Contra as Heresias

1. Mas, novamente, alegamos o mesmo contra aqueles que não reconhecem Paulo como apóstolo: que ou rejeitem as outras palavras do Evangelho que viemos a conhecer somente por Lucas, e delas não façam uso; ou, se recebem todas estas, necessariamente hão de admitir também aquele testemunho acerca de Paulo, quando ele (Lucas) nos conta que o Senhor lhe falou primeiro do céu: «Saul, Saul, por que me persegues? Eu sou Jesus Cristo, a quem tu persegues»; e depois a Ananias, dizendo a seu respeito: «Vai, porque este me é um vaso escolhido para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis, e dos filhos de Israel. Porque eu lhe mostrarei, desde agora, quão grandes coisas lhe convém padecer pelo meu nome.» Aqueles, portanto, que não aceitam aquele [como mestre], que foi escolhido por Deus para este fim, para que denodadamente levasse o seu nome, como enviado às nações mencionadas, desprezam a eleição de Deus e separam-se da companhia dos apóstolos. Pois nem podem contender que Paulo não era apóstolo, sendo ele escolhido para este fim; nem podem provar que Lucas é culpado de falsidade, quando nos proclama a verdade com toda a diligência. Pode ser, na verdade, que com esta vista Deus manifestou muitas verdades evangélicas por intermédio de Lucas, as quais todos devem considerar necessário usar, para que todas as pessoas, seguindo o seu subsequente testemunho, que trata dos atos e da doutrina dos apóstolos, e mantendo a regra não adulterada da verdade, sejam salvas. O seu testemunho, portanto, é verdadeiro, e a doutrina dos apóstolos é clara e firme, nada reservando; nem ensinaram eles um conjunto de doutrinas em particular e outro em público.

2. Porque este é o subterfúgio dos homens falsos, dos maus sedutores e dos hipócritas, como fazem os que são de Valentino. Estes homens discursam para a multidão acerca daqueles que pertencem à Igreja, a quem eles mesmos chamam «vulgares» e «eclesiásticos». Com estas palavras enlaçam os mais simples e os atraem, imitando a nossa fraseologia, para que aqueles [ingênuos] os escutem mais vezes; e então são perguntados a nosso respeito, como é que, quando têm doutrinas semelhantes às nossas, nós, sem causa, nos mantemos afastados da sua companhia; e [como é que], quando dizem as mesmas coisas e têm a mesma doutrina, lhes chamamos hereges? Quando, por meio de perguntas, derrubaram a fé de alguém e o tornaram ouvinte sem contradição do que dizem, descrevem-lhe em particular o mistério inefável do seu Pleroma. Mas estão completamente enganados os que imaginam que podem aprender dos textos escriturísticos aduzidos pelos hereges aquela [doutrina] que as suas palavras plausivelmente ensinam. Porque o erro é plausível e tem semelhança com a verdade, mas necessita ser disfarçado; ao passo que a verdade é sem disfarce e, portanto, foi confiada às crianças. E se algum dos seus ouvintes de fato exige explicações ou lhes apresenta objeções, afirmam que ele não é capaz de receber a verdade e que não tem de cima a semente [derivada] da sua Mãe; e assim na verdade não lhe dão resposta alguma, mas simplesmente declaram que ele é das regiões intermédias, isto é, pertence às naturezas animais. Mas se alguém se entrega a eles como uma ovelhinha e segue a sua prática e a sua «redenção», tal homem é inchado a tal ponto que julga não estar nem no céu nem na terra, mas ter passado para dentro do Pleroma; e, tendo já abraçado o seu anjo, caminha com passo empolado e semblante soberbo, possuindo todo o ar pomposo de um galo. Há entre eles os que afirmam que aquele homem que vem do alto deve seguir um bom procedimento de vida; por isso fingem também uma gravidade [de porte] com certa altivez. A maioria, porém, tornando-se também escarnecedores, como se já perfeitos e vivendo sem consideração [pelas aparências], sim, com desprezo [pelo que é bom], chamam-se a si mesmos «os espirituais» e alegam que já chegaram ao conhecimento daquele lugar de refrigério que está dentro do seu Pleroma.

3. Mas voltemos ao mesmo fio de argumentação [até aqui seguido]. Porque, quando tiver sido declarado manifestamente que aqueles que foram os pregadores da verdade e os apóstolos da liberdade não chamaram a ninguém mais Deus, nem o nomearam Senhor, senão ao único verdadeiro Deus Pai e ao seu Verbo, que tem a preeminência em todas as coisas, então será claramente provado que eles (os apóstolos) confessaram como Senhor Deus Aquele que foi o Criador do céu e da terra, que também falou com Moisés, lhe deu a dispensação da lei e que chamou os pais; e que não conheceram outro. A opinião dos apóstolos, portanto, e daqueles (Marcos e Lucas) que aprenderam das suas palavras, acerca de Deus, tem-se manifestado.

1. Mas há alguns que dizem que Jesus era meramente um receptáculo de Cristo, sobre o qual o Cristo, como uma pomba, desceu do alto, e que, tendo Ele declarado o Pai inefável, entrou no Pleroma de modo incompreensível e invisível: pois que não foi compreendido, não só pelos homens, mas nem mesmo pelas potestades e virtudes que estão nos céus, e que Jesus era o Filho, mas que Cristo era o Pai, e o Pai de Cristo, Deus; enquanto outros dizem que Ele apenas sofreu em aparência externa, sendo por natureza impassível. Os Valentinianos, por sua vez, sustentam que o Jesus dispensacional era o mesmo que passou por Maria, sobre o qual desceu aquele Salvador da região mais exaltada, que também era chamado de Pan, porque possuía os nomes de todos os que O haviam produzido; mas que este último compartilhou com Ele, o dispensacional, o Seu poder e o Seu nome; de modo que por Seu intermédio a morte foi abolida, mas o Pai foi dado a conhecer por aquele Salvador que desceu do alto, o qual também alega ser Ele mesmo o receptáculo de Cristo e de todo o Pleroma; confessando, na verdade, em língua um só Cristo Jesus, mas estando divididos na opinião [real]: pois, como já observei, é prática destes homens dizer que houve um Cristo, que foi produzido pelo Monogenes, para a confirmação do Pleroma; mas que outro, o Salvador, foi enviado para a glorificação do Pai; e ainda outro, o dispensacional, e a quem representam como tendo sofrido, o qual também trazia em si a Cristo, aquele Salvador que retornou ao Pleroma. Julgo necessário, portanto, considerar toda a mente dos apóstolos acerca de nosso Senhor Jesus Cristo, e mostrar que não só jamais tiveram tais opiniões a Seu respeito; mas, além disso, anunciaram pelo Espírito Santo que aqueles que ensinassem tais doutrinas eram agentes de Satanás, enviados para derrubar a fé de alguns e afastá-los da vida.

