Contra as Heresias

O editor desta série americana limita-se, em geral, a anotações ocasionais e muito breves, que possam sugerir aos estudiosos e outros as visões práticas necessárias para uma clara compreensão de autores que escreveram para eras passadas; para uma espécie e condição de homens que já não existem, cuja extinção como classe se deve, em grande parte, a estes mesmos escritos. Mas ele reservou para si o privilégio de corrigir erros palpáveis, especialmente em pontos que versam sobre questões de nossos próprios tempos.

Que os nossos eruditos tradutores inexplicavelmente admitiram uma tradução muito imprecisa do parágrafo crucial no livro iii, cap. iii, sec. 2, demonstrei na nota de rodapé naquele lugar. É evidente, (1) porque eles mesmos não estão satisfeitos com ela, e (2) porque a coloquei lado a lado com a tradução mais literal de um escritor que teria preferido a leitura deles se ela pudesse ter resistido ao teste da crítica.

Ora, os autores da tradução latina podem ter intencionado a ambiguidade que dá ao partido Ultramontano uma vantagem aparente; mas é uma vantagem que desaparece assim que é examinada e, portanto, contento-me em tomá-la como está. Várias conjecturas foram feitas quanto ao grego original de Irineu; mas o latim atende a todos os propósitos do argumento do autor e é fatal para as pretensões do Papado. Permita-me recorrer à tradução dada, in loco, por um Católico Romano, e isto será visto de imediato.

Pois ele a traduz assim:—

1. Nesta Igreja, “sempre, por aqueles que estão de toda parte, foi preservada aquela tradição que é dos apóstolos.” Como teria soado tal proposição a Pio IX no Concílio do Vaticano? A fé é preservada por aqueles que vêm a Roma, não pelo Bispo que ali preside.

2. “Pois a esta Igreja, por causa do principado mais potente, é necessário que toda Igreja (isto é, aqueles que são, de toda parte, fiéis) recorra.” A grandeza de Roma, isto é, como capital do Império, confere à Igreja local uma dignidade superior, mesmo em comparação com Lions, ou qualquer outra Igreja metropolitana. Todos visitam Roma: daí se encontram ali testemunhas fiéis de toda parte (de todas as Igrejas); e é o seu testemunho unido que preserva em Roma as puras tradições apostólicas.

O latim, assim traduzido por um Católico Romano sincero, inverte todo o sistema do Papado. Pio IX informou seus Bispos, no último Concílio, que eles não eram chamados a dar seu testemunho, mas a ouvir seu decreto infalível; “reduzindo-nos”, disse o Arcebispo de Paris, “a um concílio de sacristães.”

Sustentando estas visões com algumas notas de rodapé, acrescento (1) uma tradução literal minha e, em seguida, (2) uma metáfrase da mesma, extraindo o argumento das obstruções intrincadas do texto latino. Isto, então, é o que Irineu diz: (a) “Pois é necessário que toda Igreja (isto é, os fiéis de todas as partes) se reúna nesta Igreja, por causa da magistratura superior; na qual Igreja, por aqueles que são de todos os lugares, a tradição dos apóstolos foi preservada.” Ou, mais livremente traduzido: (b) “Por causa da principal magistratura [do império], os fiéis de todas as partes, representando toda Igreja, são obrigados a recorrer a Roma, e ali se congregar; de modo que [é a distinção desta Igreja que], nela, a tradição dos apóstolos foi preservada por cristãos reunidos de todas as Igrejas.” Tomando todo o argumento de nosso autor com o contexto, então, ele equivale a isto: “Devemos perguntar, não por testemunho local, mas universal. Ora, em toda Igreja fundada pelos apóstolos, foram transmitidas as suas tradições; mas, como seria uma coisa tediosa colhê-las todas, que isto baste. Tomai aquela Igreja (a mais próxima, e que é a única Igreja Apostólica do Ocidente), a grande e gloriosa Igreja em Roma, que ali foi fundada pelos dois apóstolos Pedro e Paulo. Nela foram preservadas as tradições de todas as Igrejas, porque todos são forçados a ir à sede do império: e, portanto, por estes representantes de toda a Igreja Católica, as tradições apostólicas foram todas coligidas em Roma: e tendes uma visão sinóptica de todas as Igrejas no que ali é preservado.” Se as visões do Papado moderno alguma vez tivessem entrado na cabeça de Irineu, quão absurdo teria sido todo este argumento. Ele teria dito: “Não importa o que possa ser colhido em outro lugar; pois o Bispo de Roma é o oráculo infalível de toda a verdade Católica, e vós sempre a encontrareis por sua boca.” Deve-se notar que a Ortodoxia foi de fato preservada ali, exatamente enquanto Roma permitiu que outras Igrejas contribuíssem com seu testemunho com base no princípio de Irineu, e assim a tornassem a depositária de toda a tradição Católica, como testemunhado “por todos, em toda parte, e desde o princípio.” Mas tudo isto é virado de cabeça para baixo pelo romanismo moderno. Nenhuma outra Igreja deve ser ouvida ou considerada; mas Roma toma tudo em seu próprio poder, e pode ditar a todas as Igrejas o que devem crer, por mais novo que seja, ou contrário à torrente da antiguidade nos ensinamentos de seus próprios fundadores e grandes doutores em todo o tempo passado.

