Contra as Heresias

1. Portanto, assim como o diabo mentiu no princípio, assim também mentiu no fim, quando disse: “Tudo isto me foi entregue, e a quem eu quiser o dou.” Pois não é ele quem estabeleceu os reinos deste mundo, mas Deus; porque “o coração do rei está na mão de Deus”. E também o Verbo diz por Salomão: “Por mim reinam os reis, e os príncipes decretam justiça. Por mim são levantados os chefes, e por mim os reis governam a terra.” O apóstolo Paulo diz também sobre este mesmo assunto: “Sujeitai-vos a todas as potestades superiores; porque não há potestade que não venha de Deus; e as que há, foram por Deus ordenadas.” E ainda, a respeito delas, diz: “Porque não traz a espada em vão; pois é ministro de Deus, vingador para castigar o que faz o mal.” Ora, que ele disse estas palavras, não a respeito de potestades angélicas, nem de príncipes invisíveis — como alguns ousam interpretar a passagem —, mas a respeito das autoridades humanas efetivas, [ele o mostra quando] diz: “Por isso também pagais tributo; porque são ministros de Deus, servindo para isso mesmo.” Isto também o Senhor confirmou, quando não fez o que o diabo o tentava a fazer; mas deu ordens para que se pagasse tributo aos cobradores de impostos por si e por Pedro; porque “são ministros de Deus, servindo para isso mesmo”.

2. Porque, desde que o homem, afastando-se de Deus, chegou a tal ponto de furor que considerava até seu irmão como inimigo, e se entregava sem temor a toda sorte de conduta inquieta, e assassinato, e avareza; impôs Deus ao gênero humano o temor dos homens, já que não reconheciam o temor de Deus, a fim de que, sujeitos à autoridade dos homens e mantidos sob o jugo das suas leis, alcançassem algum grau de justiça e exercessem mútua tolerância pelo medo da espada suspensa diante de seus olhos, como diz o apóstolo: “Porque não traz a espada em vão; pois é ministro de Deus, vingador para castigar o que faz o mal.” E por esta razão também os próprios magistrados, tendo as leis como vestimenta de justiça, quando agem de modo justo e legítimo, não serão questionados por sua conduta, nem incorrerão em castigo. Mas tudo o que fizerem para subversão da justiça, iniquamente, impiamente, ilegalmente e tiranicamente, nestas coisas também perecerão; porque o justo juízo de Deus chega igualmente a todos e em caso algum é imperfeito. Portanto, o domínio terreno foi estabelecido por Deus para o benefício das nações, e não pelo diabo, que nunca está em repouso, ao contrário, que nem sequer ama ver as nações conduzindo-se de modo tranquilo, para que, sob o temor do governo humano, os homens não se devorem uns aos outros como peixes; mas que, mediante o estabelecimento de leis, possam refrear o excesso de maldade entre as nações. E, considerado deste ponto de vista, aqueles que cobram tributo de nós são “ministros de Deus, servindo para esse mesmo fim”.

3. Assim, pois, como “as potestades que há foram por Deus ordenadas”, é claro que o diabo mentiu quando disse: “Isto me foi entregue, e a quem eu quiser o dou.” Porque pela lei do mesmo Ser que chama os homens à existência, também os reis são estabelecidos, adaptados para aqueles homens que naquele tempo estão sob o seu governo. Alguns destes [governantes] são dados para a correção e o benefício dos seus súditos, e para a preservação da justiça; mas outros, para fins de temor, castigo e repreensão; outros, conforme o merecimento dos súditos, são para engano, ignomínia e soberba; enquanto o justo juízo de Deus, como já observei, passa igualmente sobre todos. O diabo, porém, como é o anjo apóstata, pode apenas ir até este ponto, como fez no princípio, [a saber] enganar e desviar a mente do homem para desobedecer aos mandamentos de Deus, e gradualmente escurecer os corações daqueles que se esforçam por servi-lo, para o esquecimento do verdadeiro Deus, mas para a adoração de si mesmo como Deus.

4. Assim como se alguém, sendo apóstata, e tomando hostilmente o território de outro homem, molestasse os seus habitantes, a fim de reclamar para si a glória de rei entre aqueles que ignoram a sua apostasia e roubo; assim também o diabo, sendo um entre aqueles anjos que estão colocados sobre o espírito do ar, como declarou o apóstolo Paulo na sua Epístola aos Efésios, tornando-se invejoso do homem, foi feito apóstata da lei divina; porque a inveja é coisa estranha a Deus. E como a sua apostasia foi desmascarada pelo homem, e o homem se tornou [o meio de] perscrutar os seus pensamentos (et examinatio sententiæ ejus, homo factus est), ele se aplicou a isto com determinação cada vez maior, em oposição ao homem, invejando a sua vida, e desejando envolvê-lo no seu próprio poder apóstata. O Verbo de Deus, porém, o Criador de todas as coisas, vencendo-o por meio da natureza humana, e mostrando que ele é apóstata, pô-lo, pelo contrário, sob o poder do homem. Pois diz: “Eis que vos dou poder de pisar serpentes e escorpiões, e sobre toda a força do inimigo”, a fim de que, assim como ele obteve domínio sobre o homem pela apostasia, assim também a sua apostasia fosse privada de poder por meio do homem que se volta novamente para Deus.

E não somente pelas particularidades já mencionadas, mas também por meio dos eventos que ocorrerão no tempo do Anticristo, se mostra que ele, sendo apóstata e ladrão, está ansioso por ser adorado como Deus; e que, embora mero escravo, deseja ser proclamado como rei. Pois ele (o Anticristo), sendo dotado de todo o poder do diabo, virá, não como um rei justo, nem como um rei legítimo [isto é, alguém] em sujeição a Deus, mas um ímpio, injusto e sem lei; como apóstata, iníquo e homicida; como ladrão, concentrando em si toda a apostasia satânica, e pondo de lado os ídolos para persuadir [os homens] de que ele mesmo é Deus, erguendo-se a si mesmo como o único ídolo, tendo em si os múltiplos erros dos outros ídolos. Isto ele faz, para que aqueles que [agora] adoram o diabo por meio de muitas abominações, sirvam a ele mesmo por este único ídolo, do qual o apóstolo assim fala na segunda Epístola aos Tessalonicenses: “Não se apartem primeiro, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe e se exalta contra tudo o que se chama Deus, ou que se adora; de sorte que se assenta no templo de Deus, querendo parecer Deus.” O apóstolo, portanto, aponta claramente a sua apostasia, e que ele é elevado acima de tudo o que se chama Deus, ou que se adora – isto é, acima de todo ídolo – pois estes são assim chamados pelos homens, mas não são [realmente] deuses; e que ele se esforçará de maneira tirânica para se apresentar como Deus.

2. Além disso, ele (o apóstolo) também assinalou isto que tenho mostrado de muitas maneiras, que o templo em Jerusalém foi feito por direção do verdadeiro Deus. Pois o próprio apóstolo, falando em sua própria pessoa, chamou-o distintamente de templo de Deus. Ora, mostrei no terceiro livro que ninguém é chamado Deus pelos apóstolos quando falam por si mesmos, senão Aquele que verdadeiramente é Deus, o Pai de nosso Senhor, por cuja direção o templo que está em Jerusalém foi construído para aqueles propósitos que já mencionei; no qual [templo] o inimigo se assentará, esforçando-se por mostrar-se como Cristo, como o Senhor também declara: “Quando, pois, virdes a abominação da desolação, que foi dita pelo profeta Daniel, estar no lugar santo (quem lê, entenda), então os que estiverem na Judeia fujam para os montes; e quem estiver sobre o telhado não desça para tirar alguma coisa de sua casa; porque haverá então grande tribulação, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá.”