Que João conhecia o único e mesmo Verbo de Deus, e que Ele era o unigênito, e que Se fez carne para nossa salvação, Jesus Cristo nosso Senhor, provei suficientemente pela palavra do próprio João. E Mateus também, reconhecendo um só e mesmo Jesus Cristo, exibindo a Sua geração como homem da Virgem, assim como Deus prometera a Davi que levantaria do fruto do seu corpo um Rei eterno, tendo feito a mesma promessa a Abraão muito tempo antes, diz: “O livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão.” Então, para libertar a nossa mente de suspeitas acerca de José, diz: “O nascimento de Cristo foi assim: Estando Maria, sua mãe, desposada com José, antes de coabitarem, achou-se grávida pelo Espírito Santo.” Então, quando José pensava em deixar Maria, visto que ela estava grávida, [Mateus nos conta] o anjo de Deus estando ao seu lado, e dizendo: “Não temas receber a Maria, tua esposa; pois o que nela foi concebido é do Espírito Santo. E ela dará à luz um filho, e tu lhe porás o nome de Jesus; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados. Ora, tudo isso aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo Senhor por meio do profeta: Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e chamarão o seu nome Emanuel, que traduzido é, Deus conosco;” significando claramente que se cumprira a promessa feita aos pais, que o Filho de Deus nascera de uma virgem, e que Ele mesmo era Cristo, o Salvador que os profetas haviam predito; não, como estes homens afirmam, que Jesus era o que nasceu de Maria, mas que Cristo era o que desceu do alto. Mateus certamente poderia ter dito: “O nascimento de Jesus foi assim”; mas o Espírito Santo, prevendo os corruptores [da verdade], e guardando de antemão contra o seu engano, diz por Mateus: “O nascimento de Cristo foi assim”; e que Ele é Emanuel, para que porventura não O considerássemos como um mero homem: pois “não por vontade da carne, nem por vontade do homem, mas por vontade de Deus o Verbo se fez carne”; e para que não imaginássemos que Jesus era um, e Cristo outro, mas O conhecêssemos como um só e o mesmo.

Paulo, escrevendo aos Romanos, explicou este mesmo ponto: “Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para ser apóstolo, separado para o evangelho de Deus, o qual Ele antes prometera por seus profetas nas santas Escrituras, acerca de Seu Filho, que Lhe foi feito da descendência de Davi segundo a carne, o qual foi predestinado Filho de Deus com poder, segundo o Espírito de santificação, pela ressurreição dos mortos de nosso Senhor Jesus Cristo.” E novamente, escrevendo aos Romanos acerca de Israel, diz: “Dos quais são os pais, e dos quais é Cristo segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito para sempre.” E ainda, na sua Epístola aos Gálatas, diz: “Mas, vindo a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho, feito de mulher, feito sujeito à lei, para remir os que estavam debaixo da lei, a fim de que recebêssemos a adoção”; indicando claramente um só Deus, que prometeu o Filho por meio dos profetas, e um só Jesus Cristo nosso Senhor, que era da descendência de Davi segundo o Seu nascimento de Maria; e que Jesus Cristo foi constituído Filho de Deus com poder, segundo o Espírito de santificação, pela ressurreição dos mortos, como sendo o primogênito de toda a criação; o Filho de Deus feito Filho do homem, para que por Ele recebêssemos a adoção, — a humanidade sustentando, recebendo e abraçando o Filho de Deus. Por isso também Marcos diz: “Princípio do evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus; como está escrito nos profetas.” Conhecendo um só e mesmo Filho de Deus, Jesus Cristo, que foi anunciado pelos profetas, que do fruto do corpo de Davi era Emanuel, “o mensageiro do grande conselho do Pai”; por meio de quem Deus fez brotar a aurora e o Justo para a casa de Davi, e levantou para ele um como de salvação, “e estabeleceu um testemunho em Jacó”; como diz Davi ao discorrer sobre as causas do Seu nascimento: “E estabeleceu uma lei em Israel, para que outra geração O conhecesse, os filhos que nasceriam destes, e eles, levantando-se, os declarariam a seus filhos, para que pusessem em Deus a sua esperança e buscassem os Seus mandamentos.” E novamente o anjo disse, ao dar as boas-novas a Maria: “Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor lhe dará o trono de Seu pai Davi”; reconhecendo que Aquele que é Filho do Altíssimo, esse mesmo é também Filho de Davi. E Davi, conhecendo profeticamente o advento desta Pessoa, pela qual Ele é supremo sobre todos os vivos e mortos, O confessou como Senhor, sentado à direita do Pai Altíssimo.

Mas Simeão também — que recebera uma revelação do Espírito Santo de que não veria a morte antes de ter visto o Cristo Jesus — tomando-O, o primogênito da Virgem, em seus braços, bendisse a Deus e disse: “Agora, Senhor, despedes em paz o Teu servo, segundo a Tua palavra; porque os meus olhos viram a Tua salvação, a qual preparaste diante da face de todos os povos; luz para iluminar os gentios, e glória do Teu povo Israel”; confessando assim que o menino que segurava em suas mãos, Jesus, nascido de Maria, era o próprio Cristo, o Filho de Deus, a luz de todos, a glória do próprio Israel, e a paz e o refrigério daqueles que haviam adormecido. Pois já estava despojando os homens, removendo a sua ignorância, conferindo-lhes o Seu próprio conhecimento, e dispersando aqueles que O reconheciam, como diz Isaías: “Chama o seu nome: Depressa despoja, Apressadamente divide.” Ora, estas são as obras de Cristo. Ele era, portanto, Ele mesmo Cristo, a quem Simeão, levando-O [nos braços], bendisse o Altíssimo; ao ver o qual os pastores glorificaram a Deus; a quem João, ainda no ventre de sua mãe, e Ele (Cristo) no de Maria, reconhecendo como Senhor, saudou com saltos; a quem os Magos, quando O viram, adoraram e ofereceram os seus dons [a Ele], como já declarei, e prostrando-se diante do Rei eterno, partiram por outro caminho, não voltando agora pelo caminho dos Assírios. “Porque antes que o menino saiba clamar: Pai, ou mãe, receberá a força de Damasco, e os despojos de Samaria, diante do rei dos Assírios”; declarando, de modo misterioso, mas enfaticamente, que o Senhor lutou com mão oculta contra Amalec. Por esta causa também, removeu de repente aqueles filhos da casa de Davi, cuja feliz sorte foi ter nascido naquele tempo, para que os enviasse antes ao Seu reino; Ele, sendo Ele mesmo menino, assim dispondo que meninos humanos fossem mártires, mortos, segundo as Escrituras, por amor de Cristo, que nasceu em Belém de Judá, na cidade de Davi.