Moisés, portanto, fazendo uma recapitulação de toda a lei, que recebera do Criador (Demiturgo), assim fala no Deuteronômio: «Dai ouvidos, ó céus, e eu falarei; e ouve, ó terra, as palavras da minha boca.» Novamente, Davi, dizendo que o seu auxílio vinha do Senhor, afirma: «O meu auxílio vem do Senhor, que fez o céu e a terra.» E Isaías confessa que palavras foram proferidas por Deus, que fez o céu e a terra e os governa. Diz ele: «Ouvi, ó céus; e dai ouvidos, ó terra: porque o Senhor falou.» E ainda: «Assim diz o Senhor Deus, que fez o céu e o estendeu; que firmou a terra e as coisas que nela há; e que dá fôlego ao povo sobre ela, e espírito aos que andam nela.»

Novamente, nosso Senhor Jesus Cristo confessa este mesmo Ser como Seu Pai, onde diz: «Eu te confesso, ó Pai, Senhor do céu e da terra.» Que Pai quererão aqueles homens que entendamos [por estas palavras], aqueles que são os mais perversos sofistas de Pandora? Será Bythus, que eles próprios fabularam; ou sua Mãe; ou o Unigênito? Ou será aquele que os marcionitas ou os outros inventaram como deus (o qual eu, na verdade, demonstrei amplamente não ser deus algum); ou será (o que realmente é o caso) o Criador do céu e da terra, a quem também os profetas proclamaram,—a quem também Cristo confessa como Seu Pai,—a quem também a lei anuncia, dizendo: «Ouve, ó Israel: O Senhor teu Deus é um só Deus?»

Mas, visto que as Escrituras de Moisés são as palavras de Cristo, Ele mesmo declara aos judeus, como João registrou no Evangelho: «Se vós crêsseis em Moisés, creríeis em Mim: porque ele escreveu de Mim. Mas se não credes nos seus escritos, não crereis nas Minhas palavras.» Ele assim indica da maneira mais clara que os escritos de Moisés são Suas palavras. Se, pois, [isto é o caso] com respeito a Moisés, assim também, sem dúvida, as palavras dos outros profetas são Suas [palavras], como apontei. E ainda, o próprio Senhor apresenta Abraão como tendo dito ao rico, com referência a todos os que ainda estavam vivos: «Se eles não ouvem a Moisés e aos profetas, nem mesmo, se alguém dentre os mortos ressuscitar e for ter com eles, crerão.»

Ora, Ele não nos relatou meramente uma história a respeito de um pobre e de um rico; mas ensinou-nos, em primeiro lugar, que ninguém deve levar uma vida luxuosa, nem, vivendo em prazeres mundanos e banquetes perpétuos, ser escravo de suas concupiscências e esquecer-se de Deus. «Porque havia,» diz Ele, «um homem rico, que se vestia de púrpura e linho finíssimo, e se regalava com esplêndidos banquetes.»