3. Daniel também, olhando para o fim do último reino, isto é, os dez últimos reis, entre os quais o reino daqueles homens será dividido, e sobre os quais virá o filho da perdição, declara que dez chifres brotarão da besta, e que um outro chifre pequeno se levantará no meio deles, e que três dos primeiros serão arrancados diante dele. Diz ele: “E eis que neste chifre havia olhos como olhos de homem, e uma boca que falava grandezas, e o seu aspecto era mais robusto do que o dos seus companheiros. Eu estava olhando, e este chifre fazia guerra contra os santos, e prevalecia contra eles; até que veio o Ancião de dias, e fez justiça aos santos do Deus Altíssimo; e chegou o tempo, e os santos obtiveram o reino.” Depois, mais adiante, na interpretação da visão, foi-lhe dito: “O quarto animal será o quarto reino na terra, o qual excederá todos os outros reinos, e devorará toda a terra, e a pisará, e a fará em pedaços. E os seus dez chifres são dez reis que se levantarão; e depois deles se levantará outro, o qual excederá em más obras todos os que foram antes dele, e derribará três reis; e falará palavras contra o Deus Altíssimo, e desgastará os santos do Deus Altíssimo, e cuidará em mudar os tempos e as leis; e tudo será entregue na sua mão, até um tempo, e tempos, e metade de um tempo,” isto é, por três anos e seis meses, durante o qual tempo, quando vier, reinará sobre a terra. Do qual também o apóstolo Paulo, falando novamente na segunda [Epístola] aos Tessalonicenses, e ao mesmo tempo proclamando a causa do seu advento, assim diz: “E então será revelado o ímpio, a quem o Senhor Jesus matará com o espírito da sua boca, e destruirá com o resplendor da sua vinda; a vinda do qual [isto é, do ímpio] é segundo a operação de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem; porque não receberam o amor da verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira; a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na injustiça.”

4. O Senhor também falou assim aos que não criam nele: “Eu vim em nome de meu Pai, e não me recebestes; quando outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis,” chamando ao Anticristo “o outro,” porque está alienado do Senhor. Este é também o juiz injusto, a quem o Senhor mencionou como alguém “que não temia a Deus, nem respeitava os homens,” ao qual a viúva recorreu em seu esquecimento de Deus — isto é, a Jerusalém terrena — para ser vingada de seu adversário. O que ele também fará no tempo do seu reino: transferirá o seu reino para aquela [cidade], e se assentará no templo de Deus, enganando aqueles que o adoram, como se fosse Cristo. A este propósito Daniel diz novamente: “E ele desolará o lugar santo; e o pecado foi dado como sacrifício, e a justiça foi lançada por terra, e ele agiu (fez), e prosperou.” E o anjo Gabriel, ao explicar a sua visão, afirma a respeito desta pessoa: “E para o fim do seu reino se levantará um rei de rosto feroz, entendido em questões obscuras, e extremamente poderoso, cheio de prodígios; e corromperá, dirigirá, influenciará (fará), e abaterá os fortes, e igualmente o povo santo; e o seu jugo será dirigido como uma grinalda [ao redor do seu pescoço]; o engano estará na sua mão, e ele se exaltará no seu coração; arruinará a muitos com engano, e levará muitos à perdição, esmagando-os na sua mão como ovos.” E então aponta o tempo que durará a sua tirania, durante o qual os santos serão postos em fuga, eles que oferecem um sacrifício puro a Deus: “E na metade da semana,” diz ele, “o sacrifício e a libação serão tirados, e a abominação da desolação [será posta] no templo; até à consumação do tempo será completa a desolação.” Ora, três anos e seis meses constituem a metade da semana.

5. De todas estas passagens se nos revelam, não apenas as particularidades da apostasia, e [os feitos] daquele que concentra em si todo erro satânico, mas também que há um só e mesmo Deus Pai, que foi anunciado pelos profetas, mas manifestado por Cristo. Pois se o que Daniel profetizou acerca do fim foi confirmado pelo Senhor, quando disse: “Quando virdes a abominação da desolação, que foi dita pelo profeta Daniel” (e o anjo Gabriel deu a interpretação das visões a Daniel, e ele é o arcanjo do Criador (Demiurgo), que também anunciou a Maria a vinda visível e a encarnação de Cristo), então um só e mesmo Deus é mui manifestamente apontado, que enviou os profetas, e fez a promessa do Filho, e nos chamou ao Seu conhecimento.

1. Em luz ainda mais clara indicou João, no Apocalipse, aos discípulos do Senhor o que sucederá nos últimos tempos, e acerca dos dez reis que então se levantarão, entre os quais será repartido o império que agora governa a terra. Ensina-nos o que serão os dez chifres que foram vistos por Daniel, dizendo-nos que assim lhe foi dito: «E os dez chifres que viste são dez reis, que ainda não receberam reino, mas receberão poder como reis por uma hora com a besta. Estes têm um mesmo pensamento e entregam a sua força e poder à besta. Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis.» É manifesto, portanto, que destes potentados, aquele que há de vir matará três, e sujeitará os restantes ao seu poder, e será ele próprio o oitavo entre eles. E assolarão Babilónia, e a queimarão com fogo, e darão o seu reino à besta, e porão em fuga a Igreja. Depois disso serão destruídos pela vinda do nosso Senhor. Porque o reino deve ser dividido, e assim vir à ruína, diz o Senhor: «Todo o reino dividido contra si mesmo será assolado; e toda a cidade ou casa dividida contra si mesma não subsistirá.» É necessário, portanto, que o reino, a cidade e a casa sejam divididos em dez; e por esta razão Ele já prefigurou a partilha e divisão que há de acontecer. Também Daniel diz particularmente que o fim do quarto reino consiste nos dedos dos pés da imagem vista por Nabucodonosor, sobre a qual veio a pedra cortada sem mãos; e como ele mesmo diz: «Os pés eram, na verdade, uma parte de ferro e outra de barro, até que foi cortada a pedra sem mãos, e feriu a imagem nos pés de ferro e de barro, e os esmiuçou até ao fim.» Depois, interpretando isto, diz: «E como viste os pés e os dedos, em parte de barro de oleiro e em parte de ferro, o reino será dividido; e haverá nele uma raiz de ferro, como viste o ferro misturado com barro cozido. E os dedos dos pés eram, na verdade, uma parte de ferro e a outra parte de barro.» Os dez dedos dos pés, portanto, são estes dez reis, entre os quais o reino será repartido, dos quais uns serão fortes e ativos, ou enérgicos; outros, porém, serão lentos e inúteis, e não concordarão; como também Daniel diz: «Uma parte do reino será forte, e outra parte será quebrada dele. Como viste o ferro misturado com barro cozido, haverá misturas entre a raça humana, mas nenhuma coesão uma com a outra, assim como o ferro não pode ser soldado à cerâmica.» E, visto que um fim terá lugar, diz: «E nos dias destes reis o Deus do céu levantará um reino que jamais se corromperá; e o seu reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos os reinos, e ele mesmo será exaltado para sempre. Como viste que a pedra foi cortada do monte sem mãos, e esmiuçou o barro cozido, o ferro, o bronze, a prata e o ouro, Deus mostrou ao rei o que há de suceder depois destas coisas; e o sonho é verdadeiro, e a sua interpretação é fiel.»