Por isso também o Senhor disse aos Seus discípulos após a ressurreição: “Ó néscios e tardos de coração para crer tudo o que os profetas disseram! Porventura não convinha que Cristo padecesse estas coisas e entrasse na Sua glória?” E novamente lhes diz: “Estas são as palavras que vos disse estando ainda convosco: que importava que se cumprisse tudo o que de Mim estava escrito na lei de Moisés, e nos profetas, e nos Salmos. Então lhes abriu o entendimento para compreenderem as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que Cristo padecesse, e ressuscitasse dos mortos ao terceiro dia, e que em Seu nome se pregasse o arrependimento para remissão dos pecados a todas as nações.” Ora, este é Aquele que nasceu de Maria; pois Ele diz: “Importa que o Filho do homem padeça muitas coisas, e seja rejeitado, e crucificado, e ao terceiro dia ressuscite.” O Evangelho, portanto, não conheceu outro filho do homem senão Aquele que era de Maria, o qual também padeceu; e nenhum Cristo que voou para longe de Jesus antes da paixão; mas Aquele que nasceu, conheceu-o como Jesus Cristo, o Filho de Deus, e que este mesmo padeceu e ressuscitou, como João, o discípulo do Senhor, verifica, dizendo: “Estas, porém, foram escritas para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida eterna em Seu nome,” — prevendo estes sistemas blasfemos que dividem o Senhor, quanto está em seu poder, dizendo que Ele foi formado de duas substâncias diferentes. Por esta razão também nos testificou assim na sua Epístola: “Filhinhos, é já a última hora; e, como ouvistes que o anticristo vem, já muitos anticristos se têm levantado; pelo que conhecemos que é a última hora. Saíram de nós, mas não eram de nós; porque, se fossem de nós, ficariam certamente conosco; mas [saíram] para que se manifestasse que não são de nós. Sabei, pois, que toda mentira é de fora, e não é da verdade. Quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Esse é o anticristo.”

Mas, como todos aqueles antes mencionados, embora certamente confessem com a sua língua um só Jesus Cristo, enganam-se a si mesmos, pensando uma coisa e dizendo outra; pois as suas hipóteses variam, como já mostrei, alegando eles que um Ser padeceu e nasceu, e que este era Jesus; mas que havia outro que desceu sobre Ele, e que este era Cristo, o qual também subiu novamente; e argumentam que aquele que procedeu do Demiurgo, ou aquele que era dispensacional, ou aquele que brotou de José, era o Ser sujeito ao sofrimento; mas sobre este último desceu dos lugares invisíveis e inefáveis o primeiro, que afirmam ser incompreensível, invisível e impassível: assim se desviam da verdade, porque a sua doutrina se aparta Daquele que é verdadeiramente Deus, ignorando que o Seu unigênito Verbo, que está sempre presente com o gênero humano, unido e misturado com a Sua própria criação, segundo o beneplácito do Pai, e que Se fez carne, é Ele mesmo Jesus Cristo nosso Senhor, o qual também padeceu por nós, e ressuscitou por nossa causa, e que virá novamente na glória de Seu Pai, para ressuscitar toda a carne, e para a manifestação da salvação, e para aplicar a regra do justo juízo a todos os que foram feitos por Ele. Há, portanto, como já apontei, um só Deus Pai, e um só Cristo Jesus, que veio por meio de todas as disposições dispensacionais [relacionadas com Ele], e recolheu todas as coisas em Si mesmo. Mas, em todos os aspectos, também é homem, a formação de Deus; e assim tomou o homem em Si mesmo, o invisível tornando-se visível, o incompreensível sendo feito compreensível, o impassível tornando-se capaz de sofrer, e o Verbo sendo feito homem, assim recapitulando todas as coisas em Si mesmo: de modo que, assim como nas coisas supracelestes, espirituais e invisíveis, o Verbo de Deus é supremo, também nas coisas visíveis e corpóreas Ele possuísse a supremacia, e, tomando para Si a preeminência, bem como constituindo-Se Cabeça da Igreja, a todos atraísse a Si no tempo próprio.

N'Ele nada há de incompleto ou fora de tempo, assim como no Pai nada há de incongruente. Pois todas estas coisas foram pré-conhecidas pelo Pai; mas o Filho as realiza no tempo próprio, em perfeita ordem e sequência. Esta foi a razão pela qual, quando Maria O instava para [realizar] o maravilhoso milagre do vinho, e desejava antes do tempo participar do cálice de significado simbólico, o Senhor, refreando a sua pressa intempestiva, disse: “Mulher, que tenho Eu contigo? ainda não é chegada a Minha hora” — esperando aquela hora que era pré-conhecida pelo Pai. Esta é também a razão pela qual, quando muitas vezes os homens desejavam prendê-Lo, está escrito: “Ninguém Lhe deitou as mãos, porque ainda não era chegada a hora de ser preso”; nem o tempo da Sua paixão, que havia sido pré-conhecido pelo Pai; como também diz o profeta Habacuque: “Por isto serás conhecido, quando os anos se aproximarem; serás posto à vista quando chegar o tempo; porque a minha alma está perturbada pela ira, lembrar-Te-ás da Tua misericórdia.” Paulo também diz: “Mas, vindo a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho.” Pelo que se manifesta que todas as coisas que haviam sido pré-conhecidas do Pai, nosso Senhor as cumpriu na sua ordem, estação e hora, pré-conhecidas e convenientes, sendo Ele, na verdade, um só e o mesmo, mas rico e grande. Pois Ele cumpre a vontade abundante e compreensiva de Seu Pai, porquanto Ele é o próprio Salvador dos que são salvos, e o Senhor dos que estão sob autoridade, e o Deus de todas as coisas que foram formadas, o unigênito do Pai, Cristo, que foi anunciado, e o Verbo de Deus, que Se fez carne quando veio a plenitude do tempo, na qual o Filho de Deus tinha de se tornar o Filho do homem.