Dessas pessoas também o Espírito falou por Isaías: «Bebem vinho com [o acompanhamento de] harpas, e tímpanos, e saltérios, e flautas; mas não atentam para as obras de Deus, nem consideram a obra de Suas mãos.» Para que, pois, não incorramos na mesma punição que estes homens, o Senhor revela [a nós] o seu fim; mostrando ao mesmo tempo que, se obedecessem a Moisés e aos profetas, creriam Naquele que estes haviam pregado, o Filho de Deus, que ressuscitou dentre os mortos e nos concede a vida; e mostra que todos são de uma só essência, isto é, Abraão, e Moisés, e os profetas, e também o próprio Senhor, que ressuscitou dentre os mortos, em quem muitos creem que são da circuncisão, os quais também ouvem Moisés e os profetas anunciando a vinda do Filho de Deus. Mas aqueles que zombam [da verdade] afirmam que estes homens eram de outra essência, e não conhecem o primogênito dentre os mortos; entendendo Cristo como um ser distinto, que continuou como se fosse impassível, e Jesus, que padeceu, como sendo totalmente separado [dele].

Pois eles não recebem do Pai o conhecimento do Filho; nem aprendem quem é o Pai do Filho, que ensina clara e sem parábolas Aquele que verdadeiramente é Deus. Ele diz: «Não jureis de modo algum; nem pelo céu, porque é o trono de Deus; nem pela terra, porque é o estrado de Seus pés; nem por Jerusalém, porque é a cidade do grande Rei.» Pois estas palavras são evidentemente ditas com referência ao Criador, como também Isaías diz: «O céu é o meu trono, a terra o estrado dos meus pés.» E além deste Ser não há outro Deus; do contrário, Ele não seria chamado pelo Senhor nem «Deus» nem «o grande Rei»; pois um Ser que pode ser assim descrito não admite nenhum outro ser comparado a Ele nem posto acima Dele. Porque aquele que tem algum superior sobre si, e está sob o poder de outro, este ser jamais pode ser chamado nem «Deus» nem «o grande Rei».

Mas nem estes homens poderão sustentar que tais palavras foram proferidas de modo irônico, pois lhes é provado pelas próprias palavras que foram ditas a sério. Porque Aquele que as proferiu era a Verdade, e verdadeiramente vindicou a Sua própria casa, expulsando dela os cambistas, que compravam e vendiam, dizendo-lhes: «Está escrito: A minha casa será chamada casa de oração; mas vós a fizestes covil de ladrões.» E que razão tinha Ele para assim fazer e dizer, e vindicar a Sua casa, se pregava um outro Deus? Mas [Ele o fez] para que pudesse apontar os transgressores da lei de Seu Pai; porque nem trouxe acusação alguma contra a casa, nem culpou a lei, que viera cumprir; mas repreendeu aqueles que estavam usando a Sua casa impropriamente, e aqueles que estavam transgredindo a lei. E por isso também os escribas e fariseus, que desde os tempos da lei haviam começado a desprezar a Deus, não receberam a Sua Palavra, isto é, não creram em Cristo. Destes diz Isaías: «Os teus príncipes são rebeldes, companheiros de ladrões, amando presentes, seguindo após recompensas, não julgando o órfão, e negligentes na causa das viúvas.» E Jeremias, de modo semelhante: «Aqueles,» diz ele, «que governam o meu povo não me conheceram; são filhos insensatos e imprudentes; são sábios para fazer o mal, mas para fazer o bem não têm conhecimento.»

Mas todos quantos temiam a Deus e se preocupavam com a Sua lei, estes correram a Cristo, e todos foram salvos. Pois Ele disse aos Seus discípulos: «Ide às ovelhas da casa de Israel, que pereceram.» E muitos mais samaritanos, segundo se diz, quando o Senhor permanecera entre eles dois dias, «creram por causa das Suas palavras, e disseram à mulher: Já não cremos por causa do teu dizer, porque nós mesmos ouvimos [Ele] e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo.» E Paulo igualmente declara: «E assim todo o Israel será salvo;» mas ele também disse que a lei foi nosso pedagogo [para nos conduzir] a Cristo Jesus. Não atribuam, pois, à lei a incredulidade de alguns [entre eles]. Porque a lei nunca os impediu de crer no Filho de Deus; antes, até os exortava a fazê-lo, dizendo que os homens não podem ser salvos de outro modo da antiga ferida da serpente senão crendo Naquele que, na semelhança da carne do pecado, é levantado da terra sobre a árvore do martírio, e atrai todas as coisas a Si, e vivifica os mortos.