2. Se, portanto, o grande Deus mostrou as coisas futuras por Daniel, e as confirmou por seu Filho; e se Cristo é a pedra que é cortada sem mãos, que destruirá os reinos temporais e introduzirá um eterno, que é a ressurreição dos justos, como ele declara: «O Deus do céu levantará um reino que jamais será destruído» — que se convertam, assim confundidos, aqueles que rejeitam o Criador, e não concordam que os profetas foram enviados de antemão pelo mesmo Pai de quem também veio o Senhor, mas que afirmam que as profecias se originaram de poderes diversos. Porque aquelas coisas que foram preditas pelo Criador, igualmente por todos os profetas, Cristo cumpriu no fim, ministrando à vontade de seu Pai e completando as suas dispensações com respeito ao género humano. Sejam, portanto, reconhecidos como agentes de Satanás por todos os que adoram a Deus aqueles que blasfemam do Criador, quer por palavras abertamente expressas, como os discípulos de Marcião, quer por uma perversão do sentido da Escritura, como os de Valentino e todos os Gnósticos falsamente chamados; por cujo intermédio Satanás agora, e não antes, tem sido visto falar contra Deus, sim, contra Aquele que preparou o fogo eterno para toda a espécie de apostasia. Porque ele não ousava blasfemar abertamente do seu Senhor por si mesmo; como também no princípio enganou o homem por meio da serpente, escondendo-se como que de Deus. Verdadeiramente observou Justino: Que antes da manifestação do Senhor, Satanás nunca ousou blasfemar de Deus, porquanto ainda não conhecia a sua própria sentença, porque estava contida em parábolas e alegorias; mas que, depois da manifestação do Senhor, quando claramente aprendeu das palavras de Cristo e dos seus apóstolos que o fogo eterno lhe estava preparado por ter apostatado de Deus por sua própria vontade, e igualmente para todos os que impenitentes permanecem na apostasia, agora blasfema, por meio de tais homens, do Senhor que traz o juízo sobre ele como já condenado, e imputa a culpa da sua apostasia ao seu Criador, e não à sua própria disposição voluntária. Assim como sucede com aqueles que quebram as leis, quando o castigo os alcança: lançam a culpa sobre os que fazem as leis, mas não sobre si mesmos. De igual modo, aqueles homens, cheios de um espírito satânico, trazem inúmeras acusações contra o nosso Criador, que nos deu o espírito de vida e estabeleceu uma lei adaptada para todos; e não admitem que o juízo de Deus é justo. Por isso também se põem a imaginar algum outro Pai que nem se importa nem exerce providência sobre os nossos negócios; antes, um que até aprova todos os pecados.

1. Se, portanto, o Pai não exerce juízo, segue-se que o juízo não lhe pertence, ou que Ele consente em todas aquelas ações que têm lugar; e, se Ele não julga, todas as pessoas serão iguais e tidas na mesma condição. A vinda de Cristo será, portanto, sem objetivo, sim, absurda, porquanto nesse caso Ele não exerce poder judicial. Porque «veio separar o homem contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a nora contra sua sogra»; e, quando dois estiverem numa cama, tomar um e deixar o outro; e de duas mulheres moendo no moinho, tomar uma e deixar a outra: também, no tempo do fim, mandar aos segadores que recolham primeiro o joio, e o atem em molhos, e o queimem com fogo inextinguível, mas que ajuntem o trigo no celeiro; e chamar os cordeiros para o reino que lhes está preparado, mas mandar os cabritos para o fogo eterno, que foi preparado por seu Pai para o diabo e seus anjos. E porquê? Porventura veio o Verbo para a ruína e para a ressurreição de muitos? Para a ruína, certamente, daqueles que não creem nele, aos quais também ameaçou maior condenação no dia do juízo do que a de Sodoma e Gomorra; mas para a ressurreição dos crentes e daqueles que fazem a vontade de seu Pai que está nos céus. Se, pois, a vinda do Filho vem igualmente a todos, mas é para o fim de julgar e separar os crentes dos incrédulos, visto que, assim como os que creem fazem a sua vontade de acordo com a sua própria escolha, e também, de acordo com a sua própria escolha, os desobedientes não consentem na sua doutrina, é manifesto que seu Pai fez a todos em condição semelhante, tendo cada pessoa a sua própria escolha e um livre entendimento; e que Ele tem cuidado de todas as coisas e exerce providência sobre todos, «fazendo nascer o seu sol sobre maus e bons, e fazendo chover sobre justos e injustos».

2. E a quantos perseveram no seu amor para com Deus, concede a comunhão consigo. Mas a comunhão com Deus é vida e luz, e o gozo de todos os bens que Ele tem em reserva. Mas a quantos, segundo a sua própria escolha, se afastam de Deus, inflige aquela separação de si mesmos que eles escolheram por sua própria vontade. Ora, a separação de Deus é a morte, e a separação da luz são as trevas; e a separação de Deus consiste na perda de todos os bens que Ele tem em reserva. Portanto, aqueles que, pela apostasia, rejeitam estas coisas acima mencionadas, estando na verdade destituídos de todo o bem, experimentam toda a espécie de castigo. Deus, contudo, não os castiga imediatamente por si mesmo, mas aquele castigo cai sobre eles porque estão destituídos de todo o bem. Ora, os bens são eternos e sem fim com Deus, e, portanto, a perda destes é também eterna e interminável. Nesta matéria, sucede exatamente como no caso de uma inundação de luz: aqueles que se cegaram a si mesmos, ou foram cegados por outros, são para sempre privados do gozo da luz. Não é, porém, que a luz lhes tenha infligido a pena da cegueira, mas é que a própria cegueira lhes trouxe a calamidade; e, portanto, o Senhor declarou: «Quem crê em mim não é condenado», isto é, não é separado de Deus, porque está unido a Deus pela fé. Por outro lado, diz: «Quem não crê já está condenado, porque não creu no nome do Filho unigénito de Deus»; isto é, separou-se a si mesmo de Deus por sua própria vontade. «Porque esta é a condenação: que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz. Porque todo aquele que pratica o mal aborrece a luz, e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam reprovadas. Mas quem pratica a verdade vem para a luz, para que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus.»

1. Portanto, visto que neste mundo alguns se dirigem para a luz, e pela fé se unem a Deus, mas outros fogem da luz e se separam de Deus, o Verbo de Deus vem preparando uma habitação conveniente para ambos. Para aqueles que estão na luz, para que dela e dos bens nela contidos possam gozar; mas para os que estão nas trevas, para que participem nas suas calamidades. E por esta razão diz que os que estão à direita são chamados para o reino dos céus, mas que os que estão à esquerda Ele os enviará para o fogo eterno, pois se privaram de todo o bem.