Todos, portanto, estão fora da [cristã] dispensação, os que, sob pretexto de conhecimento, entendem que Jesus era um, e Cristo outro, e o Unigênito outro, do qual novamente é o Verbo, e que o Salvador é outro, a quem estes discípulos do erro alegam ser uma produção daqueles que foram feitos Éons em estado de degenerescência. Tais homens são, na aparência exterior, ovelhas; pois parecem ser como nós, pelo que dizem em público, repetindo as mesmas palavras que nós; mas interiormente são lobos. A sua doutrina é homicida, conjurando, como conjura, uma multidão de deuses, e simulando muitos Pais, mas rebaixando e dividindo o Filho de Deus de muitas maneiras. Estes são aqueles contra os quais o Senhor nos advertiu de antemão; e o Seu discípulo, na sua Epístola já mencionada, manda-nos evitá-los, quando diz: “Porque muitos enganadores entraram no mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Esse tal é enganador e anticristo. Olhai por vós mesmos, para que não percais o que já obrastes.” E ainda diz na Epístola: “Muitos falsos profetas se levantaram no mundo. Por isto conheceis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que separa a Jesus Cristo não é de Deus, mas é do anticristo.” Estas palavras concordam com o que foi dito no Evangelho: “O Verbo se fez carne, e habitou entre nós.” Por isso ele exclama novamente na sua Epístola: “Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo, é nascido de Deus”; conhecendo Jesus Cristo como um só e o mesmo, a quem as portas do céu se abriram, por causa do Seu revestimento de carne; o qual também virá na mesma carne em que padeceu, revelando a glória do Pai.

Concordando com estas afirmações, Paulo, falando aos Romanos, declara: “Muito mais os que recebem a abundância da graça e da justiça para [a] vida [eterna] reinarão por um só, Jesus Cristo.” Disto se segue que ele não conhecia nada daquele Cristo que voou para longe de Jesus; nem do Salvador acima, que eles consideram impassível. Pois se, na verdade, um padeceu, e o outro permaneceu incapaz de sofrer, e um nasceu, mas o outro desceu sobre o que nasceu, e o deixou novamente, não é um, mas dois, que se mostram. Mas que o apóstolo O conhecia como um só, tanto o que nasceu como o que padeceu, a saber, Cristo Jesus, ele diz novamente na mesma Epístola: “Não sabeis que todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte? para que, como Cristo ressuscitou dos mortos, assim também nós andemos em novidade de vida.” Mas ainda, mostrando que Cristo padeceu, e era Ele mesmo o Filho de Deus, que morreu por nós, e nos redimiu com o Seu sangue no tempo previamente designado, ele diz: “Porque como é que Cristo, quando nós ainda estávamos sem força, no tempo determinado morreu pelos ímpios? Mas Deus recomenda a Sua caridade para conosco, pois que, sendo nós ainda pecadores, Cristo morreu por nós. Logo, muito mais, sendo agora justificados pelo Seu sangue, seremos por Ele salvos da ira. Porque se, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela Sua vida.” Declara da maneira mais clara que o mesmo Ser que foi preso, e sofreu, e derramou o Seu sangue por nós, era Cristo e o Filho de Deus, o qual também ressuscitou e foi elevado ao céu, como ele próprio [Paulo] diz: “Mas, além disso, [é] Cristo [que] morreu, antes ressuscitou, que está à direita de Deus.” E ainda: “Sabendo que Cristo, ressuscitado dos mortos, já não morre”; pois, como ele mesmo, prevendo pelo Espírito as subdivisões dos mestres perversos [acerca da pessoa do Senhor], e desejando cortar-lhes toda ocasião de cavilação, ele diz o que já foi declarado, [e também declara:] “Porém, se o Espírito Daquele que ressuscitou a Jesus dentre os mortos habitar em vós, Aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos também vivificará os vossos corpos mortais.” Isto ele não profere apenas para aqueles que desejam ouvir: Não erreis, [diz ele a todos:] Jesus Cristo, o Filho de Deus, é um só e o mesmo, o qual, padecendo, nos reconciliou com Deus, e ressuscitou dos mortos; que está à direita do Pai, e perfeito em todas as coisas; “que, quando foi esbofeteado, não revidou; que, quando padeceu, não ameaçou”; e quando sofreu a tirania, orou a Seu Pai que perdoasse aqueles que O haviam crucificado. Pois Ele mesmo verdadeiramente trouxe a salvação; porquanto Ele é o próprio Verbo de Deus, Ele mesmo o Unigênito do Pai, Cristo Jesus nosso Senhor.

1. Certamente estava no poder dos apóstolos declarar que Cristo desceu sobre Jesus, ou que o chamado Salvador superior [desceu] sobre o da dispensação, ou aquele que é dos lugares invisíveis sobre o que é do Demiurgo; mas eles nem conheciam nem diziam nada de semelhante: porque, se o tivessem conhecido, também o teriam certamente declarado. Mas o que realmente acontecia, isso registraram, a saber, que o Espírito de Deus, como uma pomba, desceu sobre Ele; este Espírito, de quem foi declarado por Isaías: “E o Espírito de Deus repousará sobre Ele”, como já disse. E ainda: “O Espírito do Senhor está sobre Mim, porque Me ungiu.” Este é o Espírito de quem o Senhor declara: “Porque não sois vós que falais, mas o Espírito de vosso Pai que fala em vós.” E ainda, dando aos discípulos o poder de regeneração para Deus, disse-lhes: “Ide e ensinai a todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.” Porque [Deus] prometeu que, nos últimos tempos, derramaria este Espírito sobre os seus servos e servas, para que profetizassem; por isso Ele desceu também sobre o Filho de Deus, feito Filho do homem, habituando-se, na comunhão com Ele, a habitar no gênero humano, a repousar com os seres humanos, e a habitar na obra de Deus, operando neles a vontade do Pai, e renovando-os dos seus velhos costumes para a novidade de Cristo.

