, senão o Filho de Deus, à imagem de Quem o homem foi criado? E por esta razão Ele, nestes últimos dias, manifestou a semelhança; pois o Filho de Deus se fez homem, assumindo na sua própria natureza a antiga produção das suas mãos, como mostrei no livro imediatamente anterior.

Julgará também aqueles que descrevem Cristo como tendo-se feito homem apenas na opinião. Pois como podem imaginar que eles próprios mantêm uma discussão real, se o seu Mestre foi um mero ser imaginário? Ou como podem receber d’Ele algo firme, se Ele foi um ser meramente imaginado, e não uma verdade? E como podem estes homens realmente participar da salvação, se Aquele em quem professam crer se manifestou como um ser meramente imaginário? Tudo, portanto, o que se relaciona com estes homens é irreal, e nada possui o caráter de verdade; e, nestas circunstâncias, pode-se questionar se (já que, porventura, eles próprios, de modo semelhante, não são homens, mas meros animais mudos) não apresentam, na maioria dos casos, simplesmente uma sombra de humanidade.

Julgará também os falsos profetas, que, sem ter recebido de Deus o dom de profecia, e sem possuir o temor de Deus, mas ou por amor da vanglória, ou com vistas a alguma vantagem pessoal, ou agindo de alguma outra maneira sob a influência de um espírito maligno, fingem proferir profecias, enquanto o tempo todo mentem contra Deus.

Julgará também aqueles que dão origem a cismas, que são destituídos do amor de Deus, e que olham mais para a sua própria vantagem especial do que para a unidade da Igreja; e que, por motivos fúteis, ou por qualquer espécie de motivo que lhes ocorre, retalham e dividem o grande e glorioso corpo de Cristo e, tanto quanto está neles, positivamente o destroem — homens que falam de paz enquanto dão origem à guerra, e na verdade coam um mosquito, mas engolem um camelo. Pois nenhuma reforma de tão grande importância pode ser por eles efetuada que compense o mal causado pelo seu cisma. Julgará também todos aqueles que estão fora do âmbito da verdade, isto é, que estão fora da Igreja; mas ele mesmo por ninguém será julgado. Porque para ele todas as coisas são consistentes: tem uma fé plena num só Deus Todo-Poderoso, de Quem são todas as coisas; e no Filho de Deus, Jesus Cristo nosso Senhor, por Quem são todas as coisas, e nas dispensações a Ele relacionadas, pelas quais o Filho de Deus se fez homem; e uma firme crença no Espírito de Deus, que nos fornece o conhecimento da verdade, e estabeleceu as dispensações do Pai e do Filho, em virtude das quais habita com cada geração de homens, segundo a vontade do Pai.

O verdadeiro conhecimento consiste na doutrina dos apóstolos, e na antiga constituição da Igreja em todo o mundo, e na manifestação distintiva do corpo de Cristo segundo as sucessões dos bispos, pelos quais transmitiram aquela Igreja que existe em todo o lugar, e chegou até nós, sendo guardada e preservada sem qualquer falseamento das Escrituras, por um sistema de doutrina muito completo, e não recebendo acréscimo nem sofrendo diminuição nas verdades que crê; e consiste na leitura da palavra de Deus sem falsificação, e numa exposição lícita e diligente em harmonia com as Escrituras, tanto sem perigo como sem blasfêmia; e, acima de tudo, consiste no dom preeminente da caridade, que é mais precioso do que o conhecimento, mais glorioso do que a profecia, e que excede todos os outros dons de Deus.

Portanto, a Igreja, em todo o lugar, por causa daquele amor que nutre para com Deus, envia continuamente, através de todos os tempos, uma multidão de mártires ao Pai; enquanto todos os outros não só nada têm disto para mostrar entre si, mas até sustentam que tal testemunho não é de todo necessário, pois que o seu sistema de doutrinas é o verdadeiro testemunho de Cristo, com a exceção, talvez, de que um ou dois entre eles, durante todo o tempo decorrido desde que o Senhor apareceu na terra, algumas vezes, juntamente com os nossos mártires, suportaram o opróbrio do nome (como se ele também, o herege, houvera alcançado misericórdia), e foram levados com eles à morte, sendo como que uma espécie de séquito que lhes foi concedido. Porque só a Igreja sustenta com pureza o opróbrio dos que sofrem perseguição por amor da justiça, e suportam toda a sorte de castigos, e são mortos por causa do amor que têm a Deus e da confissão do seu Filho; muitas vezes enfraquecida, mas imediatamente aumentando os seus membros, e tornando-se íntegra novamente, da mesma maneira que o seu tipo, a mulher de Ló, que se tornou uma estátua de sal. Assim também passa por uma experiência semelhante à dos antigos profetas, como declara o Senhor: “Porque assim perseguiram eles os profetas que foram antes de vós”; visto que ela, na verdade, de uma nova maneira sofre perseguição da parte daqueles que não recebem a palavra de Deus, enquanto o mesmo Espírito repousa sobre ela.