2. E por esta razão diz o apóstolo: «Porquanto não receberam o amor de Deus para serem salvos, por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira, a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, antes consentiram na injustiça.» Porque, quando ele (o Anticristo) vier, e por sua própria vontade concentrar em si mesmo a apostasia, e cumprir tudo quanto fizer segundo a sua própria vontade e escolha, sentando-se também no templo de Deus, de modo que os seus iludidos o adorem como o Cristo; por isso também será merecidamente «lançado no lago de fogo»: isto acontecerá segundo a disposição divina, presciente Deus de tudo isto, e enviando no tempo próprio tal homem, «para que creiam na mentira, e sejam julgados todos os que não creram na verdade, antes consentiram na injustiça»; cuja vinda João descreveu assim no Apocalipse: «E a besta que vi era semelhante a um leopardo, e os seus pés como os de um urso, e a sua boca como a boca de um leão; e o dragão deu-lhe o seu poder, e o seu trono, e grande poder. E uma das suas cabeças estava como ferida de morte; e a sua ferida mortal foi curada, e toda a terra se maravilhou após a besta. E adoraram o dragão porque deu poder à besta; e adoraram a besta, dizendo: Quem é semelhante a esta besta, e quem poderá guerrear contra ela? E foi-lhe dada uma boca que falava grandes coisas e blasfémias; e foi-lhe dado poder para quarenta e dois meses. E abriu a sua boca para blasfemar contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernáculo, e dos que habitam no céu. E foi-lhe dado poder sobre toda a tribo, e povo, e língua, e nação. E todos os que habitam sobre a terra a adoraram, aqueles cujo nome não está escrito no livro do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo. Se alguém tem ouvidos, ouça. Se alguém levar em cativeiro, irá em cativeiro. Se alguém matar à espada, é necessário que à espada seja morto. Aqui está a paciência e a fé dos santos.» Depois disto, descreve igualmente o seu escudeiro, a quem também chama falso profeta: «Falava como um dragão, e exercia todo o poder da primeira besta na sua presença, e fazia que a terra e os que nela habitam adorassem a primeira besta, cuja ferida mortal foi curada. E faz grandes sinais, de maneira que até fogo faz descer do céu à terra, diante dos homens, e seduz os habitantes da terra.» Ninguém imagine que ele opera estes sinais por poder divino, mas pela operação da magia. E não devemos admirar-nos se, estando os demónios e os espíritos apóstatas ao seu serviço, ele por meio deles opera sinais, pelos quais seduz os habitantes da terra. Diz ainda João: «E fará que se faça uma imagem da besta, e dará espírito à imagem, de modo que a imagem fale; e fará que sejam mortos os que não a adorarem.» Diz também: «E fará que lhes seja posto um sinal na fronte e na mão direita, para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tiver o sinal do nome da besta ou o número do seu nome; e o número é seiscentos e sessenta e seis», isto é, seiscentos, sessenta e seis. Isto como suma de toda aquela apostasia que teve lugar durante seis mil anos.

3. Porque em quantos dias foi feito este mundo, em tantos mil anos será concluído. E por esta razão diz a Escritura: «Assim foram acabados o céu e a terra, e todo o seu ornamento. E ao sétimo dia concluiu Deus as obras que fizera; e ao sétimo dia descansou de todas as suas obras.» Isto é um relato das coisas criadas outrora, e também uma profecia do que há de vir. Porque o dia do Senhor é como mil anos; e em seis dias foram completadas as coisas criadas: é evidente, portanto, que chegarão ao fim no sexto milênio.

4. E, portanto, durante todo o tempo, o homem, tendo sido moldado no princípio pelas mãos de Deus, isto é, do Filho e do Espírito, é feito à imagem e semelhança de Deus: a palha, na verdade, que é a apostasia, sendo lançada fora; mas o trigo, isto é, aqueles que frutificam para Deus pela fé, sendo recolhido no celeiro. E por esta causa a tribulação é necessária para os que são salvos, para que, tendo sido de certo modo quebrantados, e tornados finos, e aspergidos pela paciência do Verbo de Deus, e incendiados para purificação, sejam aptos para o banquete real. Como disse um certo homem nosso, quando foi condenado às feras por causa do seu testemunho acerca de Deus: «Sou o trigo de Cristo, e sou moído pelos dentes das feras, para que seja achado pão puro de Deus.»

1. Nos livros anteriores, expus as causas pelas quais Deus permitiu que estas coisas fossem feitas, e apontei que todas elas foram criadas para benefício daquela natureza humana que é salva, amadurecendo para a imortalidade o que possui livre arbítrio e poder próprio, e preparando-o e tornando-o mais apto para a sujeição eterna a Deus. E, portanto, a criação é adequada às [necessidades] do homem; pois o homem não foi feito por causa dela, mas a criação por causa do homem. Aquelas nações, porém, que de si mesmas não ergueram os olhos ao céu, nem deram graças ao seu Criador, nem quiseram contemplar a luz da verdade, mas que, como ratos cegos, se ocultaram nas profundezas da ignorância, a palavra justamente as considera “como água de esgoto e como o peso de uma balança – na verdade, como nada”; tão úteis e servis aos justos quanto a palha contribui para o crescimento do trigo, e a sua haste, por meio da combustão, serve para trabalhar o ouro. E, portanto, quando no fim a Igreja for de repente arrebatada daqui, está dito: “Haverá tribulação tal como não houve desde o princípio, nem haverá.” Pois este é o último combate dos justos, no qual, quando vencem, são coroados com a incorrupção.

2. E há, portanto, nesta besta, quando vier, uma recapitulação feita de toda sorte de iniquidade e de todo engano, a fim de que todo poder apóstata, confluindo e sendo encerrado nela, seja lançado na fornalha de fogo. Convenientemente, portanto, o seu nome possuirá o número seiscentos e sessenta e seis, pois ele resume em sua própria pessoa toda a mistura de maldade que ocorreu antes do dilúvio, devido à apostasia dos anjos. Porque Noé tinha seiscentos anos quando o dilúvio veio sobre a terra, varrendo o mundo rebelde, por causa daquela infame geração que viveu nos tempos de Noé. E [o Anticristo] resume também todo erro dos ídolos inventados após o dilúvio, juntamente com a matança dos profetas e a ceifa dos justos. Pois aquela imagem que foi erguida por Nabucodonosor tinha na verdade uma altura de sessenta côvados, enquanto a largura era de seis côvados; por causa disso, Ananias, Azarias e Misael, por não a adorarem, foram lançados numa fornalha de fogo, apontando profeticamente, pelo que lhes aconteceu, a ira contra os justos que surgirá perto do [tempo do] fim. Pois aquela imagem, tomada como um todo, era uma prefiguração da vinda deste homem, decretando que ele, sem dúvida, deveria ser adorado por todos os homens. Assim, pois, os seiscentos anos de Noé, em cujo tempo ocorreu o dilúvio por causa da apostasia, e o número dos côvados da imagem pela qual estes justos foram enviados à fornalha de fogo, indicam o número do nome daquele homem em quem se concentra toda a apostasia de seis mil anos, e a injustiça, e a maldade, e a falsa profecia, e o engano; por causa das quais um cataclismo de fogo também virá [sobre a terra].