2. Este Espírito pediu Davi para o gênero humano, dizendo: “E confirma-me com o Teu Espírito governante de todas as coisas”; o qual, como diz Lucas, desceu no dia de Pentecostes sobre os discípulos, depois da ascensão do Senhor, tendo poder para admitir todas as nações à entrada da vida, e à abertura da nova aliança; donde também, unânimes, em todas as línguas, louvavam a Deus, trazendo o Espírito as tribos distantes à unidade, e oferecendo ao Pai as primícias de todas as nações. Por isso também o Senhor prometeu enviar o Consolador, que nos unisse a Deus. Pois como uma massa compacta de farinha não pode ser formada de trigo seco sem matéria fluida, nem um pão pode ter unidade, assim, de igual modo, nem nós, sendo muitos, poderíamos ser feitos um em Cristo Jesus sem a água do céu. E como a terra seca não produz a menos que receba umidade, assim também nós, sendo originalmente uma árvore seca, nunca poderíamos ter dado fruto para a vida sem a chuva voluntária do alto. Porque os nossos corpos receberam unidade entre si por meio daquele lavacro que conduz à incorrupção; mas as nossas almas, por meio do Espírito. Portanto, ambos são necessários, pois ambos contribuem para a vida de Deus, compadecendo-se nosso Senhor daquela mulher samaritana errante—que não permaneceu com um só marido, mas cometeu fornicação contraindo muitos matrimônios—indicando-lhe e prometendo-lhe água viva, para que não tivesse mais sede, nem se ocupasse em adquirir a água refrescante obtida com trabalho, tendo em si mesma água que brota para a vida eterna. O Senhor, recebendo isto como dom de Seu Pai, confere-o também àqueles que são participantes dEle, enviando o Espírito Santo sobre toda a terra.

3. Gideão, aquele israelita que Deus escolheu, para que salvasse o povo de Israel do poder dos estrangeiros, prevendo este dom gracioso, mudou o seu pedido e profetizou que haveria secura sobre o velo de lã (tipo do povo), sobre o qual primeiro havia orvalho; indicando assim que eles não mais teriam o Espírito Santo de Deus, como diz Isaías: “Também ordenarei às nuvens que não chovam chuva sobre ela”, mas que o orvalho, que é o Espírito de Deus, que desceu sobre o Senhor, seria difundido por toda a terra, “o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de fortaleza, o espírito de ciência e de piedade, o espírito de temor de Deus.” Este Espírito, novamente, Ele conferiu à Igreja, enviando do céu o Consolador por todo o mundo, de onde também o Senhor nos diz que o diabo, como um relâmpago, foi lançado. Por isso temos necessidade do orvalho de Deus, para não sermos consumidos pelo fogo, nem tornados infrutíferos, e para que onde temos um acusador, tenhamos também um Advogado, encomendando o Senhor ao Espírito Santo o seu próprio homem, que caíra nas mãos dos ladrões, de quem Ele mesmo se compadeceu, e lhe atou as feridas, dando dois denários reais; para que nós, recebendo pelo Espírito a imagem e a inscrição do Pai e do Filho, fizéssemos frutificar o denário que nos foi confiado, prestando contas do aumento ao Senhor.

4. Portanto, descendo o Espírito sob a dispensação predestinada, e vindo o Filho de Deus, o Unigênito, que é também o Verbo do Pai, na plenitude dos tempos, feito carne no homem por amor do homem, e cumprindo todas as condições da natureza humana, sendo um e o mesmo nosso Senhor Jesus Cristo, como Ele mesmo, o Senhor, testifica, como os apóstolos confessam, e como os profetas anunciam,—todas as doutrinas destes homens que inventaram supostas Ogdoadas e Tétradas, e imaginaram subdivisões da pessoa do Senhor, têm-se provado falsidades. Estes homens, de fato, põem de lado inteiramente o Espírito; entendem que Cristo era um e Jesus outro; e ensinam que não houve um só Cristo, mas muitos. E se falam deles como unidos, novamente os separam: pois mostram que um realmente sofreu, mas o outro permaneceu impassível; que um verdadeiramente subiu ao Pleroma, mas o outro permaneceu no lugar intermediário; que um verdadeiramente festeja e se regozija em lugares invisíveis e acima de todo nome, mas o outro está sentado com o Demiurgo, esvaziando-o de poder. Portanto, será necessário a vós e a todos os outros que dão atenção a este escrito, e estão ansiosos pela vossa própria salvação, não exprimirdes facilmente aquiescência quando ouvirdes por aí os discursos destes homens: pois, falando coisas semelhantes à doutrina dos fiéis, como já observei, não só sustentam opiniões diferentes, mas absolutamente contrárias, e em todos os pontos cheias de blasfêmias, pelas quais destroem aquelas pessoas que, por causa da semelhança das palavras, bebem um veneno que desacorda com a sua constituição, como se alguém, dando cal misturada com água por leite, enganasse pela semelhança da cor; como disse um homem superior a mim, a respeito de todos os que de qualquer modo corrompem as coisas de Deus e adulteram a verdade: “A cal é maliciosamente misturada com o leite de Deus.”

1. Como já foi claramente demonstrado que o Verbo, que existia no princípio junto de Deus, pelo qual foram feitas todas as coisas, que também estava sempre presente com a humanidade, nestes últimos dias, segundo o tempo determinado pelo Pai, foi unido à sua própria obra, porquanto Se fez homem sujeito ao sofrimento, [segue-se] que é refutada toda objeção daqueles que dizem: "Se o nosso Senhor nasceu naquele tempo, então Cristo não tinha existência anterior." Pois mostrei que o Filho de Deus não começou então a existir, estando com o Pai desde o princípio; mas quando Se encarnou e Se fez homem, começou de novo a longa linhagem dos seres humanos e nos proporcionou, de maneira breve e compreensiva, a salvação; para que o que havíamos perdido em Adão — isto é, ser segundo a imagem e semelhança de Deus — o recuperássemos em Cristo Jesus.