E, na verdade, os profetas, entre outras coisas que predisseram, também profetizaram isto: que todos aqueles sobre quem repousasse o Espírito de Deus, e que obedecessem à palavra do Pai e O servissem segundo a sua capacidade, sofreriam perseguição, seriam apedrejados e mortos. Porque os profetas prefiguraram em si mesmos todas estas coisas, por causa do seu amor a Deus e por causa da sua palavra. Pois, visto que eles mesmos eram membros de Cristo, cada um deles, no seu lugar como membro, estabeleceu, de acordo com isto, a profecia que lhe fora designada; todos eles, embora muitos, prefigurando um só, e proclamando as coisas que pertencem a um só. Porque, assim como a operação de todo o corpo se manifesta por meio dos nossos membros, e a figura de um homem completo não é exibida por um só membro, mas por meio de todos juntos, assim também todos os profetas prefiguraram o único Cristo; enquanto cada um deles, no seu lugar especial como membro, de acordo com isto, preencheu a dispensação estabelecida, e sombreou de antemão aquela operação particular de Cristo que estava ligada àquele membro.

Porque alguns deles, contemplando-O na glória, viram a sua vida gloriosa à direita do Pai; outros O viram vindo sobre as nuvens como o Filho do homem; e aqueles que declararam acerca d’Ele: “Olharão para Aquele a quem traspassaram”, indicaram o seu segundo advento, acerca do qual Ele mesmo diz: “Pensas tu que, quando vier o Filho do homem, achará fé sobre a terra?” Paulo também se refere a este evento quando diz: “Se, todavia, é justo diante de Deus que Ele dê tribulação aos que vos atribulam, e a vós, que sois atribulados, descanso conosco, na revelação do Senhor Jesus desde o céu, com os seus anjos poderosos, e numa chama de fogo.” Outros, ainda, falando d’Ele como juiz, e referindo-se, como que a uma fornalha ardente, ao dia do Senhor, que “recolhe o trigo no seu celeiro, mas queimará a palha com fogo inextinguível”, costumavam ameaçar os incrédulos, acerca dos quais também o próprio Senhor declara: “Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, que meu Pai preparou para o diabo e seus anjos.” E o apóstolo, de modo semelhante, diz deles: “Os quais serão punidos com a morte eterna, apartados da face do Senhor e da glória do seu poder, quando Ele vier para ser glorificado nos seus santos, e para ser admirado naqueles que crêem n’Ele.” Há também alguns que declaram: “Tu és mais formoso do que os filhos dos homens”; e: “Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de alegria, mais do que a teus companheiros”; e: “Cinge a tua espada à coxa, ó Fortíssimo, com a tua formosura e a tua gentileza, e vai avante, e prospera; e reina por causa da verdade, da mansidão e da justiça.” E quaisquer outras coisas de natureza semelhante que são ditas a seu respeito, estas indicavam aquela beleza e esplendor que existem no seu reino, juntamente com a exaltação transcendente e preeminente pertencente a todos os que estão sob o seu domínio, para que os que ouvem desejassem ser encontrados ali, fazendo coisas agradáveis a Deus. Novamente, há aqueles que dizem: “Ele é um homem, e quem o conhecerá?” e: “Fui ter com a profetisa, e ela deu à luz um filho, e o seu nome é chamado Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte”; e aqueles que O proclamaram como Emanuel, nascido da Virgem, exibiram a união do Verbo de Deus com a sua própria obra, declarando que o Verbo se faria carne, e o Filho de Deus, Filho do homem (o Puro abrindo puramente aquele ventre puro que regenera os homens para Deus, e que Ele mesmo fez puro); e tornando-Se isto que também nós somos, Ele é, não obstante, o Deus Forte, e possui uma geração que não pode ser declarada. E há também alguns deles que dizem: “O Senhor falou em Sião, e fez ouvir a sua voz desde Jerusalém”; e: “Em Judá é Deus conhecido”; estes indicaram o seu advento que ocorreu na Judeia. Aqueles, novamente, que declaram: “Deus vem do sul, e do monte cheio de folhagem”, anunciaram o seu advento em Belém, como apontei no livro anterior. Desse lugar também veio Aquele que rege e que apascenta o povo de seu Pai. Aqueles, novamente, que declaram que na sua vinda “o coxo saltará como o veado, e a língua do mudo falará claramente, e os olhos do cego se abrirão, e os ouvidos do surdo ouvirão”, e que “as mãos caídas e os joelhos fracos serão fortalecidos”, e que “os mortos que estão no sepulcro ressuscitarão”, e que Ele mesmo “tomará sobre si as nossas enfermidades e levará as nossas dores” — todos estes proclamaram aquelas obras de cura que por Ele foram realizadas.