1. Demais, quanto a afirmarem maliciosamente que, se o céu é verdadeiramente o trono de Deus, e a terra o seu escabelo, e se está declarado que o céu e a terra hão de passar, então, passando estas coisas, também o Deus que está sentado acima deve passar, e portanto Ele não pode ser o Deus que é sobre todos; em primeiro lugar, ignoram o que significa esta expressão, que o céu é [seu] trono e a terra [seu] escabelo. Porque não sabem o que é Deus, mas imaginam que Ele se assenta à maneira de um homem, e que está contido dentro de limites, mas não contém. E também desconhecem [o significado] da passagem do céu e da terra; mas Paulo não o ignorava quando declarou: “Porque a figura deste mundo passa.” Em segundo lugar, Davi explica a sua questão, pois diz que, quando a figura deste mundo passar, não só Deus permanecerá, mas também os seus servos, expressando-se assim no Salmo centésimo primeiro: “No princípio, ó Senhor, fundaste a terra, e os céus são obra de tuas mãos. Eles perecerão, mas tu permanecerás; e todos eles envelhecerão como um vestido; e como uma veste os mudarás, e serão mudados. Mas tu és o mesmo, e os teus anos não terão fim. Os filhos de teus servos continuarão, e a sua descendência será estabelecida para sempre”; apontando claramente quais são as coisas que passam, e quem é aquele que permanece para sempre — Deus, juntamente com os seus servos. E de igual modo Isaías diz: “Levantai os olhos para os céus, e olhai para a terra debaixo; porque o céu se desfará como fumo, e a terra envelhecerá como um vestido, e os seus moradores igualmente morrerão. Mas a minha salvação será para sempre, e a minha justiça não passará.”

1. Além disso, também acerca de Jerusalém e do Senhor, ousam afirmar que, se ela fosse “a cidade do grande Rei”, não teria sido desamparada. Isto é como se alguém dissesse que, se a palha fosse criatura de Deus, nunca se separaria do trigo; e que os sarmentos da videira, se feitos por Deus, nunca seriam podados e privados dos cachos. Mas, assim como estes [sarmentos] não foram originalmente feitos por si mesmos, mas por causa do fruto que neles cresce, o qual, tendo chegado à maturidade e sido colhido, eles são deixados para trás, e aqueles que não contribuem para a frutificação são podados completamente; assim também [foi com] Jerusalém, que em si mesma havia suportado o jugo da servidão (sob o qual o homem foi reduzido, que outrora não estava sujeito a Deus quando reinava a morte, e, sendo subjugado, tornou-se apto para a liberdade), quando o fruto da liberdade tinha chegado, e atingido a maturidade, e sido ceifado e armazenado no celeiro, e quando aqueles que tinham o poder de produzir fruto foram levados dela [i.e., de Jerusalém], e espalhados por todo o mundo. Como diz Isaías: “Os filhos de Jacó lançarão raiz, e Israel florescerá, e todo o mundo se encherá do seu fruto.” Tendo, pois, o fruto sido semeado por todo o mundo, ela (Jerusalém) foi merecidamente abandonada, e aquelas coisas que anteriormente haviam produzido fruto abundantemente foram tiradas; porque a partir delas, segundo a carne, Cristo e os apóstolos puderam produzir fruto. Mas agora estas já não são úteis para produzir fruto. Pois todas as coisas que têm um início no tempo devem, naturalmente, ter um fim no tempo também.

2. Visto, pois, que a Lei se originou com Moisés, terminou com João como consequência necessária. Cristo viera para cumprir a Lei; por isso “a Lei e os Profetas” estiveram com eles “até João”. E, portanto, Jerusalém, tendo seu começo com Davi e cumprindo os seus tempos, deve ter um fim de legislação quando a nova aliança foi revelada. Porque Deus faz todas as coisas com medida e ordem; nada é desmedido para Ele, porque nada está fora de ordem. Bem falou aquele que disse que o Pai imensurável estava Ele mesmo sujeito à medida no Filho; pois o Filho é a medida do Pai, visto que também O compreende. Mas que a administração deles (dos judeus) era temporária, diz Isaías: “E a filha de Sião será deixada como uma cabana na vinha, e como uma choupana no pepinal.” E quando serão estas coisas abandonadas? Não será quando o fruto for tirado, e somente as folhas ficarem, as quais agora não têm poder de produzir fruto?