Porque, assim como não era possível que o homem, que uma vez por todas fora vencido e destruído pela desobediência, pudesse reformar-se a si mesmo e obter o prêmio da vitória; e como também era impossível que alcançasse a salvação aquele que caíra sob o poder do pecado, — o Filho realizou ambas as coisas, sendo o Verbo de Deus, descendo do Pai, encarnando-Se, humilhando-Se até à morte e consumando o plano estabelecido da nossa salvação, sobre o qual [Paulo], exortando-nos a crer sem hesitação, diz novamente: "Quem subirá ao céu? isto é, para fazer descer a Cristo; ou quem descerá ao abismo? isto é, para libertar novamente a Cristo dentre os mortos." Em seguida, continua: "Se, pois, confessares com a tua boca ao Senhor Jesus e creres em teu coração que Deus O ressuscitou dentre os mortos, serás salvo." E apresenta a razão pela qual o Filho de Deus fez estas coisas, dizendo: "Porque para isto Cristo viveu, e morreu, e reviveu, para que domine sobre vivos e mortos." E novamente, escrevendo aos Coríntios, declara: "Nós, porém, pregamos a Cristo Jesus crucificado"; e acrescenta: "O cálice de bênção que bendizemos, não é a comunhão do sangue de Cristo?"

Mas quem é que teve comunhão conosco na questão do alimento? Acaso é aquele que por eles é concebido como o Cristo superior, que se estendeu através de Horos e comunicou uma forma à mãe deles; ou é Aquele que é da Virgem, o Emanuel, que comeu manteiga e mel, do qual o profeta declarou: "Ele é também um homem, e quem O conhecerá?" Foi também pregado por Paulo: "Porque eu vos entreguei, primeiramente, o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras; e que foi sepultado, e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras." É evidente, portanto, que Paulo não conhecia outro Cristo senão Aquele único, que tanto sofreu, foi sepultado e ressuscitou, que também nasceu e a quem ele chama de homem. Porque, após observar: "E, se Cristo é pregado que ressuscitou dentre os mortos", continua, dando a razão da Sua encarnação: "Visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio a ressurreição dos mortos." E em toda parte, quando [se refere] à paixão do nosso Senhor, à Sua natureza humana e à Sua sujeição à morte, emprega o nome de Cristo, como naquela passagem: "Não destruas por causa do teu alimento aquele por quem Cristo morreu." E novamente: "Mas agora, em Cristo, vós que outrora estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo." E ainda: "Cristo nos resgatou da maldição da Lei, fazendo-Se maldição por nós; porque está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro." E outra vez: "E pela tua ciência perecerá o irmão fraco, por quem Cristo morreu"; indicando que o Cristo impassível não desceu sobre Jesus, mas que Ele mesmo, porque era Jesus Cristo, sofreu por nós; Ele, que jazia no sepulcro e ressuscitou, que desceu e subiu, — o Filho de Deus tendo-Se feito Filho do homem, como o próprio nome declara. Pois no nome de Cristo está implícito: Aquele que unge, Aquele que é ungido e a própria unção com que é ungido. E é o Pai quem unge, mas o Filho quem é ungido pelo Espírito, que é a unção, como o Verbo declara por Isaías: "O Espírito do Senhor está sobre mim, porque Ele me ungiu", — apontando tanto o Pai que unge, o Filho ungido, como a unção, que é o Espírito.

O próprio Senhor também torna evidente quem foi que sofreu; pois quando perguntou aos discípulos: "Quem dizem os homens que sou eu, o Filho do homem?" e quando Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo"; e quando foi louvado por Ele [nestas palavras]: "Não foi a carne e o sangue que te revelaram isto, mas meu Pai que está nos céus", Ele deixou claro que Ele, o Filho do homem, é Cristo, o Filho do Deus vivo. "Porque desde então", está escrito, "começou Jesus a mostrar a seus discípulos que era necessário que Ele fosse a Jerusalém, e padecesse muitas coisas dos anciãos, e fosse rejeitado, e crucificado, e ressuscitasse ao terceiro dia." Aquele que foi reconhecido por Pedro como Cristo, que o declarou bem-aventurado porque o Pai lhe revelara o Filho do Deus vivo, disse que Ele mesmo devia padecer muitas coisas e ser crucificado; e então repreendeu Pedro, que imaginava que Ele era o Cristo como a generalidade dos homens supunha [que o Cristo deveria ser], e repugnava a ideia do Seu sofrimento, [e] disse aos discípulos: "Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; e aquele que perder a sua vida por amor de mim, salvá-la-á." Pois estas coisas Cristo falou abertamente, sendo Ele mesmo o Salvador daqueles que haveriam de ser entregues à morte por causa da Sua confissão e perder as suas vidas.

Se, porém, Ele mesmo não devia sofrer, mas fugir de Jesus, por que exortou os Seus discípulos a tomar a cruz e segui-Lo, — essa cruz que esses homens representam que Ele não tomou, mas [falam d'Ele] como tendo abandonado a dispensação do sofrimento? Pois que Ele não disse isto com referência ao reconhecimento do Estauros (cruz) acima, como alguns entre eles ousam interpretar, mas com respeito ao sofrimento que Ele mesmo haveria de suportar, e que Seus discípulos deveriam suportar, Ele dá a entender quando diz: "Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; e aquele que a perder, achá-la-á." E que os Seus discípulos deveriam sofrer por amor d'Ele, Ele [deu a entender quando] disse aos judeus: "Eis que vos envio profetas, e sábios, e escribas; e a uns matareis e crucificareis." E aos discípulos costumava dizer: "E sereis levados perante governadores e reis por amor de mim; e alguns de vós açoitarão e matarão, e vos perseguirão de cidade em cidade." Ele conhecia, portanto, tanto aqueles que haveriam de sofrer perseguição, como conhecia aqueles que haveriam de ser açoitados e mortos por causa d'Ele; e não falou de nenhuma outra cruz, mas do sofrimento que Ele mesmo deveria suportar primeiro, e os Seus discípulos depois. Para este fim lhes deu esta exortação: "Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode lançar a alma e o corpo no inferno;" [exortando-os assim] a manter firmes as profissões de fé que haviam feito a respeito d'Ele. Pois Ele prometeu confessar diante de Seu Pai aqueles que confessassem o Seu nome diante dos homens; mas declarou que negaria aqueles que O negassem, e Se envergonharia daqueles que se envergonhassem de confessá-Lo. E, embora estas coisas sejam assim, alguns desses homens chegaram a tal grau de temeridade, que até desprezam os mártires e vituperam aqueles que são mortos por causa da confissão do Senhor, e que sofrem todas as coisas preditas pelo Senhor, e que neste aspecto se esforçam por seguir as pegadas da paixão do Senhor, tendo-se tornado mártires do Sofredor; estes também nós inscrevemos entre os próprios mártires. Pois, quando se fizer inquirição pelo seu sangue e eles alcançarem a glória, então serão todos confundidos por Cristo, os que lançaram desdouro sobre o seu martírio. E por este fato, de que Ele exclamou na cruz: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem", manifestam-se a longanimidade, a paciência, a compaixão e a bondade de Cristo, visto que Ele tanto sofreu como por Si mesmo desculpou aqueles que O haviam maltratado. Porque o Verbo de Deus, que nos disse: "Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos odeiam", Ele mesmo fez isto na cruz; amando o gênero humano a tal ponto, que até orou pelos que O matavam. Se, porém, alguém, partindo da suposição de que há dois [Cristos], forma um juízo a respeito deles, descobrir-se-á que aquele [Cristo] é muito melhor e mais paciente e verdadeiramente bom, que no meio das Suas próprias feridas e açoites e das outras [crueldades] que Lhe foram infligidas, foi benéfico e esquecido das injustiças praticadas contra Ele, do que aquele que fugiu e não sofreu nem injúria nem insulto.