Alguns deles, além disso — quando predisseram que, como homem fraco e inglório, e como quem sabe o que é suportar a enfermidade, e assentado sobre o filho duma jumenta, viria a Jerusalém; e que daria as suas costas aos açoites e as suas faces aos que O ferissem; e que seria levado como ovelha ao matadouro; e que Lhe dariam a beber vinagre e fel; e que seria desamparado pelos seus amigos e pelos que Lhe eram mais chegados; e que estenderia as suas mãos durante todo o dia; e que seria escarnecido e difamado pelos que O contemplavam; e que as suas vestes seriam repartidas, e sobre a sua túnica deitariam sortes; e que seria levado ao pó da morte, com todas as outras coisas de natureza semelhante — profetizaram a sua vinda na qualidade de homem, quando entrou em Jerusalém, na qual, pela sua paixão e crucificação, sofreu todas as coisas que foram mencionadas. Outros, porém, quando disseram: “O santo Senhor se lembrou dos seus próprios mortos que dormiam no pó, e desceu a eles para os ressuscitar, a fim de os salvar”, forneceram-nos a razão pela qual Ele sofreu todas estas coisas. Aqueles, além disso, que disseram: “Naquele dia, diz o Senhor, o sol se porá ao meio-dia, e haverá trevas sobre a terra no dia claro; e tornarei as vossas festas em luto, e todos os vossos cânticos em lamentação”, anunciaram claramente aquela obscuração do sol que, no tempo da sua crucificação, ocorreu desde a hora sexta em diante, e que, depois deste acontecimento, aqueles dias que eram as suas festas segundo a lei, e os seus cânticos, seriam mudados em tristeza e lamentação, quando eles fossem entregues aos gentios. Jeremias, também, torna este ponto ainda mais claro, quando assim fala acerca de Jerusalém: “A que deu à luz sete está enferma; a sua alma se fatigou; o seu sol se pôs quando ainda era meio-dia; foi confundida e sofreu opróbrio; o resto deles entregarei à espada diante dos seus inimigos.”

Aqueles, novamente, entre eles, que falaram do seu ter adormecido e dormido, e do seu ter ressuscitado porque o Senhor O sustentava, e que ordenaram aos principados do céu que abrissem as portas eternas, para que o Rei da glória entrasse, proclamaram de antemão a sua ressurreição dentre os mortos pelo poder do Pai, e a sua recepção no céu. E quando assim se expressaram: “A sua saída é desde a altura do céu, e o seu retorno até ao mais alto dos céus; e não há quem se esconda ao seu calor”, anunciaram aquela mesma verdade da sua ser tomado novamente para o lugar de onde desceu, e que não há ninguém que possa escapar ao seu justo juízo. E aqueles que disseram: “O Senhor reinou; enfureçam-se os povos: Ele que está assentado sobre os querubins; comova-se a terra”, estavam a predizer, por um lado, a ira de todas as nações que, depois da sua ascensão, veio sobre os que criam n’Ele, com o movimento de toda a terra contra a Igreja; e, por outro lado, o facto de que, quando Ele vier do céu com os seus anjos poderosos, toda a terra será abalada, como Ele mesmo declara: “Haverá um grande terramoto, como nunca houve desde o princípio.” E novamente, quando alguém diz: “Quem quer que seja julgado, ponha-se em frente; e quem quer que seja justificado, aproxime-se do servo de Deus”; e: “Ai de vós, porque envelhecereis como um vestido, e a traça vos comerá”; e: “Toda a carne será humilhada, e só o Senhor será exaltado nas alturas”; — indica-se assim que, depois da sua paixão e ascensão, Deus subjugará debaixo dos seus pés todos os que Lhe foram adversos, e Ele será exaltado sobre todos, e não haverá quem se possa justificar ou comparar a Ele.

E aqueles entre eles que declaram que Deus faria uma nova aliança com os homens, não como aquela que fez com os pais no monte Horeb, e daria aos homens um coração novo e um espírito novo; e novamente: “E não vos lembreis das coisas passadas; eis que faço coisas novas, que agora surgirão, e vós as conhecereis; e farei um caminho no deserto, e rios na terra seca, para dar de beber ao meu povo eleito, ao meu povo que adquiri, para que publiquem o meu louvor” — anunciaram claramente aquela liberdade que distingue a nova aliança, e o vinho novo que se põe em odres novos, isto é, a fé que está em Cristo, pela qual Ele proclamou o caminho da justiça surgido no deserto, e as correntes do Espírito Santo na terra seca, para dar água ao povo eleito de Deus, que Ele adquiriu, para que publiquem o seu louvor, mas não para que blasfemem d’Aquele que fez estas coisas, isto é, de Deus.