1. Sendo, pois, este o estado da questão, e achando-se este número em todas as cópias mais aprovadas e antigas [do Apocalipse], e homens que viram João face a face dando testemunho [disso]; enquanto a razão também nos leva a concluir que o número do nome da besta, [se calculado] segundo o modo grego de cálculo pelo [valor] das letras nele contidas, resultará em seiscentos e sessenta e seis; isto é, o número das dezenas será igual ao das centenas, e o número das centenas igual ao das unidades (pois aquele número que [expressa] o dígito seis, sendo mantido por toda parte, indica as recapitulações daquela apostasia, tomada em toda a sua extensão, que ocorreu no princípio, durante os períodos intermediários e que ocorrerá no fim), – não sei como é que alguns erraram seguindo o modo comum de falar e viciaram o número médio no nome, deduzindo dele a quantia de cinquenta, de modo que, em vez de seis dezenas, querem que haja apenas uma. [Inclino-me a pensar que isso ocorreu por culpa dos copistas, como costuma acontecer, pois os números também são expressos por letras; de modo que a letra grega que expressa o número sessenta foi facilmente expandida para a letra Iota dos gregos.] Outros, então, receberam esta leitura sem exame; alguns, na sua simplicidade e por sua própria responsabilidade, usando este número que expressa uma dezena; enquanto alguns, na sua inexperiência, ousaram buscar um nome que contivesse o número erróneo e espúrio. Ora, quanto àqueles que fizeram isto com simplicidade e sem intenção maligna, podemos presumir que o perdão lhes será concedido por Deus. Mas quanto àqueles que, por amor à vanglória, estabelecem como certo que nomes contendo o número espúrio devem ser aceitos, e afirmam que este nome, inventado por eles mesmos, é o daquele que há de vir; tais pessoas não sairão sem prejuízo, porque induziram ao erro tanto a si mesmas como àqueles que confiaram nelas. Ora, em primeiro lugar, é prejuízo desviar-se da verdade e imaginar como sendo o caso o que não é; depois, como não haverá castigo leve [infligido] àquele que acrescenta ou subtrai alguma coisa da Escritura, sob tal condição essa pessoa deverá necessariamente cair. Além disso, outro perigo, de modo algum pequeno, sobrevirá àqueles que presumem falsamente conhecer o nome do Anticristo. Pois se estes homens assumem um [número], quando este [Anticristo] vier tendo outro, serão facilmente levados por ele, supondo que não seja o esperado, de quem se deve guardar.

2. Estes homens, portanto, devem aprender [qual é realmente o estado da questão] e voltar ao verdadeiro número do nome, para que não sejam contados entre os falsos profetas. Mas, conhecendo o número certo declarado pela Escritura, isto é, seiscentos e sessenta e seis, esperem, em primeiro lugar, a divisão do reino em dez; depois, em segundo lugar, quando estes reis estiverem reinando e começando a pôr os seus assuntos em ordem e a avançar o seu reino, [aprendam] a reconhecer que aquele que vier reivindicando o reino para si e aterrorizar aqueles homens de quem temos falado, tendo um nome que contém o número acima mencionado, é verdadeiramente a abominação da desolação. Isto também o apóstolo afirma: “Quando disserem: Paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição.” E Jeremias não apenas aponta a sua vinda súbita, mas indica até a tribo de onde ele virá, quando diz: “Ouviremos a voz dos seus cavalos velozes desde Dã; toda a terra será movida pela voz do relincho dos seus cavalos galopantes; ele também virá e devorará a terra e a sua plenitude, a cidade e os que nela habitam.” Esta é também a razão pela qual esta tribo não é contada no Apocalipse juntamente com aquelas que são salvas.

3. É, portanto, mais certo e menos arriscado esperar o cumprimento da profecia do que fazer suposições e andar à procura de quaisquer nomes que se apresentem, visto que muitos nomes podem ser encontrados possuindo o número mencionado; e a mesma questão ficará, afinal, por resolver. Porque se muitos nomes são encontrados possuindo este número, perguntar-se-á qual deles o homem que há de vir deverá trazer. Não é por falta de nomes que contêm o número daquele nome que digo isto, mas por temor de Deus e zelo pela verdade: pois o nome Evanthas (ΕΥΑΝΘΑΣ) contém o número requerido, mas não faço alegação a respeito dele. Também Lateinos (ΛΑΤΕΙΝΟΣ) tem o número seiscentos e sessenta e seis; e é uma [solução] muito provável, sendo este o nome do último reino [dos quatro vistos por Daniel]. Pois os Latinos são os que atualmente dominam: não me gloriarei, porém, desta [coincidência]. Teitan também (ΤΕΙΤΑΝ, escrevendo-se a primeira sílaba com as duas vogais gregas ε e ι), entre todos os nomes que se encontram entre nós, é antes digno de crédito. Pois contém em si o número predito, e é composto de seis letras, contendo cada sílaba três letras; e [a própria palavra] é antiga e afastada do uso comum; pois entre os nossos reis não encontramos nenhum que tenha este nome Titã, nem qualquer dos ídolos que são adorados publicamente entre os gregos e bárbaros tem esta denominação. Entre muitas pessoas, também, este nome é considerado divino, de modo que até o sol é chamado “Titã” por aqueles que agora possuem [o domínio]. Esta palavra contém também uma certa aparência exterior de vingança e de alguém que inflige castigo merecido, porque ele (o Anticristo) finge que defende os oprimidos. E, além disso, é um nome antigo, digno de crédito, de dignidade real, e ainda mais, um nome pertencente a um tirano. Portanto, como este nome “Titã” tem tanto a seu favor, há uma forte probabilidade de que, entre os muitos [nomes sugeridos], inferimos que talvez aquele que há de vir se chame “Titã”. Não incorreremos, porém, no risco de pronunciar-nos positivamente quanto ao nome do Anticristo; porque se fosse necessário que o seu nome fosse distintamente revelado no tempo presente, teria sido anunciado por quem contemplou a visão apocalíptica. Pois esta foi vista não há muito tempo atrás, mas quase nos nossos dias, para o fim do reinado de Domiciano.

4. Mas ele indica agora o número do nome, para que, quando este homem vier, possamos evitá-lo, sabendo quem ele é; o nome, porém, está suprimido, porque não é digno de ser proclamado pelo Espírito Santo. Porque se tivesse sido declarado por Ele, ele (o Anticristo) talvez pudesse continuar por um longo período. Mas agora, como “ele era, e não é, e subirá do abismo, e vai para a perdição”, como alguém que não tem existência; assim também o seu nome não foi declarado, pois o nome do que não existe não é proclamado. Mas quando este Anticristo tiver devastado todas as coisas neste mundo, reinará por três anos e seis meses, e se sentará no templo em Jerusalém; e então o Senhor virá do céu nas nuvens, na glória do Pai, enviando este homem e os que o seguem ao lago de fogo; mas introduzindo para os justos os tempos do reino, isto é, o descanso, o santo sétimo dia; e restaurando a Abraão a prometida herança, no qual reino o Senhor declarou que “muitos virão do oriente e do ocidente e se assentarão com Abraão, Isaac e Jacó”.