3. Mas por que falamos de Jerusalém, visto que, na verdade, a figura de todo o mundo também deve passar, quando vier o tempo do seu desaparecimento, para que o fruto seja recolhido no celeiro, mas a palha, deixada para trás, seja consumida pelo fogo? “Porque eis que vem o dia do Senhor, ardente como fornalha, e todos os pecadores serão palha, os que praticam o mal, e o dia os queimará.” Ora, quem é este Senhor que traz tal dia, João Batista o indica, quando diz de Cristo: “Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo, tendo a sua pá na mão para limpar a sua eira; e recolherá o seu fruto no celeiro, mas a palha queimará com fogo inextinguível.” Pois não são pessoas diferentes aquele que faz a palha e aquele que faz o trigo, mas um e o mesmo, que os julga, isto é, os separa. Mas o trigo e a palha, sendo inanimados e irracionais, foram feitos tais por natureza. Porém o homem, dotado de razão e nisto semelhante a Deus, tendo sido livre em sua vontade e com poder sobre si mesmo, é para si mesmo a causa de que às vezes se torne trigo, às vezes palha. Por isso também será justamente condenado, porque, tendo sido criado ser racional, perdeu a verdadeira racionalidade e, vivendo irracionalmente, opôs-se à justiça de Deus, entregando-se a todo espírito terreno e servindo a todas as concupiscências; como diz o profeta: “O homem, posto em honra, não o entendeu; foi assimilado aos animais insensatos e fez-se semelhante a eles.”

Deus, portanto, é um e o mesmo, que enrola o céu como um livro, e renova a face da terra; que fez as coisas temporais para o homem, para que, crescendo nelas, produza o fruto da imortalidade; e que, por Sua bondade, também concede [a ele] as coisas eternas, “para que nos séculos vindouros mostre as riquezas superabundantes da Sua graça”; que foi anunciado pela lei e pelos profetas, a quem Cristo confessou como Seu Pai. Ora, Ele é o Criador, e é Ele quem é Deus sobre todos, como Isaías diz: “Eu sou testemunha, diz o Senhor Deus, e o meu servo a quem escolhi, para que saibais, e creiais, e entendais que Eu sou. Antes de mim não houve outro Deus, nem depois de mim haverá. Eu sou Deus, e além de mim não há Salvador. Eu anunciei, e Eu salvei.” E novamente: “Eu mesmo sou o primeiro Deus, e estou acima das coisas futuras.” Pois não de maneira ambígua, nem arrogante, nem jactanciosa diz estas coisas; mas porque era impossível, sem Deus, chegar ao conhecimento de Deus, Ele ensina os homens, por meio do Seu Verbo, a conhecer a Deus. Àqueles, portanto, que ignoram estas coisas, e por esta causa imaginam ter descoberto outro Pai, justamente se lhes diz: “Errais vós, não conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus.”

Porque nosso Senhor e Mestre, na resposta que deu aos Saduceus, que dizem não haver ressurreição, e que por isso desonram a Deus e diminuem o crédito da lei, tanto indicou a ressurreição como revelou a Deus, dizendo-lhes: “Errais vós, não conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus.” “Porque, tocante à ressurreição dos mortos”, diz Ele, “não lestes o que vos foi dito por Deus, dizendo: Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaac, o Deus de Jacó?” E acrescentou: “Ele não é Deus de mortos, mas de vivos; porque para Ele todos vivem.” Por estes argumentos, Ele tornou indubitavelmente claro que Aquele que falou a Moisés do meio da sarça e se declarou ser o Deus dos pais, Ele é o Deus dos vivos. Pois quem é o Deus dos vivos senão Aquele que é Deus, e acima do qual não há outro Deus? Ao qual também Daniel, o profeta, quando Ciro, rei dos persas, lhe disse: “Por que não adoras a Bel?” proclamou, dizendo: “Porque não adoro ídolos feitos por mãos, mas o Deus vivo, que estabeleceu o céu e a terra e tem domínio sobre toda a carne.” Disse ainda: “Adorarei o Senhor meu Deus, porque Ele é o Deus vivo.” Aquele, pois, que era adorado pelos profetas como Deus vivo, Ele é o Deus dos vivos; e o Seu Verbo é Aquele que também falou a Moisés, que também silenciou os Saduceus, que também concedeu o dom da ressurreição, revelando assim ambas as verdades aos que são cegos, isto é, a ressurreição e Deus [em Seu verdadeiro caráter]. Porque, se Ele não é Deus de mortos, mas de vivos, e contudo era chamado o Deus dos pais que dormiam, eles indubitavelmente vivem para Deus e não passaram à inexistência, pois são filhos da ressurreição. Mas o nosso Senhor é Ele mesmo a ressurreição, como Ele mesmo declara: “Eu sou a ressurreição e a vida.” E os pais são Seus filhos; porque é dito pelo profeta: “Em lugar de teus pais, teus filhos te são dados.” Cristo mesmo, portanto, juntamente com o Pai, é o Deus dos vivos, que falou a Moisés e que também se manifestou aos pais.