Também isto [responde] igualmente ao caso daqueles que sustentam que Ele sofreu apenas em aparência. Porque se Ele não sofreu verdadeiramente, não Lhe é devida gratidão alguma, pois não houve sofrimento algum; e quando nós começarmos realmente a sofrer, parecerá que Ele nos está enganando, exortando-nos a suportar o sofrimento e a oferecer a outra face, se Ele mesmo não sofreu antes de nós, de facto, o mesmo; e, assim como os enganou, parecendo-lhes o que não era, também nos engana a nós, exortando-nos a suportar o que Ele mesmo não suportou. [Nesse caso] seremos até superiores ao Mestre, porque nós sofremos e sustentamos o que o nosso Mestre jamais suportou ou sofreu. Mas, assim como o nosso Senhor é só verdadeiramente o Mestre, também o Filho de Deus é verdadeiramente bom e paciente, tendo-Se o Verbo de Deus Pai feito Filho do homem. Pois Ele lutou e venceu; porque foi homem contendendo pelos pais e, pela obediência, desfazendo completamente a desobediência; porque ligou o homem forte e libertou o fraco, e dotou a Sua própria obra de salvação, destruindo o pecado. Pois Ele é um Senhor santíssimo e misericordioso, e ama o gênero humano.

Portanto, como já disse, fez com que o homem (a natureza humana) se unisse e se tornasse um com Deus. Porque, se o homem não tivesse vencido o inimigo do homem, o inimigo não teria sido legitimamente vencido. E, novamente: se não tivesse sido Deus quem livremente concedeu a salvação, nunca a poderíamos possuir seguramente. E se o homem não tivesse sido unido a Deus, nunca poderia tornar-se participante da incorruptibilidade. Porquanto era necessário que o Mediador entre Deus e os homens, pela Sua relação com ambos, trouxesse ambos à amizade e concórdia, e apresentasse o homem a Deus, enquanto revelava Deus ao homem. Pois de que modo poderíamos ser participantes da adoção de filhos, se não tivéssemos recebido d'Ele, por meio do Filho, aquela comunhão que se refere a Ele mesmo, se o Seu Verbo, feito carne, não tivesse entrado em comunhão conosco? Por isso também Ele passou por todas as fases da vida, restaurando a todos a comunhão com Deus. Aqueles, portanto, que afirmam que Ele apareceu putativamente, e não nasceu na carne nem verdadeiramente Se fez homem, estão ainda sob a antiga condenação, patrocinando o pecado; porque, segundo o seu parecer, a morte não foi vencida, aquela que "reinou desde Adão até Moisés, até sobre aqueles que não pecaram à semelhança da transgressão de Adão." Mas a lei vindo, que foi dada por Moisés e testificando do pecado que é pecador, verdadeiramente removeu o reino dele (da morte), mostrando que ele não era rei, mas salteador; e o revelou como homicida. Impôs, contudo, um pesado fardo sobre o homem, que tinha o pecado em si mesmo, mostrando que era sujeito à morte. Pois, como a lei era espiritual, apenas fez sobressair o pecado, mas não o destruiu. Porque o pecado não tinha domínio sobre o espírito, mas sobre o homem. Porquanto era necessário que Aquele que havia de destruir o pecado e remir o homem sob o poder da morte, Se fizesse Ele mesmo a mesma coisa que ele era, isto é, homem; que tinha sido arrastado pelo pecado ao cativeiro, mas estava retido pela morte, para que o pecado fosse destruído pelo homem e o homem saísse da morte. Porque, assim como pela desobediência de um só homem, que foi originalmente moldado do solo virgem, muitos foram feitos pecadores e perderam a vida; assim foi necessário que, pela obediência de um só homem, que originalmente nasceu de uma virgem, muitos fossem justificados e recebessem a salvação. Assim, pois, o Verbo de Deus Se fez homem, como também Moisés diz: "Deus, verdadeiras são as Suas obras." Mas se, não tendo-Se feito carne, Ele apareceu como se fosse carne, a Sua obra não era verdadeira. Porém, o que Ele apareceu, isso também era: Deus recapitulou em Si mesmo a antiga formação do homem, para matar o pecado, privar a morte do seu poder e vivificar o homem; e por isso as Suas obras são verdadeiras.

1. Foi, portanto, longânimo Deus, quando o homem se fez prevaricador, prevendo aquela vitória que lhe havia de ser concedida por meio do Verbo. Porque, quando a fortaleza se aperfeiçoou na fraqueza, manifestou a benignidade e o poder transcendente de Deus. Pois, assim como Ele pacientemente tolerou que Jonas fosse tragado pela baleia, não para que fosse tragado e perecesse de todo, mas para que, sendo novamente lançado fora, se sujeitasse mais a Deus e glorificasse mais Aquele que lhe concedera tão inesperada libertação, e levasse os ninivitas a uma duradoura penitência, de sorte que se convertessem ao Senhor, que os livraria da morte, feridos de temor por aquele portento que se obrara no caso de Jonas, como diz a Escritura a respeito deles: «E voltou cada um do seu mau caminho, e da iniquidade que estava nas suas mãos, dizendo: Quem sabe se Deus se arrependerá, e apartará de nós a sua ira, e não pereceremos?» — assim também, desde o princípio, permitiu Deus que o homem fosse tragado pelo grande peixe, que foi o autor da transgressão, não para que perecesse de todo quando assim engolfado; mas, dispondo e preparando o plano da salvação, que se cumpriu pelo Verbo, mediante o sinal de Jonas, para aqueles que sustentavam a mesma opinião que Jonas acerca do Senhor, e que confessavam e diziam: «Eu sou servo do Senhor, e adoro o Senhor Deus do céu, que fez o mar e a terra seca.» [Isto se fez] para que o homem, recebendo de Deus uma salvação inesperada, ressurgisse dentre os mortos, e glorificasse a Deus, e repetisse aquela palavra que foi proferida profeticamente por Jonas: «Clamei na minha tribulação ao Senhor meu Deus, e ele me ouviu desde o ventre do inferno»; e para que ele sempre continuasse a glorificar a Deus e a dar graças sem cessar, por aquela salvação que dele recebera, «a fim de que nenhuma carne se glorie na presença do Senhor»; e para que o homem nunca adotasse opinião contrária a respeito de Deus, supondo que a incorruptibilidade que lhe pertence lhe é própria por natureza, e, por não reter a verdade, se gloria-se com vã soberba, como se fosse por natureza semelhante a Deus. Pois ele (Satanás) assim tornava o homem mais ingrato para com o seu Criador, obscurecia o amor que Deus tinha para com o homem e cegava-lhe o entendimento para não perceber o que é digno de Deus, comparando-se e julgando-se igual a Deus.