1. Visto que, novamente, alguns que são considerados entre os ortodoxos vão além do plano pré-estabelecido para a exaltação dos justos, e ignoram os métodos pelos quais são disciplinados de antemão para a incorrupção, assim eles sustentam opiniões heréticas. Pois os hereges, desprezando a obra das mãos de Deus, e não admitindo a salvação da sua carne, enquanto também tratam com desprezo a promessa de Deus, e ultrapassam a Deus completamente nos sentimentos que formam, afirmam que imediatamente após a sua morte passarão acima dos céus e do Demiurgo, e irão para a Mãe (Acamote) ou para aquele Pai que eles fingiram. Aquelas pessoas, portanto, que negam uma ressurreição que afeta o homem todo, e, quanto está em seu poder, a removem do meio [do esquema cristão], como se pode estranhar que, novamente, nada saibam acerca do plano da ressurreição? Pois eles não querem entender que, se estas coisas são como dizem, o próprio Senhor, em quem professam crer, não ressuscitou ao terceiro dia; mas, imediatamente ao expirar na cruz, sem dúvida partiu para o alto, deixando o Seu corpo à terra. Mas o caso foi que, durante três dias, Ele habitou no lugar onde estavam os mortos, como o profeta diz a respeito d'Ele: “E o Senhor lembrou-Se dos Seus santos mortos que dormiam outrora na terra da sepultura; e desceu a eles, para os resgatar e salvar.” E o próprio Senhor diz: “Assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim estará o Filho do homem no seio da terra.” Então também o apóstolo diz: “Mas quando Ele subiu, que é, senão que também desceu às partes mais baixas da terra?” Isto também Davi diz, profetizando a Seu respeito: “E livraste a minha alma do inferno inferior”; e ao ressuscitar ao terceiro dia, disse a Maria, que foi a primeira a vê-Lo e a adorá-Lo: “Não Me toques, porque ainda não subi para o Pai; mas vai para os discípulos, e dize-lhes: Subo para Meu Pai e vosso Pai.”

2. Se, então, o Senhor observou a lei dos mortos, para Se tornar o primogénito dentre os mortos, e permaneceu até ao terceiro dia “nas partes mais baixas da terra”; depois, ressuscitando na carne, de modo que até mostrou a marca dos cravos aos Seus discípulos, assim subiu para o Pai; — [se todas estas coisas ocorreram, digo], como não serão estes homens confundidos, que alegam que “as partes mais baixas” se referem a este nosso mundo, mas que o seu homem interior, deixando aqui o corpo, ascende ao lugar supercelestial? Pois assim como o Senhor “se foi no meio da sombra da morte”, onde estavam as almas dos mortos, e depois ressuscitou no corpo, e após a ressurreição foi assunto [ao céu], é manifesto que também as almas dos Seus discípulos, por causa dos quais o Senhor sofreu estas coisas, irão para o lugar invisível que lhes foi designado por Deus, e ali permanecerão até à ressurreição, aguardando esse acontecimento; então, recebendo os seus corpos, e ressurgindo na sua totalidade, isto é, corporalmente, assim como o Senhor ressurgiu, virão deste modo à presença de Deus. “Porque nenhum discípulo é superior ao Mestre, mas todo o que for perfeito será como o seu Mestre.” Portanto, assim como o nosso Mestre não partiu imediatamente, dando fuga [ao céu], mas esperou o tempo da Sua ressurreição prescrito pelo Pai, que também foi anunciado por Jonas, e, ressurgindo depois de três dias, foi assunto [ao céu]; assim também nós devemos esperar o tempo da nossa ressurreição prescrito por Deus e predito pelos profetas, e, então, ressurgindo, ser assumidos, tantos quantos o Senhor julgar dignos deste [privilégio].

1. Visto, portanto, que as opiniões de certos [ortodoxos] são derivadas dos discursos heréticos, eles ignoram tanto as dispensações de Deus como o mistério da ressurreição dos justos, e o reino [terreno] que é o início da incorrupção, por meio do qual aqueles que forem dignos costumam participar gradualmente da natureza divina (capere Deum); e é necessário dizer-lhes a respeito destas coisas: que convém aos justos receber primeiro a promessa da herança que Deus prometeu aos pais, e reinar nela, quando ressuscitarem para contemplar a Deus nesta criação que é renovada, e que o juízo deve ocorrer depois. Porque é justo que, na mesma criação em que se afadigaram ou foram afligidos, sendo provados de toda forma pelo sofrimento, recebam a recompensa do seu sofrimento; e que, na criação em que foram mortos por amor a Deus, nela sejam novamente vivificados; e que, na criação em que suportaram a servidão, nela reinem. Pois Deus é rico em todas as coisas, e todas são d'Ele. Convém, portanto, que a própria criação, sendo restaurada à sua condição primordial, esteja sem restrição sob o domínio dos justos; e o apóstolo tornou isto claro na Epístola aos Romanos, quando assim fala: «Porque a expectação da criatura espera a manifestação dos filhos de Deus. Porque a criatura foi sujeita à vaidade, não por sua vontade, mas por causa daquele que a sujeitou na esperança; porque também a mesma criatura será libertada da servidão da corrupção, para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus».

2. Assim, pois, a promessa de Deus, que Ele fez a Abraão, permanece firme. Porque assim disse: «Levanta os teus olhos, e olha deste lugar onde agora estás, para o norte, e para o sul, e para o oriente, e para o ocidente. Porque toda esta terra que vês, a darei a ti e à tua semente, para sempre». E outra vez diz: «Levanta-te, e percorre a terra na sua extensão e largura, porque a darei a ti»; e contudo ele não recebeu herança nela, nem mesmo um pé de terra, mas sempre foi estrangeiro e peregrino nela. E, por ocasião da morte de Sara, sua mulher, quando os heteus queriam dar-lhe um lugar onde a sepultasse, ele recusou como dádiva, mas comprou o sepulcro (pagando por ele quatrocentos siclos de prata) a Efrom, filho de Zoar, heteu. Assim esperou ele pacientemente a promessa de Deus, e não quis parecer receber dos homens o que Deus prometera dar-lhe, quando Lhe disse outra vez o seguinte: «Darei esta terra à tua semente, desde o rio do Egito até ao grande rio Eufrates». Se, pois, Deus lhe prometeu a herança da terra, e ele não a recebeu durante todo o tempo da sua peregrinação ali, é necessário que, juntamente com a sua semente, isto é, aqueles que temem a Deus e creem n'Ele, a receba na ressurreição dos justos. Porque a sua semente é a Igreja, que recebe a adoção de Deus por meio do Senhor, como disse João Batista: «Porque Deus é poderoso destas pedras suscitar filhos a Abraão». Assim também o apóstolo diz na Epístola aos Gálatas: «Mas vós, irmãos, como Isaac, sois filhos da promessa». E, outra vez, na mesma Epístola, declara claramente que aqueles que creram em Cristo recebem a Cristo, a promessa a Abraão, dizendo assim: «As promessas foram feitas a Abraão e à sua semente. Ora, não diz: E às sementes, como se falasse de muitas, mas como de uma: E à tua semente, que é Cristo». E, confirmando as suas palavras anteriores, diz: «Assim como Abraão creu a Deus, e isso lhe foi imputado para justiça. Sabei, portanto, que os que são da fé, esses são filhos de Abraão. Mas a Escritura, prevendo que Deus havia de justificar os gentios pela fé, anunciou antes a Abraão: Em ti serão benditas todas as nações. De modo que os que são da fé são benditos com o fiel Abraão». Assim, pois, os que são da fé serão benditos com o fiel Abraão, e estes são os filhos de Abraão. Ora, Deus fez promessa da terra a Abraão e à sua semente; todavia, nem Abraão nem a sua semente, isto é, os que são justificados pela fé, recebem agora qualquer herança nela; mas recebê-la-ão na ressurreição dos justos. Porque Deus é verdadeiro e fiel; e por isso disse: «Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra».