E ensinando isso mesmo, disse aos judeus: “Abraão, vosso pai, desejou ver o meu dia; e viu-o, e alegrou-se.” O que se pretende? “Abraão creu em Deus, e foi-lhe imputado para justiça.” Em primeiro lugar, [creu] que Ele era o fazedor do céu e da terra, o único Deus; e em segundo lugar, que faria a sua descendência como as estrelas do céu. É isto o que significa Paulo, [quando diz]: “como luzeiros no mundo.” Justamente, portanto, tendo deixado a sua parentela terrena, seguiu o Verbo de Deus, caminhando como peregrino com o Verbo, para que [depois] tivesse a sua morada com o Verbo.

Justamente também os apóstolos, sendo da raça de Abraão, deixaram o barco e seu pai, e seguiram o Verbo. Justamente também nós, possuindo a mesma fé que Abraão, e tomando a cruz como Isaac tomou a lenha, seguimo-Lo. Porque em Abraão o homem havia aprendido de antemão e se acostumado a seguir o Verbo de Deus. Pois Abraão, segundo a sua fé, seguiu o mandamento do Verbo de Deus, e com ânimo pronto entregou, como sacrifício a Deus, seu filho unigênito e amado, para que também Deus se dignasse oferecer por toda a sua descendência o Seu próprio Filho amado e unigênito, como sacrifício para a nossa redenção.

Visto, pois, que Abraão era profeta e viu no Espírito o dia da vinda do Senhor, e a dispensação do Seu sofrimento, por meio do qual tanto ele mesmo como todos os que, seguindo o exemplo da sua fé, confiam em Deus, seriam salvos, alegrou-se grandemente. O Senhor, portanto, não era desconhecido para Abraão, cujo dia desejou ver; nem, novamente, o Pai do Senhor, pois ele havia aprendido do Verbo do Senhor e acreditou Nele; pelo que lhe foi imputado pelo Senhor para justiça. Porque a fé para com Deus justifica o homem; e por isso disse: “Levantarei a minha mão ao Deus Altíssimo, que fez o céu e a terra.” Todas estas verdades, no entanto, aqueles que sustentam opiniões perversas se esforçam por derrubar, por causa de uma passagem, que certamente não entendem corretamente.

1. Porque o Senhor, revelando-Se aos Seus discípulos que Ele mesmo é o Verbo, que comunica o conhecimento do Pai, e reprovando os judeus, que imaginavam ter [o conhecimento] de Deus, enquanto contudo rejeitavam o Seu Verbo, pelo qual Deus é dado a conhecer, declarou: «Ninguém conhece o Filho senão o Pai; nem ninguém conhece o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelar [o Pai]». Assim o consignou Mateus, e Lucas de modo semelhante, e Marcos o mesmo; porque João omite esta passagem. Eles, porém, que querem ser mais sábios do que os apóstolos, escrevem [o versículo] da seguinte maneira: «Ninguém conhecia o Pai senão o Filho; nem o Filho senão o Pai, e aquele a quem o Filho quiser revelar [o Pai]»; e interpretam-no como se o verdadeiro Deus não fosse conhecido de ninguém antes da vinda de nosso Senhor; e a Deus que foi anunciado pelos profetas, alegam que não é o Pai de Cristo.

1. Portanto, também Abraão, conhecendo o Pai através do Verbo, que fez o céu e a terra, confessou-O ser Deus; e tendo aprendido, por um anúncio [que lhe foi feito], que o Filho de Deus seria um homem entre os homens, por cuja vinda a sua semente seria como as estrelas do céu, desejou ver aquele dia, para que ele mesmo também abraçasse a Cristo; e, vendo-o pelo espírito de profecia, alegrou-se. Por isso também Simeão, um dos seus descendentes, cumpriu plenamente a alegria do patriarca e disse: "Senhor, agora despedes em paz o teu servo, segundo a tua palavra; porque os meus olhos viram a tua salvação, a qual preparaste diante da face de todos os povos: luz para revelação aos gentios, e glória do teu povo Israel." E os anjos, de igual modo, anunciaram grande alegria aos pastores que vigiavam durante a noite. Além disso, Maria disse: "A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegrou em Deus meu Salvador"; a alegria de Abraão descendo sobre aqueles que dele procediam — aqueles, nomeadamente, que vigiavam e que contemplaram a Cristo e creram n'Ele; enquanto, por outro lado, havia uma alegria recíproca que retrocedia dos filhos para Abraão, que também desejara ver o dia da vinda de Cristo. Retamente, pois, testemunhou nosso Senhor a seu respeito, dizendo: "Abraão, vosso pai, alegrou-se por ver o meu dia; e viu-o, e alegrou-se."