2. Esta foi, portanto, a [razão da] longanimidade de Deus: que o homem, passando por todas as coisas e adquirindo o conhecimento da disciplina moral, alcançando então a ressurreição dentre os mortos e aprendendo por experiência qual é a fonte da sua libertação, viva sempre em estado de gratidão para com o Senhor, tendo obtido d'Ele o dom da incorruptibilidade, para que O ame mais; porque «aquele a quem mais é perdoado, mais ama»; e para que se conheça a si mesmo, quão mortal e fraco é; enquanto também compreende a respeito de Deus, que Ele é imortal e poderoso a tal ponto de conferir imortalidade ao que é mortal e eternidade ao que é temporal; e compreenda também os outros atributos de Deus manifestados para com ele, pelos quais, sendo instruído, pense de Deus conforme a grandeza divina. Porque a glória do homem é Deus, mas as obras [são a glória] de Deus; e o receptáculo de toda a sua sabedoria e poder é o homem. Assim como o médico é provado pelos seus doentes, assim também Deus é revelado por meio dos homens. E por isso Paulo declara: «Porque Deus encerrou a todos na incredulidade, para usar de misericórdia para com todos»; não dizendo isto a respeito de Éons espirituais, mas a respeito do homem, que tinha sido desobediente a Deus e, rejeitado da imortalidade, obteve então misericórdia, recebendo por meio do Filho de Deus aquela adoção que é [realizada] por Ele mesmo. Pois aquele que sustenta, sem orgulho e jactância, a verdadeira glória (opinião) acerca das coisas criadas e do Criador, que é o Deus Todo-Poderoso de todos e que concedeu existência a todos; [tal homem], permanecendo no Seu amor e sujeição, e dando graças, receberá também d'Ele a maior glória da exaltação, aguardando o tempo em que se tornará semelhante Àquele que morreu por ele, porque também Ele «foi feito à semelhança da carne do pecado», para condenar o pecado e expulsá-lo, como coisa já condenada, para além da carne, mas para chamar o homem à sua própria semelhança, designando-o como [seu] imitador para Deus e impondo-lhe a lei de seu Pai, a fim de que veja a Deus, e concedendo-lhe poder para receber o Pai; [sendo] o Verbo de Deus, que habitou no homem e se fez Filho do homem, para acostumar o homem a receber a Deus e a Deus a habitar no homem, segundo o beneplácito do Pai.

3. Por esta razão, portanto, o próprio Senhor, que é Emanuel, nascido da Virgem, é o sinal da nossa salvação, porque foi o próprio Senhor quem os salvou, pois não podiam ser salvos por seu próprio instrumento; e, por isso, quando Paulo expõe a fraqueza humana, diz: «Porque sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum», mostrando que o «bem» da nossa salvação não vem de nós, mas de Deus. E ainda: «Miserável homem que eu sou, quem me livrará do corpo desta morte?» Então introduz o Libertador, [dizendo: «A graça de Jesus Cristo nosso Senhor.» E Isaías também declara isto, [quando diz:] «Fortalecei-vos, mãos frouxas, e joelhos vacilantes; cobrai ânimo, vós de coração fraco; sede consolados, não temais: eis que o nosso Deus dará o juízo com retribuição, e recompensará: Ele mesmo virá e nos salvará.» Vemos aqui que não por nós mesmos, mas com o auxílio de Deus, devemos ser salvos.

4. Além disso, para que não fosse um mero homem quem nos salvasse, nem [alguém] sem carne — pois os anjos são sem carne —, [o mesmo profeta] anunciou, dizendo: «Nem um ancião, nem um anjo, mas o Senhor mesmo os salvará, porque os ama e se compadecerá deles; Ele mesmo os libertará.» E que Ele mesmo se faria verdadeiro homem, visível, quando fosse o Verbo que dá a salvação, Isaías diz novamente: «Eis, cidade de Sião: os teus olhos verão a nossa salvação.» E que não foi um mero homem quem morreu por nós, Isaías diz: «E o santo Senhor se lembrou do seu Israel morto, que dormia na terra do sepulcro; e desceu a pregar-lhes a sua salvação, para os salvar.» E Amós (Miqueias) o profeta declara o mesmo: «Ele se tornará a compadecer de nós; pisará as nossas iniquidades, e lançará todos os nossos pecados nas profundezas do mar.» E ainda, especificando o lugar da sua vinda, diz: «O Senhor falou de Sião, e de Jerusalém fez ouvir a sua voz.» E que é daquela região que fica para o sul da herança de Judá que virá o Filho de Deus, que é Deus, e que era de Belém, onde o Senhor nasceu [e] enviará o seu louvor por toda a terra, assim diz o profeta Habacuque: «Deus virá do sul, e o Santo do monte Efraim. A sua majestade cobriu os céus, e a terra está cheia do seu louvor. Diante da sua face caminhará o Verbo, e os seus pés avançarão pelos campos.» Assim indica claramente que Ele é Deus, e que a sua vinda era [para se dar] em Belém, e do monte Efraim, que fica para o sul da herança, e que [Ele é] homem. Porque diz: «Os seus pés avançarão pelos campos»; e isto é uma indicação própria do homem.