Por esta razão, quando estava prestes a padecer, para anunciar a Abraão e aos que com ele estavam as boas novas de que a herança estava aberta, [Cristo], tendo dado graças enquanto segurava o cálice, e tendo bebido dele, e dado aos discípulos, disse-lhes: «Bebei dele todos: este é o meu sangue do novo testamento, que será derramado por muitos para remissão dos pecados. Mas digo-vos que desde agora não beberei deste fruto da videira, até aquele dia em que o beberei novo convosco no reino de meu Pai.» Assim, pois, Ele mesmo renovará a herança da terra, e reorganizará o mistério da glória de [seus] filhos; como diz Davi: «O que renova a face da terra.» Prometeu beber do fruto da videira com seus discípulos, indicando assim ambas estas coisas: a herança da terra na qual se bebe o novo fruto da videira, e a ressurreição de seus discípulos na carne. Porque a nova carne que ressuscita é a mesma que também recebeu o novo cálice. E não se pode de maneira alguma entender que Ele beba do fruto da videira quando estabelecido com os seus [discípulos] lá em cima num lugar supercelestial; nem, por outro lado, os que o bebem são destituídos de carne, pois beber do que flui da videira pertence à carne, e não ao espírito.

E por esta razão o Senhor declarou: «Quando fizeres um jantar ou uma ceia, não chames teus amigos, nem teus vizinhos, nem teus parentes, para que eles não te convidem por sua vez, e te retribuam. Mas chama os coxos, os cegos e os pobres, e serás bem-aventurado, porque não te podem recompensar, mas ser-te-á recompensado na ressurreição dos justos.» E outra vez diz: «Todo aquele que tiver deixado terras, ou casas, ou pais, ou irmãos, ou filhos por minha causa, receberá neste mundo cem vezes mais, e no vindouro herdará a vida eterna.» Pois quais são os [prêmios] cem vezes mais neste mundo, as festas dadas aos pobres e as ceias pelas quais se retribui? Estes são [para acontecer] nos tempos do reino, isto é, no sétimo dia, que foi santificado, em que Deus descansou de todas as obras que criou, o qual é o verdadeiro sábado dos justos, no qual não se ocuparão em nenhuma ocupação terrena; mas terão à mão uma mesa preparada por Deus, fornecendo-lhes toda a sorte de iguarias.

A bênção de Isaac com que abençoou seu filho mais jovem Jacó tem o mesmo sentido, quando diz: «Eis que o cheiro de meu filho é como o cheiro de um campo cheio que o Senhor abençoou.» Mas «o campo é o mundo.» E por isso acrescentou: «Deus te dê do orvalho do céu, e da gordume da terra, abundância de trigo e de vinho. E sirvam-te as nações, e os reis se inclinem diante de ti; e sê senhor sobre teu irmão, e os filhos de teu pai se inclinem diante de ti; maldito seja o que te amaldiçoar, e bendito seja o que te abençoar.» Se alguém, pois, não aceita estas coisas como referentes ao reino estabelecido, cairá em muita contradição e contrariedade, como é o caso dos judeus, que estão envolvidos em absoluta perplexidade. Porque não só as nações não serviram a este Jacó nesta vida; mas mesmo depois de receber a bênção, ele próprio, saindo [de sua casa], serviu a seu tio Labão, o sírio, por vinte anos; e não só não foi feito senhor de seu irmão, mas ele mesmo se inclinou diante de seu irmão Esaú, ao voltar da Mesopotâmia para seu pai, e ofereceu-lhe muitos dons. Além disso, de que modo herdou ele muito trigo e vinho aqui, ele que emigrou para o Egito por causa da fome que possuía a terra em que morava, e se tornou sujeito a Faraó, que então reinava sobre o Egito? A bênção predita, portanto, pertence indubitavelmente aos tempos do reino, quando os justos dominarão ao ressuscitar dos mortos; quando também a criação, tendo sido renovada e libertada, frutificará com abundância de toda espécie de alimentos, do orvalho do céu e da fertilidade da terra: como os anciãos que viram João, o discípulo do Senhor, relataram que ouviram dele como o Senhor costumava ensinar acerca destes tempos, e dizer: Virão dias em que as vinhas crescerão, cada uma com dez mil ramos, e em cada ramo dez mil vergônteas, e em cada verdadeira vergôntea dez mil rebentos, e em cada um dos rebentos dez mil cachos, e em cada um dos cachos dez mil uvas, e cada uva, quando pisada, dará vinte e cinco metretas de vinho. E quando algum dos santos pegar num cacho, outro clamará: «Eu sou um cacho melhor; toma-me; bendize ao Senhor por meu intermédio.» De igual modo [o Senhor declarou] que um grão de trigo produziria dez mil espigas, e que cada espiga teria dez mil grãos, e cada grão daria dez libras (quinque bilibres) de farinha pura, clara, fina; e que todas as outras árvores frutíferas, e sementes e erva, produziriam em proporções semelhantes (secundum congruentiam iis consequentem); e que todos os animais que se alimentam [apenas] das produções da terra, deveriam [naqueles dias] tornar-se pacíficos e harmoniosos entre si, e estar em perfeita sujeição ao homem.

E estas coisas são testemunhadas por escrito por Papias, ouvinte de João e companheiro de Policarpo, em seu quarto livro; pois cinco livros foram compostos (συντεταγμένα) por ele. E ele acrescenta: «Ora, estas coisas são críveis para os crentes.» E diz que, «quando o traidor Judas não lhes deu crédito, e fez a pergunta: "Como então podem estas coisas, que hão de produzir tão abundantemente, ser feitas pelo Senhor?", o Senhor declarou: "Aqueles que vierem a estes [tempos] verão."» Profetizando, pois, acerca destes tempos, Isaías diz: «O lobo também pastará com o cordeiro, e o leopardo descansará com o cabrito; o bezerro, e o touro, e o leão comerão juntos; e um menino pequeno os guiará. O boi e o urso pastarão juntos, e suas crias concordarão juntas; e o leão comerá palha como o boi. E o menino de peito meterá a mão na cova do áspide, no ninho também da ninhada da víbora; e não farão mal, nem terão poder para ferir coisa alguma no meu santo monte.» E outra vez diz, recapitulando: «Lobos e cordeiros então pastarão juntos, e o leão comerá palha como o boi, e a serpente comerá terra como se fosse pão; e não ferirão nem molestarão coisa alguma no meu santo monte, diz o Senhor.» Bem sei que algumas pessoas se esforçam por referir estas palavras ao caso de homens ferozes, tanto de diferentes nações como de vários costumes, que vêm a crer, e, quando creram, agem em harmonia com os justos. Mas embora isto seja [verdade] agora com respeito a alguns homens que vêm de várias nações à harmonia da fé, todavia na ressurreição dos justos [as palavras se aplicarão também] àqueles animais mencionados. Porque Deus é rico em todas as coisas. E é justo que, quando a criação for restaurada, todos os animais obedeçam e estejam sujeitos ao homem, e revertam ao alimento dado originalmente por Deus (pois tinham sido originalmente sujeitos em obediência a Adão), isto é, as produções da terra. Mas alguma outra ocasião, e não a presente, é [para ser buscada] para mostrar que o leão se alimentará [então] de palha. E isto indica o grande tamanho e a rica qualidade dos frutos. Porque se aquele animal, o leão, se alimenta de palha [naquele período], de que qualidade deve ser o próprio trigo cuja palha servirá de alimento adequado para leões?