2. Porque não somente por causa de Abraão disse Ele estas coisas, mas também para mostrar como todos os que desde o princípio conheceram a Deus e predisseram a vinda de Cristo receberam a revelação do próprio Filho; o qual também nos últimos tempos se tornou visível e passível, e falou com a raça humana, para que das pedras suscitasse filhos a Abraão e cumprisse a promessa que Deus lhe fizera, e para que fizesse a sua semente como as estrelas do céu, como diz João Batista: "Porque Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão." Ora, isto fez Jesus, afastando-nos do culto das pedras e transportando-nos de cogitações duras e infrutíferas, e estabelecendo em nós uma fé semelhante à de Abraão. Como também Paulo testifica, dizendo que somos filhos de Abraão pela semelhança da nossa fé e pela promessa da herança.

3. É, portanto, um e o mesmo Deus, que chamou Abraão e lhe fez a promessa. Mas Ele é o Criador, que também por meio de Cristo prepara luzes no mundo, a saber, os que creem dentre os gentios. E diz: "Vós sois a luz do mundo"; isto é, como as estrelas do céu. A Este, portanto, mostrei retamente que não é conhecido por ninguém, senão pelo Filho, e por aquele a quem o Filho O quiser revelar. Ora, o Filho revela o Pai a todos aqueles a quem Ele quer que seja conhecido; e nem sem a boa vontade do Pai, nem sem o ministério do Filho, pode alguém conhecer a Deus. Por isso disse o Senhor a seus discípulos: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida; e ninguém vem ao Pai senão por Mim. Se vós me conhecêsseis, também conheceríeis a meu Pai; e desde agora o conheceis e o vistes." Por estas palavras é evidente que Ele é conhecido pelo Filho, isto é, pelo Verbo.

4. Por isso, os judeus se apartaram de Deus, não recebendo o Seu Verbo, mas imaginando que podiam conhecer o Pai [à parte] por si mesmos, sem o Verbo, isto é, sem o Filho; ignorando eles Aquele Deus que falou em figura humana a Abraão, e novamente a Moisés, dizendo: "Tenho visto a aflição do meu povo no Egito, e desci para livrá-lo." Porque o Filho, que é o Verbo de Deus, dispôs estas coisas desde o princípio, não necessitando o Pai de anjos, para chamar a criação à existência e formar o homem, para quem também a criação foi feita; nem tampouco necessitando de qualquer instrumento para a estruturação das coisas criadas, ou para a ordenação daquelas coisas que diziam respeito ao homem; tendo, contudo, um vasto e inefável número de servos. Porque a sua Prole e a sua Semelhança O servem em tudo; isto é, o Filho e o Espírito Santo, o Verbo e a Sabedoria; a quem todos os anjos servem e a quem estão sujeitos. Vãos, portanto, são aqueles que, por causa daquela declaração: "Ninguém conhece o Pai, senão o Filho", introduzem um outro Pai desconhecido.

1. Vão é também [o esforço de] Marcião e os seus sequazes, quando [procuram] excluir Abraão da herança, a quem o Espírito, por muitos homens, e agora por Paulo, testifica que "creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça". E o Senhor [também lhe testifica], primeiramente, suscitando-lhe filhos das pedras e fazendo a sua semente como as estrelas do céu, dizendo: "Virão do oriente e do ocidente, do norte e do sul, e reclinar-se-ão com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus"; e, depois, dizendo aos judeus: "Quando virdes Abraão, Isaque e Jacó e todos os profetas no reino de Deus, e vós, porém, lançados fora." Isto, pois, é ponto claro: aqueles que negam a sua salvação e imaginam outro Deus, além d'Aquele que fez a promessa a Abraão, estão fora do reino de Deus e são deserdados do [dom da] incorrupção, desprezando e blasfemando a Deus, que introduz, por Jesus Cristo, Abraão no reino dos céus, e a sua semente, isto é, a Igreja, sobre a qual também é conferida a adoção e a herança prometida a Abraão.