1. Então, também o próprio Isaías declarou claramente que haverá alegria desta natureza na ressurreição dos justos, quando diz: “Os mortos ressuscitarão; também os que estão nos sepulcros se levantarão, e os que estão na terra se alegrarão. Porque o orvalho de Ti é saúde para eles.” E isto também diz Ezequiel: “Eis que abrirei os vossos sepulcros, e vos farei sair das vossas sepulturas; quando eu tirar o meu povo dos sepulcros, e porei em vós o fôlego, e vivereis; e vos colocarei na vossa própria terra, e sabereis que eu sou o Senhor.” E ainda o mesmo fala assim: “Isto diz o Senhor: Eu congregarei Israel de todas as nações para onde foram dispersos, e serei santificado neles à vista dos filhos das nações; e eles habitarão na sua própria terra, que dei a meu servo Jacob. E eles habitarão nela em paz; e edificarão casas, e plantarão vinhas, e habitarão em esperança, quando eu fizer cair o juízo sobre todos os que os desonraram, sobre aqueles que os cercam em redor; e eles saberão que eu sou o Senhor seu Deus, e o Deus de seus pais.” Ora, mostrei há pouco tempo que a Igreja é a semente de Abraão; e por esta razão, para que saibamos que Aquele que no Novo Testamento “levanta dos pedras filhos a Abraão” é o mesmo que congregará, segundo o Antigo Testamento, aqueles que serão salvos de todas as nações, Jeremias diz: “Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que não mais se dirá: Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do norte, e de toda a região para onde foram dispersos; Ele os restituirá à sua própria terra, que deu a seus pais.”

2. Que toda a criação, segundo a vontade de Deus, obterá um imenso aumento, para que produza e sustente frutos tais [como os que mencionámos], Isaías declara: “E haverá sobre todo o alto monte, e sobre todo o outeiro elevado, água corrente por toda a parte naquele dia, quando muitos perecerem, quando os muros caírem. E a luz da lua será como a luz do sol, sete vezes a do dia, quando Ele curar a angústia do Seu povo e eliminar a dor da Sua ferida.” Ora, “a dor da ferida” significa a infligida no princípio ao homem desobediente em Adão, isto é, a morte; a qual [ferida] o Senhor curará quando nos ressuscitar dos mortos e restaurar a herança dos pais, como Isaías novamente diz: “E tu confiarás no Senhor, e Ele te fará passar por toda a terra, e te sustentará com a herança de Jacob, teu pai.” Isto é o que o Senhor declarou: “Bem-aventurados aqueles servos a quem o Senhor, quando vier, achar vigiando. Em verdade vos digo que cingirá os seus lombos, e os fará assentar [à mesa], e sairá e os servirá. E se vier na vigília da tarde, e os achar assim, bem-aventurados são eles, porque os fará assentar e os servirá; ou se for na segunda, ou se for na terceira, bem-aventurados são.” Também João diz o mesmo no Apocalipse: “Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição.” Então, também Isaías declarou o tempo em que estes acontecimentos ocorrerão; ele diz: “E eu disse: Senhor, até quando? Até que as cidades sejam assoladas sem habitante, e as casas sem homens, e a terra seja deixada deserta. E depois destas coisas o Senhor nos afastará para longe (longe nos faciet Deus homines), e os que restarem se multiplicarão sobre a terra.” Então Daniel também diz esta mesma coisa: “E o reino e o domínio, e a grandeza dos que estão debaixo do céu, é dada ao povo dos santos do Altíssimo Deus, cujo reino é eterno, e todos os domínios o servirão e obedecerão.” E para que a promessa mencionada não fosse entendida como referente a este tempo, foi declarado ao profeta: “E tu, vem, e permanece na tua sorte no fim dos dias.”

3. Ora, que as promessas não foram anunciadas apenas aos profetas e aos pais, mas também às Igrejas unidas a estes dentre as nações, as quais o Espírito também chama de “as ilhas” (tanto porque estão estabelecidas no meio da turbulência, sofrem a tempestade das blasfémias, existem como um porto de segurança para os que estão em perigo, e são o refúgio daqueles que amam a altura [do céu] e se esforçam por evitar Bytos, isto é, a profundeza do erro), Jeremias assim declara: “Ouvi a palavra do Senhor, ó nações, e anunciai-a às ilhas de longe; dizei: O Senhor dispersará Israel, congregá-lo-á e guardá-lo-á, como quem apascenta o seu rebanho de ovelhas. Porque o Senhor resgatou a Jacob e o livrou da mão de um mais forte do que ele. E eles virão e se alegrarão no monte Sião, e virão ao que é bom, e a uma terra de trigo, e de vinho, e de frutos, de animais e de ovelhas; e a sua alma será como uma árvore frutífera, e não terão mais fome. Naquele tempo também as virgens se alegrarão na companhia dos jovens; os velhos também se alegrarão, e tornarei a sua tristeza em alegria; e os exultarei, e os engrandecerei, e saciarei as almas dos sacerdotes, filhos de Levi; e o meu povo se fartará da minha bondade.” Ora, no livro anterior mostrei que todos os discípulos do Senhor são levitas e sacerdotes, eles que no templo profanavam o sábado, mas são inocentes. Promessas de tal natureza, portanto, indicam da maneira mais clara o banquete daquela criação no reino dos justos, que Deus promete que Ele próprio servirá.

4. Então, falando novamente de Jerusalém, e d’Ele reinando ali, Isaías declara: “Assim diz o Senhor: Bem-aventurado aquele que tem semente em Sião, e servos em Jerusalém. Eis que reinará um rei justo, e os príncipes governarão com juízo.” E quanto ao fundamento sobre o qual será reedificada, ele diz: “Eis que porei em ordem para ti uma pedra de carbúnculo, e safira para os teus fundamentos; e porei as tuas muralhas de jaspe, e as tuas portas de cristal, e o teu muro de pedras preciosas; e todos os teus filhos serão instruídos por Deus, e grande será a paz dos teus filhos; e em justiça serás edificada.” E ainda novamente diz a mesma coisa: “Eis que farei de Jerusalém uma alegria, e do meu povo [uma alegria]; porque não se ouvirá mais nela voz de choro nem voz de clamor. Também não haverá ali nenhum [menino] imaturo, nem velho que não cumpra o seu tempo; porque o jovem será de cem anos; e o pecador morrerá de cem anos, mas será amaldiçoado. E edificarão casas, e as habitarão eles mesmos; e plantarão vinhas, e comerão eles mesmos o seu fruto, e beberão vinho. E não edificarão, e outros habitarão; nem prepararão a vinha, e outros comerão. Porque como os dias da árvore da vida serão os dias do povo em ti; porque as obras das suas mãos perdurarão.”