2. Porque o Senhor vindicou a posteridade de Abraão, libertando-a da servidão e chamando-a à salvação, como fez no caso da mulher que curou, dizendo abertamente àqueles que não tinham fé como Abraão: "Hipócritas, não solta cada um de vós, no sábado, o seu boi ou o seu jumento da manjedoura e o leva a beber? E não convinha soltar desta prisão, no dia de sábado, esta filha de Abraão, a quem Satanás ligou durante dezoito anos?" É claro, portanto, que Ele soltou e vivificou aqueles que creem n'Ele como Abraão, não fazendo nada contra a lei ao curar no dia de sábado. Porque a lei não proibia que os homens fossem curados nos sábados; [pelo contrário], até os circuncidava nesse dia e mandava que os ofícios sacerdotais fossem realizados pelos sacerdotes pelo povo; sim, não proibia sequer a cura de animais mudos. Tanto em Siloé como em muitas ocasiões subsequentes, realizou curas no sábado; e por isso muitos costumavam recorrer a Ele nos dias de sábado. Porque a lei mandava que se abstivessem de toda obra servil, isto é, de toda cobiça de riquezas que se adquire pelo comércio e por outros negócios mundanos; mas exortava-os a dedicar-se aos exercícios da alma, que consistem na reflexão e em discursos de benefício para o próximo. E, portanto, o Senhor repreendeu aqueles que injustamente O censuravam por ter curado nos sábados. Pois Ele não anulou, mas cumpriu a lei, desempenhando os ofícios do sumo sacerdote, propiciando a Deus pelos homens, e purificando os leprosos, curando os enfermos, e Ele mesmo sofrendo a morte, para que o homem exilado pudesse sair da condenação e voltar sem temor à sua própria herança.

3. E, ainda, a lei não proibia que aqueles que tivessem fome nos dias de sábado tomassem alimento à mão; proibia, contudo, que ceifassem e recolhessem ao celeiro. E, portanto, disse o Senhor àqueles que censuravam os seus discípulos por arrancarem e comerem espigas, debulhando-as nas mãos: "Não lestes o que fez Davi, quando ele e os que com ele estavam tiveram fome? Como entrou na casa de Deus e comeu os pães da proposição, dos quais não era lícito comer senão só aos sacerdotes, e os deu também aos que estavam com ele?" justificando os seus discípulos pelas palavras da lei e mostrando que era lícito aos sacerdotes agir livremente. Porque Davi havia sido constituído sacerdote por Deus, embora Saul o perseguisse. Pois todos os justos possuem a ordem sacerdotal. E todos os apóstolos do Senhor são sacerdotes, que não herdam aqui nem terras nem casas, mas servem a Deus e ao altar continuamente. Dos quais também Moisés diz no Deuteronômio, ao abençoar Levi: "Aquele que disse a seu pai e a sua mãe: Não te conheço; e não reconheceu seus irmãos, e deserdou seus próprios filhos; guardaram as tuas palavras e observaram a tua aliança." Mas quem são os que deixaram pai e mãe e se despediram de todos os seus vizinhos, por causa da palavra de Deus e da sua aliança, senão os discípulos do Senhor? Dos quais novamente Moisés diz: "Não terão herança, porque o Senhor mesmo é a sua herança." E ainda: "Os sacerdotes levitas não terão parte em toda a tribo de Levi, nem possessão com Israel; a sua possessão são as ofertas (frutificações) do Senhor; delas comerão." Por isso também Paulo diz: "Não busco o dom, mas busco o fruto." Aos seus discípulos, que tinham o sacerdócio do Senhor, aos quais era lícito, quando famintos, comer as espigas, disse: "Digno é o trabalhador do seu alimento." E os sacerdotes no templo profanavam o sábado e eram inocentes. Por que, então, eram inocentes? Porque, estando no templo, não se ocupavam de assuntos seculares, mas do serviço do Senhor, cumprindo a lei, sem excedê-la, como fez aquele homem que, por vontade própria, levou lenha seca para o arraial de Deus e foi justamente apedrejado até a morte. "Porque toda árvore que não dá bom fruto será cortada e lançada no fogo"; e "quem profanar o templo de Deus, Deus o profanará a ele."